當然，還有永昌侯府莫名其妙的邀請。
外戚勳貴私下結交武將是大忌，他入京還不到一日，就匆忙約見，便更顯得蹊蹺。
或許，真意並不是為了公事……
清亮焦急的呼喊打斷了思緒。
他循聲抬頭，看到前麵巷子裏正拉著縱跳的駿馬求救的小姑娘。
看清對方容貌的一霎，他不由愣了下，隨即催馬迎了上去。
“這馬突然發狂，可……可否請郎君援手？”
謝櫻時對這個喊了半天才應的人有點不以為然，瞧那衣著氣度也不是尋常市井之徒，見女子受困，尤其是像她這樣貌美年少的，居然不趕緊過來相幫，還要一通三催四請。
不過她現在有求於人，臉上還是刻意帶著幾分懇切。
對方已經下了馬，解開披風，接手拽住韁繩，那馬兒登時拖不動人了，呼哧帶喘地扭動身子發出哀鳴。
謝櫻時暗地裏鬆了口氣，眼頭活亮地把披風接在手裏替他拿著，小臉盈起討人歡喜的笑。
狄烻動作一頓，轉頭看她，眼底全是審視的意味，但還是由她拿了過去。
謝櫻時從來沒見過這般深沉逼人的目光，被瞧得極不自在，朝邊上挪了挪，雙手覺出披風裏未散的體溫，心裏不覺微起異樣。
那馬這時已經大致安靜下來，隻是還在低低的喘.息。
狄烻在馬鬃上輕撫了幾下，順勢向後摸。
脫去了披風，他身上便隻一件黑緞單袍，抬手時袖子翻落，露出精壯結實，筋絡起伏的小臂，一看就是習武日久所致。
但他的手指卻瘦而修長，骨節分明，不但不顯得粗糲，反而有種力道十足的美。
謝櫻時不由把眼梢向上挑，順著堅實的胸膛，寬挺的雙肩，移上那張堪稱俊美，線條卻又莫名透著冷硬的麵龐。
應該說，這男子的樣貌身形都算得上品，但卻不符合她的喜好。
比較起來，她還是更喜歡那種溫潤如玉，儒雅翩翩的俊俏郎君。
“不是馬發狂。”
狄烻這時開了口，解開綁在馬腹上的係帶，取下鞍具翻轉過來：“是夾層破了，裏麵的木襯摩傷了馬背，馬兒忍不得了才會如此。”
謝櫻時湊上去看了一眼，那馬鞍背後的襯皮果然被磨開了一道口子，能看到木襯的棱角，上麵血跡殷然。
才隻片刻的工夫便找到了問題症結所在，這人還真有點本事。
謝櫻時開始對他有點刮目相看，卻聽對方又問：“有帕子麽？”
“有！”
謝櫻時下意識響亮地回答了一聲，從身上摸出絲帕才醒覺把這東西交給陌生男子有些不大妥當，但又不好再反悔，隻好硬著頭皮遞了過去。
對方並沒有看，拿過來纏在裏麵外露的木襯上，然後從腰間的蹀躞帶上解下皮囊，截了一小片下來，又取了塊鬆香拿火折燒化了做膠，片刻間就將磨破的口子補好了。
“這樣就好了？”
謝櫻時看他把鞍具綁回馬背上，眨巴著眼睛問。
狄烻沒立刻答話，把腹帶束緊，牽馬走了幾步才道：“走得慢些，不出遠門，能將就用一用，這襯皮用得年頭久了，最好還是換塊新的。”
“那就好，若不是郎君，我今日真不知該怎麽辦了。”
她歡然道謝，發現對方幽深的眸又凝在自己身上，仿佛暗含深意。
果然天下男子都是一樣，見了貌美的女子就管不住自己那雙眼珠子了。
謝櫻時不喜歡被人這般逾禮地盯著瞧，尤其這人貌似平靜的眸色中還暗蘊著深沉，叫她猜不透虛實。
“哦，那個……我今日出門太急，身上沒帶什麽東西，不知郎君府上何處，明日我遣人送謝儀過去。”
謝櫻時打破沉默，卻有點語無倫次。
“不必了。”
狄烻微蹙了下眉，目光從她臉上移開，聲音依舊平淡。
“那，你……”
謝櫻時杏眸隨著他下移的目光一垂，才發覺那件披風還在手裏，正被自己緊緊捂在胸口。
“袍子給我。”
她聞言耳根一熱，像個犯了錯的跟班長隨，趕忙雙手捧了過去。
狄烻拎著衣襟，展旗般在半空裏一抖，披上肩頭，雙手抻了袖子，略略束了下係帶，躍上自己的馬，沿路而去，再沒有看她一眼。
謝櫻時站在那裏張望許久，直到那背影隱沒在巷尾，也沒弄明白他最後是喜是怒。
她籲了口氣，不由自主學著對方的身手躍上鞍具，策騎一直走上正街。
那馬果然安安穩穩，沒再撂一下蹄子。
.
相比占地廣闊，僻處幽靜的永昌侯府，秦家在中京的宅邸正位於東城鬧市，地方也不大，隻有三進院落，但奢華精致卻絲毫不落下風。
“寒門莫望謝氏女”，這話在大夏朝人盡皆知，就連尋常官宦家想與廣陵謝氏聯姻也是癡心妄想。
然而當年謝家的幺女，也就是謝櫻時的小姑偏就破了這條規矩，一心一意嫁了個外放的五品小官，引得京中無數人唏噓嘩然。
不過，那位姓秦的小官卻也不是等閑之輩，數年間就從小小知州做到了鹽鐵、度支、戶部三司製置使，後來更位列宰執。
可惜迎娶謝家女這回事畢竟惹了眾怒，在中京裏施展不開拳腳，便兼職做了東南市舶司提舉，常駐廣陵，遠離是非，倒也逍遙快活。
十餘年來，不光家資富可敵國，更將天下財稅半數都握在手中。
有這樣的姑姑和姑丈，謝櫻時在廣陵的八年自然過的是神仙般逍遙的日子。
加上遭際可憐，姑家更將她視如己出，百般寵愛，儼然比親兒更甚。
此時秦府的小廳開筵似的鋪開了席麵，十幾道精美的菜肴湯品擺了滿滿一桌子。
謝櫻時含著半口餛飩，又從叫花雞上撕下一條腿大嚼起來。
“好歹你也是謝氏女，怎麽跟餓狼似的？那女人在家，你連口飽飯都吃不上？”秦烺實在看不下去了，忍不住揶揄她的吃相。
“你別打岔，我還沒說完呢。”
謝櫻時舀了兩勺雞湯，把滿口的食物送下去：“你是沒瞧見她們被胡蜂蟄的模樣，尤其是那個皇甫宓，鞋子都跑掉了，想想就好笑。”
“皇甫宓？”
“嘖，就是我阿翁那個老來女，都已經定親了，居然還跟別的男子糾纏不清，果然跟皇甫宜是一對好姐妹，所以我這是替天行道，還算手下留情了呢。”
她說得眉飛色舞，沒留神打了個嗝，撫著胸口自己順起氣來。
“這麽說來，那個狄家大公子無緣無故成了‘綠毛龜’，要是真娶了回家才發覺，還不得鬧翻了天？”
秦烺順著她的話往下推演，又狹眸搖了搖頭。
“可是皇甫家和崇國公狄家是幾輩子的生死交情，就算要退婚，恐怕也不至於撕破臉吧？我看你別跟著瞎哄，別人的事隨他們鬧去，想想自己才是正本，阿舅這兩日有沒有提給你定親的事？”
秦烺話頭一轉，挪著凳子湊近幫她盛湯。
“提又怎麽樣，不提又怎麽樣，反正我一不理，二不從，隨他說去。”
被他這一提，謝櫻時也覺得了無趣味，拿調羹舀起餛飩，配著湯水一口接一口地塞進嘴裏。
秦烺繼續給她布菜：“曉得你的脾氣，可這麽硬頂著也不是個辦法，說不得什麽時候咱們還得躲回廣陵去。哎，我就是想不通，明知道有這些煩心事，你當初為何還要答應回京？”
“是謝東樓發的話，又不是我要回來，既然不嫌麻煩，那我就回來成全他們唄。”
.
謝櫻時和秦烺在城裏閑晃了一整天，還吃了頓胡餅配水盆羊肉，日落時分才回到永昌侯府。
剛下馬就聽仆廝說謝東樓叫她到正宅說話。
這是意料之中的事，她也知道為的什麽。
溜達著步子過了中門，來到前院，還沒上石階，就遠遠看見父親負手站在廳間，麵色微寒地對著中堂那幅手書。
她不情願地走進去，也不見禮問候，就這麽隔了七八步站著，漠然瞧著一旁。
“不好好呆在家裏讀書，又去哪裏了？”謝東樓沒轉身，語氣冷冷地問。
謝櫻時忍不住笑出來：“耶耶的意思，是想考較我這八年都讀了什麽書？”
話音未落，對麵的人猛地回過身來，麵色沉峻，頗有種逼人的氣勢。
隔了這麽些年，他的樣子似乎沒怎麽變，依舊是翩然入骨的俊美，倘若不是眉宇間藏蘊的那股怒氣，隻是淡淡的注視，能叫你生出天性溫柔深情的錯覺。
然而錯覺終歸是錯覺，沒人比謝櫻時更知道他究竟有多麽絕情無恥。
所以現下瞧著這張臉，仍舊讓她打心眼裏厭惡。
“我跟表哥去街上看稀罕了。”
或許是聽她回話了，謝東樓麵色稍緩，語氣依舊冷硬：“阿鱗要讀書應考，以後你少往他那跑。”
他輕咳了一聲，撩袍坐到羅漢床上：“過幾日就是你阿翁的六十壽辰，到時候我備些東西，你去一趟皇甫家吧。”
作者有話要說： 秦烺：我家超有錢……但是，我莫得零花錢，還得找阿沅要，我覺得我不是親生的┭┮﹏┭┮
謝櫻時：男孩窮養，女孩富養╮(╯▽╰)╭
第4章 眼中深穀
外祖的生辰是三天後。
皇甫宜帶著謝桐秋提前半日就出發了，隨行的大車有七八輛，壽禮帶得不計其數。
謝櫻時一來不願湊這個熱鬧，二來對外祖當初縱容皇甫宜心懷怨忿，刻意不跟她們同路，當日一早才慢悠悠地上車起行。
皇甫家並不在中京，而是相隔數十裏外的潁川城。
那裏是京畿的門戶，又扼守漕運的咽喉，自來都是天下一等一的緊要之處。
當年外祖皇甫尚明出征塞外，大破建奴八部，掠地千裏，一時聲名鵲起，受封節度使銜，戍守潁川。
然而相比赫赫軍功，在家務事上他卻是糊塗一世。
外戚勳貴私下結交武將是大忌，他入京還不到一日，就匆忙約見，便更顯得蹊蹺。
或許，真意並不是為了公事……
清亮焦急的呼喊打斷了思緒。
他循聲抬頭，看到前麵巷子裏正拉著縱跳的駿馬求救的小姑娘。
看清對方容貌的一霎，他不由愣了下，隨即催馬迎了上去。
“這馬突然發狂，可……可否請郎君援手？”
謝櫻時對這個喊了半天才應的人有點不以為然，瞧那衣著氣度也不是尋常市井之徒，見女子受困，尤其是像她這樣貌美年少的，居然不趕緊過來相幫，還要一通三催四請。
不過她現在有求於人，臉上還是刻意帶著幾分懇切。
對方已經下了馬，解開披風，接手拽住韁繩，那馬兒登時拖不動人了，呼哧帶喘地扭動身子發出哀鳴。
謝櫻時暗地裏鬆了口氣，眼頭活亮地把披風接在手裏替他拿著，小臉盈起討人歡喜的笑。
狄烻動作一頓，轉頭看她，眼底全是審視的意味，但還是由她拿了過去。
謝櫻時從來沒見過這般深沉逼人的目光，被瞧得極不自在，朝邊上挪了挪，雙手覺出披風裏未散的體溫，心裏不覺微起異樣。
那馬這時已經大致安靜下來，隻是還在低低的喘.息。
狄烻在馬鬃上輕撫了幾下，順勢向後摸。
脫去了披風，他身上便隻一件黑緞單袍，抬手時袖子翻落，露出精壯結實，筋絡起伏的小臂，一看就是習武日久所致。
但他的手指卻瘦而修長，骨節分明，不但不顯得粗糲，反而有種力道十足的美。
謝櫻時不由把眼梢向上挑，順著堅實的胸膛，寬挺的雙肩，移上那張堪稱俊美，線條卻又莫名透著冷硬的麵龐。
應該說，這男子的樣貌身形都算得上品，但卻不符合她的喜好。
比較起來，她還是更喜歡那種溫潤如玉，儒雅翩翩的俊俏郎君。
“不是馬發狂。”
狄烻這時開了口，解開綁在馬腹上的係帶，取下鞍具翻轉過來：“是夾層破了，裏麵的木襯摩傷了馬背，馬兒忍不得了才會如此。”
謝櫻時湊上去看了一眼，那馬鞍背後的襯皮果然被磨開了一道口子，能看到木襯的棱角，上麵血跡殷然。
才隻片刻的工夫便找到了問題症結所在，這人還真有點本事。
謝櫻時開始對他有點刮目相看，卻聽對方又問：“有帕子麽？”
“有！”
謝櫻時下意識響亮地回答了一聲，從身上摸出絲帕才醒覺把這東西交給陌生男子有些不大妥當，但又不好再反悔，隻好硬著頭皮遞了過去。
對方並沒有看，拿過來纏在裏麵外露的木襯上，然後從腰間的蹀躞帶上解下皮囊，截了一小片下來，又取了塊鬆香拿火折燒化了做膠，片刻間就將磨破的口子補好了。
“這樣就好了？”
謝櫻時看他把鞍具綁回馬背上，眨巴著眼睛問。
狄烻沒立刻答話，把腹帶束緊，牽馬走了幾步才道：“走得慢些，不出遠門，能將就用一用，這襯皮用得年頭久了，最好還是換塊新的。”
“那就好，若不是郎君，我今日真不知該怎麽辦了。”
她歡然道謝，發現對方幽深的眸又凝在自己身上，仿佛暗含深意。
果然天下男子都是一樣，見了貌美的女子就管不住自己那雙眼珠子了。
謝櫻時不喜歡被人這般逾禮地盯著瞧，尤其這人貌似平靜的眸色中還暗蘊著深沉，叫她猜不透虛實。
“哦，那個……我今日出門太急，身上沒帶什麽東西，不知郎君府上何處，明日我遣人送謝儀過去。”
謝櫻時打破沉默，卻有點語無倫次。
“不必了。”
狄烻微蹙了下眉，目光從她臉上移開，聲音依舊平淡。
“那，你……”
謝櫻時杏眸隨著他下移的目光一垂，才發覺那件披風還在手裏，正被自己緊緊捂在胸口。
“袍子給我。”
她聞言耳根一熱，像個犯了錯的跟班長隨，趕忙雙手捧了過去。
狄烻拎著衣襟，展旗般在半空裏一抖，披上肩頭，雙手抻了袖子，略略束了下係帶，躍上自己的馬，沿路而去，再沒有看她一眼。
謝櫻時站在那裏張望許久，直到那背影隱沒在巷尾，也沒弄明白他最後是喜是怒。
她籲了口氣，不由自主學著對方的身手躍上鞍具，策騎一直走上正街。
那馬果然安安穩穩，沒再撂一下蹄子。
.
相比占地廣闊，僻處幽靜的永昌侯府，秦家在中京的宅邸正位於東城鬧市，地方也不大，隻有三進院落，但奢華精致卻絲毫不落下風。
“寒門莫望謝氏女”，這話在大夏朝人盡皆知，就連尋常官宦家想與廣陵謝氏聯姻也是癡心妄想。
然而當年謝家的幺女，也就是謝櫻時的小姑偏就破了這條規矩，一心一意嫁了個外放的五品小官，引得京中無數人唏噓嘩然。
不過，那位姓秦的小官卻也不是等閑之輩，數年間就從小小知州做到了鹽鐵、度支、戶部三司製置使，後來更位列宰執。
可惜迎娶謝家女這回事畢竟惹了眾怒，在中京裏施展不開拳腳，便兼職做了東南市舶司提舉，常駐廣陵，遠離是非，倒也逍遙快活。
十餘年來，不光家資富可敵國，更將天下財稅半數都握在手中。
有這樣的姑姑和姑丈，謝櫻時在廣陵的八年自然過的是神仙般逍遙的日子。
加上遭際可憐，姑家更將她視如己出，百般寵愛，儼然比親兒更甚。
此時秦府的小廳開筵似的鋪開了席麵，十幾道精美的菜肴湯品擺了滿滿一桌子。
謝櫻時含著半口餛飩，又從叫花雞上撕下一條腿大嚼起來。
“好歹你也是謝氏女，怎麽跟餓狼似的？那女人在家，你連口飽飯都吃不上？”秦烺實在看不下去了，忍不住揶揄她的吃相。
“你別打岔，我還沒說完呢。”
謝櫻時舀了兩勺雞湯，把滿口的食物送下去：“你是沒瞧見她們被胡蜂蟄的模樣，尤其是那個皇甫宓，鞋子都跑掉了，想想就好笑。”
“皇甫宓？”
“嘖，就是我阿翁那個老來女，都已經定親了，居然還跟別的男子糾纏不清，果然跟皇甫宜是一對好姐妹，所以我這是替天行道，還算手下留情了呢。”
她說得眉飛色舞，沒留神打了個嗝，撫著胸口自己順起氣來。
“這麽說來，那個狄家大公子無緣無故成了‘綠毛龜’，要是真娶了回家才發覺，還不得鬧翻了天？”
秦烺順著她的話往下推演，又狹眸搖了搖頭。
“可是皇甫家和崇國公狄家是幾輩子的生死交情，就算要退婚，恐怕也不至於撕破臉吧？我看你別跟著瞎哄，別人的事隨他們鬧去，想想自己才是正本，阿舅這兩日有沒有提給你定親的事？”
秦烺話頭一轉，挪著凳子湊近幫她盛湯。
“提又怎麽樣，不提又怎麽樣，反正我一不理，二不從，隨他說去。”
被他這一提，謝櫻時也覺得了無趣味，拿調羹舀起餛飩，配著湯水一口接一口地塞進嘴裏。
秦烺繼續給她布菜：“曉得你的脾氣，可這麽硬頂著也不是個辦法，說不得什麽時候咱們還得躲回廣陵去。哎，我就是想不通，明知道有這些煩心事，你當初為何還要答應回京？”
“是謝東樓發的話，又不是我要回來，既然不嫌麻煩，那我就回來成全他們唄。”
.
謝櫻時和秦烺在城裏閑晃了一整天，還吃了頓胡餅配水盆羊肉，日落時分才回到永昌侯府。
剛下馬就聽仆廝說謝東樓叫她到正宅說話。
這是意料之中的事，她也知道為的什麽。
溜達著步子過了中門，來到前院，還沒上石階，就遠遠看見父親負手站在廳間，麵色微寒地對著中堂那幅手書。
她不情願地走進去，也不見禮問候，就這麽隔了七八步站著，漠然瞧著一旁。
“不好好呆在家裏讀書，又去哪裏了？”謝東樓沒轉身，語氣冷冷地問。
謝櫻時忍不住笑出來：“耶耶的意思，是想考較我這八年都讀了什麽書？”
話音未落，對麵的人猛地回過身來，麵色沉峻，頗有種逼人的氣勢。
隔了這麽些年，他的樣子似乎沒怎麽變，依舊是翩然入骨的俊美，倘若不是眉宇間藏蘊的那股怒氣，隻是淡淡的注視，能叫你生出天性溫柔深情的錯覺。
然而錯覺終歸是錯覺，沒人比謝櫻時更知道他究竟有多麽絕情無恥。
所以現下瞧著這張臉，仍舊讓她打心眼裏厭惡。
“我跟表哥去街上看稀罕了。”
或許是聽她回話了，謝東樓麵色稍緩，語氣依舊冷硬：“阿鱗要讀書應考，以後你少往他那跑。”
他輕咳了一聲，撩袍坐到羅漢床上：“過幾日就是你阿翁的六十壽辰，到時候我備些東西，你去一趟皇甫家吧。”
作者有話要說： 秦烺：我家超有錢……但是，我莫得零花錢，還得找阿沅要，我覺得我不是親生的┭┮﹏┭┮
謝櫻時：男孩窮養，女孩富養╮(╯▽╰)╭
第4章 眼中深穀
外祖的生辰是三天後。
皇甫宜帶著謝桐秋提前半日就出發了，隨行的大車有七八輛，壽禮帶得不計其數。
謝櫻時一來不願湊這個熱鬧，二來對外祖當初縱容皇甫宜心懷怨忿，刻意不跟她們同路，當日一早才慢悠悠地上車起行。
皇甫家並不在中京，而是相隔數十裏外的潁川城。
那裏是京畿的門戶，又扼守漕運的咽喉，自來都是天下一等一的緊要之處。
當年外祖皇甫尚明出征塞外，大破建奴八部，掠地千裏，一時聲名鵲起，受封節度使銜，戍守潁川。
然而相比赫赫軍功，在家務事上他卻是糊塗一世。