消息傳開後，英親王便讓沈長戈去展家告訴了展尉明，因王妃病情危急，按照乾清真人卦象顯示，兩人最好在三日內完婚，雖說著急了些，但為了彌補兩人的‘付出’，英親王府會出一份不菲的嫁妝。
展尉明愣了一時，之後便恭敬謝過，沈長戈也未多做停留便告辭了，至於展尉明如何向展家其他人交代，那便不是他要管的事了。
這消息也幾乎在同一時間叫人送到了張氏那裏。
當時她正在努力用些稀粥，知道兩個孩子被薑叢鳳接去了王府，張氏心情複雜，卻也鬆了口氣。但此後心裏無著無落，茫然無措，不知薑叢鳳所說要成全她和展郎，到底如何成全。卻總算有了活下來的希望，劉嬤嬤讓吃就吃，讓喝就喝。
等到王妃重病，乾清真人算出必須有人衝喜，而符合的八字就是她和展郎時，張氏當場就愣住了，好半晌才反應過來，激動又愧疚，不禁捂著臉痛哭出聲：“阿鳳……”
屈鳴鳴知道後，臉色當時就冷了下來。
管長樂有些擔憂地看著她，屈鳴鳴問他：“我是不是做錯了？之前就應該找個機會把舅母的事告訴娘的對不對？否則也不會造成現在的局麵，他們一個個全都沒事，可我娘呢？身體再次受創，肚子裏的孩子還可能保不住，如今更是賠上了她自己的名聲……”
管長樂安慰：“誰也沒想到會出現這樣的事……”
屈鳴鳴垂下眼睛：“你不知道，我娘以前身體很好，她自小和外祖父一起騎馬打拳，又愛外出玩耍，從小連頭疼腦熱這樣的小毛病都不曾犯過幾次，可這回，隻不過是被氣到了……”
說著她就覺得難受：“我此前也不是沒惹她生氣過，可她從來不像現在這樣脆弱，像個一碰就碎的瓷娃娃……我的確是做錯了……”
“鳴鳴……”管長樂一時不知該如何安慰。
這時偃月來找，說是王妃讓她過去一趟。
薑叢鳳半靠在床上，臉色蒼白，精神也不是很好。屈鳴鳴斂下心思，上前摸了摸她的臉，不同於往日的溫熱，是涼的，心中愈發愧疚。
“娘可好些了？”
薑叢鳳握住她的手，笑了笑，那笑也多了幾分柔弱：“別擔心，娘養幾天便好了。叫你來，是有件事要吩咐你去辦。”
“您說，女兒一定辦好。”
“過幾日，你舅母就要再婚了，但鴻兒和淑兒不能跟去，可想必他們是不願意離開母親的。他們往日最聽你的話，你去和他們說一說這其中緣由，別讓他們以為是母親不要他們了。”
屈鳴鳴彎彎唇：“好，女兒這就去。”
======
屈鳴鳴去了兩兄妹的院子，將事情簡單說了。
鴻兒聽完後沒有說話，沉默地低下頭，淑兒卻有些不懂，她今年十歲，已有了些羞恥心，很是不解道：“為什麽要讓娘嫁給別人？就讓她住在家裏不行嗎？娘不是還要給爹爹守孝嗎？”
屈鳴鳴如今對張氏的感官很差，她很想告訴兩個孩子張氏到底做了什麽，但想起母親事事為他們考慮，甚至不惜自己背上罵名，便也隻好忍住心裏的那股火，拿出統一的理由：“因為我娘病重，乾清真人算出需由你娘嫁人衝喜我娘才能好起來。”
淑兒瞪大了眼：“姑姑病了，不是有太醫嗎？太醫的醫術是最好的，難道他們都不能治好姑姑嗎？”
“不能！”
淑兒眼睛紅了，怒氣衝衝道：“那為什麽一定要我娘衝喜！爹爹死了還不到半年，她現在衝喜嫁人，你讓別人怎麽看她？又怎麽看我們家的人？”
屈鳴鳴不理會她的哭叫，目光冷清：“所以呢？你不願你娘衝喜嫁人，就要眼睜睜看著我娘去死嗎？”
“我……”淑兒哽住，心裏難過極了，眼淚流下來，繃著臉道：“我不管！我不要娘嫁人！我也不要住到這裏！我要跟著我娘！”
“可以！”屈鳴鳴平靜點頭：“雖然我娘想讓你們住在王府，得到最好的照顧，但既然你舍不得你娘，那便跟著她去吧，我娘那裏我自會幫你說清楚。”
淑兒氣得轉過身去：“表姐討厭！我不喜歡你了！”
屈鳴鳴沒耐心去理會她的小姐脾氣，又問鴻兒：“你呢？也要和你娘去嗎？”
鴻兒垂著頭沒說話，屈鳴鳴冷笑：“你姐姐無所謂，畢竟她是女孩子，但你是薑家唯一的男丁！不過若你覺得自己還是個沒斷奶的娃娃離不開娘，我也會向你姑姑說明，你自改了姓跟著你娘去吧。”
鴻兒的小拳頭捏的死緊，單薄的小肩膀隨著急促的呼吸上下起伏，他猛地抬起頭來，溜圓的眼睛瞪得大大的，火氣噴湧，大聲道：“我才不會改姓！我姓薑，我永遠都是薑家的孩子，我以後也要當一個像父親和祖父那樣頂天立地的英雄！我才不是奶娃娃！”
屈鳴鳴終於露出一絲笑，捏了捏他氣鼓鼓的胖臉頰，欣慰道：“有點小男子漢的樣子了，你能這樣想，你姑姑做的一切就沒有白費。”
屈鳴鳴走後，淑兒氣道：“弟弟，你怎麽這麽笨？你怎麽能聽表姐的話離開娘呢！為什麽姑姑生病了就要犧牲娘來治病？你知不知道寡婦孝期內再嫁對娘的名聲有多壞？往後我們也會因此被別人看不起！難道你都不生氣嗎？姑姑當了王妃了，就在欺負娘了！你應該站在娘這邊才對！”
哪知鴻兒的小臉兒卻沉下來：“你才是笨蛋！好賴不分的笨蛋！不是我不要娘，是娘不要我們！”說著就紅著眼睛跑了出去，丫鬟小廝連忙跟上，淑兒站在那裏氣得直跺腳：“胡說八道什麽，娘什麽時候不要我們了？”
屈鳴鳴說了兩兄妹的選擇，見薑叢鳳眉頭輕皺，便道：“娘，他們已經不小了，也有自己的想法和選擇，您若強行把淑兒留下來，到時她不見得會感激您，反而覺得是您拆散了她們母女。但即使她跟著去了展家，也沒什麽大不了，隻要她不改姓，就依然是薑家的孩子。”
薑叢鳳道：“你不知道，展家有個未出閣的小姐，為人刻薄貪婪，小戶人家又沒什麽規矩可講，萬一她去了被欺負了怎麽辦？放在我身邊，我好歹能看著。”
屈鳴鳴笑了笑：“娘，您難道忘了舅母是個什麽樣的人了？她可比您聰明也比您冷靜，難道她會連自己的孩子都照顧不好嗎？”
薑叢鳳無奈道：“你的話也有道理，既然她想和她娘在一起，那便讓她跟著去吧，往後若實在過得不好了，再接過來就是。不過他們兄妹從未分開過，鴻兒又一個人住在我們府裏，你記得往後多照應著他些，他現在是在國子監讀書，若是在官學，你們挨得近，想必更方便照應。”
屈鳴鳴無奈：“娘啊，您可別想一出是一出，那官學就是一幫子高官貴族家的紈絝子弟撒野的地方，哪裏比得上國子監能學到東西，您信不信，若真叫鴻兒去了官學，想必不幾日就混野了，您到時哭都來不及。”
薑叢鳳忙道：“我也就是說一說哪裏真會給他轉學呢，不過往後你下學得早了，記得接弟弟一起回來。”
真是來一個就寵一個，她這個親閨女反倒一次次往後排，屈鳴鳴心裏有些不平衡，麵上卻還是答應下來。
消息傳到公主府時，長公主正被皇帝下旨申飭，同時禁足兩月。
也的確如英親王所預料的那般，皇帝的申飭對臉皮極厚的長公主又算得了什麽？禁足兩個月就更是撓癢癢一般的懲罰了。
不過今日的長公主卻奇怪得很，神色倉惶，滿臉恐懼，沒有脂粉覆蓋的眼下是兩坨濃重的黑眼圈，接旨時衣冠不整不說，竟連頭發也披散著，實在沒有半點公主的威儀。
宣旨的太監有些奇怪，但他們哪裏知道長公主昨晚被‘提頭來見’的望星嚇得魂飛魄散是種什麽感受，幾乎滿府都聽到了她的慘叫。
待張氏三天後出嫁‘衝喜’的消息傳來，她便知道昨晚的事定是英親王的手筆。
可又能如何？她沒有證據，再說此事她也不是全然無辜，就算她告了太後和皇帝，英親王也不怕，她幾乎都絕望了，也真的感覺到怕了。
但此時，她尚未體會出上門道歉的解決辦法，畢竟她這高高在上的一國長公主，何時向別人低頭過？
不管眾人反應如何，這場有些荒唐的婚事還是一步步置辦了起來。
薑家這邊全權由英親王府負責，因張氏本就是遠嫁，娘家離京城遠得很，此時請他們來參加婚禮已經來不及了，也隻好叫人通知一聲。
張氏當天就從薑家挪出來了，暫時安置到英親王府的一處別院，到時從那裏發嫁。而她帶去薑家的所有嫁妝，整理好後都會再帶去展家，此外，英親王府還會‘補償’她一筆極厚的嫁妝，包括中央大街上兩處鋪子，一處五百畝的莊子，還有一萬兩白銀。
張氏看到這禮單當時就麵紅耳赤，死活不肯收下，送去禮單的青虹便勸道：“夫人，您畢竟為我們王妃做出了極大的‘犧牲’，曬嫁妝的時候外人都是要看的，也得讓別人知道我們王妃不是那等不知感恩的人不是？再者，我們王妃說了，若您不願收下，便當做她給兩個孩子的，您隻當替他們保管著。”
青虹往日對她也是極恭敬的，可今日雖臉上帶笑，話裏卻難免帶了些不軟不硬的刺，張氏手裏拿著英親王府的‘補償’單子微微顫抖，臉色泛白，卻不得不點頭收下。
展家又是如何準備的呢？
展父是當地小有名氣的教書先生，為人固執迂腐，之前兩人來往並未告訴家裏，除了一個打眼線的展尉珠。
因此得知這門婚事時，展家雙親震驚之下是強烈拒絕的，老大雖是個鰥夫，但人才向來不錯，何須娶一個尚在為亡夫守孝的寡婦過門，而且還是高門大戶的寡婦，往後別人會怎麽看他們家？賣兒求榮麽？這叫他這教了一輩子書的人有何臉麵見人？
展尉明隻好將事情的前因後果說了。
展父展母愣住了，展父反應過來，當下就氣得變了臉，拿起一旁的雞毛撣子就要打他，展母忙攔住，勸道：“明兒都這麽大了，你作甚還要打他？如今事已至此，你就算打死他又能如何？”
展尉明跪下道：“父親，就算沒有此次意外，等薑夫人夫孝過後，兒子也是要娶她進門的。大丈夫一言既出駟馬難追，您教兒子讀了這麽些年的書，您也不想兒子到頭來做個背信棄義的小人吧。”
“你還好意思和老夫提你讀了這麽多年的書？你這書都獨到狗肚子裏去了？竟敢做出如此不要臉的行徑！和一寡婦私相授受，私定終身，你怎麽不先氣死你爹我啊！”
這時突然有人把門推開，正是展尉珠，她一見這陣仗就知道發生了什麽，上前將她大哥扶起來，對展父道：“爹啊，您可別再老頑固了，您也不想想哥哥娶了張氏做大嫂，往後咱們家就攀上英親王府了！到時大哥二哥的仕途、咱們家的前途，那可是你教兩輩子書都換不來的，您應該高興才是！”
展母聽了這話深以為然，正想勸丈夫，卻聽展尉明正色道：“珠兒，不許胡說，我娶夫人並不是為了這些。”
展母臉色一垮，展尉珠卻不以為然：“大哥，你何必清高，不管你的目的是什麽，總之從今往後咱們家和英親王府甚至鎮國將軍府都是沾親帶故的了，至少在別人眼裏就是如此。何況你們兩人的婚事又披上了一層為英親王妃‘衝喜’的奉獻外衣，信不信等婚事過後，你再往你們部裏一站，別人看你的眼神都不一樣了。”
說著算盤打得叮當響：“如此一來，二哥就算下一科再考不中舉人，他也可以沾你的光有個不錯的前程，而父親這些年心心念念就是接下學堂山長的位子，您覺得這回那老山長還敢隨意打發您嗎？”
她自己更是可以借此找到一門可心的婚事。
展家有三兄妹，展尉明是老大，老二展尉昌是個秀才，娶妻黃氏，膝下無子，老三展尉珠十八，正在相看人家。
展母聽了不由滿臉喜色，勸展父道：“你聽見沒，老大這場婚事不虧，咱們家隻有好處沒有壞處！而且高門出來的夫人想必嫁妝必定豐厚，說不得到時咱們這二進小院兒也能換一個！”這母女兩人當真一個比一個精明。
展父滿臉怒氣，卻早已不像之前激烈，一麵看不上妻女的市井之氣，一麵卻也想著自己那山長位子是不是真能到手了，畢竟他還要些臉麵，不可能與婦人一起盤算，隻好一甩衣袖轉身走了，末了留下一句：“反正這婚事老夫是不會管的。”
見他如此做派展母便知他在想什麽，懶得理會，抓住展尉明衣袖，笑眯眯的叮囑道：“兒啊，那張氏畢竟是高門出來的貴婦人，咱們家小門小戶的她當真不嫌棄？”
展尉明點點頭：“夫人為人溫柔嫻雅，端莊大度，定能與你們好好相處。”
展尉珠這時得意的摸了摸身上衣料還有頭頂的珠釵，笑眯眯道：“娘您之前不是還好奇女兒這些是哪來的嗎？告訴您，這都是我未來大嫂為了討好我給置辦的！若不是之前她和哥哥的關係不好公開，想必您也早就滿身珠玉了。”
“哎喲，真的？這都是你大嫂給你置辦的？她可真是大方！喲，這是綢緞吧，你最近換了好些新衣裳，都是她置辦的？”
“那可不，等嫂嫂進門，您肯定也有。”
“喲，那可真好，高門出生就是不一般，這大手筆，可比你二嫂強多了！”
“這如何能比……”母女兩人很快湊到一塊兒激動的翻看展尉珠的衣裳首飾去了，留下一個展尉明站在那裏，神色難明。
======
七月底的最後一天，張氏從英親王府的別院出嫁了。
當天並沒有請多少賓客，隻是些與薑家親近的人家。
展家則盡最大努力把婚禮辦得隆重，周圍人家都知道他們家娶了個高門出來的寡婦，自然有人當麵祝賀，背地裏笑話。但當張氏六十四抬滿滿當當的嫁妝抬進展家二進的院子時，尤其英親王府的添妝禮放在最前麵，便再不敢有人多嘴了。
青虹去送了嫁，屈鳴鳴也跟著去了。
屈鳴鳴看著展家母女笑得牙不見眼的模樣，又見他們家老二媳婦兒畏畏縮縮的跟在婆母後麵跑上跑下，露出一抹淡淡的笑。
回到王府，她將婚禮上的所見所聞說給薑叢鳳聽，當然都是好話，青虹在一旁也並未反駁，隻道：“隻是展家母女看著都精明，隻怕張夫人往後有得操心了。”
張氏和展尉明的婚事定下來後，她便不再是薑家婦，薑叢鳳身邊的人都已經改口。
薑叢鳳淡淡道：“路是她自己選的，我能做到這一步已經是看在兩個孩子的份上，其他的，不用再管。”
青虹恭敬應下，屈鳴鳴也鬆了口氣。
第二日張氏在展家認親，薑叢鳳讓青虹一大早就把兩個孩子送過去，在那邊吃過午飯後回來的隻有鴻兒，薑叢鳳見了展家給他的禮，衣裳鞋襪，文房四寶，看著還不錯，顯見是用了幾分心思的，對淑兒在那邊的處境也放心了些。
見鴻兒低著頭有些不高興的模樣，薑叢鳳摸了摸他的小腦袋，安慰道：“鴻兒，你娘是為了姑姑的病才嫁給你展叔叔的，你知道她是最疼愛你們兄妹的，往後你想她了隨時可以去看她，不過他們家畢竟地方小，你去了也住不下，還是在王府便宜些，往後就把這裏當做你自己的家，明白嗎？”
如今薑家沒了主子，仆人們除了隨張氏去了展家的，大多都遣散了，隻老管家在那邊照看房子，等往後薑尹鴻成年了，再回到薑家去。
鴻兒沉默了一會兒方低聲道：“姑姑，鴻兒都明白的，您放心就是。”
薑叢鳳笑了笑：“真是乖孩子。”
張氏三朝回門的時候沒有娘家可去，便朝英親王府遞了帖子，王府收下並回了貼，張氏大鬆了口氣，當日便和夫君一起到了英親王府，展家母女見此自然是樂見其成的，展尉珠雖極想跟去攀攀關係，但並不敢放肆，隻好豔羨地看著張氏帶著女兒和哥哥走了。
他們夫妻到了王府後，英親王並未出來相見，隻說在忙，薑叢鳳同樣以身體不適為由推掉了，隻有屈鳴鳴和鴻兒出麵招待。
張氏有些擔心薑叢鳳，提出想去看一看，屈鳴鳴卻回絕了，隻說太醫說了，她娘這幾日須靜養，不能打擾。
看著屈鳴鳴冷淡的臉色，張氏神色也有些僵硬，回去的馬車上，展尉明見她臉色沉鬱，便握住她的手安慰：“別擔心，等過些日子王妃好了，我們再上門看望就是。”
張氏苦笑：“隻怕阿鳳是徹底厭了我，從此後再不願相見了。”
展尉明也知想要轉圜她與英親王妃的關係有些艱難，隻能抱住她默默支持。張氏靠在他懷裏，歎息道：“若往後與阿鳳就此生分，妾身定當難過，但隻要想到能與你相伴此生，便是難過卻也值得。”
“承蒙夫人不棄，為夫定當與夫人生生世世相伴，白頭到老不離。”展尉明抱緊了她，柔聲低語。張氏隻覺心中淌了蜜，沒見到薑叢鳳的遺憾好似也不那麽重要了。
展家前後兩進，後邊有一溜後罩房，張氏沒嫁進來之前，展家父母住在第二進的正房，展尉明住東廂，展尉珠住西廂，老二夫婦住在頭一進的正房。如今老大成親，因張氏的嫁妝太多，又還有個淑兒，展母便做主把頭一進的正房和西廂給了他們夫妻，老二夫婦搬去了東廂房。
展尉明愣了一時，之後便恭敬謝過，沈長戈也未多做停留便告辭了，至於展尉明如何向展家其他人交代，那便不是他要管的事了。
這消息也幾乎在同一時間叫人送到了張氏那裏。
當時她正在努力用些稀粥，知道兩個孩子被薑叢鳳接去了王府，張氏心情複雜，卻也鬆了口氣。但此後心裏無著無落，茫然無措，不知薑叢鳳所說要成全她和展郎，到底如何成全。卻總算有了活下來的希望，劉嬤嬤讓吃就吃，讓喝就喝。
等到王妃重病，乾清真人算出必須有人衝喜，而符合的八字就是她和展郎時，張氏當場就愣住了，好半晌才反應過來，激動又愧疚，不禁捂著臉痛哭出聲：“阿鳳……”
屈鳴鳴知道後，臉色當時就冷了下來。
管長樂有些擔憂地看著她，屈鳴鳴問他：“我是不是做錯了？之前就應該找個機會把舅母的事告訴娘的對不對？否則也不會造成現在的局麵，他們一個個全都沒事，可我娘呢？身體再次受創，肚子裏的孩子還可能保不住，如今更是賠上了她自己的名聲……”
管長樂安慰：“誰也沒想到會出現這樣的事……”
屈鳴鳴垂下眼睛：“你不知道，我娘以前身體很好，她自小和外祖父一起騎馬打拳，又愛外出玩耍，從小連頭疼腦熱這樣的小毛病都不曾犯過幾次，可這回，隻不過是被氣到了……”
說著她就覺得難受：“我此前也不是沒惹她生氣過，可她從來不像現在這樣脆弱，像個一碰就碎的瓷娃娃……我的確是做錯了……”
“鳴鳴……”管長樂一時不知該如何安慰。
這時偃月來找，說是王妃讓她過去一趟。
薑叢鳳半靠在床上，臉色蒼白，精神也不是很好。屈鳴鳴斂下心思，上前摸了摸她的臉，不同於往日的溫熱，是涼的，心中愈發愧疚。
“娘可好些了？”
薑叢鳳握住她的手，笑了笑，那笑也多了幾分柔弱：“別擔心，娘養幾天便好了。叫你來，是有件事要吩咐你去辦。”
“您說，女兒一定辦好。”
“過幾日，你舅母就要再婚了，但鴻兒和淑兒不能跟去，可想必他們是不願意離開母親的。他們往日最聽你的話，你去和他們說一說這其中緣由，別讓他們以為是母親不要他們了。”
屈鳴鳴彎彎唇：“好，女兒這就去。”
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屈鳴鳴去了兩兄妹的院子，將事情簡單說了。
鴻兒聽完後沒有說話，沉默地低下頭，淑兒卻有些不懂，她今年十歲，已有了些羞恥心，很是不解道：“為什麽要讓娘嫁給別人？就讓她住在家裏不行嗎？娘不是還要給爹爹守孝嗎？”
屈鳴鳴如今對張氏的感官很差，她很想告訴兩個孩子張氏到底做了什麽，但想起母親事事為他們考慮，甚至不惜自己背上罵名，便也隻好忍住心裏的那股火，拿出統一的理由：“因為我娘病重，乾清真人算出需由你娘嫁人衝喜我娘才能好起來。”
淑兒瞪大了眼：“姑姑病了，不是有太醫嗎？太醫的醫術是最好的，難道他們都不能治好姑姑嗎？”
“不能！”
淑兒眼睛紅了，怒氣衝衝道：“那為什麽一定要我娘衝喜！爹爹死了還不到半年，她現在衝喜嫁人，你讓別人怎麽看她？又怎麽看我們家的人？”
屈鳴鳴不理會她的哭叫，目光冷清：“所以呢？你不願你娘衝喜嫁人，就要眼睜睜看著我娘去死嗎？”
“我……”淑兒哽住，心裏難過極了，眼淚流下來，繃著臉道：“我不管！我不要娘嫁人！我也不要住到這裏！我要跟著我娘！”
“可以！”屈鳴鳴平靜點頭：“雖然我娘想讓你們住在王府，得到最好的照顧，但既然你舍不得你娘，那便跟著她去吧，我娘那裏我自會幫你說清楚。”
淑兒氣得轉過身去：“表姐討厭！我不喜歡你了！”
屈鳴鳴沒耐心去理會她的小姐脾氣，又問鴻兒：“你呢？也要和你娘去嗎？”
鴻兒垂著頭沒說話，屈鳴鳴冷笑：“你姐姐無所謂，畢竟她是女孩子，但你是薑家唯一的男丁！不過若你覺得自己還是個沒斷奶的娃娃離不開娘，我也會向你姑姑說明，你自改了姓跟著你娘去吧。”
鴻兒的小拳頭捏的死緊，單薄的小肩膀隨著急促的呼吸上下起伏，他猛地抬起頭來，溜圓的眼睛瞪得大大的，火氣噴湧，大聲道：“我才不會改姓！我姓薑，我永遠都是薑家的孩子，我以後也要當一個像父親和祖父那樣頂天立地的英雄！我才不是奶娃娃！”
屈鳴鳴終於露出一絲笑，捏了捏他氣鼓鼓的胖臉頰，欣慰道：“有點小男子漢的樣子了，你能這樣想，你姑姑做的一切就沒有白費。”
屈鳴鳴走後，淑兒氣道：“弟弟，你怎麽這麽笨？你怎麽能聽表姐的話離開娘呢！為什麽姑姑生病了就要犧牲娘來治病？你知不知道寡婦孝期內再嫁對娘的名聲有多壞？往後我們也會因此被別人看不起！難道你都不生氣嗎？姑姑當了王妃了，就在欺負娘了！你應該站在娘這邊才對！”
哪知鴻兒的小臉兒卻沉下來：“你才是笨蛋！好賴不分的笨蛋！不是我不要娘，是娘不要我們！”說著就紅著眼睛跑了出去，丫鬟小廝連忙跟上，淑兒站在那裏氣得直跺腳：“胡說八道什麽，娘什麽時候不要我們了？”
屈鳴鳴說了兩兄妹的選擇，見薑叢鳳眉頭輕皺，便道：“娘，他們已經不小了，也有自己的想法和選擇，您若強行把淑兒留下來，到時她不見得會感激您，反而覺得是您拆散了她們母女。但即使她跟著去了展家，也沒什麽大不了，隻要她不改姓，就依然是薑家的孩子。”
薑叢鳳道：“你不知道，展家有個未出閣的小姐，為人刻薄貪婪，小戶人家又沒什麽規矩可講，萬一她去了被欺負了怎麽辦？放在我身邊，我好歹能看著。”
屈鳴鳴笑了笑：“娘，您難道忘了舅母是個什麽樣的人了？她可比您聰明也比您冷靜，難道她會連自己的孩子都照顧不好嗎？”
薑叢鳳無奈道：“你的話也有道理，既然她想和她娘在一起，那便讓她跟著去吧，往後若實在過得不好了，再接過來就是。不過他們兄妹從未分開過，鴻兒又一個人住在我們府裏，你記得往後多照應著他些，他現在是在國子監讀書，若是在官學，你們挨得近，想必更方便照應。”
屈鳴鳴無奈：“娘啊，您可別想一出是一出，那官學就是一幫子高官貴族家的紈絝子弟撒野的地方，哪裏比得上國子監能學到東西，您信不信，若真叫鴻兒去了官學，想必不幾日就混野了，您到時哭都來不及。”
薑叢鳳忙道：“我也就是說一說哪裏真會給他轉學呢，不過往後你下學得早了，記得接弟弟一起回來。”
真是來一個就寵一個，她這個親閨女反倒一次次往後排，屈鳴鳴心裏有些不平衡，麵上卻還是答應下來。
消息傳到公主府時，長公主正被皇帝下旨申飭，同時禁足兩月。
也的確如英親王所預料的那般，皇帝的申飭對臉皮極厚的長公主又算得了什麽？禁足兩個月就更是撓癢癢一般的懲罰了。
不過今日的長公主卻奇怪得很，神色倉惶，滿臉恐懼，沒有脂粉覆蓋的眼下是兩坨濃重的黑眼圈，接旨時衣冠不整不說，竟連頭發也披散著，實在沒有半點公主的威儀。
宣旨的太監有些奇怪，但他們哪裏知道長公主昨晚被‘提頭來見’的望星嚇得魂飛魄散是種什麽感受，幾乎滿府都聽到了她的慘叫。
待張氏三天後出嫁‘衝喜’的消息傳來，她便知道昨晚的事定是英親王的手筆。
可又能如何？她沒有證據，再說此事她也不是全然無辜，就算她告了太後和皇帝，英親王也不怕，她幾乎都絕望了，也真的感覺到怕了。
但此時，她尚未體會出上門道歉的解決辦法，畢竟她這高高在上的一國長公主，何時向別人低頭過？
不管眾人反應如何，這場有些荒唐的婚事還是一步步置辦了起來。
薑家這邊全權由英親王府負責，因張氏本就是遠嫁，娘家離京城遠得很，此時請他們來參加婚禮已經來不及了，也隻好叫人通知一聲。
張氏當天就從薑家挪出來了，暫時安置到英親王府的一處別院，到時從那裏發嫁。而她帶去薑家的所有嫁妝，整理好後都會再帶去展家，此外，英親王府還會‘補償’她一筆極厚的嫁妝，包括中央大街上兩處鋪子，一處五百畝的莊子，還有一萬兩白銀。
張氏看到這禮單當時就麵紅耳赤，死活不肯收下，送去禮單的青虹便勸道：“夫人，您畢竟為我們王妃做出了極大的‘犧牲’，曬嫁妝的時候外人都是要看的，也得讓別人知道我們王妃不是那等不知感恩的人不是？再者，我們王妃說了，若您不願收下，便當做她給兩個孩子的，您隻當替他們保管著。”
青虹往日對她也是極恭敬的，可今日雖臉上帶笑，話裏卻難免帶了些不軟不硬的刺，張氏手裏拿著英親王府的‘補償’單子微微顫抖，臉色泛白，卻不得不點頭收下。
展家又是如何準備的呢？
展父是當地小有名氣的教書先生，為人固執迂腐，之前兩人來往並未告訴家裏，除了一個打眼線的展尉珠。
因此得知這門婚事時，展家雙親震驚之下是強烈拒絕的，老大雖是個鰥夫，但人才向來不錯，何須娶一個尚在為亡夫守孝的寡婦過門，而且還是高門大戶的寡婦，往後別人會怎麽看他們家？賣兒求榮麽？這叫他這教了一輩子書的人有何臉麵見人？
展尉明隻好將事情的前因後果說了。
展父展母愣住了，展父反應過來，當下就氣得變了臉，拿起一旁的雞毛撣子就要打他，展母忙攔住，勸道：“明兒都這麽大了，你作甚還要打他？如今事已至此，你就算打死他又能如何？”
展尉明跪下道：“父親，就算沒有此次意外，等薑夫人夫孝過後，兒子也是要娶她進門的。大丈夫一言既出駟馬難追，您教兒子讀了這麽些年的書，您也不想兒子到頭來做個背信棄義的小人吧。”
“你還好意思和老夫提你讀了這麽多年的書？你這書都獨到狗肚子裏去了？竟敢做出如此不要臉的行徑！和一寡婦私相授受，私定終身，你怎麽不先氣死你爹我啊！”
這時突然有人把門推開，正是展尉珠，她一見這陣仗就知道發生了什麽，上前將她大哥扶起來，對展父道：“爹啊，您可別再老頑固了，您也不想想哥哥娶了張氏做大嫂，往後咱們家就攀上英親王府了！到時大哥二哥的仕途、咱們家的前途，那可是你教兩輩子書都換不來的，您應該高興才是！”
展母聽了這話深以為然，正想勸丈夫，卻聽展尉明正色道：“珠兒，不許胡說，我娶夫人並不是為了這些。”
展母臉色一垮，展尉珠卻不以為然：“大哥，你何必清高，不管你的目的是什麽，總之從今往後咱們家和英親王府甚至鎮國將軍府都是沾親帶故的了，至少在別人眼裏就是如此。何況你們兩人的婚事又披上了一層為英親王妃‘衝喜’的奉獻外衣，信不信等婚事過後，你再往你們部裏一站，別人看你的眼神都不一樣了。”
說著算盤打得叮當響：“如此一來，二哥就算下一科再考不中舉人，他也可以沾你的光有個不錯的前程，而父親這些年心心念念就是接下學堂山長的位子，您覺得這回那老山長還敢隨意打發您嗎？”
她自己更是可以借此找到一門可心的婚事。
展家有三兄妹，展尉明是老大，老二展尉昌是個秀才，娶妻黃氏，膝下無子，老三展尉珠十八，正在相看人家。
展母聽了不由滿臉喜色，勸展父道：“你聽見沒，老大這場婚事不虧，咱們家隻有好處沒有壞處！而且高門出來的夫人想必嫁妝必定豐厚，說不得到時咱們這二進小院兒也能換一個！”這母女兩人當真一個比一個精明。
展父滿臉怒氣，卻早已不像之前激烈，一麵看不上妻女的市井之氣，一麵卻也想著自己那山長位子是不是真能到手了，畢竟他還要些臉麵，不可能與婦人一起盤算，隻好一甩衣袖轉身走了，末了留下一句：“反正這婚事老夫是不會管的。”
見他如此做派展母便知他在想什麽，懶得理會，抓住展尉明衣袖，笑眯眯的叮囑道：“兒啊，那張氏畢竟是高門出來的貴婦人，咱們家小門小戶的她當真不嫌棄？”
展尉明點點頭：“夫人為人溫柔嫻雅，端莊大度，定能與你們好好相處。”
展尉珠這時得意的摸了摸身上衣料還有頭頂的珠釵，笑眯眯道：“娘您之前不是還好奇女兒這些是哪來的嗎？告訴您，這都是我未來大嫂為了討好我給置辦的！若不是之前她和哥哥的關係不好公開，想必您也早就滿身珠玉了。”
“哎喲，真的？這都是你大嫂給你置辦的？她可真是大方！喲，這是綢緞吧，你最近換了好些新衣裳，都是她置辦的？”
“那可不，等嫂嫂進門，您肯定也有。”
“喲，那可真好，高門出生就是不一般，這大手筆，可比你二嫂強多了！”
“這如何能比……”母女兩人很快湊到一塊兒激動的翻看展尉珠的衣裳首飾去了，留下一個展尉明站在那裏，神色難明。
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七月底的最後一天，張氏從英親王府的別院出嫁了。
當天並沒有請多少賓客，隻是些與薑家親近的人家。
展家則盡最大努力把婚禮辦得隆重，周圍人家都知道他們家娶了個高門出來的寡婦，自然有人當麵祝賀，背地裏笑話。但當張氏六十四抬滿滿當當的嫁妝抬進展家二進的院子時，尤其英親王府的添妝禮放在最前麵，便再不敢有人多嘴了。
青虹去送了嫁，屈鳴鳴也跟著去了。
屈鳴鳴看著展家母女笑得牙不見眼的模樣，又見他們家老二媳婦兒畏畏縮縮的跟在婆母後麵跑上跑下，露出一抹淡淡的笑。
回到王府，她將婚禮上的所見所聞說給薑叢鳳聽，當然都是好話，青虹在一旁也並未反駁，隻道：“隻是展家母女看著都精明，隻怕張夫人往後有得操心了。”
張氏和展尉明的婚事定下來後，她便不再是薑家婦，薑叢鳳身邊的人都已經改口。
薑叢鳳淡淡道：“路是她自己選的，我能做到這一步已經是看在兩個孩子的份上，其他的，不用再管。”
青虹恭敬應下，屈鳴鳴也鬆了口氣。
第二日張氏在展家認親，薑叢鳳讓青虹一大早就把兩個孩子送過去，在那邊吃過午飯後回來的隻有鴻兒，薑叢鳳見了展家給他的禮，衣裳鞋襪，文房四寶，看著還不錯，顯見是用了幾分心思的，對淑兒在那邊的處境也放心了些。
見鴻兒低著頭有些不高興的模樣，薑叢鳳摸了摸他的小腦袋，安慰道：“鴻兒，你娘是為了姑姑的病才嫁給你展叔叔的，你知道她是最疼愛你們兄妹的，往後你想她了隨時可以去看她，不過他們家畢竟地方小，你去了也住不下，還是在王府便宜些，往後就把這裏當做你自己的家，明白嗎？”
如今薑家沒了主子，仆人們除了隨張氏去了展家的，大多都遣散了，隻老管家在那邊照看房子，等往後薑尹鴻成年了，再回到薑家去。
鴻兒沉默了一會兒方低聲道：“姑姑，鴻兒都明白的，您放心就是。”
薑叢鳳笑了笑：“真是乖孩子。”
張氏三朝回門的時候沒有娘家可去，便朝英親王府遞了帖子，王府收下並回了貼，張氏大鬆了口氣，當日便和夫君一起到了英親王府，展家母女見此自然是樂見其成的，展尉珠雖極想跟去攀攀關係，但並不敢放肆，隻好豔羨地看著張氏帶著女兒和哥哥走了。
他們夫妻到了王府後，英親王並未出來相見，隻說在忙，薑叢鳳同樣以身體不適為由推掉了，隻有屈鳴鳴和鴻兒出麵招待。
張氏有些擔心薑叢鳳，提出想去看一看，屈鳴鳴卻回絕了，隻說太醫說了，她娘這幾日須靜養，不能打擾。
看著屈鳴鳴冷淡的臉色，張氏神色也有些僵硬，回去的馬車上，展尉明見她臉色沉鬱，便握住她的手安慰：“別擔心，等過些日子王妃好了，我們再上門看望就是。”
張氏苦笑：“隻怕阿鳳是徹底厭了我，從此後再不願相見了。”
展尉明也知想要轉圜她與英親王妃的關係有些艱難，隻能抱住她默默支持。張氏靠在他懷裏，歎息道：“若往後與阿鳳就此生分，妾身定當難過，但隻要想到能與你相伴此生，便是難過卻也值得。”
“承蒙夫人不棄，為夫定當與夫人生生世世相伴，白頭到老不離。”展尉明抱緊了她，柔聲低語。張氏隻覺心中淌了蜜，沒見到薑叢鳳的遺憾好似也不那麽重要了。
展家前後兩進，後邊有一溜後罩房，張氏沒嫁進來之前，展家父母住在第二進的正房，展尉明住東廂，展尉珠住西廂，老二夫婦住在頭一進的正房。如今老大成親，因張氏的嫁妝太多，又還有個淑兒，展母便做主把頭一進的正房和西廂給了他們夫妻，老二夫婦搬去了東廂房。