任小翠很快就回來了。
她向毛九娘道：“稟特使，房間已經準備好了。”
“你進去看過沒有？”
“看過，整理得很幹淨。”
“現在就請他們二位去吧！”
向雲奇和唐中琳向毛九娘告辭。
毛九娘送他們到門口道：“二位隻管好好睡，明天早上我會派人叫二位起床的。”
翌日一卑，任小翠把唐中琳和向雲奇喊醒，並交代馬上到特使住處用餐。
兩人來到那間廂房，果然桌上擺好早餐。
毛九娘已等在那裏。
匆匆用過早餐後，毛九娘道：“沒什麽可準備的，現在就可動身了。”
向雲奇問道：“隻特使一人帶領我們入穀嗎？”
“小翠是我的心腹侍婢，當然也要帶著她。”
“還有誰？”
“有我和小翠就夠了，何必再多人。”
“真的中午就可以到達穀口？”
“可能要到天黑。”
“特使昨天不是說過中午就可到達穀口嗎？”
“那是指過了上半夜就動身，現在已經是早上了，比半夜晚了三個時辰。”
“究竟有多遠？”
“將近一百裏的路程，如果換了普通人，隻怕一天一夜也走不到。”
於是，在毛九娘和任小翠的引路之下，唐中琳和向雲奇離開了翠竹庵，向山之深處進發。
這一帶正是秦嶺山脈，綿延數千裏，東有華山，西有太白山，山路的險峻，不難想見。
在傳說中，有不少成仙得道的人，都隱居在終南山。
這當然是因為山勢太深，絕少人煙，所以人們才有種種的穿鑿附會。
看看已到中午，由於一路翻山越嶺，體力消耗量大，唐中琳和向雲奇都已開始饑渴難當。
毛九娘道：“大家停下來休息一會兒吧，順便吃點東西喝點水。”
原來任小翠行囊裏帶著幹糧和一壺水。
由於幹糧和水帶得並不多，四人隻能吃個半飽。
隻聽任小翠道：“稟特使，路程走有一半了吧？”
毛九娘道：“你上次不是隨我進過穀嗎？為什麽還要問？”
“婢子那次隨特使進穀，走的好像不是這條路，若由婢子現在從這裏進穀，婢於實在不知該怎麽走。”
向雲奇問道：“特使，小翠姑娘跟隨你多年，好像進穀的機會並不多，為什麽？”
毛九娘笑道：“小翠跟我並沒多久，哪裏有好幾年，她進穀也不過一次而已。”
“莫非進穀的道路有很多條？”
“當然有很多條，終南山這麽大，道路自然很多，現在問也沒用，將來你一定就會知道的，休息得差不多，大家繼續趕路吧！”
看看日已偏西。
毛九娘仍帶頭疾行。
唐中琳忍不住問道：“論時間應該差不多了，到底還有多遠？”
毛九娘向前一指道：“快到了，前麵就是。”
唐中琳舉目前望，心裏大感訝異：“為什麽看不到穀口？”
“從外麵看，根本沒有穀口，穀口在裏麵。”
“哪有這種怪事？”
“如果不怪，豈不人人都知道神秘穀在什麽地方了？”
“真的如此神秘嗎？”
“待會兒你就知道了。”
又走了大約半裏路，山壁下忽然出現了一幢茅舍，茅舍前、左、右三麵並圍著一道籬笆，像是一處山居人家。
唐中琳頗感驚奇地道：“這裏已是山之深處，附近既無果園，又無農田，怎會有人住在這種地方呢？”
毛九娘不答，卻徑自向茅舍走去。
唐中琳越感不解。
他再問毛九娘道：“可是要到裏麵討飯吃？要水喝？”
毛九娘依然不答。
唐中琳望望任小翠。
任小翠似乎也不知毛九娘要做什麽。
不等毛九娘走近，便見一名鄉裏人打扮的灰色褲褂老人，彎腰駝背地由堂屋走了出來。
他打開籬門道：“你可是毛特使？”
毛九娘點點頭道：“本特使經常在這裏進出，難道你還不認識？”說著，掏出一麵腰牌，在灰衣老者麵前晃了一晃。
灰衣老者連忙打了一躬道：“請恕弟子失禮，弟子奉總鎮的命令，剛調來這裏不久，不過弟子從前曾見過毛特使，所以才有印象。”
“你不必多說了，打開穀門！”
灰衣老者望了另外三人一眼道：“他們三位是？……
“都是自己人，我是奉穀主之命，帶他們入穀的。”
“弟子遵命！”
灰衣老者立即帶著四人，進入堂屋。
堂屋左、右，各有兩個暗門。
灰衣老者先點起一盞燈籠，引領四人，進入左邊暗間，在壁角處輕輕踢了三下。
頓時，暗間後壁裂開一個洞門。
他回頭道：“特使和另外三位請進來！”
唐中琳和向雲奇都看得出，這暗間後壁必定緊貼著山壁，進去之後，等於已進入山壁。
在燈籠照射下，可以看清洞內一切。
這條地道，剛進入時較為狹窄，僅可容兩人通過，但越往裏走越是寬敞，地勢也極平坦。
大約走了百餘步，已到盡頭。
向雲奇和唐中琳雖大為納悶，卻都未開口詢問，免得被人視為少見多怪。
隻見灰衣老者又在洞壁下方一處角落連踢三腳。
一陣嘎嘎之聲過後，眼前竟然又裂開一道洞門。
灰衣老者道：“現在沒弟子的事了，特使請帶他們三位進穀吧！”
當走出洞門後，外麵豁然開朗，光線也隨之亮了起來。
原來這裏才是一處真正的山穀，穀道寬約四五丈，兩側峭壁高插雲表，而且筆直如削，幾乎是雀鳥難渡。
在這刹那，唐中琳和向雲奇都不覺目瞪口呆，這簡直是令人無法相信的事，造物者造物之奇，竟奇到如此地步！
難怪無人找到神秘穀的所在，若不經茅舍後的山腹地道來到這裏，有誰能知道竟有這等奇觀？
向雲奇呆了很久，才搭訕著問道：“特使，若不經過這裏，是否就無法進入神秘穀呢？”
毛九娘笑道：“進穀的通路很多，穀裏那麽多人，如果隻有這一條，要想成群結隊的大量進出，如何辦得到？”
“穀裏究竟有多少人？”
“總有幾萬人吧！”
“幾萬人？”
向雲奇幾乎不敢相信自己的耳朵：“不是開玩笑吧？”
“在這幾萬人中，至少有一半是老百姓。”
“怎麽？這裏還住著老百姓？”
“不錯，他們雖不是穀主的弟子，卻是穀主的子民。”
“他們如何生活呢？”
“他們住在一處城市裏，不論吃的、穿的、用的，外麵有的穀裏也有，待會兒你們二位就可經過那處穀內的城市，很熱鬧，人來人往，做什麽生意的都有。”
毛九娘的這番形容，在向雲奇聽來，有如天方夜譚，在這種情形下，他已經無法再在這題目上問下去，隻有等來一次大開眼界。
毛九娘抬頭望了一眼道：“兩邊的穀壁太高了，所以天黑得特別快，我們趁著天還沒有全黑，快些趕路吧！”
唐中琳道：“這裏很像一個地方。”
毛九娘問道：“像什麽地方？”
“像長江三峽中的巫峽，夾江連峰峭壁，奇峰突出，重岩疊嶂，隱蔽天日，非正午夜半，不見日月。
“原來唐大俠曾遊覽過長江三峽？”
“豈止遊覽過，區區在那裏還住過一段時間，這裏的確和巫峽有些相似，所差的隻不過那邊穀底是水，這邊穀底是平地而已。”
正行之間，前麵穀壁上忽然出現一個極大的洞口。
這洞口有丈餘高，兩丈寬，就像一座城門，上方橫寫“觀光隧道”四個大字。
向雲奇好奇地問道：“觀光隧道是什麽意思？”
毛九娘神秘一笑道：“觀光隧道也叫美人關，裏麵有很多美女供人參觀。”
“為什麽要叫觀光？”
“美人脫光衣服讓人看，這就叫觀光。”
向雲奇聽得臉上一熱。
任小翠更是雙頰緋紅。
毛九娘再道：“觀光隧道是考驗男人定力的一處關口，穀主對手下高級人員的定力，一向很重視，所以才設置了美人關.讓入穀的高級弟子在這裏接受考驗。”
任小翠忽然問道：“特使，咱們在穀外不是有處特約樂園嗎？那裏是不是考驗男人定力的地方？”
毛九娘“噗哧”一聲笑道：“傻丫頭，特約樂園和這裏的觀光隧道性質並不一樣。”
“有什麽不一樣？”
“特約樂園是供在穀外活動的弟子們解決某一方麵問題的地方，等於到妓院嫖妓一樣，而這裏的觀光隧道，卻是隻準看，不許動。”
任小翠不敢再問。
唐中琳忍不住問道：“觀光隧道裏的女人，真是美女嗎？”
毛九娘道：“當然是真正的美女，不然如何考驗男人的定力？”
“比穀外特約樂園的姑娘如何？”
“特約樂園最美的姑娘，也不夠資格至觀光隧道來，而且雙方的身分也不同。”
“何處不同？”
“特約樂園的姑娘都是花錢買來的，而這裏的姑娘，則是本穀的正式弟子，她們都是有身份地位的，所以才隻準看，不許動。”
“原來如此，你現在是否要帶我們去參觀參觀？”
“唐大俠的意思呢？”
“沒有興趣。”
毛九娘正是聽唐中琳這句話，否則難免就要拈酸吃醋。
她點點頭道：“我也認為這一關你們二位都用不著過。”
“為什麽？”
“這一關是考驗定力的，我看得出，你們二位都有很深的定力，尤其向少俠，年紀雖輕，定力卻比誰都深厚。”
毛九娘這幾句話，向雲奇心裏清楚。
她指的是上次在翠竹庵自己不肯留宿那件事。
但他沒說什麽。”
唐中琳道：“那就繼續走吧！”
走了半裏多路，一道高約三丈的石牆，把穀道阻住，石牆上開了一道門，有如城門，城門上方寫了“文關”兩個鬥大的金字。
向雲奇又好奇地問道：“文關是什麽意思？”
毛九娘道：“文關是測試入穀弟子的文才之地，穀主一向敬重有學問的人，如果屬下弟子能文能武，那就是上上之選了。
唐中琳道：“區區不才，對這一關卻頗想試一試。”
毛九娘搖頭道：“我看不必了。”
“為什麽？”
“因為我已知道你們二位都文武兼備，不必浪費時間？”
“何妨試上一試？”
“我是怕耽誤時間太久，據我所知，這裏的主考先生，為人嚕嗦的不得了，一問就要問上幾個時辰，有時為了考一個人，竟能從傍晚考到天亮，誰有那麽多時間跟他窮磨？”
“這位主考先生的學問一定很高了？”
“我沒經他考過，不清楚，據說是滿腹經綸，論學問沒有八鬥也有七鬥。”
正說話間，由關門之內搖搖擺擺走出一位白髯老者。
唐中琳低聲問道：“莫非出來的這位就是主考先生？”
毛九娘道：“這是位管事，姓劉，雖非主考先生，學問也很大，據說是秀才出身。”
隻見白髯老者趨前幾步，深深一揖道：“毛特使要入關嗎？”
毛九娘開始猶豫。
任小翠搶著道：“特使，不必考慮了，我們還是回文關去住一晚上吧！”
“你想去嗎？”
“不是婢子一人想去，隻怕唐大俠和向少俠也想去。”
“你怎麽知道？”
“特使想想，大家肚子都餓了，不吃飯想睡覺也睡不成，既然有文關，必定也有武關，文關可以不過，武關非過不可，不吃飯怎麽和人較量武功呢？”
毛九娘終於被任小翠說服。
她點點頭道：“好吧，我們就隨劉管事回文關過夜去。”
在白髯老者的陪同下，四人又回到文關。
在唐中琳和向雲奇的印象裏，文關隻是一段隧道，連間房子都沒看到，說也奇怪，這時兩邊洞壁上竟多了好幾處洞門。
白髯老者隨手推開一處門道：“四位今晚就睡在這裏吧，先看看中意不中意，不中意可以再換一間。”
毛九娘雖然是神秘穀的老人，卻從來未在文關歇宿過，進入一看，真是做夢也想不到，山洞裏竟然有如些豪華的布置。
隻見四壁都貼著黃底織花的絲絨壁毯，地上則是大紅地毯。
四角擺著四張床，不但床上鋪著錦被繡褥，而且還有從洞頂垂罩下來的粉紅色帳。
在洞內正中，放著一張檀木圓桌，四周擺著四個繡墩。
兩盞大型垂蘇宮燈，高懸上方，照得洞內明亮如晝。
如此的豪華擺設，即使在大城鎮的客棧裏也難得一見，怎不令人驚異莫名。
白髯老者嗬嗬笑道：“毛特使，怎麽樣，應該還中意吧？”
毛九娘咂著嘴道：“我進穀十幾年，到現在才知道文關上有這麽好的房間設備，如果以後有機會，倒想常來住上一住。”
白髯老者笑道：“這地方曾招待穀主和總護法住過，設備當然不錯，不過，毛特使想常來住也不是那麽簡單的。”
“為什麽？”
“本關統領有交代，這間招待所處平時不開放，正好統領今天不在，由老朽代理，老朽覺得房間閑著也是閑著，才決定開放讓各位住宿。”
“那就多謝劉管事了。”
“一家人，何必客氣。”
白髯老者接著問道：“四位在穀外用過晚餐沒有？”
毛九娘道：“我們隻是中午隨便吃了點幹糧，穀外四下不見人煙，哪裏能找到東西吃？”
“那麽老朽就到廚房吩咐一下，要他們準備飯菜送來。”
“最好也送一壺酒來，這位唐大俠和向少俠都喜歡喝酒。”
“有飯有菜當然也有酒，俗話說得好：無酒不成禮儀，毛特使用不著吩咐。”
白髯老者說完話，出洞而去。
不大一會兒，但聽白髯老者在洞外叫道：“端進去！”
外麵的人未到，撲鼻的菜香和酒香已隨風飄了進來。
接著，四人都覺眼睛一亮。
毛九娘等四人本以為端菜捧酒的必是幾個粗手粗腳的漢子，誰知竟是四名娉婷嫵媚、綽約多資的美豔少女。
四名少女穿著一式的綠衣綠裙，含羞帶笑，嬌態撩人。
她們在這深山幽穀的石洞出現，簡直就像仙女下凡一般。
四名少女，前三名各提著一個紅漆食盒，最後一名則抱著一壇酒。
白髯老者隨後跟了進來。
他又再吩咐道：“擺席！”
一名少女把酒壇放在靠壁處的茶幾上，並拆開泥封。
另三名少女則打開食盒蓋，動作迅快地一盤一盤端上檀木圓桌。
頓時，酒香、茶香滿洞生香。
很快便擺了滿滿一桌，有如滿漢全席。
另有一大盤熱騰騰的包子和一盤饅頭。
這桌酒席，相信誰看了也要涎水直流，何況毛九娘四人正在饑餓中。
四名綠衣絕色少女在把筵席擺好之後，便自行離去。
白髯老者招呼著道：“招待不周之處，千萬別見怪，各位快請入席，老朽告個便，不陪了。”
毛九娘忙道：“劉管事必定還沒用餐，為什麽不和我們一道吃？”
“老朽還有點事待辦，實在不能奉陪。”
說完話，又拱了拱手，才告辭而去。
當四人人席之後，又是一驚。
隻見十幾盤菜肴，全是珍禽異獸之肉享調，他們從前不但沒吃過，連看都不曾看過。這一餐，當真是大快朵頤。
餐後，估計已是一更盡二更初了。
毛九娘伸了個懶腰道：“我好慚愧！”
唐中琳哦了聲道：“你慚愧什麽？難道這頓飯吃得還不滿意？”
“正因為吃了這頓飯，我才慚愧。”
“為什麽？”
“我進穀十幾年了，論地位已經是特使身份，居然不知道文關有這麽好的洞室，就以這頓酒飯來說，也是入穀後十幾年來第一次享受到的美味。”
“既然如此，你何不請求調到文關來？”
“說是這麽說，真到了文關，我又能做什麽呢？總不能把人家文關統領擠走吧！”
“那就別說慚愧，也別發牢騷，時間不早，咱們該休息了。”
毛九娘問道：“先前那四位姑娘呢？”
一名大漢道：“她們都睡了，現在是我們兩人值夜班。”
唐中琳道：“石室裏有四張床，一人一床，不是正好嗎？”
毛九娘皺著柳眉道：“我長了這麽大，從來還沒這樣睡過。”
“你這話我聽不懂？”
“我是說長了這麽大，從來不曾和男人一個房間睡過覺。”
唐中琳和向雲奇都忍不住想笑。
不過他們知道，這話是說給任小翠聽的。
至於任小翠是否相信，他們兩人就不得而知了。
唐中琳道：“和衣而臥。把帳子垂下來，男女雖然同室，各睡各的床，又有什麽關係？”
毛九娘頗感為難地道：“那就隻有將就了吧！”
接著問任小翠道：“小翠，你習慣嗎？”
任小翠道：“不習慣也得將就，如果在外麵露宿，還不照樣男女在一起，僅僅一晚上，睡一覺就過去了。”
“你累不累？”
“婢子不累。”
“我也是，咱們快快睡吧，你去把洞門關上！”
誰知任小翠剛走到洞口，便聽洞外一個蒼老的聲音道：“別關門，老朽要進去！”
任小翠本以為是白髯老者劉管事，但很快就覺出聲音似乎不對，但因洞外一片漆黑，雖看到一個人影緩緩走過來，卻認不出是什麽形相。
不久，來人走近洞門，赫然又是一名文質彬彬的白髯老者，看來比劉管事更為儒雅。
任小翠隻好閃身一旁，恭恭敬敬地問道：“你老人家是誰？”
老人拂髯一笑道：“老朽文關主考楊文堂！”
“你老人家有事嗎？”
“聽說毛特使陪同兩位入穀新人今晚住在這裏，在禮貌上，老朽必須前來拜訪問候一下。”
任小翠已聽過此人極為哆嗦，但人家是主人身份，自己不便說什麽，隻好回頭望向毛九娘，意思是請示毛九娘來處理這突發狀況。
毛九娘雖然心裏嘀咕，卻也無法拒絕，隻有含笑迎到洞口道：“真不好意思，竟勞動楊老主考的大駕前來探視！”
楊文堂嗬嗬笑道：“算不了什麽，這是應該的，反正老朽也睡不著，順便來聊聊天也好。”
“那麽楊老主考就請裏麵坐。”
楊文堂邁著八字步進入洞室，一屁股就坐在繡墩上。
毛九娘吩咐道：“小翠快沏茶！”
任小翠連忙倒了一杯茶，雙手遞給楊文堂。
這時唐中琳和向雲奇都坐在自己床沿，為免惹麻煩，兩人都不便上前見禮。
楊文堂把茶放在檀木桌上，望了唐、向二人一眼道：“聽說有兩位要入穀的新人，想必就是二位吧？”
毛九娘連忙代答道：“正是他們兩位。”
“他們兩位看來氣質不凡，必定文有文才，武有武功，不知尊姓高名？”
還是毛九娘搶著代答：“一位是唐大俠，一位是向少俠！”邊說還邊指了指。
楊文堂點了點頭，又全室顧盼了一下道：“好像有點不妥。”
毛九娘弄不請對方的意思。
她茫然道：“楊老主考指的是哪裏不妥？”
“男女授受不親，兩男兩女共處一室，當然不妥當。”
毛九娘這才明白，忙道：“可是這裏隻有一間洞室，有什麽辦法？”
楊文堂沉吟了半晌道：“沒辦法隻好算了，好在這是情況特殊，隻好以此案處理，不過，老朽還是希望你們能做到聖人所說的那幾句話。”
“聖人說過什麽？”
“非禮勿視，非禮勿聽，非禮匆言，非禮勿動。”
“這麽多約束，那怎麽辦呢？”
“隻要合於禮就好辦。”
“晚上熄了燈，我們可以不看，躺在床上，也可以不動。但總不能連句話都不說吧？別人說話，想不聽也不成，除非堵上耳朵。”
“老朽剛才不是說過嘛？說話歸說話，隻要合於禮就成。”
“那很簡單，子不語怪力亂神，隻要不談怪力亂神就成。還有，就是知道的才講，不知不講，聖人在這方麵曾說過：知之為知之，不知為不知，是知也。”
“揚老主考果然不愧是位有學問的主考官，我小時候沒讀過多少書，聽了你老人家這番話，真是受益不淺，”
“不客氣，毛特使以後如果有空閑，不妨常來文關走走，老夫情願免費為你補習。”
“那太好了，我毛九娘能有您這樣一位老師，真是三生有幸。”
楊文堂喝了口茶，拂髯再望向唐、向二人，問毛九娘道：“他們二位既是入穀新人，先前毛特使為什麽不帶他們到老朽那裏測試一下？”
毛九娘賠著笑臉道：“他們二位雖然書讀得不少，但後來卻棄文習武，一心隻喜武功，所以不便再接受文關甄試。”
楊文堂大大不以為然。
他搖頭笑道：“人生在世，有的是文而優則沈武，有的是武而優則文，他們二位既然最先是習文，豈可忘卻根本，還是要接受甄試的好。”
毛九娘道：“他們二位明天一早必須離開這裏，實在來不及在文關受測了。”
“沒關係，老朽現在就開始甄試他們。”
唐中琳和向雲奇早就想睡了，昕楊文堂這麽一說。都皺起了眉頭，但又不便說什麽。
毛九娘不得不為之解圍。
她再賠笑道：“楊老主考，你老人家還是算了吧，他們二位辛苦了一天，早就想睡了。”
楊文堂道：“這算什麽，耽誤不了多久，最多兩個時辰。”
毛九娘愣了一下道：“兩個時辰，一晚上才有幾個時辰呢？”
“一晚上五個時辰，考兩個時辰，還有三個時辰好睡。”
“可是現在已經二更了。”
“那就睡兩個時辰，他們都是年輕人，睡兩個時辰足夠了。”
“你老人家也許不知道，他們明天天不亮就要起來。”
“沒關係，睡一個時辰也是睡，老朽年輕時，經常三天三夜不睡覺。”
“三天三夜不睡覺？都在做什麽？”
“當然是讀書。”
“你老人家未免太用功了！”
“不敢當，比起古人的頭懸梁、錐刺股，還有那些囊燭映雪、破壁偷光的古聖先賢，實在差得太遠了，慚愧！”
“那麽我們比起你老人家來，豈不是更慚愧嗎？”
“你們是以習武為重，不能和老朽比，老朽乃當代文士，一介書生，不讀書便是有罪！”
毛九娘不便作主，隻好望向唐中琳和向雲奇。
向雲奇料想這一關可能無法避免，反而不如自動應試，也免得對方繼續嚕嗦。
想到這裏，立即抱拳一禮道：“楊老主考，不必再多說了，晚輩情願受測就是。”
楊文堂大喜道：“那太好了，這位向小兄真是孺子可教！”
向雲奇頓了頓道：“不過晚輩要先提出一個要求。”
“什麽要求？快說！”
“楊老主考最好隻考晚輩一人，不必再考唐大俠。”
“可以。”
“還有，考晚輩隻能考一個題目，不能嚕嗦！”
楊文堂拍拍胸脯道：“老朽一向幹脆不過，最討厭的就是嚕嗦。”
“那就一言為定，請楊老主考出題吧！”
楊文堂緊蹙著雙眉沉吟了半晌道：“向小兄弟既然已棄文習武，想必已把學業荒廢，所以老朽不得不把題目出簡單些。”
“難得楊老主考體諒晚輩。”
“不但題目簡單，而且是趣味問答。”
向雲奇一愣道：“什麽叫趣味問答，晚輩從未聽說過這句話？”
“這是個新名詞，就算老朽自己發明的吧，意思就是說題目出得很有意思，可以提高興趣。”
“這倒很新鮮，晚輩很願意試試。”
楊文堂想了想道：“小兄弟既然習過文，一定讀過論語吧？”
向雲奇笑道：“四書五經，是讀書人必修的課目，若不讀論語，那不就等於沒讀書了。”
“很好，既然如此，老朽就決定在論語上出題。”
“楊老主考請指教！”
“老朽先問一句，小兄弟可知道孔門弟子一共有多少？”
“詳細數目恐怕誰也說不清，據史書記載，孔門弟子三千，深通六藝者，七十二人，也就是後世所說的七十二賢。”
“現在就以七十二賢來說吧，在這七十二賢人中，有幾個是娶過媳婦的？有幾個是打光棍的？”
這一問，還真把向雲奇難倒，呆了一呆道：“晚輩才疏學淺，不曾在書上看到這種記載。”
楊文堂不動聲色道：“這事清清楚楚地載在論語上，是你不曾看到，可見小兄弟根本沒把論語讀通。”
向雲奇暗道：“莫非他讀的論語和我讀的不一樣？”
楊文堂見向雲奇愣在那裏，笑道：“就在論語‘先進第十一’那一篇裏。”
“楊老主考指的是魯論？齊論？還是古論？”
“當然是十二篇的魯論。”
向雲奇斬釘截鐵地道：“若是魯論，晚輩要以倒背如流，絕沒有這種記載！”
“你敢打賭？”
“沒什麽不敢的。”
“賭什麽？”
“隨楊老主考決定，即使摘下晚輩的項上人頭，晚輩也決不皺一下眉頭！”
“沒那麽嚴重，老朽乏嗣無後，隻要你肯答應做老朽的義子就夠了。”
在楊文堂來說，這可能是一種好意，但聽在向雲奇耳朵裏，事情卻非常嚴重，他豈能隨便認人做父？
好在他真的能把論語倒背如流，絕對相信論語裏沒有這種記載。
因之，他絲毫不曾緊張，正色道：“揚老主考請說明這件事記載在‘先進第十一’哪句話裏？”
楊文堂搖頭晃腦地道：“‘暮春者，眷服既成，冠者五六人，童子六七人……’這一段文字小兄弟讀過沒有？”
向雲奇道：“當然讀過。”
楊文堂嘿嘿笑道：“這就是記載，所謂冠者，就是娶過媳婦的，冠者五六人，五乘六是三十，就是娶過媳婦的有三十人。”
“那麽童子就是沒娶媳婦的了？”
“小兄弟說對了，童子六七止，六乘七是四十二，就是沒娶媳婦的有四十二人，加起來正好是七十二，小兄弟還有什麽話講？”
向雲奇知道這是一番歪理，卻不想就冠者和童子的意義和對方爭執，隻是淡然一笑道：“楊主考，晚輩承認你說的並非沒道理……”
坐在另一床上的唐中琳聽到這裏，心裏一急道：“老弟，楊老主考說的明明是強詞奪理，你怎麽承認他說對了？”
向雲奇道：“楊老主考說的的確很對。”
唐中琳越發大急道：“你若承認楊老主考說得對，就必須做他的螟蛉義子，難道你真想拜他老人家為父？”
楊文堂點點頭，頗為得意地道：“這位唐大俠說得對，小兄弟，既然承認老朽的話有理，還不跪下來磕頭認父，等什麽？”
唐中琳搶著道：“楊老主考，我可不可以把冠者和童子再做一番解釋？”
楊文堂捋須一笑道：“老朽倒想聽聽唐大俠如何解釋？”
唐中琳道：“所謂冠者，不過指的是大人，古時以二十歲為弱冠，這與娶不娶媳婦根本扯不上關係。至於童子，指的當然是小孩子，晚輩現在想問楊老主考一件事了”
“要問什麽？”
“楊老主考娶過媳婦沒有？”
“慚愧，老朽至今還是獨身。”
唐中琳笑道：“如果照楊老主考的說認，你老人家現在仍是個童子，若晚輩從現在起就稱呼你老為童子，你肯不肯答應？”
楊文堂頓時紅著老臉答不上話。
唐中琳繼續說下去：“再說五六人就是五六人，六七人就是六七人，難道古人說的話還有加減乘除不成？”
楊文堂被問得越發啞口無言。
她向毛九娘道：“稟特使，房間已經準備好了。”
“你進去看過沒有？”
“看過，整理得很幹淨。”
“現在就請他們二位去吧！”
向雲奇和唐中琳向毛九娘告辭。
毛九娘送他們到門口道：“二位隻管好好睡，明天早上我會派人叫二位起床的。”
翌日一卑，任小翠把唐中琳和向雲奇喊醒，並交代馬上到特使住處用餐。
兩人來到那間廂房，果然桌上擺好早餐。
毛九娘已等在那裏。
匆匆用過早餐後，毛九娘道：“沒什麽可準備的，現在就可動身了。”
向雲奇問道：“隻特使一人帶領我們入穀嗎？”
“小翠是我的心腹侍婢，當然也要帶著她。”
“還有誰？”
“有我和小翠就夠了，何必再多人。”
“真的中午就可以到達穀口？”
“可能要到天黑。”
“特使昨天不是說過中午就可到達穀口嗎？”
“那是指過了上半夜就動身，現在已經是早上了，比半夜晚了三個時辰。”
“究竟有多遠？”
“將近一百裏的路程，如果換了普通人，隻怕一天一夜也走不到。”
於是，在毛九娘和任小翠的引路之下，唐中琳和向雲奇離開了翠竹庵，向山之深處進發。
這一帶正是秦嶺山脈，綿延數千裏，東有華山，西有太白山，山路的險峻，不難想見。
在傳說中，有不少成仙得道的人，都隱居在終南山。
這當然是因為山勢太深，絕少人煙，所以人們才有種種的穿鑿附會。
看看已到中午，由於一路翻山越嶺，體力消耗量大，唐中琳和向雲奇都已開始饑渴難當。
毛九娘道：“大家停下來休息一會兒吧，順便吃點東西喝點水。”
原來任小翠行囊裏帶著幹糧和一壺水。
由於幹糧和水帶得並不多，四人隻能吃個半飽。
隻聽任小翠道：“稟特使，路程走有一半了吧？”
毛九娘道：“你上次不是隨我進過穀嗎？為什麽還要問？”
“婢子那次隨特使進穀，走的好像不是這條路，若由婢子現在從這裏進穀，婢於實在不知該怎麽走。”
向雲奇問道：“特使，小翠姑娘跟隨你多年，好像進穀的機會並不多，為什麽？”
毛九娘笑道：“小翠跟我並沒多久，哪裏有好幾年，她進穀也不過一次而已。”
“莫非進穀的道路有很多條？”
“當然有很多條，終南山這麽大，道路自然很多，現在問也沒用，將來你一定就會知道的，休息得差不多，大家繼續趕路吧！”
看看日已偏西。
毛九娘仍帶頭疾行。
唐中琳忍不住問道：“論時間應該差不多了，到底還有多遠？”
毛九娘向前一指道：“快到了，前麵就是。”
唐中琳舉目前望，心裏大感訝異：“為什麽看不到穀口？”
“從外麵看，根本沒有穀口，穀口在裏麵。”
“哪有這種怪事？”
“如果不怪，豈不人人都知道神秘穀在什麽地方了？”
“真的如此神秘嗎？”
“待會兒你就知道了。”
又走了大約半裏路，山壁下忽然出現了一幢茅舍，茅舍前、左、右三麵並圍著一道籬笆，像是一處山居人家。
唐中琳頗感驚奇地道：“這裏已是山之深處，附近既無果園，又無農田，怎會有人住在這種地方呢？”
毛九娘不答，卻徑自向茅舍走去。
唐中琳越感不解。
他再問毛九娘道：“可是要到裏麵討飯吃？要水喝？”
毛九娘依然不答。
唐中琳望望任小翠。
任小翠似乎也不知毛九娘要做什麽。
不等毛九娘走近，便見一名鄉裏人打扮的灰色褲褂老人，彎腰駝背地由堂屋走了出來。
他打開籬門道：“你可是毛特使？”
毛九娘點點頭道：“本特使經常在這裏進出，難道你還不認識？”說著，掏出一麵腰牌，在灰衣老者麵前晃了一晃。
灰衣老者連忙打了一躬道：“請恕弟子失禮，弟子奉總鎮的命令，剛調來這裏不久，不過弟子從前曾見過毛特使，所以才有印象。”
“你不必多說了，打開穀門！”
灰衣老者望了另外三人一眼道：“他們三位是？……
“都是自己人，我是奉穀主之命，帶他們入穀的。”
“弟子遵命！”
灰衣老者立即帶著四人，進入堂屋。
堂屋左、右，各有兩個暗門。
灰衣老者先點起一盞燈籠，引領四人，進入左邊暗間，在壁角處輕輕踢了三下。
頓時，暗間後壁裂開一個洞門。
他回頭道：“特使和另外三位請進來！”
唐中琳和向雲奇都看得出，這暗間後壁必定緊貼著山壁，進去之後，等於已進入山壁。
在燈籠照射下，可以看清洞內一切。
這條地道，剛進入時較為狹窄，僅可容兩人通過，但越往裏走越是寬敞，地勢也極平坦。
大約走了百餘步，已到盡頭。
向雲奇和唐中琳雖大為納悶，卻都未開口詢問，免得被人視為少見多怪。
隻見灰衣老者又在洞壁下方一處角落連踢三腳。
一陣嘎嘎之聲過後，眼前竟然又裂開一道洞門。
灰衣老者道：“現在沒弟子的事了，特使請帶他們三位進穀吧！”
當走出洞門後，外麵豁然開朗，光線也隨之亮了起來。
原來這裏才是一處真正的山穀，穀道寬約四五丈，兩側峭壁高插雲表，而且筆直如削，幾乎是雀鳥難渡。
在這刹那，唐中琳和向雲奇都不覺目瞪口呆，這簡直是令人無法相信的事，造物者造物之奇，竟奇到如此地步！
難怪無人找到神秘穀的所在，若不經茅舍後的山腹地道來到這裏，有誰能知道竟有這等奇觀？
向雲奇呆了很久，才搭訕著問道：“特使，若不經過這裏，是否就無法進入神秘穀呢？”
毛九娘笑道：“進穀的通路很多，穀裏那麽多人，如果隻有這一條，要想成群結隊的大量進出，如何辦得到？”
“穀裏究竟有多少人？”
“總有幾萬人吧！”
“幾萬人？”
向雲奇幾乎不敢相信自己的耳朵：“不是開玩笑吧？”
“在這幾萬人中，至少有一半是老百姓。”
“怎麽？這裏還住著老百姓？”
“不錯，他們雖不是穀主的弟子，卻是穀主的子民。”
“他們如何生活呢？”
“他們住在一處城市裏，不論吃的、穿的、用的，外麵有的穀裏也有，待會兒你們二位就可經過那處穀內的城市，很熱鬧，人來人往，做什麽生意的都有。”
毛九娘的這番形容，在向雲奇聽來，有如天方夜譚，在這種情形下，他已經無法再在這題目上問下去，隻有等來一次大開眼界。
毛九娘抬頭望了一眼道：“兩邊的穀壁太高了，所以天黑得特別快，我們趁著天還沒有全黑，快些趕路吧！”
唐中琳道：“這裏很像一個地方。”
毛九娘問道：“像什麽地方？”
“像長江三峽中的巫峽，夾江連峰峭壁，奇峰突出，重岩疊嶂，隱蔽天日，非正午夜半，不見日月。
“原來唐大俠曾遊覽過長江三峽？”
“豈止遊覽過，區區在那裏還住過一段時間，這裏的確和巫峽有些相似，所差的隻不過那邊穀底是水，這邊穀底是平地而已。”
正行之間，前麵穀壁上忽然出現一個極大的洞口。
這洞口有丈餘高，兩丈寬，就像一座城門，上方橫寫“觀光隧道”四個大字。
向雲奇好奇地問道：“觀光隧道是什麽意思？”
毛九娘神秘一笑道：“觀光隧道也叫美人關，裏麵有很多美女供人參觀。”
“為什麽要叫觀光？”
“美人脫光衣服讓人看，這就叫觀光。”
向雲奇聽得臉上一熱。
任小翠更是雙頰緋紅。
毛九娘再道：“觀光隧道是考驗男人定力的一處關口，穀主對手下高級人員的定力，一向很重視，所以才設置了美人關.讓入穀的高級弟子在這裏接受考驗。”
任小翠忽然問道：“特使，咱們在穀外不是有處特約樂園嗎？那裏是不是考驗男人定力的地方？”
毛九娘“噗哧”一聲笑道：“傻丫頭，特約樂園和這裏的觀光隧道性質並不一樣。”
“有什麽不一樣？”
“特約樂園是供在穀外活動的弟子們解決某一方麵問題的地方，等於到妓院嫖妓一樣，而這裏的觀光隧道，卻是隻準看，不許動。”
任小翠不敢再問。
唐中琳忍不住問道：“觀光隧道裏的女人，真是美女嗎？”
毛九娘道：“當然是真正的美女，不然如何考驗男人的定力？”
“比穀外特約樂園的姑娘如何？”
“特約樂園最美的姑娘，也不夠資格至觀光隧道來，而且雙方的身分也不同。”
“何處不同？”
“特約樂園的姑娘都是花錢買來的，而這裏的姑娘，則是本穀的正式弟子，她們都是有身份地位的，所以才隻準看，不許動。”
“原來如此，你現在是否要帶我們去參觀參觀？”
“唐大俠的意思呢？”
“沒有興趣。”
毛九娘正是聽唐中琳這句話，否則難免就要拈酸吃醋。
她點點頭道：“我也認為這一關你們二位都用不著過。”
“為什麽？”
“這一關是考驗定力的，我看得出，你們二位都有很深的定力，尤其向少俠，年紀雖輕，定力卻比誰都深厚。”
毛九娘這幾句話，向雲奇心裏清楚。
她指的是上次在翠竹庵自己不肯留宿那件事。
但他沒說什麽。”
唐中琳道：“那就繼續走吧！”
走了半裏多路，一道高約三丈的石牆，把穀道阻住，石牆上開了一道門，有如城門，城門上方寫了“文關”兩個鬥大的金字。
向雲奇又好奇地問道：“文關是什麽意思？”
毛九娘道：“文關是測試入穀弟子的文才之地，穀主一向敬重有學問的人，如果屬下弟子能文能武，那就是上上之選了。
唐中琳道：“區區不才，對這一關卻頗想試一試。”
毛九娘搖頭道：“我看不必了。”
“為什麽？”
“因為我已知道你們二位都文武兼備，不必浪費時間？”
“何妨試上一試？”
“我是怕耽誤時間太久，據我所知，這裏的主考先生，為人嚕嗦的不得了，一問就要問上幾個時辰，有時為了考一個人，竟能從傍晚考到天亮，誰有那麽多時間跟他窮磨？”
“這位主考先生的學問一定很高了？”
“我沒經他考過，不清楚，據說是滿腹經綸，論學問沒有八鬥也有七鬥。”
正說話間，由關門之內搖搖擺擺走出一位白髯老者。
唐中琳低聲問道：“莫非出來的這位就是主考先生？”
毛九娘道：“這是位管事，姓劉，雖非主考先生，學問也很大，據說是秀才出身。”
隻見白髯老者趨前幾步，深深一揖道：“毛特使要入關嗎？”
毛九娘開始猶豫。
任小翠搶著道：“特使，不必考慮了，我們還是回文關去住一晚上吧！”
“你想去嗎？”
“不是婢子一人想去，隻怕唐大俠和向少俠也想去。”
“你怎麽知道？”
“特使想想，大家肚子都餓了，不吃飯想睡覺也睡不成，既然有文關，必定也有武關，文關可以不過，武關非過不可，不吃飯怎麽和人較量武功呢？”
毛九娘終於被任小翠說服。
她點點頭道：“好吧，我們就隨劉管事回文關過夜去。”
在白髯老者的陪同下，四人又回到文關。
在唐中琳和向雲奇的印象裏，文關隻是一段隧道，連間房子都沒看到，說也奇怪，這時兩邊洞壁上竟多了好幾處洞門。
白髯老者隨手推開一處門道：“四位今晚就睡在這裏吧，先看看中意不中意，不中意可以再換一間。”
毛九娘雖然是神秘穀的老人，卻從來未在文關歇宿過，進入一看，真是做夢也想不到，山洞裏竟然有如些豪華的布置。
隻見四壁都貼著黃底織花的絲絨壁毯，地上則是大紅地毯。
四角擺著四張床，不但床上鋪著錦被繡褥，而且還有從洞頂垂罩下來的粉紅色帳。
在洞內正中，放著一張檀木圓桌，四周擺著四個繡墩。
兩盞大型垂蘇宮燈，高懸上方，照得洞內明亮如晝。
如此的豪華擺設，即使在大城鎮的客棧裏也難得一見，怎不令人驚異莫名。
白髯老者嗬嗬笑道：“毛特使，怎麽樣，應該還中意吧？”
毛九娘咂著嘴道：“我進穀十幾年，到現在才知道文關上有這麽好的房間設備，如果以後有機會，倒想常來住上一住。”
白髯老者笑道：“這地方曾招待穀主和總護法住過，設備當然不錯，不過，毛特使想常來住也不是那麽簡單的。”
“為什麽？”
“本關統領有交代，這間招待所處平時不開放，正好統領今天不在，由老朽代理，老朽覺得房間閑著也是閑著，才決定開放讓各位住宿。”
“那就多謝劉管事了。”
“一家人，何必客氣。”
白髯老者接著問道：“四位在穀外用過晚餐沒有？”
毛九娘道：“我們隻是中午隨便吃了點幹糧，穀外四下不見人煙，哪裏能找到東西吃？”
“那麽老朽就到廚房吩咐一下，要他們準備飯菜送來。”
“最好也送一壺酒來，這位唐大俠和向少俠都喜歡喝酒。”
“有飯有菜當然也有酒，俗話說得好：無酒不成禮儀，毛特使用不著吩咐。”
白髯老者說完話，出洞而去。
不大一會兒，但聽白髯老者在洞外叫道：“端進去！”
外麵的人未到，撲鼻的菜香和酒香已隨風飄了進來。
接著，四人都覺眼睛一亮。
毛九娘等四人本以為端菜捧酒的必是幾個粗手粗腳的漢子，誰知竟是四名娉婷嫵媚、綽約多資的美豔少女。
四名少女穿著一式的綠衣綠裙，含羞帶笑，嬌態撩人。
她們在這深山幽穀的石洞出現，簡直就像仙女下凡一般。
四名少女，前三名各提著一個紅漆食盒，最後一名則抱著一壇酒。
白髯老者隨後跟了進來。
他又再吩咐道：“擺席！”
一名少女把酒壇放在靠壁處的茶幾上，並拆開泥封。
另三名少女則打開食盒蓋，動作迅快地一盤一盤端上檀木圓桌。
頓時，酒香、茶香滿洞生香。
很快便擺了滿滿一桌，有如滿漢全席。
另有一大盤熱騰騰的包子和一盤饅頭。
這桌酒席，相信誰看了也要涎水直流，何況毛九娘四人正在饑餓中。
四名綠衣絕色少女在把筵席擺好之後，便自行離去。
白髯老者招呼著道：“招待不周之處，千萬別見怪，各位快請入席，老朽告個便，不陪了。”
毛九娘忙道：“劉管事必定還沒用餐，為什麽不和我們一道吃？”
“老朽還有點事待辦，實在不能奉陪。”
說完話，又拱了拱手，才告辭而去。
當四人人席之後，又是一驚。
隻見十幾盤菜肴，全是珍禽異獸之肉享調，他們從前不但沒吃過，連看都不曾看過。這一餐，當真是大快朵頤。
餐後，估計已是一更盡二更初了。
毛九娘伸了個懶腰道：“我好慚愧！”
唐中琳哦了聲道：“你慚愧什麽？難道這頓飯吃得還不滿意？”
“正因為吃了這頓飯，我才慚愧。”
“為什麽？”
“我進穀十幾年了，論地位已經是特使身份，居然不知道文關有這麽好的洞室，就以這頓酒飯來說，也是入穀後十幾年來第一次享受到的美味。”
“既然如此，你何不請求調到文關來？”
“說是這麽說，真到了文關，我又能做什麽呢？總不能把人家文關統領擠走吧！”
“那就別說慚愧，也別發牢騷，時間不早，咱們該休息了。”
毛九娘問道：“先前那四位姑娘呢？”
一名大漢道：“她們都睡了，現在是我們兩人值夜班。”
唐中琳道：“石室裏有四張床，一人一床，不是正好嗎？”
毛九娘皺著柳眉道：“我長了這麽大，從來還沒這樣睡過。”
“你這話我聽不懂？”
“我是說長了這麽大，從來不曾和男人一個房間睡過覺。”
唐中琳和向雲奇都忍不住想笑。
不過他們知道，這話是說給任小翠聽的。
至於任小翠是否相信，他們兩人就不得而知了。
唐中琳道：“和衣而臥。把帳子垂下來，男女雖然同室，各睡各的床，又有什麽關係？”
毛九娘頗感為難地道：“那就隻有將就了吧！”
接著問任小翠道：“小翠，你習慣嗎？”
任小翠道：“不習慣也得將就，如果在外麵露宿，還不照樣男女在一起，僅僅一晚上，睡一覺就過去了。”
“你累不累？”
“婢子不累。”
“我也是，咱們快快睡吧，你去把洞門關上！”
誰知任小翠剛走到洞口，便聽洞外一個蒼老的聲音道：“別關門，老朽要進去！”
任小翠本以為是白髯老者劉管事，但很快就覺出聲音似乎不對，但因洞外一片漆黑，雖看到一個人影緩緩走過來，卻認不出是什麽形相。
不久，來人走近洞門，赫然又是一名文質彬彬的白髯老者，看來比劉管事更為儒雅。
任小翠隻好閃身一旁，恭恭敬敬地問道：“你老人家是誰？”
老人拂髯一笑道：“老朽文關主考楊文堂！”
“你老人家有事嗎？”
“聽說毛特使陪同兩位入穀新人今晚住在這裏，在禮貌上，老朽必須前來拜訪問候一下。”
任小翠已聽過此人極為哆嗦，但人家是主人身份，自己不便說什麽，隻好回頭望向毛九娘，意思是請示毛九娘來處理這突發狀況。
毛九娘雖然心裏嘀咕，卻也無法拒絕，隻有含笑迎到洞口道：“真不好意思，竟勞動楊老主考的大駕前來探視！”
楊文堂嗬嗬笑道：“算不了什麽，這是應該的，反正老朽也睡不著，順便來聊聊天也好。”
“那麽楊老主考就請裏麵坐。”
楊文堂邁著八字步進入洞室，一屁股就坐在繡墩上。
毛九娘吩咐道：“小翠快沏茶！”
任小翠連忙倒了一杯茶，雙手遞給楊文堂。
這時唐中琳和向雲奇都坐在自己床沿，為免惹麻煩，兩人都不便上前見禮。
楊文堂把茶放在檀木桌上，望了唐、向二人一眼道：“聽說有兩位要入穀的新人，想必就是二位吧？”
毛九娘連忙代答道：“正是他們兩位。”
“他們兩位看來氣質不凡，必定文有文才，武有武功，不知尊姓高名？”
還是毛九娘搶著代答：“一位是唐大俠，一位是向少俠！”邊說還邊指了指。
楊文堂點了點頭，又全室顧盼了一下道：“好像有點不妥。”
毛九娘弄不請對方的意思。
她茫然道：“楊老主考指的是哪裏不妥？”
“男女授受不親，兩男兩女共處一室，當然不妥當。”
毛九娘這才明白，忙道：“可是這裏隻有一間洞室，有什麽辦法？”
楊文堂沉吟了半晌道：“沒辦法隻好算了，好在這是情況特殊，隻好以此案處理，不過，老朽還是希望你們能做到聖人所說的那幾句話。”
“聖人說過什麽？”
“非禮勿視，非禮勿聽，非禮匆言，非禮勿動。”
“這麽多約束，那怎麽辦呢？”
“隻要合於禮就好辦。”
“晚上熄了燈，我們可以不看，躺在床上，也可以不動。但總不能連句話都不說吧？別人說話，想不聽也不成，除非堵上耳朵。”
“老朽剛才不是說過嘛？說話歸說話，隻要合於禮就成。”
“那很簡單，子不語怪力亂神，隻要不談怪力亂神就成。還有，就是知道的才講，不知不講，聖人在這方麵曾說過：知之為知之，不知為不知，是知也。”
“揚老主考果然不愧是位有學問的主考官，我小時候沒讀過多少書，聽了你老人家這番話，真是受益不淺，”
“不客氣，毛特使以後如果有空閑，不妨常來文關走走，老夫情願免費為你補習。”
“那太好了，我毛九娘能有您這樣一位老師，真是三生有幸。”
楊文堂喝了口茶，拂髯再望向唐、向二人，問毛九娘道：“他們二位既是入穀新人，先前毛特使為什麽不帶他們到老朽那裏測試一下？”
毛九娘賠著笑臉道：“他們二位雖然書讀得不少，但後來卻棄文習武，一心隻喜武功，所以不便再接受文關甄試。”
楊文堂大大不以為然。
他搖頭笑道：“人生在世，有的是文而優則沈武，有的是武而優則文，他們二位既然最先是習文，豈可忘卻根本，還是要接受甄試的好。”
毛九娘道：“他們二位明天一早必須離開這裏，實在來不及在文關受測了。”
“沒關係，老朽現在就開始甄試他們。”
唐中琳和向雲奇早就想睡了，昕楊文堂這麽一說。都皺起了眉頭，但又不便說什麽。
毛九娘不得不為之解圍。
她再賠笑道：“楊老主考，你老人家還是算了吧，他們二位辛苦了一天，早就想睡了。”
楊文堂道：“這算什麽，耽誤不了多久，最多兩個時辰。”
毛九娘愣了一下道：“兩個時辰，一晚上才有幾個時辰呢？”
“一晚上五個時辰，考兩個時辰，還有三個時辰好睡。”
“可是現在已經二更了。”
“那就睡兩個時辰，他們都是年輕人，睡兩個時辰足夠了。”
“你老人家也許不知道，他們明天天不亮就要起來。”
“沒關係，睡一個時辰也是睡，老朽年輕時，經常三天三夜不睡覺。”
“三天三夜不睡覺？都在做什麽？”
“當然是讀書。”
“你老人家未免太用功了！”
“不敢當，比起古人的頭懸梁、錐刺股，還有那些囊燭映雪、破壁偷光的古聖先賢，實在差得太遠了，慚愧！”
“那麽我們比起你老人家來，豈不是更慚愧嗎？”
“你們是以習武為重，不能和老朽比，老朽乃當代文士，一介書生，不讀書便是有罪！”
毛九娘不便作主，隻好望向唐中琳和向雲奇。
向雲奇料想這一關可能無法避免，反而不如自動應試，也免得對方繼續嚕嗦。
想到這裏，立即抱拳一禮道：“楊老主考，不必再多說了，晚輩情願受測就是。”
楊文堂大喜道：“那太好了，這位向小兄真是孺子可教！”
向雲奇頓了頓道：“不過晚輩要先提出一個要求。”
“什麽要求？快說！”
“楊老主考最好隻考晚輩一人，不必再考唐大俠。”
“可以。”
“還有，考晚輩隻能考一個題目，不能嚕嗦！”
楊文堂拍拍胸脯道：“老朽一向幹脆不過，最討厭的就是嚕嗦。”
“那就一言為定，請楊老主考出題吧！”
楊文堂緊蹙著雙眉沉吟了半晌道：“向小兄弟既然已棄文習武，想必已把學業荒廢，所以老朽不得不把題目出簡單些。”
“難得楊老主考體諒晚輩。”
“不但題目簡單，而且是趣味問答。”
向雲奇一愣道：“什麽叫趣味問答，晚輩從未聽說過這句話？”
“這是個新名詞，就算老朽自己發明的吧，意思就是說題目出得很有意思，可以提高興趣。”
“這倒很新鮮，晚輩很願意試試。”
楊文堂想了想道：“小兄弟既然習過文，一定讀過論語吧？”
向雲奇笑道：“四書五經，是讀書人必修的課目，若不讀論語，那不就等於沒讀書了。”
“很好，既然如此，老朽就決定在論語上出題。”
“楊老主考請指教！”
“老朽先問一句，小兄弟可知道孔門弟子一共有多少？”
“詳細數目恐怕誰也說不清，據史書記載，孔門弟子三千，深通六藝者，七十二人，也就是後世所說的七十二賢。”
“現在就以七十二賢來說吧，在這七十二賢人中，有幾個是娶過媳婦的？有幾個是打光棍的？”
這一問，還真把向雲奇難倒，呆了一呆道：“晚輩才疏學淺，不曾在書上看到這種記載。”
楊文堂不動聲色道：“這事清清楚楚地載在論語上，是你不曾看到，可見小兄弟根本沒把論語讀通。”
向雲奇暗道：“莫非他讀的論語和我讀的不一樣？”
楊文堂見向雲奇愣在那裏，笑道：“就在論語‘先進第十一’那一篇裏。”
“楊老主考指的是魯論？齊論？還是古論？”
“當然是十二篇的魯論。”
向雲奇斬釘截鐵地道：“若是魯論，晚輩要以倒背如流，絕沒有這種記載！”
“你敢打賭？”
“沒什麽不敢的。”
“賭什麽？”
“隨楊老主考決定，即使摘下晚輩的項上人頭，晚輩也決不皺一下眉頭！”
“沒那麽嚴重，老朽乏嗣無後，隻要你肯答應做老朽的義子就夠了。”
在楊文堂來說，這可能是一種好意，但聽在向雲奇耳朵裏，事情卻非常嚴重，他豈能隨便認人做父？
好在他真的能把論語倒背如流，絕對相信論語裏沒有這種記載。
因之，他絲毫不曾緊張，正色道：“揚老主考請說明這件事記載在‘先進第十一’哪句話裏？”
楊文堂搖頭晃腦地道：“‘暮春者，眷服既成，冠者五六人，童子六七人……’這一段文字小兄弟讀過沒有？”
向雲奇道：“當然讀過。”
楊文堂嘿嘿笑道：“這就是記載，所謂冠者，就是娶過媳婦的，冠者五六人，五乘六是三十，就是娶過媳婦的有三十人。”
“那麽童子就是沒娶媳婦的了？”
“小兄弟說對了，童子六七止，六乘七是四十二，就是沒娶媳婦的有四十二人，加起來正好是七十二，小兄弟還有什麽話講？”
向雲奇知道這是一番歪理，卻不想就冠者和童子的意義和對方爭執，隻是淡然一笑道：“楊主考，晚輩承認你說的並非沒道理……”
坐在另一床上的唐中琳聽到這裏，心裏一急道：“老弟，楊老主考說的明明是強詞奪理，你怎麽承認他說對了？”
向雲奇道：“楊老主考說的的確很對。”
唐中琳越發大急道：“你若承認楊老主考說得對，就必須做他的螟蛉義子，難道你真想拜他老人家為父？”
楊文堂點點頭，頗為得意地道：“這位唐大俠說得對，小兄弟，既然承認老朽的話有理，還不跪下來磕頭認父，等什麽？”
唐中琳搶著道：“楊老主考，我可不可以把冠者和童子再做一番解釋？”
楊文堂捋須一笑道：“老朽倒想聽聽唐大俠如何解釋？”
唐中琳道：“所謂冠者，不過指的是大人，古時以二十歲為弱冠，這與娶不娶媳婦根本扯不上關係。至於童子，指的當然是小孩子，晚輩現在想問楊老主考一件事了”
“要問什麽？”
“楊老主考娶過媳婦沒有？”
“慚愧，老朽至今還是獨身。”
唐中琳笑道：“如果照楊老主考的說認，你老人家現在仍是個童子，若晚輩從現在起就稱呼你老為童子，你肯不肯答應？”
楊文堂頓時紅著老臉答不上話。
唐中琳繼續說下去：“再說五六人就是五六人，六七人就是六七人，難道古人說的話還有加減乘除不成？”
楊文堂被問得越發啞口無言。