“前日阿耶也病了，人事不知，阿娘又那般，”女郎拿帕子印印眼睛，“我隻怕——這以後家將不家了。”
第24章 什麽邪魅
當日天晚了，第二日一早，周祈便按照與那女郎的約定去其府上“捉妖”。
李家住在懷遠坊，緊挨著西市，長安城東貴西富，這懷遠坊住的多是些有家底兒的富商。從興慶宮到懷遠坊不算近，周祈帶著陳小六騎馬過去。
小六側頭看看周祈，笑道：“老大，你這打扮，活似王侯家修行的貴女。”
今天周祈頭上戴著銀絲嵌珠蓮花冠，身著素色益州錦夾綿道袍，外罩狐皮裘氅，腰間插著白玉拂塵，端的是富貴奢華。
周祈把她的犀角鏤銀鞭甩個空響兒，並不舍得真抽在愛馬身上，扭頭教導陳小六：“去什麽人家穿什麽行頭。去普通百姓家，或者世家大族朝廷官員家，都不必這般，倒是這種不高不低富而不貴的，要在意些。”
周祈也不怕騎在馬上嗆風，給他說起前幾年有名的“紫雲台騙局”來。
“有個小子，騎寶馬，衣輕裘，奴仆成群，住在勝業坊的一處大宅院裏，自雲是宮裏麗妃的兄弟。當年麗妃頗得寵過一陣子，她出身不高，沒什麽大來曆，冒出這麽個兄弟來倒也不奇怪。可見這騙子很是精明，都提前打聽過的。”
“這個小子說自己從聖人那兒攬了個活兒——重修紫雲台，但他又不懂土木，不知物價，這麽大的事裏麵定有許多藏掖之處，深怕有負聖人信重，故而召集長安富商，讓他們‘承辦’。”
“從來這種事都是工部來做的，怎麽會落到民間？這都有人信？”陳小六驚奇。
“有人信啊。這小子說因為從前修建紫雲台，朝中掀起大波瀾，所以聖人這回要悄沒聲兒的把事兒做了，不讓工部插手，甚至不讓朝臣們知道，錢全從內庫走。”
“為取信於眾商人，他還弄了一幅紫雲台的詳圖。後來工部的人說那是前朝洛陽宮的圖紙，這小子如何得到前朝宮殿圖紙的就不得而知了。那些平時做買賣比鬼還精的富商讓他耍得團團轉，爭著摻和進去，大筆地給他送錢，甚至還為此明爭暗鬥起來，那騙子卻帶著錢財一朝神龍擺尾，人走屋空。”
陳小六有些張口結舌，真是——神奇的騙子！
“他能騙得了這麽些人，最關鍵的是這整套的‘行頭’好，華服美宅、驕婢侈童，舉手投足都帶著股子爆發的富貴氣。據說，其烹茶婢子隨意去取了一串個個都有拇指蓋兒大的珍珠，拿小臼子砸了，給眾人烹珍珠奶茶吃，這騙子猶嫌‘簡素’‘怠慢’。反正，人們覺著寵妃兄弟該是什麽模樣兒，他就是什麽模樣兒。”1
陳小六咂嘴：“果然要騙到人，得舍得下血本兒。”
周祈笑起來，“騙術裏頭，把這個都叫‘行頭’。但凡想讓人相信，這行頭啊，就不能馬虎。”周祈想起今日這“畫中人”的事，不知道這“行頭”後麵又是個什麽真鬼？
周祈和陳小六一到門上，單看周祈氣派，閽人便不敢怠慢，立刻進去稟報，不大會兒工夫，一個郎君領著奴仆快步接了出來。
這郎君合中身材，一身豆餡兒色團花綢綿袍，團團臉，未說話先笑， “某才知道舍姨妹請了道長來，有失遠迎，還請道長恕罪。”
這位想來就是李家大娘的夫婿了。周祈揮揮拂塵，微微一笑：“施主客氣了。”
這郎君一邊引周祈和陳小六往內宅走，一邊問：“在下範敬，是這李家長婿。道長莫非就是最近坊間傳得頗盛的那位周真人？”
周祈頷首：“正是。”
聽她承認，範敬麵上閃過訝色，於虛客氣上多了些真恭謹，再拱拱手，笑道：“難怪道長如此仙風道骨，可見這真有道行的人氣韻就是不同。”
周祈再笑一下，收下了這稱讚，又打量這宅第院落，“貧道看貴府第善宅吉、沒什麽凶氣，不像有邪物作祟的樣子。”周祈沉吟，“也或者那邪物道行深，把氣息隱了也不一定……”
範敬輕歎一句：“是不是有凶邪，某也不好說。家嶽為子嗣計，於今春納了個妾室，並得一子。這一年，家裏委實有些事多，嶽母便有些疑心這妾室的身份並這孩子的血脈。據賤內說，家嶽書房有幅圖，這妾室與那圖中人一般無二，可那圖中人要是在，怎麽也得四五十，甚或更老了。”
“哦？果真一般無二？”周祈停住腳。
“這個——”範敬麵上閃過一絲尷尬，“某卻不知道，那是她與舍姨妹幼時看到的，某並沒見過。”
周祈點頭，看向範敬：“不提這圖畫的事，據範施主看，那女子可有異常之處？”
範敬麵色更尷尬，張張嘴，又閉上。
周祈笑了，接著往前走。
範敬猶豫了一下，低聲道：“其實以某的身份，不適合說什麽。一則，那是家嶽的妾室，總要避些嫌疑；二則，她有子……周真人懂某的意思吧？”
周祈當然懂了，若這妾的孩子沒有什麽問題，以後家裏財產大半都是他的。麵前這位豈不是忙忙碌碌許多年，都為旁人做了嫁衣裳？範敬能這般直說，倒也是個敞亮人兒。
“說實話，家嶽那妾室平日說話做事頗溫婉柔和，不是那狐媚魘道的。家嶽待某不薄，如今又重病，某雖隻是一介小商人，卻也做不出為財貨得失便誣陷誰的事來。”範敬那團團的臉肅然起來。
聽了這樣擲地有聲的話，周祈麵上露出一絲感慨，點點頭。
“我等畢竟肉眼凡胎，看不真切。這事還求周真人幫忙辨清真偽吉凶，讓敝宅再返安寧，事後某必登門拜謝。”範敬再施一禮。
小六看看範敬手上的白玉指環，再看看這頗氣派的宅院，不由得心裏生出些希望來，其餘諸支幹活都能落著些實惠，就咱們亥支……貧窮且沉默啊。但願這回替這富商“降妖”，能得些謝儀。
周祈全不見為怎麽花錢抓鬮扔紙團時候的摳唆，一派高人風範地點下頭，“降妖除魔，鏟凶除惡，本是我道中人該當做的。”
還未進廳堂，便聽得裏麵傳來隱隱的說話和哭泣聲，周祈看向範敬。
範敬小聲道：“正審著呢。”
門口婢子們見他們過來，趕忙通報，又幫忙掀起氈簾。
李夫人被女兒婢子攙扶著從榻上站起來，周祈甩甩拂塵行禮道，“夫人請勿多禮。”
李夫人打量周祈，點點頭：“道長請坐。”
周祈坐下，亦打量這屋內諸人，李夫人確實有些孱弱，但看著精神頗佳，目光精亮，想來年輕的時候是個精明人兒；昨日去找自己的那位李二娘子坐在榻邊兒母親身旁；下麵小鼓凳上坐著的年輕娘子與李夫人、李二娘長相相似，想來就是李大娘了，看著不似李二娘嬌憨，亦沒有其母外露的精明，倒像個直爽人。李大娘旁邊坐的是其夫婿。
這屋裏最引人注目的是地上坐著哭哭啼啼的那位，所謂“梨花一枝春帶雨”，大概便是這樣的吧？這位小娘子大約二十出頭的年紀，身姿纖瘦嫋娜，長得很是秀麗。
周祈大約有些明白她為何以新月眉、倭墮髻裝扮見人了，這樣淺淡清秀的麵龐眉眼，就適合那樣打扮。一張又瘦又小的巴掌臉上，若描兩條直愣愣的粗眉……是吧？不合適！
今日她雖梳的不是倭墮髻，卻也是個不高的半翻髻，眉毛描成遠山形，這樣微低著頭垂著目，露出頸後雪膚，很有些楚楚之致。
李夫人嫌惡地看地上的阮氏一眼，對周祈道：“真人幫老婦看看，她可是什麽邪魅？”
周祈端著個高深的笑，並不答話，隻道：“適才夫人可是在問話？不知貧道一個外人可不可聽？”
李夫人點頭：“既然請了真人來，便無有瞞著真人的。”
“你那孽障生時滿打滿算也不足八個月，說什麽是伺候我以致早產！一個肥頭大耳近六斤重的嬰孩兒能是早產的？分明是你懷胎在先，圖謀我家家財，找上的高峻那老糊塗蛋！”李夫人沉聲道。
聽母親在外人麵前這樣稱呼父親，李大娘子略帶不滿地看母親一眼，李二娘也拽拽其母的袖子。範敬卻不好表示什麽，隻垂頭聽著。
“娘子不是找這長安城的穩婆打聽過了嗎？八個月生的孩子將近七斤的都有。大郎隻是看著健壯，從出生就小病小災不斷，可見裏子虛。早產的孩子多數如此。”阮氏用帕子擦擦淚，輕聲道。
“那些早產兒之母可沒有奸夫！”李夫人冷笑，“你家鄰居說，你在家時，有年輕後生時常去找你，你敢說沒有？”
阮氏用帕子捂著嘴又哭了，“娘子怎能疑我到這般地步！”
“說吧，你這般作態，在我麵前沒用，隻合糊弄——”李夫人到底沒再說“老糊塗蛋”。
“這事郎君是知道的。那人叫裘英，住在永安坊，奴先前與他議過親，後來他家背約，另攀了富貴高門，聽說去歲剛過完元正便成了親。他成親後，奴再未見過他。娘子若不信，可差人去打聽。”
李夫人再冷笑：“水性楊花之人，說得這般無辜，我自然會讓人去打聽的。那你說，你與五郎又是怎麽回事？婢子曾親見你與他在花園背人處說話。”李夫人扭頭吩咐婢子，“去叫五郎，讓他們當麵對質！”
周祈瞥見李二娘子麵色一變，本拉著其母袖子的手變成了抓——這所謂“五郎”想來就是那位“表兄”了。
一個著蛋青色襦裙的婢子領命出去。
“也不過是碰巧遇見說兩句話罷了。都在一個家裏住著，低頭不見抬頭見的，總不能見著不說話。奴也不隻與五郎說過話，與大郎子2在廊下、花園子裏遇上了，也說過話。娘子如何隻問五郎？”說著，阮氏看向李夫人，又掃一眼範敬。
“娘子這般構陷我們，就不怕郎君醒來惱怒？”
周祈覺得，能在一個入贅之家當寵妾又生下獨子的，果真有其不凡之處。不說別的，膽色驚人。不過，話又說回來了，她是良妾，李夫人倒也確實不好下狠手……
不大會兒工夫，方五郎來了。
這位方五郎不像個商人，倒似個書生，麵皮白淨，長眉鳳眼，一身藍衫，很有些玉樹臨風的意思。
方五郎安安靜靜地給李夫人行禮，“不知舅母叫我來有何事？”
“紅霞說曾見你和阮氏在桂樹後麵說話，可有此事？”
方五郎皺眉想了想，“許是有的吧？記不太清了。”
李夫人微眯眼：“你與她去那種背人的地方做什麽？”
“從那兒能看到旁邊靜遠寺的鍾樓，我有時候去那兒聽寺裏的鍾響。至於阿姨去做什麽，我就不知道了。”方五郎淡淡地道。3
周祈想不到這位還真是個讀書人的性子，聽鍾聲……讓人想起那位愛懷古的謝少卿來。
“我聽說前兩日你與你舅父有口角？”
看一眼李夫人，又看一眼範敬，“未曾口角，隻是舅父責我蠢笨，不是做買賣的胚子。”
李夫人哼一聲，“花了那麽些錢，開什麽西北新商路，水花兒都沒見一個，你舅父說的也不算冤枉你。”
李二娘子又拽拽其母袖子。
看一眼女兒還有自己已經被抓皺的衣袖，李夫人到底和緩了口氣，“別弄那些沒用的了，好好跟你姊夫後麵學著，以後也好成個家立個業。”
方五郎叉手答是。
範敬趕忙站起來道：“五郎讀書多，聰明，這兩年頗認得些大胡商，是做大事的樣子，敬所不及。”
李夫人揮揮手，讓方五郎退下，接著審阮氏。
這些罪名都沒什麽鐵證，阮氏雖看著柔弱，其實頗精明，周祈覺得，李夫人審不出什麽。
果然是。又耗了小半時辰，李大娘子勸母親先吃藥，歇一歇，改日再審，這“三堂會審”隻好以“把阮氏拘在她的院子裏”暫結。
李二娘子是個急性的，阮氏一被帶走，便問周祈：“道長，她到底是個什麽來曆？鬼怪狐狸？”
李大娘子亦道：“我聽說一些古物年久了就會生出精怪來，什麽前朝的花瓶子、屏風、扇子、畫兒之類，尤其上麵本就雕畫了人物的。” 李大娘子看一眼範敬，“我曾聽說，東邊新昌坊就有書生是被他枕屏上的美人吸幹、吸死的。”
李二娘羞紅了臉，“阿姊如何說這個！”
李夫人亦皺眉看大女兒，又掃一眼範敬。
倒是範敬笑嗬嗬的，一副無奈的樣子，李大娘子嘴角兒也露出一絲笑來。
周祈沒想到李大娘子居然還是自己的同道中人，或許該問問她願不願加入幹支衛……
李夫人看看女兒女婿，又拍拍小女兒的手，輕歎一口氣，與周祈道：“他們都不知道這其中的原委，故而瞎猜。什麽書畫成精！若那阮氏果真是什麽鬼魅精怪，也是冤魂索命！”
作者有話要說： 1“紫雲台騙局”的梗是來自騙子賣埃菲爾鐵塔的真實案例。
2郎子：女婿。
3稱呼父妾為阿姨。在這裏是稱呼舅舅的妾。
第25章 三合一v章
揮揮手, 讓奴仆婢子們都出去, 李夫人說起二十多年前的舊事。
“我李家向來子嗣不豐，到老婦這一代，更是一個男丁也無，絕了門戶。她們的父親是個南邊來的窮士子，落了第，病倒在我家鋪子前麵，被先父救了。先父極愛讀書人, 知道他還未娶妻，便把他招贅進來。”李夫人口氣淡淡的，藥膳湯水的熱氣氤氳在她臉上。
“卻哪知我們婚後不久, 一個年輕婦人找上門來，這婦人自言姓趙, 是外子在家鄉的未婚妻子。我當時年輕氣盛，問外子這可是真的, 若果是真的, 便合離了，讓他與這趙氏團聚。我雖商戶女，卻絕不搶人夫君。外子否認了。”
雖隻聽了個開頭兒，周祈卻已能大致猜到整個故事。窮讀書人當了負心漢另攀富貴，舊人進京尋親，再聯想到李夫人“冤魂”之語，這舊人想來是死了。那畫兒嘛，自然是高峻自己畫的, 舊情難忘，或良心難安，或兩者兼而有之吧。這種負心漢的事不知道在長安城有多少……
第24章 什麽邪魅
當日天晚了，第二日一早，周祈便按照與那女郎的約定去其府上“捉妖”。
李家住在懷遠坊，緊挨著西市，長安城東貴西富，這懷遠坊住的多是些有家底兒的富商。從興慶宮到懷遠坊不算近，周祈帶著陳小六騎馬過去。
小六側頭看看周祈，笑道：“老大，你這打扮，活似王侯家修行的貴女。”
今天周祈頭上戴著銀絲嵌珠蓮花冠，身著素色益州錦夾綿道袍，外罩狐皮裘氅，腰間插著白玉拂塵，端的是富貴奢華。
周祈把她的犀角鏤銀鞭甩個空響兒，並不舍得真抽在愛馬身上，扭頭教導陳小六：“去什麽人家穿什麽行頭。去普通百姓家，或者世家大族朝廷官員家，都不必這般，倒是這種不高不低富而不貴的，要在意些。”
周祈也不怕騎在馬上嗆風，給他說起前幾年有名的“紫雲台騙局”來。
“有個小子，騎寶馬，衣輕裘，奴仆成群，住在勝業坊的一處大宅院裏，自雲是宮裏麗妃的兄弟。當年麗妃頗得寵過一陣子，她出身不高，沒什麽大來曆，冒出這麽個兄弟來倒也不奇怪。可見這騙子很是精明，都提前打聽過的。”
“這個小子說自己從聖人那兒攬了個活兒——重修紫雲台，但他又不懂土木，不知物價，這麽大的事裏麵定有許多藏掖之處，深怕有負聖人信重，故而召集長安富商，讓他們‘承辦’。”
“從來這種事都是工部來做的，怎麽會落到民間？這都有人信？”陳小六驚奇。
“有人信啊。這小子說因為從前修建紫雲台，朝中掀起大波瀾，所以聖人這回要悄沒聲兒的把事兒做了，不讓工部插手，甚至不讓朝臣們知道，錢全從內庫走。”
“為取信於眾商人，他還弄了一幅紫雲台的詳圖。後來工部的人說那是前朝洛陽宮的圖紙，這小子如何得到前朝宮殿圖紙的就不得而知了。那些平時做買賣比鬼還精的富商讓他耍得團團轉，爭著摻和進去，大筆地給他送錢，甚至還為此明爭暗鬥起來，那騙子卻帶著錢財一朝神龍擺尾，人走屋空。”
陳小六有些張口結舌，真是——神奇的騙子！
“他能騙得了這麽些人，最關鍵的是這整套的‘行頭’好，華服美宅、驕婢侈童，舉手投足都帶著股子爆發的富貴氣。據說，其烹茶婢子隨意去取了一串個個都有拇指蓋兒大的珍珠，拿小臼子砸了，給眾人烹珍珠奶茶吃，這騙子猶嫌‘簡素’‘怠慢’。反正，人們覺著寵妃兄弟該是什麽模樣兒，他就是什麽模樣兒。”1
陳小六咂嘴：“果然要騙到人，得舍得下血本兒。”
周祈笑起來，“騙術裏頭，把這個都叫‘行頭’。但凡想讓人相信，這行頭啊，就不能馬虎。”周祈想起今日這“畫中人”的事，不知道這“行頭”後麵又是個什麽真鬼？
周祈和陳小六一到門上，單看周祈氣派，閽人便不敢怠慢，立刻進去稟報，不大會兒工夫，一個郎君領著奴仆快步接了出來。
這郎君合中身材，一身豆餡兒色團花綢綿袍，團團臉，未說話先笑， “某才知道舍姨妹請了道長來，有失遠迎，還請道長恕罪。”
這位想來就是李家大娘的夫婿了。周祈揮揮拂塵，微微一笑：“施主客氣了。”
這郎君一邊引周祈和陳小六往內宅走，一邊問：“在下範敬，是這李家長婿。道長莫非就是最近坊間傳得頗盛的那位周真人？”
周祈頷首：“正是。”
聽她承認，範敬麵上閃過訝色，於虛客氣上多了些真恭謹，再拱拱手，笑道：“難怪道長如此仙風道骨，可見這真有道行的人氣韻就是不同。”
周祈再笑一下，收下了這稱讚，又打量這宅第院落，“貧道看貴府第善宅吉、沒什麽凶氣，不像有邪物作祟的樣子。”周祈沉吟，“也或者那邪物道行深，把氣息隱了也不一定……”
範敬輕歎一句：“是不是有凶邪，某也不好說。家嶽為子嗣計，於今春納了個妾室，並得一子。這一年，家裏委實有些事多，嶽母便有些疑心這妾室的身份並這孩子的血脈。據賤內說，家嶽書房有幅圖，這妾室與那圖中人一般無二，可那圖中人要是在，怎麽也得四五十，甚或更老了。”
“哦？果真一般無二？”周祈停住腳。
“這個——”範敬麵上閃過一絲尷尬，“某卻不知道，那是她與舍姨妹幼時看到的，某並沒見過。”
周祈點頭，看向範敬：“不提這圖畫的事，據範施主看，那女子可有異常之處？”
範敬麵色更尷尬，張張嘴，又閉上。
周祈笑了，接著往前走。
範敬猶豫了一下，低聲道：“其實以某的身份，不適合說什麽。一則，那是家嶽的妾室，總要避些嫌疑；二則，她有子……周真人懂某的意思吧？”
周祈當然懂了，若這妾的孩子沒有什麽問題，以後家裏財產大半都是他的。麵前這位豈不是忙忙碌碌許多年，都為旁人做了嫁衣裳？範敬能這般直說，倒也是個敞亮人兒。
“說實話，家嶽那妾室平日說話做事頗溫婉柔和，不是那狐媚魘道的。家嶽待某不薄，如今又重病，某雖隻是一介小商人，卻也做不出為財貨得失便誣陷誰的事來。”範敬那團團的臉肅然起來。
聽了這樣擲地有聲的話，周祈麵上露出一絲感慨，點點頭。
“我等畢竟肉眼凡胎，看不真切。這事還求周真人幫忙辨清真偽吉凶，讓敝宅再返安寧，事後某必登門拜謝。”範敬再施一禮。
小六看看範敬手上的白玉指環，再看看這頗氣派的宅院，不由得心裏生出些希望來，其餘諸支幹活都能落著些實惠，就咱們亥支……貧窮且沉默啊。但願這回替這富商“降妖”，能得些謝儀。
周祈全不見為怎麽花錢抓鬮扔紙團時候的摳唆，一派高人風範地點下頭，“降妖除魔，鏟凶除惡，本是我道中人該當做的。”
還未進廳堂，便聽得裏麵傳來隱隱的說話和哭泣聲，周祈看向範敬。
範敬小聲道：“正審著呢。”
門口婢子們見他們過來，趕忙通報，又幫忙掀起氈簾。
李夫人被女兒婢子攙扶著從榻上站起來，周祈甩甩拂塵行禮道，“夫人請勿多禮。”
李夫人打量周祈，點點頭：“道長請坐。”
周祈坐下，亦打量這屋內諸人，李夫人確實有些孱弱，但看著精神頗佳，目光精亮，想來年輕的時候是個精明人兒；昨日去找自己的那位李二娘子坐在榻邊兒母親身旁；下麵小鼓凳上坐著的年輕娘子與李夫人、李二娘長相相似，想來就是李大娘了，看著不似李二娘嬌憨，亦沒有其母外露的精明，倒像個直爽人。李大娘旁邊坐的是其夫婿。
這屋裏最引人注目的是地上坐著哭哭啼啼的那位，所謂“梨花一枝春帶雨”，大概便是這樣的吧？這位小娘子大約二十出頭的年紀，身姿纖瘦嫋娜，長得很是秀麗。
周祈大約有些明白她為何以新月眉、倭墮髻裝扮見人了，這樣淺淡清秀的麵龐眉眼，就適合那樣打扮。一張又瘦又小的巴掌臉上，若描兩條直愣愣的粗眉……是吧？不合適！
今日她雖梳的不是倭墮髻，卻也是個不高的半翻髻，眉毛描成遠山形，這樣微低著頭垂著目，露出頸後雪膚，很有些楚楚之致。
李夫人嫌惡地看地上的阮氏一眼，對周祈道：“真人幫老婦看看，她可是什麽邪魅？”
周祈端著個高深的笑，並不答話，隻道：“適才夫人可是在問話？不知貧道一個外人可不可聽？”
李夫人點頭：“既然請了真人來，便無有瞞著真人的。”
“你那孽障生時滿打滿算也不足八個月，說什麽是伺候我以致早產！一個肥頭大耳近六斤重的嬰孩兒能是早產的？分明是你懷胎在先，圖謀我家家財，找上的高峻那老糊塗蛋！”李夫人沉聲道。
聽母親在外人麵前這樣稱呼父親，李大娘子略帶不滿地看母親一眼，李二娘也拽拽其母的袖子。範敬卻不好表示什麽，隻垂頭聽著。
“娘子不是找這長安城的穩婆打聽過了嗎？八個月生的孩子將近七斤的都有。大郎隻是看著健壯，從出生就小病小災不斷，可見裏子虛。早產的孩子多數如此。”阮氏用帕子擦擦淚，輕聲道。
“那些早產兒之母可沒有奸夫！”李夫人冷笑，“你家鄰居說，你在家時，有年輕後生時常去找你，你敢說沒有？”
阮氏用帕子捂著嘴又哭了，“娘子怎能疑我到這般地步！”
“說吧，你這般作態，在我麵前沒用，隻合糊弄——”李夫人到底沒再說“老糊塗蛋”。
“這事郎君是知道的。那人叫裘英，住在永安坊，奴先前與他議過親，後來他家背約，另攀了富貴高門，聽說去歲剛過完元正便成了親。他成親後，奴再未見過他。娘子若不信，可差人去打聽。”
李夫人再冷笑：“水性楊花之人，說得這般無辜，我自然會讓人去打聽的。那你說，你與五郎又是怎麽回事？婢子曾親見你與他在花園背人處說話。”李夫人扭頭吩咐婢子，“去叫五郎，讓他們當麵對質！”
周祈瞥見李二娘子麵色一變，本拉著其母袖子的手變成了抓——這所謂“五郎”想來就是那位“表兄”了。
一個著蛋青色襦裙的婢子領命出去。
“也不過是碰巧遇見說兩句話罷了。都在一個家裏住著，低頭不見抬頭見的，總不能見著不說話。奴也不隻與五郎說過話，與大郎子2在廊下、花園子裏遇上了，也說過話。娘子如何隻問五郎？”說著，阮氏看向李夫人，又掃一眼範敬。
“娘子這般構陷我們，就不怕郎君醒來惱怒？”
周祈覺得，能在一個入贅之家當寵妾又生下獨子的，果真有其不凡之處。不說別的，膽色驚人。不過，話又說回來了，她是良妾，李夫人倒也確實不好下狠手……
不大會兒工夫，方五郎來了。
這位方五郎不像個商人，倒似個書生，麵皮白淨，長眉鳳眼，一身藍衫，很有些玉樹臨風的意思。
方五郎安安靜靜地給李夫人行禮，“不知舅母叫我來有何事？”
“紅霞說曾見你和阮氏在桂樹後麵說話，可有此事？”
方五郎皺眉想了想，“許是有的吧？記不太清了。”
李夫人微眯眼：“你與她去那種背人的地方做什麽？”
“從那兒能看到旁邊靜遠寺的鍾樓，我有時候去那兒聽寺裏的鍾響。至於阿姨去做什麽，我就不知道了。”方五郎淡淡地道。3
周祈想不到這位還真是個讀書人的性子，聽鍾聲……讓人想起那位愛懷古的謝少卿來。
“我聽說前兩日你與你舅父有口角？”
看一眼李夫人，又看一眼範敬，“未曾口角，隻是舅父責我蠢笨，不是做買賣的胚子。”
李夫人哼一聲，“花了那麽些錢，開什麽西北新商路，水花兒都沒見一個，你舅父說的也不算冤枉你。”
李二娘子又拽拽其母袖子。
看一眼女兒還有自己已經被抓皺的衣袖，李夫人到底和緩了口氣，“別弄那些沒用的了，好好跟你姊夫後麵學著，以後也好成個家立個業。”
方五郎叉手答是。
範敬趕忙站起來道：“五郎讀書多，聰明，這兩年頗認得些大胡商，是做大事的樣子，敬所不及。”
李夫人揮揮手，讓方五郎退下，接著審阮氏。
這些罪名都沒什麽鐵證，阮氏雖看著柔弱，其實頗精明，周祈覺得，李夫人審不出什麽。
果然是。又耗了小半時辰，李大娘子勸母親先吃藥，歇一歇，改日再審，這“三堂會審”隻好以“把阮氏拘在她的院子裏”暫結。
李二娘子是個急性的，阮氏一被帶走，便問周祈：“道長，她到底是個什麽來曆？鬼怪狐狸？”
李大娘子亦道：“我聽說一些古物年久了就會生出精怪來，什麽前朝的花瓶子、屏風、扇子、畫兒之類，尤其上麵本就雕畫了人物的。” 李大娘子看一眼範敬，“我曾聽說，東邊新昌坊就有書生是被他枕屏上的美人吸幹、吸死的。”
李二娘羞紅了臉，“阿姊如何說這個！”
李夫人亦皺眉看大女兒，又掃一眼範敬。
倒是範敬笑嗬嗬的，一副無奈的樣子，李大娘子嘴角兒也露出一絲笑來。
周祈沒想到李大娘子居然還是自己的同道中人，或許該問問她願不願加入幹支衛……
李夫人看看女兒女婿，又拍拍小女兒的手，輕歎一口氣，與周祈道：“他們都不知道這其中的原委，故而瞎猜。什麽書畫成精！若那阮氏果真是什麽鬼魅精怪，也是冤魂索命！”
作者有話要說： 1“紫雲台騙局”的梗是來自騙子賣埃菲爾鐵塔的真實案例。
2郎子：女婿。
3稱呼父妾為阿姨。在這裏是稱呼舅舅的妾。
第25章 三合一v章
揮揮手, 讓奴仆婢子們都出去, 李夫人說起二十多年前的舊事。
“我李家向來子嗣不豐，到老婦這一代，更是一個男丁也無，絕了門戶。她們的父親是個南邊來的窮士子，落了第，病倒在我家鋪子前麵，被先父救了。先父極愛讀書人, 知道他還未娶妻，便把他招贅進來。”李夫人口氣淡淡的，藥膳湯水的熱氣氤氳在她臉上。
“卻哪知我們婚後不久, 一個年輕婦人找上門來，這婦人自言姓趙, 是外子在家鄉的未婚妻子。我當時年輕氣盛，問外子這可是真的, 若果是真的, 便合離了，讓他與這趙氏團聚。我雖商戶女，卻絕不搶人夫君。外子否認了。”
雖隻聽了個開頭兒，周祈卻已能大致猜到整個故事。窮讀書人當了負心漢另攀富貴，舊人進京尋親，再聯想到李夫人“冤魂”之語，這舊人想來是死了。那畫兒嘛，自然是高峻自己畫的, 舊情難忘，或良心難安，或兩者兼而有之吧。這種負心漢的事不知道在長安城有多少……