在此間一眼望見錢玄，韓雍心中怒恨交集，無數話湧至喉頭，卻顧不得立時責問，他的目光越過跪地的錢玄，投向宮燈光芒照不到的陰影處，那個負手而立的身影……韓雍不敢相信，一步步走近，乃至看清了那人的麵貌，雙腿立時支撐不住地屈了下去。
地牢石磚的森冷觸抵了前額，寒徹心魂，韓雍以額觸地，砰砰連聲，“罪臣韓雍見駕，臣有負聖恩，萬死難辭罪疚！”
“你是該死。”
皇帝毫無起伏的聲音裏，辨不出喜怒。
“你是博學之士，在朝多年，未曾卷入黨爭，一心治農修曆，正因如此，朕才讓你出使南秦，悉心勘查農事。你卻自作聰明！”
這四個字，韓雍聽來，字字戮心。
更令他驚疑不安的是，為什麽皇上先行召見了錢玄，錢玄對皇上又說了什麽。
這個錢玄，是誠王門生，更在早年皇上還在晉王之位時，就隨皇上出使過南秦。
實則，韓雍心中一直明白，自己專事司農，於邦交往來，實在是外行，更不知曉南朝錯綜複雜的政事和人情之奧秘。副使錢玄，才是真正通曉南北，也遠比自己更有玲瓏心思。故而，錢玄的主意，韓雍自是采信的。
伏跪在地的錢玄，一語不發，身形僵硬。
“你為何煞費苦心找了這琴師來獻予皇後？”皇帝語聲悠緩，卻冷如堅冰。
“回稟皇上，當日臣與錢玄商議，置備什麽貢禮來覲見皇後……錢玄稱，皇後雅好音律，遠居北地或許思念南音，恰好他府中有一個南人琴師，技藝冠絕，擅奏南音……他喚來此人，臣聽了此人所奏的曲，便答允了。”
韓雍戰戰兢兢奏對，心底也回想過千百遍，當日錢玄舉薦琴師的情形。
又聽皇上冷冷道，“錢玄方才說，進獻琴師是你的主意。”
“這，這是顛倒黑白，臣冤枉，臣實在不知錢玄包藏禍心……”韓雍氣怒之下渾身發抖，還欲再為自己辯白，卻被皇上一聲冷笑截斷。
“錢玄這副使，當初卻是你自己向朕舉薦的。”皇上語聲裏含了譏諷。
“臣昏昧，臣有眼無珠……”韓雍此刻真真惱恨自己一生懦弱，為了不得罪誠王，明知誠王與皇後不和，向來力主廢後；而皇帝對皇後，對南朝，到底是合是離，態度又揣摩不透。兩邊都不可得罪，便不敢違了誠王的明暗示意，上表舉薦了他的門生錢玄為副使。
錢玄找來這琴師，韓雍也曾審慎查問過琴師的來曆，並無可疑，料想至多是誠王借錢玄之手，想安插個人在皇後身邊。若是如此，他不允，則壞了那人的安排，豈非大大的得罪。
一念之差，釀成大禍，想不到他們竟包藏如此禍心。
這番懊悔，韓雍卻不敢表露，隻能推脫以不知情。
“這主意，若沒有旁人，總是你二人其中一個出的。殺一顆頭是殺，殺兩顆也是殺。”皇上徐徐道，“韓雍，你可想透徹了？”
韓雍一震，抬頭觸到皇上那意味深長，冷冷洞悉的目光，腦中轟然，覺出了弦外之音。皇上的臉，隱約在一層薄霧似的暗影裏，看不分明，隻聽得他清冷語聲，“韓雍，你是兩朝老臣了，朕也想給你一個清清白白的名聲去告老歸鄉。”
這番話，令韓雍忽感絕處逢生，卻也似春雷拂頂。
“臣明白，臣不敢辜負聖望！”韓雍遲緩叩拜下去，雪白須發都在發顫。
“朕給你時間，想透徹些。”皇上拂袖，“退下吧。”
老態畢現的韓雍，顫巍巍退出去那一刻，瞥見皇上的目光轉向錢玄，眼中掠過的那一線殺機，令他悚然。
懸在鐵索上的人剛經受過了又一番酷刑，還昏迷未醒。
錢玄伏在冰涼的地上，死灰般的麵色與那半死不活的刺客相差無幾。
他徐徐抬首，“臣自知罪在不赦，但求皇上相信臣臨死一言，臣確是受韓雍之命，才物色了琴師進獻皇後，此舉是他私心想邀寵於皇後……臣實不知道，這奸徒，竟是南朝遣來的刺客！他處心積慮混入微臣家仆之中，時日尚短，必是與人策應在先，才能知曉臣要物色琴師進獻皇後，伺機自薦，謀得行刺的機會。”
皇帝沉默，投在地上的斜長身影仿佛一道寒刃。
錢玄的額角已叩破，一縷鮮血淌到眼角，染得眼中赤紅，“臣位卑，豈敢有加害皇後之心。皇上聖明，謀刺之罪，臣著實冤枉！”
“你素有才名，博聞強記，巧善機辯，當年跟隨朕出使南秦，果然將南秦故人舊貌，記得很清楚。”皇帝不動聲色地垂目看他。
錢玄閉了閉眼，臉上灰敗鬆弛下來，像早已在等待這一刻。
皇帝看著他，修眉斜揚，唇角噙一絲奇異的笑，“難得，你能找來這樣一張臉。”
錢玄僵了，伏首一言不發，仿佛成了石雕冰鑿。
“臣當以死謝罪。”
錢玄抬頭，觸到皇帝那雙殺機熾盛的眼睛……驀地挺直脊梁，將額頭向堅硬地麵重重撞去。皇帝似早料到他有速死了斷的心，翻手一掌淩厲削出，將錢玄摑得歪跌一旁，口角綻裂出血。
黑暗囚室中，嘶啞微弱的笑聲，蓋過了錢玄粗重欲窒的氣喘。
是那個懸在鐵索上的死囚，琴師任青。
一個弱不勝衣的少年。
鎖在鐵索上的死囚，望著這一君一臣，發出譏誚的笑。
“北朝人竟這般怕死！死有何懼，黃泉之下，在下先行一步，等著大人。”
“臣自知罪該萬死，求皇上聽信罪臣臨死之言。”錢玄慘笑，仰頭長歎一聲，“臣全然不知任青名為琴師，實為刺客……臣將任青獻給皇後，確有私心……若他能以色媚上，致皇後失德，才能讓皇上看清華氏的無貞無德，不致為女色所迷！罪臣不求偷生，但求皇上廢黜華氏，以前人為鑒，莫因婦人誤國！”
皇帝揚了一揚刀鋒般的眉，似笑非笑，眼含一絲玩味地審視著錢玄。
任青啞聲發出嘖嘖的笑，“北齊君臣，如此忌憚一介婦人，有趣有趣。”
錢玄咬了牙，閉目不應這譏笑，一心待死。
皇帝轉過目光，淡淡掃過任青。
燭光投下暗影在皇帝尚堯的臉上。
目光也掩在這一片無盡深海般的暗影下，深不可見。
踏入暗室之前，尚堯沒有想到，會看見這樣一張臉。
血汙狼狽，也掩藏不住這張似曾相識的臉。
刺客的劍，刺入她的胸口時，她也看清了這容貌吧。
尚堯深垂廣袖下的手，不覺握緊。
似有霜刃握在掌中，這無形的刃上，濃烈的殺意已凝聚千鈞。
幾晝幾夜，如此漫長的夢魘，仿佛幼年時辛夷宮中縵回無盡的曲廊。
最初，昀凰是從傷口痛楚裏醒來，隱隱約約聽見周遭的聲響，睜不開眼，動彈不得，如身在夢魘中，混沌的夢魘，像將死未死之人，陷入的失魂沼澤。
夢魘裏忽而魂歸一碧無盡的棲梧宮，忽而輾轉猶在和親的風雪路上，關山重重，故國夢遠，烽煙縱橫，萬馬嘶鳴……忽遠忽近總有一個身影，在梧桐影的盡頭，在刀光劍影深處，夠不到，看不清，隻牽動心口撕裂如灼的痛，將她喚醒，睜眼看清了，誰也不在身側，連夢魘裏一抹孤影也沒有，依舊還是這空寂的鳳台，還是這八百裏殷川。
假如就此沉入無知無覺的黑暗，不再醒來，不再記起，未嚐不是恩慈。
縱然上天有恩慈，她也不敢要。
雙手沾著她摯愛至親之人鮮血的仇敵，還竊據在她父親兄長的皇位上笑如春風，還等待著生啖她的血肉。
背棄了盟誓的結發人，還沒有償還他的辜負。
漫長的隱忍和等待，苦淚與熱血，滋生出黑暗嗜血的藤蔓，將魂魄緊緊縛纏。
那一劍刺下，戲已開場，箭已離弦。
深垂的鳳帷透入朦朧微光。
商妤清瘦的手，搭在鸞首銜珠金帳鉤上，凝停片刻，緩緩將帷帳掀起。
她知道帷帳後悄然無聲的昀凰已經醒來。
挽起垂帷的刹那，商妤的目光，落進那雙依然攝人心魂的眼裏。
便在這一刹，商妤緊懸了這些日子的心，定了，安穩地落下了。
這雙眼，昔日橫波流盼，一顧可傾國；如今，深邃如夜空，星辰悄隱，永夜般靜寂，無風波，亦無畏懼。
外頭傳來宮人們跪拜迎駕的動靜，是皇帝來了。
商妤和昀凰無聲對視在這一刻，無需言語，彼此心意洞明。
悄無聲放下帷帳，商妤背轉了身，將昀凰留在一帳能容的短暫安寧裏。
這片刻安寧，於華昀凰，已是慈悲。
步履聲聲，皇帝來得這樣急切。
他倒是一刻也沒有真正顧得上歇息。
往日恩怨若不計，這一刻的心怕是真的，情或許不假……然而，他親口喚出那一聲“商昭儀”時，鳳帷後的皇後，怕是也在聽著呢。商妤漠然地抿一抿唇角，那是無可覺察的一絲冷笑。
君心似海，好一個心機深不可測的君王。
皇帝的身影已出現在寢殿門前，縱是如此，商妤還是垂下了眼，不忍看著這一對帝後，世間至尊貴至美好的一雙夫婦，就此一步步踏進這盤生死相扣的局中。
進退俱已晚，忍或不忍，都已在局中了。
第四章 下
帷帳外的身影漸漸近了。
昀凰睜開了眼睛，隔著帷帳間些微透入的光，依稀猶是四月杏子林間的和煦陽光灑落下來。
他的身影停在一步之外，良久一動不動。
如雲往事翻湧心間，胸口的鈍鬱撕扯，是傷還是痛。
望著帷帳上的影子動了，是他的手徐徐抬起，昀凰猝然緊閉了眼睛，任憑光亮撲入帷帳，陽剛暖意的氣息拂入，這是他的氣息，原來一刻也不曾淡忘。
眉心印暖，是他的指尖，覆上微溫。
一如舊日，他舍不得讓她在夢中仍有憂懼，將她從頻頻噩夢中喚醒，以指尖揉開她緊蹙的眉頭，將她擁入安穩臂彎。
指尖上一點暖，直揉到心尖上去。
如此幻景，如斯良辰，俱是靜好故夢重溫。
他的身影罩了下來，溫暖氣息拂入鬢間，彷如昔日耳鬢廝磨。
沉睡中的昀凰，眉心一動。
尚堯俯下身去，屏息傾聽她的呼吸，也聽見自己心跳得紛急。
想喚一聲昀凰，喉間卻發澀。
她的睫毛微微顫動。
他捉起她的手，貼上自己胸膛，要她感知到他的守候。
她的氣息起伏，正在從沉睡的黑暗中掙脫。
他抓緊了她的手，不敢放鬆半分，怕一鬆開就再也捉不回來。
地牢石磚的森冷觸抵了前額，寒徹心魂，韓雍以額觸地，砰砰連聲，“罪臣韓雍見駕，臣有負聖恩，萬死難辭罪疚！”
“你是該死。”
皇帝毫無起伏的聲音裏，辨不出喜怒。
“你是博學之士，在朝多年，未曾卷入黨爭，一心治農修曆，正因如此，朕才讓你出使南秦，悉心勘查農事。你卻自作聰明！”
這四個字，韓雍聽來，字字戮心。
更令他驚疑不安的是，為什麽皇上先行召見了錢玄，錢玄對皇上又說了什麽。
這個錢玄，是誠王門生，更在早年皇上還在晉王之位時，就隨皇上出使過南秦。
實則，韓雍心中一直明白，自己專事司農，於邦交往來，實在是外行，更不知曉南朝錯綜複雜的政事和人情之奧秘。副使錢玄，才是真正通曉南北，也遠比自己更有玲瓏心思。故而，錢玄的主意，韓雍自是采信的。
伏跪在地的錢玄，一語不發，身形僵硬。
“你為何煞費苦心找了這琴師來獻予皇後？”皇帝語聲悠緩，卻冷如堅冰。
“回稟皇上，當日臣與錢玄商議，置備什麽貢禮來覲見皇後……錢玄稱，皇後雅好音律，遠居北地或許思念南音，恰好他府中有一個南人琴師，技藝冠絕，擅奏南音……他喚來此人，臣聽了此人所奏的曲，便答允了。”
韓雍戰戰兢兢奏對，心底也回想過千百遍，當日錢玄舉薦琴師的情形。
又聽皇上冷冷道，“錢玄方才說，進獻琴師是你的主意。”
“這，這是顛倒黑白，臣冤枉，臣實在不知錢玄包藏禍心……”韓雍氣怒之下渾身發抖，還欲再為自己辯白，卻被皇上一聲冷笑截斷。
“錢玄這副使，當初卻是你自己向朕舉薦的。”皇上語聲裏含了譏諷。
“臣昏昧，臣有眼無珠……”韓雍此刻真真惱恨自己一生懦弱，為了不得罪誠王，明知誠王與皇後不和，向來力主廢後；而皇帝對皇後，對南朝，到底是合是離，態度又揣摩不透。兩邊都不可得罪，便不敢違了誠王的明暗示意，上表舉薦了他的門生錢玄為副使。
錢玄找來這琴師，韓雍也曾審慎查問過琴師的來曆，並無可疑，料想至多是誠王借錢玄之手，想安插個人在皇後身邊。若是如此，他不允，則壞了那人的安排，豈非大大的得罪。
一念之差，釀成大禍，想不到他們竟包藏如此禍心。
這番懊悔，韓雍卻不敢表露，隻能推脫以不知情。
“這主意，若沒有旁人，總是你二人其中一個出的。殺一顆頭是殺，殺兩顆也是殺。”皇上徐徐道，“韓雍，你可想透徹了？”
韓雍一震，抬頭觸到皇上那意味深長，冷冷洞悉的目光，腦中轟然，覺出了弦外之音。皇上的臉，隱約在一層薄霧似的暗影裏，看不分明，隻聽得他清冷語聲，“韓雍，你是兩朝老臣了，朕也想給你一個清清白白的名聲去告老歸鄉。”
這番話，令韓雍忽感絕處逢生，卻也似春雷拂頂。
“臣明白，臣不敢辜負聖望！”韓雍遲緩叩拜下去，雪白須發都在發顫。
“朕給你時間，想透徹些。”皇上拂袖，“退下吧。”
老態畢現的韓雍，顫巍巍退出去那一刻，瞥見皇上的目光轉向錢玄，眼中掠過的那一線殺機，令他悚然。
懸在鐵索上的人剛經受過了又一番酷刑，還昏迷未醒。
錢玄伏在冰涼的地上，死灰般的麵色與那半死不活的刺客相差無幾。
他徐徐抬首，“臣自知罪在不赦，但求皇上相信臣臨死一言，臣確是受韓雍之命，才物色了琴師進獻皇後，此舉是他私心想邀寵於皇後……臣實不知道，這奸徒，竟是南朝遣來的刺客！他處心積慮混入微臣家仆之中，時日尚短，必是與人策應在先，才能知曉臣要物色琴師進獻皇後，伺機自薦，謀得行刺的機會。”
皇帝沉默，投在地上的斜長身影仿佛一道寒刃。
錢玄的額角已叩破，一縷鮮血淌到眼角，染得眼中赤紅，“臣位卑，豈敢有加害皇後之心。皇上聖明，謀刺之罪，臣著實冤枉！”
“你素有才名，博聞強記，巧善機辯，當年跟隨朕出使南秦，果然將南秦故人舊貌，記得很清楚。”皇帝不動聲色地垂目看他。
錢玄閉了閉眼，臉上灰敗鬆弛下來，像早已在等待這一刻。
皇帝看著他，修眉斜揚，唇角噙一絲奇異的笑，“難得，你能找來這樣一張臉。”
錢玄僵了，伏首一言不發，仿佛成了石雕冰鑿。
“臣當以死謝罪。”
錢玄抬頭，觸到皇帝那雙殺機熾盛的眼睛……驀地挺直脊梁，將額頭向堅硬地麵重重撞去。皇帝似早料到他有速死了斷的心，翻手一掌淩厲削出，將錢玄摑得歪跌一旁，口角綻裂出血。
黑暗囚室中，嘶啞微弱的笑聲，蓋過了錢玄粗重欲窒的氣喘。
是那個懸在鐵索上的死囚，琴師任青。
一個弱不勝衣的少年。
鎖在鐵索上的死囚，望著這一君一臣，發出譏誚的笑。
“北朝人竟這般怕死！死有何懼，黃泉之下，在下先行一步，等著大人。”
“臣自知罪該萬死，求皇上聽信罪臣臨死之言。”錢玄慘笑，仰頭長歎一聲，“臣全然不知任青名為琴師，實為刺客……臣將任青獻給皇後，確有私心……若他能以色媚上，致皇後失德，才能讓皇上看清華氏的無貞無德，不致為女色所迷！罪臣不求偷生，但求皇上廢黜華氏，以前人為鑒，莫因婦人誤國！”
皇帝揚了一揚刀鋒般的眉，似笑非笑，眼含一絲玩味地審視著錢玄。
任青啞聲發出嘖嘖的笑，“北齊君臣，如此忌憚一介婦人，有趣有趣。”
錢玄咬了牙，閉目不應這譏笑，一心待死。
皇帝轉過目光，淡淡掃過任青。
燭光投下暗影在皇帝尚堯的臉上。
目光也掩在這一片無盡深海般的暗影下，深不可見。
踏入暗室之前，尚堯沒有想到，會看見這樣一張臉。
血汙狼狽，也掩藏不住這張似曾相識的臉。
刺客的劍，刺入她的胸口時，她也看清了這容貌吧。
尚堯深垂廣袖下的手，不覺握緊。
似有霜刃握在掌中，這無形的刃上，濃烈的殺意已凝聚千鈞。
幾晝幾夜，如此漫長的夢魘，仿佛幼年時辛夷宮中縵回無盡的曲廊。
最初，昀凰是從傷口痛楚裏醒來，隱隱約約聽見周遭的聲響，睜不開眼，動彈不得，如身在夢魘中，混沌的夢魘，像將死未死之人，陷入的失魂沼澤。
夢魘裏忽而魂歸一碧無盡的棲梧宮，忽而輾轉猶在和親的風雪路上，關山重重，故國夢遠，烽煙縱橫，萬馬嘶鳴……忽遠忽近總有一個身影，在梧桐影的盡頭，在刀光劍影深處，夠不到，看不清，隻牽動心口撕裂如灼的痛，將她喚醒，睜眼看清了，誰也不在身側，連夢魘裏一抹孤影也沒有，依舊還是這空寂的鳳台，還是這八百裏殷川。
假如就此沉入無知無覺的黑暗，不再醒來，不再記起，未嚐不是恩慈。
縱然上天有恩慈，她也不敢要。
雙手沾著她摯愛至親之人鮮血的仇敵，還竊據在她父親兄長的皇位上笑如春風，還等待著生啖她的血肉。
背棄了盟誓的結發人，還沒有償還他的辜負。
漫長的隱忍和等待，苦淚與熱血，滋生出黑暗嗜血的藤蔓，將魂魄緊緊縛纏。
那一劍刺下，戲已開場，箭已離弦。
深垂的鳳帷透入朦朧微光。
商妤清瘦的手，搭在鸞首銜珠金帳鉤上，凝停片刻，緩緩將帷帳掀起。
她知道帷帳後悄然無聲的昀凰已經醒來。
挽起垂帷的刹那，商妤的目光，落進那雙依然攝人心魂的眼裏。
便在這一刹，商妤緊懸了這些日子的心，定了，安穩地落下了。
這雙眼，昔日橫波流盼，一顧可傾國；如今，深邃如夜空，星辰悄隱，永夜般靜寂，無風波，亦無畏懼。
外頭傳來宮人們跪拜迎駕的動靜，是皇帝來了。
商妤和昀凰無聲對視在這一刻，無需言語，彼此心意洞明。
悄無聲放下帷帳，商妤背轉了身，將昀凰留在一帳能容的短暫安寧裏。
這片刻安寧，於華昀凰，已是慈悲。
步履聲聲，皇帝來得這樣急切。
他倒是一刻也沒有真正顧得上歇息。
往日恩怨若不計，這一刻的心怕是真的，情或許不假……然而，他親口喚出那一聲“商昭儀”時，鳳帷後的皇後，怕是也在聽著呢。商妤漠然地抿一抿唇角，那是無可覺察的一絲冷笑。
君心似海，好一個心機深不可測的君王。
皇帝的身影已出現在寢殿門前，縱是如此，商妤還是垂下了眼，不忍看著這一對帝後，世間至尊貴至美好的一雙夫婦，就此一步步踏進這盤生死相扣的局中。
進退俱已晚，忍或不忍，都已在局中了。
第四章 下
帷帳外的身影漸漸近了。
昀凰睜開了眼睛，隔著帷帳間些微透入的光，依稀猶是四月杏子林間的和煦陽光灑落下來。
他的身影停在一步之外，良久一動不動。
如雲往事翻湧心間，胸口的鈍鬱撕扯，是傷還是痛。
望著帷帳上的影子動了，是他的手徐徐抬起，昀凰猝然緊閉了眼睛，任憑光亮撲入帷帳，陽剛暖意的氣息拂入，這是他的氣息，原來一刻也不曾淡忘。
眉心印暖，是他的指尖，覆上微溫。
一如舊日，他舍不得讓她在夢中仍有憂懼，將她從頻頻噩夢中喚醒，以指尖揉開她緊蹙的眉頭，將她擁入安穩臂彎。
指尖上一點暖，直揉到心尖上去。
如此幻景，如斯良辰，俱是靜好故夢重溫。
他的身影罩了下來，溫暖氣息拂入鬢間，彷如昔日耳鬢廝磨。
沉睡中的昀凰，眉心一動。
尚堯俯下身去，屏息傾聽她的呼吸，也聽見自己心跳得紛急。
想喚一聲昀凰，喉間卻發澀。
她的睫毛微微顫動。
他捉起她的手，貼上自己胸膛，要她感知到他的守候。
她的氣息起伏，正在從沉睡的黑暗中掙脫。
他抓緊了她的手，不敢放鬆半分，怕一鬆開就再也捉不回來。