太陽西斜程萬元回來：“小老兒今日在縣裏大略轉了半圈：“定了兩幅擔子，想和望煥一起沿街叫賣鹵味，家主以為如何。”說完眼睛灼灼看向褚青娘，說的不錯，但到底能不能容人？
褚青娘笑道：“沿街叫賣，可以最直接了解每條街道，先生是要實測懷安，才能決定以後如何。”
試探家主的程萬元愣住了，明明是試探，卻被說破出光明正大的理由。
“隻是先生原是大能耐的人，沿街叫賣實在委屈您。”
程萬元心裏舒服：“有什麽委屈，生意不論大小，掙錢就是本事。”
褚青娘笑：“昨日有些話不好細說，今天讓先生心裏有底。家裏有現銀兩百六十，先生看到合適生意，都可自己決定做不做。”
“將來生意做大，褚家有十萬家財時，分程氏一成紅利，程氏可隨時出籍自立門戶，青娘昨晚已經寫好契約，先生看看沒問題就可以簽字。”
原本還有試探之心的程萬元……他也曾有巨資，隻是隨著發賣化為泡影，可今日又有機會在眼前，還是簽訂契約的!
一家人都忙碌起來，程母在家照顧三個孩子，程氏父子挑著‘碼頭鹵味’的布幡走街串巷。他們特別和氣，一樣話說的人心舒坦，生意好的不行。
譚芸芬幫著出攤，黃秀梅挎籃子叫賣香幹、花生、煮蠶豆。銀子翻番往家裏淌，雖然每日不過四五兩，可所有人都充滿幹勁。
程老爺子樂的很，從沒做過這麽穩賺的生意。
二月二十四吳朗成親，褚青娘收拾整齊去幫忙，碼頭上遇到陸舉人帶著女兒。
陸舒媛看見青娘十分開心，蹦過來挽住她胳膊：“青姨!”
陸舒媛十二歲，今年元宵節背著家人出來玩，被拐子拐了，是褚青娘發覺麻袋不對勁，救下她。
褚青娘摸摸多半高的女孩兒，笑容真切：“和你父親出來玩？”
陸舉人笑道：“在下再三托人，褚娘子都不肯應允，因此陸某親自來問，褚娘子為什麽不滿？”
褚青娘笑眼從女孩兒身上挪開，看向陸舉人。這個男人看她，眼神平和帶著欣賞，卻沒有愛慕。
和當年魏文昭不一樣，當年明明都住在褚家，可魏文昭每次看見她，沉靜的眼裏就會泛起星光，像星空落入長河，閃閃的讓人心悸。
而且嘴角都會不自覺彎起，和這個男人不一樣。
收起沒必要的往事，褚青娘看的明白，這個男人對她無意，他並不愛她。
第6章
褚童娘拍拍陸舒媛，讓她回到父親身邊：“青娘不敢，隻是您對青娘並無男女之心，何必再三求娶。”
陸華安確實對青娘沒有男女之情，可他欣賞這個女子。當初陸夫人，嫌管家上門道謝不夠誠意，自己不能起身，就請褚青娘進府親自道謝。
陸夫人一眼看中青娘穩妥，請自家老爺求娶，將來做繼室。陸舉人看青娘遇富貴依然進退有禮，就有幾分器重。請媒人上門，回話說的最多的就是，小院有多幹淨整潔。
而且院子雖小，卻在牆角種著一叢金菊。再加上陸舉人幾次見到青娘，明明是最沒法幹淨的吃食生意，可青娘每次都清清爽爽，不見半點煙火氣。
比如今日剛從碼頭過來：青絲成髻，一叢珍珠做蕊絨花簪，桃木彩繪雕花梳壓發；上身繡花襦，下係百褶裙；微風習習有淺淺桂花香。
幹淨中透著雅致，沒有一點攤販市儈之氣，這樣的女子心中自有定數，怎麽能不讓人欣賞，可惜她不願入陸府。
陸華安也不強求：“聽說褚娘子在找攤位，我讓管事騰幾個，你挑挑看？”
褚青娘笑道：“都是辛苦掙錢，搶別人家總是不妥。”
“青姨~”小姑娘有些不舍。
陸華安拍拍女兒肩膀，對褚青娘更多幾分敬重：“媛兒和你有緣，這丫頭舍不得你，不如給你做個幹女兒？”
“幹娘！”陸舒媛不管青娘答不答應，丟開她爹，跳過來挽著青娘撒歡“幹娘”
褚青娘笑的眉眼彎彎：“乖孩子，明兒幹娘給你好好備份見麵禮。”
……
青娘到吳家，幫忙的街坊笑著起哄：“大廚來了，掌勺人有了！”青娘也不扭捏：“掌勺是不行，涼菜我看看。”
吳俊也穿的喜慶，頭上還簪了一朵紅花，紅著臉到臨時搭的灶棚下：“今日辛苦褚娘子。”
褚青娘係著圍裙，筷子拌一盆涼菜，回頭笑道：“有什麽辛苦的，難得幫你一回。”
吳俊臉紅紅走了，旁人隻當他喝多酒，還說：“俊哥兒不容易，不許再灌了！”
吳俊臉紅紅偷想，青娘穿著圍裙忙碌的樣子，多像嫂子張羅弟弟娶媳婦。
熱鬧一天等人散了，青娘和街坊收拾好廚房桌椅，才取了圍裙，等她洗手淨麵再出來，幫忙的都走了。
吳俊看著她鬢角一點微濕，心頭小鹿亂撞：“我送你。”兩人出了院門，街上零零散散行人。
“我給弟弟在鄉下，置了十幾畝地一院宅子。”
褚青娘隻當閑話：“日子盡夠過了，將來想在縣裏做點小生意也簡單。”
“阿朗成婚我們就分家……”夕陽下，吳俊臉紅成一片布，結結巴巴說不下去。
褚青娘一個外人，斟酌道：“……兄弟大了自然會分家。”
“青、青娘，我喜歡你很久，想娶你，童兒很乖，我也喜歡。”
？
褚青娘轉眼看，才發現吳俊臉紅通通，看著她的眼卻星光燦燦，欣喜羞澀都在臉上。
青娘才來懷安，進貨時板車陷到坑窪裏，遇到吳俊幫她把車推回家。知道青娘還帶著孩子，吳俊就主動攬下進貨的事。
褚青娘知道，當初套刺頭麻袋，讓人不敢再叫‘燒餅西施’的，也是吳俊，隻是：
“……抱歉”她對他隻有鄰裏之義。
青娘走了，留下吳俊在原地，吳俊悄悄握起拳頭：他不會放棄的，他會用誠摯打動青娘。
陸家結親鄭而重之，擺酒請鄉老親友，陸舒媛一身彩衣堂前磕頭。陸家送上認親禮，褚青娘也不含糊：赤金項圈富貴鎖，讓姑娘帶出去絕不會掉價。
這樣認真，就是正兒八經的親戚，街坊鄰裏待青娘越發不同：那可是陸家，在懷安富了百年的陸家！
褚青娘倒還是老樣子。
日子一天天過去，春景遍布大江南北，腳夫們幹活，開始赤著臂膀穿汗褂。街上姑娘也悄悄，穿起夏衣飄飄。
褚家生意依舊很好，甚至有一家短途船老板，和褚家定了契約，每日往臨縣發鹵肉三十斤。
隻是這熟食擱不久，做不成大生意。即便這樣程家父子，還是跑了幾個碼頭聯係船家，讓周圍三四個縣，都有‘碼頭鹵味’。
三年前租下大院，五尺大鍋熬了兩年粥，終於迎來它真正的用處：大鍋熬肉！
每天上百斤的肉，在鍋裏泛泡燉煮互相滲透，那真是香飄十裏，遠遠就讓人流口水。
四月邊兒天開始冒熱，程萬元帶回一個消息：運河客運碼頭，老孫家腳店要賣！
七百銀子
程萬元一邊擦汗一邊說：“三間門臉，地段不錯，就是前大後小，是個簸箕。”
這在風水上有講究，是往外簸財的。
褚青娘親自斟一盞涼茶，放到程萬元手邊，不以為意：“亂神怪力，我還說是個鬥，往裏邊攬財呢。”
主家不信這些就好，程萬元也不信，真那麽多講究，不照樣朝代更迭。
青娘沉吟：“就是七百銀子，有點貴，應該打聽那附近成交的，還有他家生意。”
程萬元笑：“都打聽過了。”不光那裏，一個多月，懷安好點的地方，程萬元心裏一本賬
“他那院子後邊細長，地方夠大有一畝多，六百有點貴，五百五能買，隻是……”隻是褚家拿不出這麽多銀子。
“先生隻要覺得這生意能做就行，銀子不是問題，淮安縣大小錢莊，等著人借貸。”
程萬元心落到實處，家主有魄力最好，他眼中萬千通途一閃而過。
褚青娘其實沒想太多，隻是置辦一份穩妥產業，可程萬元眼裏一閃的雄心，忽然讓她明白些什麽。
想了想笑到：“盤踞碼頭的生意，消息最靈通，以先生手腕，不出三年運河生意必有咱們一份。”
竟然也有這樣常遠的眼光，程萬元頗有些英雄相惜：“三年時間聚攏家資，弄清運河生意來龍去脈，聚攏人脈。”
褚青娘接口：“三年不飛一飛衝天，三年不鳴一鳴驚人。”
兩人相視一笑，程萬元心中豪氣萬丈，卻還謙虛：“一鳴驚人不敢說，運河必有褚家船隊。”
“老夫都想好了，用廚房一隔為二，前邊三分之一，修整成像點模樣飯館客棧，後邊另開一門繼續做腳店。”
這都想好了，褚青娘笑：“這些事先生拿出章程給我看就行，隻是咱們得先談下生意。”
兩個人在正堂商量半天，雖說差百十銀子也要做，但能省點是點，畢竟後邊收拾還得銀子。
孫掌櫃見褚青娘來談生意，原本不想搭理，一個碼頭擺攤的也想買他的生意？但是看到身後程萬元，人家能百兩紋銀買下人，買他宅子也有可能？
再一想，褚家和陸舉人家有親，還真能湊錢買他鋪子!老孫頭就熱絡起來。
“褚娘子好眼力，我這腳夫店二十多間房，一晚上毛利就有二兩銀子，一年多就能回本。”
這是抬價呢，褚青娘笑著輕飄飄給他砸了：“孫掌櫃說的是，隻是懷安夏天濕熱難解，腳夫門貪涼快圖省錢，有幾個月不住店，在碼頭窩著，尤其七月，幾乎沒人住店。”
被說到短處，孫掌櫃臉色拉下來，可這還沒完，程萬元在後邊接話。
“您算的是毛利，實際上蘆席被褥、桌椅門窗，都得定期更換修葺，還有稅收、人工，就算旺季每月能有二十就不錯了。更何況腳店人多是非多，今兒個丟東西，明兒個吵架了，多的是頭疼。”
老底都給人揭了，確實因為這些原因，兒子不想經營，而他卻精力不夠了，可即便這樣也不能隨人出價。
幾個人各懷心思，進屋分主客坐下，孫掌櫃歎口氣。
“看樣子兩位實心要買，才打聽的這麽清楚。看在你們誠心的份上，六百五不能少，這地段是包賺的生意。”
褚青娘笑：“孫掌櫃這是欺負我們外行呢。”隨口舉了幾個幾年成交的生意。
“您這價位高了。”
褚青娘、程萬元兩人一唱一和，孫掌櫃價位說到五百三：“這價最低了，能要就要，不能要拉倒四百五沒門。”
褚青娘微笑：“有要價自然有還價，青娘也是誠心做這趟買賣。”
做出推心置腹的樣子：“懷安縣有錢人很多，可是那些富豪，誰會來做這雞毛生意？想賺這辛苦錢的，又有幾家能拿出四五百銀子？您再想想，再耽誤五月六月，腳店生意越來越淡。”
程萬元狀似無意：“哎呀，又到五六月了，夏收後正是買地到時候，聽說孫掌櫃老家今年遭了旱災，這地價恐怕要比往年便宜幾成。”
三天時間，主仆二人，四百八談成生意；定契約，去錢莊借貸，去衙門過戶又是三天。
四月初八孫家腳店正式姓褚，褚青娘、程萬元接了鑰匙站在門前。
程萬元說：“聽說欽差大人四月十八到懷安。”
褚青娘笑道：“沿街叫賣，可以最直接了解每條街道，先生是要實測懷安，才能決定以後如何。”
試探家主的程萬元愣住了，明明是試探，卻被說破出光明正大的理由。
“隻是先生原是大能耐的人，沿街叫賣實在委屈您。”
程萬元心裏舒服：“有什麽委屈，生意不論大小，掙錢就是本事。”
褚青娘笑：“昨日有些話不好細說，今天讓先生心裏有底。家裏有現銀兩百六十，先生看到合適生意，都可自己決定做不做。”
“將來生意做大，褚家有十萬家財時，分程氏一成紅利，程氏可隨時出籍自立門戶，青娘昨晚已經寫好契約，先生看看沒問題就可以簽字。”
原本還有試探之心的程萬元……他也曾有巨資，隻是隨著發賣化為泡影，可今日又有機會在眼前，還是簽訂契約的!
一家人都忙碌起來，程母在家照顧三個孩子，程氏父子挑著‘碼頭鹵味’的布幡走街串巷。他們特別和氣，一樣話說的人心舒坦，生意好的不行。
譚芸芬幫著出攤，黃秀梅挎籃子叫賣香幹、花生、煮蠶豆。銀子翻番往家裏淌，雖然每日不過四五兩，可所有人都充滿幹勁。
程老爺子樂的很，從沒做過這麽穩賺的生意。
二月二十四吳朗成親，褚青娘收拾整齊去幫忙，碼頭上遇到陸舉人帶著女兒。
陸舒媛看見青娘十分開心，蹦過來挽住她胳膊：“青姨!”
陸舒媛十二歲，今年元宵節背著家人出來玩，被拐子拐了，是褚青娘發覺麻袋不對勁，救下她。
褚青娘摸摸多半高的女孩兒，笑容真切：“和你父親出來玩？”
陸舉人笑道：“在下再三托人，褚娘子都不肯應允，因此陸某親自來問，褚娘子為什麽不滿？”
褚青娘笑眼從女孩兒身上挪開，看向陸舉人。這個男人看她，眼神平和帶著欣賞，卻沒有愛慕。
和當年魏文昭不一樣，當年明明都住在褚家，可魏文昭每次看見她，沉靜的眼裏就會泛起星光，像星空落入長河，閃閃的讓人心悸。
而且嘴角都會不自覺彎起，和這個男人不一樣。
收起沒必要的往事，褚青娘看的明白，這個男人對她無意，他並不愛她。
第6章
褚童娘拍拍陸舒媛，讓她回到父親身邊：“青娘不敢，隻是您對青娘並無男女之心，何必再三求娶。”
陸華安確實對青娘沒有男女之情，可他欣賞這個女子。當初陸夫人，嫌管家上門道謝不夠誠意，自己不能起身，就請褚青娘進府親自道謝。
陸夫人一眼看中青娘穩妥，請自家老爺求娶，將來做繼室。陸舉人看青娘遇富貴依然進退有禮，就有幾分器重。請媒人上門，回話說的最多的就是，小院有多幹淨整潔。
而且院子雖小，卻在牆角種著一叢金菊。再加上陸舉人幾次見到青娘，明明是最沒法幹淨的吃食生意，可青娘每次都清清爽爽，不見半點煙火氣。
比如今日剛從碼頭過來：青絲成髻，一叢珍珠做蕊絨花簪，桃木彩繪雕花梳壓發；上身繡花襦，下係百褶裙；微風習習有淺淺桂花香。
幹淨中透著雅致，沒有一點攤販市儈之氣，這樣的女子心中自有定數，怎麽能不讓人欣賞，可惜她不願入陸府。
陸華安也不強求：“聽說褚娘子在找攤位，我讓管事騰幾個，你挑挑看？”
褚青娘笑道：“都是辛苦掙錢，搶別人家總是不妥。”
“青姨~”小姑娘有些不舍。
陸華安拍拍女兒肩膀，對褚青娘更多幾分敬重：“媛兒和你有緣，這丫頭舍不得你，不如給你做個幹女兒？”
“幹娘！”陸舒媛不管青娘答不答應，丟開她爹，跳過來挽著青娘撒歡“幹娘”
褚青娘笑的眉眼彎彎：“乖孩子，明兒幹娘給你好好備份見麵禮。”
……
青娘到吳家，幫忙的街坊笑著起哄：“大廚來了，掌勺人有了！”青娘也不扭捏：“掌勺是不行，涼菜我看看。”
吳俊也穿的喜慶，頭上還簪了一朵紅花，紅著臉到臨時搭的灶棚下：“今日辛苦褚娘子。”
褚青娘係著圍裙，筷子拌一盆涼菜，回頭笑道：“有什麽辛苦的，難得幫你一回。”
吳俊臉紅紅走了，旁人隻當他喝多酒，還說：“俊哥兒不容易，不許再灌了！”
吳俊臉紅紅偷想，青娘穿著圍裙忙碌的樣子，多像嫂子張羅弟弟娶媳婦。
熱鬧一天等人散了，青娘和街坊收拾好廚房桌椅，才取了圍裙，等她洗手淨麵再出來，幫忙的都走了。
吳俊看著她鬢角一點微濕，心頭小鹿亂撞：“我送你。”兩人出了院門，街上零零散散行人。
“我給弟弟在鄉下，置了十幾畝地一院宅子。”
褚青娘隻當閑話：“日子盡夠過了，將來想在縣裏做點小生意也簡單。”
“阿朗成婚我們就分家……”夕陽下，吳俊臉紅成一片布，結結巴巴說不下去。
褚青娘一個外人，斟酌道：“……兄弟大了自然會分家。”
“青、青娘，我喜歡你很久，想娶你，童兒很乖，我也喜歡。”
？
褚青娘轉眼看，才發現吳俊臉紅通通，看著她的眼卻星光燦燦，欣喜羞澀都在臉上。
青娘才來懷安，進貨時板車陷到坑窪裏，遇到吳俊幫她把車推回家。知道青娘還帶著孩子，吳俊就主動攬下進貨的事。
褚青娘知道，當初套刺頭麻袋，讓人不敢再叫‘燒餅西施’的，也是吳俊，隻是：
“……抱歉”她對他隻有鄰裏之義。
青娘走了，留下吳俊在原地，吳俊悄悄握起拳頭：他不會放棄的，他會用誠摯打動青娘。
陸家結親鄭而重之，擺酒請鄉老親友，陸舒媛一身彩衣堂前磕頭。陸家送上認親禮，褚青娘也不含糊：赤金項圈富貴鎖，讓姑娘帶出去絕不會掉價。
這樣認真，就是正兒八經的親戚，街坊鄰裏待青娘越發不同：那可是陸家，在懷安富了百年的陸家！
褚青娘倒還是老樣子。
日子一天天過去，春景遍布大江南北，腳夫們幹活，開始赤著臂膀穿汗褂。街上姑娘也悄悄，穿起夏衣飄飄。
褚家生意依舊很好，甚至有一家短途船老板，和褚家定了契約，每日往臨縣發鹵肉三十斤。
隻是這熟食擱不久，做不成大生意。即便這樣程家父子，還是跑了幾個碼頭聯係船家，讓周圍三四個縣，都有‘碼頭鹵味’。
三年前租下大院，五尺大鍋熬了兩年粥，終於迎來它真正的用處：大鍋熬肉！
每天上百斤的肉，在鍋裏泛泡燉煮互相滲透，那真是香飄十裏，遠遠就讓人流口水。
四月邊兒天開始冒熱，程萬元帶回一個消息：運河客運碼頭，老孫家腳店要賣！
七百銀子
程萬元一邊擦汗一邊說：“三間門臉，地段不錯，就是前大後小，是個簸箕。”
這在風水上有講究，是往外簸財的。
褚青娘親自斟一盞涼茶，放到程萬元手邊，不以為意：“亂神怪力，我還說是個鬥，往裏邊攬財呢。”
主家不信這些就好，程萬元也不信，真那麽多講究，不照樣朝代更迭。
青娘沉吟：“就是七百銀子，有點貴，應該打聽那附近成交的，還有他家生意。”
程萬元笑：“都打聽過了。”不光那裏，一個多月，懷安好點的地方，程萬元心裏一本賬
“他那院子後邊細長，地方夠大有一畝多，六百有點貴，五百五能買，隻是……”隻是褚家拿不出這麽多銀子。
“先生隻要覺得這生意能做就行，銀子不是問題，淮安縣大小錢莊，等著人借貸。”
程萬元心落到實處，家主有魄力最好，他眼中萬千通途一閃而過。
褚青娘其實沒想太多，隻是置辦一份穩妥產業，可程萬元眼裏一閃的雄心，忽然讓她明白些什麽。
想了想笑到：“盤踞碼頭的生意，消息最靈通，以先生手腕，不出三年運河生意必有咱們一份。”
竟然也有這樣常遠的眼光，程萬元頗有些英雄相惜：“三年時間聚攏家資，弄清運河生意來龍去脈，聚攏人脈。”
褚青娘接口：“三年不飛一飛衝天，三年不鳴一鳴驚人。”
兩人相視一笑，程萬元心中豪氣萬丈，卻還謙虛：“一鳴驚人不敢說，運河必有褚家船隊。”
“老夫都想好了，用廚房一隔為二，前邊三分之一，修整成像點模樣飯館客棧，後邊另開一門繼續做腳店。”
這都想好了，褚青娘笑：“這些事先生拿出章程給我看就行，隻是咱們得先談下生意。”
兩個人在正堂商量半天，雖說差百十銀子也要做，但能省點是點，畢竟後邊收拾還得銀子。
孫掌櫃見褚青娘來談生意，原本不想搭理，一個碼頭擺攤的也想買他的生意？但是看到身後程萬元，人家能百兩紋銀買下人，買他宅子也有可能？
再一想，褚家和陸舉人家有親，還真能湊錢買他鋪子!老孫頭就熱絡起來。
“褚娘子好眼力，我這腳夫店二十多間房，一晚上毛利就有二兩銀子，一年多就能回本。”
這是抬價呢，褚青娘笑著輕飄飄給他砸了：“孫掌櫃說的是，隻是懷安夏天濕熱難解，腳夫門貪涼快圖省錢，有幾個月不住店，在碼頭窩著，尤其七月，幾乎沒人住店。”
被說到短處，孫掌櫃臉色拉下來，可這還沒完，程萬元在後邊接話。
“您算的是毛利，實際上蘆席被褥、桌椅門窗，都得定期更換修葺，還有稅收、人工，就算旺季每月能有二十就不錯了。更何況腳店人多是非多，今兒個丟東西，明兒個吵架了，多的是頭疼。”
老底都給人揭了，確實因為這些原因，兒子不想經營，而他卻精力不夠了，可即便這樣也不能隨人出價。
幾個人各懷心思，進屋分主客坐下，孫掌櫃歎口氣。
“看樣子兩位實心要買，才打聽的這麽清楚。看在你們誠心的份上，六百五不能少，這地段是包賺的生意。”
褚青娘笑：“孫掌櫃這是欺負我們外行呢。”隨口舉了幾個幾年成交的生意。
“您這價位高了。”
褚青娘、程萬元兩人一唱一和，孫掌櫃價位說到五百三：“這價最低了，能要就要，不能要拉倒四百五沒門。”
褚青娘微笑：“有要價自然有還價，青娘也是誠心做這趟買賣。”
做出推心置腹的樣子：“懷安縣有錢人很多，可是那些富豪，誰會來做這雞毛生意？想賺這辛苦錢的，又有幾家能拿出四五百銀子？您再想想，再耽誤五月六月，腳店生意越來越淡。”
程萬元狀似無意：“哎呀，又到五六月了，夏收後正是買地到時候，聽說孫掌櫃老家今年遭了旱災，這地價恐怕要比往年便宜幾成。”
三天時間，主仆二人，四百八談成生意；定契約，去錢莊借貸，去衙門過戶又是三天。
四月初八孫家腳店正式姓褚，褚青娘、程萬元接了鑰匙站在門前。
程萬元說：“聽說欽差大人四月十八到懷安。”