如今若想保住鄭氏一條性命，隻有一人能辦到。
從璣披衣獨坐，惘然眼前，掠過華皇後的身影，倏的，又浮現出殊微呈上香囊的一幕，孩童稚嫩小手與纖纖皓腕疊在一處，從璣莫名心底一凜。
指尖剔透，曲致如蘭蕊。
皇後的指尖，從殊微合起高舉的掌心裏，拈起了香囊。
——不錯，是輕輕拈起，不是隨意接過。
從璣回憶起華皇後這個舉動，心底隱隱升起一股說不出的異樣。
若非十分細小的物什，常人大抵不會以指尖取物，除非，對此物有避忌之心。那隻香囊做成兔子形態，圓潤可人，芳氣暗攜……華皇後即便不喜此物，也不至於有嫌惡。何以有此舉止，難道那時，她已知香囊中暗藏陰毒？
從璣的心，劇烈一縮，猛地在心腔裏衝撞起來。
不，不對……他被自己最猙獰的念頭駭住了，那是小皇子，是華皇後至親骨血，天底下憑誰會害小皇子，都不應是華皇後自己。
窗外颯颯，北風摧動枯枝，有細碎寒氣鑽入窗隙，靜夜裏聽來像是歎息。
——————————
殿門已閉，卻似有風吹入縵回的宮廊，在太微殿深處帶起歎息般的風聲。連風聲聽來都像是她的歎息，柔宛百轉，聞者黯然……尚堯半闔雙目，倦意朦朧中,果真聽見有一絲歎息聲，及至熟悉的淡淡暗香近了身畔，他才相信，真是她來了。
回宮之後，她還從未踏入這太微殿。
倚了錦榻，他闔目假寐，恍似不知她已來了，卻不知氣息從勻沉而輕促，已讓昀凰知道，他並未睡著。她靜靜望了他一刻，拿起錦榻之側的外袍，俯身替他披在身上。他身子不動，眼也未睜，隻捉住她冰涼的手，輕輕一帶，將她拽入了懷抱。
她伏在他身上，以臉頰貼了他脖頸，柔順如一隻貓。他雙臂環住他，下巴抵在她耳鬢，肌膚的溫熱隔了衣衫傳來，誰也不說話，隻靜默依偎在此刻。
從昭陽宮深夜踏雪而來，縱然太微殿裏熏暖如春，她一雙手仍是冰涼。
他將她的手攏在掌心，攏向自己胸口。冷的手，熱的心，掌心下傳來心跳的搏動，像有魔力定住了她的身子，令昀凰一動也不能動。
他並不問她為何來了，隻低聲問，“衡兒睡了？”
昀凰點頭，“哄了一夜，也不肯同我睡，讓乳母抱去才睡著了。”
“待他和你多待些日子就好。”他心中了然，將她的手緊緊握了一下，坐起身來，順手以肩上滑落的外袍裹住了昀凰，俯身將她橫抱起來，徑直走向身後龍床。
昀凰順從地任他放在深軟的床上，任他牽過被衾蓋上。
他攏了攏她散覆一枕的青絲，笑意溫柔，“衡兒睡了，你別回去擾醒他了。”
昀凰仰起頭，望了龍床四圍深垂的繡幔華章，目光一時有些迷蒙。太微殿是他披閱奏章的書房，並非寢宮，他素來勤政，宿在這裏的時候倒比寢宮更多。按禮法，帝後合寢應在昭陽宮。他卻愛留她宿在太微殿，即便看奏疏至深夜，也要她安寢在身畔陪伴。
往日新婚燕爾光景，兜回心間。
尚堯折身回到禦案，取了奏折，褪去衣袍，隻著白絹中衣倚靠在床頭，攬了昀凰在臂彎，與她一同看奏折。上奏的是農事，乃至邊軍糧草，他看得仔細，一字不漏，時不時蹙眉思索。昀凰似看非看，將頭枕在他肩上，任倦意襲來。
誰都不提日間的事，不提外間風風雨雨，且得一枕安寧，一夕繾綣。
分明他也倦了，仍撐著困意要將奏章看完。
昀凰伸手遮上去，孩子氣的不許他再看。
他隻是笑，也如哄著一個孩童，“就快看完了。”
“那我便回昭陽宮去了。”她作勢起身，同他使起性子來，“誰要睡這又深又冷的龍床。”他一笑將她攔腰圈住，懶懶道，“你不在時，總是我一個人，睡這又深又冷的龍床。”
“一個人？”她似笑非笑。
“除了你，誰還敢宿在這裏。”他笑得放曠不羈。
“是麽？”昀凰漫不經心應了，嗤道，“好個薄情人。”
白日裏他貶斥馮氏，她也聽在耳中，記在了心中——
除了朕所賜的，其餘都是妄求。
天下子民，莫不如此。
“君王無深情。”他並不否認，“隻在你麵前，我是凡人”
這話，如碎玉濺落心湖，令她怔了一怔。如此動聽，然而也隻是一聽罷了。昀凰一笑，側過臉去，避開了他的目光。辛夷宮曾有多少榮寵，日後亦有多少淒涼，她是自小看慣的。恩愛在時，各有不同，恩愛去時，都是一樣。
尚堯歎息。
回想來，這些年，唯獨一個華昀凰，對他竟是無求無盼。偏偏他卻願意，拱手奉上一切。哪怕她並不承他的情，也不信他的諾。當年一句“不負”之誓，她未必知道，究竟份量幾何。萬千言，盤旋心間，尚堯薄唇緊抿，到底還是隱忍了。
——你所要的，我會給你，隻願有朝一日，你我各不相負。
有些隱秘，隻在此刻，夜深人寂，倆倆相依，他才能夠開口，說給最親近的人知曉。尚堯擁住臂彎中的昀凰，淡淡道，“馮氏封才人，封昭媛，是因一曲胡旋舞。”
昀凰冷了容色，漠然道，“夜深了，我已乏了。”
他隻若未聽見，徑自說下去，“那一回宮宴，她獻舞禦前，我與於廷甫相談甚歡，並未留意，卻有另一人……看她看得癡了。我從未見過他留意女色，馮氏容色也算不得極美。宴後，我原本要將馮氏賜了他，他卻在無人處，攜三分酒意對我說：你母妃昔日也曾作胡旋舞……我便留下了馮氏，封她為才人。”
昀凰不出聲地聽著，聽他終於提起了那人，那個不可見天日的父親。卻原來與馮氏還有這一段淵源，這是昀凰並未料到的。
“我未能見過母妃一眼，聽說睜眼前就被抱走，日後連她一幅畫像也不曾見過。”他緩緩的說著，仿佛是與己無關的平靜故事，“後宮佳麗三千，在我眼中都是一樣。馮氏擅作胡旋舞，看她起舞，我以為約莫能肖想幾分母妃的樣子……如今想來，他也可謂用心良苦。”
他一字字說得平緩，隻在最後幾個字上，流露了悲涼。
最親近的人，利用了自己最薄弱的弱點。
“冷麽？”
聽見他這樣問，昀凰才覺自己雙肩微微發顫。
他從身後擁住她，以溫暖懷抱驅散她的冷。然而昀凰知道，不是冷，這顫抖並不是因為寒冷。這一出算計，觸動他心頭之殤，本非她的意願。昀凰本不知道馮氏獲寵，有這樣的因由，想不到更與誠王有微妙牽涉……馮氏為爭寵自逞心機，蹈入局中，她便順手拈來做一枚棋子，逼她為脫罪自保，將主謀指向誠王。馮氏人微言輕，她的證言，不足以定案，不過是在“薩滿案”中再添一把籌碼。昀凰知道馮氏與誠王本無幹係，卻因了那一曲胡旋舞，因了誠王的一句話，令敏銳善疑的尚堯相信，誠王是故意為之，好讓馮氏獲寵。
偏偏是誠王，是他的生身之父，利用了他對母妃的慕懷之思——他對馮氏狠絕無情，自是動了真怒。而他心中的悲哀，昀凰無需深想也已感同身受，而這苦楚，實則是她施加於他的。
他的懷抱越是溫暖，昀凰的雙肩越是顫抖得厲害。
他覺察了她的異樣，轉過她身子，“怎麽了？”
“我……想起了母妃。”她埋首在他胸口，不敢直視那雙深邃湛徹的眼睛。他一言不發，將她緊擁在懷中，掌心輕緩撫過她的頭發，“每每看到胡旋舞，我總想，那若是你，若是昀凰，才能與母妃相比擬。”
“我從未見過胡旋舞。”昀凰閉上眼睛，嚐試想象那位來自西域的美豔女子是何等風姿。
“南朝尚雅樂，不作胡旋，可那也是極美的。”尚堯溫言低語，“過些日子，讓樂坊的舞姬跳給你看……是了，過些日子正是晟兒的生辰，也該小宴一番。”
“晟兒都已六歲了嗎？”昀凰抬起目光，回想起初見種種，時光如梭，一時心中盡是溫柔歉疚，怦然一念動，竟脫口道，“我為你學作胡旋舞。”
他一怔，定定望住她，眼中又是欣喜又是不敢置信。
昀凰也被自己脫口而出的話驚了。
他知道她身為公主，從來不曾習過歌舞，歌舞是樂姬伶人所為，是女子為取悅男子作為。然而她卻肯為他，學作胡旋舞。尚堯怔了良久，才說得出話來，“你若作胡旋舞，那一定是天魔女降世，要來顛倒眾生。”
“誰要顛倒眾生，眾生又與我何幹。”昀凰淡淡笑，垂眸掩飾心底一掠而過的驚痛——曾幾何時，也與那個人，說過相似的話。
昔日半闋驚鴻舞，也曾願為一人翩躚。未待學成，已成黃泉永隔。
從前不曾為人起舞，原以為，再也不會為人起舞。
昀凰閉上眼睛，不願去想，自己為何會脫口說出，願為他作胡旋舞。
“好一個，眾生與我何幹。”他喃喃重複她的話，陰鬱的眼中一閃而過疏狂的煥然，“寧負天下眾生，不負眼前一人。”
昀凰一震，低低問，“若是有朝一日，我負了你呢？”
尚堯心中同樣震動，臉上不動聲色，半是戲謔，“若有那一天，可否遲些？”
昀凰目不轉睛望了他，微笑頷首，“好。”
他低頭吮吻住她頸側，齒尖抵著她光滑肌膚，像要即刻咬斷她的脖子，生生吸**的熱血。昀凰宛聲呻吟，輕巧掙脫他唇齒的鉗製，卻掙不脫他沉沉覆下來的身體……
重帷深處旖旎，在這靜夜裏如水麵波紋一般無聲蕩開。
侍立在外的單融親手將屏風合上，領著宮人們悄無聲退出了太微殿外。
——————————————————
殿裏的靜好安詳，未到天明，卻被驚破。
單融惶急，不得不將沉睡的帝後喚醒，是宮外來的急報，一刻不敢耽誤。
燕山永樂行宮，高氏太皇太後病篤。
第二十一章 下
太皇太後高氏曾是北齊皇朝最有權勢的女人，一手遮天，權傾朝野十餘年。
後宮中和她爭鬥過的女人，一個個紅顏隕落，都死在了她前頭。被她親手扶上皇位，又將她逼入冷宮的兒子，已成了宗廟裏一個冷冰冰的廟號。而她還活著，獨自一人，在燕山之巔，冷寂如廣寒宮的淩華殿裏，做世間最尊貴的囚徒。
昀凰記起那佝僂枯瘦的老婦人，抓著她的手，無助得像個嬰兒的樣子。那時候她還是東宮太子妃，太皇太後也還隻是高太後。那時的故人們，也都還在，爾後一個個步上黃泉。那年的高氏，神智雖不清醒，勉強還能坐臥行走，還能拉住她的手，將她這個南朝來的孫媳，錯認作昔年虧負過的兒媳。
如今，她已不能言，不能動，枯槁如一段沒有生命的木雕，躺在鳳羽華藻的錦繡帷幔中，了無知覺，已到了羈留在塵世間的最後時光。
太皇太後在燕山永樂行宮病篤的消息，連夜急送入宮，驚起已就寢的帝後。
如今的高氏，在這皇朝中已是一個無足輕重的存在，即便她消無聲息薨逝在行宮，報喪的信使也得等到天明，絕不敢叩響那道隻為緊急軍情而留的宮門。
一切隻因，誠王已離開了平州，連夜馳往燕山行宮。
平州來的急報，等視於十萬火急軍情，立時送達皇帝手中。
單融垂手躬身，心跳如鼓，等待皇上示下——此刻，誠王的車駕還未抵達燕山地界，若遣羽林衛飛騎直追，還來得及將他攔下。
禦駕回京以來，誠王借口閉關清修，不曾進京覲見。
薩滿案發，誠王依然遙遙置身事外，避在平州鶴廬，以不動製動，不變應萬變。
朝中暗潮洶湧，元颯之死、十二衛之爭、姚湛之倒戈、兩台禦史為阻撓沈覺入齊爭鬥不下……這一切的背後，一手提線操縱的人，卻隱藏在層層帷幕後，誰也沒有憑據把矛頭指向他，前有姚湛之做了眾矢之的，後有禦史台擋道，再大的風波，也難波及到儼然世外高人，德高望重的誠王身上。
及至薩滿案一出，風勢逆轉，朝野皆知矛頭所向。
數名朝臣接連下獄，皇座之上不動聲色的尚堯，終於劍指平州，挑去誠王隱身的紗幕。此時是進是退，誠王隻有一步可選。他若低下一頭，上表請罪，尚堯隻怕也會手下容情。
昀凰怕的便是他的低頭——
若是如此，與於家攜手孤注一擲的連環苦肉計，到底功敗垂成。
當大侍丞單融誠惶誠恐的腳步聲傳入龍床重幃之後，昀凰立時驚醒，伏在尚堯臂彎中，緩緩睜開了眼睛，如黑暗中優雅伏擊的豹，終於等到了獵物的出動。
太皇太後病危，誠王連夜趕赴燕山行宮，真真是時候。
昀凰望了尚堯起身的背影，最熟悉不過的枕邊人，一舉一動，喜憂洞悉如己身。
她並不探問，隨之起身，取了外袍輕輕披在他身上。
從璣披衣獨坐，惘然眼前，掠過華皇後的身影，倏的，又浮現出殊微呈上香囊的一幕，孩童稚嫩小手與纖纖皓腕疊在一處，從璣莫名心底一凜。
指尖剔透，曲致如蘭蕊。
皇後的指尖，從殊微合起高舉的掌心裏，拈起了香囊。
——不錯，是輕輕拈起，不是隨意接過。
從璣回憶起華皇後這個舉動，心底隱隱升起一股說不出的異樣。
若非十分細小的物什，常人大抵不會以指尖取物，除非，對此物有避忌之心。那隻香囊做成兔子形態，圓潤可人，芳氣暗攜……華皇後即便不喜此物，也不至於有嫌惡。何以有此舉止，難道那時，她已知香囊中暗藏陰毒？
從璣的心，劇烈一縮，猛地在心腔裏衝撞起來。
不，不對……他被自己最猙獰的念頭駭住了，那是小皇子，是華皇後至親骨血，天底下憑誰會害小皇子，都不應是華皇後自己。
窗外颯颯，北風摧動枯枝，有細碎寒氣鑽入窗隙，靜夜裏聽來像是歎息。
——————————
殿門已閉，卻似有風吹入縵回的宮廊，在太微殿深處帶起歎息般的風聲。連風聲聽來都像是她的歎息，柔宛百轉，聞者黯然……尚堯半闔雙目，倦意朦朧中,果真聽見有一絲歎息聲，及至熟悉的淡淡暗香近了身畔，他才相信，真是她來了。
回宮之後，她還從未踏入這太微殿。
倚了錦榻，他闔目假寐，恍似不知她已來了，卻不知氣息從勻沉而輕促，已讓昀凰知道，他並未睡著。她靜靜望了他一刻，拿起錦榻之側的外袍，俯身替他披在身上。他身子不動，眼也未睜，隻捉住她冰涼的手，輕輕一帶，將她拽入了懷抱。
她伏在他身上，以臉頰貼了他脖頸，柔順如一隻貓。他雙臂環住他，下巴抵在她耳鬢，肌膚的溫熱隔了衣衫傳來，誰也不說話，隻靜默依偎在此刻。
從昭陽宮深夜踏雪而來，縱然太微殿裏熏暖如春，她一雙手仍是冰涼。
他將她的手攏在掌心，攏向自己胸口。冷的手，熱的心，掌心下傳來心跳的搏動，像有魔力定住了她的身子，令昀凰一動也不能動。
他並不問她為何來了，隻低聲問，“衡兒睡了？”
昀凰點頭，“哄了一夜，也不肯同我睡，讓乳母抱去才睡著了。”
“待他和你多待些日子就好。”他心中了然，將她的手緊緊握了一下，坐起身來，順手以肩上滑落的外袍裹住了昀凰，俯身將她橫抱起來，徑直走向身後龍床。
昀凰順從地任他放在深軟的床上，任他牽過被衾蓋上。
他攏了攏她散覆一枕的青絲，笑意溫柔，“衡兒睡了，你別回去擾醒他了。”
昀凰仰起頭，望了龍床四圍深垂的繡幔華章，目光一時有些迷蒙。太微殿是他披閱奏章的書房，並非寢宮，他素來勤政，宿在這裏的時候倒比寢宮更多。按禮法，帝後合寢應在昭陽宮。他卻愛留她宿在太微殿，即便看奏疏至深夜，也要她安寢在身畔陪伴。
往日新婚燕爾光景，兜回心間。
尚堯折身回到禦案，取了奏折，褪去衣袍，隻著白絹中衣倚靠在床頭，攬了昀凰在臂彎，與她一同看奏折。上奏的是農事，乃至邊軍糧草，他看得仔細，一字不漏，時不時蹙眉思索。昀凰似看非看，將頭枕在他肩上，任倦意襲來。
誰都不提日間的事，不提外間風風雨雨，且得一枕安寧，一夕繾綣。
分明他也倦了，仍撐著困意要將奏章看完。
昀凰伸手遮上去，孩子氣的不許他再看。
他隻是笑，也如哄著一個孩童，“就快看完了。”
“那我便回昭陽宮去了。”她作勢起身，同他使起性子來，“誰要睡這又深又冷的龍床。”他一笑將她攔腰圈住，懶懶道，“你不在時，總是我一個人，睡這又深又冷的龍床。”
“一個人？”她似笑非笑。
“除了你，誰還敢宿在這裏。”他笑得放曠不羈。
“是麽？”昀凰漫不經心應了，嗤道，“好個薄情人。”
白日裏他貶斥馮氏，她也聽在耳中，記在了心中——
除了朕所賜的，其餘都是妄求。
天下子民，莫不如此。
“君王無深情。”他並不否認，“隻在你麵前，我是凡人”
這話，如碎玉濺落心湖，令她怔了一怔。如此動聽，然而也隻是一聽罷了。昀凰一笑，側過臉去，避開了他的目光。辛夷宮曾有多少榮寵，日後亦有多少淒涼，她是自小看慣的。恩愛在時，各有不同，恩愛去時，都是一樣。
尚堯歎息。
回想來，這些年，唯獨一個華昀凰，對他竟是無求無盼。偏偏他卻願意，拱手奉上一切。哪怕她並不承他的情，也不信他的諾。當年一句“不負”之誓，她未必知道，究竟份量幾何。萬千言，盤旋心間，尚堯薄唇緊抿，到底還是隱忍了。
——你所要的，我會給你，隻願有朝一日，你我各不相負。
有些隱秘，隻在此刻，夜深人寂，倆倆相依，他才能夠開口，說給最親近的人知曉。尚堯擁住臂彎中的昀凰，淡淡道，“馮氏封才人，封昭媛，是因一曲胡旋舞。”
昀凰冷了容色，漠然道，“夜深了，我已乏了。”
他隻若未聽見，徑自說下去，“那一回宮宴，她獻舞禦前，我與於廷甫相談甚歡，並未留意，卻有另一人……看她看得癡了。我從未見過他留意女色，馮氏容色也算不得極美。宴後，我原本要將馮氏賜了他，他卻在無人處，攜三分酒意對我說：你母妃昔日也曾作胡旋舞……我便留下了馮氏，封她為才人。”
昀凰不出聲地聽著，聽他終於提起了那人，那個不可見天日的父親。卻原來與馮氏還有這一段淵源，這是昀凰並未料到的。
“我未能見過母妃一眼，聽說睜眼前就被抱走，日後連她一幅畫像也不曾見過。”他緩緩的說著，仿佛是與己無關的平靜故事，“後宮佳麗三千，在我眼中都是一樣。馮氏擅作胡旋舞，看她起舞，我以為約莫能肖想幾分母妃的樣子……如今想來，他也可謂用心良苦。”
他一字字說得平緩，隻在最後幾個字上，流露了悲涼。
最親近的人，利用了自己最薄弱的弱點。
“冷麽？”
聽見他這樣問，昀凰才覺自己雙肩微微發顫。
他從身後擁住她，以溫暖懷抱驅散她的冷。然而昀凰知道，不是冷，這顫抖並不是因為寒冷。這一出算計，觸動他心頭之殤，本非她的意願。昀凰本不知道馮氏獲寵，有這樣的因由，想不到更與誠王有微妙牽涉……馮氏為爭寵自逞心機，蹈入局中，她便順手拈來做一枚棋子，逼她為脫罪自保，將主謀指向誠王。馮氏人微言輕，她的證言，不足以定案，不過是在“薩滿案”中再添一把籌碼。昀凰知道馮氏與誠王本無幹係，卻因了那一曲胡旋舞，因了誠王的一句話，令敏銳善疑的尚堯相信，誠王是故意為之，好讓馮氏獲寵。
偏偏是誠王，是他的生身之父，利用了他對母妃的慕懷之思——他對馮氏狠絕無情，自是動了真怒。而他心中的悲哀，昀凰無需深想也已感同身受，而這苦楚，實則是她施加於他的。
他的懷抱越是溫暖，昀凰的雙肩越是顫抖得厲害。
他覺察了她的異樣，轉過她身子，“怎麽了？”
“我……想起了母妃。”她埋首在他胸口，不敢直視那雙深邃湛徹的眼睛。他一言不發，將她緊擁在懷中，掌心輕緩撫過她的頭發，“每每看到胡旋舞，我總想，那若是你，若是昀凰，才能與母妃相比擬。”
“我從未見過胡旋舞。”昀凰閉上眼睛，嚐試想象那位來自西域的美豔女子是何等風姿。
“南朝尚雅樂，不作胡旋，可那也是極美的。”尚堯溫言低語，“過些日子，讓樂坊的舞姬跳給你看……是了，過些日子正是晟兒的生辰，也該小宴一番。”
“晟兒都已六歲了嗎？”昀凰抬起目光，回想起初見種種，時光如梭，一時心中盡是溫柔歉疚，怦然一念動，竟脫口道，“我為你學作胡旋舞。”
他一怔，定定望住她，眼中又是欣喜又是不敢置信。
昀凰也被自己脫口而出的話驚了。
他知道她身為公主，從來不曾習過歌舞，歌舞是樂姬伶人所為，是女子為取悅男子作為。然而她卻肯為他，學作胡旋舞。尚堯怔了良久，才說得出話來，“你若作胡旋舞，那一定是天魔女降世，要來顛倒眾生。”
“誰要顛倒眾生，眾生又與我何幹。”昀凰淡淡笑，垂眸掩飾心底一掠而過的驚痛——曾幾何時，也與那個人，說過相似的話。
昔日半闋驚鴻舞，也曾願為一人翩躚。未待學成，已成黃泉永隔。
從前不曾為人起舞，原以為，再也不會為人起舞。
昀凰閉上眼睛，不願去想，自己為何會脫口說出，願為他作胡旋舞。
“好一個，眾生與我何幹。”他喃喃重複她的話，陰鬱的眼中一閃而過疏狂的煥然，“寧負天下眾生，不負眼前一人。”
昀凰一震，低低問，“若是有朝一日，我負了你呢？”
尚堯心中同樣震動，臉上不動聲色，半是戲謔，“若有那一天，可否遲些？”
昀凰目不轉睛望了他，微笑頷首，“好。”
他低頭吮吻住她頸側，齒尖抵著她光滑肌膚，像要即刻咬斷她的脖子，生生吸**的熱血。昀凰宛聲呻吟，輕巧掙脫他唇齒的鉗製，卻掙不脫他沉沉覆下來的身體……
重帷深處旖旎，在這靜夜裏如水麵波紋一般無聲蕩開。
侍立在外的單融親手將屏風合上，領著宮人們悄無聲退出了太微殿外。
——————————————————
殿裏的靜好安詳，未到天明，卻被驚破。
單融惶急，不得不將沉睡的帝後喚醒，是宮外來的急報，一刻不敢耽誤。
燕山永樂行宮，高氏太皇太後病篤。
第二十一章 下
太皇太後高氏曾是北齊皇朝最有權勢的女人，一手遮天，權傾朝野十餘年。
後宮中和她爭鬥過的女人，一個個紅顏隕落，都死在了她前頭。被她親手扶上皇位，又將她逼入冷宮的兒子，已成了宗廟裏一個冷冰冰的廟號。而她還活著，獨自一人，在燕山之巔，冷寂如廣寒宮的淩華殿裏，做世間最尊貴的囚徒。
昀凰記起那佝僂枯瘦的老婦人，抓著她的手，無助得像個嬰兒的樣子。那時候她還是東宮太子妃，太皇太後也還隻是高太後。那時的故人們，也都還在，爾後一個個步上黃泉。那年的高氏，神智雖不清醒，勉強還能坐臥行走，還能拉住她的手，將她這個南朝來的孫媳，錯認作昔年虧負過的兒媳。
如今，她已不能言，不能動，枯槁如一段沒有生命的木雕，躺在鳳羽華藻的錦繡帷幔中，了無知覺，已到了羈留在塵世間的最後時光。
太皇太後在燕山永樂行宮病篤的消息，連夜急送入宮，驚起已就寢的帝後。
如今的高氏，在這皇朝中已是一個無足輕重的存在，即便她消無聲息薨逝在行宮，報喪的信使也得等到天明，絕不敢叩響那道隻為緊急軍情而留的宮門。
一切隻因，誠王已離開了平州，連夜馳往燕山行宮。
平州來的急報，等視於十萬火急軍情，立時送達皇帝手中。
單融垂手躬身，心跳如鼓，等待皇上示下——此刻，誠王的車駕還未抵達燕山地界，若遣羽林衛飛騎直追，還來得及將他攔下。
禦駕回京以來，誠王借口閉關清修，不曾進京覲見。
薩滿案發，誠王依然遙遙置身事外，避在平州鶴廬，以不動製動，不變應萬變。
朝中暗潮洶湧，元颯之死、十二衛之爭、姚湛之倒戈、兩台禦史為阻撓沈覺入齊爭鬥不下……這一切的背後，一手提線操縱的人，卻隱藏在層層帷幕後，誰也沒有憑據把矛頭指向他，前有姚湛之做了眾矢之的，後有禦史台擋道，再大的風波，也難波及到儼然世外高人，德高望重的誠王身上。
及至薩滿案一出，風勢逆轉，朝野皆知矛頭所向。
數名朝臣接連下獄，皇座之上不動聲色的尚堯，終於劍指平州，挑去誠王隱身的紗幕。此時是進是退，誠王隻有一步可選。他若低下一頭，上表請罪，尚堯隻怕也會手下容情。
昀凰怕的便是他的低頭——
若是如此，與於家攜手孤注一擲的連環苦肉計，到底功敗垂成。
當大侍丞單融誠惶誠恐的腳步聲傳入龍床重幃之後，昀凰立時驚醒，伏在尚堯臂彎中，緩緩睜開了眼睛，如黑暗中優雅伏擊的豹，終於等到了獵物的出動。
太皇太後病危，誠王連夜趕赴燕山行宮，真真是時候。
昀凰望了尚堯起身的背影，最熟悉不過的枕邊人，一舉一動，喜憂洞悉如己身。
她並不探問，隨之起身，取了外袍輕輕披在他身上。