譚家自詡為書香門第，盡管沒落，譚辰清骨子裏仍是個清高之人，不允許家裏種地養雞，嫌累嫌臭，小秦氏活著時在村裏租了個院子單獨養雞，能撿幾個雞蛋吃，小秦氏不在了，家裏的吃穿用度全靠花錢買，而且譚辰清要求多，不吃雞腳豬腳鴨腳，隻愛雞肉，沒有骨頭的那種。
譚盛禮不是個重yu之人，可譚辰清這具身體聞肉香而知肉味，湯匙喂到嘴邊就不由自主地張嘴。
雞湯燉得濃鬱清香，入口滿嘴留香，雞肉軟糯入味，小碗雞湯被他喝得幹幹淨淨，望著連蔥花都不剩的碗底，譚盛禮臉色難看起來，記得不錯的話，半個時辰前剛吃了碗雞湯麵......
見他皺著眉，臉色陰沉，譚振興以為他沒吃飽，趕緊端著碗出去，又盛了大鬥碗雞湯進屋，譚盛禮臉黑，“你幹什麽？”
低沉陰鬱的嗓音嚇得譚振興雙手抖了抖，碗裏的雞湯灑了些出來，手背沾染了幾粒蔥花，他楚楚可憐的望著神色幽暗的父親，“父親不是沒吃飽嗎？”
譚盛禮：“......”
譚振興不知道自己哪句話不對，因為他父親又發了狠地捶床了，邊捶床邊蹬腿，嘴裏低低地咆哮怒吼著，譚振興心下訕訕，站在那走也不是留也不是。
父子兩就這麽隔著幾步距離僵持了兩刻鍾，最後，譚振興是在一道壓抑的怒罵聲中灰頭灰臉退出去的。
他沒有幻聽，父親確確實實罵他滾。
從小到大，他從沒見父親發這麽大的火，是怪自己沒有在他落水時及時拉他嗎？
不是的，父親不是小肚雞腸的人，必然不會因此生氣。
想了想，貌似從汪氏露麵後父親臉色就不對勁，是了，是汪氏，汪氏肚子不爭氣，又生了個閨女，父親總說自己天資愚鈍不是讀書的料，因此不曾把振興家業的重擔交給自己，而是讓自己早點成親，為譚家開枝散葉多生幾個繼承家業的兒子，汪家乃普通農戶，家裏父母兄弟目不識丁，勝在兄弟多，父親看上的就是這點。
結果，汪氏沒有傳承她娘生兒子的好命，給譚家生了兩個姑娘。
父親是覺得譚家子嗣單薄，無人完成祖宗遺誌吧。
譚振興端著湯碗，怔怔地站在屋簷下，滿臉愧色。
屋裏，耳根子總算清淨的譚盛禮正打量著屋子，房屋是小秦氏去世前新建的，約莫料到自己走後父子幾人會敗光積蓄，故而花錢新建了幾間青磚黑瓦房，譚辰清喜新厭舊，有新房住就把旁邊的舊宅賣了，好好的兩進兩出的宅院，被他拆成了普通農家小院，譚辰清住正房，子女住東廂房，西廂房是灶房，雜物間和茅廁。
他住的屋子陳設簡單，靠牆安置了個衣櫃，臨窗是書桌，屋子正中有張圓桌。
是譚辰清自己布置的，而秦氏與小秦氏帶過來的嫁妝，他嫌晦氣，能賣的賣了，不能賣的送給了兩個女兒。
兩任妻子嫁過來任勞任怨，沒有功勞有苦勞，嫁妝竟被譚辰清賣的賣，送人的送人，他譚家到底做了什麽天怒人怨的事，竟生出這樣的不孝子孫來啊，譚盛禮攥緊拳頭，火氣蹭蹭蹭的往外冒。
“父親啊，兒子不孝啊...”突然，屋外又響起了熟悉的鬼哭狼嚎聲，譚盛禮火冒三丈，譚家家業被敗得連渣子都不剩，僅有的兩百多畝田地還是靠譚辰清姑姑的彩禮置辦的。
怒從中來，他抄起圓桌邊的凳子就衝了出去，幾十年過去，他已經不再是那個仁孝寬厚謙遜克己的大學士了，他被不爭氣的子孫磋磨成了市井潑婦。
沒錯，他此刻隻想罵人，隻想打人。
端著湯碗跪在房門外哭得傷心的譚振興萬萬沒想到等待自己的會是頓毒打，譚辰清像中了邪，邊打邊罵，“老子打死你這個不孝子孫，祖宗們辛苦幾代攢下的家業被你們毀了啊，哭哭哭，就知道哭，哭能把祖宗家業哭回來嗎？哭能哭出個進士舉人嗎？”
湯碗碎了，譚振興雙手抱著腦袋，不躲不閃，任由譚盛禮打，隻是那哭聲要比方才更淒厲悲慟就是了。
譚辰清不怎麽發火，但真發起火來沒人敢上前幫忙，譚家其餘人通通被譚振興的哭聲吸引過來，在祠堂跪了幾日的譚振學也在其中，見父親發了狠的揍大哥，他雙腿發軟，噗通聲跪倒在地，蒼白的臉氣血全無，“父親，是兒子不中用，你要打就打我啊。”
從小父親就對他寄予厚望，時常鼓勵他用功讀書，光耀門楣，譚家祖宗曾出過帝師，在京城何等風光，要他重拾譚家昔日的輝煌，他日日埋頭苦讀，卻不想屢屢卡在院試上，是他不爭氣，都是他不爭氣啊。
打譚辰清落水，譚振學就把這件事歸咎於自己沒有考中的原因，為此在祠堂跪了好幾日，祈求祖宗原諒。
這會兒身子撐不住了，說完那兩句話，咚的聲栽了下去。
譚盛禮想說誰都別跑，譚家落敗不是一兩個人造成的，所有人都有份，他挨個挨個收拾。
沒來得及呢，就看譚振學臉色煞白的暈了過去，他臉色微變，丟了散架的凳子，罵地上哀嚎連連的譚振興，“還不趕緊叫大夫？”
譚振興不敢耽誤，爬起身就朝外邊跑，跪久了膝蓋發麻差點摔倒，胳膊後背胸膛哪兒都疼，他父親是真狠，下手沒留半點情麵，祖宗家業早被祖父他們那輩就敗光了，和他們有啥關係啊，他頂多生不出兒子而已。
生不出兒子也不是他的錯啊，是汪氏，冤有頭債有主，父親打他幹什麽啊。
祠堂陰冷潮濕，譚振業落榜愧對祖宗，幾日不曾進過水，幾乎是餓暈過去的，得知這個結果，譚盛禮憋著股火不上不下，悶在心裏難受。
譚家沒落至此已是事實，子孫後代從沒忘記過祖宗勤奮苦讀走科舉的教誨也是事實，他記得譚振學幾歲時，經常來祠堂跪拜，誦讀他新學的文章，看得出來，比起譚辰清的惺惺作態，他是真喜歡讀書，讀書時眼裏流轉的光芒騙不了人。
奈何就是過不了院試。
十歲就通過縣試府試成為童生的他，六年過去，仍止步於院試。
對這個後人，譚盛禮真的不忍心苛責他。
進了食，譚振學臉上漸漸有了光澤，他揪著被子，試圖爬起來，譚盛禮按住他，“躺著吧。”
“父親...”譚振學眼淚奪眶而出，“兒子不孝，又落榜了...嗚嗚嗚......”
開始了又開始了，說不上兩句話就開始哭，譚盛禮掏出手絹遞過去，悶聲道，“你還年輕，下次再考就是了。”
科舉並非想的容易，多少人考到老都還是個童生啊。
他不安慰還好，聽了他的話，譚振學哭得愈發傷心，“父親，是兒子沒用，愧對你的教誨。”
說著說著，眼淚如決堤的洪水泛濫開來，一發不可收拾。
譚盛禮：“......”
說女兒是水做的，譚家男兒何嚐不是，隨便哭兩嗓子就有水漫金山的趨勢，譚盛禮額頭突突直跳，“別哭了，哭也挽回不了局麵，好好養著，身體好點了把你的試卷默下來我看看。”
他也納悶譚振學為何考不上，從平時功課情況來看，考秀才是沒問題的。
☆、第3章 003 秀才送禮
譚振學又是感動得熱淚盈眶，譚盛禮不忍直視，偏頭看向邊上畏畏縮縮站著的其他人。
譚家到這輩已經沒有下人了，屋裏站著的都是自家人。
譚辰清是獨子，共有五個孩子，三個兒子兩個女兒。
長女譚佩玉是原配所生，已經嫁人了，而麵前梳著雙丫髻麵黃肌瘦的小姑娘是譚辰清小女兒譚佩珠，現年13歲，生在重男輕女的人家，地位可想而知，小秦氏在時她的好日子還好過點，小秦氏走後，她和大戶人家的粗使丫鬟沒什麽兩樣，好在長媳汪氏憐憫她，進門後待她不錯。
可還是太瘦弱了。
在她身上，譚盛禮看到了譚辰清小姑的影子，那姑娘聰慧溫婉，天資過人，為了家裏親人，嫁給了一位商人，商人給的彩禮多，她拿彩禮偷偷在惠明村置辦了兩百多畝田地，等出嫁那天全交給了譚辰清，要譚辰清留著科舉時用，自此後，她再也沒回來過。
有次譚辰清喝醉了說她嫁人過得不好，丈夫生病，她拋頭露麵幫著料理家業，丈夫病好痊愈跟伺候他的丫鬟好上了，丫鬟懷孕，他罔顧夫妻情麵要和離，她不肯，上吊自盡了。
娘家薄弱說不上話，和離回家無異於給親人抹黑，她心思通透，寧肯死在冰冷的婆家都沒回來。
想起她，譚盛禮悲從中來，“佩珠。”
小姑娘縮了縮脖子，眼神怯弱，“父親。”
輕輕柔柔的聲音，譚盛禮不知道該說什麽，譚家男人不爭氣，受拖累的是女人，嫁進來的女人也好，生在譚家的女人也罷，都過得不好，像汪氏，譚盛禮記得她生子不滿一個月，身體沒養好，卻不得不下地操持家務，女人不好好坐月子，身子虧損得特別嚴重，他活著時不曾在意女兒家的事，死後倒是看了不少。
“佩珠，扶你大嫂回屋躺著吧，別吹風著涼了，兩個孩子還要她照顧呢。”
聽到公公關心自己，汪氏誠惶誠恐，“爹..父親，兒媳沒事。”
“好好坐月子，養好身體，別年紀輕輕就落下了病根。”
尋常關心的話，落在汪氏耳朵裏沒覺得有什麽，誰讓汪氏是個農家女，知識淺薄呢，但落在譚振興耳朵裏就不同了，父親這是明擺著對兩個女兒不滿，要汪氏調養身體生兒子呢，他眼神暗了暗，想說汪氏娘生了六個兒子，汪氏怎麽就沒那個命了。
早知這樣，自己何苦娶她啊。
長得不好看，說話粗聲粗氣的，婚後糾正她好多回，仍然改不了陋習，譚振興覺得白費那些彩禮了，有那筆錢，娶個好看嬌美的姑娘多好。
想歸想，這種話是萬萬不敢說的，譚家家風純正，素來沒有納妾的說法，否則也不會沒落得這般快，為此，他父親沒少抱怨老祖宗沒有先見之明，縱觀古今，哪個龐大的家族不是妻妾子嗣成群啊，妻妾多，子嗣充盈，縱使有幾個不爭氣的子孫也不至於敗光家業，要知道，有不爭氣的就有爭氣的，總能繼承家業，將家族發揚光大。
譚家為什麽幾十年就敗得慘不忍睹，子孫不爭氣是個因素，再者就是子嗣太單薄了。
他爺爺那輩兄弟好不容易多點，結果沒養活，父親又是獨子，想要振興家業何其艱難啊。
譚盛禮不知他的想法，隻看他嘴唇咕嚕咕嚕翻滾著，怒火中燒，“譚振興，嘀嘀咕咕說什麽呢？”
直呼其名的叫譚振興，嚇得譚振興抖了個激靈，不知道為何，身上好幾處地方又隱隱作痛了，慌亂地搖頭，“沒什麽，想起長姐了，父親落水後已經給劉家送了信，照理說長姐該回來了。”
譚振興真想念譚佩玉了，兩人雖同父異母，但譚佩玉是他母親養大的，從小就照顧他，有好吃的都會分給他，母親去世後，是譚佩玉接替母親的活，每天算賬操持家務，她比自己年長，理應先嫁人的，因著放不下家裏，硬是拖到他娶親後才挑了戶人家嫁了。
夫家是興山村劉家，共有四個兒子，譚佩玉嫁的劉明章是劉家次子，前年過了府試，這次和譚振學同去郡城參加院試，譚振興反應過來，忙問掩帕抹淚的譚振學，“二弟，姐夫考上了沒？”
譚振學眨了眨濕漉漉的睫毛，“考上了。”
就他不爭氣，就他沒考上，他無臉見人啊，“嗚嗚嗚...姐夫考上了，嗚嗚嗚....”
譚盛禮：“......”到底誰興起的家風啊，動不動就哭哭哭。
“別哭了。”再好的耐心都快被磨平了，何況譚盛禮不認為自己是有耐心的人，任誰死了幾十年眼死不瞑目，睜睜看家業被子孫後代敗光恐怕都沒個好脾氣。
譚振學嗝了聲，不敢再哭，譚振興雙眼放光道，“姐夫考上秀才了？怎麽沒人來送信啊。”
劉家條件比他們差，譚佩玉屬低嫁，院試前劉明章經常來譚家請譚辰清指點他文章功課來著，考上秀才是十裏八村的稀罕事，少說得擺幾天流水席，他怎麽沒聽到半點風聲呢？轉而想想自己這幾日寸步不離地守在病榻前，劉家莫不是以為家裏沒人？
“父親，姐夫考中秀才，咱們送什麽禮好啊。”譚振興不太瞧得上劉家人，不過今時不同往日，劉家出了秀才，不僅能免20畝稅不說，還能免2個人徭役，這在祖祖輩輩種地為生的農家人看來，是天賜的福運啊，自是要好好巴結，沾沾喜氣了。
譚盛禮沒有作聲，譚辰清重男輕女，提及長女的次數屈指可數，對女婿似乎也頗為不滿，聽譚辰清的口氣，劉家該是瞧不起譚家的，純粹看中譚佩玉賢良淑德又認識字而已，這對譚辰清來說是莫大的侮辱，明麵上不曾甩過臉色，在他麵前沒少罵劉家狗眼看人低。
劉明章考中秀才沒送消息來，隻怕也是有想法的。
不過他更在意自家的事，冷冰冰反問，“家裏還有拿得出手的禮物嗎？”
托譚辰清這個不肖子孫的福，譚家清貧如洗，僅有的銀兩給譚振學做了車馬費，剩下的買了清明祭祀用的香蠟，雞和酒。
譚振興發愁，“那如何是好，劉家宴客，咱不去怎麽行。”
他和譚辰清商量，“父親，不若問隔壁鄰居借點吧。”像這幾日譚辰清吃的雞，全是問鄰居借的，以後有錢了折成錢還回去。
語聲剛落，就看譚辰清麵露凶光，雙手按向身下的凳子，譚振興身子一顫，趕緊跳開兩步遠，護住腦袋求饒，“不借不借。”
他父親是個要麵子的人，怎麽可能問別人借錢，是他多嘴說錯了話。
去劉家的事情沒有再提，譚振興心頭鬱鬱，劉明章考中秀才，劉家勢必水漲船高，他們不想方設法和劉家搞好關係，被別人捷足先登就虧大了，左思右想，譚振興回屋找汪氏，讓汪氏出麵借錢，這樣就無損於他父親的顏麵了。
“投其所好，姐夫如今是秀才了，你借了錢去鎮上買套文房四寶，明天我們去劉家瞧瞧。”
汪氏正側著身奶孩子，不知為何，奶水不足，孩子吃不飽經常扁著嘴哭，雖說是女兒，畢竟是自己懷胎十月掉下來的肉，公公和丈夫嫌棄，她卻喜歡得緊，輕柔撫了撫女兒額頭，問道，“借多少錢合適？”
她是地地道道的鄉下人，在她觀念裏，提到文房四寶就是錢堆出來的，村裏有個老童生，他媳婦經常罵他買筆墨紙硯的錢都夠給兒子找個如花似玉的好媳婦了，偏偏老童生性子倔，沒別的愛好，就喜歡讀書，幾十年都在為科舉奮鬥。
村裏好多人說他是魔怔了，半隻腳邁進棺材的人，即使考上秀才有啥用，不如攢著錢給兒子找個媳婦延續香火。
因此聽譚振興提到文房四寶，汪氏心頭跳了跳。
譚振興哪兒知道借多少，以往都是譚辰清負責禮節方麵的事，他拎東西跟在身後就完事，琢磨道，“多借點吧，真要用不完留著貼補家用。”
汪氏心裏沒底，卻也應下。
翌日清晨，天蒙蒙亮她就起床準備做飯了，踏出門看院子裏站著個人，灰衣長袍，背影筆直，腦袋直勾勾仰著，望著頭頂枝繁葉茂的柚子樹，差點以為自己見了鬼。
定睛一看，是譚辰清，汪氏想說太陽打西邊出來了啊，“父親，你醒了啊？”
在譚家，稱呼是有規矩的，不能像普通人家喚爹娘，而是稱父親母親。
譚盛禮不是個重yu之人，可譚辰清這具身體聞肉香而知肉味，湯匙喂到嘴邊就不由自主地張嘴。
雞湯燉得濃鬱清香，入口滿嘴留香，雞肉軟糯入味，小碗雞湯被他喝得幹幹淨淨，望著連蔥花都不剩的碗底，譚盛禮臉色難看起來，記得不錯的話，半個時辰前剛吃了碗雞湯麵......
見他皺著眉，臉色陰沉，譚振興以為他沒吃飽，趕緊端著碗出去，又盛了大鬥碗雞湯進屋，譚盛禮臉黑，“你幹什麽？”
低沉陰鬱的嗓音嚇得譚振興雙手抖了抖，碗裏的雞湯灑了些出來，手背沾染了幾粒蔥花，他楚楚可憐的望著神色幽暗的父親，“父親不是沒吃飽嗎？”
譚盛禮：“......”
譚振興不知道自己哪句話不對，因為他父親又發了狠地捶床了，邊捶床邊蹬腿，嘴裏低低地咆哮怒吼著，譚振興心下訕訕，站在那走也不是留也不是。
父子兩就這麽隔著幾步距離僵持了兩刻鍾，最後，譚振興是在一道壓抑的怒罵聲中灰頭灰臉退出去的。
他沒有幻聽，父親確確實實罵他滾。
從小到大，他從沒見父親發這麽大的火，是怪自己沒有在他落水時及時拉他嗎？
不是的，父親不是小肚雞腸的人，必然不會因此生氣。
想了想，貌似從汪氏露麵後父親臉色就不對勁，是了，是汪氏，汪氏肚子不爭氣，又生了個閨女，父親總說自己天資愚鈍不是讀書的料，因此不曾把振興家業的重擔交給自己，而是讓自己早點成親，為譚家開枝散葉多生幾個繼承家業的兒子，汪家乃普通農戶，家裏父母兄弟目不識丁，勝在兄弟多，父親看上的就是這點。
結果，汪氏沒有傳承她娘生兒子的好命，給譚家生了兩個姑娘。
父親是覺得譚家子嗣單薄，無人完成祖宗遺誌吧。
譚振興端著湯碗，怔怔地站在屋簷下，滿臉愧色。
屋裏，耳根子總算清淨的譚盛禮正打量著屋子，房屋是小秦氏去世前新建的，約莫料到自己走後父子幾人會敗光積蓄，故而花錢新建了幾間青磚黑瓦房，譚辰清喜新厭舊，有新房住就把旁邊的舊宅賣了，好好的兩進兩出的宅院，被他拆成了普通農家小院，譚辰清住正房，子女住東廂房，西廂房是灶房，雜物間和茅廁。
他住的屋子陳設簡單，靠牆安置了個衣櫃，臨窗是書桌，屋子正中有張圓桌。
是譚辰清自己布置的，而秦氏與小秦氏帶過來的嫁妝，他嫌晦氣，能賣的賣了，不能賣的送給了兩個女兒。
兩任妻子嫁過來任勞任怨，沒有功勞有苦勞，嫁妝竟被譚辰清賣的賣，送人的送人，他譚家到底做了什麽天怒人怨的事，竟生出這樣的不孝子孫來啊，譚盛禮攥緊拳頭，火氣蹭蹭蹭的往外冒。
“父親啊，兒子不孝啊...”突然，屋外又響起了熟悉的鬼哭狼嚎聲，譚盛禮火冒三丈，譚家家業被敗得連渣子都不剩，僅有的兩百多畝田地還是靠譚辰清姑姑的彩禮置辦的。
怒從中來，他抄起圓桌邊的凳子就衝了出去，幾十年過去，他已經不再是那個仁孝寬厚謙遜克己的大學士了，他被不爭氣的子孫磋磨成了市井潑婦。
沒錯，他此刻隻想罵人，隻想打人。
端著湯碗跪在房門外哭得傷心的譚振興萬萬沒想到等待自己的會是頓毒打，譚辰清像中了邪，邊打邊罵，“老子打死你這個不孝子孫，祖宗們辛苦幾代攢下的家業被你們毀了啊，哭哭哭，就知道哭，哭能把祖宗家業哭回來嗎？哭能哭出個進士舉人嗎？”
湯碗碎了，譚振興雙手抱著腦袋，不躲不閃，任由譚盛禮打，隻是那哭聲要比方才更淒厲悲慟就是了。
譚辰清不怎麽發火，但真發起火來沒人敢上前幫忙，譚家其餘人通通被譚振興的哭聲吸引過來，在祠堂跪了幾日的譚振學也在其中，見父親發了狠的揍大哥，他雙腿發軟，噗通聲跪倒在地，蒼白的臉氣血全無，“父親，是兒子不中用，你要打就打我啊。”
從小父親就對他寄予厚望，時常鼓勵他用功讀書，光耀門楣，譚家祖宗曾出過帝師，在京城何等風光，要他重拾譚家昔日的輝煌，他日日埋頭苦讀，卻不想屢屢卡在院試上，是他不爭氣，都是他不爭氣啊。
打譚辰清落水，譚振學就把這件事歸咎於自己沒有考中的原因，為此在祠堂跪了好幾日，祈求祖宗原諒。
這會兒身子撐不住了，說完那兩句話，咚的聲栽了下去。
譚盛禮想說誰都別跑，譚家落敗不是一兩個人造成的，所有人都有份，他挨個挨個收拾。
沒來得及呢，就看譚振學臉色煞白的暈了過去，他臉色微變，丟了散架的凳子，罵地上哀嚎連連的譚振興，“還不趕緊叫大夫？”
譚振興不敢耽誤，爬起身就朝外邊跑，跪久了膝蓋發麻差點摔倒，胳膊後背胸膛哪兒都疼，他父親是真狠，下手沒留半點情麵，祖宗家業早被祖父他們那輩就敗光了，和他們有啥關係啊，他頂多生不出兒子而已。
生不出兒子也不是他的錯啊，是汪氏，冤有頭債有主，父親打他幹什麽啊。
祠堂陰冷潮濕，譚振業落榜愧對祖宗，幾日不曾進過水，幾乎是餓暈過去的，得知這個結果，譚盛禮憋著股火不上不下，悶在心裏難受。
譚家沒落至此已是事實，子孫後代從沒忘記過祖宗勤奮苦讀走科舉的教誨也是事實，他記得譚振學幾歲時，經常來祠堂跪拜，誦讀他新學的文章，看得出來，比起譚辰清的惺惺作態，他是真喜歡讀書，讀書時眼裏流轉的光芒騙不了人。
奈何就是過不了院試。
十歲就通過縣試府試成為童生的他，六年過去，仍止步於院試。
對這個後人，譚盛禮真的不忍心苛責他。
進了食，譚振學臉上漸漸有了光澤，他揪著被子，試圖爬起來，譚盛禮按住他，“躺著吧。”
“父親...”譚振學眼淚奪眶而出，“兒子不孝，又落榜了...嗚嗚嗚......”
開始了又開始了，說不上兩句話就開始哭，譚盛禮掏出手絹遞過去，悶聲道，“你還年輕，下次再考就是了。”
科舉並非想的容易，多少人考到老都還是個童生啊。
他不安慰還好，聽了他的話，譚振學哭得愈發傷心，“父親，是兒子沒用，愧對你的教誨。”
說著說著，眼淚如決堤的洪水泛濫開來，一發不可收拾。
譚盛禮：“......”
說女兒是水做的，譚家男兒何嚐不是，隨便哭兩嗓子就有水漫金山的趨勢，譚盛禮額頭突突直跳，“別哭了，哭也挽回不了局麵，好好養著，身體好點了把你的試卷默下來我看看。”
他也納悶譚振學為何考不上，從平時功課情況來看，考秀才是沒問題的。
☆、第3章 003 秀才送禮
譚振學又是感動得熱淚盈眶，譚盛禮不忍直視，偏頭看向邊上畏畏縮縮站著的其他人。
譚家到這輩已經沒有下人了，屋裏站著的都是自家人。
譚辰清是獨子，共有五個孩子，三個兒子兩個女兒。
長女譚佩玉是原配所生，已經嫁人了，而麵前梳著雙丫髻麵黃肌瘦的小姑娘是譚辰清小女兒譚佩珠，現年13歲，生在重男輕女的人家，地位可想而知，小秦氏在時她的好日子還好過點，小秦氏走後，她和大戶人家的粗使丫鬟沒什麽兩樣，好在長媳汪氏憐憫她，進門後待她不錯。
可還是太瘦弱了。
在她身上，譚盛禮看到了譚辰清小姑的影子，那姑娘聰慧溫婉，天資過人，為了家裏親人，嫁給了一位商人，商人給的彩禮多，她拿彩禮偷偷在惠明村置辦了兩百多畝田地，等出嫁那天全交給了譚辰清，要譚辰清留著科舉時用，自此後，她再也沒回來過。
有次譚辰清喝醉了說她嫁人過得不好，丈夫生病，她拋頭露麵幫著料理家業，丈夫病好痊愈跟伺候他的丫鬟好上了，丫鬟懷孕，他罔顧夫妻情麵要和離，她不肯，上吊自盡了。
娘家薄弱說不上話，和離回家無異於給親人抹黑，她心思通透，寧肯死在冰冷的婆家都沒回來。
想起她，譚盛禮悲從中來，“佩珠。”
小姑娘縮了縮脖子，眼神怯弱，“父親。”
輕輕柔柔的聲音，譚盛禮不知道該說什麽，譚家男人不爭氣，受拖累的是女人，嫁進來的女人也好，生在譚家的女人也罷，都過得不好，像汪氏，譚盛禮記得她生子不滿一個月，身體沒養好，卻不得不下地操持家務，女人不好好坐月子，身子虧損得特別嚴重，他活著時不曾在意女兒家的事，死後倒是看了不少。
“佩珠，扶你大嫂回屋躺著吧，別吹風著涼了，兩個孩子還要她照顧呢。”
聽到公公關心自己，汪氏誠惶誠恐，“爹..父親，兒媳沒事。”
“好好坐月子，養好身體，別年紀輕輕就落下了病根。”
尋常關心的話，落在汪氏耳朵裏沒覺得有什麽，誰讓汪氏是個農家女，知識淺薄呢，但落在譚振興耳朵裏就不同了，父親這是明擺著對兩個女兒不滿，要汪氏調養身體生兒子呢，他眼神暗了暗，想說汪氏娘生了六個兒子，汪氏怎麽就沒那個命了。
早知這樣，自己何苦娶她啊。
長得不好看，說話粗聲粗氣的，婚後糾正她好多回，仍然改不了陋習，譚振興覺得白費那些彩禮了，有那筆錢，娶個好看嬌美的姑娘多好。
想歸想，這種話是萬萬不敢說的，譚家家風純正，素來沒有納妾的說法，否則也不會沒落得這般快，為此，他父親沒少抱怨老祖宗沒有先見之明，縱觀古今，哪個龐大的家族不是妻妾子嗣成群啊，妻妾多，子嗣充盈，縱使有幾個不爭氣的子孫也不至於敗光家業，要知道，有不爭氣的就有爭氣的，總能繼承家業，將家族發揚光大。
譚家為什麽幾十年就敗得慘不忍睹，子孫不爭氣是個因素，再者就是子嗣太單薄了。
他爺爺那輩兄弟好不容易多點，結果沒養活，父親又是獨子，想要振興家業何其艱難啊。
譚盛禮不知他的想法，隻看他嘴唇咕嚕咕嚕翻滾著，怒火中燒，“譚振興，嘀嘀咕咕說什麽呢？”
直呼其名的叫譚振興，嚇得譚振興抖了個激靈，不知道為何，身上好幾處地方又隱隱作痛了，慌亂地搖頭，“沒什麽，想起長姐了，父親落水後已經給劉家送了信，照理說長姐該回來了。”
譚振興真想念譚佩玉了，兩人雖同父異母，但譚佩玉是他母親養大的，從小就照顧他，有好吃的都會分給他，母親去世後，是譚佩玉接替母親的活，每天算賬操持家務，她比自己年長，理應先嫁人的，因著放不下家裏，硬是拖到他娶親後才挑了戶人家嫁了。
夫家是興山村劉家，共有四個兒子，譚佩玉嫁的劉明章是劉家次子，前年過了府試，這次和譚振學同去郡城參加院試，譚振興反應過來，忙問掩帕抹淚的譚振學，“二弟，姐夫考上了沒？”
譚振學眨了眨濕漉漉的睫毛，“考上了。”
就他不爭氣，就他沒考上，他無臉見人啊，“嗚嗚嗚...姐夫考上了，嗚嗚嗚....”
譚盛禮：“......”到底誰興起的家風啊，動不動就哭哭哭。
“別哭了。”再好的耐心都快被磨平了，何況譚盛禮不認為自己是有耐心的人，任誰死了幾十年眼死不瞑目，睜睜看家業被子孫後代敗光恐怕都沒個好脾氣。
譚振學嗝了聲，不敢再哭，譚振興雙眼放光道，“姐夫考上秀才了？怎麽沒人來送信啊。”
劉家條件比他們差，譚佩玉屬低嫁，院試前劉明章經常來譚家請譚辰清指點他文章功課來著，考上秀才是十裏八村的稀罕事，少說得擺幾天流水席，他怎麽沒聽到半點風聲呢？轉而想想自己這幾日寸步不離地守在病榻前，劉家莫不是以為家裏沒人？
“父親，姐夫考中秀才，咱們送什麽禮好啊。”譚振興不太瞧得上劉家人，不過今時不同往日，劉家出了秀才，不僅能免20畝稅不說，還能免2個人徭役，這在祖祖輩輩種地為生的農家人看來，是天賜的福運啊，自是要好好巴結，沾沾喜氣了。
譚盛禮沒有作聲，譚辰清重男輕女，提及長女的次數屈指可數，對女婿似乎也頗為不滿，聽譚辰清的口氣，劉家該是瞧不起譚家的，純粹看中譚佩玉賢良淑德又認識字而已，這對譚辰清來說是莫大的侮辱，明麵上不曾甩過臉色，在他麵前沒少罵劉家狗眼看人低。
劉明章考中秀才沒送消息來，隻怕也是有想法的。
不過他更在意自家的事，冷冰冰反問，“家裏還有拿得出手的禮物嗎？”
托譚辰清這個不肖子孫的福，譚家清貧如洗，僅有的銀兩給譚振學做了車馬費，剩下的買了清明祭祀用的香蠟，雞和酒。
譚振興發愁，“那如何是好，劉家宴客，咱不去怎麽行。”
他和譚辰清商量，“父親，不若問隔壁鄰居借點吧。”像這幾日譚辰清吃的雞，全是問鄰居借的，以後有錢了折成錢還回去。
語聲剛落，就看譚辰清麵露凶光，雙手按向身下的凳子，譚振興身子一顫，趕緊跳開兩步遠，護住腦袋求饒，“不借不借。”
他父親是個要麵子的人，怎麽可能問別人借錢，是他多嘴說錯了話。
去劉家的事情沒有再提，譚振興心頭鬱鬱，劉明章考中秀才，劉家勢必水漲船高，他們不想方設法和劉家搞好關係，被別人捷足先登就虧大了，左思右想，譚振興回屋找汪氏，讓汪氏出麵借錢，這樣就無損於他父親的顏麵了。
“投其所好，姐夫如今是秀才了，你借了錢去鎮上買套文房四寶，明天我們去劉家瞧瞧。”
汪氏正側著身奶孩子，不知為何，奶水不足，孩子吃不飽經常扁著嘴哭，雖說是女兒，畢竟是自己懷胎十月掉下來的肉，公公和丈夫嫌棄，她卻喜歡得緊，輕柔撫了撫女兒額頭，問道，“借多少錢合適？”
她是地地道道的鄉下人，在她觀念裏，提到文房四寶就是錢堆出來的，村裏有個老童生，他媳婦經常罵他買筆墨紙硯的錢都夠給兒子找個如花似玉的好媳婦了，偏偏老童生性子倔，沒別的愛好，就喜歡讀書，幾十年都在為科舉奮鬥。
村裏好多人說他是魔怔了，半隻腳邁進棺材的人，即使考上秀才有啥用，不如攢著錢給兒子找個媳婦延續香火。
因此聽譚振興提到文房四寶，汪氏心頭跳了跳。
譚振興哪兒知道借多少，以往都是譚辰清負責禮節方麵的事，他拎東西跟在身後就完事，琢磨道，“多借點吧，真要用不完留著貼補家用。”
汪氏心裏沒底，卻也應下。
翌日清晨，天蒙蒙亮她就起床準備做飯了，踏出門看院子裏站著個人，灰衣長袍，背影筆直，腦袋直勾勾仰著，望著頭頂枝繁葉茂的柚子樹，差點以為自己見了鬼。
定睛一看，是譚辰清，汪氏想說太陽打西邊出來了啊，“父親，你醒了啊？”
在譚家，稱呼是有規矩的，不能像普通人家喚爹娘，而是稱父親母親。