從陰森森的地牢中出來，陽光瞬間驅散了她滿身的陰寒。裴敏抬手擋在眼前，好一會兒才適應刺目的光線，透過指縫窺視那一線灰藍色的天空。
其實早在前幾日，太醫署已呈上口供證明郝處俊乃是死於痼疾，隻是刑部那起見風使舵的小人故意壓著案宗遲遲不判，這才使得裴敏多享了幾日牢獄之災，光是借送飯之機給她下毒的人，便來了三批。
可惜，縱使刑部和大理寺再不甘心，也隻得判了她無罪釋放。至於私自逃獄一事，聖上額外罰了她半年俸祿，降職一級。
罰俸祿，那簡直能要了裴敏的半條命！
負責送她出大理寺的，是大理寺少卿陳若鴻。
裴敏還在為那半年的俸祿惋惜，忽聞身邊陳若鴻低沉的聲音響起，刻薄道：“裴司使好手段，一招調虎離山之計，將我等耍得團團轉。”
“陳少卿，這話何意？”裴敏歎了聲，一副懵懂驚異的模樣，“如此大的一頂帽子扣過來，裴某可擔當不起。”
陳若鴻目視前方，哼了聲：“你我之間，就別揣著明白裝糊塗了。裴司使總是這般借風起浪，當心陰溝裏翻船。”
裴敏反倒笑了，“放心放心，都說‘禍害遺千年’，我肯定比陳少卿活得久。”
正說著，她看到了前院石階前有一小隊身著銀鎧戎服的羽林軍，正同大理寺丞交接公文。其中為首的一人身著缺胯戰袍，頭戴黑色襆頭，修長高挑，側顏十分年輕熟悉，定睛一看，不是賀蘭慎是誰？
裴敏在心中歎了聲“冤家路窄”，也不回避，甚至笑吟吟朝賀蘭慎走過，主動招呼道：“賀蘭大人，好巧啊！”
聽到她的聲音，賀蘭慎停止與寺丞的交談，微微側首，淡漠平靜的目光望過來，卻沒有看向裴敏，隻按刀朝陳若鴻頷首致意：“陳少卿。”
陳若鴻官職比他低半級，躬身回禮道：“少將軍。”
裴敏一見這些官場的繁文縟節就想笑，一本正經，跟拜堂似的。
她朝賀蘭慎道：“那日你送我入獄，怎的今日，還要迎我出門不成？”
裴敏是賀蘭慎綁著入大理寺的。雖說麻繩之下“體貼”地墊了布條，但她生來就是睚眥必報之人，故意氣他，想看看賀蘭慎見到自己親手所抓的“罪犯”不到幾日便無罪釋放後，臉上會有如何精彩的表情……
但很可惜，賀蘭慎麵上一點波瀾也無。
裴敏有些失望，視線落在他左腕上纏繞的黑檀佛珠，再掃過他過於幹淨的鬢角，對這少年的過往經曆越發好奇。
倒是賀蘭慎身邊一名副將被裴敏激怒了，繃著一張黑臉嗤道：“少來小人得誌！少將軍能抓你一次，就能再抓你第二次、第三次！”
“我是小人，你的少將軍又能高尚到哪兒去？”裴敏漫不經心揣著袖子，笑著回擊，“我為苟活而為鷹犬爪牙，賀蘭大人為權勢而還俗入世，所謂‘佛門金刀’，也不過是造勢抬價的噱頭罷了。說到底都是一類人，咱們誰也別嫌棄誰。”
若論拌嘴的功夫，裴敏是出了名的牙尖嘴利。
那副將憋了半晌，隻臉紅脖子粗地吐出一句：“休得胡說！”
自始至終，賀蘭慎都是一副置身事外的冷清樣，眼尾的一點朱砂痣在暖陽下格外搶眼。他不屑於辯解，望向寺丞平淡道：“名冊已經呈上，接下來審訊之事就勞煩大理寺費心，賀蘭告辭。”
說罷按刀，領著部將有序離去，自始至終唯有絲毫惱怒之色。
按理說，他這樣的年紀身居高位，定是難以服眾的，然而不過短短數日就能讓部下對他言聽計從，著實有幾分本事。身手也是一頂一的好，難怪天子這般器重他。
“裴司使素來張狂，也有碰上硬茬一天？”陳若鴻打斷她的思緒，冷聲警告道，“好言奉勸一句，裴司使得罪誰都不要緊，千萬不要得罪賀蘭慎。他可是聖上派來壓你的閻羅爺！”
裴敏想起那夜初見，她伸手奪走賀蘭慎帽子時的一幕，短促一笑，半真半假道：“這話勸晚了，我不僅得罪過他，還輕薄過。再如何厲害也不過是個少年郎，有甚打緊？”
陳若鴻望著她張揚疏狂的背影，目光沉沉。
回到淨蓮司，幾名心腹堂主、執事俱候於前庭。
這些年，裴敏的身子一直有些虛弱，此番獄中折騰了幾日，雖未曾受皮肉之苦，但到底寒氣入侵、疲憊交加，入門後就直接癱軟在躺椅上，臉色微白，仿佛隨時會融化在冬末的陽光中。
她握拳輕咳了兩聲，眼睛倒一如既往的晶亮，對朱雀道：“裴行儉那邊情況如何？”
“一切都如大人所料，東突厥騷亂不斷，聖上做了個順水人情赦免了裴行儉，並未刻意追究。天後已和裴行儉見麵，對這次任務十分滿意。”頓了頓，朱雀又想起一事，“不過聽王止說，這幾日大理寺那邊聯合羽林衛的賀蘭慎，弄了一番大動作。”
咦，又是賀蘭慎。
“繼續說。”
“屬下讓暗線輾轉打探，方得知大人入獄的這幾日，賀蘭慎的人一直暗中守著大理寺，查處了各黨派的暗樁眼線，收歸成冊後交給大理寺審訊。”朱雀翻開情報簿子的某一頁，遞給裴敏審查，“自賀蘭慎上位後，羽林衛大換血，打探情報不似之前方便，具體內情不得而知，還要請大人裁斷。”
裴敏“唔”了聲，想起方才在大理寺見到賀蘭慎時，他與寺丞交接的名冊的一幕，而後腦中靈光一現，所有的疑難迎刃而解。
“原來如此。”裴敏睜開眼，墨色的眸子裏映著疏枝暖光，緩緩道，“刑部和大理寺是以我為餌，釣出各黨派潛伏的暗樁。”
因為淨蓮司網羅天下情報，手裏捏著不少朝臣的命脈，所以總有人會想方設法地調動各方棋子，去大理寺獄打探她的情況。有人想要救她，但更多的是要殺她……
也就是說，凡是因裴敏入獄而蠢蠢欲動之人，多半是有負聖恩、犯了律法，被淨蓮司捏住致命把柄的奸佞之臣。
再想想這幾日牢獄中帶毒的飯食，裴敏哼笑道：“我說這幾日怎麽大理寺獄的防守越發鬆懈了，什麽阿貓阿狗都往裏放，原來是以我為餌，甕中捉鱉。賀蘭慎守在大理寺獄的暗處，將那些送上門的棋子一網打盡，再順藤摸瓜，不知要替聖上揪出多少害蟲奸吏。”
被那小和尚擺了一道，裴敏屈指叩著躺椅邊沿，眯眼‘嘶’了聲，意味深長道：“倒是小瞧他了。我這心裏，怎的如此不爽呢？”
朱雀一見她這副表情，便知她在心中記了仇。“大人可要進宮，將此事稟告天後？”
“我剛從大理寺獄出來，明裏暗裏不知多少雙眼睛盯著這邊的動靜，此時不宜進宮。”說罷，她忍不住低咳，帶著略微沙啞的氣音道，“別急，別人從我身上算計走的，我遲早會算計回來。”
“大人風寒了。”朱雀盡職盡責道，“我去喚師堂主來診治。”
“罷了，隻是有些疲累。”言罷，裴敏撐著椅子緩緩坐起，嗅了嗅兩隻衣袖，隨即嫌惡地擰起眉頭，“噫”了聲說，“一身地牢的腐爛黴味，容我沐浴更衣，睡他個昏天黑地。”
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第5章
裴敏在獄中染了風寒，躺了幾日方緩過來。
她是個閑不住的性子，身體剛好些，便搬了椅子坐在院中曬太陽，讓人將積壓的情報逐一念給她聽，順便挑幾條值錢的定下下一次行動任務。
“老汪都一把年紀了，還是這般斂財如命。”
聽到吏部侍郎私見河西富賈的消息，裴敏思忖片刻，從一旁石桌上的托盤裏拿了塊印有紫金蓮紋的人字令牌，朝一旁佇立瘦高個男人晃了晃牌子，“王止，你和朱雀去查查他。按照大唐律法，貪墨之財大過一月俸祿，便可革職抄斬啦！正巧我被罰了俸祿，老汪若是識趣，便知道該怎麽做。”
司監堂左執事王止依言記下任務內容，雙手接過令牌道：“屬下明白。”
一行人正陰惻惻密謀，忽聞平地裏傳來一個清冷如玉的女音，慍怒道：“你們這一個個的能不能消停會兒！她人還病著，什麽天大的事非得急於這一時半會兒商議？怎麽著，淨蓮司沒了她裴敏就過不下去了嗎？”
一聽到這聲音，王止和朱雀俱是雙肩一顫，平日裏呼風喚雨、掌管暗殺刺探的左右執事一句也不敢反駁，隻好脾氣地合上情報簿子，給聲音的主人讓開道來。
裴敏抬眼望去，果然見一紫衣大美人娉娉嫋嫋走來，便笑道：“師姐！”
當然，此“師姐”非彼師姐，純粹是因為大美人姓“師”且比裴敏年長幾歲，便得了個這樣不倫不類的稱號。
紫衣大美人全名喚作師忘情，乃是司藥堂執事。她師承白山藥王孫思邈門下，擅煉藥製毒，一雙素手能醫活人肉白骨，容顏姣好如天仙墜凡，隻可惜出了名的脾氣差。
美人瞋目，將一碗黑乎乎的湯藥重重往石桌上一頓，命令道：“把藥喝了！”
裴敏一聞到那股苦澀的藥味就反胃，舉起袖子懶洋洋往臉上一蓋，躺著耍賴：“我早已大好啦。”
“風寒隻是表症，五年前的舊疾早已掏空了你的底子，幹的又是折壽的活兒，你要是嫌自己命長，也可以不喝。”師忘情美目低垂，居高臨下地看著裴敏，蹙眉不耐道，“裴司使是自己喝，還是要我們幫忙？”
裴敏也隻有在師忘情麵前才會收斂一二，老老實實端起藥碗，嗅了嗅，忍著吐咕噥：“這藥太苦啦！師姐妙手回春，就不能將藥弄得甘甜些麽？”
師忘情漠然：“毒-藥是甜的，你喝不喝？”
裴敏裝模作樣嚶了聲，捏起鼻子噸噸噸將藥一飲而盡，而後苦得直翻白眼。
漱了口，裴敏緩過那股苦澀勁兒，躺了半晌方想起正事兒，有氣無力地吩咐朱雀：“備車，我要進宮一趟。”
正在收拾藥碗的師忘情聽聞，姣好的麵容冷若寒冰，“你聽我的話，好好休養幾天不成麽？每天除了算計就是在算計的路上，這樣下去，遲早把你自己給作死。”
裴敏討好般拉住師忘情的手，故意捏著嗓子說話：“就知道師姐疼我！可我剛被罰了俸祿，總得去找人討回來呀！不然，怎麽有銀子給師姐買藥材和藥爐呢？”
師忘情柳眉微蹙，拂開裴敏的手，對王止和朱雀道：“這個人沒救了。以後她若出了什麽事，可別來求我，老娘熬夜配出來的藥方子，就是拿去喂豬也比用在她身上強。”
說罷，端著藥碗冷然離去。
“你們說，是不是貌若天仙的女子都脾氣不好？”裴敏撐著下巴，大言不慚道，“譬如我。”
朱雀和王止齊齊額角抽搐，看了眼大門處貼著的“裴司使辟邪像”，不好做聲。
沐浴更衣後，裴敏換上淺緋色的束腰圓領袍服，烏發束於頭頂，戴上襆頭，蹀躞帶勾勒出纖細卻不羸弱的腰肢，腳踏翹首鹿皮小靴……仿男裝而製的女官官服穿在她身上，別有一番英姿颯爽之意，有種雌雄莫辨的灑脫美感，與裹著狐裘的樣子大不相同。
含涼殿外，宮人如木雕石像佇立，仿佛連呼吸都停滯。
裴敏百無聊賴，伸指在雕欄上畫圈，不稍片刻便見一名十七八歲的朱袍女官出來通傳，含笑道：“裴司使，天後有請。”
這名女官秀美白皙，舉手投足嫻靜如水，頗有大家風範，氣質與那一眾木頭人似的宮婢截然不同，正是武後身邊最得寵的另一心腹上官氏。
“上官舍人，有勞。”打過招呼，裴敏跟著上官氏步入殿內。
穿過層層輕紗帷幔，終於在一幅巨大的錦繡山河屏風後見著了武後。
那是個雍容威儀的婦人，看上去比實際年紀年輕許多，發髻高聳，蛾眉淡掃，蝴蝶唇描畫得精致豔麗，即便兩鬢微霜也難掩儀態萬方的風華。她朝裴敏招招手，笑容淡得幾乎看不出弧度：“敏兒，過來。”
裴敏行了大禮，這才行至武後坐床前跪坐，仰首望著這個能操控大唐大半邊天的女人，彎著眼睛笑吟吟道：“天後氣色甚佳，可是有喜事？”
“那喜事，還不是你這丫頭帶來的麽。”武後看裴敏的眼神與看別人時是不一樣的，看別人如同看死物，看裴敏是看活物——她聰明狡猾，有趣而不失分寸，亦有幾分魄力，仿佛有她在的地方連空氣都會活絡起來。
大唐的女子，就該是裴敏這般恣意明豔。
武後抬了抬指尖，示意上官氏將案幾上的蟹黃饆饠遞給裴敏。她將手搭在坐床扶手上，掃過來的視線極具壓迫感，“膳房剛做的，敏兒嚐嚐。”
普通官吏接受天後賜食，往往要匍匐跪地舉起雙手，將賜食小心翼翼捧在掌心，且隻輕輕咬一小口，餘下的恨不得燒香供奉起來，以示感激。但裴敏是不講究那些的，撚了塊饆饠就往嘴裏送，直率坦然，眯著眼的樣子像隻狐狸。
武後忽的開口，半真半假道：“敏兒就不怕這點心裏有毒麽？”
“膳房呈給天後的點心，怎會有毒？天後才舍不得臣死呢！”
裴敏裝作聽不懂武後的話，依舊慢條斯理地咬著饆饠，嘴角沾了屑，眸子越發飛揚靈動起來，“您常說臣是小狐狸，狐狸有九條命，旁人是殺不死我的。實在萬一天後要臣死，也不必費這些周折，知會臣一聲，臣給親手給您遞刀子。”
“你啊，總是會逗人開心。”武後伸出指甲嫣紅的手，輕輕撫了撫裴敏的襆頭，滿眼愛憐，“此番營救裴行儉，感覺如何？”
裴敏咽下嘴裏的糕點，想了想方歎道：“世道艱難！您瞧，臣好不容易做樁好事，卻被陛下罰了半年俸祿，吃穿不濟，可見還是做惡人舒坦。”
武後懂了，她這是來哭訴委屈來了。
“放心，該你的少不了你。”武後道，“出宮前去婉兒那領賞，不會比你丟的俸祿少。”
“天後英明！”裴敏笑得張揚，保持跪坐的姿勢叉手一禮，“臣願為天後赴湯蹈火，萬死不辭！”
“瞧瞧你這張能說會道的嘴，簡直和太平一模一樣。”武後坐起身，臉上的笑意斂了些許，換了個話題道，“今日召你進宮，是有個消息要透給你。”
不是由女官代傳，而是武後親自宣召入宮的，必定是十分重要的消息。
“昨夜我伴聖駕左右，聽天皇陛下提及當年收編淨蓮司的初衷，似乎覺得淨蓮司越發脫離掌控，想加派一名親信協管。”武後神情威嚴淡然，繼而道，“此消息，今晨已得到證實。”
裴敏心道：難怪聖上要降她一級職位，原來是為了給自己的心腹騰位置。
她麵上不動聲色，笑問：“不知聖上要派哪位高人入淨蓮司，降妖除魔？”
“陛下口風很緊，具體指派誰還不得而知。”
獸爐裏放了沉香屑，淡白的煙霧嫋嫋升騰，武後閉目，緩緩道：“近來陛下的眩暈之症越發嚴重，常常氣喘難以呼吸，全憑張思邈的藥方子才能緩解一二。這時候我做得越多，諸臣和陛下對我的猜忌便越多……他們既是有意瞞著此事，我便當做不知道，但我的東西也絕不容他人覬覦，敏兒，你可知道該如何做？”
其實早在前幾日，太醫署已呈上口供證明郝處俊乃是死於痼疾，隻是刑部那起見風使舵的小人故意壓著案宗遲遲不判，這才使得裴敏多享了幾日牢獄之災，光是借送飯之機給她下毒的人，便來了三批。
可惜，縱使刑部和大理寺再不甘心，也隻得判了她無罪釋放。至於私自逃獄一事，聖上額外罰了她半年俸祿，降職一級。
罰俸祿，那簡直能要了裴敏的半條命！
負責送她出大理寺的，是大理寺少卿陳若鴻。
裴敏還在為那半年的俸祿惋惜，忽聞身邊陳若鴻低沉的聲音響起，刻薄道：“裴司使好手段，一招調虎離山之計，將我等耍得團團轉。”
“陳少卿，這話何意？”裴敏歎了聲，一副懵懂驚異的模樣，“如此大的一頂帽子扣過來，裴某可擔當不起。”
陳若鴻目視前方，哼了聲：“你我之間，就別揣著明白裝糊塗了。裴司使總是這般借風起浪，當心陰溝裏翻船。”
裴敏反倒笑了，“放心放心，都說‘禍害遺千年’，我肯定比陳少卿活得久。”
正說著，她看到了前院石階前有一小隊身著銀鎧戎服的羽林軍，正同大理寺丞交接公文。其中為首的一人身著缺胯戰袍，頭戴黑色襆頭，修長高挑，側顏十分年輕熟悉，定睛一看，不是賀蘭慎是誰？
裴敏在心中歎了聲“冤家路窄”，也不回避，甚至笑吟吟朝賀蘭慎走過，主動招呼道：“賀蘭大人，好巧啊！”
聽到她的聲音，賀蘭慎停止與寺丞的交談，微微側首，淡漠平靜的目光望過來，卻沒有看向裴敏，隻按刀朝陳若鴻頷首致意：“陳少卿。”
陳若鴻官職比他低半級，躬身回禮道：“少將軍。”
裴敏一見這些官場的繁文縟節就想笑，一本正經，跟拜堂似的。
她朝賀蘭慎道：“那日你送我入獄，怎的今日，還要迎我出門不成？”
裴敏是賀蘭慎綁著入大理寺的。雖說麻繩之下“體貼”地墊了布條，但她生來就是睚眥必報之人，故意氣他，想看看賀蘭慎見到自己親手所抓的“罪犯”不到幾日便無罪釋放後，臉上會有如何精彩的表情……
但很可惜，賀蘭慎麵上一點波瀾也無。
裴敏有些失望，視線落在他左腕上纏繞的黑檀佛珠，再掃過他過於幹淨的鬢角，對這少年的過往經曆越發好奇。
倒是賀蘭慎身邊一名副將被裴敏激怒了，繃著一張黑臉嗤道：“少來小人得誌！少將軍能抓你一次，就能再抓你第二次、第三次！”
“我是小人，你的少將軍又能高尚到哪兒去？”裴敏漫不經心揣著袖子，笑著回擊，“我為苟活而為鷹犬爪牙，賀蘭大人為權勢而還俗入世，所謂‘佛門金刀’，也不過是造勢抬價的噱頭罷了。說到底都是一類人，咱們誰也別嫌棄誰。”
若論拌嘴的功夫，裴敏是出了名的牙尖嘴利。
那副將憋了半晌，隻臉紅脖子粗地吐出一句：“休得胡說！”
自始至終，賀蘭慎都是一副置身事外的冷清樣，眼尾的一點朱砂痣在暖陽下格外搶眼。他不屑於辯解，望向寺丞平淡道：“名冊已經呈上，接下來審訊之事就勞煩大理寺費心，賀蘭告辭。”
說罷按刀，領著部將有序離去，自始至終唯有絲毫惱怒之色。
按理說，他這樣的年紀身居高位，定是難以服眾的，然而不過短短數日就能讓部下對他言聽計從，著實有幾分本事。身手也是一頂一的好，難怪天子這般器重他。
“裴司使素來張狂，也有碰上硬茬一天？”陳若鴻打斷她的思緒，冷聲警告道，“好言奉勸一句，裴司使得罪誰都不要緊，千萬不要得罪賀蘭慎。他可是聖上派來壓你的閻羅爺！”
裴敏想起那夜初見，她伸手奪走賀蘭慎帽子時的一幕，短促一笑，半真半假道：“這話勸晚了，我不僅得罪過他，還輕薄過。再如何厲害也不過是個少年郎，有甚打緊？”
陳若鴻望著她張揚疏狂的背影，目光沉沉。
回到淨蓮司，幾名心腹堂主、執事俱候於前庭。
這些年，裴敏的身子一直有些虛弱，此番獄中折騰了幾日，雖未曾受皮肉之苦，但到底寒氣入侵、疲憊交加，入門後就直接癱軟在躺椅上，臉色微白，仿佛隨時會融化在冬末的陽光中。
她握拳輕咳了兩聲，眼睛倒一如既往的晶亮，對朱雀道：“裴行儉那邊情況如何？”
“一切都如大人所料，東突厥騷亂不斷，聖上做了個順水人情赦免了裴行儉，並未刻意追究。天後已和裴行儉見麵，對這次任務十分滿意。”頓了頓，朱雀又想起一事，“不過聽王止說，這幾日大理寺那邊聯合羽林衛的賀蘭慎，弄了一番大動作。”
咦，又是賀蘭慎。
“繼續說。”
“屬下讓暗線輾轉打探，方得知大人入獄的這幾日，賀蘭慎的人一直暗中守著大理寺，查處了各黨派的暗樁眼線，收歸成冊後交給大理寺審訊。”朱雀翻開情報簿子的某一頁，遞給裴敏審查，“自賀蘭慎上位後，羽林衛大換血，打探情報不似之前方便，具體內情不得而知，還要請大人裁斷。”
裴敏“唔”了聲，想起方才在大理寺見到賀蘭慎時，他與寺丞交接的名冊的一幕，而後腦中靈光一現，所有的疑難迎刃而解。
“原來如此。”裴敏睜開眼，墨色的眸子裏映著疏枝暖光，緩緩道，“刑部和大理寺是以我為餌，釣出各黨派潛伏的暗樁。”
因為淨蓮司網羅天下情報，手裏捏著不少朝臣的命脈，所以總有人會想方設法地調動各方棋子，去大理寺獄打探她的情況。有人想要救她，但更多的是要殺她……
也就是說，凡是因裴敏入獄而蠢蠢欲動之人，多半是有負聖恩、犯了律法，被淨蓮司捏住致命把柄的奸佞之臣。
再想想這幾日牢獄中帶毒的飯食，裴敏哼笑道：“我說這幾日怎麽大理寺獄的防守越發鬆懈了，什麽阿貓阿狗都往裏放，原來是以我為餌，甕中捉鱉。賀蘭慎守在大理寺獄的暗處，將那些送上門的棋子一網打盡，再順藤摸瓜，不知要替聖上揪出多少害蟲奸吏。”
被那小和尚擺了一道，裴敏屈指叩著躺椅邊沿，眯眼‘嘶’了聲，意味深長道：“倒是小瞧他了。我這心裏，怎的如此不爽呢？”
朱雀一見她這副表情，便知她在心中記了仇。“大人可要進宮，將此事稟告天後？”
“我剛從大理寺獄出來，明裏暗裏不知多少雙眼睛盯著這邊的動靜，此時不宜進宮。”說罷，她忍不住低咳，帶著略微沙啞的氣音道，“別急，別人從我身上算計走的，我遲早會算計回來。”
“大人風寒了。”朱雀盡職盡責道，“我去喚師堂主來診治。”
“罷了，隻是有些疲累。”言罷，裴敏撐著椅子緩緩坐起，嗅了嗅兩隻衣袖，隨即嫌惡地擰起眉頭，“噫”了聲說，“一身地牢的腐爛黴味，容我沐浴更衣，睡他個昏天黑地。”
作者有話要說： 可可愛愛的我，可以向更可愛的讀者們求個收藏嗎~(*
第5章
裴敏在獄中染了風寒，躺了幾日方緩過來。
她是個閑不住的性子，身體剛好些，便搬了椅子坐在院中曬太陽，讓人將積壓的情報逐一念給她聽，順便挑幾條值錢的定下下一次行動任務。
“老汪都一把年紀了，還是這般斂財如命。”
聽到吏部侍郎私見河西富賈的消息，裴敏思忖片刻，從一旁石桌上的托盤裏拿了塊印有紫金蓮紋的人字令牌，朝一旁佇立瘦高個男人晃了晃牌子，“王止，你和朱雀去查查他。按照大唐律法，貪墨之財大過一月俸祿，便可革職抄斬啦！正巧我被罰了俸祿，老汪若是識趣，便知道該怎麽做。”
司監堂左執事王止依言記下任務內容，雙手接過令牌道：“屬下明白。”
一行人正陰惻惻密謀，忽聞平地裏傳來一個清冷如玉的女音，慍怒道：“你們這一個個的能不能消停會兒！她人還病著，什麽天大的事非得急於這一時半會兒商議？怎麽著，淨蓮司沒了她裴敏就過不下去了嗎？”
一聽到這聲音，王止和朱雀俱是雙肩一顫，平日裏呼風喚雨、掌管暗殺刺探的左右執事一句也不敢反駁，隻好脾氣地合上情報簿子，給聲音的主人讓開道來。
裴敏抬眼望去，果然見一紫衣大美人娉娉嫋嫋走來，便笑道：“師姐！”
當然，此“師姐”非彼師姐，純粹是因為大美人姓“師”且比裴敏年長幾歲，便得了個這樣不倫不類的稱號。
紫衣大美人全名喚作師忘情，乃是司藥堂執事。她師承白山藥王孫思邈門下，擅煉藥製毒，一雙素手能醫活人肉白骨，容顏姣好如天仙墜凡，隻可惜出了名的脾氣差。
美人瞋目，將一碗黑乎乎的湯藥重重往石桌上一頓，命令道：“把藥喝了！”
裴敏一聞到那股苦澀的藥味就反胃，舉起袖子懶洋洋往臉上一蓋，躺著耍賴：“我早已大好啦。”
“風寒隻是表症，五年前的舊疾早已掏空了你的底子，幹的又是折壽的活兒，你要是嫌自己命長，也可以不喝。”師忘情美目低垂，居高臨下地看著裴敏，蹙眉不耐道，“裴司使是自己喝，還是要我們幫忙？”
裴敏也隻有在師忘情麵前才會收斂一二，老老實實端起藥碗，嗅了嗅，忍著吐咕噥：“這藥太苦啦！師姐妙手回春，就不能將藥弄得甘甜些麽？”
師忘情漠然：“毒-藥是甜的，你喝不喝？”
裴敏裝模作樣嚶了聲，捏起鼻子噸噸噸將藥一飲而盡，而後苦得直翻白眼。
漱了口，裴敏緩過那股苦澀勁兒，躺了半晌方想起正事兒，有氣無力地吩咐朱雀：“備車，我要進宮一趟。”
正在收拾藥碗的師忘情聽聞，姣好的麵容冷若寒冰，“你聽我的話，好好休養幾天不成麽？每天除了算計就是在算計的路上，這樣下去，遲早把你自己給作死。”
裴敏討好般拉住師忘情的手，故意捏著嗓子說話：“就知道師姐疼我！可我剛被罰了俸祿，總得去找人討回來呀！不然，怎麽有銀子給師姐買藥材和藥爐呢？”
師忘情柳眉微蹙，拂開裴敏的手，對王止和朱雀道：“這個人沒救了。以後她若出了什麽事，可別來求我，老娘熬夜配出來的藥方子，就是拿去喂豬也比用在她身上強。”
說罷，端著藥碗冷然離去。
“你們說，是不是貌若天仙的女子都脾氣不好？”裴敏撐著下巴，大言不慚道，“譬如我。”
朱雀和王止齊齊額角抽搐，看了眼大門處貼著的“裴司使辟邪像”，不好做聲。
沐浴更衣後，裴敏換上淺緋色的束腰圓領袍服，烏發束於頭頂，戴上襆頭，蹀躞帶勾勒出纖細卻不羸弱的腰肢，腳踏翹首鹿皮小靴……仿男裝而製的女官官服穿在她身上，別有一番英姿颯爽之意，有種雌雄莫辨的灑脫美感，與裹著狐裘的樣子大不相同。
含涼殿外，宮人如木雕石像佇立，仿佛連呼吸都停滯。
裴敏百無聊賴，伸指在雕欄上畫圈，不稍片刻便見一名十七八歲的朱袍女官出來通傳，含笑道：“裴司使，天後有請。”
這名女官秀美白皙，舉手投足嫻靜如水，頗有大家風範，氣質與那一眾木頭人似的宮婢截然不同，正是武後身邊最得寵的另一心腹上官氏。
“上官舍人，有勞。”打過招呼，裴敏跟著上官氏步入殿內。
穿過層層輕紗帷幔，終於在一幅巨大的錦繡山河屏風後見著了武後。
那是個雍容威儀的婦人，看上去比實際年紀年輕許多，發髻高聳，蛾眉淡掃，蝴蝶唇描畫得精致豔麗，即便兩鬢微霜也難掩儀態萬方的風華。她朝裴敏招招手，笑容淡得幾乎看不出弧度：“敏兒，過來。”
裴敏行了大禮，這才行至武後坐床前跪坐，仰首望著這個能操控大唐大半邊天的女人，彎著眼睛笑吟吟道：“天後氣色甚佳，可是有喜事？”
“那喜事，還不是你這丫頭帶來的麽。”武後看裴敏的眼神與看別人時是不一樣的，看別人如同看死物，看裴敏是看活物——她聰明狡猾，有趣而不失分寸，亦有幾分魄力，仿佛有她在的地方連空氣都會活絡起來。
大唐的女子，就該是裴敏這般恣意明豔。
武後抬了抬指尖，示意上官氏將案幾上的蟹黃饆饠遞給裴敏。她將手搭在坐床扶手上，掃過來的視線極具壓迫感，“膳房剛做的，敏兒嚐嚐。”
普通官吏接受天後賜食，往往要匍匐跪地舉起雙手，將賜食小心翼翼捧在掌心，且隻輕輕咬一小口，餘下的恨不得燒香供奉起來，以示感激。但裴敏是不講究那些的，撚了塊饆饠就往嘴裏送，直率坦然，眯著眼的樣子像隻狐狸。
武後忽的開口，半真半假道：“敏兒就不怕這點心裏有毒麽？”
“膳房呈給天後的點心，怎會有毒？天後才舍不得臣死呢！”
裴敏裝作聽不懂武後的話，依舊慢條斯理地咬著饆饠，嘴角沾了屑，眸子越發飛揚靈動起來，“您常說臣是小狐狸，狐狸有九條命，旁人是殺不死我的。實在萬一天後要臣死，也不必費這些周折，知會臣一聲，臣給親手給您遞刀子。”
“你啊，總是會逗人開心。”武後伸出指甲嫣紅的手，輕輕撫了撫裴敏的襆頭，滿眼愛憐，“此番營救裴行儉，感覺如何？”
裴敏咽下嘴裏的糕點，想了想方歎道：“世道艱難！您瞧，臣好不容易做樁好事，卻被陛下罰了半年俸祿，吃穿不濟，可見還是做惡人舒坦。”
武後懂了，她這是來哭訴委屈來了。
“放心，該你的少不了你。”武後道，“出宮前去婉兒那領賞，不會比你丟的俸祿少。”
“天後英明！”裴敏笑得張揚，保持跪坐的姿勢叉手一禮，“臣願為天後赴湯蹈火，萬死不辭！”
“瞧瞧你這張能說會道的嘴，簡直和太平一模一樣。”武後坐起身，臉上的笑意斂了些許，換了個話題道，“今日召你進宮，是有個消息要透給你。”
不是由女官代傳，而是武後親自宣召入宮的，必定是十分重要的消息。
“昨夜我伴聖駕左右，聽天皇陛下提及當年收編淨蓮司的初衷，似乎覺得淨蓮司越發脫離掌控，想加派一名親信協管。”武後神情威嚴淡然，繼而道，“此消息，今晨已得到證實。”
裴敏心道：難怪聖上要降她一級職位，原來是為了給自己的心腹騰位置。
她麵上不動聲色，笑問：“不知聖上要派哪位高人入淨蓮司，降妖除魔？”
“陛下口風很緊，具體指派誰還不得而知。”
獸爐裏放了沉香屑，淡白的煙霧嫋嫋升騰，武後閉目，緩緩道：“近來陛下的眩暈之症越發嚴重，常常氣喘難以呼吸，全憑張思邈的藥方子才能緩解一二。這時候我做得越多，諸臣和陛下對我的猜忌便越多……他們既是有意瞞著此事，我便當做不知道，但我的東西也絕不容他人覬覦，敏兒，你可知道該如何做？”