“就憑區區十來個人想拿我，未免太狂妄了罷。本府護院、衙役足有兩三百之眾，且本官一道手令下去，衛所上千人兵士即刻趕到，你們焉能抵擋得住？”
崔應節嘎巴嘎巴捏了幾下拳頭，不屑道：“有種試試？敢和廠衛動武的官兒我還一個都沒見過。”
雙方誰也沒鎮住誰，場麵頓時僵持不下，劍拔弩張的緊張氣息充滿每一個角落。
盛縣令坐不住了，若真打起來，借糧食草藥的事可就泡湯啦！
遂向四周連連作揖，“耿大人、秦小姐，切莫動手哇！權當看在下官……不是，看在新樂縣十萬百姓的麵子上，大家有話好商量！”
秦桑噗嗤地笑出聲來，“看把您嚇得，耿大人是唬人玩呢，衛所的兵都在真定忙著守城門，他從哪裏調兵？再者，耿大人既沒有旨意，也沒有兵部勘合，保定衛所指揮使敢聽他的？”
盛縣令眨眨眼，誒，好像是這麽回事！
耿巡撫聽了，臉上帶著輕蔑的笑，暗中給心腹管家使了個眼色。
管家會意，借人群遮掩著，從側門偷偷溜了出去。
“還有您說的護院衙役，我倒想看看都是什麽人……”秦桑笑得頗有點意味深長，“兩三百之眾，十幾個錦衣衛當真不是對手呢。”
耿巡撫眼中閃過一絲陰寒的光，不言聲注視著秦桑一眾人，好半晌才道：“念你是為百姓奔波，我不與你一個黃毛丫頭計較。來人，按單子給她備齊！”
盛縣令長長籲出一口氣，用力擦擦眼睛，好容易擠出兩滴淚，“全縣百姓謝謝您嘞。”
耿巡撫看也不看他，隻盯著秦桑，喘著粗氣道：“秦小姐頂著朱緹的名義，以一介白身插手地方政務，脅迫朝廷命官，視廠衛為私物，踐踏朝廷法度，就不怕皇上砍你們父女的腦袋？”
秦桑見他氣急，心情更加暢快，“不怕，您盡可彈劾，反正我死之前，你的墳頭早綠樹成蔭了。”
把耿巡撫慪得差點一口老血噴出來。
開藩庫，搬糧食，備馬車，買草藥，查驗核對，諸般雜務調停妥當，天已經黑透了。
秦桑痛快地寫了借條。
耿巡撫端起茶盞，侍從立馬高聲道：送客——
秦桑坐著沒動，“夜路不好走，耿大人送我們一程可好？”
耿巡撫手一頓，臉頰上的肌肉抽搐兩下，不陰不陽道：“不要得寸進尺，本官是不忍百姓受苦才答應你，可不是怕了你。”
“耿大人治下有流民作亂，生生劫了我家車隊。話說這流民來無影去無蹤的，保不齊今晚又來搶東西，沒準會殺人滅口，我這點人可不是二百多人的對手。穩妥起見，您一道兒跟著吧。”
“無稽之談，簡直荒謬！本官乃堂堂巡撫，居然要卑躬屈膝替你押送糧草？秦小姐簡直昏了頭！”
秦桑笑了笑，輕輕敲了兩下桌麵。
崔應節猛地衝到耿巡撫麵前，手中寒芒一閃，一把匕首赫然架在耿巡撫脖子上。
耿巡撫又急又氣又怕，嘴唇發白，臉色發青，手腳冰涼，卻是一個字都不敢叫了。
陡然生變，誰也沒料到秦桑真敢挾持耿巡撫，盛縣令和府衙一眾人都張大了嘴，瞪圓了眼，好似木雕泥塑一般僵立原地。
秦桑泰然自若向外走去，崔應節拎著耿巡撫緊隨其後，其餘侍衛拔刀相護，盛縣令見狀，二話不說一溜兒小跑跟著，生怕把自己落下。
府衙的人不敢強攻，更沒膽子放人走，隻好圍在四周，隨著秦桑等人的腳步移動。
不知情的人遠遠兒地一看，還以為他們是開道的！
有個差役疾奔而來，應是沒見過這樣的架勢，目光茫然地掃過人群，呆愣愣道：“江安郡王到訪。”
儀門處，朱懷瑾在侍衛長隨的簇擁下迎麵而來。
秦桑一時感到訝然，耿巡撫也是奇怪，卻是喜出望外，宛如見到救星般喊道：“朱緹女兒仗勢欺人，目無法度，脅迫朝臣，求郡王爺替下官做主！”
朱懷瑾幾不可察地皺了下眉頭，沉聲道：“崔大人放手，一場誤會而已，耿大人休要小題大做，所有人把刀收起來，閑雜人等都散了。”
府衙的人順從地收了兵器，後退一丈有餘，而崔應節等人沒得到秦桑的示意，是以一個沒動。
秦桑此時誰也不信，奇問道：“郡王為何在此？”
朱懷瑾走近些，目光柔和看著秦桑，“我接了賑濟的差事，本是暗訪，看府衙大半夜人進人出亂哄哄的，就過來瞧瞧，不想遇到了你。我不知道出了什麽事，可你放心，我不會讓你受委屈。”
秦桑怔楞了。
崔應節無語望天。
旁邊的耿巡撫不可置信地睜大了眼睛。
秦桑微微錯開他的視線，“夜路不太平，我想請耿大人一起押送糧食藥草，出了保定府就可以。”
朱懷瑾思索片刻，用商量的語氣說：“他是巡撫，政務纏身確實不方便，我陪你可好？”
秦桑拒絕了，“保定府生了流民，隻有他跟著，這一路才安全。”
朱懷瑾眉頭緊鎖，從京城一路至此，他沒見過一個流民。
可秦桑神色不似作偽，而耿巡撫竟也沒有否認。
“那就一起走。”朱懷瑾很快拿定主意，徑自吩咐道，“劉文備馬，多點幾個侍衛，這就趕往新樂縣！”
耿巡撫臉色非常難看，從始到終，朱懷瑾都沒有給他說話的機會！
難道他和老師不是一路人？可分明是老師保舉他的。
夜風吹過，樹影亂晃，幾聲鴉啼突兀地響起，耿巡撫一驚，一種不祥的預感油然而生。
崔應節終於收回手中的匕首，用力一拍他的肩膀，“別發呆了耿大人，走吧。”
長長的車隊出了城門，一路向南。
吱扭扭的車輪碾過黃土官道，和著馬蹄聲、腳步聲，還有人們緊張而壓抑的呼喝聲，在寂靜的夜，聲音傳出去老遠。
朱懷瑾有心和秦桑單獨說幾句話，然看她心事重重的樣子，明白時機不對，隻得忍下滿腹的心思。
耿巡撫騎馬走在隊伍最前麵，手裏一直提著盞羊角燈，時不時東張西望。
崔應節暗指前頭，和秦桑說：“提了一路，我都替他累得慌。”
秦桑譏笑道：“這是生怕流民看不到他那張臉，一時衝動再誤了他的事。”
果然，直到東麵天空泛起魚肚白，他們連個賊影子都沒看見。
日頭高高升上樹梢時，一行人停在河邊歇息。
耿巡撫冷聲冷氣道：“再有半個時辰就能出保定，一路承蒙秦小姐照顧，本官銘記在心，這份情日後總會報答！”
秦桑四下裏眺望一陣子，目中陡地光亮一閃，“隻怕你沒這個機會了。”
耿巡撫大怒，今日所經之事，對他來說是生平未曾有的奇恥大辱，一忍再忍他已是忍無可忍。
一時顧不得江安郡王的麵子，待要義正言辭痛斥一頓時，卻見秦桑猛地跳起來，指著河對岸叫道：“火，起火了！”
隻見河對岸烈焰衝天，霎時就將一片屋舍罩在濃煙之中。
“那是保定衛所！”崔應節大喊大叫，擼著袖子就往河對岸衝，“大家快去救火！”
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第58章
朱懷瑾深知衛所重要性, 立時指揮人手過去救火。
入夏以來不曾下雨, 河麵雖有三四丈寬，卻很淺，是以水花四濺中，烏泱泱一幫人撲騰著奔向對岸，
此時的耿巡撫又驚又疑，不知是衛所的人有意為之, 亦或純屬意外, 眼見此景，他的心也不由跟著撲騰個不停。
他後悔沒早些處理那批東西, 若被發現可如何了得？轉念一想, 衛所指揮使假借失火, 獨吞了也是有可能的。
驚惕中，忽聽秦桑說：“火勢不小, 也不知道會燒到哪裏。”
耿巡撫心中五味雜全，惟願是指揮使放的火，最好燒個幹幹淨淨, 什麽痕跡也別留下。
一個多時辰過去, 對岸火勢漸消, 秦桑回身笑道：“郡王, 耿大人，不如我們過去看看？”
耿巡撫重重哼了一聲，“保定衛所乃軍事重地，豈能你是想看就看的？”
秦桑斜眼看他一眼, 那眼神和看死人也差不多了，隨即抬腿就走。
朱懷瑾跟著她走，還不忘招呼耿巡撫，“怎的站著不動？你轄下的衛所，於情於理都該過去察看。劉文，伺候耿大人過橋。”
劉文立時雙手抓住耿巡撫的胳膊，倒像是怕他跑了似的。
秦桑心下微動，輕聲道：“你瞧出點什麽來了？”
朱懷瑾道：“事情經過我大致知曉了，你不是蠻橫囂張的人，此次行事必有你的道理，我猜……你家被劫走的那批東西和耿向忠有關，不然你不會冒著被問罪的風險脅迫朝廷命官。”
秦桑訝然地打量他一眼，沒說話，目光中已帶了笑意。
衛所的明火已經撲滅，濃煙還未完全消散，隔老遠就聞到一股嗆人的煙味。
營盤中，幫忙救火的侍衛也好，衛所留守的兵士也好，頭臉身上均被熏得黑乎乎的，猛一看也分不出誰是誰。
朱懷瑾掃視一圈，屋舍有幾處破損，但看樣子並不嚴重，因問道：“哪裏著火？損失嚴重不嚴重？”
一個頭目上前答話：“也不知道從哪裏燒起來的，別的倒沒事，就是糧倉著了。”
耿向忠聽了，心中一陣狂喜，卻不能表現出來，做出又心焦又心痛的神情，“糟糕糟糕，本就拖欠著軍餉，如今再讓將士們餓肚子……唉，可惜藩庫也沒糧了，就是本官想挪用也不行啊！”
說罷，還意味莫名瞥了瞥秦桑。
那人笑道：“大人不用擔心，沒燒多少糧食，火勢沒蔓延開我們就撲滅了。”
耿巡撫愣了一瞬，艱難道：“那……那就好。”
“秦妹子！”崔應節頂著一張烏七八黑的臉，風風火火走近，興衝衝喊道，“找到啦！這下咱們可掏了他們的牛黃狗寶。”
秦桑目光霍地一跳，閃出不加掩飾的喜悅的光，邊走邊笑，“人贓並獲，這才是大快人心。”
耿巡撫像挨了記悶棍，立刻麵色灰敗，腦子裏一片空白，也不知被誰架著，顫著雙腿高一腳淺一腳踩棉花似的，隨眾人來到糧倉前。
迷蒙的灰色煙塵中，一個身量頗高的男子背對著他們站在大開的倉門前，旁邊垂手站著一個人，略彎著腰，很恭敬的樣子。
秦桑緊盯著那男子的背影，不由自主屏住了呼吸。
那人聽見動靜，回身望了過來。
忽然起了風，草樹簌簌搖晃，煙塵隨風四散，陽光下，他微微地笑。
“阿桑。”
崔應節嘎巴嘎巴捏了幾下拳頭，不屑道：“有種試試？敢和廠衛動武的官兒我還一個都沒見過。”
雙方誰也沒鎮住誰，場麵頓時僵持不下，劍拔弩張的緊張氣息充滿每一個角落。
盛縣令坐不住了，若真打起來，借糧食草藥的事可就泡湯啦！
遂向四周連連作揖，“耿大人、秦小姐，切莫動手哇！權當看在下官……不是，看在新樂縣十萬百姓的麵子上，大家有話好商量！”
秦桑噗嗤地笑出聲來，“看把您嚇得，耿大人是唬人玩呢，衛所的兵都在真定忙著守城門，他從哪裏調兵？再者，耿大人既沒有旨意，也沒有兵部勘合，保定衛所指揮使敢聽他的？”
盛縣令眨眨眼，誒，好像是這麽回事！
耿巡撫聽了，臉上帶著輕蔑的笑，暗中給心腹管家使了個眼色。
管家會意，借人群遮掩著，從側門偷偷溜了出去。
“還有您說的護院衙役，我倒想看看都是什麽人……”秦桑笑得頗有點意味深長，“兩三百之眾，十幾個錦衣衛當真不是對手呢。”
耿巡撫眼中閃過一絲陰寒的光，不言聲注視著秦桑一眾人，好半晌才道：“念你是為百姓奔波，我不與你一個黃毛丫頭計較。來人，按單子給她備齊！”
盛縣令長長籲出一口氣，用力擦擦眼睛，好容易擠出兩滴淚，“全縣百姓謝謝您嘞。”
耿巡撫看也不看他，隻盯著秦桑，喘著粗氣道：“秦小姐頂著朱緹的名義，以一介白身插手地方政務，脅迫朝廷命官，視廠衛為私物，踐踏朝廷法度，就不怕皇上砍你們父女的腦袋？”
秦桑見他氣急，心情更加暢快，“不怕，您盡可彈劾，反正我死之前，你的墳頭早綠樹成蔭了。”
把耿巡撫慪得差點一口老血噴出來。
開藩庫，搬糧食，備馬車，買草藥，查驗核對，諸般雜務調停妥當，天已經黑透了。
秦桑痛快地寫了借條。
耿巡撫端起茶盞，侍從立馬高聲道：送客——
秦桑坐著沒動，“夜路不好走，耿大人送我們一程可好？”
耿巡撫手一頓，臉頰上的肌肉抽搐兩下，不陰不陽道：“不要得寸進尺，本官是不忍百姓受苦才答應你，可不是怕了你。”
“耿大人治下有流民作亂，生生劫了我家車隊。話說這流民來無影去無蹤的，保不齊今晚又來搶東西，沒準會殺人滅口，我這點人可不是二百多人的對手。穩妥起見，您一道兒跟著吧。”
“無稽之談，簡直荒謬！本官乃堂堂巡撫，居然要卑躬屈膝替你押送糧草？秦小姐簡直昏了頭！”
秦桑笑了笑，輕輕敲了兩下桌麵。
崔應節猛地衝到耿巡撫麵前，手中寒芒一閃，一把匕首赫然架在耿巡撫脖子上。
耿巡撫又急又氣又怕，嘴唇發白，臉色發青，手腳冰涼，卻是一個字都不敢叫了。
陡然生變，誰也沒料到秦桑真敢挾持耿巡撫，盛縣令和府衙一眾人都張大了嘴，瞪圓了眼，好似木雕泥塑一般僵立原地。
秦桑泰然自若向外走去，崔應節拎著耿巡撫緊隨其後，其餘侍衛拔刀相護，盛縣令見狀，二話不說一溜兒小跑跟著，生怕把自己落下。
府衙的人不敢強攻，更沒膽子放人走，隻好圍在四周，隨著秦桑等人的腳步移動。
不知情的人遠遠兒地一看，還以為他們是開道的！
有個差役疾奔而來，應是沒見過這樣的架勢，目光茫然地掃過人群，呆愣愣道：“江安郡王到訪。”
儀門處，朱懷瑾在侍衛長隨的簇擁下迎麵而來。
秦桑一時感到訝然，耿巡撫也是奇怪，卻是喜出望外，宛如見到救星般喊道：“朱緹女兒仗勢欺人，目無法度，脅迫朝臣，求郡王爺替下官做主！”
朱懷瑾幾不可察地皺了下眉頭，沉聲道：“崔大人放手，一場誤會而已，耿大人休要小題大做，所有人把刀收起來，閑雜人等都散了。”
府衙的人順從地收了兵器，後退一丈有餘，而崔應節等人沒得到秦桑的示意，是以一個沒動。
秦桑此時誰也不信，奇問道：“郡王為何在此？”
朱懷瑾走近些，目光柔和看著秦桑，“我接了賑濟的差事，本是暗訪，看府衙大半夜人進人出亂哄哄的，就過來瞧瞧，不想遇到了你。我不知道出了什麽事，可你放心，我不會讓你受委屈。”
秦桑怔楞了。
崔應節無語望天。
旁邊的耿巡撫不可置信地睜大了眼睛。
秦桑微微錯開他的視線，“夜路不太平，我想請耿大人一起押送糧食藥草，出了保定府就可以。”
朱懷瑾思索片刻，用商量的語氣說：“他是巡撫，政務纏身確實不方便，我陪你可好？”
秦桑拒絕了，“保定府生了流民，隻有他跟著，這一路才安全。”
朱懷瑾眉頭緊鎖，從京城一路至此，他沒見過一個流民。
可秦桑神色不似作偽，而耿巡撫竟也沒有否認。
“那就一起走。”朱懷瑾很快拿定主意，徑自吩咐道，“劉文備馬，多點幾個侍衛，這就趕往新樂縣！”
耿巡撫臉色非常難看，從始到終，朱懷瑾都沒有給他說話的機會！
難道他和老師不是一路人？可分明是老師保舉他的。
夜風吹過，樹影亂晃，幾聲鴉啼突兀地響起，耿巡撫一驚，一種不祥的預感油然而生。
崔應節終於收回手中的匕首，用力一拍他的肩膀，“別發呆了耿大人，走吧。”
長長的車隊出了城門，一路向南。
吱扭扭的車輪碾過黃土官道，和著馬蹄聲、腳步聲，還有人們緊張而壓抑的呼喝聲，在寂靜的夜，聲音傳出去老遠。
朱懷瑾有心和秦桑單獨說幾句話，然看她心事重重的樣子，明白時機不對，隻得忍下滿腹的心思。
耿巡撫騎馬走在隊伍最前麵，手裏一直提著盞羊角燈，時不時東張西望。
崔應節暗指前頭，和秦桑說：“提了一路，我都替他累得慌。”
秦桑譏笑道：“這是生怕流民看不到他那張臉，一時衝動再誤了他的事。”
果然，直到東麵天空泛起魚肚白，他們連個賊影子都沒看見。
日頭高高升上樹梢時，一行人停在河邊歇息。
耿巡撫冷聲冷氣道：“再有半個時辰就能出保定，一路承蒙秦小姐照顧，本官銘記在心，這份情日後總會報答！”
秦桑四下裏眺望一陣子，目中陡地光亮一閃，“隻怕你沒這個機會了。”
耿巡撫大怒，今日所經之事，對他來說是生平未曾有的奇恥大辱，一忍再忍他已是忍無可忍。
一時顧不得江安郡王的麵子，待要義正言辭痛斥一頓時，卻見秦桑猛地跳起來，指著河對岸叫道：“火，起火了！”
隻見河對岸烈焰衝天，霎時就將一片屋舍罩在濃煙之中。
“那是保定衛所！”崔應節大喊大叫，擼著袖子就往河對岸衝，“大家快去救火！”
作者有話要說： 感謝在2020-05-09 23:53:29~2020-05-10 21:16:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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朱懷瑾深知衛所重要性, 立時指揮人手過去救火。
入夏以來不曾下雨, 河麵雖有三四丈寬，卻很淺，是以水花四濺中，烏泱泱一幫人撲騰著奔向對岸，
此時的耿巡撫又驚又疑，不知是衛所的人有意為之, 亦或純屬意外, 眼見此景，他的心也不由跟著撲騰個不停。
他後悔沒早些處理那批東西, 若被發現可如何了得？轉念一想, 衛所指揮使假借失火, 獨吞了也是有可能的。
驚惕中，忽聽秦桑說：“火勢不小, 也不知道會燒到哪裏。”
耿巡撫心中五味雜全，惟願是指揮使放的火，最好燒個幹幹淨淨, 什麽痕跡也別留下。
一個多時辰過去, 對岸火勢漸消, 秦桑回身笑道：“郡王, 耿大人，不如我們過去看看？”
耿巡撫重重哼了一聲，“保定衛所乃軍事重地，豈能你是想看就看的？”
秦桑斜眼看他一眼, 那眼神和看死人也差不多了，隨即抬腿就走。
朱懷瑾跟著她走，還不忘招呼耿巡撫，“怎的站著不動？你轄下的衛所，於情於理都該過去察看。劉文，伺候耿大人過橋。”
劉文立時雙手抓住耿巡撫的胳膊，倒像是怕他跑了似的。
秦桑心下微動，輕聲道：“你瞧出點什麽來了？”
朱懷瑾道：“事情經過我大致知曉了，你不是蠻橫囂張的人，此次行事必有你的道理，我猜……你家被劫走的那批東西和耿向忠有關，不然你不會冒著被問罪的風險脅迫朝廷命官。”
秦桑訝然地打量他一眼，沒說話，目光中已帶了笑意。
衛所的明火已經撲滅，濃煙還未完全消散，隔老遠就聞到一股嗆人的煙味。
營盤中，幫忙救火的侍衛也好，衛所留守的兵士也好，頭臉身上均被熏得黑乎乎的，猛一看也分不出誰是誰。
朱懷瑾掃視一圈，屋舍有幾處破損，但看樣子並不嚴重，因問道：“哪裏著火？損失嚴重不嚴重？”
一個頭目上前答話：“也不知道從哪裏燒起來的，別的倒沒事，就是糧倉著了。”
耿向忠聽了，心中一陣狂喜，卻不能表現出來，做出又心焦又心痛的神情，“糟糕糟糕，本就拖欠著軍餉，如今再讓將士們餓肚子……唉，可惜藩庫也沒糧了，就是本官想挪用也不行啊！”
說罷，還意味莫名瞥了瞥秦桑。
那人笑道：“大人不用擔心，沒燒多少糧食，火勢沒蔓延開我們就撲滅了。”
耿巡撫愣了一瞬，艱難道：“那……那就好。”
“秦妹子！”崔應節頂著一張烏七八黑的臉，風風火火走近，興衝衝喊道，“找到啦！這下咱們可掏了他們的牛黃狗寶。”
秦桑目光霍地一跳，閃出不加掩飾的喜悅的光，邊走邊笑，“人贓並獲，這才是大快人心。”
耿巡撫像挨了記悶棍，立刻麵色灰敗，腦子裏一片空白，也不知被誰架著，顫著雙腿高一腳淺一腳踩棉花似的，隨眾人來到糧倉前。
迷蒙的灰色煙塵中，一個身量頗高的男子背對著他們站在大開的倉門前，旁邊垂手站著一個人，略彎著腰，很恭敬的樣子。
秦桑緊盯著那男子的背影，不由自主屏住了呼吸。
那人聽見動靜，回身望了過來。
忽然起了風，草樹簌簌搖晃，煙塵隨風四散，陽光下，他微微地笑。
“阿桑。”