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第二一三章 分屍
顧衡的的確確在鞏縣查案子。
郊外半掩的泥坑還有新挖的痕跡, 坑裏隱隱約約露著一具不全的屍首。本來一個簡單的凶殺案輪不到顧衡這個當一府主官的親自出麵, 隻是這個案子的凶手極其殘忍，行凶之後把死者的屍身大卸八塊兒, 腦袋拋在洛陽境內，四肢拋在孟津境內，眼下這個淺土坑裏埋的多半就是死者的身子……
雖然已經是冬季, 但屍身上還是發出了一股難以言喻的惡臭。後麵陸陸續續傳來嘔吐聲, 任誰見了這副血肉模糊爛成一團的慘狀, 隻怕三天三夜都要睡不好覺。
仵作檢驗後爬上來用薑黃水淨手，抬眼望了一眼後欲言又止。
顧衡心頭咯噔了一下, 往旁邊走了幾步才招手低問道：“怎麽回事，這坑裏明顯就是一截身子，和前麵發現了手腳腦袋正好一個全乎人。你快點把太平屍格填好, 我也好了了這趟差事……”
仵作滿臉為難，吭吭哧哧地道：“小的昨天就發現有些異常，但一直不敢說，今日發現這截屍身後才敢肯定自己的猜測。前幾天發現的腦袋和半個月前發現的四肢, 還有坑裏的這段身子, 並不是同一個人的……”
顧衡的頭皮炸了一下，饒他見慣世麵也忍不住回頭張望。過了好一會兒才緩過神厲聲道：“昨天你在我麵前還打包票手腳和腦袋是一個人，現在找到身子你說是另外一個人？”
四十幾歲的仵作險些要哭出來。
“大人我也不想的, 前頭發現的腦袋是男的, 今天發現的身子形狀雖然模糊, 但看得出來是個女的, 我就是瞎子也知道這是兩具屍首。搞不好的話，這幾天發現的頭顱身子四肢屬於不同的三個人……”
顧衡從前讀過《洗冤誌》，種種奇形怪狀的案子都看過，但卻第一次看到把屍身破壞後又胡亂掩埋在一處的。難不成殺人者對被殺者有刻骨仇恨，將其分屍後還掩埋在不同地段。照這個意思，說明在這幾個縣境內起碼還有幾處未被發現的埋屍地點。
顧衡接任洛陽知府這一年裏，境內尚算風調雨順，倒沒出什麽駭人聽聞的案子，結果剛剛慶幸了一兩日就連喪了幾條性命。他滿腹倒黴卻無法可想，隻得把裏長和甲長叫到眼前，讓他們盡快把尋人招貼發放下去，看看是哪裏有失蹤人口？
結果第二天午後就有人把消息反饋到知府衙門。
小廟村有家賣肉鋪子的老板到縣衙報案，說他家幫忙的小夥計蔣三一連好多天都沒見人影。因為這個人從小無父無母，身邊也沒有走得近的親眷，所以肉鋪老板也不知道這人是失蹤了還是到別處去了。
看到尋人招帖後，肉鋪老板覺得其中一個人的描述和自家夥計有些相象。但一時之間也還是吃不準，到鋪子關門後才到裏長的家裏打探消息。
裏長知道這是涉及三條人命的大案，立刻帶了人過去認屍。那肉鋪老板雖然嚇得不行，但還是認出那其中的一個腦袋的確是他店裏夥計蔣三的。
顧衡立刻下令加大搜索力度，很快又在三個縣的境內找到了其餘的屍塊。仵作勉勉強強把手腳拚回原形，最終確定其中一個是肉鋪失蹤的小夥計蔣三，另外一男一女的身份卻一直懸而未決。
隻是可以看見那位男死者膚色微黑年約三十餘，口中塞有破布，軀體上除了刀斧的痕跡還有棍棒傷。說明死者生前曾被人捆綁，然後以布塞口防止其叫喊，而且在生前還遭受過相當嚴重的毆打。
仵作驗出這人的致命傷在後腦勺，是明顯的鈍器傷。
很費了一番周折才把女子其餘的屍身找全，大部分的屍塊是由漁民從鞏河岸邊撈上來的。分揀後從其殘存的頭顱倒依稀可見模樣娟好，年紀在二十七八歲左右。其喉骨斷裂，應該是被大力掐死的。
依照屍體的新鮮程度，這三個人遇害的時間相差不遠。但這一男一女身無寸縷，找不到一點可茲身份證明的東西。
顧衡知道，仵作能分辨出這些詳情，已經算是極為盡力了。他把幾張屍格翻來覆去地看，怎麽也想象不出這個凶手到底懷著怎樣的心思，用不同的手法殺了兩男一女，然後將他們大卸八塊，像亂燉一樣分別埋在三個縣的偏僻角落，也不嫌……麻煩？
顧衡這輩子不是沒見過死人，雖然是進士出身但也算是從屍身血海當中走過來的，對著有舊恩怨的人也狠得下心腸，甚至……還親手了結過衢州知府公子薛延的性命。
那是因為薛延遷怒不成，就處心積慮地要把顧家拉入泥沼。一計不成又生一計，還在燈市上趁亂傷了顧瑛。兩者之間已經有了血海深仇，一方不死另一方絕不罷休。為了日後日子的清靜，顧衡不怕提前做個吃人的夜叉，因為即便是菩薩心腸也有幾副金剛手段護佑其身。
但眼下這個分屍凶手的所作所為簡直是令人匪夷所思。
據案卷所述，這宗案子中唯一能確定身份的就是肉鋪小夥計蔣三。周圍鄉鄰對這個人的風評不錯，說其年紀雖小但樂於助人。鋪子裏每天賣剩下的邊角雜骨都被他拿去喂給廟裏的野貓野狗，性子和善從來不喜與人爭強鬥狠……
另外兩人不能確定身份，除了他們身邊沒有佐證之外，還因為去年河南府大災，附近的州府平民大規模的流動。即便是災後采取種種措施，有很多平民還是滯留在富庶城鎮，而不願意返回一貧如洗的家鄉。
在後宅正給女兒縫衣服的的顧瑛抬頭猛見已經二更了，桌上的飯菜也涼得不能再涼，就幹脆提了一盞燈籠到前麵去看。
到處都是夜深人靜，月光半明半暗的照在園子的小徑上。值房裏一燈如豆，顧衡一個人坐在值房裏一杯一杯地喝冷茶，麵前堆著成摞的卷宗。大概怕半夜麻煩別人，竟是連個暖爐子都沒有點。
顧瑛頓時心疼的不行，走上前去將人抱住埋怨道：“有什麽大事明天不能辦了，偏要點著蠟燭煉油似的熬。如今年歲輕還覺察不出來，等老了的時候什麽毛病都出來了……”
正看得入神的顧衡唬了一跳，聞言立刻放鬆下來。反手把人抱在懷裏輕嗅一會兒才歎道：“原先覺得以我的本事治理一州一府不過如烹小鮮，真任了這個洛陽知府才知千頭萬緒，有無數人事需要我這個當主官的和稀泥……”
顧瑛柔聲勸慰，“難怪人家說十年縣令十年知府才能了解民生，你初來乍到遇到些困難也是有的。我想以哥哥的聰明才智，這個坎兒總會過去的。不過在這之前，先填飽了肚子才是正經。”
顧衡哈哈大笑，“如今朝中視我為瑞王的門人，若是幹不好隻怕會弱了他的名頭。好在有你和囡囡陪在我身邊，再大的難處也不是難處了。”
周圍漆黑一片靜寂無聲，顧瑛也放心偎入丈夫的懷中。
“端王經過河南府一事，在朝中也算露了崢嶸，這對他也不知道是好事還是壞事？前幾天通判於大人府上有宴請，那位於夫人吭吭哧哧地老向我打聽端王殿下為人如何，到底好不好說話？”
顧衡一下子就笑了出來，“端王殿下……在河南府的舉措倒是甚合民心，一些四品五品的官吏隻恨投靠無門。於通判還算有幾分才幹，他家夫人再向你套話時你就給她指條路，讓她丈夫回京述職時到端王府送一張拜帖……”
顧瑛在燭火下凝視過來，“哥哥，你已經認準了端王嗎？”
顧衡正在偷香的手就停頓了一下，“……成者為王敗者為寇，輸了的人下場通常都會很慘。我原本不想摻雜這些破事，隻想帶著你和女兒老老實實的待在地方上。可這一年你也看到了，有些事兒根本半點由不得人。”
顧瑛心頭暗驚，點了一下頭緩緩道：“世事俱到的是神仙，咱們凡人但求不虧心就成。最壞不過時……咱們一家人反正在一起。”
這女子從來都是外柔內剛，任何艱難險阻在她眼裏不過是雲淡風輕。就象崖上的柏樹看著細弱，但是根須深紮堅韌如磐石。顧衡心情激蕩，卻隻能細細密密地親過去，把人猛的一把抱起啞聲道：“今天讓為夫好好伺候你一回……”
顧瑛捂嘴偷笑道：“哥哥這都什麽時候了，你不先吃飯嗎？”
顧衡故意掂了掂手裏的分量，正色道：“我先把正餐吃了，等會兒再來吃宵夜。不過話說回來，等囡囡大些時咱們給她添個弟弟妹妹吧，一個孩子好像有些孤單。我保證這回一定老老實實的陪在你身邊，外麵就是下刀子我也不去了。”
顧瑛似笑非笑地撇他一眼。
顧衡立刻想起自己的幾回食言，媳婦兒生孩子的時候自己還在外頭玩命奔波，慢慢收了臉上笑容低著頭咬牙道：“我保證這回說話算話，再有食言我就……”
這會兒已經進了正房內室，顧瑛一翻身壓住丈夫勁瘦挺拔的腰身，漲紅了臉含糊道：“哥哥……你哪兒那麽多廢話？”
顧衡啞然失笑。
——媳婦兒對於自己的建議顯然是非常讚同的，看來三年任滿回京的時候小囡囡就能夠順順當當的有個小弟弟小妹妹了。就是不知媳婦的身子受不受得住，雖然看著調養得很不錯，但頭回生產恐怕還是有所損傷，應該再找幾個大夫細細診治一回才是。
對了，算算日子京城顧氏本宗的宗子顧彾應該已經大婚了。就是不知他們夫妻倆收到自己費盡心思才送出去的那份大禮，臉上不知會是什麽樣的表情？
害了自家媳婦兒的人，一個都別想跑脫，尤其那個自詡絕世聰明的周玉蓉，在新婚期間恐怕會過得無比鬧心……
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第二一四章 宗婦
禦史台右僉都禦史顧朝皋如沐春風地坐在高椅上, 看著眼前的一對佳兒佳婦朝自己大禮參拜。他做夢都沒想到, 這輩子能和侍郎府結為親家。顧氏本宗有了這樣得力的姻親, 日後定然會蒸蒸日上。
待一對新人認完親, 顧禦史把兒子兒媳叫到麵前來，和顏悅色的囑咐，“……你們夫妻一體一定要互親互敬友愛扶持。三日後的回門禮已經準備好了, 彾兒過去後一定要好生聽尊長的教誨！”
又轉過頭對新婦周玉蓉道：“你初來乍到，有許多不懂的事隻管多問。底下的仆婦調皮不聽招呼，隻管大著膽子教訓。你是我顧氏一族的宗婦, 日後還要擔起整個族親們的教誨。回門時代我向你父親問好, 若是有空暇可否容許我去拜見閣老大人？”
顧氏一族的宗婦……
周玉蓉麵上含羞心頭卻在冷笑, 說一千道一萬最後一句才是今日的目的。就含糊的點了點頭, “進冬後祖父的身子就有些不好, 宮裏的貴妃娘娘實在擔心, 還專門向聖人請旨派禦醫過來照看，聽說人已經鬆快許多了。”
顧周兩家的婚事定下的如此之匆忙, 很重要的一個原因就是周閣老的身子一日不如一日。太醫院的禦醫隱晦地說過, 若是熬不過這個冬天老太爺的壽數就到了……
顧禦史與榮共焉，眼睛都舍不得眨一下。
仔細細聽著周玉蓉嘴裏的“貴妃娘娘、聖人、禦醫”等字眼。心想果然是出身高門的貴女, 別人一輩子見不到的人物，對於她來說隻不過是平常。這份榮光, 以後也要延續到顧家的子孫後代上……
顧禦史想的是心潮澎湃, 抬頭卻見兒子顧彾一臉的興味索然, 頓時氣不打一處來。但今日是認親禮 , 諸多親戚都聚集在此處不好給他十分沒臉，隻得在無人得見處狠狠瞪了幾回。
顧彾耐著性子看著母親幾乎是討好的望著周氏，說幾句話就要小心看一回周氏的臉色，好似婆婆媳婦的身份調了個一般。
他心頭的鬱悶更甚。
——不過是個嫁不出去的老姑娘，又在婚前和別的男人勾三搭四，私底下的名聲傳的要多難聽有多難聽。眼看沒著落了又搖身一變，竟然跑到自己麵前裝扮成一副賢良淑德的模樣，真是叫人膩歪得緊。
若不是父親強壓著自己拜了堂，這種沒有婦德讓自己頭頂帽子變色的女子，自己壓根兒就不願意娶。偏生一進門就張牙舞爪的把書房裏侍候的貌美丫頭趕在一邊，美其名曰讓他收心養性專心明年的春闈。
顧彾心不在焉的想著，等會認親禮結束之後想個什麽由頭溜出門去。這三天實在是拘壞了，整日麵對著一個高高在上處處擺架子的老婆，就是神仙也會感覺無趣。
正在胡思亂想之際，管家又領著一撥客人進來，顧彾冷不丁就在人群當中看見一副極眼熟的麵孔。
他呆呆的望著還沒有反應過來時，就見那含悲帶泣的嬌美婦人側過頭去，一副柔弱模樣似乎隨時都會暈倒在底。婦人懷中一個三四歲的幼童卻不管不顧地跳下地，噔噔噔地跑過來叫道：“阿爹，你怎麽好幾天都不過來陪雲哥兒玩呀？”
正堂忽然陷入死一般的沉寂，正在熱絡寒暄的眾人目瞪口呆的盯著抱著顧伶大腿親熱的錦衣幼童。
顧禦史算是反應快一步，立刻站起來怒喝道：“怎麽什麽亂七八糟的人都往家裏帶，管家趕快把這幾人送走。叫別人看見了成何體統，還道咱們顧家沒有規矩禮法！”
管家正準備上前拉人，卻見那個姿容秀美的婦人猛地衝過來抱住幼童伏地大哭道：“這是顧家嫡嫡親的小少爺，誰敢動這孩子一根毫毛，我就跟他拚命……”
顧府的管家影影綽綽聽說過顧彾的一些風流韻事。
隻是從前當主子的都爭隻眼閉隻眼沒當回事，所以隻得裝作不知道。又見這年青婦人麵相嬌美，穿著一身桃紅繡金絲線的對襟小襖並桃紅折子裙，手上頭上的首飾也盡是金玉之物，手上的力氣就怯了三分。
好好的認親頓時陷入一片混亂，周玉蓉驚怒不定地望著堂中的年青母子，又回頭看到丈夫的眼神閃避徘徊，心頭還有什麽不明白的！
顧禦史的夫人卻沒有想這麽多，她做夢都想早點兒抱孫子，這會兒看見那個穿了錦襖的男孩生的虎頭虎腦，跟自己的親生兒子小時候有五分相像，一顆心頓時偏了過去。把那孩子瞄了又瞄，實在忍不住喜滋滋地招手道：“過來讓我瞧瞧……”
顧禦史讓不知輕重的老妻差點兒氣了個倒仰，正要喊人把這對莫名其妙冒出來的母子拖出去時，就聽周玉蓉淡淡一笑道：“今兒是我認親，怎麽沒有人幫我介紹這位嫂子是哪一房的？”
顧彾尷尬地要死，有心想要走遠些，大腿卻被那個泫然欲泣的錦衣男孩抱得死緊。畢竟是自己的親骨肉，看著那張雪白小臉兒怎麽也打不下去手。
桃紅衣裙的年輕婦人見他這副模樣心裏哪裏還有不明白的，心頭一涼知道今天這個陣仗隻能靠自己。若是今天不能撕扯明白，兒子恐怕永生永世隻能當個見不得人的外室孽子。
她下定決心一把奪過孩子跪在地上砰砰直磕頭，“……大少奶奶，論理兒今天我們不該上門。可你也看見這孩子都這麽大了，大少爺還是拿不出像樣的章程來。日後這孩子要是去了學堂，先生問他姓什麽叫什麽父祖是誰，讓他怎麽答得出來？”
這話簡直震耳發潰，顧彾瞟了一眼堂上父母，期期艾艾地罵道：“這是你能來的場合嗎，快些把孩子帶回去……”
年青婦人一臉的破釜沉舟，把男孩拉著跪在周玉蓉麵前尖利道：“求大少奶奶給茗秀一條活路，您就是容不下我，看在這孩子是顧家血脈的份上，好歹給他一個正經出身，就是不把他當人隻當作小貓小狗養大就成！”
茗秀話未說完，又趴在地上咚咚的磕頭。不過一眨眼的功夫額頭上就冒出一片血花，遠遠看著甚是瘮人。
旁邊的男孩畢竟年幼，看見母親這副模樣嚇的直哭。
叫茗秀的女子硬著心腸爬在一邊，想必心裏終究舍不得又回過頭來死命抱住男童，母子倆哭得一片淒淒慘慘。大有若是周玉蓉不鬆口答應，他們娘倆轉身就要去死的勁頭。
就有顧府同宗同族慈眉善目的三姑四嬸紛紛出言相勸，說與其放縱這些爺們兒在外頭撚七搞三，不如把這個外室和孩子接近府裏來放在眼前看管。有正房夫人不錯眼的盯著，這些小婦養的也不敢十分作妖。況且老天有好生之德，作為一族未來宗婦更要有容人的雅量……
周玉蓉氣得幾乎吐血。
合著自己若是不答應讓這婦人進門，就是不賢善妒，這個名聲傳出去好聽嗎？若是允許這對母子進門，自己這個所謂的宗婦豈不是顏麵掃地，這些人有沒有想過自己還是剛剛進門的新婦？
一旁伺候的大丫頭下夏言和冬語也被這個陣仗嚇呆了——姑娘剛剛進門持身未穩正是立威的時候，就被姑爺偷養在外邊的外室逼到了牆角，這答應不答應都是個錯。不過話說回來京城又有誰家這麽不給新婦臉麵，認親的當天就由著那些上不了台麵的東西哭鬧不休？
打臉，絕對是硬生生的打臉！
冬語自小在市井長大，有一股內院丫頭沒有的潑辣勁。就一步擋在周玉蓉麵前大聲道：“大少奶奶，咱們還要幹淨去收拾，看看給老爺夫人帶的東西還差什麽不！”
周玉蓉猛的打了一個激靈，知道這麽多人盯著絕不能出岔子，哪怕她恨不得把這叫茗秀的婦人一巴掌拍死。
她深吸一口氣，死掐著手心極為優雅地站起來道：“請各位在此稍坐，我去看看底下的仆婦收拾的怎麽樣了，我父親母親已經派了好幾個人過來催問我明天什麽時候回去……”
這倒是個正大光明的理由，即便是外室挑著日子上門，也沒有理由攔著不讓新婦回門的道理不是？有那機靈的已經回過味兒來，看來顧大公子的新婦和外室都不是省油的燈呢！
第二一三章 分屍
顧衡的的確確在鞏縣查案子。
郊外半掩的泥坑還有新挖的痕跡, 坑裏隱隱約約露著一具不全的屍首。本來一個簡單的凶殺案輪不到顧衡這個當一府主官的親自出麵, 隻是這個案子的凶手極其殘忍，行凶之後把死者的屍身大卸八塊兒, 腦袋拋在洛陽境內，四肢拋在孟津境內，眼下這個淺土坑裏埋的多半就是死者的身子……
雖然已經是冬季, 但屍身上還是發出了一股難以言喻的惡臭。後麵陸陸續續傳來嘔吐聲, 任誰見了這副血肉模糊爛成一團的慘狀, 隻怕三天三夜都要睡不好覺。
仵作檢驗後爬上來用薑黃水淨手，抬眼望了一眼後欲言又止。
顧衡心頭咯噔了一下, 往旁邊走了幾步才招手低問道：“怎麽回事，這坑裏明顯就是一截身子，和前麵發現了手腳腦袋正好一個全乎人。你快點把太平屍格填好, 我也好了了這趟差事……”
仵作滿臉為難，吭吭哧哧地道：“小的昨天就發現有些異常，但一直不敢說，今日發現這截屍身後才敢肯定自己的猜測。前幾天發現的腦袋和半個月前發現的四肢, 還有坑裏的這段身子, 並不是同一個人的……”
顧衡的頭皮炸了一下，饒他見慣世麵也忍不住回頭張望。過了好一會兒才緩過神厲聲道：“昨天你在我麵前還打包票手腳和腦袋是一個人，現在找到身子你說是另外一個人？”
四十幾歲的仵作險些要哭出來。
“大人我也不想的, 前頭發現的腦袋是男的, 今天發現的身子形狀雖然模糊, 但看得出來是個女的, 我就是瞎子也知道這是兩具屍首。搞不好的話，這幾天發現的頭顱身子四肢屬於不同的三個人……”
顧衡從前讀過《洗冤誌》，種種奇形怪狀的案子都看過，但卻第一次看到把屍身破壞後又胡亂掩埋在一處的。難不成殺人者對被殺者有刻骨仇恨，將其分屍後還掩埋在不同地段。照這個意思，說明在這幾個縣境內起碼還有幾處未被發現的埋屍地點。
顧衡接任洛陽知府這一年裏，境內尚算風調雨順，倒沒出什麽駭人聽聞的案子，結果剛剛慶幸了一兩日就連喪了幾條性命。他滿腹倒黴卻無法可想，隻得把裏長和甲長叫到眼前，讓他們盡快把尋人招貼發放下去，看看是哪裏有失蹤人口？
結果第二天午後就有人把消息反饋到知府衙門。
小廟村有家賣肉鋪子的老板到縣衙報案，說他家幫忙的小夥計蔣三一連好多天都沒見人影。因為這個人從小無父無母，身邊也沒有走得近的親眷，所以肉鋪老板也不知道這人是失蹤了還是到別處去了。
看到尋人招帖後，肉鋪老板覺得其中一個人的描述和自家夥計有些相象。但一時之間也還是吃不準，到鋪子關門後才到裏長的家裏打探消息。
裏長知道這是涉及三條人命的大案，立刻帶了人過去認屍。那肉鋪老板雖然嚇得不行，但還是認出那其中的一個腦袋的確是他店裏夥計蔣三的。
顧衡立刻下令加大搜索力度，很快又在三個縣的境內找到了其餘的屍塊。仵作勉勉強強把手腳拚回原形，最終確定其中一個是肉鋪失蹤的小夥計蔣三，另外一男一女的身份卻一直懸而未決。
隻是可以看見那位男死者膚色微黑年約三十餘，口中塞有破布，軀體上除了刀斧的痕跡還有棍棒傷。說明死者生前曾被人捆綁，然後以布塞口防止其叫喊，而且在生前還遭受過相當嚴重的毆打。
仵作驗出這人的致命傷在後腦勺，是明顯的鈍器傷。
很費了一番周折才把女子其餘的屍身找全，大部分的屍塊是由漁民從鞏河岸邊撈上來的。分揀後從其殘存的頭顱倒依稀可見模樣娟好，年紀在二十七八歲左右。其喉骨斷裂，應該是被大力掐死的。
依照屍體的新鮮程度，這三個人遇害的時間相差不遠。但這一男一女身無寸縷，找不到一點可茲身份證明的東西。
顧衡知道，仵作能分辨出這些詳情，已經算是極為盡力了。他把幾張屍格翻來覆去地看，怎麽也想象不出這個凶手到底懷著怎樣的心思，用不同的手法殺了兩男一女，然後將他們大卸八塊，像亂燉一樣分別埋在三個縣的偏僻角落，也不嫌……麻煩？
顧衡這輩子不是沒見過死人，雖然是進士出身但也算是從屍身血海當中走過來的，對著有舊恩怨的人也狠得下心腸，甚至……還親手了結過衢州知府公子薛延的性命。
那是因為薛延遷怒不成，就處心積慮地要把顧家拉入泥沼。一計不成又生一計，還在燈市上趁亂傷了顧瑛。兩者之間已經有了血海深仇，一方不死另一方絕不罷休。為了日後日子的清靜，顧衡不怕提前做個吃人的夜叉，因為即便是菩薩心腸也有幾副金剛手段護佑其身。
但眼下這個分屍凶手的所作所為簡直是令人匪夷所思。
據案卷所述，這宗案子中唯一能確定身份的就是肉鋪小夥計蔣三。周圍鄉鄰對這個人的風評不錯，說其年紀雖小但樂於助人。鋪子裏每天賣剩下的邊角雜骨都被他拿去喂給廟裏的野貓野狗，性子和善從來不喜與人爭強鬥狠……
另外兩人不能確定身份，除了他們身邊沒有佐證之外，還因為去年河南府大災，附近的州府平民大規模的流動。即便是災後采取種種措施，有很多平民還是滯留在富庶城鎮，而不願意返回一貧如洗的家鄉。
在後宅正給女兒縫衣服的的顧瑛抬頭猛見已經二更了，桌上的飯菜也涼得不能再涼，就幹脆提了一盞燈籠到前麵去看。
到處都是夜深人靜，月光半明半暗的照在園子的小徑上。值房裏一燈如豆，顧衡一個人坐在值房裏一杯一杯地喝冷茶，麵前堆著成摞的卷宗。大概怕半夜麻煩別人，竟是連個暖爐子都沒有點。
顧瑛頓時心疼的不行，走上前去將人抱住埋怨道：“有什麽大事明天不能辦了，偏要點著蠟燭煉油似的熬。如今年歲輕還覺察不出來，等老了的時候什麽毛病都出來了……”
正看得入神的顧衡唬了一跳，聞言立刻放鬆下來。反手把人抱在懷裏輕嗅一會兒才歎道：“原先覺得以我的本事治理一州一府不過如烹小鮮，真任了這個洛陽知府才知千頭萬緒，有無數人事需要我這個當主官的和稀泥……”
顧瑛柔聲勸慰，“難怪人家說十年縣令十年知府才能了解民生，你初來乍到遇到些困難也是有的。我想以哥哥的聰明才智，這個坎兒總會過去的。不過在這之前，先填飽了肚子才是正經。”
顧衡哈哈大笑，“如今朝中視我為瑞王的門人，若是幹不好隻怕會弱了他的名頭。好在有你和囡囡陪在我身邊，再大的難處也不是難處了。”
周圍漆黑一片靜寂無聲，顧瑛也放心偎入丈夫的懷中。
“端王經過河南府一事，在朝中也算露了崢嶸，這對他也不知道是好事還是壞事？前幾天通判於大人府上有宴請，那位於夫人吭吭哧哧地老向我打聽端王殿下為人如何，到底好不好說話？”
顧衡一下子就笑了出來，“端王殿下……在河南府的舉措倒是甚合民心，一些四品五品的官吏隻恨投靠無門。於通判還算有幾分才幹，他家夫人再向你套話時你就給她指條路，讓她丈夫回京述職時到端王府送一張拜帖……”
顧瑛在燭火下凝視過來，“哥哥，你已經認準了端王嗎？”
顧衡正在偷香的手就停頓了一下，“……成者為王敗者為寇，輸了的人下場通常都會很慘。我原本不想摻雜這些破事，隻想帶著你和女兒老老實實的待在地方上。可這一年你也看到了，有些事兒根本半點由不得人。”
顧瑛心頭暗驚，點了一下頭緩緩道：“世事俱到的是神仙，咱們凡人但求不虧心就成。最壞不過時……咱們一家人反正在一起。”
這女子從來都是外柔內剛，任何艱難險阻在她眼裏不過是雲淡風輕。就象崖上的柏樹看著細弱，但是根須深紮堅韌如磐石。顧衡心情激蕩，卻隻能細細密密地親過去，把人猛的一把抱起啞聲道：“今天讓為夫好好伺候你一回……”
顧瑛捂嘴偷笑道：“哥哥這都什麽時候了，你不先吃飯嗎？”
顧衡故意掂了掂手裏的分量，正色道：“我先把正餐吃了，等會兒再來吃宵夜。不過話說回來，等囡囡大些時咱們給她添個弟弟妹妹吧，一個孩子好像有些孤單。我保證這回一定老老實實的陪在你身邊，外麵就是下刀子我也不去了。”
顧瑛似笑非笑地撇他一眼。
顧衡立刻想起自己的幾回食言，媳婦兒生孩子的時候自己還在外頭玩命奔波，慢慢收了臉上笑容低著頭咬牙道：“我保證這回說話算話，再有食言我就……”
這會兒已經進了正房內室，顧瑛一翻身壓住丈夫勁瘦挺拔的腰身，漲紅了臉含糊道：“哥哥……你哪兒那麽多廢話？”
顧衡啞然失笑。
——媳婦兒對於自己的建議顯然是非常讚同的，看來三年任滿回京的時候小囡囡就能夠順順當當的有個小弟弟小妹妹了。就是不知媳婦的身子受不受得住，雖然看著調養得很不錯，但頭回生產恐怕還是有所損傷，應該再找幾個大夫細細診治一回才是。
對了，算算日子京城顧氏本宗的宗子顧彾應該已經大婚了。就是不知他們夫妻倆收到自己費盡心思才送出去的那份大禮，臉上不知會是什麽樣的表情？
害了自家媳婦兒的人，一個都別想跑脫，尤其那個自詡絕世聰明的周玉蓉，在新婚期間恐怕會過得無比鬧心……
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第二一四章 宗婦
禦史台右僉都禦史顧朝皋如沐春風地坐在高椅上, 看著眼前的一對佳兒佳婦朝自己大禮參拜。他做夢都沒想到, 這輩子能和侍郎府結為親家。顧氏本宗有了這樣得力的姻親, 日後定然會蒸蒸日上。
待一對新人認完親, 顧禦史把兒子兒媳叫到麵前來，和顏悅色的囑咐，“……你們夫妻一體一定要互親互敬友愛扶持。三日後的回門禮已經準備好了, 彾兒過去後一定要好生聽尊長的教誨！”
又轉過頭對新婦周玉蓉道：“你初來乍到，有許多不懂的事隻管多問。底下的仆婦調皮不聽招呼，隻管大著膽子教訓。你是我顧氏一族的宗婦, 日後還要擔起整個族親們的教誨。回門時代我向你父親問好, 若是有空暇可否容許我去拜見閣老大人？”
顧氏一族的宗婦……
周玉蓉麵上含羞心頭卻在冷笑, 說一千道一萬最後一句才是今日的目的。就含糊的點了點頭, “進冬後祖父的身子就有些不好, 宮裏的貴妃娘娘實在擔心, 還專門向聖人請旨派禦醫過來照看，聽說人已經鬆快許多了。”
顧周兩家的婚事定下的如此之匆忙, 很重要的一個原因就是周閣老的身子一日不如一日。太醫院的禦醫隱晦地說過, 若是熬不過這個冬天老太爺的壽數就到了……
顧禦史與榮共焉，眼睛都舍不得眨一下。
仔細細聽著周玉蓉嘴裏的“貴妃娘娘、聖人、禦醫”等字眼。心想果然是出身高門的貴女, 別人一輩子見不到的人物，對於她來說隻不過是平常。這份榮光, 以後也要延續到顧家的子孫後代上……
顧禦史想的是心潮澎湃, 抬頭卻見兒子顧彾一臉的興味索然, 頓時氣不打一處來。但今日是認親禮 , 諸多親戚都聚集在此處不好給他十分沒臉，隻得在無人得見處狠狠瞪了幾回。
顧彾耐著性子看著母親幾乎是討好的望著周氏，說幾句話就要小心看一回周氏的臉色，好似婆婆媳婦的身份調了個一般。
他心頭的鬱悶更甚。
——不過是個嫁不出去的老姑娘，又在婚前和別的男人勾三搭四，私底下的名聲傳的要多難聽有多難聽。眼看沒著落了又搖身一變，竟然跑到自己麵前裝扮成一副賢良淑德的模樣，真是叫人膩歪得緊。
若不是父親強壓著自己拜了堂，這種沒有婦德讓自己頭頂帽子變色的女子，自己壓根兒就不願意娶。偏生一進門就張牙舞爪的把書房裏侍候的貌美丫頭趕在一邊，美其名曰讓他收心養性專心明年的春闈。
顧彾心不在焉的想著，等會認親禮結束之後想個什麽由頭溜出門去。這三天實在是拘壞了，整日麵對著一個高高在上處處擺架子的老婆，就是神仙也會感覺無趣。
正在胡思亂想之際，管家又領著一撥客人進來，顧彾冷不丁就在人群當中看見一副極眼熟的麵孔。
他呆呆的望著還沒有反應過來時，就見那含悲帶泣的嬌美婦人側過頭去，一副柔弱模樣似乎隨時都會暈倒在底。婦人懷中一個三四歲的幼童卻不管不顧地跳下地，噔噔噔地跑過來叫道：“阿爹，你怎麽好幾天都不過來陪雲哥兒玩呀？”
正堂忽然陷入死一般的沉寂，正在熱絡寒暄的眾人目瞪口呆的盯著抱著顧伶大腿親熱的錦衣幼童。
顧禦史算是反應快一步，立刻站起來怒喝道：“怎麽什麽亂七八糟的人都往家裏帶，管家趕快把這幾人送走。叫別人看見了成何體統，還道咱們顧家沒有規矩禮法！”
管家正準備上前拉人，卻見那個姿容秀美的婦人猛地衝過來抱住幼童伏地大哭道：“這是顧家嫡嫡親的小少爺，誰敢動這孩子一根毫毛，我就跟他拚命……”
顧府的管家影影綽綽聽說過顧彾的一些風流韻事。
隻是從前當主子的都爭隻眼閉隻眼沒當回事，所以隻得裝作不知道。又見這年青婦人麵相嬌美，穿著一身桃紅繡金絲線的對襟小襖並桃紅折子裙，手上頭上的首飾也盡是金玉之物，手上的力氣就怯了三分。
好好的認親頓時陷入一片混亂，周玉蓉驚怒不定地望著堂中的年青母子，又回頭看到丈夫的眼神閃避徘徊，心頭還有什麽不明白的！
顧禦史的夫人卻沒有想這麽多，她做夢都想早點兒抱孫子，這會兒看見那個穿了錦襖的男孩生的虎頭虎腦，跟自己的親生兒子小時候有五分相像，一顆心頓時偏了過去。把那孩子瞄了又瞄，實在忍不住喜滋滋地招手道：“過來讓我瞧瞧……”
顧禦史讓不知輕重的老妻差點兒氣了個倒仰，正要喊人把這對莫名其妙冒出來的母子拖出去時，就聽周玉蓉淡淡一笑道：“今兒是我認親，怎麽沒有人幫我介紹這位嫂子是哪一房的？”
顧彾尷尬地要死，有心想要走遠些，大腿卻被那個泫然欲泣的錦衣男孩抱得死緊。畢竟是自己的親骨肉，看著那張雪白小臉兒怎麽也打不下去手。
桃紅衣裙的年輕婦人見他這副模樣心裏哪裏還有不明白的，心頭一涼知道今天這個陣仗隻能靠自己。若是今天不能撕扯明白，兒子恐怕永生永世隻能當個見不得人的外室孽子。
她下定決心一把奪過孩子跪在地上砰砰直磕頭，“……大少奶奶，論理兒今天我們不該上門。可你也看見這孩子都這麽大了，大少爺還是拿不出像樣的章程來。日後這孩子要是去了學堂，先生問他姓什麽叫什麽父祖是誰，讓他怎麽答得出來？”
這話簡直震耳發潰，顧彾瞟了一眼堂上父母，期期艾艾地罵道：“這是你能來的場合嗎，快些把孩子帶回去……”
年青婦人一臉的破釜沉舟，把男孩拉著跪在周玉蓉麵前尖利道：“求大少奶奶給茗秀一條活路，您就是容不下我，看在這孩子是顧家血脈的份上，好歹給他一個正經出身，就是不把他當人隻當作小貓小狗養大就成！”
茗秀話未說完，又趴在地上咚咚的磕頭。不過一眨眼的功夫額頭上就冒出一片血花，遠遠看著甚是瘮人。
旁邊的男孩畢竟年幼，看見母親這副模樣嚇的直哭。
叫茗秀的女子硬著心腸爬在一邊，想必心裏終究舍不得又回過頭來死命抱住男童，母子倆哭得一片淒淒慘慘。大有若是周玉蓉不鬆口答應，他們娘倆轉身就要去死的勁頭。
就有顧府同宗同族慈眉善目的三姑四嬸紛紛出言相勸，說與其放縱這些爺們兒在外頭撚七搞三，不如把這個外室和孩子接近府裏來放在眼前看管。有正房夫人不錯眼的盯著，這些小婦養的也不敢十分作妖。況且老天有好生之德，作為一族未來宗婦更要有容人的雅量……
周玉蓉氣得幾乎吐血。
合著自己若是不答應讓這婦人進門，就是不賢善妒，這個名聲傳出去好聽嗎？若是允許這對母子進門，自己這個所謂的宗婦豈不是顏麵掃地，這些人有沒有想過自己還是剛剛進門的新婦？
一旁伺候的大丫頭下夏言和冬語也被這個陣仗嚇呆了——姑娘剛剛進門持身未穩正是立威的時候，就被姑爺偷養在外邊的外室逼到了牆角，這答應不答應都是個錯。不過話說回來京城又有誰家這麽不給新婦臉麵，認親的當天就由著那些上不了台麵的東西哭鬧不休？
打臉，絕對是硬生生的打臉！
冬語自小在市井長大，有一股內院丫頭沒有的潑辣勁。就一步擋在周玉蓉麵前大聲道：“大少奶奶，咱們還要幹淨去收拾，看看給老爺夫人帶的東西還差什麽不！”
周玉蓉猛的打了一個激靈，知道這麽多人盯著絕不能出岔子，哪怕她恨不得把這叫茗秀的婦人一巴掌拍死。
她深吸一口氣，死掐著手心極為優雅地站起來道：“請各位在此稍坐，我去看看底下的仆婦收拾的怎麽樣了，我父親母親已經派了好幾個人過來催問我明天什麽時候回去……”
這倒是個正大光明的理由，即便是外室挑著日子上門，也沒有理由攔著不讓新婦回門的道理不是？有那機靈的已經回過味兒來，看來顧大公子的新婦和外室都不是省油的燈呢！