所以馬開印象很深刻,拒戎城做的就是“無本買賣”。


    當時的戎族守將在城中劃了一片地方,允許他們自由落腳,但是說白了,那地方就是一片廢墟,到處是半塌不塌的房子。


    馬開他們就在這樣一片矮子中勉強找個高個,對付兩晚,然後火急火燎地走人。


    說起來,就比露宿野外,稍微好那麽一點點。


    所以一聽到交易點改在了昌嶺,他就有些頭大。


    即使知道去年,拒戎已經被北安王攻下,但是馬開並不覺得,這會讓那座破城有什麽質的改變。


    易主了,難道就能煥然一新了?


    去年他生意最紅火的時候抬進門的小妾倚在他懷中,虛情假意道:“老爺,要不就別去了。


    “塞外的風沙那麽大,拒戎城一聽就不是什麽好地方,何苦去受那個罪呢?


    “您就到南方那繁榮的地方去算了。”


    “哎,哪能不去啊。”馬開摟著她的肩膀,“你以為往南邊就那麽容易啊?”


    他嗤笑一聲:“彭壺彭大老爺,你聽說過沒?人家正正經經的遼州巨賈,聽說往南邊不知道塞了多少銀子了,照樣要給人做小伏低。


    “往南邊,往南邊……哪那麽容易,嗤!”


    “那要不然……”小妾轉著眼珠子有出起了主意:“您讓府裏的大公子去不就行了?大公子都十六了,是時候該出去曆練曆練了。”


    馬開凝眉思索了會,道:“他確實該出去了,不過嘛……


    “他就是個愣頭青,啥也不懂。讓他自己出去,少不得給我把事情辦砸了。”


    如此這麽一琢磨,反倒讓馬開堅定了過去一趟的決心。


    他歎了口氣,道:“罷了罷了,雖然辛苦,但還是過去一趟吧。總得帶著那個兔崽子熟悉這麽一回。”


    說罷,他直接躺回去,不顧小妾還有話想說,直接閉眼睡了起來。


    小妾愣了愣,隨即掩飾好自己麵上的表情,也跟著小心翼翼躺了下去。


    幾日後,馬開領著自己的長子,帶上滿滿一車隊的物資出發。


    他按照以往的腳程估計,提前了大半個月出發。


    永餘到昌嶺之間,並沒有直接相通的水泥路,但是走上一日,到達懷通,就可以蹭上懷通到昌嶺的平穩路麵。


    馬開幹脆下了馬,把自己的兒子叫到身邊教導道:“你看看,這種路麵才有利於通行。當然,它很堅硬,對於馬蹄鐵的磨損比泥土路那些嚴重許多,但是兒子你要知道,這在路上能節省的時間,可比換幾個馬蹄鐵重要多了。


    “而且你要知道,路好走了,不僅是從永餘出來,就是進入永餘也方便,少不得就引來其他的活魚。


    “咱們永餘沒什麽大商賈,不然有人開個頭籌集點錢,把永餘到這裏的路修起來,真真是極好的。


    “哎……還是看我這生意能不能做,如果做得下去,這筆錢咱們家來出也是使得的。”


    馬開的長子聽得直點頭,道:“多謝父親教誨。”


    對於這個兒子,馬開是很滿意的。


    他點頭道:“你要知道,生意人,吝嗇的話,是不可能做大的。


    “你投進去多少本,就回收多少東西。如果舍不得錢,代價很可能就會變成其他更加昂貴的東西。所以如果能花錢解決的事情,那就得舍得。


    邊說,他邊踩了踩腳下的路:“我一直覺得,王爺和王妃就是真正幹大事的人。


    “他們一來,康城到昌嶺的路直接就鋪整上了,這樣的手筆,沒有一定的魄力,光靠錢財,是辦不到的。”


    他的兒子聽得直點頭。


    兩人閑聊著,很快來到昌嶺。


    昌嶺已經不複之前戒嚴時拒人於千裏之外的模樣了。城外排著好些行商,都是準備要出塞的。


    馬開一個商業上的勁敵正排在隊伍最末,見到他們一行,假笑著打了個招呼:“喲,馬老板。您也是到拒戎去吧?怎的趕這麽早啊?”


    “我這東西多啊!在路上估計得比齊老板你多耽擱幾天。”馬開笑嗬嗬地回應道:“不趕早可怎麽行。”


    兩人你來我往地客套一番,最後實在不想再虛以委蛇下去,默契地板著臉不說話了。


    等齊老板帶著自己的人有限離開,馬開便冷冷“哼”了一聲。


    很快,他們也通過檢查,穿越過昌嶺,來到北城門外。


    這一看,馬開直接傻了。


    他往前張望了幾眼,又往回看了看,一時之間甚至忘了要吩咐商隊繼續前行。


    他的長子湊過來,詢問道:“父親,怎麽了?不啟程嗎?”


    馬開回過神來,感慨道:“我竟不知道,這北麵也修了路了。”


    他們剛出城門,昌嶺的守軍就在他們背後。


    馬開也等不及讓下麵的人去幫自己詢問了,自己三步並作兩步往回走到一個昌嶺守衛麵前,詢問道:“守衛小哥,勞駕問一下,這……”


    他跺了跺腳:“這水泥路,一直修到哪裏去啊?”


    守衛看了他一眼,和善道:“一直修到了拒戎那邊。


    “你們沿著這條路一直走就行了,絕對不會出錯。”


    說完,他甚至多嘴提了一句:“哦對了,中途你們還可以在阿勒族那邊歇歇腳,他們那裏的烤肉可好吃了。”


    聽到守衛的話,馬開連連點頭。


    他高興地搖了搖頭:“哎呀,之前都不知道,不然我們也不會這麽早就過來了。我還以為關外還是些泥土路,要走上半個多月呢。”


    “早幾天過去也沒事。”守衛見狀又說道:“到時候先在城中住幾天便是了。”


    “住幾天,哎……那我這老腰怎麽受得了?”他搖了搖頭,徑直離開了。


    雖然如此,他也沒有改變出行計劃的意思。畢竟商隊都來到昌嶺外麵了,即使時間跟預計的有些出入,也隻能將錯就錯。


    後麵又有商隊要出來,守衛們開始驅趕,馬開也就順勢喊著人,開始往北走。


    一路上,如守衛所言,昌嶺到拒戎之間,就是一條直直的水泥路。


    馬開原來雇傭過來,專門為了認路的老戎人都慚愧地找過來,道:“哎,原本以為要為馬老板認路,才敢開這麽高的價錢……現在看來,我真是沒起什麽作用。


    “馬老板,您便按照普通下人的價錢給我報酬吧。”


    馬開走在絲毫不顛簸的水泥道上,正是心情好的時候,聞言無所謂地搖了搖頭:“阿蘇,我到了拒戎還要跟戎人打交道,到時候還不是要仰賴你用戎語幫我招攬生意?


    “該給你的錢我不會少給你的,你就放心吧,好好為我做事。”


    阿蘇一聽,連忙行禮道謝:“您是我見過最為慷慨的商人,您一定能在這次交易中得到巨大的利潤。”


    馬開“嗬嗬”笑了幾聲,道:“但願如此吧。”


    阿蘇走後,馬開的長子湊了過來:“父親,為什麽我見您臉上依舊有些焦慮?是不是此次前往拒戎交易,還是有什麽風險?”


    “到了你就知道了。”馬開無奈地搖搖頭。


    想了想,他還是簡單解釋道:“你不知道,咱們常在路上跑的,就希望進城之後好好休息一下。


    “但是拒戎那個地方,之前我常去,哎,那條件,真是連咱們家裏的馬廄都不如。”


    見長子若有所思地點點頭,馬開便又提醒道:“總之,你做好心理準備。苦也就苦這麽一陣,等把這批貨物賣出去,咱們回到永餘,再好好休息。”


    長子聞言乖巧地點了點頭,馬開見狀,心中便也安慰許多。


    約莫十天後,他們比原本預計提早了四天半進入拒戎。


    比起之前,拒戎從最外圍的外觀上就有了巨大的改變。


    馬開他們從昌嶺來,直接從南城門就可以進入。此時,佇立在他眼前的拒戎,已經不是當初那個模樣。


    原本已經幹癟的護城河中,重新流淌起清澈的河水。


    城牆不僅不複原本風吹就落沙的模樣,反而壘得比以前更高了。四周高高的哨塔上,隱約能見到拿著奇怪東西的兵卒正將目光投射過來。


    穿過特製的吊橋進入城中,兩邊盡是雙層高的樓房,精致不足,但整齊氣派有餘。


    馬開的長子驅使著胯-下的馬兒,靠到自己父親身邊,問道:“父親,這就是您說……比不上咱們家馬廄的拒戎城。”


    馬開用右手附上自己的左臂,狠狠擰了一下。


    “哎喲!”一陣清晰的疼痛直直襲上他的腦門,也讓他徹底清醒過來。


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    第116章


    有那麽一瞬間,馬開甚至想重新跑回門外,再確認一下城門上那三個大字是不是“拒戎城”。


    “太不可思議了……”他喃喃道。


    事實上,馬開還清楚地記得自己上一次到拒戎來的景象。


    那時候,這座城池還由異族控製,城中往來的麵孔也多是深目高鼻的戎族人。


    戎族人非常奇怪,他們占領下了一處地方,卻從來沒有好好維護的想法。遊牧的生活習慣深深根植於他們的腦海中,城池於他們,似乎也是一片隨時可以放棄的“草場”。


    但牧草會隨著春歸雨落重新長出嫩葉,磚瓦建築卻不會。


    馬開就這樣看著拒戎城一年比一年更加破敗,看著野草從廢墟的縫隙中長出來,覆蓋掉青磚綠瓦的痕跡。


    而此時,拒戎城的風景跟他記憶中的,簡直變了一番模樣。


    街上往來的,雖然也有戎族人,但數量更多的,還是他熟悉的盛朝麵孔。站在城門邊持槍維持秩序的,也是盛朝的兵卒。


    原本的泥土路被整潔幹淨的青磚路替代,道路兩邊有規格造型都一致的二層建築,雖然沒有他家的園林精致,但卻足夠美觀大方。


    酒肆茶樓中,有陣陣歡聲笑語傳出,比之永餘最熱鬧的街道,亦有過之而無不及。


    馬開恍惚了好一陣,才在長子的提醒聲中清醒過來,回過頭吩咐道:“嗯,咱們先找個地方落腳。”


    他車隊中的戎族人走到他身後,感慨道:“也不怪馬老板您回不過神來,小人方才也發了好一會兒愣。


    “要不是這周邊顯然都是些為了交易而來的行商,我都要懷疑咱們是走錯了路呢!”


    馬開點了點頭。


    遼州境內,做著塞外生意的人就那麽些個。一路走來,馬開確實見到許多熟悉的麵孔。

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