蘇清修瞥了她一眼，“是你耳朵有問題還是朕聽岔了？皇後的意思不是讓你將心比心嗎？從你嘴裏出來怎麽成詛咒了？”
“那許是臣妾誤會姐姐的意思了。”
蕭貴妃自討沒趣，手剛想伸進果盤裏，想起自己要減肥，落在半空中又給收了回來。
她看慕氏閉眼雙手合十給女兒祈禱，心裏頗有些幸災樂禍，覺得這回蘇提貞就算安然無恙的回來，聲譽也毀了，畢竟被男人劫走了，發生什麽事誰知道呢？
更何況，她有一副好相貌，那些男人會空看著？
她倒希望蘇提貞沒命回來，這不僅對慕氏是個巨大的打擊，還會讓蘇清修更多愛一些她的八公主。
一想到蘇清修為了打垮慕家而給了慕氏及其子女這麽多年的寵愛，她不但羨慕還嫉妒，就算情意是假的，但也算是擁有了那麽多年不是嗎？
細想自己，從九玄國和親遠嫁過來，想見一麵自己的親人都難如登天，不比慕氏，想見容易的很。
再想自己所生的兒女，沒有一個特別的受蘇清修喜歡。
“陛下，等營帳紮好後，臣妾今晚陪你安寢好嗎？”
“皇兒生死未卜，你還在這爭寵，貴妃你有沒有心啊？”
蕭貴妃訕訕一笑，“嶺平公主出事臣妾也很心痛啊，但心痛歸心痛，伺候陛下是臣妾的分內事，臣妾不得不放在心上。”
“朕今日無需你伺候。”
蕭貴妃不開心了，臉拉了老長，徹底閉嘴了。
……
沈既白幾乎是跟謝憐同時知道蘇提貞三人出事的，謝憐是將軍，可帶領士兵與他一起去找。沈既白是文官，雖然身邊隻帶了沈斐，但尋找的進程並不比謝憐慢。
起先他們是按照一道路線走的，根據的是腳步痕跡，幾裏地路程後出現了兩道路便各自走一條，謝憐朝山林深處，沈既白則沿著小路朝山邊地勢低處而去。
山林的晚上孤寂寒冷，腳下是雪地，頭頂是不知名的飛禽鳴叫聲，火把照映著地麵周圍，主仆二人一刻不停朝前疾步行走著。
來嶺平之前，沈既白已經將這附近的山林都在輿圖上認真標注了一遍，雖說是第一次來，但並不會像無頭蒼蠅亂跑。
沈斐跟在他身後，雖然他亦很擔憂蘇提貞沈希音她們，但更擔心的還是沈既白的身體吃不消。
早起時沈既白發了高熱，吃了瓶裝藥退了燒，間隔三個時辰又重新發熱，再吃瓶裝藥壓熱昏睡了一個下午。
到地方後沈斐探了一下他的額頭，又滾燙了。便趕快讓太醫過來看診，剛支鍋準備煎藥，那邊傳來了出事了消息。
來之前沈斐讓他原地等候自己去尋找營救，但沈既白沒答應。
主仆二人到山腳下，麵前無了路，橫在他們麵前的是一條約莫有四五丈寬度的河。
河裏是活水，由右邊方位兩裏地外的瀑布流下，由高往低緩緩流動著，因此並無上凍成冰。
“三爺，您看對麵。”
河的那邊有少許亮光，大約可以看出是村莊。
沈既白把手中的火把放低，在岸邊行走，很快他頓下腳，“這裏有船隻停過的痕跡，這河很長但不算深，火把熄了，咱們遊過去。”
“三爺，這雖是活水也冰的很，您還發著高熱，不如您在這等著，屬下一個人過去。”
“不行。”
再次遭到了拒絕，沈斐見他取下厚衫，自己也手腳麻利的解下，下水的時候沈斐凍的一個激靈，一手舉衣服一手劃遊到對岸，從水裏出來，沈斐忙不跌把衣服穿上，渾身直哆嗦。再看自家主子，像是行屍走肉毫無知覺一樣，絲毫看不出他冷。
沈斐真的很懷疑他是不是被燒的有防禦能力了。
沈既白從袖袋裏掏出蠟燭及一個手掌大小的皮包，一側有鐮刀形狀的鋼條，還有火石和艾絨，用火石打擊鋼條引燃艾絨，瞬間便有了火，將蠟燭點著後，以光照亮地麵。
兩人走近停靠在水邊的小船，發現船木板上還有濕泥腳印，與來時沿途的腳印很是相似。
根據船邊腳印活動的痕跡順著走到村口，也僅僅到這裏，因為前方泥濘的地麵痕跡雜亂。
“三爺，您覺得跟這村裏的人有關嗎？”
“有關。”
“這莊子看著也不大，若公主她們真的被擄到這裏來，找也不會難。”
沈既白沉吟，“這麽大的事兒被發現可是死罪，他們肯定不會把人留在村裏，定是安排在別處了。”
“但也不會多遠，大抵也就在這附近。以三爺之見會把公主她們帶到何處藏匿呢？”
沈既白讓他拿著蠟燭，掏出輿圖細看，很快他又收起，“要麽他們在某處挖了新地窖，要麽在附近的山洞中。”
“比起山洞，屬下更傾向於地窖。”
“嗯，我也認為極有可能是這個。雖說天黑了，但他們應該也怕萬一給人撞見，會選擇隱秘人少去的地方。”
“咱們北安的墳包都是聚集埋的，許是會在那一塊，畢竟大晚上的，誰會去那個地方呢？”
“走，去找找。”
他身影一晃，沈斐忙扶了一把，“三爺！”
“我無事。”
他按了按太陽穴，努力睜開眼睛保持清醒，把蠟燭吹滅與沈斐一道走，找墳地位置費了不少時間，最後確定在村後半裏地遠的地方。
這個時候沈既白有些走不動了，沈斐扶著他剛在一棵大楊樹後坐下歇息，便瞧見不遠處有兩個男人的身影一先一後從地下爬上來，然後朝這邊走過來了。
一看便知是今晚對蘇提貞三人行凶的人，大半夜的，誰會在墳地周圍的地窖裏？
沈斐欲抽刀被沈既白按住，衝他搖搖頭。
“二哥，沒想到公主性子還挺烈的，咬你那一口我瞧著可狠了。”
“娘的，她以為這是在宮裏啊，在咱們的地盤，她連狗都不如。要不是大哥攔著，我非讓她知道我的厲害，賞兩個巴掌算了，等這陣子風頭過了，我讓大哥把她分給我，等我玩膩了，扔給你們兄弟幾個打趣。”
“估摸著二哥是分不到了，那可是公主呢，大哥肯定自己留著。”
“他都有幾個女人了，還要？若連個女人都不舍得讓給兄弟，還配做咱們的大哥？我非要讓那小娘們天天伺候我，咱也嚐嚐這金枝玉葉是啥滋味，每天變著花樣整她，嘿嘿。”
話音剛落，脖頸間一陣劇痛襲來，男人的身子抖著倒下很快氣絕身亡。
其同伴見狀大驚，轉身便對上了沈既白駭然的目光，夜色中如地獄使者一般盯著他。
許是覺得一人不敵二，剛要拔腿就跑，沈既白手中的匕首飛出紮在了他的後腦勺處，快狠準。
收拾完這二人，沈斐把匕首撿回在死者身上擦了擦血跡，這才與他一起前往地窖口。
沈既白單膝跪地趴在地窖口聽了聽，片刻之後擺了一下手示意沈斐走。
找了個隱秘的地方，沈既白交代他，“地窖裏人不少，七嘴八舌的，估摸著得有一二十個，看來地窖裏麵空間挺大，我這會子有些撐不住，讓你一個人對付這麽多人太冒險，你回去叫支援來，我在這等你們。”
“那三爺得答應屬下，屬下不來您不可貿然行動。”
“我又不是個二愣子，你快去快回。”
沈斐點了一下頭，把匕首還給他，自己手持著長刀離開。
沈既白背靠在樹上，渾身的力氣仿佛被透支的一幹二淨，動也無法再動。
目光穿過幾棵樹轉向地窖所在的方向，心像是被人撕了又撕，快要碎了，痛的他無法呼吸。
沈既白的意識在逐漸的消退，他閉上眼睛的一瞬間，腦海裏浮現了蘇提貞的笑顏，明眸皓齒神采飛揚。
他的唇角浮起一絲笑意，眼角有淚滑落。
第26章
地麵上寒冷風冽, 地窖中卻有許多熱意。
窖口長寬可容兩人同時進出, 從上到下深度有十一二尺高, 橫向裏側高度有六七尺，空間寬敞多了, 有兩間屋子那麽大。
進出不是很方便，是懸掛繩梯，梯子兩側是繩索，腳踩的地方是竹管，如此攀登上下。
裏麵有十三個人，其中十二個是男人，另外一人則是年輕的婦人，此女是頭目的妾。
此時, 地窖裏火光通亮，蘇提貞被站著捆在高木樁上，帶巴掌印的兩側臉頰腫著, 嘴角流了些許血絲。
阿嫵比她情況更糟糕一些, 本來醒了的她因為護蘇提貞再次又被打暈了, 頭上的傷口順著太陽穴蔓延到了地上, 浸染了那一小方黃土。
至於沈希音，比她們倆好很多，自從被盤問後, 知道她不是蘇提貞，這幫人便沒再理會她了，自然也就沒動什麽手。
“大哥, 這二哥跟五弟拿個東西怎麽去那麽久？估摸都有一個時辰了，不會是出什麽事了吧？”
被稱呼大哥的男子有三十幾歲，濃眉大眼留著胡須，聽聞他的話後也覺得隱隱不對勁，“老四，你跟蓉蓉在這看守著她們，其他人跟我走。”
“好。”
待人群呼啦啦的一走，名叫蓉蓉的妾室走近木樁，黑黃的細手挑起蘇提貞的下巴，細細端詳著眼前的麵容，“嘖，這宮裏出來的公主就是跟民女不同，瞧瞧這皮膚，跟剝了殼的雞蛋似的皙白光滑，倘若我用刀子在你這臉上劃個十刀八刀的，你說大哥還會直勾勾的盯著你看嗎？”
盡管蘇提貞沒有說話，但蓉蓉依舊心裏擰巴，女人的直覺告訴她，她的男人看上了這位嶺平公主。
害怕失寵的她心裏很是不安，擔心男人有了新歡忘了舊愛，自己會跟他的其她女人一樣被冷落。
於是蓉蓉轉頭看向老四，“大哥他們一時半會想必是回不來的，地窖裏隻有你我看守，你想幹什麽便幹什麽，我是不會告訴大哥的。”
“就算你不說，這兩個清醒的女人不還有嘴嗎？”
“這有何難，讓她們無法開口說話不就行了，大哥問起就說她們自己蓄意咬舌自盡。”蓉蓉朝他走來，“就算她們以後想用手在土地上寫字告狀，也無濟於事，因為大哥根本就不認識幾個字，看不懂她們寫的什麽。”
“還是小嫂子考慮周到，不過我怕你說話不算數，說不告訴大哥，萬一回頭你告訴他了呢。”
“你就這麽信不過我的為人？”
“防人之心不可無。”
蓉蓉從腰間抽出一把短刀，“既如此，那我便先動手割爛她們的舌。”
地上躺著的沈希音嚇得麵無血色，渾身如篩糠似的發抖，極力掙脫手腕腳踝的繩子。
蓉蓉並沒有先朝她走去，而是去了蘇提貞麵前，左手卡住她的下頜，“你乖乖得配合，我讓你少受點罪，不然的話，你隻有求生不能求死不得了。”
蘇提貞望著她手中鋒利的尖刀，心裏不慌是假的，但她很清楚，求饒沒有用，害怕也沒有用。
“你就這麽害怕失寵嗎？”
一句話戳中了蓉蓉的痛點，她麵色慍怒，“看來你是敬酒不吃吃罰酒了。”
“我父皇後宮妃嬪雖然不是很多，但個個削尖了腦袋想要得到我父皇的喜歡，均沒有成功。隻有我母後穩坐中宮多年，讓父皇對她專寵多年，你知道這是為什麽嗎？”
北安的國民誰不知道皇帝寵愛皇後，蓉蓉亦有耳聞，對她的話絲毫沒有懷疑。
“為什麽？”
“那許是臣妾誤會姐姐的意思了。”
蕭貴妃自討沒趣，手剛想伸進果盤裏，想起自己要減肥，落在半空中又給收了回來。
她看慕氏閉眼雙手合十給女兒祈禱，心裏頗有些幸災樂禍，覺得這回蘇提貞就算安然無恙的回來，聲譽也毀了，畢竟被男人劫走了，發生什麽事誰知道呢？
更何況，她有一副好相貌，那些男人會空看著？
她倒希望蘇提貞沒命回來，這不僅對慕氏是個巨大的打擊，還會讓蘇清修更多愛一些她的八公主。
一想到蘇清修為了打垮慕家而給了慕氏及其子女這麽多年的寵愛，她不但羨慕還嫉妒，就算情意是假的，但也算是擁有了那麽多年不是嗎？
細想自己，從九玄國和親遠嫁過來，想見一麵自己的親人都難如登天，不比慕氏，想見容易的很。
再想自己所生的兒女，沒有一個特別的受蘇清修喜歡。
“陛下，等營帳紮好後，臣妾今晚陪你安寢好嗎？”
“皇兒生死未卜，你還在這爭寵，貴妃你有沒有心啊？”
蕭貴妃訕訕一笑，“嶺平公主出事臣妾也很心痛啊，但心痛歸心痛，伺候陛下是臣妾的分內事，臣妾不得不放在心上。”
“朕今日無需你伺候。”
蕭貴妃不開心了，臉拉了老長，徹底閉嘴了。
……
沈既白幾乎是跟謝憐同時知道蘇提貞三人出事的，謝憐是將軍，可帶領士兵與他一起去找。沈既白是文官，雖然身邊隻帶了沈斐，但尋找的進程並不比謝憐慢。
起先他們是按照一道路線走的，根據的是腳步痕跡，幾裏地路程後出現了兩道路便各自走一條，謝憐朝山林深處，沈既白則沿著小路朝山邊地勢低處而去。
山林的晚上孤寂寒冷，腳下是雪地，頭頂是不知名的飛禽鳴叫聲，火把照映著地麵周圍，主仆二人一刻不停朝前疾步行走著。
來嶺平之前，沈既白已經將這附近的山林都在輿圖上認真標注了一遍，雖說是第一次來，但並不會像無頭蒼蠅亂跑。
沈斐跟在他身後，雖然他亦很擔憂蘇提貞沈希音她們，但更擔心的還是沈既白的身體吃不消。
早起時沈既白發了高熱，吃了瓶裝藥退了燒，間隔三個時辰又重新發熱，再吃瓶裝藥壓熱昏睡了一個下午。
到地方後沈斐探了一下他的額頭，又滾燙了。便趕快讓太醫過來看診，剛支鍋準備煎藥，那邊傳來了出事了消息。
來之前沈斐讓他原地等候自己去尋找營救，但沈既白沒答應。
主仆二人到山腳下，麵前無了路，橫在他們麵前的是一條約莫有四五丈寬度的河。
河裏是活水，由右邊方位兩裏地外的瀑布流下，由高往低緩緩流動著，因此並無上凍成冰。
“三爺，您看對麵。”
河的那邊有少許亮光，大約可以看出是村莊。
沈既白把手中的火把放低，在岸邊行走，很快他頓下腳，“這裏有船隻停過的痕跡，這河很長但不算深，火把熄了，咱們遊過去。”
“三爺，這雖是活水也冰的很，您還發著高熱，不如您在這等著，屬下一個人過去。”
“不行。”
再次遭到了拒絕，沈斐見他取下厚衫，自己也手腳麻利的解下，下水的時候沈斐凍的一個激靈，一手舉衣服一手劃遊到對岸，從水裏出來，沈斐忙不跌把衣服穿上，渾身直哆嗦。再看自家主子，像是行屍走肉毫無知覺一樣，絲毫看不出他冷。
沈斐真的很懷疑他是不是被燒的有防禦能力了。
沈既白從袖袋裏掏出蠟燭及一個手掌大小的皮包，一側有鐮刀形狀的鋼條，還有火石和艾絨，用火石打擊鋼條引燃艾絨，瞬間便有了火，將蠟燭點著後，以光照亮地麵。
兩人走近停靠在水邊的小船，發現船木板上還有濕泥腳印，與來時沿途的腳印很是相似。
根據船邊腳印活動的痕跡順著走到村口，也僅僅到這裏，因為前方泥濘的地麵痕跡雜亂。
“三爺，您覺得跟這村裏的人有關嗎？”
“有關。”
“這莊子看著也不大，若公主她們真的被擄到這裏來，找也不會難。”
沈既白沉吟，“這麽大的事兒被發現可是死罪，他們肯定不會把人留在村裏，定是安排在別處了。”
“但也不會多遠，大抵也就在這附近。以三爺之見會把公主她們帶到何處藏匿呢？”
沈既白讓他拿著蠟燭，掏出輿圖細看，很快他又收起，“要麽他們在某處挖了新地窖，要麽在附近的山洞中。”
“比起山洞，屬下更傾向於地窖。”
“嗯，我也認為極有可能是這個。雖說天黑了，但他們應該也怕萬一給人撞見，會選擇隱秘人少去的地方。”
“咱們北安的墳包都是聚集埋的，許是會在那一塊，畢竟大晚上的，誰會去那個地方呢？”
“走，去找找。”
他身影一晃，沈斐忙扶了一把，“三爺！”
“我無事。”
他按了按太陽穴，努力睜開眼睛保持清醒，把蠟燭吹滅與沈斐一道走，找墳地位置費了不少時間，最後確定在村後半裏地遠的地方。
這個時候沈既白有些走不動了，沈斐扶著他剛在一棵大楊樹後坐下歇息，便瞧見不遠處有兩個男人的身影一先一後從地下爬上來，然後朝這邊走過來了。
一看便知是今晚對蘇提貞三人行凶的人，大半夜的，誰會在墳地周圍的地窖裏？
沈斐欲抽刀被沈既白按住，衝他搖搖頭。
“二哥，沒想到公主性子還挺烈的，咬你那一口我瞧著可狠了。”
“娘的，她以為這是在宮裏啊，在咱們的地盤，她連狗都不如。要不是大哥攔著，我非讓她知道我的厲害，賞兩個巴掌算了，等這陣子風頭過了，我讓大哥把她分給我，等我玩膩了，扔給你們兄弟幾個打趣。”
“估摸著二哥是分不到了，那可是公主呢，大哥肯定自己留著。”
“他都有幾個女人了，還要？若連個女人都不舍得讓給兄弟，還配做咱們的大哥？我非要讓那小娘們天天伺候我，咱也嚐嚐這金枝玉葉是啥滋味，每天變著花樣整她，嘿嘿。”
話音剛落，脖頸間一陣劇痛襲來，男人的身子抖著倒下很快氣絕身亡。
其同伴見狀大驚，轉身便對上了沈既白駭然的目光，夜色中如地獄使者一般盯著他。
許是覺得一人不敵二，剛要拔腿就跑，沈既白手中的匕首飛出紮在了他的後腦勺處，快狠準。
收拾完這二人，沈斐把匕首撿回在死者身上擦了擦血跡，這才與他一起前往地窖口。
沈既白單膝跪地趴在地窖口聽了聽，片刻之後擺了一下手示意沈斐走。
找了個隱秘的地方，沈既白交代他，“地窖裏人不少，七嘴八舌的，估摸著得有一二十個，看來地窖裏麵空間挺大，我這會子有些撐不住，讓你一個人對付這麽多人太冒險，你回去叫支援來，我在這等你們。”
“那三爺得答應屬下，屬下不來您不可貿然行動。”
“我又不是個二愣子，你快去快回。”
沈斐點了一下頭，把匕首還給他，自己手持著長刀離開。
沈既白背靠在樹上，渾身的力氣仿佛被透支的一幹二淨，動也無法再動。
目光穿過幾棵樹轉向地窖所在的方向，心像是被人撕了又撕，快要碎了，痛的他無法呼吸。
沈既白的意識在逐漸的消退，他閉上眼睛的一瞬間，腦海裏浮現了蘇提貞的笑顏，明眸皓齒神采飛揚。
他的唇角浮起一絲笑意，眼角有淚滑落。
第26章
地麵上寒冷風冽, 地窖中卻有許多熱意。
窖口長寬可容兩人同時進出, 從上到下深度有十一二尺高, 橫向裏側高度有六七尺，空間寬敞多了, 有兩間屋子那麽大。
進出不是很方便，是懸掛繩梯，梯子兩側是繩索，腳踩的地方是竹管，如此攀登上下。
裏麵有十三個人，其中十二個是男人，另外一人則是年輕的婦人，此女是頭目的妾。
此時, 地窖裏火光通亮，蘇提貞被站著捆在高木樁上，帶巴掌印的兩側臉頰腫著, 嘴角流了些許血絲。
阿嫵比她情況更糟糕一些, 本來醒了的她因為護蘇提貞再次又被打暈了, 頭上的傷口順著太陽穴蔓延到了地上, 浸染了那一小方黃土。
至於沈希音，比她們倆好很多，自從被盤問後, 知道她不是蘇提貞，這幫人便沒再理會她了，自然也就沒動什麽手。
“大哥, 這二哥跟五弟拿個東西怎麽去那麽久？估摸都有一個時辰了，不會是出什麽事了吧？”
被稱呼大哥的男子有三十幾歲，濃眉大眼留著胡須，聽聞他的話後也覺得隱隱不對勁，“老四，你跟蓉蓉在這看守著她們，其他人跟我走。”
“好。”
待人群呼啦啦的一走，名叫蓉蓉的妾室走近木樁，黑黃的細手挑起蘇提貞的下巴，細細端詳著眼前的麵容，“嘖，這宮裏出來的公主就是跟民女不同，瞧瞧這皮膚，跟剝了殼的雞蛋似的皙白光滑，倘若我用刀子在你這臉上劃個十刀八刀的，你說大哥還會直勾勾的盯著你看嗎？”
盡管蘇提貞沒有說話，但蓉蓉依舊心裏擰巴，女人的直覺告訴她，她的男人看上了這位嶺平公主。
害怕失寵的她心裏很是不安，擔心男人有了新歡忘了舊愛，自己會跟他的其她女人一樣被冷落。
於是蓉蓉轉頭看向老四，“大哥他們一時半會想必是回不來的，地窖裏隻有你我看守，你想幹什麽便幹什麽，我是不會告訴大哥的。”
“就算你不說，這兩個清醒的女人不還有嘴嗎？”
“這有何難，讓她們無法開口說話不就行了，大哥問起就說她們自己蓄意咬舌自盡。”蓉蓉朝他走來，“就算她們以後想用手在土地上寫字告狀，也無濟於事，因為大哥根本就不認識幾個字，看不懂她們寫的什麽。”
“還是小嫂子考慮周到，不過我怕你說話不算數，說不告訴大哥，萬一回頭你告訴他了呢。”
“你就這麽信不過我的為人？”
“防人之心不可無。”
蓉蓉從腰間抽出一把短刀，“既如此，那我便先動手割爛她們的舌。”
地上躺著的沈希音嚇得麵無血色，渾身如篩糠似的發抖，極力掙脫手腕腳踝的繩子。
蓉蓉並沒有先朝她走去，而是去了蘇提貞麵前，左手卡住她的下頜，“你乖乖得配合，我讓你少受點罪，不然的話，你隻有求生不能求死不得了。”
蘇提貞望著她手中鋒利的尖刀，心裏不慌是假的，但她很清楚，求饒沒有用，害怕也沒有用。
“你就這麽害怕失寵嗎？”
一句話戳中了蓉蓉的痛點，她麵色慍怒，“看來你是敬酒不吃吃罰酒了。”
“我父皇後宮妃嬪雖然不是很多，但個個削尖了腦袋想要得到我父皇的喜歡，均沒有成功。隻有我母後穩坐中宮多年，讓父皇對她專寵多年，你知道這是為什麽嗎？”
北安的國民誰不知道皇帝寵愛皇後，蓉蓉亦有耳聞，對她的話絲毫沒有懷疑。
“為什麽？”