“阿嬤。”葉訇低低出聲。
“瞧我，老糊塗了。大好的日子說喪氣話。來，來，阿瑾你別客氣。”
用飯的時候，府裏的下人來報，說是方姑娘在收拾東西準備離開。葉阿婆輕輕歎了一口氣，神情有些難過。
再一看璧人似的兩個小輩，道：“隨她去吧。”
方憐香抹著眼淚收拾東西，攏共就幾件衣服，其實沒什麽好收拾的。她動作很慢，心裏盼望著能有人開口留自己。
阿爹明明說過，她長大了要嫁給阿慎哥的。
為什麽阿慎哥當了王爺，他以後妻子就變成了梅家的大小姐。要是早兩年把親事定下來，現在她就是阿慎哥未過門的媳婦。
她覺得自己挺委屈的，阿爹說了。阿慎哥是王爺，正妻之位不是她能想的。以他們兩家的情分，她當個妾室倒是能成。她看得出來，此前葉阿嬤也是這個意思。
那個梅家大小姐支開自己，不知和葉阿嬤說了什麽之後，葉阿嬤就改變了主意。不是說大家小姐最講理，為什麽連一個妾室都容不下？
她磨磨蹭蹭半天，跑去報信的人都回來，也不見有人來留她。聽說陛下賞了幾位美人，又聽說慎哥哥一個沒收。
也不知道那梅大姑娘給慎哥哥灌了什麽迷魂湯，她心裏更是委屈，一賭氣背著包袱黯然從後門離開。
剛出了巷子，便被一尖臉婦人攔住去路。
“可是方憐香方姑娘？”
她嚇了一跳，“是…你是誰？”
婦人笑道：“我是來幫你的人。”
幫她的人？她有些不敢相信，誰會這麽好心來幫自己，再說她也不認識這人。誰知道這人是不是壞人。
“我…不認識你…”
“你不認識我不打緊，我認識你就成。我知道你叫方憐香，還知道你原本和壽王殿下青梅竹馬。要不是突然冒出一個梅大姑娘，你就是將來的壽王妃。這口氣你能咽得下去嗎？”
壽王妃？方憐香的耳朵嗡嗡作響，心突突跳得厲害。那得是多金貴的人哪，難道她原本真的可以做王妃嗎？
婦人察言觀色，道：“我家主子聽說了你的事，很是為你抱不平。你放心，我們是來幫你的，你隻要照我們說的做，就能奪回原本屬於自己的東西。”
方憐香驚疑不定，“真的可以嗎？”
婦人一笑，“當然。”
第36章 等你
翌日一早, 方憐香一臉淒苦地跪在梅府的外麵。
梅青曉聞言，似乎並不奇怪。人被迷了眼蒙了眼，什麽事情都做得出來。她並不討厭大膽求愛的女子, 卻不喜這人求的是自己的心上人。
情之一事，最是複雜, 世人誰能說得清。
這樣的事情梅老夫人不會出麵，虞氏有些憂心, 隻想著方憐香和葉訇是青梅竹馬, 指不定真有些情分。她讓婆子勸說方憐香, 顯然毫無用處。
方憐香默默流著淚，翻天覆地隻說一句話，便是求梅青曉給她一條活路。
“你要我給你什麽活路？”梅青曉淡淡問著。
方憐香心下驚愕，抬起頭來。隻見這位梅家大姑娘一襲白衣冷若冰霜，那睥睨著她的眼神如寒星般冷清，高高在上的模樣令人生畏。
她的心猛縮，頓生退意。
一想到那人說的話，又覺得自己理直氣壯。
“大姑娘, 我已不求原來的名分，隻求大姑娘賞一口飯吃。”
那人說原本她是可以做王妃的，要不是梅大姑娘被宋家求娶鬧得滿城風雨，慎哥哥也不會念梅家的恩情開口求親。
慎哥哥被迫求親, 才有賜婚一事。
“原來的名分？你原來是什麽名分？”梅青曉說著，冷眼一掃那些圍觀之人，其中定有虞家的人。冰霜般的臉色突然冰雪消融, 下台階親自去攙扶跪在地上的方憐香。“方姑娘，你這是做什麽？還不快些起來，有話咱們進去好好說，免得被人瞧了笑話，對你以後的名聲也不好。”
然後她聲音一壓，低聲道：“方姑娘，你要是再跪下去，害的可不是自己，還有葉公子。”
方憐香忐忑著，一時不察被她一把拉起來。靜心和凝思二人有眼色地上前相幫，左右兩邊攙起她，看似親熱地將她扶進門。
大門“哐當”一聲關上，阻絕了外麵那些人的窺探。方憐香反應過來，正要喊叫，被梅青曉清冷冷的眼神那麽一看，心虛地低下頭去。
“大姑娘，那麽多人看著，你不能…”
“你放心，我還不至於蠢到要你的命。”
梅青曉命人將她帶到偏廳，然後屏退所有人。
方憐香害怕著，聲音都在抖，“大姑娘，你…你要做什麽？”
梅青曉親自倒了一杯茶，推到她的麵前，“我真要做什麽，你還能好好站在這裏嗎？現在是你想對我做什麽，而不是我在為難你。”
“我…我沒有做錯…我不過是想要一條活路…”
“活路？我看你是自尋死路！”
方憐香被她語氣中的殺氣嚇了一大跳，恨不得逃出去。那人說得不錯，梅家大姑娘果然不是個善茬，她可是連侯府的人都敢打的。
“大姑娘，你…你不能動我…我是…”
“你是什麽？你是香樟弄裏方家的女兒，和壽王殿下自小有些交情。除去這些，你還是什麽？你說來聽聽，讓我也長長見識。”
“我…我阿爹和葉阿嬤以前說好了的…要把我許配給慎哥哥…”
方憐香說著，在對方的氣勢之下越發覺得沒有底氣。這話說出來她都害臊，哪有姑娘嚷嚷這些事的。何況這事隻是爹自己的意思，葉阿嬤雖說也有此意，卻沒有挑明過，慎哥哥更是沒和她說過幾句話。
不過那人說了，隻要兩家長輩有意，親事就是成了。阿爹有意，葉阿嬤也有那個意思，她和慎哥哥的親事就是作數的。
梅青曉聞言，冷冷道：“那麽請問，你們定過親嗎？有沒有過明路？”
“沒…沒有。”
“沒有定親，也沒有過明路，那就是子虛烏有之事。開口一張嘴，口說無憑。同一條弄子裏的姑娘不少，要是每人都和你一樣跳出來捏造親事，壽王殿下豈不是一堆的未婚妻。這事真計較起來，你就是別有居心。誰知道你是不是瞧見葉公子成了壽王殿下，想要攀扯他。”
方憐香白了臉，“我…我沒有…我說的都是真的…”
“真的如何，假的如何？我和壽王殿下是皇後娘娘賜的婚，天下人皆知。你這個時候跳出來，不是在打皇後娘娘的臉嗎？”
方憐香的臉更是白得嚇人，那人明明說過。自己隻要咬死和慎哥哥有過口頭婚約，梅大姑娘就會息事寧人，給她一個妾室名分。
那人還說了，梅大姑娘要是不容人，是要被世人指責的。
“我…我沒有說謊…梅小姐，我求求你…給我一條活路吧…”她撲咚跪下去，眼淚嘩嘩亂流，眼神驚恐害怕，還有一絲期盼。“我不求做妻，我隻想留在慎哥哥的身邊…”
“閉嘴！”梅青曉聽到她還在叫自己的阿慎為慎哥哥，很是刺耳，“壽王殿下是陛下親子，豈是你能稱為哥哥的，小心禍出口出！”
“我…我…”
“叫王爺。”
“王…爺…”
“這才對，不要再叫錯。”梅青曉寒著一張臉，目光幽幽，“你不可能有這樣的心計，更想不到鬧到梅府。是誰指點的你？”
方憐香越發害怕，身體發起抖來。梅家這位大姑娘好生厲害，連這個都能猜得到，她…她這麽做，真的能成嗎？
“你不用開口，讓我來猜猜，是不是虞家的那位大姑娘。她是不是口口聲聲同情你的遭遇，願意替你出主意？”梅青曉說這句話的時候根本沒有抬眸，她從方憐香突然急促的呼吸中得到了肯定。
方憐香嚇傻了，這些大小姐一個個都好厲害。她感覺自己一個字都不用說，就被這些大小姐們看得透透的。
好可怕。
梅青曉慢慢看過來，毫無意外看到她慘白到有些嚇人的臉色，那搖搖欲墜的模樣眼看著就要嚇暈過去似的，兩隻手死死揪著自己的衣擺。
“你怎麽嚇成這個樣子，方才不是還嚷嚷著要我給你一條活路嗎？”
“我…我…”
“你這麽不經事，你真的確定成了壽王的妾室後，在我的手底下能活？你怕是不知道大戶人家後宅的那些手段，不知道那些主母是怎麽對付妾室的。”
方憐香身體一軟，冷汗順著額頭流下來。
梅青曉繼續道：“麵慈些的主母，讓你成天立規矩日日磋磨你。你受盡了折磨，卻有苦說不出來。那些手段狠辣些的主母，輕則發賣妾室，重則直接安個罪名活活打死。”
方憐香的臉被汗洗過，白得嚇人。
“我…我家對王爺有恩…王爺不會不管的…”
“你生平所見，皆是市井夫妻。你可知世家大戶的後宅，男人是不會插手的。後宅是主母的地盤，主母讓你生你就生，主母要你死你就死。隨便安一個罪名到你的頭上，你死了還落個壞名聲。你家中無勢，沒人敢替你討說法，隻能是啞巴吃黃連，多苦都得咽下去。”
方憐香被她的話嚇得魂飛魄散，又有一絲不甘心，“你…你這麽做，不怕王爺知道嗎？”
“不怕。”她說著，唇角泛起一抹甜蜜，“我做什麽，他都會容著我。事實上，他根本不可能有妾室，你再怎麽折騰隻會磨散兩家的情分。葉婆婆和你說得清楚，王爺又不喜歡你。你這麽鬧到頭來什麽都沒有。”
方憐香不信，慎哥哥要是知道她心腸這麽毒，怎麽可能容得下。還有葉阿嬤，葉阿嬤肯定是被她給唬住了。
“你…你，我要告訴王爺…”
梅青曉幽幽歎一口氣，按了一下額邊太陽穴，“你真是不識好人心，要不是看在你們方家曾經照顧他們的份上，我何至於這般苦口婆心。你以為那位虞姑娘是真心想幫你？你難道沒有聽說過我和她之間有恩怨嗎？她想對付的是我，想給我添惡心，根本不會管你的死活，更不可能管你是不是能進王府為妾。”
“不…不可能。她說過會幫我的，她說過的…”
“口說無憑，你要是信了就是你傻。再者你應該知道昨天的事，陛下賞的美人都被王爺趕了出去。要是他轉頭又納了你，陛下會怎麽想？他已經掃了陛下一次麵子，難道還會有第二次。他要是敢這麽做，陛下就能廢了他的王位，你覺得他還敢納妾嗎？”
方憐香臉更白了，看著像要暈過去。
梅青曉又加了一把火，“你自己好好想想，是願意得罪我，以後什麽好處都撈不到。還是站在我這一邊，以後嫁個好人家，我還會替你備一份體麵的嫁妝，王爺也會照顧你們方家，讓人不敢欺辱你們。”
方憐香不過是市井長大的姑娘，心眼本來就不多。她先是被虞紫薇慫恿，眼下又被梅青曉這麽一嚇，心裏早已亂成一團麻。
隱約之中，她更相信梅家的這位大姑娘。
“那…我今天的事…你真的不怪我…”
“今天的事？”梅青曉笑起來，起身扶她，“你家人生病，你今天是來求我幫忙的，我怎麽會怪你？”
方憐香瞪大了眼，好半天才明白她的意思，喃喃著，“是…我是來求你幫忙的…”
梅青曉笑意加深，“可不是，你沒見到王爺，自然是來求我。女兒家金貴，別動不動就跪，往後我替你尋一個好人家，你是要當主母的人，不可再這般動不動就跪，動不動就掉眼淚。”
方憐香傻傻看著她，“我…當主母？”
“當然。”
“我…我…”方憐香半天說不出話來，心裏一陣陣後怕。她腦子還糊著，卻也知道眼前的這位梅家大姑娘不是個簡單的人。
對方剛才又是嚇又是唬，最後又給了一個甜棗。那個虞姑娘隻出主意讓她來鬧，可沒說過怎麽幫她。
“瞧我，老糊塗了。大好的日子說喪氣話。來，來，阿瑾你別客氣。”
用飯的時候，府裏的下人來報，說是方姑娘在收拾東西準備離開。葉阿婆輕輕歎了一口氣，神情有些難過。
再一看璧人似的兩個小輩，道：“隨她去吧。”
方憐香抹著眼淚收拾東西，攏共就幾件衣服，其實沒什麽好收拾的。她動作很慢，心裏盼望著能有人開口留自己。
阿爹明明說過，她長大了要嫁給阿慎哥的。
為什麽阿慎哥當了王爺，他以後妻子就變成了梅家的大小姐。要是早兩年把親事定下來，現在她就是阿慎哥未過門的媳婦。
她覺得自己挺委屈的，阿爹說了。阿慎哥是王爺，正妻之位不是她能想的。以他們兩家的情分，她當個妾室倒是能成。她看得出來，此前葉阿嬤也是這個意思。
那個梅家大小姐支開自己，不知和葉阿嬤說了什麽之後，葉阿嬤就改變了主意。不是說大家小姐最講理，為什麽連一個妾室都容不下？
她磨磨蹭蹭半天，跑去報信的人都回來，也不見有人來留她。聽說陛下賞了幾位美人，又聽說慎哥哥一個沒收。
也不知道那梅大姑娘給慎哥哥灌了什麽迷魂湯，她心裏更是委屈，一賭氣背著包袱黯然從後門離開。
剛出了巷子，便被一尖臉婦人攔住去路。
“可是方憐香方姑娘？”
她嚇了一跳，“是…你是誰？”
婦人笑道：“我是來幫你的人。”
幫她的人？她有些不敢相信，誰會這麽好心來幫自己，再說她也不認識這人。誰知道這人是不是壞人。
“我…不認識你…”
“你不認識我不打緊，我認識你就成。我知道你叫方憐香，還知道你原本和壽王殿下青梅竹馬。要不是突然冒出一個梅大姑娘，你就是將來的壽王妃。這口氣你能咽得下去嗎？”
壽王妃？方憐香的耳朵嗡嗡作響，心突突跳得厲害。那得是多金貴的人哪，難道她原本真的可以做王妃嗎？
婦人察言觀色，道：“我家主子聽說了你的事，很是為你抱不平。你放心，我們是來幫你的，你隻要照我們說的做，就能奪回原本屬於自己的東西。”
方憐香驚疑不定，“真的可以嗎？”
婦人一笑，“當然。”
第36章 等你
翌日一早, 方憐香一臉淒苦地跪在梅府的外麵。
梅青曉聞言，似乎並不奇怪。人被迷了眼蒙了眼，什麽事情都做得出來。她並不討厭大膽求愛的女子, 卻不喜這人求的是自己的心上人。
情之一事，最是複雜, 世人誰能說得清。
這樣的事情梅老夫人不會出麵，虞氏有些憂心, 隻想著方憐香和葉訇是青梅竹馬, 指不定真有些情分。她讓婆子勸說方憐香, 顯然毫無用處。
方憐香默默流著淚，翻天覆地隻說一句話，便是求梅青曉給她一條活路。
“你要我給你什麽活路？”梅青曉淡淡問著。
方憐香心下驚愕，抬起頭來。隻見這位梅家大姑娘一襲白衣冷若冰霜，那睥睨著她的眼神如寒星般冷清，高高在上的模樣令人生畏。
她的心猛縮，頓生退意。
一想到那人說的話，又覺得自己理直氣壯。
“大姑娘, 我已不求原來的名分，隻求大姑娘賞一口飯吃。”
那人說原本她是可以做王妃的，要不是梅大姑娘被宋家求娶鬧得滿城風雨，慎哥哥也不會念梅家的恩情開口求親。
慎哥哥被迫求親, 才有賜婚一事。
“原來的名分？你原來是什麽名分？”梅青曉說著，冷眼一掃那些圍觀之人，其中定有虞家的人。冰霜般的臉色突然冰雪消融, 下台階親自去攙扶跪在地上的方憐香。“方姑娘，你這是做什麽？還不快些起來，有話咱們進去好好說，免得被人瞧了笑話，對你以後的名聲也不好。”
然後她聲音一壓，低聲道：“方姑娘，你要是再跪下去，害的可不是自己，還有葉公子。”
方憐香忐忑著，一時不察被她一把拉起來。靜心和凝思二人有眼色地上前相幫，左右兩邊攙起她，看似親熱地將她扶進門。
大門“哐當”一聲關上，阻絕了外麵那些人的窺探。方憐香反應過來，正要喊叫，被梅青曉清冷冷的眼神那麽一看，心虛地低下頭去。
“大姑娘，那麽多人看著，你不能…”
“你放心，我還不至於蠢到要你的命。”
梅青曉命人將她帶到偏廳，然後屏退所有人。
方憐香害怕著，聲音都在抖，“大姑娘，你…你要做什麽？”
梅青曉親自倒了一杯茶，推到她的麵前，“我真要做什麽，你還能好好站在這裏嗎？現在是你想對我做什麽，而不是我在為難你。”
“我…我沒有做錯…我不過是想要一條活路…”
“活路？我看你是自尋死路！”
方憐香被她語氣中的殺氣嚇了一大跳，恨不得逃出去。那人說得不錯，梅家大姑娘果然不是個善茬，她可是連侯府的人都敢打的。
“大姑娘，你…你不能動我…我是…”
“你是什麽？你是香樟弄裏方家的女兒，和壽王殿下自小有些交情。除去這些，你還是什麽？你說來聽聽，讓我也長長見識。”
“我…我阿爹和葉阿嬤以前說好了的…要把我許配給慎哥哥…”
方憐香說著，在對方的氣勢之下越發覺得沒有底氣。這話說出來她都害臊，哪有姑娘嚷嚷這些事的。何況這事隻是爹自己的意思，葉阿嬤雖說也有此意，卻沒有挑明過，慎哥哥更是沒和她說過幾句話。
不過那人說了，隻要兩家長輩有意，親事就是成了。阿爹有意，葉阿嬤也有那個意思，她和慎哥哥的親事就是作數的。
梅青曉聞言，冷冷道：“那麽請問，你們定過親嗎？有沒有過明路？”
“沒…沒有。”
“沒有定親，也沒有過明路，那就是子虛烏有之事。開口一張嘴，口說無憑。同一條弄子裏的姑娘不少，要是每人都和你一樣跳出來捏造親事，壽王殿下豈不是一堆的未婚妻。這事真計較起來，你就是別有居心。誰知道你是不是瞧見葉公子成了壽王殿下，想要攀扯他。”
方憐香白了臉，“我…我沒有…我說的都是真的…”
“真的如何，假的如何？我和壽王殿下是皇後娘娘賜的婚，天下人皆知。你這個時候跳出來，不是在打皇後娘娘的臉嗎？”
方憐香的臉更是白得嚇人，那人明明說過。自己隻要咬死和慎哥哥有過口頭婚約，梅大姑娘就會息事寧人，給她一個妾室名分。
那人還說了，梅大姑娘要是不容人，是要被世人指責的。
“我…我沒有說謊…梅小姐，我求求你…給我一條活路吧…”她撲咚跪下去，眼淚嘩嘩亂流，眼神驚恐害怕，還有一絲期盼。“我不求做妻，我隻想留在慎哥哥的身邊…”
“閉嘴！”梅青曉聽到她還在叫自己的阿慎為慎哥哥，很是刺耳，“壽王殿下是陛下親子，豈是你能稱為哥哥的，小心禍出口出！”
“我…我…”
“叫王爺。”
“王…爺…”
“這才對，不要再叫錯。”梅青曉寒著一張臉，目光幽幽，“你不可能有這樣的心計，更想不到鬧到梅府。是誰指點的你？”
方憐香越發害怕，身體發起抖來。梅家這位大姑娘好生厲害，連這個都能猜得到，她…她這麽做，真的能成嗎？
“你不用開口，讓我來猜猜，是不是虞家的那位大姑娘。她是不是口口聲聲同情你的遭遇，願意替你出主意？”梅青曉說這句話的時候根本沒有抬眸，她從方憐香突然急促的呼吸中得到了肯定。
方憐香嚇傻了，這些大小姐一個個都好厲害。她感覺自己一個字都不用說，就被這些大小姐們看得透透的。
好可怕。
梅青曉慢慢看過來，毫無意外看到她慘白到有些嚇人的臉色，那搖搖欲墜的模樣眼看著就要嚇暈過去似的，兩隻手死死揪著自己的衣擺。
“你怎麽嚇成這個樣子，方才不是還嚷嚷著要我給你一條活路嗎？”
“我…我…”
“你這麽不經事，你真的確定成了壽王的妾室後，在我的手底下能活？你怕是不知道大戶人家後宅的那些手段，不知道那些主母是怎麽對付妾室的。”
方憐香身體一軟，冷汗順著額頭流下來。
梅青曉繼續道：“麵慈些的主母，讓你成天立規矩日日磋磨你。你受盡了折磨，卻有苦說不出來。那些手段狠辣些的主母，輕則發賣妾室，重則直接安個罪名活活打死。”
方憐香的臉被汗洗過，白得嚇人。
“我…我家對王爺有恩…王爺不會不管的…”
“你生平所見，皆是市井夫妻。你可知世家大戶的後宅，男人是不會插手的。後宅是主母的地盤，主母讓你生你就生，主母要你死你就死。隨便安一個罪名到你的頭上，你死了還落個壞名聲。你家中無勢，沒人敢替你討說法，隻能是啞巴吃黃連，多苦都得咽下去。”
方憐香被她的話嚇得魂飛魄散，又有一絲不甘心，“你…你這麽做，不怕王爺知道嗎？”
“不怕。”她說著，唇角泛起一抹甜蜜，“我做什麽，他都會容著我。事實上，他根本不可能有妾室，你再怎麽折騰隻會磨散兩家的情分。葉婆婆和你說得清楚，王爺又不喜歡你。你這麽鬧到頭來什麽都沒有。”
方憐香不信，慎哥哥要是知道她心腸這麽毒，怎麽可能容得下。還有葉阿嬤，葉阿嬤肯定是被她給唬住了。
“你…你，我要告訴王爺…”
梅青曉幽幽歎一口氣，按了一下額邊太陽穴，“你真是不識好人心，要不是看在你們方家曾經照顧他們的份上，我何至於這般苦口婆心。你以為那位虞姑娘是真心想幫你？你難道沒有聽說過我和她之間有恩怨嗎？她想對付的是我，想給我添惡心，根本不會管你的死活，更不可能管你是不是能進王府為妾。”
“不…不可能。她說過會幫我的，她說過的…”
“口說無憑，你要是信了就是你傻。再者你應該知道昨天的事，陛下賞的美人都被王爺趕了出去。要是他轉頭又納了你，陛下會怎麽想？他已經掃了陛下一次麵子，難道還會有第二次。他要是敢這麽做，陛下就能廢了他的王位，你覺得他還敢納妾嗎？”
方憐香臉更白了，看著像要暈過去。
梅青曉又加了一把火，“你自己好好想想，是願意得罪我，以後什麽好處都撈不到。還是站在我這一邊，以後嫁個好人家，我還會替你備一份體麵的嫁妝，王爺也會照顧你們方家，讓人不敢欺辱你們。”
方憐香不過是市井長大的姑娘，心眼本來就不多。她先是被虞紫薇慫恿，眼下又被梅青曉這麽一嚇，心裏早已亂成一團麻。
隱約之中，她更相信梅家的這位大姑娘。
“那…我今天的事…你真的不怪我…”
“今天的事？”梅青曉笑起來，起身扶她，“你家人生病，你今天是來求我幫忙的，我怎麽會怪你？”
方憐香瞪大了眼，好半天才明白她的意思，喃喃著，“是…我是來求你幫忙的…”
梅青曉笑意加深，“可不是，你沒見到王爺，自然是來求我。女兒家金貴，別動不動就跪，往後我替你尋一個好人家，你是要當主母的人，不可再這般動不動就跪，動不動就掉眼淚。”
方憐香傻傻看著她，“我…當主母？”
“當然。”
“我…我…”方憐香半天說不出話來，心裏一陣陣後怕。她腦子還糊著，卻也知道眼前的這位梅家大姑娘不是個簡單的人。
對方剛才又是嚇又是唬，最後又給了一個甜棗。那個虞姑娘隻出主意讓她來鬧，可沒說過怎麽幫她。