之所以冒死跳下海,除了與童士賁的感情之外,葉瑤仙還深信顧家的老三顧衡隻是一個依附於父母的紈絝子弟。僥幸考了個秀才就忘乎所以,這樣的人怎麽值得托付終身?


    且他還有那樣一個處處製肘唯恐天下不亂的親娘,那人以後注定沒有大出息。相較之下,這麽多年表哥兢兢業業地刻苦讀書,在朝為官隻是遲早的事兒。


    她再一次輕舒雪臂坐在童士賁的懷裏,嗬氣如蘭地放低身子道:“表哥且放心,我不是那種愛計較的人。這輩子隻要留在你身邊,即便是做妾我也認了……”


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    嘴上說不計較,其實心裏比誰都計較得多!


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    第四十四章 磋磨


    帳幔低垂, 兀自酣睡的葉瑤仙做了一個美夢。在夢中, 她跳下海水後並沒有被人發現, 而是隱匿身份給表哥做了一個見不得光,卻極為得寵的外室。


    順利考中進士的表哥感於她的深情, 對她的要求無有不應,吃穿用度往往都是市麵上鮮見之物。他從來都把自己放在心坎上,即便是過年陪家裏人吃完年夜飯後,也會冒著漫天的風雪過來陪她說一會兒話。


    葉瑤仙被童士賁保護得太好, 竟從未有機會見過那位高高在上的正室原配,也不知道她具體的姓氏樣貌,隻能從長隨口裏得知些許枝節。


    那女人大概自恃清高,好像無意中得知她的存在後心灰意冷, 就以病疾的由頭獨自避到鄉間居住。竟從來沒有像別家的大婦那樣,氣勢洶洶的率眾過府責問過她這個外室的存在。


    這使得葉瑤仙鬆了一口氣的同時,也有一種莫名的失落感。就好像一夜暴富的人穿了華貴的錦衣,跟前卻無人喝彩逢迎一般。她早已經想好了,若是那位大佛上門自己該說什麽、哭什麽、求什麽……


    這樣含辛茹苦地等了十年,終於守得雲開見明月。


    那位原配夫人的娘家忽然敗落,好像因為什麽不得了的大事被皇帝抄家處斬,家裏的男丁死的死逃的逃。那女人收殮家人的屍首後, 很快也莫名其妙地沒了。葉瑤仙心裏不無惡意的想, 這期間難保沒有表哥暗地推波助瀾。


    童家的老太太幾年前就過世了, 正經主母也沒了, 家裏的迎來送往各式節禮就亂了套, 連一場像樣的喪事都辦不利索。


    表哥就以此為由,力排眾議將她扶了正做了嫡妻。沒過多久還特特向朝廷為她請封了正二品的誥命,膝下所生的兩個活潑可愛的兒子也成了童氏一脈正經的嫡子。


    在那場夢中,葉瑤仙清晰的記得自己穿著緋紅色的灑金襖裙,八幅裙擺上繡了細密繁雜的百花如意紋,紐扣盤結是赤金和玉石做的,一套衣衫就能抵平常百姓一整年的用度。


    頭上帶著的是銀樓裏最為貴重鑲了番邦紅藍寶石的赤金鳳釵,坐在富麗堂皇的花廳裏悠閑喝茶。那些名工巧匠打造的精美釵環在燈光下發出璀璨奪目的寶芒,鳳嘴上垂下的珍珠粒粒都是極為難得的東海之物。


    桌上是見所未見聞所未聞的精致茶飯,遊廊裏穿梭著數不清的仆婦和奴伇,所有人對她都迎著笑臉獻著殷勤。因為表哥如今是數人之下萬萬人之上的內閣重臣,幾句話就可以決定一個官員的生殺。而這樣位高權重的人,卻獨獨對自己情深意重再無二心。


    這般受人矚目受人尊重的日子是葉瑤仙企盼已久的,十年沒名沒分的日子終於有了豐厚回報。


    正值花信的女人愜意地靠在玫瑰交椅上,香醇的酒水含在嘴裏還未咽下就已沁透心脾,她坐在廳堂上向眾人矜持招呼。不知為何險些要笑出聲來,卻突地感到身上一涼。


    葉瑤仙冷不丁一睜眼,就瞧見童太太那張幹瘦的長臉突兀的杵在麵前。


    她還未回過神來,一雙略有些渾濁的老眼已經惡狠狠地杵過來,尖聲罵道:“果然是個下~賤坯子,我兒子天末亮就早起到學堂裏讀書去了,你卻還呆在床上做著美夢。趕緊起來收拾屋子做做針線活,我們童家可不養閑人。”


    葉瑤仙心頭悵然,剛才讓人心悅至極的一切竟然是假的。但看著老太太險些噴火的眼眶子不敢再怠慢,甩甩頭趕緊爬起來。


    忙亂之間就忘記了昨晚上跟表哥溫存過後實在太過疲累,總想著童家人口簡單也沒人會多嘴,就一時偷懶沒有清洗身子。所以她略微一動,一片白膩膩帶了紅痕的雪肉就春~光乍泄般正正露在了外麵。


    童太太守了二十年的寡,對男女之間的情~事早就忘得一幹二淨。


    此時床上的被褥一掀就聞到一股略帶腥膻的味道,她頓時勃然大怒。


    也不知道哪來的氣性,當場就站在床頭破口大罵,“就是你這個浪蹄子勾得我的兒子被人笑話,最後還不得不花了大價錢讓你進門,結果就是這麽一副好吃懶做的德性。日頭升老高了還死在床上,等著我這個當老娘過來服侍你嗎?”


    葉瑤仙又羞又急,一雙手抓著被褥鬆也不是放也不是,心想又有誰家的婆婆會一大早鑽到媳婦的房中來?就忍著氣道:“您在外頭千萬等一會兒,我馬上就過去。”


    童太太悻悻然地望了她一眼,從鼻子裏哼了一聲,昂頭挺胸地出了廂房。


    葉瑤仙緊緊攥了一下拳頭,微不可聞的用鄉下土話罵了一句。然後以飛快的速度穿好衣裳攏好頭發,到廚房粗粗一看卻險些木在當場。


    隻見到處收拾得幹幹淨淨,但凡放著放著米糧鹽油的箱櫃都用鐵鎖鎖得結結實實。這個樣子別說是吃飯,就是喝水都沒有碗來盛。


    一個長相粗笨的婆子看見她進來,不自覺地撇了一下嘴道:“姨娘起晚了,今兒早上的飯食已經沒了。”


    葉瑤仙險些氣炸了肚子。


    她知道自己起晚了有些說不過去,但不是因為正值新婚情有可原嘛。連早飯都沒有給自己留,童太太這個當婆婆的人未免做太會作賤人了。


    她深吸一口氣趕到廳堂,端著笑臉裝作無事的樣子細聲問道:“婆婆可要喝茶,媳婦兒初來乍到,還不知道家裏的茶盞收放在哪裏呢?”


    童太太放下念珠將佛經的書皮小心合上,撩著眼皮兒看了一眼諷道:“畢竟是小門小戶出來的,往日我不願意跟你一般見識。但既然入了我童家的門,有些規矩還是要慢慢守的。再有你畢竟是童家納的妾,這個婆婆二字輪不到你來稱呼,以後當著外人的麵喚我一聲太太就是了。”


    葉瑤仙臉上火辣辣的疼,心口忍了又忍才低低道了一聲是。


    童太太怎麽看她都覺得不順眼,冷笑道:“你也不要覺著受了多大的委屈,當初我不願意我兒子娶你,就是因為老早就瞧出你不是一個安分的女子。小小年紀就在雜貨鋪子裏麵,跟那些前來買東西的男人打情罵俏,能是個好的嗎?”


    童太太從裏到外都有一股子盛氣淩人,“正好我姐姐要給他家老三相看一個出身低微些的媳婦,我想都沒想就把你薦給了她,就是想從此後兩下裏撇清。沒想到你這女子心機這麽深,明著答應暗地裏卻還是跟我家士賁在私下裏繼續往來。”


    葉瑤仙被人如此羞辱臉麵漲得通紅,好半天才鼓足勇氣細聲辯駁道:“這本是一巴掌拍不響的兩人之事,我雖然喜歡表哥,但若是沒有他在後頭謀劃,也不敢做出這樣天大的事情……”


    童太太容不得別人說兒子的半點不好,截斷她的話頭厲聲喝道:“我家士賁從來隻曉得讀書,若不是有你這個狐媚女子在中間攛掇,他會去冒大不韙私藏與他表弟正在議親的女子?”


    她狠狠啐了一口唾沫,“鬧出這般見不得人的事體後,我隻得捏著鼻子認下這門親事,準備一床錦被給你遮羞。就是顧著臉麵不想把事情鬧大,最後弄得大家夥在親戚麵前不好抬頭罷了。”


    這倒打一耙的功力實在令人歎服,葉瑤仙想起昨日昨日童士賁在耳邊的殷殷囑咐,一口氣忍了又忍,緊攥著手絹兒低頭不語。


    沒想到童太太繼續得寸進尺咄咄逼人,嗤笑道:“我都準備息事寧人了,卻沒想到你那個當娘的還敢獅子大開口。竟然拖著一家老小在同茂堂的門口大吵大鬧,非要你這個婚前就敗壞了名聲的女子當我家士賁的正妻。”


    冷笑一聲接著一聲,“這般不知輕重的肖想,活生生的讓我姐姐姐夫一家人笑話,也讓我在一眾子侄麵前連頭都不敢抬。腳杆子的泥都沒洗幹淨,也好意思稱做書香門第……”


    童太太越說越氣,唾沫星子險些噴到葉瑤仙的臉上。


    “不是我這個當娘的護短,我家士賁他縱有天大的膽子一個巴掌也拍不響,定有你這個狐媚在中間牽扯。再說你跟你娘也不好生想想,若真是八抬大轎三書六禮地將你從中門迎娶進來,百年後我怎麽有臉去見童家的列祖列宗?”


    葉瑤仙再也忍不住胸口的翻湧,猛地抬頭聲氣急切質問道:“您也曉得一個巴掌拍不響,我清清白白的女孩給人做妾已經夠委屈了,您還要拿這種話來傷我嗎?”


    童太太不意她還敢頂嘴,頓時氣得直打哆嗦,捂著胸口高一聲低一聲的幹嚎。


    “真該讓士賁回來看看,他心心念念要抬進門的是個什麽樣的女子,竟敢對著長輩大呼小叫。我年輕時在婆母麵前隻有低頭受訓聽話的份,哪像你這般一點規矩都沒有。”


    葉瑤仙的嘴巴張了合合了張,看這老太太臉色煞白到底不敢再多話了。


    童太太的聲音卻越發淒厲,“我還以為你那個娘有多珍惜女兒呢,就是咬著牙百般不鬆口。結果到了最後找我家要了整整二百兩銀子,立馬就同意立了文書讓你當妾。哼,真以為自個渾身上下嵌金鑲玉呢,不過是我花了二百兩銀子買進門的玩意兒!”


    葉瑤仙一臉的不可置信,“太太莫不是拿話哄我,我怎麽不知道還立了什麽文書?”


    知道自己抓住了對方的痛腳,童太太終於暢快大笑。


    旋即咬牙切齒道:“這件事說來終究不太光彩,我童家也是要臉麵的人。你那個娘喬張做致要死要活,我怎麽知道她會不會拿了錢就反悔?自然到衙門裏請了中人過來作證,二百兩銀子就買斷了你的終身。”


    年過半百的老婦人翹著尾指滿臉嫌棄,“以後當著外人時不要婆母表哥的亂叫,你不過是咱家花銀子買來的一個妾室。若不是為了我親生的兒子,我怎麽會花整整二百兩銀子做這種賠本的買賣?要知道現如今買一個頂好的淮揚籍灶上婆子,才不過二十兩現銀……”


    葉瑤仙驚了一跳,用力將指甲卡到手掌心當中,好容易才讓自己鎮定下來。


    仔細想了一下,這的確是這個老虔婆能做得出來的事兒。不知不覺間就失了膽氣,顫著聲音勉強應道:“表哥……他既然讓我進了門,對我自然還是有安排的。還請太太看在他的麵上,給我一塊容身之處。”


    童太太冷嗤一聲站起身子,昂頭挺胸地出了佛堂。褐底黑色提花禙子熨燙得沒有一絲褶皺,在暗處劃過一道微末厲風。


    “你早些有這個覺醒才好,莫要覺得別人虧欠了你。這磋磨的日子才開頭,哪個門戶裏的女人都是這樣過來的呢……”


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    葉瑤仙前一世是童士賁的外室,雖沒名分卻逍遙了半輩子。而這一世因為有男主這個幕後黑手,和童太太正麵杠上了……感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~


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    第四十五章 水火


    晚上繁星滿天時, 葉瑤仙才拖著又酸又痛的疲憊身子回了房。坐在梳妝台前盯著鏡子裏一臉倦怠的女人, 心想難道這就是自己費盡周折期盼許久的日子?


    今天早上因為起來晚了, 連早飯都沒得吃。童太太喝完早茶後,閑閑地說起佛堂是清淨之地, 需要一個心誠的人來打掃。


    那些仆婦之流大多出身附近的農家,隻是空閑的時候才到童家來幫忙,掙幾個散碎銀子好貼補家用。既不懂詩書又粗手笨腳的,做事實在是讓人不放心。


    葉瑤仙自然聽得懂其中的意思, 所以一大早就餓著肚子拿著抹布,跪在地上一點一點地擦拭著小佛堂裏的塵埃。


    好容易將小佛堂收拾幹淨,連午飯都沒有刨上幾口,童太太又說有一個仆婦因為家裏臨時有事辭工了, 院子裏落滿了樹葉卻沒人打掃。


    葉瑤仙隻得丟了碗筷,咬了牙拿著掃帚開始掃院子。沒想到那些樹葉像專門做對一樣,剛剛打掃幹淨一塊又落得到處都是。


    等葉瑤仙疲於奔命地把院子打掃幹淨,又把衣服清洗完晾曬在竹竿上,廚房裏的晚飯就隻有一些殘羹剩湯了。


    這簡直是受氣的小媳婦兒。


    葉瑤仙做夢沒想過有朝一日自己會過這樣的日子,在家裏時因為是被父母的倚重長女,雖然家境貧寒但從來沒有做過這些細碎惱人的活計,況且還被人如此惡意對待……


    前院傳來一陣悉嗦的腳步聲, 應該是晚歸的童士賁回來了。葉瑤仙心中一喜, 三步並作兩步連忙迎過去, 見人未語淚先流, “你怎麽才回來呀, 可知我今日……”


    話未說完,就被從側門而入的童太太截斷話頭,“你這個當妾室的怎麽這麽沒有眼色,沒看到人已經喝醉了嗎?還把他攔在外頭喋喋不休地不準進屋,就沒看見過你這般不懂事且不心疼丈夫的女人。”


    葉瑤仙沒想到這個老虔婆竟敢當麵給自己上眼藥,頓時心中一酸,淚水從眼眶子裏流了出來。又想起白日的種種辛苦勞作,就不管不顧地鼓著勇氣想在童士賁麵前尋個公道。


    沒想到童太太的口舌比她還要便利,冷著臉罵道:“快些收起你那副討嬌賣憐的模樣,讓下麵的人看見了成什麽體統?還有你掛著淚珠子準備跟我兒告什麽狀,不過是做了一點活計罷了。誰家的新婦進門不操持家務,偏生輪到你時就像受了天大的委屈一般。”


    童士賁飲酒後本就頭疼欲裂,站在廊下被風一吹有些不舒服。聽到女人們的爭吵心頭更是不耐煩,踉踉蹌蹌地退了一步埋怨道:“瑤仙這就是你的不是了,從前你也是知曉道理的人,怎麽能跟長輩頂嘴爭辯呢?”


    葉瑤仙今日本就勞累了一天,原想著在童士賁麵前訴個苦賣個好,卻沒料到讓童太太幾句話攪得幹幹淨淨,更沒想到的是童士賁不問青紅皂白上來就是指責聲。


    她一時如墜冰窟腦中一片混沌,平日裏的伶俐和機敏不剩半分,木著身子紫脹著臉半天訥訥不能言。


    童太太見狀更加得意。


    上前一步挽著兒子的手柔聲道:“看你這副模樣定是辛苦的很,今晚就在娘的屋子裏好生歇著吧。娘的年紀大了瞌睡少,就坐在一邊幫你端茶喂水。明年你就要進場大比了,這身子可比我這把老骨頭金貴得多。”


    童士賁略略覺得有些不妥,但今日在外麵受了些閑氣,抬頭見葉瑤仙強著頭站在牆角,也不知道上來攙扶一下。他自小和這女子一起長大,自然知道她看著柔弱其實脾氣極擰,心口一堵就依著童太太的意思回了正屋。


    葉瑤仙不可置信的盯著他的後背,聲音堵在喉嚨裏半天不能作響。


    這才是新婚當中,這人酒醉之後竟然不歇在自己的房裏,而是歇在婆婆的房中,這讓下人們看到了成何體統?

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