碼頭上人來人往，十分繁忙。精英會碼頭總管蘇兆和往日一樣，坐在倉房旁邊的客室裏，麵對求他搬貨卸貨的商家，討價還價。
“蘇總管，倉房租金五日前漲過，今日怎麽又漲了？而且竟然漲了一倍，這未免過份了！”
“蘇總管，搬運費增加一倍，可前天才漲了五成，照此行事，豈不是見風漲嗎？”
“蘇總管，照這麽漲下去，生意沒法做了！”
十幾個商家圍著蘇兆，七嘴八舌、吵吵嚷嚷，一個個十分氣憤。可蘇兆無動於衷，把手一抬，道：“吵什麽？價漲了又怎的？你們要是不想在碼頭存貨搬貨，那就請便！”
一商人道：“蘇總管，話不能這麽說，大家交往數年，也該有幾分情誼……”
蘇兆眼一翻：“情誼？什麽情誼？大爺眼中隻有銀子，你要是舍不得銀子，那就不要做生意，自管用馬車拉貨就是了！”
另一商人道：“蘇總管，貨不往水上運，要從哪兒運？我們並非不給銀子，可你幾天一漲，既不合理又不……”
蘇兆道：“少嚕嗦，價漲定了，不願也得願，否則大爺扣住貨物作抵押！”
萬古雷等在眾人身後聽了一會，萬古雷問一個商人道：“如果不漲價，你覺得原價是不是公平合理？老兄請說實話。”
商人道：“原價已經過高，我等不堪重負，隻好把貨加價出售，這就抬高了市價。”
萬古雷道：“要降低多少才算合理？”
商人道：“最少要降五成，不過這是空話，你不聽人家蘇總管說嗎，隻有升沒有降。”
萬古雷示意張鎮東，叫他說話。
張鎮東大聲道：“各位，莫吵嚷，聽俺說，倉房租費和搬運費全部降五成，行了吧！”
眾商家一聽，全都轉過身來看。
有人問：“尊駕是誰？”
萬古雷笑嘻嘻道：“我來引薦，這位是碼頭新任總管張鎮東，這兩位是副總管陳衛、張權，以後各位有什麽事，找他三位就成。”
又有人問：“你是誰？”
陳衛道：“這是我們東家，姓萬……”
蘇兆忽聽有人說費用降五成，嚇了一跳，以為總壇來了人，繼而聽見有人說新任總管是張鎮東，不禁悖然大怒。姓張的小子在燕王進京那天溜得沒了影蹤，這會兒怎麽又冒出來，居然說他取代自己做碼頭總管！
他一下跳了起來，嚷道：“閃開閃開！”
眾商家十分高興，既然來了新總管，費用降低五成，誰還耐煩與你姓蘇的打交道？因此沒人再理他，一下把張鎮東等人圍了起來，七嘴八舌問他。
“你是新總管？果真要降五成費用嗎？”
“張總管，好極好極，就這麽定，我認了！”
“張總管，三天前漲的那個價……”
蘇兆氣得大吼道：“住口！你們這幫蠢豬，碼頭總管是蘇大爺，這姓張的什麽東西……”
張鎮東吼道：“蘇兆你這王八蛋！俺是新任總管，你給俺滾出去，從此碼頭上沒你的事，你敢來胡攪，大爺拆散了你幾根賤骨頭！”
眾商家先被蘇兆一吼，心中起了疑心，這姓張的怎麽回事，但接著聽他說得理直所壯，又放下了心。人人巴不得姓蘇的滾蛋。
這時萬古雷笑嘻嘻發話道：“各位，請聽我一言。在下姓萬，名古雷，家父萬吉，原是這碼頭主人，各位商家想是知道的……”
眾商家一聽，嚷了起來：“知道知道，萬老爺子誰不知道？隻不過萬家遭官辦……”
萬古雷道：“不錯，當時在下遭人陷害出走到北平，參加了燕軍，現辭官回家經商，繼承父業。這碼頭我已向碼頭原主人史孟春東家買回，從今日起由萬家經營，請各位多多照顧，在下以誠信待人，決不隨意漲價刁難各位。”
眾商家額手稱慶，一個個歡喜非常，都說好了好了，從今後可以安心做買賣了。
蘇兆大驚，萬古雷親自來了，這下該怎麽辦？是溜還是打？念頭急轉。若就這麽撒手一走，回總壇不好交代，若是動武又怕吃虧。忽然間他想到了龜鶴幫，心便定了下來。
他冷笑一聲，道：“各位，休聽這人胡言亂語，史東家家產萬貫，怎會把碼頭賣了？你們千萬別上當，要是不聽勸告，大爺以後不準你們的貨上碼頭！還有，大爺下令碼頭苦力，現在就停止搬貨，看看是誰說了算！”一頓，朝窗外喊道：“來人，把蔣金福、王天保叫來！”
萬古雷從懷中掏出張寫滿字的紙，在手上抖了抖，道：“各位，在下以一百萬兩銀子買下碼頭，這便是雙方立下的字據，這姓蘇的是個下人，自然不知真情。試想，主人賣不賣碼頭，用得著找奴才請教嗎？”
眾商人哈哈大笑，都說：“不用不用！”
陳衛道：“姓蘇的，滾出去，今後不準你踏上碼頭一步，你聽見了嗎？”
張權道：“你若沒飯吃，那就搬貨去！”
商人們恨透了蘇兆，故意大聲發笑。
蘇兆氣得大罵：“你們這班蠢豬，老子才是碼頭總管，這夥人是騙子……”
眾商家大怒，一個個罵他：“你才是頭豬，你這個短命猴！你這個沒天良的畜牲……”
蘇兆怒極，大吼道：“來人，把這些畜牲拿下……”他過吼幾聲，沒人答應。
平日在外有二三十名打手，這會兒跑哪兒去了？還沒轉過念頭來，蔣金福、王天保來了。
蔣金福道：“找我什麽事？”
口氣不對，但蘇兆氣昏了頭，沒計較人家忘了稱呼他“總管”，也沒計較人家沒行禮。
他喝道：“你們立即讓龜鶴幫的弟兄停止搬運貨物，我讓你趕快下令，懂了嗎？”
蔣金福道：“懂了，不過……”
“快去！少嚕嗦……”蘇兆把手一揮。
蔣金福道：“這碼頭史東家已賣給了萬東家，以後龜鶴幫的弟兄是在萬東家的地盤上幹活，你少來這裏呼呼喝喝的，滾吧！”
蘇兆一愣，明白龜鶴幫已叛變，他把手一抬，指著蔣金福吼道：“好哇，你敢背叛精英會，你好大的膽子，竟敢勾結……”
耿牛一步跨到他跟前，出手點了他穴道。
蘇兆雖有一身功夫，但沒防到耿牛這麽快，想躲閃已經來不及。
耿牛一耳光扇得蘇兆口鼻流血，旋又將他一把揪起，手一抖，扔出窗外，摔得他昏了過去，眾客商驚得目瞪口呆。
萬古雷笑道：“沒事了，各位按今日在下所說價格付款，有事請和三位總管商議。”
蔣金福也笑容滿麵：“各位放心，出貨下貨比以前快，包各位順心！”
眾商家大是高興，都說好了好了，總算遇到一個講理的東家了，今後大家好好合作。
萬古雷下令把精英會的打手放了，讓耿牛提著蘇兆，和眾俠來到龜鶴幫。
邱二娘、徐曜和幫主蔣魁親自接待。萬古雷把秦憂等男女諸俠作了引薦，說他們留住龜鶴幫，以防精英會的報複。
邱二娘十分高興，說今後龜鶴幫與諸俠生死與共，與精英會誓不兩立。
萬古雷在蘇兆的氣海穴上戳了一指，廢了他武功，道：“姓蘇的，大爺開恩，饒你一命，你回總壇告訴皇甫楠，我隨時恭候！”
蘇兆氣急敗壞出了門，蹣跚著往城裏去，天豹莊的兩位弟兄暗跟於後。
倉房旁邊有一座新蓋的小樓，是蘇兆平日食宿和待客的地方，張鎮東等命下人收拾好，請秦憂等在此下榻。萬古雷說好每日到碼頭來，看看精英會近幾天是否會大舉來犯。
在小樓客室裏，眾人說著閑話，十分高興。公冶嬌和季蘭臨窗而坐，低聲細語。
公冶嬌道：“這碼頭一別數年，往事曆曆如在目前，人世滄桑，真叫人感慨！”
季蘭道：“我當年羨煞那些爭功名的英雄，哪知爭來爭去都是這麽個結局，可悲可歎！”
公冶嬌道：“功名富貴一場空，如今我們仗劍江湖，依舊可做一番事業！”
季蘭歎口氣道：“我已心灰意懶，做什麽都沒有勁，人生如夢，不如做尼姑念佛去吧！”
公冶嬌道：“姐姐說些什麽呀，官場失意沒什麽大不了，情場失意則可補救……”
“心已死，此身不再嫁人……”
“姐姐花容月貌，能文能武，男人都把目光對準了姐姐，說這些喪氣話做什麽？”
“唉，我當初看錯了人，知人知麵不知心，以後也不會再相信這些男人，他們全沒心！”
“好人總是有的，姐姐眼高，隻怕看不上。”
“好人雖有，難覓知己。妹妹與古雷兄是天生的一對，妹妹比姐姐命好！”
“姐姐當重覓知己，不難成就一段好姻緣。”
忽然，萬古雷從房間的另一角落問道：“兩位姑娘在說什麽，大聲些讓我們敢聽聽！”
公冶嬌道：“說給你聽還了得，這是我們姐妹間的私房話，你休想聽！”
羅斌笑道：“我也想聽，說出來吧！”
秦憂等四人也道：“咱們也想聽！”
公冶嬌大奇，這四個怪人居然想聽姑娘們的私房話，不禁笑了起來：“喲，新鮮，四位爺也想聽我們女子的悄悄話！”
羅燕笑道：“偏不告訴你們！”
鍾蝶道：“告訴你們還了得？做夢！”
萬古雷笑道：“那我們也來講悄悄話，你們問時，偏不告訴你們！”
諸女一起叫道：“不聽不聽！誰耐煩聽！”
萬古雷道：“不聽悄悄話，那我就大聲說出來，說心裏想的，聽不聽？”
眾女道：“好，你說！”
萬古雷道：“我常在猜想琢磨著一件事。”
袁小芳嘴快，道：“什麽事？”
“我在琢磨幾位姑娘的心思。比如說，羅燕妹妹心裏想著什麽人呢？還有蝶妹妹、玲妹妹、小芳妹妹，一琢磨，想出來了……”
四女喊道：“呸！不準你說！”
秦憂等人齊聲道：“想誰，說出來聽聽？”
“羅燕妹妹想的是……”
羅燕尖叫起來：“不準你說不準你說……”
萬古雷笑道：“我非說不可……”
羅燕向嬌嬌求救：“嬌嬌姐姐，你該管住他的舌頭，快叫他閉嘴！”
嬌嬌道：“聽見了嗎，住嘴吧！”
萬古雷笑嘻嘻閉上了嘴，男人們大笑。
羅斌笑道：“其實，姑娘們聽是想聽，隻是有些害臊。這樣吧，古雷兄悄悄告訴我們如何？”
羅燕等四女大叫：“不準說！”
萬古雷搖搖頭，道：“你們以後誰想請我做大媒我都樂意，說吧，誰請我？”
羅燕等四女羞他：“自己還沒成親就……”
萬古雷道：“快啦，等著喝喜酒吧！”
嬌嬌臉紅了：“你做夢！快閉上你的嘴！”
眾女哈哈大笑，罵萬古雷厚臉皮。
說笑一陣，大家回福壽巷，羅斌等九人明日再去碼頭留宿，估計精英會的人來不了。
晚上，眾人在竹梅居前空地上閑坐，萬古雷請西門儀奏琴。西門儀欣然答應，他心有所思，信手拉出了一段胡琴曲。
琴聲委婉哀怨，如泣如訴，聽得人心碎。拉完後，對季蘭道：
“蘭姑娘，唱歐陽修的《生查子·元夕》吧！”
季蘭也不推辭，道：“遵命！”
胡琴聲起，季蘭唱：
“去年元夜時，
花市燈如晝。
月上柳梢頭，
人約黃昏後。
今年元夜時，
月與燈依舊。
不見去年人，
淚濕青衫袖。”
一反過去的慷慨激昂，把這首詞唱得哀婉柔和、悅耳動聽，令人沉醉。
歌聲一止，眾人齊聲叫好。
西門儀又道：“再唱歐陽修的《浪淘沙》”
季蘭想起自己的一段情緣，也十分感慨，她引吭唱道：
“把酒祝東風，
且共從容。
垂楊陌路城東。
總是當時攜手處，
遊遍芳叢。
聚散苦匆匆，
此恨無窮。
今年花勝去年紅。
可惜明年花更好，
知與誰同？”
歌聲情感真切，充滿了情愛和無奈……
眾人聽得如醉如癡，姑娘們眼角都掛了淚珠。忽然間，有人痛哭出聲，眾人看去，隻見邢夫人蒙著臉往室內奔去，邢益、巧兒等隨後追了進去。
邢夫人為何如此感傷，一時眾人不解。
片刻後，巧兒又奔了出來，道：“奏胡琴的老先生，可是西門儀老伯嗎？”
西門儀長歎一聲：“老夫正是西門儀，邢夫人閨名可是岑秀娟？”
巧兒詫道：“咦，你老怎知家母閨名？”
萬古雷十分激動，站了起來道：“巧兒妹妹，快去告訴令堂，西門先生當年在蘇州府與令堂相識……”
巧兒滿臉驚異，旋又跑了回去。
眾人十分驚異，都把目光對著萬古雷。
萬古雷道：“此乃西門先生一段傷心事，各位不必過問，大家散去吧！”
西門儀道：“無妨告訴大家，往事已成空，還如一夢中……”說著又輕輕拉起了琴。
萬古雷道：“二十七八年前，西門先生在蘇州府結識了岑老先生，老先生性喜音律……”
正說到此，邢益一家四口又從室中出來。邢夫人顯得異常鎮靜，在巧兒攙扶下，回到園中石凳，坐下後，道：“讓各位掃興了，老身願當眾說出昔年的一段血仇，請西門先生和萬東家及各位大俠，替老身報仇泄恨……”一頓，續道：“二十七年前，家父結識了西門先生。西門先生以琴藝在蘇州府揚了名，家父素喜音律，妾身也習得一手好琵琶，因此先生來後，我們曾常常合奏，適才蘭姑娘唱的兩首曲，便是我們經常合奏的曲目。不怕諸位見笑，家父看上了西門先生的文才，便有許婚之意。西門先生便回故裏處置家產，以便日後在蘇州府定居。誰知他這一走，我家大禍臨頭……”
西門儀停止了拉琴，頭垂得很低。眾人齊把目光，瞧著邢夫人，心裏無比驚異。
邢益則充滿憐愛地瞧著夫人，邢開泰和巧兒則滿臉驚詫，聽得入神。
“有一夜，家中來了兩個賊人，他們見人就殺，然後擄掠珍寶財物。妾身在夢中被慘叫聲驚醒，匆匆穿了衣服出門，被一蒙麵賊抓到，當時不知為什麽昏了過去，事後才知是被他點了穴道。待妾身醒來時，置身於一間豪華內，有兩個丫環在一旁侍候。一問才知妾身在一位官員家中，這位官員是駐蘇州衛所的指揮僉事皇甫楠，他要娶妾身為第二房夫人。不久，皇甫楠果然來了，妾身以死相抗，發誓不從。這樣相持了兩個月，他受命調往杭州。妾身尋死尋活，他無法遂其心願，為懲治妾身，把妾身賜給他一名忠實部下邢益百戶。這已是一年多後的事情，當時妾身重病纏身，萬分憔悴，眼看活不出一個月。邢益百戶對妾身十分尊重，延聘名醫與妾身治病，半年後才慢慢痊愈。本想一死了之，但身負血海深仇，不能就這麽撒手西歸。經再三斟量，妾身下嫁邢百戶，但要邢百戶立誓為岑家報仇。邢百戶對天立下誓願，這才結了親。這麽多年來，妾身無時無刻不思報仇，但皇甫楠官越做越大，手下的狐群狗黨越來越多，報仇無望……”
眾人聽得直歎氣，又為西門先生惋惜。
邢夫人一頓之後，又道：“妾身本由家父許給西門先生，哪知突遭巨變，妾身身不由己，有負先生，望先生恕罪……”
西門儀歎道：“小姐家遭慘變，隻恨在下來遲，這些年來一直在查訪真凶，曾懷疑是皇甫佑安所為，但並無憑證。沒想到小姐尚在人間，這是不幸中之大幸！往事不可追，小姐不必自責，今後當以兄妹相稱，不知意下如何？”
邢夫人哭道：“多謝西門兄……”
邢益連忙喝道：“開泰、巧兒，還不快去拜見你大伯！”
邢開泰、巧兒淚流滿麵，走過去行禮。
西門儀道：“免禮免禮，不必如此。”
造化弄人，拆散了一對鴛鴦，西門儀先生一直未娶，孤身一人，好不叫人感慨。嬌嬌、季蘭、羅燕等諸女，無不珠淚滾滾。
萬古雷道：“西門先生為查訪仇家，一直未成家，皇甫楠所行惡事，何止這一樁，此賊不殺，不知還有多少無辜者被害！”
邢夫人聞聽西門儀未娶，更是難過，眼淚不斷湧出，回想當年，二人意篤情深，本是美好的一對，可恨皇甫楠，硬生生毀了她一生。
邢益心中也十分難受，夫人當眾道出當年與西門結親之事，是為了表示光明正大，不會背夫棄子去謀求破鏡重圓。盡管如此，總是有些對不住西門先生，西門先生終身未娶，豈不是絕了後，不如讓開泰、巧兒拜他為義父。這樣一想，便道：“當年之事，造化作弄人，若西門先生不棄，小兒小女拜先生為義父。”
西門儀一驚：“這……不敢當……”
岑秀娟道：“西門兄為尋訪真凶，辛苦幾十年，妾身無以為報，不收義子就請收這一雙兒女為徒。一則授藝使他們能為外公外婆報仇，二則由他們兄妹對先生盡一份孝心，不知西門兄可願了卻妾身心願？”
西門儀道：“授藝理所應當，老夫答應。”
邢氏兄妹連忙下跪叩頭拜師。
邢益道：“對對對，這麽稱呼最好！”
邢夫人道：“妾身擾了大家的雅興，十分對不住，妾身這就告退。”
夫人回屋後，眾人再無心思作樂，一個個沉浸在憂傷惆悵之中。
秦憂等四人坐在草地上，垂著頭，不知在想什麽。羅燕、公冶嬌等諸女也十分落寞。
萬古雷也思緒萬千，心想自己終於又回來了，嬌嬌就坐在離自己不遠的地方，從此不會再分離。可公冶大哥呢，此刻會在什麽地方？他與柳錦霞能不能見麵，結局又會如何？
唉，天底下，有情人並非都能成為眷屬，有幸成為伴侶者，當珍惜之。李白詩雲：“浮生若夢，為歡幾何？”因此要珍惜這每時每刻的相聚，直到永遠……”
正沉於遐想之中，有弟兄來報，京師分堂歐炎堂主和碼頭總管蘇兆來見邢益。
萬古雷笑道：“各位散開，請他們進來，邢總管在竹梅居客室接見，聽他們怎麽說。”
邢益匆匆出去迎接，眾俠藏在花台後。
不一會，隻見邢益陪著五個人走來，歐炎、歐傑父子和蘇兆走在前麵。等他們入室，眾俠就躲在門外兩側偷聽。
這時天豹衛跟蹤蘇兆的兩名弟兄回來了，說蘇兆一整天都在歐炎家裏。萬古雷讓他們去歇息，尋思蘇兆這小子居然不離開京師去總舵，看來隻好拿下他審問了。
此刻隻聽邢益道：“蘇總管、歐堂主夤夜前來，不知有何吩咐？”
歐炎道：“邢總管這裏沒發生什麽事吧？”
邢益道：“沒有哇，堂主何出此言？”
蘇兆道：“我們派了人查看你這裏的動靜，知道你沒事才敢來的。今日中午萬古雷率一大幫人馬來到碼頭，我們寡不敵眾，碼頭被他占了。最惱人的是，龜鶴幫叛變……”
邢益故作吃驚：“啊呀，這還了得，總管為何不趕緊回總壇稟報？”
蘇兆道：“邢總管，你忘了嗎，京師人員不奉總壇飛鷹特使傳命不能去總壇！”
邢益道：“事關重大，又這般緊急，不及時報告豈不誤了事？”
蘇兆歎口氣道：“不瞞你說，我也不知總壇在何處，要是知道，早走了！”
邢益詫道：“蘇總管，你可是皇甫夫人的堂弟，連你都不知總壇在何處，未免不實。”
蘇兆道：“堂弟又怎麽了，這是當初說好的，若在外主持碼頭事宜，就不能知道總壇所在。我不願在總壇受管束，情願留在外稱雄。”
萬古雷心想，真見鬼，白派人盯他的梢。
邢益又道：“那麽，既不能回去報告，我們該怎麽辦呢，願聽兩位的高見。”
蘇兆道：“我請歐堂主率分堂高手去奪回碼頭，爭了一天，歐堂主不幹！”
歐炎道：“並非老夫不幹，姓萬的小子武功高強，他既然明目張膽來奪碼頭，自是有備而來，別看京師分堂雖掛了不少武師的名，真要召他們來動手，隻怕請不動，靠不住。是以老夫勸蘇總管忍耐一時，還是等總壇來人再說！”
邢益道：“總壇有人來索錢，沒到碼頭上找蘇總管嗎？年三十之前，他要帶錢回總舵。”
蘇兆道：“既然來找你邢總管，哪有不來找我的？你說的是吳富成是不是？”
邢益道：“正是他，可知他下榻何處？”
蘇兆道：“怎麽，你要找他？你以為這小子知道總壇在何處嗎？”
邢益道：“總壇來的人不知總壇在何處，這不是大笑話嗎？蘇總管你說笑了……”
蘇兆道：“我一點也沒有說笑，原來你邢總管也不知道。告訴你吧，這些人並不住在總壇，總壇有事要派出人去，就會有人去找他們，讓他們到指定的地方去，回來後在原地聽命，自有人來詢問他們事情辦得如何。”
邢益訝然道：“這麽說來，知道總壇在何處的人不多，不知這猜測可對？”
蘇兆道：“不對。知道總壇在何處的人不少，但能出總壇的人有限，懂了嗎？”
歐炎道：“原來如此，真夠神秘的。”
邢益道：“這麽說來，經常到京師辦事的人，並不是從總壇出來的人？”
蘇兆道：“對了，所以找吳富成沒用。”
邢益道：“有用，他所在之地，一定離總舵不遠，可以把消息快些傳回總壇。”
蘇兆道：“你錯了，他奉派出來辦事，沒有總壇的命令，誰也派不動他。”
歐炎搖頭道：“這樣做雖有好處，令出一門，但也有不足，顯得僵硬不靈活。”
邢益道：“既然如此，老夫隻有等吳信使找老夫時，把事情告訴他。”
蘇兆道：“隻能這樣。邢總管你小心些，這地方是他的家，他會來找你的。”
邢益道：“蘇總管是否暫住分堂？”
蘇兆道：“不住，我自有藏身處，但你得給我支借二千兩銀票。”
邢益搖頭道：“總壇三天兩頭來逼銀子，我的店鋪裏唱的都是空城計，上哪去找二千兩！”
蘇兆道：“一千兩總可以吧。”
“沒有那麽多，蘇總管你該是知道的。”
“八百兩……五百兩……三百兩……”
“蘇總管，老夫實在拿不出……”
“咦，邢總管，不看金麵看佛麵，你不想想我蘇某人是誰，你最好給自己留條後路！”
“蘇總管，你有總壇的手令嗎？”
“沒有，我這是落難呀，你幫一幫我不會忘記你的好處。要不然，休怪我蘇某人無情！”
“若總壇有令，在下可將銀子如數給你，這是規矩，誰敢違反會規會矩？”
蘇兆大怒：“好，姓邢的，你給我記住，待見到堂姐時，我非告你的狀不可！”
邢益道：“歐堂主，你親眼目睹，這事不是在下的錯，請歐堂主日後作證……”
歐炎趕忙站起身來：“老夫要趕回分堂，防備萬古雷來襲，告辭！”
蘇兆無奈，氣哼哼跟著歐炎走了。
邢益送客回來歎道：“精英會居然有這麽多花招，連我都不讓知曉。”
邢開泰道：“他們隻要我父子為他們賺錢，會中機密自是不肯告訴我們。”
萬古雷道：“看來，對付精英會不象對付一陽教，皇甫楠比盛經子的門道多。”
眾人議論紛紛，至二更方散。
五天過去，精英會沒有動靜。這天下午，黃飛羽、顧玉風來訪，說聽走鏢的弟兄說，蘇州府、楊州府、鎮江府、鬆江府都出了大案，一共有二十五家富商被劫財滅口，財物擄劫一空，人也殺得一個不剩。強盜在牆上留下姓名，竟然是血蝴蝶所為。上述四府發生的案情，竟在同一天同一個晚上。
萬古雷邊聽邊想，卻聽公冶嬌道：“怪事，一陽教的八個血蝴蝶被我們誅盡，柳姐姐她不會幹這樣的事，再說她也不能同一天在四個府作案，那麽這一夥血蝴蝶又是誰呢？
萬古雷道：“如此大宗擄掠財物，除了精英會，誰會這麽幹？難怪碼頭上風乎浪靜，他們的人都放出去作案子，無暇顧及碼頭。”
季蘭道：“可恨！不除精英會怎麽得了！”
萬古雷道：“耐心等上幾天，也許過了年他們才會找上門來。”
黃飛羽道：“有事情萬兄關照一聲，小弟等也恨透了精英會，不除掉這夥惡賊，永無寧日。這幾天家父和嶽丈去找了幾家鏢局和有名的幾位武師，他們被迫在精英會京師分堂掛了名，但歐老兒卻叫不動他們，人人都推三阻四找理由推辭。依小弟之見，把分堂砸了，解除京師武林人的顧慮，萬兄以為如何？”
嬌嬌道：“好主意，把歐老兒趕出京師！”
萬古雷笑道：“歐老兒雖討厭，但沒有多大罪惡，隻要他肯收手，就放他一馬。”
季蘭道：“他要是忠於精英會呢？你對他懷善心，他卻下毒手，你說該怎麽辦？”
萬古雷道：“到時臨機應變，看他識相不識相，我們今晚去拜訪他如何？”
嬌嬌道：“為何要等晚上，現在就去！”
季蘭道：“對嘛，咱們大搖大擺去！看老頭兒怎麽辦，一定好玩得很！”
黃飛羽道：“去多少人？”
嬌嬌道：“就我們五人去，還不夠嗎？”
萬古雷道：“好，這就帶上兵刃走。”
嬌嬌道：“你這人心太軟，成不了氣候，今日由我和蘭姐姐唱主角，你充啞巴。”
季蘭道：“對，讓老頭知曉咱們的厲害！”
正好羅斌從碼頭回來，進門就岔話道：“要誰知曉厲害？誰生了天大的膽招惹了姑娘！”
嬌嬌道：“你！你招惹了蘭姐姐。”
羅斌一愣：“沒有呀，我哪裏敢？五天來連麵都未見，怎說得上招惹呢？”
嬌嬌道：“誰讓你五天都不來請安？”
季蘭道：“嬌嬌，別胡扯！”
羅斌很機靈，聽出嬌嬌的言外之意了，連忙道：“是是，愚兄知錯……”
嬌嬌道：“走，我們砸歐老兒的招牌去，你在帳前聽令，不得有誤！”
羅斌道：“是是，末將遵命！”
萬古雷笑道：“老弟，兩位姑娘今日掛帥印，發兵征討京師分堂，你我不得開口說話。”
季蘭道：“你二人都當啞巴，懂了嗎？”
萬、羅二人行個禮，不作聲。
嬌嬌道：“快去拿兵刃，這就去。”
羅斌是帶著兵刃的，古雷自進內室取劍。
季蘭道：“對了，你回來有事嗎？”
羅斌隻微笑著看她，並不回答。
季蘭道：“咦，你沒聽見嗎？”
羅斌點了點頭，還是不出聲。
“那就回答呀，問你哩！”
羅斌抬起手，一下指外麵，一下指自己。
嬌嬌道：“你這是幹什麽，啞巴啦！”
羅斌一個勁點頭，就是不說話。正好萬古雷來到客室，也用手比劃，指著外麵。
二女這才想起叫他們當啞巴，他們現在就裝給你看，不禁“噗哧”一聲笑出來。
兩人同聲罵道：“醜相！誰讓你現在裝？”
黃飛羽、顧玉剛笑著出了門，萬、羅二人跟在二女後麵，黃、顧二人瞧瞧，讓二女走前，和萬、羅兩人走在一起，煞像隨從。
嬌嬌道：“你瞧他們，倒挺知趣的。”
季蘭道：“做咱們的隨從，並不委屈。”
兩人咕咕笑著，一路上說個不停。行人見這麽兩個大美女並肩而行，一個個忘了走路，有些人停下來觀看，有的人扭著頭邊看邊走，與迎麵來的人撞個滿懷。但二女腰間掛著兵刃，那些街痞混混不敢糾纏。加上後麵跟著四個帶兵刃的男子漢，沒人給自己找麻煩。
黃飛羽熟悉歐老頭的家，在二女身後指點途徑，找小巷走，不多時便到。
歐老兒門上沒有掛牌，大門關著，黃飛羽上去敲門，片刻有人開了門。
“喲，原來是黃少鏢主，裏麵請！”來開門的是仆役，認識黃飛羽。
“歐前輩在嗎？”黃飛羽邊往裏進。
“在、在，小的這就去通報。”
“好，我們慢慢走，你去吧！”
第一進院子寬敞，有好幾間房舍，裏麵都有人，這會兒有的從窗戶往外看，有的出門看，他們都被兩個天仙似的美女迷住了，一個個竊竊私議、指指戳戳。
不一會，仆役請他們進第二進院子。這院子比第一進院子小些，天並裏放著許多盆花。
歐傑迎了出來，道：“黃兄、顧兄……”
忽然他看見了嬌嬌、季蘭，一下子呆住了，兩隻眼睛在兩人麵上睃來睃去，老看不夠。
黃飛羽道：“歐兄、歐兄……”
歐傑這才回過神來，忙道：“請、請！”
進了客室，隻見歐炎在一把太師椅上坐著，黃飛羽、顧玉剛向他抱了抱拳。
歐炎點著頭，打量二女和萬、羅兩人。
萬古雷與他隻是在教場較量時見過，幾年不見，相信老兒已認不出自己。
歐傑請客人坐下，命下人上茶，迫不及待地向兩位姑娘問道：“請教二位芳名！”
嬌嬌道：“姑奶奶公冶嬌，人稱金陵嬌鳳，這位是季蘭，人稱燕京飛鳳，你是誰？”
季蘭不禁好笑，這綽號是嬌嬌胡謅的。
歐炎聽這姑娘口氣不善，不禁皺起了眉。
歐傑隻看見美色，不注意人家的口吻，連忙答道：“在下歐傑，分堂總執事。”
歐炎道：“飛羽、玉剛兩位侄兒，你們今日是來入會的嗎？給你們的期限早過了！”
黃飛羽道：“晚輩今日是帶路人，兩位姑娘來此有事，由兩位姑娘與前輩說。”
歐炎道：“有何見教？”
嬌嬌道：“姑奶奶今日來此查封精英會分堂，從現在起，分堂在京師除名！”
季蘭道：“念你父子二人為惡不多，放條生路，今日收拾行李，滾出京師！”
歐炎一愣，繼而大怒：“你二人說什麽？就憑你們也敢到太歲頭上動土？”
嬌嬌道：“怎麽不敢？姑奶奶非但動土，還要拆了你的屋，你不信就試試看！”
季蘭道：“你為老不尊，替精英會賣命，奉勸你及時省悟，不然悔之晚矣！”
歐傑目不轉睛瞧著二女，誰說話就瞧誰，二女的話在他聽來一點也不可怕。
他道：“黃兄、顧兄，這是怎麽回事？”
黃飛羽道：“兩位姑娘要查封分堂。”
顧玉剛道：“他二位勸你父子知趣些，脫離精英會，莫再過問江湖是非。”
歐傑道：“兩位姑娘是哪幫哪派的使者？”
嬌嬌道：“天豹莊的，明白了嗎？”
歐炎父子吃了一驚：“什麽？天豹莊的？”
歐炎道：“萬古雷派你們來的？”
嬌嬌道：“胡說，何須他派，姑奶奶不會自己來嗎？砸你的招牌，姑奶奶十分快意！”
歐傑道：“萬古雷在何處？”
季蘭嗔道：“你問他作什麽？有什麽話，自有姑奶奶做主，快說！”
歐炎搖頭：“老夫自然有話要說，但你們必須把萬公子請來。”
嬌嬌道：“和我二人說也一樣，少嚕嗦！”
歐炎冷笑道：“事關重大，豈能對你兩個小丫頭說，快回去把萬公子請來。”
嬌嬌大怒道：“你敢小看我二人？今日就把你的分堂封了，把你父子教訓一頓！”
歐傑看她生氣的模樣也挺好看，不由生出笑意，道：“姑娘，並非家父小看二位，實在因為事關重大，隻能與萬公子說，請別生氣。”
季蘭喝道：“咱二人今日非要你們說不可，咱們就是不叫萬公子來！”
歐炎動了怒，道：“黃毛丫頭，不知天高地厚，念你們年幼無知，饒了你們，快回去把萬公子請來，休在這裏胡纏！”
萬古雷、羅斌等人不禁好笑，兩位姑娘怎麽凶也嚇不住歐老兒。
嬌嬌氣得跳了起來：“你這個老糊塗，竟敢把姑奶奶的話當耳邊風，出來見個高下！”
歐炎氣得把桌子一拍：“你好放肆！不管教管教你，你以為老爺子……”
歐傑忙道：“爹爹息怒，姑娘年幼無知，待孩兒慢慢開導就是了……”
季蘭叱道：“做夢！出來見個真章！”
嬌嬌一步從室內躍了出來，季蘭跟著躍到天井，黃、顧二人去看古雷，古雷示意莫作聲，笑嘻嘻站起來往外走。
歐傑急了，道：“黃兄、顧兄止步。”
黃、顧二人隻好站住，道：“有何見教？”
歐傑道：“兩位姑娘果真是天豹莊的？”
黃飛羽道：“不錯，歐兄有話隻管說！”
歐傑道：“她二人說話算不算數？”
黃顧兩人齊聲道：“當然算數！”
歐傑對乃父道：“爹，既然兩位姑娘……”
歐炎道：“她二人在天豹莊是何身份？”
黃飛羽道：“這個嘛，她……”
萬古雷接話道：“她二人與萬古雷親如兄妹，兩位姑娘的話，萬公子不敢不聽。”
嬌嬌、季蘭在天井裏聽得清楚，相視一笑，十分得意，旋又板起臉，兩眼朝天。
歐炎父子十分驚詫，相互對了個眼色。
歐傑道：“足下何以知曉？”
羅斌道：“我二人是萬公子的隨身侍衛，萬公子身邊的事，還能不知道嗎？”
歐炎道：“原來如此，那就請兩位姑娘進來，有話好說，不必動粗。”
歐傑道：“二位請進，有事相商。”
嬌嬌、季蘭板著臉進來，大咧咧坐下。
嬌嬌道：“有什麽話，講！”
歐炎道：“公子與老夫雖有過節，但也說不上深仇大恨，何以今日派你們來生事？”
嬌嬌道：“我們與精英會誓不兩立，你甘為精英會出頭，自然要找你算帳！”
歐炎道：“除此之外，還有什麽理由？”
嬌嬌道：“沒有了。你若是不為精英會賣力，我們就不會找你的麻煩！”
季蘭道：“你本是正道英雄，何苦為虎作倀，在江湖上得個罵名……”
歐炎歎口氣道：“老夫其實並不想當這個堂主，老夫年事已高，隻想圖個清靜之地頤養天年，隻是受人所迫，勉強為之。”
嬌嬌和季蘭對了個眼色，神情緩和下來，道：“既是如此，前輩就該激流勇退才是。”
歐炎道：“幾年前，老夫礙於許亮、曾玉麟、武忠仁幾個貴介公子的情麵，出頭與萬公子作對。當時老夫不明真相，一心向著官府人家，並不以為自己有錯。後來萬公子又成了欽犯，自家更覺有理。萬公子家破人亡逃走後，老夫以為事情了結，京師武林不再會有風波。之後，燕王起兵，大家注意的是戰況，身邊並未有什麽變化。到第三年時，有一天許亮、曾玉麟又來寒舍造訪。二人說他們從沙場歸來，看形勢燕王會取勝，因此錦衣衛指揮使皇甫楠下令，組成幫會以自救。皇甫大人說，集天下之精英，在江湖上幹出一番大事，強似在朝中做官。又說皇大人對老夫頗為稱道，要老夫說動京師武林人，投效精英會，由老夫任分堂堂主。老夫以年邁為由，當麵拒絕，二人拂袖而去。直到燕王進京稱帝，二人才又來見老夫，說精英會己任老夫為堂主，若不受命，立斬滿門。直到這時，老夫才知皇甫楠是惡鷹皇甫佑安的兒子。老夫的師傅、師兄、師弟一共六人，當年就死在皇甫佑安手上！以老夫父子之力，不是總壇那些人的對手，為保全一家性命，隻好忍辱當了這個堂主。但老夫並不賣力，至今這個分堂徒有虛名而已……”說到這裏一頓，又道：“自打聽說萬公子開設天豹鏢局，在少華山與祁連老祖一戰的消息後，我父子揣測萬公子一定會回京師，找皇甫楠報殺父之仇，便決心等公子回來後，與公子聯手，共同對付老魔。幾天前聞聽公子收了碼頭，龜鶴幫站到公子一方，我父子倆更為動心，隻可惜無法找到公子，便耐心在家裏等著，今日總算等到你們……”
嬌嬌、季蘭聽了這番話，心中的氣散得一幹二淨，臉上現出了笑容。
嬌嬌道：“原來如此，前輩有不得已的苦衷，我錯怪前輩了，實在是對不住！”
季蘭道：“早知如此，咱們也不會凶霸霸的了，還請前輩鑒諒是幸！”
萬古雷心想，姑娘家好哄，幾句好話一說，她們就相信了人家，還一個勁地賠不是呢。真叫人好笑，且看歐老兒要如何。
隻聽歐炎道：“不知者不怪，二位姑娘嫉惡如仇，叫老夫好生敬佩！”
歐傑道：“兩位姑娘豪爽大方，性情剛烈，處事果斷，難怪受到萬公子的尊重。”
嬌嬌滿心歡喜，道：“哪裏哪裏，兄台過獎！”一頓，故意道：“萬公子有事想不明白，都要向我姐妹請教，因為他不算聰明。”又一頓，一本正經向萬、羅二人：“你們是他的隨從，知道得很清楚，我說的對不對？”
萬、羅二人應道：“對、對極了！”
季蘭一笑：“照咱看，他非但不聰明，有時候簡直就很笨，沒有咱和嬌嬌兩位姐姐指點他的迷津，真不知他會做出多少錯事！”
萬、羅二人苦笑道：“是的是的……”
歐炎一驚：“如此說來，兩位姑娘是天豹莊的重要人物，是萬公子的左右臂膀？”
嬌嬌、季蘭齊聲道：“當之無愧！”
歐炎道：“失敬失敬！”
歐傑道：“那麽家父和在下提出什麽要求，隻要兩位答應，公子就不會反對？”
嬌嬌道：“我二人答應了，就如同萬公子親口答應一樣，你們盡可放心！”
歐炎從桌上放著的檀香盒裏抓了點檀香扔進一個香爐中，刹時一股清香彌漫。他歎了口氣道：“二位姑娘，老夫有重要機密稟告，但不瞞二位，老夫又為萬公子擔心。”
嬌嬌道：“前輩擔什麽心？”
歐炎道：“他恐怕不是皇甫會主的對手。”
嬌嬌道：“胡說……咦，不對，這香……”
季蘭驚叫道：“咱頭暈，你……”
兩人奮力站起，隻聽黃飛羽、萬古雷等人也大叫不好，一個個軟癱在椅子上。
歐炎哈哈大笑：“毛丫頭，你說得不錯，萬古雷這小子果然是個大笨蛋！”
兩廂房門簾一掀，走出幾個人來。嬌嬌神智還未完全昏迷，看見是曾玉麟、許亮、方天嶽、五毒先生仇靈子、病陀邵天貴、鬼臉太歲彭銳等六人，不禁又驚又怒，但她渾身無力，骨酥筋軟，動彈不得，眼前視線越來越模糊，片刻沉入黑暗之中不省人事。
方天嶽笑道：“歐老，你立了大功，把萬古雷、公冶嬌、季蘭一網收盡，真是大幸！”
曾玉麟笑道：“萬古雷這小子以為別人不知道他是誰，真是愚蠢透頂！”！
歐傑高興得手舞足蹈：“沒想到這麽容易就把人捉住，三位特使神機妙算，屬下佩服！”
方天嶽道：“我們隻是讓賢父子下個鉤，沒想到萬古雷這小子那麽容易上當！”
曾玉麟道：“我們算準萬小子要來分堂鬧事，讓賢父子好言誆他，再使用五毒先生的迷魂香。起先還擔心燃香時被發覺，哪知這班蠢貨居然不聞不問，讓歐老隨意燃香，哈哈哈，真叫人好笑，就這麽不費吹灰之力就把人捉住。早知如此，總壇也不必興師動眾了！”
方天嶽指著萬古雷道：“萬古雷呀萬古雷，你終於落得個蛋打雞飛、丟了性命的悲慘下場。公冶嬌和季蘭兩個絕代佳人，豈是你能消受的？我要你眼巴巴瞧著她們嫁人，成為別人之妻，讓你挺胸頓足、大放悲聲……”
許亮笑著接話道：“到那時，這小子隻怕要活活氣死！”一頓，又道：“仇前輩，此香效用有多長時候，要不要把他們都製了穴？”
仇靈子道：“不用製穴，老夫這迷魂香有十二個時辰的效用，可讓他們足足睡上一天一夜，醒來後依舊骨軟筋酥，再有一天才能恢複功力，各位隻管放心就是。”
方天嶽道：“歐兄，可以準備馬車了……”
曾玉麟道：“天黑再走，小心為妙。”
歐炎道：“要是萬古雷的同夥找到這兒來，老夫又該如何對付？”
方天嶽道：“照方抓藥，拿話哄他們，把他們迷倒，歐老就再建奇功。”
歐炎道：“那就請仇兄再給兩粒解藥。”
仇靈子道：“好、好，這就奉上。不過歐老已服過此丸，今日不必再服。若明日施毒，明日再服。”說著從懷中取出個小葫蘆，倒出兩粒紅色丹丸遞給歐炎父子。
許亮道：“這兩個美人不知誰有福消受，我大概是沒有份的了，真可惜！”
曾玉麟道：“許兄，君子好色無可非議，天仙般的姑娘，哪個男兒見了不動心？常言道，魚與熊掌不可兼得，我等做了精英會的飛鷹特使，地位極高，該知足了，是以這兩個大美人，隻好拿去奉獻給有福消受的君子。”
方天嶽道：“以曾兄看來，誰是得主？”
曾玉麟笑道：“皇甫兄尚未娶妻……”
方天嶽道：“他身邊至少有四個美貌女子，誰說他還沒有娶妻？”
曾玉麟道：“那四個女子隻是侍婢身份，明媒正娶的一個沒有。”
方天嶽道：“你怎知二女願意嫁給皇甫兄？”
曾玉麟笑道：“願不願可由不得她們，廢了武功，她們隻能任人擺布。”
方天嶽道：“皇甫兄要一箭雙雕？”
曾玉麟道：“如此美女，他豈肯放過！”
許亮道：“他原來隻要公冶嬌，並不知道季蘭來了京師，更不知道已被我們擒獲。若將她們押回總壇，他一見還能不動心？”
方天嶽道：“這樣的絕色美女，有一個就算是洪福齊天了，二位以為如何？”
曾玉麟道：“確實如此，方兄似也動心了。依小弟看來，方兄算是有福消受的人，隻不過皇甫兄隻怕不肯割愛……”
方天嶽道：“如你所言，這般美色，哪個男子見了不動心，但除了美女，這世上還有別的好東西，更何況天涯處處有芳草，我方某豈能為一個女子去爭風吃醋不顧大局？”
許亮道：“說得好，方兄不是量小之人。”
曾玉麟道：“佩服佩服，方兄有此度量，小弟就放心了，可謂心頭一塊石頭落地。”
方天嶽道：“此話怎講，曾兄放什麽心？”
曾玉麟道：“不瞞方兄，小弟就擔心方兄你與皇甫兄爭風吃醋，惹起風波。”
方天嶽笑道：“你白擔了心，方某一向識大體、顧大局，決不會為了兩個娘們與朋友反目，這值得嗎？我看不值！”
仇靈子道：“大丈夫豈能為女子反目，為朋友可以舍妻，這才算有江湖義氣！”
曾玉麟道：“先生此言差矣，江湖上為女反目成仇的屢見不鮮，哪有為朋友舍妻的？”
許亮道：“不錯，否則豈會反把女子當禍水？依我之見，把公冶嬌、季蘭殺了最好！”
方天嶽道：“皇甫老弟舍得殺嗎？”
許亮道：“他自然舍不得，我不過說說而已。不過話又說回來，二女天生尤物，殺了可惜，何況隻要我們不生妒意，也不會鬧出事端。皇甫老弟喜愛美色尤勝一切，我們便成全了他。好朋友嘛，計較個什麽？”
曾玉麟道：“說起皇甫老弟，他這會兒也該到常春園了吧，正急不可耐等消息呢！”
仇靈子忽然咳了幾聲，方天嶽回頭看了他一眼，見他點了點頭，便道：“那就讓他等吧，隻怕他空歡喜一場，和萬古雷一樣，蛋打雞飛，什麽也撈不著！”
曾玉麟、許亮互相對了個眼色，道：“此話怎講？說明白些！”
方天嶽道：“這兩個美女由我帶走，皇甫玉麵都見不著，豈不是空歡喜一場？”
曾玉麟笑道：“方兄真會說笑……”
方天嶽岔話道：“誰與你說笑？我為這兩個女子謀劃了多年，豈能拱手送人？”
許亮道：“這話又怎麽說？”
方天嶽道：“當年我一見到公冶嬌、季蘭，就有娶她們之心。後來我去了北方，隻有機會見到季蘭。可季蘭眼中隻有孫銳鋒那小子，我隻好暫時忍下一口氣。燕王大軍入京師時，我找到了公冶嬌，後被她溜了，我發誓定要捉到她，幾經周折，總算如願。哪知皇甫玉這小子不知趣，竟依仗他老子、老爺子的權勢，橫刀奪愛，幸好公冶嬌被萬古雷一夥人救走了。今日她又落在我手中，出人意外還搭上個季蘭，那是老天爺賜給我方某的福氣，我豈能白白便宜了皇甫玉那小子，見他媽的鬼去吧！”
許亮道：“方兄，你是認真的？”
方天嶽道：“當然！現在我問你二人，是幫我呢還是幫皇甫玉，把話扯明了吧！”
曾玉麟道：“方兄，何苦為了女人……”
方天嶽冷笑道：“廢話不必再說，我隻問你幫誰，你隻要直截了當回答就是了！”
曾玉麟道：“方兄，容小弟話問明白。方兄之意，要為這兩個女子與皇甫玉翻臉？”
方天嶽道：“不錯，你猜對了。”
曾玉麟道：“可你惹惱了皇甫會長和皇甫護衛使，也就是惹惱了精英會。”
方天嶽道：“不錯，那又怎的？”
曾玉麟目瞪口呆：“方兄，你要造反？”
方天嶽道：“我方某堂堂武林世家出身，在軍中官拜都督僉事，豈肯在精英會俯首稱臣，那不過是利用他們罷了。如今我已把公冶嬌、季蘭弄到手，心願已足，當回老家悠閑度日，看他皇甫楠、皇甫佑安的影子能奈何得了我？”
曾玉麟道：“何謂皇甫佑安的影子？”
方天嶽冷笑道：“從來隻聞其名未見其人，他不是影子是什麽？你難道見過他了？”
許亮道：“人雖未見過，並不說就沒有了這個人。方兄我勸你明智些，休要為美色丟棄了性命。方家莊武功雖高明，但也難對付精英會的幾位前輩，方兄當有自知之明！”
方天嶽笑道：“我鬥不過皇甫佑安也不要緊，今日我把幾位殺了，把屍身移走，再讓人把兩個大美人送回家去，我自己去告訴皇甫玉，說你這兩個家夥把美人擄走了，他怎知是真是假？然後我再回到襄陽府，依舊做分堂堂主，身邊有兩個大美人相伴，那真是神仙過的日子，有誰會發覺這一切的真相呢？”
曾玉麟道：“方兄，你要殺我們滅口嗎，隻怕不大容易。五毒先生、歐前輩、邵兄等人，豈肯受你蠱惑而叛變精英會？”
方天嶽道：“這個嗎，你不必操心。”
歐炎道：“方堂主，你不是認真的吧？”
方天嶽笑道：“你看呢？”
歐炎道：“老夫看是玩笑話。”
方天嶽道：“你是站在我一邊呢還是要跟著精英會，你最好把話說明白！”
歐炎感到不妙了，正色道：“方堂主，總壇總執事歐鵬，是老夫堂弟，你說老夫會叛變嗎？你不該為了兩個女子，不顧大局……”
方天嶽斥道：“住口！皇甫玉目中無人，自高自大，兩個女子他要一個也無妨，竟敢一箭雙雕，貪得無厭！他以為他是誰？皇帝老子嗎？方大爺何等身份，他敢淩駕於大爺之上！你死到臨頭，還敢為他說話，真是死有餘辜！”
曾玉麟喝道：“方天嶽，你好大膽，既然你不念舊情，就別怪我們不講情麵……”一頓，續道：“仇前輩、邵、彭兩位，速將方天嶽拿下，送交總壇處置！”
仇靈子冷笑道：“難得曾特使稱我一聲前輩，這大概是要我出力的緣故。平日裏你威風八麵，哪將我這個小小的金鷹武師看在眼內。告訴你，你今日陽壽已盡，等死吧！”
曾玉麟大驚：“你、你也叛變！”
病駝邵天貴忽然嘿嘿笑起來，笑聲一斂，道：“我等做牛做馬已經做夠，象你這等花花公子，成天隻知吃喝做樂，揮金如土，對精英會毫無建樹。你大把大把花的銀子，都是大爺們四處搶來的。可你這等無用的廢人，居然當上了飛鷹特使，地位比我們這些人還高，真是豈有此理！我看你們也樂得夠了，該到陰司地府去玩玩了，到那兒去玩樂吧！”
許亮喝道：“精英會是如何懲治叛徒的，你該想上一想，我勸你休要上方天嶽的當！”
彭銳獰笑道：“你錯了，叛徒是你，我們會說你和曾玉麟串通好劫走兩個美人自己受用，不知逃往何處去了。我們這就去翠華園見皇甫玉，帶他來看大美人。來到這裏一看，啊喲，了不得，歐老兒與他的寶貝兒子躺在地上斷了氣，你和曾小子不見了。再看萬古雷等人，全部伸腿瞪眼魂歸地府，偏偏不見了兩個美人……哈哈哈哈，你二人死了還背黑鍋，真是妙不可言！”
曾玉麟冷笑道：“姓彭的，你想得倒挺周全，就看你有沒有這個能耐！”
仇靈子奸笑道：“適才我已打開了我的寶葫蘆……”說著手一抬，袖子褪開，露出一個紅漆葫蘆，“這裏頭裝的是奪魂散……”說著用布條堵上，“此藥最為金貴，無色有香味，不到緊要關頭，從不施用，它比迷魂粉厲害得多。我早已打開塞，在袖子裏藏著，你們隻顧講話，吸進了不少……”
曾玉麟喝道：“胡說八道，除了這香爐裏燒化了的檀香散發餘味，哪裏有什麽香氣。”
仇靈子笑道：“我正是借這點檀香味來算計你們，此刻你們不動真氣還好，一動就會迅猛發作，不信就提口真氣試試！”
曾玉麟、許亮大驚，相互對了個眼色，慢慢向後退去。歐炎父子見狀，互打眼色。
仇靈子道：“這奪魂散奇毒無比，隻要嗅得一點點氣味，在你警覺時已經來不及，盞茶功夫就會頭暈，頓飯功夫就會毒發身死！”
曾玉麟咬牙切齒：“仇靈子，你好狠毒！”
歐炎突然從椅上躍起，一掌狠擊站在三尺外的仇靈子。
他不聲不響，乘其不備，滿以為有十成把握。哪知剛一躍起，猛覺眼前發黑，心腹絞痛，忍不住大叫一聲跌撲於地，接著呼吸困難，兩手去抓自己咽喉，頓時流出鮮血。
歐傑大驚，剛從椅上跳起，頭一暈站立不住，也跌倒在地上。這一來，曾玉麟、許亮相信仇靈子說的是真的了，不禁嚇得魂飛天外。
曾玉麟道：“方兄方兄，看在多年交往份上，救小弟一命……”
許亮也趕緊求告：“方兄，有話好說，我願跟隨方兄，叛離精英會……”
方天嶽笑道：“遲了，兩位老兄，我曾多次試探過你們，你們卻在我麵前說什麽公冶嬌與皇甫玉是天生的一對！好哇，到陰府去吹捧皇甫玉吧，你們的陽壽已到大限，一死了之！”
曾玉麟、許亮頭昏起來，心中一急，虛火上升，毒氣頓時發作，兩人各抓自己的衣領，在地上翻滾，翻得幾下便斷了氣。
病駝邵天貴道：“仇兄，你這一招真高明，不費半點力氣就結果了他們！”
方天嶽道：“邵兄、彭兄隨我去打發歐家的門徒家人，仇先生趕快把解藥給兩位姑娘服了，其餘人就讓他們死在這兒！”
仇靈子嘿嘿笑道：“痛快痛快，我五毒先生終於出了一口惡氣，今日要是能把皇甫玉這小狗一並做了才好！”
方天嶽笑道：“不慌不慌，我有辦法讓他死得不明不白，包你仇先生滿意！”
仇靈子道：“好，一言為定！”
方天嶽道：“二位，先到前院，屍體拖進屋內，完事後再到側院。”
三人走後，仇靈子摸出解藥，朝嬌嬌、季蘭走來，嘴裏自言自語道：“他娘的，這麽美的嬌娘們，憑什麽給你方天嶽獨享，隻不過爺爺顧全大局，暫時忍一忍，最終還是爺爺的……”
他來到公冶嬌麵前，季蘭在她左麵，萬古雷在她右麵。
他看著嬌嬌發呆，又歎口氣：“他媽的，世上怎會出此尤物，不如讓她死了，誰也休想得到，方天嶽回來就說救治遲了……”稍停，他又道：“這姑娘叫人愛煞，先把她救了再說，遲早總會落到我的手上！”說著一彎腰，把丹丸塞向嬌嬌的嘴。
“老兄，你這是做桃花夢……”突然間有人輕輕說話，嚇得仇靈子往後一縮，但胸前曲垣穴已被一隻手點中，驚得他大叫出聲，可啞穴已被製住，先他一步，喊也喊不出聲。
萬古雷笑嘻嘻從椅上站了起來，接過他手中的丹丸，塞進嬌嬌口，又把另一顆塞給季蘭。然後掏摸仇靈子的口袋，取出解藥，趕緊喂給羅斌等三人。再去端來桌上的茶水，分別喂了五人。接著向嬌嬌氣海穴上貫注了一點真力，助解毒藥散發。然後一個個如法炮製。他做得極快，完了後拍開仇靈子啞穴，一指戳在他氣海穴上道：“他們中了你兩種毒，隻吃一種解藥就可以了嗎？如實招來！”
仇靈子怕他戳氣海穴廢了武功，趕緊道：“是的，這種解藥見效快，人一醒就恢複功力，萬公子你放我一馬，今後不再與你作對！”
“他們要多長時間才會醒？”
“以氣助藥力擴散，片刻就會醒來。”
萬古雷想了想，又點了仇靈子啞穴，把嬌嬌抱起，走入內室，發現裏間還有一室，這才知道方天嶽等人藏在裏屋，所以和歐炎父子說話時聽不見他們的喘氣聲。
進到裏屋，有張大床，把嬌嬌放好，又趕緊去把季蘭抱來放在嬌嬌身邊，再一手挾一個，把羅斌、黃飛羽帶進來放在椅上，最後一趟帶進顧玉剛和仇靈子。接著他輸功給嬌嬌，片刻嬌嬌把眼一睜，坐了起來。萬古雷忙道：“嬌嬌噤聲，快以內力助蘭姑娘。”
嬌嬌知道出了事，忙對季蘭施功。萬古雷則對羅斌施功，片刻即醒。之後萬、羅二人對黃、顧施功，不一會都醒了過來。
萬古雷把仇靈子的毒藥取走，在他死穴上戳了一指，仇靈子一下栽倒在地。萬古雷又囑大家趕緊調息，他去救歐家門徒。
剛剛走出兩步，就聽見方天嶽的聲音。
隻聽他驚呼道：“咦，人到哪兒去了！”接著叫道：“仇先生、仇先生……”
萬古雷應聲道：“仇靈子在屋裏，方天嶽你這個反複無常的小人……”邊說邊走出去。
方天嶽驚得瞠目結舌：“你沒有中毒……”
萬古雷道：“你好歹毒……”
話未完，方天嶽突然雙肩一晃，飛躍出屋，眨眼間跳出牆外，萬古雷追之不及，便立即趕往側院，隻見幾個婢仆倒地，院中無人，又趕往前院，空地上倒著七八人，還有四人被邵天貴、彭銳追殺，當即大吼一聲掠了過去，揮劍擋住病駝。
病駝一見是他，不禁大驚，嚇得朝斜刺裏一下從大門上躍了出去，口中大喝：“快逃！”彭銳聽見喊聲，瞧見萬古雷的身影，連忙撇下歐家的門徒，朝另一頭越牆而出。
大白天沒法追趕，萬古雷隻好作罷。
此時公冶嬌等來到前院，萬古雷把那四名弟子叫過來，敘述了前後經過，叫他們自行料理後事，並勸他們離開，再不要為精英會賣命。四個徒眾謝了又謝，含淚去裏院收拾。
萬古雷等人當即回家。
嬌嬌說：“你既然知道歐老兒燃香使毒，為何不告訴我們一聲！”
萬古雷道：“已經來不及，我怕驚動他們，隻好裝作昏迷，這方天嶽真不是東西！”
季蘭道：“剛才你講得太簡單，再說說。”
萬古雷把方天嶽打二女主意的事說了，氣得二女大罵姓方的，以後決饒不了他。
季蘭又道：“真倒黴，咱倆出頭說話，原以為歐老兒當真悔過呢，沒想到是騙咱們的。”
萬古雷等人想起適才的情形，不覺感到好笑，尤其是萬古雷，還笑出了聲。
嬌嬌斥道：“笑什麽？有什麽好笑的？上一回當也算不了什麽……”
萬古雷笑道：“是是，我不笑……”
季蘭道：“真氣人，下次再不上當！”說完自己也忍不住笑起來。
大家跟著她大笑，就象剛才沒有曆險似的，高高興興回家。
※※※※※※
龜鶴幫總舵的院子裏張鎮東、陳衛、張權，正與幫主等人在算帳。幾天來，弟兄們扛活賣力，出貨下貨的數量劇增，碼頭贏利不少。現年關將至，貨運少了下來，但張鎮東等加倍發放銀錢給弟兄們過年，對總舵也免不了有所饋贈。蔣魁父子和劉誌高等人一個個笑得合不攏嘴，這幾年都是在窘迫中度過，今年一下收到五百兩銀子置辦年貨，哪有不開心的，這使他們暫時忘了精英會報複的恐懼。
蔣金福喜笑顏開，道：“好了好了，大家都製一套新衣……”
言未了，天井裏有人應聲道：“錯了，你們每人該置辦一件壽衣！”
眾人一驚，扭頭朝天井裏一看，了不得，總壇特衛總管皇甫玉、總執事歐鵬、總巡事霍繼統等人來了，現身的隻有他們四人。
蔣魁驚得掉了魂，不由自主跳子起來，雙手抱拳，習慣地要向三位頭領行禮了。
“魁兒，坐下！”邱二娘及時喝止了他。
張鎮東也喝道：“蔣幫主，你已不是精英會的屬下，用不著理會他們！”
蔣魁這才清醒過來，立即坐下，深吸一口氣，壓下心頭的慌亂，道：“你等夜闖本幫總舵，意欲何為？本幫已退出精英會……”
言未了，皇甫玉大喝道：“住口！蔣魁你竟敢背叛，今日本座不留活口……”
霍繼統岔言道：“總管，暫且給蔣魁留條活路，隻要他洗心革麵，拿下張鎮東贖罪，就放他一馬。若是不知回頭，一意孤行，那就全部斬殺，不留一人！”一頓，對身邊的副監察胡道民道：“副監察以為如何？”
胡道民喝道：“蔣魁，你已犯了江湖大忌，背叛本會，按律應抄斬滿門。茲念你受人蠱惑，一時糊塗，本座開恩，給你條生路……”
邱二娘斥道：“你好狂妄！龜鶴幫受盡欺辱，容忍至今，再不能苟且度日，你們既然來了，那就決個生死，你當老身怕了你們不成！。”
張鎮東大步走出，在門口台階上一站，喝道：“有種的到外麵比劃，俺奉陪到底！”
皇甫玉氣得七竅生煙：“你們當真是活膩了，大爺今日定將你們斬盡殺絕！”
蔣金福直朝王天保、劉誌高等使眼色，意思是到碼頭報信，把秦憂等人叫來。
徐曜低聲道：“遲了，他們已經把這所宅子圍住，出去一兩個人白白送死，不如大家齊心一鬥，晚上人靜，打鬥聲定會驚動他們。”
邱二娘手持拐杖來到門口，與張鎮東並肩而立，徐曜等隨後走出。好在眾人時時帶著兵刃，這時都亮了出來。
邱二娘運起內力，把聲音送出院牆外，碼頭上布了不少暗哨，不會都被對方清除了。
她道：“皇甫玉，龜鶴幫這些年來上當受騙，助你父子大行不義，如今萬公子收複家業，禮敬龜鶴幫，老身決定悔過自新，與萬公子聯手，為幫中弟兄找條活路。你若識相，就此離去，從此各走各的道，兩不相幹。若是想以武力壓服龜鶴幫，我幫中上下勢必與你拚命，到頭來同歸於盡，你也休想活命！”
歐鵬冷笑道：“老太婆，你這是癡人說夢！死的隻會是你們這幫廢物，哪來的同歸於盡，真是天大的笑話！我索命閻羅歐大爺，從未有人在刀下逃過性命，你邱二娘不過無名之輩，也敢在老夫麵前誇此海口……”
言未了，突然聽見外間有人大喝：“什麽人……”接著“啊”一聲慘呼，聲音淒厲。刹那間又有人大呼：“截住他們，殺！”
蔣金福大喜：“救兵來了……”
言未了，就聽房上有人道：“皇甫玉、霍繼統、胡道民，久違久違！”
陳衛歡叫道：“萬公子來了！”
蔣魁父子、王天保等一個個精神大振，全都把頭朝房上看，果見萬古雷、羅斌、公冶嬌、季蘭四人在房頂上站著，不由歡呼起來。
羅斌道：“皇甫玉，外麵已經在廝殺，有膽量的出來一決高下！”
歐鵬雙肩一晃，上了屋頂。皇甫玉等人也隨後而至。歐鵬把四人打量了一番，恨聲道：“萬古雷，你竟敢暗害了我堂兄歐炎……”
萬古雷道：“慢，害了你堂兄的是方天嶽，與我何幹？這叫螳螂捕蟬，黃雀在後！”
歐鵬道：“事情因你而起，還有這兩個禍水……”一指嬌嬌、季蘭，“老夫今日定將你們碎屍萬段，決不輕饒！”
皇甫玉忙道：“歐總執事，兩個姑娘隻能活捉，其餘格殺無論！”
公冶嬌大怒：“皇甫玉，你找死！”
歐鵬扯出了九環刀，嗆啷啷抖動了鐵環，喝道：“小輩，納命來！”
萬古雷道：“奉陪奉陪……”
歐鵬一刀劈下，鐵環震響，懾人心魄。
萬古雷舉劍相迎，毫不示弱。
公冶嬌恨透了皇甫玉，嬌叱一聲，一劍刺出，皇甫玉仗劍來迎。
霍繼統找上了羅斌，胡道民找上季蘭，一時間屋頂上八人四對，打得十分激烈。
邱二娘道：“殺出院門，今日出了這口惡氣，千萬不要怯戰！”
眾人應了一聲，衝出門來。
大門外空地上，有數十人在廝殺。張鎮東看見自己一方除了秦憂等四男四女，還有耿牛、巧兒、翠喜，而精英會一方，有追命鬼玄木老道，粉羅刹俞珠、玄陰女程彩蛾、天地雙魔王通、柯典、衡山三劍王昌玉等人，不禁大吃一驚。敵方高手甚多，已方情勢不妙，便大吼一聲：“並肩子上啊，殺！”
蔣魁等人跟著他呐喊一聲，衝進人堆。
秦憂等人以寡敵眾，他們四人和耿牛敵住了衡山三劍、天地雙魔。追命玄木、俞珠、程彩蛾則與羅燕等人廝殺，另有十名特衛一旁相助，羅燕等哪裏是其對手，隻能苦苦撐持。
幸而剛動手一會，還無人受傷。張鎮東最先衝到翠喜身邊，她被兩個特衛攻擊，並不慌亂。幾年來她武功大進，三環刀法嫻熟，足可與一流高手相搏。見張鎮東來助她，心裏十分高興，忙道：“快去助巧兒，我這裏無妨！”
張鎮東扭頭一瞧，巧兒也被兩個特衛圍攻，她毫無實戰閱曆，險象環生，正欲過去助戰，忽聽一聲獅吼，耿牛突然出現在巧兒一側，一刀就劈翻了一個特衛。但地魔柯典立即追了過來，耿牛不得不與他廝鬥。張鎮東一步躍了過去，道：
“耿兄弟，你隻管對付老魔，巧兒由愚兄照看！”話聲中，竹節鞭已攻向敵手。
巧兒見耿牛幫她，心裏高興已極，嬌叱一聲，奮力攻向敵手。那家夥吃二人猛攻，趕緊逃開。張鎮東招呼巧兒，去幫羅燕。此時邱老太揮杖去助鍾蝶，敵住了俞珠，徐曜與玄木老道交手，蔣魁去鬥程彩蛾。蔣金福、王天保和碼頭四虎劉
誌高等人去鬥特衛和一些衛士。這樣一來，羅燕等四女得以從險境中脫出，雙方扳成了平局，一時間，殺聲震耳。
在屋頂上對陣的四對高手，也先後下了房頭。萬古雷發覺歐鵬武功高於歐炎，一時間戰他不下，心裏又惦著嬌嬌、季蘭。他不時放眼四處，尋找她二人的身影。但見嬌嬌在左側不遠處與皇甫玉交手，她的武功今非昔比，不會落敗，便放下了心。片刻後他才找到季蘭，隻見她守多攻少，走了下風，幸而羅斌離她不遠，抽冷子跳過來攻擊胡道民。從羅斌的武功，足夠對付霍繼統並照料季蘭，不必再擔心。於是，他又放眼全場，隻見雙方勢均力敵，但敵方人手更多，時間長了，已方必不利，必須先擊倒對方一部份高手，才能確保已方無虞。尤其己方有八位姑娘上陣，稍有閃失後果不堪。
這樣一想，他有了主意。於是他變攻為守，向人多處後退。歐鵬縱橫江湖三十年，罕逢敵手，幾十招戰萬古雷不下，心中焦燥。見萬古雷已無還手之力，使一刀緊似一刀，妄想數招內劈翻對手。但萬古雷並不慌亂，揮劍格擋，一麵向兩邊觀察。右邊他見到的是袁小芳，隻見她與一名特衛交手，雙方打得難分難解。他便猛提一口真氣，使出一步趕蟾功夫。突然間他一步跨到了特衛身後，一劍結果了他。接著又轉身迎向歐鵬，又邊打邊退。
一步趕蟾耗費內力甚多，不能過多施用，下一個目標他要找一個高手，一擊而中。
此刻他瞧見左側方是追命鬼玄木老道，與徐曜打得甚是激烈。玄木老道顯然占了上風。這老道作惡多端，早該將他除去。主意打定，他突然展開反攻，以狂龍劍法猛攻四招，那歐鵬以為萬古雷不敵，卻被他逃開去殺了一名特衛，心中怒火上升，使出全力要結果對方，冷不防對方忽然出手反擊，劍勢淩厲凶狠，一時挫手不及，被打得手忙腳亂，連連後退。
萬古雷此舉用意在於壓住對方攻勢，好抽身去殺玄木老道。此刻他突然施出一步趕蟬，向離他隻有四五丈的玄木老道一步跨了過去。
老道此刻正全神貫注對付徐曜，對方已被他殺得隻有招架之功，再有數招便可取對方性命。他做夢也想不到自己成了萬古雷的獵物。
忽然間，他猛覺身後有異，正欲縱身躍起，隻聽一個聲音喝道：“打！”一股勁風如鐵杵般擊到背上，他忍不住一張嘴，噴出一口鮮血，眼前一黑，魂遊地府去了。
萬古雷以劈空掌擊斃玄木，心中大是高興，去了對方一個高手，就給已方增加了一分安全。他立即又向歐鵬撲去，揮劍猛攻。
歐鵬氣得雙目噴火，大罵道：“萬古雷，你是個小人，隻會施詭計暗算，你……”
萬古雷笑道：“施詭計的是你們這窩狐鼠，我不過以其人之道還治其人之身罷了！”
話音一落，他突然又橫跨一步，到了鍾蝶一側，她被兩個武士圍攻，情勢危急。萬古雷出手如電閃，眨眼就砍翻了兩名武士，其中一名是特衛。鍾蝶喘了口氣，道：“多謝大哥！”
萬古雷道：“玄木老道已被我打發上西天，姑娘大仇已報……”
話未完，歐鵬已趕到，他又和歐鵬拚鬥。
鍾蝶大喜，道：“爹娘地下有知，也要感謝大哥你的恩德……”
萬古雷道：“快去殺敵，休言謝字！”
此刻，他打定主意要把歐鵬打敗。於是他施出天弓劍法中的“粘”字訣，阻塞了歐鵬的刀路。但歐鵬武功既高，又有豐富的格鬥經驗，三招後提高了警覺，避免刀身與他的劍相觸，使“粘’字訣失去了作用。
萬古雷心想，好狡猾的老狐狸，且讓我猛攻你一氣，看你如何避得開。
心念閃動間，又施出狂龍八式，歐鵬果然又以刀來擋架，便乘機又施出“粘”字訣，使歐鵬施展不開，刹時便走了下風。萬古雷抓住機會再不放鬆，不時以狂龍八式猛攻，並提起了九成功力。終於在第七招上，一劍刺傷了歐鵬。歐鵬急忙一個倒翻躍出四丈外，見萬古雷沒有追來，便趕緊掏出金創藥治傷。
萬古雷道：“前輩在江湖上本屬白道英雄，但行事過於武斷，造下殺孽太多，本該在年老之際追思以往過失，從此隱姓埋名度過晚年，哪知卻到了精英會助紂為虐，多行不義……”
歐鵬哪裏聽得進這般刺耳的話，一時激怒無比大吼一聲，扔下金創藥，一下跳了回來，勢若瘋虎，掄刀猛砍，似要拚命。
萬古雷也動了火，斥道：“好言勸你不聽，執迷不悟，那就怪不得我手辣！”
歐鵬吼道：“本座將你碎屍萬斷才解恨！”
萬古雷心知不能善了，施出全力對攻。他以粘字訣使對方刀法無法展開，待對方露出破綻，便乘隙而入，直殺得歐鵬手忙腳亂。竭力避免與古雷的兵刃相交，但對方偏偏衝著刀來，無奈之下運起全部功力，試圖在刀劍相交時震斷對方兵刃，以此求得解脫。
“當”一聲，火星四濺，嗆啷啷一陣鐵環響，雙方虎口震得發痛。萬古雷猜出對方用意，使出了十成功力。兩人揮刃相擊，隻聽“當當當”三聲巨響，火星噴射，歐鵬忽覺手上一輕，定睛一看，九環刀隻剩下半截，隨即飛撲麵上，近身搏鬥。萬古雷見老兒還不罷休，不禁怒氣勃發，存心廢了老兒。
他此時手中劍已不便施展，索興劍交左手，揮右掌拒敵。打得吃緊處，兩人不約而同拋掉兵刃，赤手相搏。歐鵬不顧傷痛，拳打足踢，招招朝對方要害下手。萬古雷動起雙掌，硬架硬擋，五招後，歐鵬與對方拚起了內力。他變拳為掌，一掌一掌和對方手掌相擊。每擊一掌，便發出一聲震響，罡氣激得沙石亂飛。兩人直對了八掌，歐鵬吐出一口鮮血，才搖搖晃晃倒了下去。
萬古雷站定調息，一麵觀查全局。
秦憂與王昌玉交手，打得難解難分。嚴寒對袁子安、楊孤對高文超，也難分出上下。陶悲對王通，耿牛對柯典，一時不分勝負。嬌嬌對皇甫玉，占了上風。季蘭對胡道民卻走了下風，羅斌對付霍繼統，不時向胡道民出擊，以解季蘭之危。其餘諸俠和龜鶴幫的人一道，把對方武士圍住，穩操勝券。
於是騰身而起，躍到胡道民身側，道：“蘭妹去助羅妹妹她們，把這廝讓與愚兄。”
季蘭殺得嬌喘籲籲，聞言趕忙退開，萬古雷揮劍攻上，一氣施出五招，逼退胡道民。
季蘭連忙調息，去看羅斌。當年羅斌使三節棍，武功不比自己高明，沒想到這幾年他在軍中，居然有這麽大的長進。在北平與黑鷹幫動手時，她就感到十分驚詫，羅斌的武功已不下於孫銳鋒。今夜要不是他在對付強敵時還處處照顧自己，隻怕自己要糟。可是為此他卻付出了代價，被霍繼統傷了一劍。她心存感激，略作調息之後，去助羅斌戰霍繼統。
此時忽聽兩聲尖叫，俞珠、程彩蛾被擊斃，被圍困的特衛也先後被誅殺。眾俠盡殲賊眾，個個昂奮，又走過來把皇甫玉等圍住。
皇甫玉見勢不妙，十個侍衛已完蛋，歐鵬魂歸地府，大喝一聲：“扯風！”轉身就逃。
王昌玉等人也趕緊騰空躍起，一個個躥入夜幕中不見了蹤影。眾俠額手相慶，尤其是龜鶴幫上下，從此增強了信心。秦憂等人力戰衡山三劍、天地雙魔，這樣的年青高手，實是少見。有這樣一班強手在，何懼精英會尋釁！
蔣魁命手下掩埋屍體，請眾俠進總舵小憩，萬古雷等人遂到小院敘話。邱二娘問萬古雷如何知曉精英會來犯，萬古雷說是碰上的。把白天在歐傑分堂的經曆說了一遍，他們回家後，不放心碼頭，晚上過來看看，正碰上碼頭弟兄來叫秦憂等人，說皇甫玉率人來到，於是趕忙來援，是以恰到好處。
蔣魁道：“經此一戰，我不再擔心受怕，各位武功高強，定能滅了精英會！”
公冶嬌道：“今天要是把所有的人都帶來，皇甫玉他們一個也走不掉！”
季蘭道：“咱們不能等著他們來搗亂，應設法找到他們的老巢，一舉而殲之才是上策！”
萬古雷笑道：“隻有幾天就過年了，大家歡歡喜喜、熱熱鬧鬧過個好年，明年就依蘭妹所言，殺到精英會總壇去！”
眾人都說這樣好，過個太平年再去打殺。
坐了一會，萬古雷等人回福壽巷。
路上季蘭才有空問羅斌：“你的傷如何？”
羅斌道：“擦破了點皮，不妨事。”
季蘭道：“多謝你今夜幫我……”
羅斌忙道：“都是自己人，姑娘莫客氣。”
季蘭不再說話，回到萬家，與嬌嬌進屋歇息。她躺在床上，不由把羅斌與孫銳鋒作了個比較。羅斌為人謙和，模樣也英俊，容易親近，孫銳鋒要是有一半這樣的脾性也好呀……
想著想著，情不自禁歎了口氣。沒想到驚動了嬌嬌，隻聽嬌嬌問她：“怎麽了？”
她連忙道：“沒什麽、沒什麽……”
“那為何歎息，對姑娘不能說嗎？”
“怎麽不能，咱想起姓孫的……”
“提他作甚，這樣的人值得留戀嗎？”
“並非留戀，咱隻是怨自己錯看了人。”
“把他扔一邊去，另外再覓知音就是了。”
“談何容易，自古知音難覓。”
“雖然難覓，總還是覓得到，何況眼前就有這麽一位君子，何不……”
“咦，你說的是誰？”
“羅斌羅二哥呀，我看他人挺不錯。”
“他人是好，但……”
“隻要人好，慢慢交往就可以成為知音嘛，事在人為，也不必急於求成。”
“這……聽說他以前對田翠花……”
“早就過去了，他辭官後，翠花生了氣，退回聘禮，解除婚約，他一點也沒猶豫，和萬大哥、耿牛去了太原……”
“原來如此，不過咱……”
“我說了，不必操之過急，姐姐可以慢慢考察他。我看他對姐姐有意，所以拚了性命來幫姐姐，隻要姐姐不嫌棄他，這樁事一定成。”
“可咱心如死灰，過去枉自用情於一個無情人，如今不想再給自己添煩惱……”
“這麽說，姐姐要去當尼姑？”
“咱可不願做尼姑，成天吃齋念佛，無味！”
“就是嘛，姐姐最後還是要找個寄托終身，羅二哥忠義可靠，找他準沒錯。”
“慢慢再說吧，如你所言，不可操之過急。”
這番話，使季蘭開了個竅，她決定采納嬌嬌的話，暗中考察羅斌，以後再作出決定。
“蘇總管，倉房租金五日前漲過，今日怎麽又漲了？而且竟然漲了一倍，這未免過份了！”
“蘇總管，搬運費增加一倍，可前天才漲了五成，照此行事，豈不是見風漲嗎？”
“蘇總管，照這麽漲下去，生意沒法做了！”
十幾個商家圍著蘇兆，七嘴八舌、吵吵嚷嚷，一個個十分氣憤。可蘇兆無動於衷，把手一抬，道：“吵什麽？價漲了又怎的？你們要是不想在碼頭存貨搬貨，那就請便！”
一商人道：“蘇總管，話不能這麽說，大家交往數年，也該有幾分情誼……”
蘇兆眼一翻：“情誼？什麽情誼？大爺眼中隻有銀子，你要是舍不得銀子，那就不要做生意，自管用馬車拉貨就是了！”
另一商人道：“蘇總管，貨不往水上運，要從哪兒運？我們並非不給銀子，可你幾天一漲，既不合理又不……”
蘇兆道：“少嚕嗦，價漲定了，不願也得願，否則大爺扣住貨物作抵押！”
萬古雷等在眾人身後聽了一會，萬古雷問一個商人道：“如果不漲價，你覺得原價是不是公平合理？老兄請說實話。”
商人道：“原價已經過高，我等不堪重負，隻好把貨加價出售，這就抬高了市價。”
萬古雷道：“要降低多少才算合理？”
商人道：“最少要降五成，不過這是空話，你不聽人家蘇總管說嗎，隻有升沒有降。”
萬古雷示意張鎮東，叫他說話。
張鎮東大聲道：“各位，莫吵嚷，聽俺說，倉房租費和搬運費全部降五成，行了吧！”
眾商家一聽，全都轉過身來看。
有人問：“尊駕是誰？”
萬古雷笑嘻嘻道：“我來引薦，這位是碼頭新任總管張鎮東，這兩位是副總管陳衛、張權，以後各位有什麽事，找他三位就成。”
又有人問：“你是誰？”
陳衛道：“這是我們東家，姓萬……”
蘇兆忽聽有人說費用降五成，嚇了一跳，以為總壇來了人，繼而聽見有人說新任總管是張鎮東，不禁悖然大怒。姓張的小子在燕王進京那天溜得沒了影蹤，這會兒怎麽又冒出來，居然說他取代自己做碼頭總管！
他一下跳了起來，嚷道：“閃開閃開！”
眾商家十分高興，既然來了新總管，費用降低五成，誰還耐煩與你姓蘇的打交道？因此沒人再理他，一下把張鎮東等人圍了起來，七嘴八舌問他。
“你是新總管？果真要降五成費用嗎？”
“張總管，好極好極，就這麽定，我認了！”
“張總管，三天前漲的那個價……”
蘇兆氣得大吼道：“住口！你們這幫蠢豬，碼頭總管是蘇大爺，這姓張的什麽東西……”
張鎮東吼道：“蘇兆你這王八蛋！俺是新任總管，你給俺滾出去，從此碼頭上沒你的事，你敢來胡攪，大爺拆散了你幾根賤骨頭！”
眾商家先被蘇兆一吼，心中起了疑心，這姓張的怎麽回事，但接著聽他說得理直所壯，又放下了心。人人巴不得姓蘇的滾蛋。
這時萬古雷笑嘻嘻發話道：“各位，請聽我一言。在下姓萬，名古雷，家父萬吉，原是這碼頭主人，各位商家想是知道的……”
眾商家一聽，嚷了起來：“知道知道，萬老爺子誰不知道？隻不過萬家遭官辦……”
萬古雷道：“不錯，當時在下遭人陷害出走到北平，參加了燕軍，現辭官回家經商，繼承父業。這碼頭我已向碼頭原主人史孟春東家買回，從今日起由萬家經營，請各位多多照顧，在下以誠信待人，決不隨意漲價刁難各位。”
眾商家額手稱慶，一個個歡喜非常，都說好了好了，從今後可以安心做買賣了。
蘇兆大驚，萬古雷親自來了，這下該怎麽辦？是溜還是打？念頭急轉。若就這麽撒手一走，回總壇不好交代，若是動武又怕吃虧。忽然間他想到了龜鶴幫，心便定了下來。
他冷笑一聲，道：“各位，休聽這人胡言亂語，史東家家產萬貫，怎會把碼頭賣了？你們千萬別上當，要是不聽勸告，大爺以後不準你們的貨上碼頭！還有，大爺下令碼頭苦力，現在就停止搬貨，看看是誰說了算！”一頓，朝窗外喊道：“來人，把蔣金福、王天保叫來！”
萬古雷從懷中掏出張寫滿字的紙，在手上抖了抖，道：“各位，在下以一百萬兩銀子買下碼頭，這便是雙方立下的字據，這姓蘇的是個下人，自然不知真情。試想，主人賣不賣碼頭，用得著找奴才請教嗎？”
眾商人哈哈大笑，都說：“不用不用！”
陳衛道：“姓蘇的，滾出去，今後不準你踏上碼頭一步，你聽見了嗎？”
張權道：“你若沒飯吃，那就搬貨去！”
商人們恨透了蘇兆，故意大聲發笑。
蘇兆氣得大罵：“你們這班蠢豬，老子才是碼頭總管，這夥人是騙子……”
眾商家大怒，一個個罵他：“你才是頭豬，你這個短命猴！你這個沒天良的畜牲……”
蘇兆怒極，大吼道：“來人，把這些畜牲拿下……”他過吼幾聲，沒人答應。
平日在外有二三十名打手，這會兒跑哪兒去了？還沒轉過念頭來，蔣金福、王天保來了。
蔣金福道：“找我什麽事？”
口氣不對，但蘇兆氣昏了頭，沒計較人家忘了稱呼他“總管”，也沒計較人家沒行禮。
他喝道：“你們立即讓龜鶴幫的弟兄停止搬運貨物，我讓你趕快下令，懂了嗎？”
蔣金福道：“懂了，不過……”
“快去！少嚕嗦……”蘇兆把手一揮。
蔣金福道：“這碼頭史東家已賣給了萬東家，以後龜鶴幫的弟兄是在萬東家的地盤上幹活，你少來這裏呼呼喝喝的，滾吧！”
蘇兆一愣，明白龜鶴幫已叛變，他把手一抬，指著蔣金福吼道：“好哇，你敢背叛精英會，你好大的膽子，竟敢勾結……”
耿牛一步跨到他跟前，出手點了他穴道。
蘇兆雖有一身功夫，但沒防到耿牛這麽快，想躲閃已經來不及。
耿牛一耳光扇得蘇兆口鼻流血，旋又將他一把揪起，手一抖，扔出窗外，摔得他昏了過去，眾客商驚得目瞪口呆。
萬古雷笑道：“沒事了，各位按今日在下所說價格付款，有事請和三位總管商議。”
蔣金福也笑容滿麵：“各位放心，出貨下貨比以前快，包各位順心！”
眾商家大是高興，都說好了好了，總算遇到一個講理的東家了，今後大家好好合作。
萬古雷下令把精英會的打手放了，讓耿牛提著蘇兆，和眾俠來到龜鶴幫。
邱二娘、徐曜和幫主蔣魁親自接待。萬古雷把秦憂等男女諸俠作了引薦，說他們留住龜鶴幫，以防精英會的報複。
邱二娘十分高興，說今後龜鶴幫與諸俠生死與共，與精英會誓不兩立。
萬古雷在蘇兆的氣海穴上戳了一指，廢了他武功，道：“姓蘇的，大爺開恩，饒你一命，你回總壇告訴皇甫楠，我隨時恭候！”
蘇兆氣急敗壞出了門，蹣跚著往城裏去，天豹莊的兩位弟兄暗跟於後。
倉房旁邊有一座新蓋的小樓，是蘇兆平日食宿和待客的地方，張鎮東等命下人收拾好，請秦憂等在此下榻。萬古雷說好每日到碼頭來，看看精英會近幾天是否會大舉來犯。
在小樓客室裏，眾人說著閑話，十分高興。公冶嬌和季蘭臨窗而坐，低聲細語。
公冶嬌道：“這碼頭一別數年，往事曆曆如在目前，人世滄桑，真叫人感慨！”
季蘭道：“我當年羨煞那些爭功名的英雄，哪知爭來爭去都是這麽個結局，可悲可歎！”
公冶嬌道：“功名富貴一場空，如今我們仗劍江湖，依舊可做一番事業！”
季蘭歎口氣道：“我已心灰意懶，做什麽都沒有勁，人生如夢，不如做尼姑念佛去吧！”
公冶嬌道：“姐姐說些什麽呀，官場失意沒什麽大不了，情場失意則可補救……”
“心已死，此身不再嫁人……”
“姐姐花容月貌，能文能武，男人都把目光對準了姐姐，說這些喪氣話做什麽？”
“唉，我當初看錯了人，知人知麵不知心，以後也不會再相信這些男人，他們全沒心！”
“好人總是有的，姐姐眼高，隻怕看不上。”
“好人雖有，難覓知己。妹妹與古雷兄是天生的一對，妹妹比姐姐命好！”
“姐姐當重覓知己，不難成就一段好姻緣。”
忽然，萬古雷從房間的另一角落問道：“兩位姑娘在說什麽，大聲些讓我們敢聽聽！”
公冶嬌道：“說給你聽還了得，這是我們姐妹間的私房話，你休想聽！”
羅斌笑道：“我也想聽，說出來吧！”
秦憂等四人也道：“咱們也想聽！”
公冶嬌大奇，這四個怪人居然想聽姑娘們的私房話，不禁笑了起來：“喲，新鮮，四位爺也想聽我們女子的悄悄話！”
羅燕笑道：“偏不告訴你們！”
鍾蝶道：“告訴你們還了得？做夢！”
萬古雷笑道：“那我們也來講悄悄話，你們問時，偏不告訴你們！”
諸女一起叫道：“不聽不聽！誰耐煩聽！”
萬古雷道：“不聽悄悄話，那我就大聲說出來，說心裏想的，聽不聽？”
眾女道：“好，你說！”
萬古雷道：“我常在猜想琢磨著一件事。”
袁小芳嘴快，道：“什麽事？”
“我在琢磨幾位姑娘的心思。比如說，羅燕妹妹心裏想著什麽人呢？還有蝶妹妹、玲妹妹、小芳妹妹，一琢磨，想出來了……”
四女喊道：“呸！不準你說！”
秦憂等人齊聲道：“想誰，說出來聽聽？”
“羅燕妹妹想的是……”
羅燕尖叫起來：“不準你說不準你說……”
萬古雷笑道：“我非說不可……”
羅燕向嬌嬌求救：“嬌嬌姐姐，你該管住他的舌頭，快叫他閉嘴！”
嬌嬌道：“聽見了嗎，住嘴吧！”
萬古雷笑嘻嘻閉上了嘴，男人們大笑。
羅斌笑道：“其實，姑娘們聽是想聽，隻是有些害臊。這樣吧，古雷兄悄悄告訴我們如何？”
羅燕等四女大叫：“不準說！”
萬古雷搖搖頭，道：“你們以後誰想請我做大媒我都樂意，說吧，誰請我？”
羅燕等四女羞他：“自己還沒成親就……”
萬古雷道：“快啦，等著喝喜酒吧！”
嬌嬌臉紅了：“你做夢！快閉上你的嘴！”
眾女哈哈大笑，罵萬古雷厚臉皮。
說笑一陣，大家回福壽巷，羅斌等九人明日再去碼頭留宿，估計精英會的人來不了。
晚上，眾人在竹梅居前空地上閑坐，萬古雷請西門儀奏琴。西門儀欣然答應，他心有所思，信手拉出了一段胡琴曲。
琴聲委婉哀怨，如泣如訴，聽得人心碎。拉完後，對季蘭道：
“蘭姑娘，唱歐陽修的《生查子·元夕》吧！”
季蘭也不推辭，道：“遵命！”
胡琴聲起，季蘭唱：
“去年元夜時，
花市燈如晝。
月上柳梢頭，
人約黃昏後。
今年元夜時，
月與燈依舊。
不見去年人，
淚濕青衫袖。”
一反過去的慷慨激昂，把這首詞唱得哀婉柔和、悅耳動聽，令人沉醉。
歌聲一止，眾人齊聲叫好。
西門儀又道：“再唱歐陽修的《浪淘沙》”
季蘭想起自己的一段情緣，也十分感慨，她引吭唱道：
“把酒祝東風，
且共從容。
垂楊陌路城東。
總是當時攜手處，
遊遍芳叢。
聚散苦匆匆，
此恨無窮。
今年花勝去年紅。
可惜明年花更好，
知與誰同？”
歌聲情感真切，充滿了情愛和無奈……
眾人聽得如醉如癡，姑娘們眼角都掛了淚珠。忽然間，有人痛哭出聲，眾人看去，隻見邢夫人蒙著臉往室內奔去，邢益、巧兒等隨後追了進去。
邢夫人為何如此感傷，一時眾人不解。
片刻後，巧兒又奔了出來，道：“奏胡琴的老先生，可是西門儀老伯嗎？”
西門儀長歎一聲：“老夫正是西門儀，邢夫人閨名可是岑秀娟？”
巧兒詫道：“咦，你老怎知家母閨名？”
萬古雷十分激動，站了起來道：“巧兒妹妹，快去告訴令堂，西門先生當年在蘇州府與令堂相識……”
巧兒滿臉驚異，旋又跑了回去。
眾人十分驚異，都把目光對著萬古雷。
萬古雷道：“此乃西門先生一段傷心事，各位不必過問，大家散去吧！”
西門儀道：“無妨告訴大家，往事已成空，還如一夢中……”說著又輕輕拉起了琴。
萬古雷道：“二十七八年前，西門先生在蘇州府結識了岑老先生，老先生性喜音律……”
正說到此，邢益一家四口又從室中出來。邢夫人顯得異常鎮靜，在巧兒攙扶下，回到園中石凳，坐下後，道：“讓各位掃興了，老身願當眾說出昔年的一段血仇，請西門先生和萬東家及各位大俠，替老身報仇泄恨……”一頓，續道：“二十七年前，家父結識了西門先生。西門先生以琴藝在蘇州府揚了名，家父素喜音律，妾身也習得一手好琵琶，因此先生來後，我們曾常常合奏，適才蘭姑娘唱的兩首曲，便是我們經常合奏的曲目。不怕諸位見笑，家父看上了西門先生的文才，便有許婚之意。西門先生便回故裏處置家產，以便日後在蘇州府定居。誰知他這一走，我家大禍臨頭……”
西門儀停止了拉琴，頭垂得很低。眾人齊把目光，瞧著邢夫人，心裏無比驚異。
邢益則充滿憐愛地瞧著夫人，邢開泰和巧兒則滿臉驚詫，聽得入神。
“有一夜，家中來了兩個賊人，他們見人就殺，然後擄掠珍寶財物。妾身在夢中被慘叫聲驚醒，匆匆穿了衣服出門，被一蒙麵賊抓到，當時不知為什麽昏了過去，事後才知是被他點了穴道。待妾身醒來時，置身於一間豪華內，有兩個丫環在一旁侍候。一問才知妾身在一位官員家中，這位官員是駐蘇州衛所的指揮僉事皇甫楠，他要娶妾身為第二房夫人。不久，皇甫楠果然來了，妾身以死相抗，發誓不從。這樣相持了兩個月，他受命調往杭州。妾身尋死尋活，他無法遂其心願，為懲治妾身，把妾身賜給他一名忠實部下邢益百戶。這已是一年多後的事情，當時妾身重病纏身，萬分憔悴，眼看活不出一個月。邢益百戶對妾身十分尊重，延聘名醫與妾身治病，半年後才慢慢痊愈。本想一死了之，但身負血海深仇，不能就這麽撒手西歸。經再三斟量，妾身下嫁邢百戶，但要邢百戶立誓為岑家報仇。邢百戶對天立下誓願，這才結了親。這麽多年來，妾身無時無刻不思報仇，但皇甫楠官越做越大，手下的狐群狗黨越來越多，報仇無望……”
眾人聽得直歎氣，又為西門先生惋惜。
邢夫人一頓之後，又道：“妾身本由家父許給西門先生，哪知突遭巨變，妾身身不由己，有負先生，望先生恕罪……”
西門儀歎道：“小姐家遭慘變，隻恨在下來遲，這些年來一直在查訪真凶，曾懷疑是皇甫佑安所為，但並無憑證。沒想到小姐尚在人間，這是不幸中之大幸！往事不可追，小姐不必自責，今後當以兄妹相稱，不知意下如何？”
邢夫人哭道：“多謝西門兄……”
邢益連忙喝道：“開泰、巧兒，還不快去拜見你大伯！”
邢開泰、巧兒淚流滿麵，走過去行禮。
西門儀道：“免禮免禮，不必如此。”
造化弄人，拆散了一對鴛鴦，西門儀先生一直未娶，孤身一人，好不叫人感慨。嬌嬌、季蘭、羅燕等諸女，無不珠淚滾滾。
萬古雷道：“西門先生為查訪仇家，一直未成家，皇甫楠所行惡事，何止這一樁，此賊不殺，不知還有多少無辜者被害！”
邢夫人聞聽西門儀未娶，更是難過，眼淚不斷湧出，回想當年，二人意篤情深，本是美好的一對，可恨皇甫楠，硬生生毀了她一生。
邢益心中也十分難受，夫人當眾道出當年與西門結親之事，是為了表示光明正大，不會背夫棄子去謀求破鏡重圓。盡管如此，總是有些對不住西門先生，西門先生終身未娶，豈不是絕了後，不如讓開泰、巧兒拜他為義父。這樣一想，便道：“當年之事，造化作弄人，若西門先生不棄，小兒小女拜先生為義父。”
西門儀一驚：“這……不敢當……”
岑秀娟道：“西門兄為尋訪真凶，辛苦幾十年，妾身無以為報，不收義子就請收這一雙兒女為徒。一則授藝使他們能為外公外婆報仇，二則由他們兄妹對先生盡一份孝心，不知西門兄可願了卻妾身心願？”
西門儀道：“授藝理所應當，老夫答應。”
邢氏兄妹連忙下跪叩頭拜師。
邢益道：“對對對，這麽稱呼最好！”
邢夫人道：“妾身擾了大家的雅興，十分對不住，妾身這就告退。”
夫人回屋後，眾人再無心思作樂，一個個沉浸在憂傷惆悵之中。
秦憂等四人坐在草地上，垂著頭，不知在想什麽。羅燕、公冶嬌等諸女也十分落寞。
萬古雷也思緒萬千，心想自己終於又回來了，嬌嬌就坐在離自己不遠的地方，從此不會再分離。可公冶大哥呢，此刻會在什麽地方？他與柳錦霞能不能見麵，結局又會如何？
唉，天底下，有情人並非都能成為眷屬，有幸成為伴侶者，當珍惜之。李白詩雲：“浮生若夢，為歡幾何？”因此要珍惜這每時每刻的相聚，直到永遠……”
正沉於遐想之中，有弟兄來報，京師分堂歐炎堂主和碼頭總管蘇兆來見邢益。
萬古雷笑道：“各位散開，請他們進來，邢總管在竹梅居客室接見，聽他們怎麽說。”
邢益匆匆出去迎接，眾俠藏在花台後。
不一會，隻見邢益陪著五個人走來，歐炎、歐傑父子和蘇兆走在前麵。等他們入室，眾俠就躲在門外兩側偷聽。
這時天豹衛跟蹤蘇兆的兩名弟兄回來了，說蘇兆一整天都在歐炎家裏。萬古雷讓他們去歇息，尋思蘇兆這小子居然不離開京師去總舵，看來隻好拿下他審問了。
此刻隻聽邢益道：“蘇總管、歐堂主夤夜前來，不知有何吩咐？”
歐炎道：“邢總管這裏沒發生什麽事吧？”
邢益道：“沒有哇，堂主何出此言？”
蘇兆道：“我們派了人查看你這裏的動靜，知道你沒事才敢來的。今日中午萬古雷率一大幫人馬來到碼頭，我們寡不敵眾，碼頭被他占了。最惱人的是，龜鶴幫叛變……”
邢益故作吃驚：“啊呀，這還了得，總管為何不趕緊回總壇稟報？”
蘇兆道：“邢總管，你忘了嗎，京師人員不奉總壇飛鷹特使傳命不能去總壇！”
邢益道：“事關重大，又這般緊急，不及時報告豈不誤了事？”
蘇兆歎口氣道：“不瞞你說，我也不知總壇在何處，要是知道，早走了！”
邢益詫道：“蘇總管，你可是皇甫夫人的堂弟，連你都不知總壇在何處，未免不實。”
蘇兆道：“堂弟又怎麽了，這是當初說好的，若在外主持碼頭事宜，就不能知道總壇所在。我不願在總壇受管束，情願留在外稱雄。”
萬古雷心想，真見鬼，白派人盯他的梢。
邢益又道：“那麽，既不能回去報告，我們該怎麽辦呢，願聽兩位的高見。”
蘇兆道：“我請歐堂主率分堂高手去奪回碼頭，爭了一天，歐堂主不幹！”
歐炎道：“並非老夫不幹，姓萬的小子武功高強，他既然明目張膽來奪碼頭，自是有備而來，別看京師分堂雖掛了不少武師的名，真要召他們來動手，隻怕請不動，靠不住。是以老夫勸蘇總管忍耐一時，還是等總壇來人再說！”
邢益道：“總壇有人來索錢，沒到碼頭上找蘇總管嗎？年三十之前，他要帶錢回總舵。”
蘇兆道：“既然來找你邢總管，哪有不來找我的？你說的是吳富成是不是？”
邢益道：“正是他，可知他下榻何處？”
蘇兆道：“怎麽，你要找他？你以為這小子知道總壇在何處嗎？”
邢益道：“總壇來的人不知總壇在何處，這不是大笑話嗎？蘇總管你說笑了……”
蘇兆道：“我一點也沒有說笑，原來你邢總管也不知道。告訴你吧，這些人並不住在總壇，總壇有事要派出人去，就會有人去找他們，讓他們到指定的地方去，回來後在原地聽命，自有人來詢問他們事情辦得如何。”
邢益訝然道：“這麽說來，知道總壇在何處的人不多，不知這猜測可對？”
蘇兆道：“不對。知道總壇在何處的人不少，但能出總壇的人有限，懂了嗎？”
歐炎道：“原來如此，真夠神秘的。”
邢益道：“這麽說來，經常到京師辦事的人，並不是從總壇出來的人？”
蘇兆道：“對了，所以找吳富成沒用。”
邢益道：“有用，他所在之地，一定離總舵不遠，可以把消息快些傳回總壇。”
蘇兆道：“你錯了，他奉派出來辦事，沒有總壇的命令，誰也派不動他。”
歐炎搖頭道：“這樣做雖有好處，令出一門，但也有不足，顯得僵硬不靈活。”
邢益道：“既然如此，老夫隻有等吳信使找老夫時，把事情告訴他。”
蘇兆道：“隻能這樣。邢總管你小心些，這地方是他的家，他會來找你的。”
邢益道：“蘇總管是否暫住分堂？”
蘇兆道：“不住，我自有藏身處，但你得給我支借二千兩銀票。”
邢益搖頭道：“總壇三天兩頭來逼銀子，我的店鋪裏唱的都是空城計，上哪去找二千兩！”
蘇兆道：“一千兩總可以吧。”
“沒有那麽多，蘇總管你該是知道的。”
“八百兩……五百兩……三百兩……”
“蘇總管，老夫實在拿不出……”
“咦，邢總管，不看金麵看佛麵，你不想想我蘇某人是誰，你最好給自己留條後路！”
“蘇總管，你有總壇的手令嗎？”
“沒有，我這是落難呀，你幫一幫我不會忘記你的好處。要不然，休怪我蘇某人無情！”
“若總壇有令，在下可將銀子如數給你，這是規矩，誰敢違反會規會矩？”
蘇兆大怒：“好，姓邢的，你給我記住，待見到堂姐時，我非告你的狀不可！”
邢益道：“歐堂主，你親眼目睹，這事不是在下的錯，請歐堂主日後作證……”
歐炎趕忙站起身來：“老夫要趕回分堂，防備萬古雷來襲，告辭！”
蘇兆無奈，氣哼哼跟著歐炎走了。
邢益送客回來歎道：“精英會居然有這麽多花招，連我都不讓知曉。”
邢開泰道：“他們隻要我父子為他們賺錢，會中機密自是不肯告訴我們。”
萬古雷道：“看來，對付精英會不象對付一陽教，皇甫楠比盛經子的門道多。”
眾人議論紛紛，至二更方散。
五天過去，精英會沒有動靜。這天下午，黃飛羽、顧玉風來訪，說聽走鏢的弟兄說，蘇州府、楊州府、鎮江府、鬆江府都出了大案，一共有二十五家富商被劫財滅口，財物擄劫一空，人也殺得一個不剩。強盜在牆上留下姓名，竟然是血蝴蝶所為。上述四府發生的案情，竟在同一天同一個晚上。
萬古雷邊聽邊想，卻聽公冶嬌道：“怪事，一陽教的八個血蝴蝶被我們誅盡，柳姐姐她不會幹這樣的事，再說她也不能同一天在四個府作案，那麽這一夥血蝴蝶又是誰呢？
萬古雷道：“如此大宗擄掠財物，除了精英會，誰會這麽幹？難怪碼頭上風乎浪靜，他們的人都放出去作案子，無暇顧及碼頭。”
季蘭道：“可恨！不除精英會怎麽得了！”
萬古雷道：“耐心等上幾天，也許過了年他們才會找上門來。”
黃飛羽道：“有事情萬兄關照一聲，小弟等也恨透了精英會，不除掉這夥惡賊，永無寧日。這幾天家父和嶽丈去找了幾家鏢局和有名的幾位武師，他們被迫在精英會京師分堂掛了名，但歐老兒卻叫不動他們，人人都推三阻四找理由推辭。依小弟之見，把分堂砸了，解除京師武林人的顧慮，萬兄以為如何？”
嬌嬌道：“好主意，把歐老兒趕出京師！”
萬古雷笑道：“歐老兒雖討厭，但沒有多大罪惡，隻要他肯收手，就放他一馬。”
季蘭道：“他要是忠於精英會呢？你對他懷善心，他卻下毒手，你說該怎麽辦？”
萬古雷道：“到時臨機應變，看他識相不識相，我們今晚去拜訪他如何？”
嬌嬌道：“為何要等晚上，現在就去！”
季蘭道：“對嘛，咱們大搖大擺去！看老頭兒怎麽辦，一定好玩得很！”
黃飛羽道：“去多少人？”
嬌嬌道：“就我們五人去，還不夠嗎？”
萬古雷道：“好，這就帶上兵刃走。”
嬌嬌道：“你這人心太軟，成不了氣候，今日由我和蘭姐姐唱主角，你充啞巴。”
季蘭道：“對，讓老頭知曉咱們的厲害！”
正好羅斌從碼頭回來，進門就岔話道：“要誰知曉厲害？誰生了天大的膽招惹了姑娘！”
嬌嬌道：“你！你招惹了蘭姐姐。”
羅斌一愣：“沒有呀，我哪裏敢？五天來連麵都未見，怎說得上招惹呢？”
嬌嬌道：“誰讓你五天都不來請安？”
季蘭道：“嬌嬌，別胡扯！”
羅斌很機靈，聽出嬌嬌的言外之意了，連忙道：“是是，愚兄知錯……”
嬌嬌道：“走，我們砸歐老兒的招牌去，你在帳前聽令，不得有誤！”
羅斌道：“是是，末將遵命！”
萬古雷笑道：“老弟，兩位姑娘今日掛帥印，發兵征討京師分堂，你我不得開口說話。”
季蘭道：“你二人都當啞巴，懂了嗎？”
萬、羅二人行個禮，不作聲。
嬌嬌道：“快去拿兵刃，這就去。”
羅斌是帶著兵刃的，古雷自進內室取劍。
季蘭道：“對了，你回來有事嗎？”
羅斌隻微笑著看她，並不回答。
季蘭道：“咦，你沒聽見嗎？”
羅斌點了點頭，還是不出聲。
“那就回答呀，問你哩！”
羅斌抬起手，一下指外麵，一下指自己。
嬌嬌道：“你這是幹什麽，啞巴啦！”
羅斌一個勁點頭，就是不說話。正好萬古雷來到客室，也用手比劃，指著外麵。
二女這才想起叫他們當啞巴，他們現在就裝給你看，不禁“噗哧”一聲笑出來。
兩人同聲罵道：“醜相！誰讓你現在裝？”
黃飛羽、顧玉剛笑著出了門，萬、羅二人跟在二女後麵，黃、顧二人瞧瞧，讓二女走前，和萬、羅兩人走在一起，煞像隨從。
嬌嬌道：“你瞧他們，倒挺知趣的。”
季蘭道：“做咱們的隨從，並不委屈。”
兩人咕咕笑著，一路上說個不停。行人見這麽兩個大美女並肩而行，一個個忘了走路，有些人停下來觀看，有的人扭著頭邊看邊走，與迎麵來的人撞個滿懷。但二女腰間掛著兵刃，那些街痞混混不敢糾纏。加上後麵跟著四個帶兵刃的男子漢，沒人給自己找麻煩。
黃飛羽熟悉歐老頭的家，在二女身後指點途徑，找小巷走，不多時便到。
歐老兒門上沒有掛牌，大門關著，黃飛羽上去敲門，片刻有人開了門。
“喲，原來是黃少鏢主，裏麵請！”來開門的是仆役，認識黃飛羽。
“歐前輩在嗎？”黃飛羽邊往裏進。
“在、在，小的這就去通報。”
“好，我們慢慢走，你去吧！”
第一進院子寬敞，有好幾間房舍，裏麵都有人，這會兒有的從窗戶往外看，有的出門看，他們都被兩個天仙似的美女迷住了，一個個竊竊私議、指指戳戳。
不一會，仆役請他們進第二進院子。這院子比第一進院子小些，天並裏放著許多盆花。
歐傑迎了出來，道：“黃兄、顧兄……”
忽然他看見了嬌嬌、季蘭，一下子呆住了，兩隻眼睛在兩人麵上睃來睃去，老看不夠。
黃飛羽道：“歐兄、歐兄……”
歐傑這才回過神來，忙道：“請、請！”
進了客室，隻見歐炎在一把太師椅上坐著，黃飛羽、顧玉剛向他抱了抱拳。
歐炎點著頭，打量二女和萬、羅兩人。
萬古雷與他隻是在教場較量時見過，幾年不見，相信老兒已認不出自己。
歐傑請客人坐下，命下人上茶，迫不及待地向兩位姑娘問道：“請教二位芳名！”
嬌嬌道：“姑奶奶公冶嬌，人稱金陵嬌鳳，這位是季蘭，人稱燕京飛鳳，你是誰？”
季蘭不禁好笑，這綽號是嬌嬌胡謅的。
歐炎聽這姑娘口氣不善，不禁皺起了眉。
歐傑隻看見美色，不注意人家的口吻，連忙答道：“在下歐傑，分堂總執事。”
歐炎道：“飛羽、玉剛兩位侄兒，你們今日是來入會的嗎？給你們的期限早過了！”
黃飛羽道：“晚輩今日是帶路人，兩位姑娘來此有事，由兩位姑娘與前輩說。”
歐炎道：“有何見教？”
嬌嬌道：“姑奶奶今日來此查封精英會分堂，從現在起，分堂在京師除名！”
季蘭道：“念你父子二人為惡不多，放條生路，今日收拾行李，滾出京師！”
歐炎一愣，繼而大怒：“你二人說什麽？就憑你們也敢到太歲頭上動土？”
嬌嬌道：“怎麽不敢？姑奶奶非但動土，還要拆了你的屋，你不信就試試看！”
季蘭道：“你為老不尊，替精英會賣命，奉勸你及時省悟，不然悔之晚矣！”
歐傑目不轉睛瞧著二女，誰說話就瞧誰，二女的話在他聽來一點也不可怕。
他道：“黃兄、顧兄，這是怎麽回事？”
黃飛羽道：“兩位姑娘要查封分堂。”
顧玉剛道：“他二位勸你父子知趣些，脫離精英會，莫再過問江湖是非。”
歐傑道：“兩位姑娘是哪幫哪派的使者？”
嬌嬌道：“天豹莊的，明白了嗎？”
歐炎父子吃了一驚：“什麽？天豹莊的？”
歐炎道：“萬古雷派你們來的？”
嬌嬌道：“胡說，何須他派，姑奶奶不會自己來嗎？砸你的招牌，姑奶奶十分快意！”
歐傑道：“萬古雷在何處？”
季蘭嗔道：“你問他作什麽？有什麽話，自有姑奶奶做主，快說！”
歐炎搖頭：“老夫自然有話要說，但你們必須把萬公子請來。”
嬌嬌道：“和我二人說也一樣，少嚕嗦！”
歐炎冷笑道：“事關重大，豈能對你兩個小丫頭說，快回去把萬公子請來。”
嬌嬌大怒道：“你敢小看我二人？今日就把你的分堂封了，把你父子教訓一頓！”
歐傑看她生氣的模樣也挺好看，不由生出笑意，道：“姑娘，並非家父小看二位，實在因為事關重大，隻能與萬公子說，請別生氣。”
季蘭喝道：“咱二人今日非要你們說不可，咱們就是不叫萬公子來！”
歐炎動了怒，道：“黃毛丫頭，不知天高地厚，念你們年幼無知，饒了你們，快回去把萬公子請來，休在這裏胡纏！”
萬古雷、羅斌等人不禁好笑，兩位姑娘怎麽凶也嚇不住歐老兒。
嬌嬌氣得跳了起來：“你這個老糊塗，竟敢把姑奶奶的話當耳邊風，出來見個高下！”
歐炎氣得把桌子一拍：“你好放肆！不管教管教你，你以為老爺子……”
歐傑忙道：“爹爹息怒，姑娘年幼無知，待孩兒慢慢開導就是了……”
季蘭叱道：“做夢！出來見個真章！”
嬌嬌一步從室內躍了出來，季蘭跟著躍到天井，黃、顧二人去看古雷，古雷示意莫作聲，笑嘻嘻站起來往外走。
歐傑急了，道：“黃兄、顧兄止步。”
黃、顧二人隻好站住，道：“有何見教？”
歐傑道：“兩位姑娘果真是天豹莊的？”
黃飛羽道：“不錯，歐兄有話隻管說！”
歐傑道：“她二人說話算不算數？”
黃顧兩人齊聲道：“當然算數！”
歐傑對乃父道：“爹，既然兩位姑娘……”
歐炎道：“她二人在天豹莊是何身份？”
黃飛羽道：“這個嘛，她……”
萬古雷接話道：“她二人與萬古雷親如兄妹，兩位姑娘的話，萬公子不敢不聽。”
嬌嬌、季蘭在天井裏聽得清楚，相視一笑，十分得意，旋又板起臉，兩眼朝天。
歐炎父子十分驚詫，相互對了個眼色。
歐傑道：“足下何以知曉？”
羅斌道：“我二人是萬公子的隨身侍衛，萬公子身邊的事，還能不知道嗎？”
歐炎道：“原來如此，那就請兩位姑娘進來，有話好說，不必動粗。”
歐傑道：“二位請進，有事相商。”
嬌嬌、季蘭板著臉進來，大咧咧坐下。
嬌嬌道：“有什麽話，講！”
歐炎道：“公子與老夫雖有過節，但也說不上深仇大恨，何以今日派你們來生事？”
嬌嬌道：“我們與精英會誓不兩立，你甘為精英會出頭，自然要找你算帳！”
歐炎道：“除此之外，還有什麽理由？”
嬌嬌道：“沒有了。你若是不為精英會賣力，我們就不會找你的麻煩！”
季蘭道：“你本是正道英雄，何苦為虎作倀，在江湖上得個罵名……”
歐炎歎口氣道：“老夫其實並不想當這個堂主，老夫年事已高，隻想圖個清靜之地頤養天年，隻是受人所迫，勉強為之。”
嬌嬌和季蘭對了個眼色，神情緩和下來，道：“既是如此，前輩就該激流勇退才是。”
歐炎道：“幾年前，老夫礙於許亮、曾玉麟、武忠仁幾個貴介公子的情麵，出頭與萬公子作對。當時老夫不明真相，一心向著官府人家，並不以為自己有錯。後來萬公子又成了欽犯，自家更覺有理。萬公子家破人亡逃走後，老夫以為事情了結，京師武林不再會有風波。之後，燕王起兵，大家注意的是戰況，身邊並未有什麽變化。到第三年時，有一天許亮、曾玉麟又來寒舍造訪。二人說他們從沙場歸來，看形勢燕王會取勝，因此錦衣衛指揮使皇甫楠下令，組成幫會以自救。皇甫大人說，集天下之精英，在江湖上幹出一番大事，強似在朝中做官。又說皇大人對老夫頗為稱道，要老夫說動京師武林人，投效精英會，由老夫任分堂堂主。老夫以年邁為由，當麵拒絕，二人拂袖而去。直到燕王進京稱帝，二人才又來見老夫，說精英會己任老夫為堂主，若不受命，立斬滿門。直到這時，老夫才知皇甫楠是惡鷹皇甫佑安的兒子。老夫的師傅、師兄、師弟一共六人，當年就死在皇甫佑安手上！以老夫父子之力，不是總壇那些人的對手，為保全一家性命，隻好忍辱當了這個堂主。但老夫並不賣力，至今這個分堂徒有虛名而已……”說到這裏一頓，又道：“自打聽說萬公子開設天豹鏢局，在少華山與祁連老祖一戰的消息後，我父子揣測萬公子一定會回京師，找皇甫楠報殺父之仇，便決心等公子回來後，與公子聯手，共同對付老魔。幾天前聞聽公子收了碼頭，龜鶴幫站到公子一方，我父子倆更為動心，隻可惜無法找到公子，便耐心在家裏等著，今日總算等到你們……”
嬌嬌、季蘭聽了這番話，心中的氣散得一幹二淨，臉上現出了笑容。
嬌嬌道：“原來如此，前輩有不得已的苦衷，我錯怪前輩了，實在是對不住！”
季蘭道：“早知如此，咱們也不會凶霸霸的了，還請前輩鑒諒是幸！”
萬古雷心想，姑娘家好哄，幾句好話一說，她們就相信了人家，還一個勁地賠不是呢。真叫人好笑，且看歐老兒要如何。
隻聽歐炎道：“不知者不怪，二位姑娘嫉惡如仇，叫老夫好生敬佩！”
歐傑道：“兩位姑娘豪爽大方，性情剛烈，處事果斷，難怪受到萬公子的尊重。”
嬌嬌滿心歡喜，道：“哪裏哪裏，兄台過獎！”一頓，故意道：“萬公子有事想不明白，都要向我姐妹請教，因為他不算聰明。”又一頓，一本正經向萬、羅二人：“你們是他的隨從，知道得很清楚，我說的對不對？”
萬、羅二人應道：“對、對極了！”
季蘭一笑：“照咱看，他非但不聰明，有時候簡直就很笨，沒有咱和嬌嬌兩位姐姐指點他的迷津，真不知他會做出多少錯事！”
萬、羅二人苦笑道：“是的是的……”
歐炎一驚：“如此說來，兩位姑娘是天豹莊的重要人物，是萬公子的左右臂膀？”
嬌嬌、季蘭齊聲道：“當之無愧！”
歐炎道：“失敬失敬！”
歐傑道：“那麽家父和在下提出什麽要求，隻要兩位答應，公子就不會反對？”
嬌嬌道：“我二人答應了，就如同萬公子親口答應一樣，你們盡可放心！”
歐炎從桌上放著的檀香盒裏抓了點檀香扔進一個香爐中，刹時一股清香彌漫。他歎了口氣道：“二位姑娘，老夫有重要機密稟告，但不瞞二位，老夫又為萬公子擔心。”
嬌嬌道：“前輩擔什麽心？”
歐炎道：“他恐怕不是皇甫會主的對手。”
嬌嬌道：“胡說……咦，不對，這香……”
季蘭驚叫道：“咱頭暈，你……”
兩人奮力站起，隻聽黃飛羽、萬古雷等人也大叫不好，一個個軟癱在椅子上。
歐炎哈哈大笑：“毛丫頭，你說得不錯，萬古雷這小子果然是個大笨蛋！”
兩廂房門簾一掀，走出幾個人來。嬌嬌神智還未完全昏迷，看見是曾玉麟、許亮、方天嶽、五毒先生仇靈子、病陀邵天貴、鬼臉太歲彭銳等六人，不禁又驚又怒，但她渾身無力，骨酥筋軟，動彈不得，眼前視線越來越模糊，片刻沉入黑暗之中不省人事。
方天嶽笑道：“歐老，你立了大功，把萬古雷、公冶嬌、季蘭一網收盡，真是大幸！”
曾玉麟笑道：“萬古雷這小子以為別人不知道他是誰，真是愚蠢透頂！”！
歐傑高興得手舞足蹈：“沒想到這麽容易就把人捉住，三位特使神機妙算，屬下佩服！”
方天嶽道：“我們隻是讓賢父子下個鉤，沒想到萬古雷這小子那麽容易上當！”
曾玉麟道：“我們算準萬小子要來分堂鬧事，讓賢父子好言誆他，再使用五毒先生的迷魂香。起先還擔心燃香時被發覺，哪知這班蠢貨居然不聞不問，讓歐老隨意燃香，哈哈哈，真叫人好笑，就這麽不費吹灰之力就把人捉住。早知如此，總壇也不必興師動眾了！”
方天嶽指著萬古雷道：“萬古雷呀萬古雷，你終於落得個蛋打雞飛、丟了性命的悲慘下場。公冶嬌和季蘭兩個絕代佳人，豈是你能消受的？我要你眼巴巴瞧著她們嫁人，成為別人之妻，讓你挺胸頓足、大放悲聲……”
許亮笑著接話道：“到那時，這小子隻怕要活活氣死！”一頓，又道：“仇前輩，此香效用有多長時候，要不要把他們都製了穴？”
仇靈子道：“不用製穴，老夫這迷魂香有十二個時辰的效用，可讓他們足足睡上一天一夜，醒來後依舊骨軟筋酥，再有一天才能恢複功力，各位隻管放心就是。”
方天嶽道：“歐兄，可以準備馬車了……”
曾玉麟道：“天黑再走，小心為妙。”
歐炎道：“要是萬古雷的同夥找到這兒來，老夫又該如何對付？”
方天嶽道：“照方抓藥，拿話哄他們，把他們迷倒，歐老就再建奇功。”
歐炎道：“那就請仇兄再給兩粒解藥。”
仇靈子道：“好、好，這就奉上。不過歐老已服過此丸，今日不必再服。若明日施毒，明日再服。”說著從懷中取出個小葫蘆，倒出兩粒紅色丹丸遞給歐炎父子。
許亮道：“這兩個美人不知誰有福消受，我大概是沒有份的了，真可惜！”
曾玉麟道：“許兄，君子好色無可非議，天仙般的姑娘，哪個男兒見了不動心？常言道，魚與熊掌不可兼得，我等做了精英會的飛鷹特使，地位極高，該知足了，是以這兩個大美人，隻好拿去奉獻給有福消受的君子。”
方天嶽道：“以曾兄看來，誰是得主？”
曾玉麟笑道：“皇甫兄尚未娶妻……”
方天嶽道：“他身邊至少有四個美貌女子，誰說他還沒有娶妻？”
曾玉麟道：“那四個女子隻是侍婢身份，明媒正娶的一個沒有。”
方天嶽道：“你怎知二女願意嫁給皇甫兄？”
曾玉麟笑道：“願不願可由不得她們，廢了武功，她們隻能任人擺布。”
方天嶽道：“皇甫兄要一箭雙雕？”
曾玉麟道：“如此美女，他豈肯放過！”
許亮道：“他原來隻要公冶嬌，並不知道季蘭來了京師，更不知道已被我們擒獲。若將她們押回總壇，他一見還能不動心？”
方天嶽道：“這樣的絕色美女，有一個就算是洪福齊天了，二位以為如何？”
曾玉麟道：“確實如此，方兄似也動心了。依小弟看來，方兄算是有福消受的人，隻不過皇甫兄隻怕不肯割愛……”
方天嶽道：“如你所言，這般美色，哪個男子見了不動心，但除了美女，這世上還有別的好東西，更何況天涯處處有芳草，我方某豈能為一個女子去爭風吃醋不顧大局？”
許亮道：“說得好，方兄不是量小之人。”
曾玉麟道：“佩服佩服，方兄有此度量，小弟就放心了，可謂心頭一塊石頭落地。”
方天嶽道：“此話怎講，曾兄放什麽心？”
曾玉麟道：“不瞞方兄，小弟就擔心方兄你與皇甫兄爭風吃醋，惹起風波。”
方天嶽笑道：“你白擔了心，方某一向識大體、顧大局，決不會為了兩個娘們與朋友反目，這值得嗎？我看不值！”
仇靈子道：“大丈夫豈能為女子反目，為朋友可以舍妻，這才算有江湖義氣！”
曾玉麟道：“先生此言差矣，江湖上為女反目成仇的屢見不鮮，哪有為朋友舍妻的？”
許亮道：“不錯，否則豈會反把女子當禍水？依我之見，把公冶嬌、季蘭殺了最好！”
方天嶽道：“皇甫老弟舍得殺嗎？”
許亮道：“他自然舍不得，我不過說說而已。不過話又說回來，二女天生尤物，殺了可惜，何況隻要我們不生妒意，也不會鬧出事端。皇甫老弟喜愛美色尤勝一切，我們便成全了他。好朋友嘛，計較個什麽？”
曾玉麟道：“說起皇甫老弟，他這會兒也該到常春園了吧，正急不可耐等消息呢！”
仇靈子忽然咳了幾聲，方天嶽回頭看了他一眼，見他點了點頭，便道：“那就讓他等吧，隻怕他空歡喜一場，和萬古雷一樣，蛋打雞飛，什麽也撈不著！”
曾玉麟、許亮互相對了個眼色，道：“此話怎講？說明白些！”
方天嶽道：“這兩個美女由我帶走，皇甫玉麵都見不著，豈不是空歡喜一場？”
曾玉麟笑道：“方兄真會說笑……”
方天嶽岔話道：“誰與你說笑？我為這兩個女子謀劃了多年，豈能拱手送人？”
許亮道：“這話又怎麽說？”
方天嶽道：“當年我一見到公冶嬌、季蘭，就有娶她們之心。後來我去了北方，隻有機會見到季蘭。可季蘭眼中隻有孫銳鋒那小子，我隻好暫時忍下一口氣。燕王大軍入京師時，我找到了公冶嬌，後被她溜了，我發誓定要捉到她，幾經周折，總算如願。哪知皇甫玉這小子不知趣，竟依仗他老子、老爺子的權勢，橫刀奪愛，幸好公冶嬌被萬古雷一夥人救走了。今日她又落在我手中，出人意外還搭上個季蘭，那是老天爺賜給我方某的福氣，我豈能白白便宜了皇甫玉那小子，見他媽的鬼去吧！”
許亮道：“方兄，你是認真的？”
方天嶽道：“當然！現在我問你二人，是幫我呢還是幫皇甫玉，把話扯明了吧！”
曾玉麟道：“方兄，何苦為了女人……”
方天嶽冷笑道：“廢話不必再說，我隻問你幫誰，你隻要直截了當回答就是了！”
曾玉麟道：“方兄，容小弟話問明白。方兄之意，要為這兩個女子與皇甫玉翻臉？”
方天嶽道：“不錯，你猜對了。”
曾玉麟道：“可你惹惱了皇甫會長和皇甫護衛使，也就是惹惱了精英會。”
方天嶽道：“不錯，那又怎的？”
曾玉麟目瞪口呆：“方兄，你要造反？”
方天嶽道：“我方某堂堂武林世家出身，在軍中官拜都督僉事，豈肯在精英會俯首稱臣，那不過是利用他們罷了。如今我已把公冶嬌、季蘭弄到手，心願已足，當回老家悠閑度日，看他皇甫楠、皇甫佑安的影子能奈何得了我？”
曾玉麟道：“何謂皇甫佑安的影子？”
方天嶽冷笑道：“從來隻聞其名未見其人，他不是影子是什麽？你難道見過他了？”
許亮道：“人雖未見過，並不說就沒有了這個人。方兄我勸你明智些，休要為美色丟棄了性命。方家莊武功雖高明，但也難對付精英會的幾位前輩，方兄當有自知之明！”
方天嶽笑道：“我鬥不過皇甫佑安也不要緊，今日我把幾位殺了，把屍身移走，再讓人把兩個大美人送回家去，我自己去告訴皇甫玉，說你這兩個家夥把美人擄走了，他怎知是真是假？然後我再回到襄陽府，依舊做分堂堂主，身邊有兩個大美人相伴，那真是神仙過的日子，有誰會發覺這一切的真相呢？”
曾玉麟道：“方兄，你要殺我們滅口嗎，隻怕不大容易。五毒先生、歐前輩、邵兄等人，豈肯受你蠱惑而叛變精英會？”
方天嶽道：“這個嗎，你不必操心。”
歐炎道：“方堂主，你不是認真的吧？”
方天嶽笑道：“你看呢？”
歐炎道：“老夫看是玩笑話。”
方天嶽道：“你是站在我一邊呢還是要跟著精英會，你最好把話說明白！”
歐炎感到不妙了，正色道：“方堂主，總壇總執事歐鵬，是老夫堂弟，你說老夫會叛變嗎？你不該為了兩個女子，不顧大局……”
方天嶽斥道：“住口！皇甫玉目中無人，自高自大，兩個女子他要一個也無妨，竟敢一箭雙雕，貪得無厭！他以為他是誰？皇帝老子嗎？方大爺何等身份，他敢淩駕於大爺之上！你死到臨頭，還敢為他說話，真是死有餘辜！”
曾玉麟喝道：“方天嶽，你好大膽，既然你不念舊情，就別怪我們不講情麵……”一頓，續道：“仇前輩、邵、彭兩位，速將方天嶽拿下，送交總壇處置！”
仇靈子冷笑道：“難得曾特使稱我一聲前輩，這大概是要我出力的緣故。平日裏你威風八麵，哪將我這個小小的金鷹武師看在眼內。告訴你，你今日陽壽已盡，等死吧！”
曾玉麟大驚：“你、你也叛變！”
病駝邵天貴忽然嘿嘿笑起來，笑聲一斂，道：“我等做牛做馬已經做夠，象你這等花花公子，成天隻知吃喝做樂，揮金如土，對精英會毫無建樹。你大把大把花的銀子，都是大爺們四處搶來的。可你這等無用的廢人，居然當上了飛鷹特使，地位比我們這些人還高，真是豈有此理！我看你們也樂得夠了，該到陰司地府去玩玩了，到那兒去玩樂吧！”
許亮喝道：“精英會是如何懲治叛徒的，你該想上一想，我勸你休要上方天嶽的當！”
彭銳獰笑道：“你錯了，叛徒是你，我們會說你和曾玉麟串通好劫走兩個美人自己受用，不知逃往何處去了。我們這就去翠華園見皇甫玉，帶他來看大美人。來到這裏一看，啊喲，了不得，歐老兒與他的寶貝兒子躺在地上斷了氣，你和曾小子不見了。再看萬古雷等人，全部伸腿瞪眼魂歸地府，偏偏不見了兩個美人……哈哈哈哈，你二人死了還背黑鍋，真是妙不可言！”
曾玉麟冷笑道：“姓彭的，你想得倒挺周全，就看你有沒有這個能耐！”
仇靈子奸笑道：“適才我已打開了我的寶葫蘆……”說著手一抬，袖子褪開，露出一個紅漆葫蘆，“這裏頭裝的是奪魂散……”說著用布條堵上，“此藥最為金貴，無色有香味，不到緊要關頭，從不施用，它比迷魂粉厲害得多。我早已打開塞，在袖子裏藏著，你們隻顧講話，吸進了不少……”
曾玉麟喝道：“胡說八道，除了這香爐裏燒化了的檀香散發餘味，哪裏有什麽香氣。”
仇靈子笑道：“我正是借這點檀香味來算計你們，此刻你們不動真氣還好，一動就會迅猛發作，不信就提口真氣試試！”
曾玉麟、許亮大驚，相互對了個眼色，慢慢向後退去。歐炎父子見狀，互打眼色。
仇靈子道：“這奪魂散奇毒無比，隻要嗅得一點點氣味，在你警覺時已經來不及，盞茶功夫就會頭暈，頓飯功夫就會毒發身死！”
曾玉麟咬牙切齒：“仇靈子，你好狠毒！”
歐炎突然從椅上躍起，一掌狠擊站在三尺外的仇靈子。
他不聲不響，乘其不備，滿以為有十成把握。哪知剛一躍起，猛覺眼前發黑，心腹絞痛，忍不住大叫一聲跌撲於地，接著呼吸困難，兩手去抓自己咽喉，頓時流出鮮血。
歐傑大驚，剛從椅上跳起，頭一暈站立不住，也跌倒在地上。這一來，曾玉麟、許亮相信仇靈子說的是真的了，不禁嚇得魂飛天外。
曾玉麟道：“方兄方兄，看在多年交往份上，救小弟一命……”
許亮也趕緊求告：“方兄，有話好說，我願跟隨方兄，叛離精英會……”
方天嶽笑道：“遲了，兩位老兄，我曾多次試探過你們，你們卻在我麵前說什麽公冶嬌與皇甫玉是天生的一對！好哇，到陰府去吹捧皇甫玉吧，你們的陽壽已到大限，一死了之！”
曾玉麟、許亮頭昏起來，心中一急，虛火上升，毒氣頓時發作，兩人各抓自己的衣領，在地上翻滾，翻得幾下便斷了氣。
病駝邵天貴道：“仇兄，你這一招真高明，不費半點力氣就結果了他們！”
方天嶽道：“邵兄、彭兄隨我去打發歐家的門徒家人，仇先生趕快把解藥給兩位姑娘服了，其餘人就讓他們死在這兒！”
仇靈子嘿嘿笑道：“痛快痛快，我五毒先生終於出了一口惡氣，今日要是能把皇甫玉這小狗一並做了才好！”
方天嶽笑道：“不慌不慌，我有辦法讓他死得不明不白，包你仇先生滿意！”
仇靈子道：“好，一言為定！”
方天嶽道：“二位，先到前院，屍體拖進屋內，完事後再到側院。”
三人走後，仇靈子摸出解藥，朝嬌嬌、季蘭走來，嘴裏自言自語道：“他娘的，這麽美的嬌娘們，憑什麽給你方天嶽獨享，隻不過爺爺顧全大局，暫時忍一忍，最終還是爺爺的……”
他來到公冶嬌麵前，季蘭在她左麵，萬古雷在她右麵。
他看著嬌嬌發呆，又歎口氣：“他媽的，世上怎會出此尤物，不如讓她死了，誰也休想得到，方天嶽回來就說救治遲了……”稍停，他又道：“這姑娘叫人愛煞，先把她救了再說，遲早總會落到我的手上！”說著一彎腰，把丹丸塞向嬌嬌的嘴。
“老兄，你這是做桃花夢……”突然間有人輕輕說話，嚇得仇靈子往後一縮，但胸前曲垣穴已被一隻手點中，驚得他大叫出聲，可啞穴已被製住，先他一步，喊也喊不出聲。
萬古雷笑嘻嘻從椅上站了起來，接過他手中的丹丸，塞進嬌嬌口，又把另一顆塞給季蘭。然後掏摸仇靈子的口袋，取出解藥，趕緊喂給羅斌等三人。再去端來桌上的茶水，分別喂了五人。接著向嬌嬌氣海穴上貫注了一點真力，助解毒藥散發。然後一個個如法炮製。他做得極快，完了後拍開仇靈子啞穴，一指戳在他氣海穴上道：“他們中了你兩種毒，隻吃一種解藥就可以了嗎？如實招來！”
仇靈子怕他戳氣海穴廢了武功，趕緊道：“是的，這種解藥見效快，人一醒就恢複功力，萬公子你放我一馬，今後不再與你作對！”
“他們要多長時間才會醒？”
“以氣助藥力擴散，片刻就會醒來。”
萬古雷想了想，又點了仇靈子啞穴，把嬌嬌抱起，走入內室，發現裏間還有一室，這才知道方天嶽等人藏在裏屋，所以和歐炎父子說話時聽不見他們的喘氣聲。
進到裏屋，有張大床，把嬌嬌放好，又趕緊去把季蘭抱來放在嬌嬌身邊，再一手挾一個，把羅斌、黃飛羽帶進來放在椅上，最後一趟帶進顧玉剛和仇靈子。接著他輸功給嬌嬌，片刻嬌嬌把眼一睜，坐了起來。萬古雷忙道：“嬌嬌噤聲，快以內力助蘭姑娘。”
嬌嬌知道出了事，忙對季蘭施功。萬古雷則對羅斌施功，片刻即醒。之後萬、羅二人對黃、顧施功，不一會都醒了過來。
萬古雷把仇靈子的毒藥取走，在他死穴上戳了一指，仇靈子一下栽倒在地。萬古雷又囑大家趕緊調息，他去救歐家門徒。
剛剛走出兩步，就聽見方天嶽的聲音。
隻聽他驚呼道：“咦，人到哪兒去了！”接著叫道：“仇先生、仇先生……”
萬古雷應聲道：“仇靈子在屋裏，方天嶽你這個反複無常的小人……”邊說邊走出去。
方天嶽驚得瞠目結舌：“你沒有中毒……”
萬古雷道：“你好歹毒……”
話未完，方天嶽突然雙肩一晃，飛躍出屋，眨眼間跳出牆外，萬古雷追之不及，便立即趕往側院，隻見幾個婢仆倒地，院中無人，又趕往前院，空地上倒著七八人，還有四人被邵天貴、彭銳追殺，當即大吼一聲掠了過去，揮劍擋住病駝。
病駝一見是他，不禁大驚，嚇得朝斜刺裏一下從大門上躍了出去，口中大喝：“快逃！”彭銳聽見喊聲，瞧見萬古雷的身影，連忙撇下歐家的門徒，朝另一頭越牆而出。
大白天沒法追趕，萬古雷隻好作罷。
此時公冶嬌等來到前院，萬古雷把那四名弟子叫過來，敘述了前後經過，叫他們自行料理後事，並勸他們離開，再不要為精英會賣命。四個徒眾謝了又謝，含淚去裏院收拾。
萬古雷等人當即回家。
嬌嬌說：“你既然知道歐老兒燃香使毒，為何不告訴我們一聲！”
萬古雷道：“已經來不及，我怕驚動他們，隻好裝作昏迷，這方天嶽真不是東西！”
季蘭道：“剛才你講得太簡單，再說說。”
萬古雷把方天嶽打二女主意的事說了，氣得二女大罵姓方的，以後決饒不了他。
季蘭又道：“真倒黴，咱倆出頭說話，原以為歐老兒當真悔過呢，沒想到是騙咱們的。”
萬古雷等人想起適才的情形，不覺感到好笑，尤其是萬古雷，還笑出了聲。
嬌嬌斥道：“笑什麽？有什麽好笑的？上一回當也算不了什麽……”
萬古雷笑道：“是是，我不笑……”
季蘭道：“真氣人，下次再不上當！”說完自己也忍不住笑起來。
大家跟著她大笑，就象剛才沒有曆險似的，高高興興回家。
※※※※※※
龜鶴幫總舵的院子裏張鎮東、陳衛、張權，正與幫主等人在算帳。幾天來，弟兄們扛活賣力，出貨下貨的數量劇增，碼頭贏利不少。現年關將至，貨運少了下來，但張鎮東等加倍發放銀錢給弟兄們過年，對總舵也免不了有所饋贈。蔣魁父子和劉誌高等人一個個笑得合不攏嘴，這幾年都是在窘迫中度過，今年一下收到五百兩銀子置辦年貨，哪有不開心的，這使他們暫時忘了精英會報複的恐懼。
蔣金福喜笑顏開，道：“好了好了，大家都製一套新衣……”
言未了，天井裏有人應聲道：“錯了，你們每人該置辦一件壽衣！”
眾人一驚，扭頭朝天井裏一看，了不得，總壇特衛總管皇甫玉、總執事歐鵬、總巡事霍繼統等人來了，現身的隻有他們四人。
蔣魁驚得掉了魂，不由自主跳子起來，雙手抱拳，習慣地要向三位頭領行禮了。
“魁兒，坐下！”邱二娘及時喝止了他。
張鎮東也喝道：“蔣幫主，你已不是精英會的屬下，用不著理會他們！”
蔣魁這才清醒過來，立即坐下，深吸一口氣，壓下心頭的慌亂，道：“你等夜闖本幫總舵，意欲何為？本幫已退出精英會……”
言未了，皇甫玉大喝道：“住口！蔣魁你竟敢背叛，今日本座不留活口……”
霍繼統岔言道：“總管，暫且給蔣魁留條活路，隻要他洗心革麵，拿下張鎮東贖罪，就放他一馬。若是不知回頭，一意孤行，那就全部斬殺，不留一人！”一頓，對身邊的副監察胡道民道：“副監察以為如何？”
胡道民喝道：“蔣魁，你已犯了江湖大忌，背叛本會，按律應抄斬滿門。茲念你受人蠱惑，一時糊塗，本座開恩，給你條生路……”
邱二娘斥道：“你好狂妄！龜鶴幫受盡欺辱，容忍至今，再不能苟且度日，你們既然來了，那就決個生死，你當老身怕了你們不成！。”
張鎮東大步走出，在門口台階上一站，喝道：“有種的到外麵比劃，俺奉陪到底！”
皇甫玉氣得七竅生煙：“你們當真是活膩了，大爺今日定將你們斬盡殺絕！”
蔣金福直朝王天保、劉誌高等使眼色，意思是到碼頭報信，把秦憂等人叫來。
徐曜低聲道：“遲了，他們已經把這所宅子圍住，出去一兩個人白白送死，不如大家齊心一鬥，晚上人靜，打鬥聲定會驚動他們。”
邱二娘手持拐杖來到門口，與張鎮東並肩而立，徐曜等隨後走出。好在眾人時時帶著兵刃，這時都亮了出來。
邱二娘運起內力，把聲音送出院牆外，碼頭上布了不少暗哨，不會都被對方清除了。
她道：“皇甫玉，龜鶴幫這些年來上當受騙，助你父子大行不義，如今萬公子收複家業，禮敬龜鶴幫，老身決定悔過自新，與萬公子聯手，為幫中弟兄找條活路。你若識相，就此離去，從此各走各的道，兩不相幹。若是想以武力壓服龜鶴幫，我幫中上下勢必與你拚命，到頭來同歸於盡，你也休想活命！”
歐鵬冷笑道：“老太婆，你這是癡人說夢！死的隻會是你們這幫廢物，哪來的同歸於盡，真是天大的笑話！我索命閻羅歐大爺，從未有人在刀下逃過性命，你邱二娘不過無名之輩，也敢在老夫麵前誇此海口……”
言未了，突然聽見外間有人大喝：“什麽人……”接著“啊”一聲慘呼，聲音淒厲。刹那間又有人大呼：“截住他們，殺！”
蔣金福大喜：“救兵來了……”
言未了，就聽房上有人道：“皇甫玉、霍繼統、胡道民，久違久違！”
陳衛歡叫道：“萬公子來了！”
蔣魁父子、王天保等一個個精神大振，全都把頭朝房上看，果見萬古雷、羅斌、公冶嬌、季蘭四人在房頂上站著，不由歡呼起來。
羅斌道：“皇甫玉，外麵已經在廝殺，有膽量的出來一決高下！”
歐鵬雙肩一晃，上了屋頂。皇甫玉等人也隨後而至。歐鵬把四人打量了一番，恨聲道：“萬古雷，你竟敢暗害了我堂兄歐炎……”
萬古雷道：“慢，害了你堂兄的是方天嶽，與我何幹？這叫螳螂捕蟬，黃雀在後！”
歐鵬道：“事情因你而起，還有這兩個禍水……”一指嬌嬌、季蘭，“老夫今日定將你們碎屍萬段，決不輕饒！”
皇甫玉忙道：“歐總執事，兩個姑娘隻能活捉，其餘格殺無論！”
公冶嬌大怒：“皇甫玉，你找死！”
歐鵬扯出了九環刀，嗆啷啷抖動了鐵環，喝道：“小輩，納命來！”
萬古雷道：“奉陪奉陪……”
歐鵬一刀劈下，鐵環震響，懾人心魄。
萬古雷舉劍相迎，毫不示弱。
公冶嬌恨透了皇甫玉，嬌叱一聲，一劍刺出，皇甫玉仗劍來迎。
霍繼統找上了羅斌，胡道民找上季蘭，一時間屋頂上八人四對，打得十分激烈。
邱二娘道：“殺出院門，今日出了這口惡氣，千萬不要怯戰！”
眾人應了一聲，衝出門來。
大門外空地上，有數十人在廝殺。張鎮東看見自己一方除了秦憂等四男四女，還有耿牛、巧兒、翠喜，而精英會一方，有追命鬼玄木老道，粉羅刹俞珠、玄陰女程彩蛾、天地雙魔王通、柯典、衡山三劍王昌玉等人，不禁大吃一驚。敵方高手甚多，已方情勢不妙，便大吼一聲：“並肩子上啊，殺！”
蔣魁等人跟著他呐喊一聲，衝進人堆。
秦憂等人以寡敵眾，他們四人和耿牛敵住了衡山三劍、天地雙魔。追命玄木、俞珠、程彩蛾則與羅燕等人廝殺，另有十名特衛一旁相助，羅燕等哪裏是其對手，隻能苦苦撐持。
幸而剛動手一會，還無人受傷。張鎮東最先衝到翠喜身邊，她被兩個特衛攻擊，並不慌亂。幾年來她武功大進，三環刀法嫻熟，足可與一流高手相搏。見張鎮東來助她，心裏十分高興，忙道：“快去助巧兒，我這裏無妨！”
張鎮東扭頭一瞧，巧兒也被兩個特衛圍攻，她毫無實戰閱曆，險象環生，正欲過去助戰，忽聽一聲獅吼，耿牛突然出現在巧兒一側，一刀就劈翻了一個特衛。但地魔柯典立即追了過來，耿牛不得不與他廝鬥。張鎮東一步躍了過去，道：
“耿兄弟，你隻管對付老魔，巧兒由愚兄照看！”話聲中，竹節鞭已攻向敵手。
巧兒見耿牛幫她，心裏高興已極，嬌叱一聲，奮力攻向敵手。那家夥吃二人猛攻，趕緊逃開。張鎮東招呼巧兒，去幫羅燕。此時邱老太揮杖去助鍾蝶，敵住了俞珠，徐曜與玄木老道交手，蔣魁去鬥程彩蛾。蔣金福、王天保和碼頭四虎劉
誌高等人去鬥特衛和一些衛士。這樣一來，羅燕等四女得以從險境中脫出，雙方扳成了平局，一時間，殺聲震耳。
在屋頂上對陣的四對高手，也先後下了房頭。萬古雷發覺歐鵬武功高於歐炎，一時間戰他不下，心裏又惦著嬌嬌、季蘭。他不時放眼四處，尋找她二人的身影。但見嬌嬌在左側不遠處與皇甫玉交手，她的武功今非昔比，不會落敗，便放下了心。片刻後他才找到季蘭，隻見她守多攻少，走了下風，幸而羅斌離她不遠，抽冷子跳過來攻擊胡道民。從羅斌的武功，足夠對付霍繼統並照料季蘭，不必再擔心。於是，他又放眼全場，隻見雙方勢均力敵，但敵方人手更多，時間長了，已方必不利，必須先擊倒對方一部份高手，才能確保已方無虞。尤其己方有八位姑娘上陣，稍有閃失後果不堪。
這樣一想，他有了主意。於是他變攻為守，向人多處後退。歐鵬縱橫江湖三十年，罕逢敵手，幾十招戰萬古雷不下，心中焦燥。見萬古雷已無還手之力，使一刀緊似一刀，妄想數招內劈翻對手。但萬古雷並不慌亂，揮劍格擋，一麵向兩邊觀察。右邊他見到的是袁小芳，隻見她與一名特衛交手，雙方打得難分難解。他便猛提一口真氣，使出一步趕蟾功夫。突然間他一步跨到了特衛身後，一劍結果了他。接著又轉身迎向歐鵬，又邊打邊退。
一步趕蟾耗費內力甚多，不能過多施用，下一個目標他要找一個高手，一擊而中。
此刻他瞧見左側方是追命鬼玄木老道，與徐曜打得甚是激烈。玄木老道顯然占了上風。這老道作惡多端，早該將他除去。主意打定，他突然展開反攻，以狂龍劍法猛攻四招，那歐鵬以為萬古雷不敵，卻被他逃開去殺了一名特衛，心中怒火上升，使出全力要結果對方，冷不防對方忽然出手反擊，劍勢淩厲凶狠，一時挫手不及，被打得手忙腳亂，連連後退。
萬古雷此舉用意在於壓住對方攻勢，好抽身去殺玄木老道。此刻他突然施出一步趕蟬，向離他隻有四五丈的玄木老道一步跨了過去。
老道此刻正全神貫注對付徐曜，對方已被他殺得隻有招架之功，再有數招便可取對方性命。他做夢也想不到自己成了萬古雷的獵物。
忽然間，他猛覺身後有異，正欲縱身躍起，隻聽一個聲音喝道：“打！”一股勁風如鐵杵般擊到背上，他忍不住一張嘴，噴出一口鮮血，眼前一黑，魂遊地府去了。
萬古雷以劈空掌擊斃玄木，心中大是高興，去了對方一個高手，就給已方增加了一分安全。他立即又向歐鵬撲去，揮劍猛攻。
歐鵬氣得雙目噴火，大罵道：“萬古雷，你是個小人，隻會施詭計暗算，你……”
萬古雷笑道：“施詭計的是你們這窩狐鼠，我不過以其人之道還治其人之身罷了！”
話音一落，他突然又橫跨一步，到了鍾蝶一側，她被兩個武士圍攻，情勢危急。萬古雷出手如電閃，眨眼就砍翻了兩名武士，其中一名是特衛。鍾蝶喘了口氣，道：“多謝大哥！”
萬古雷道：“玄木老道已被我打發上西天，姑娘大仇已報……”
話未完，歐鵬已趕到，他又和歐鵬拚鬥。
鍾蝶大喜，道：“爹娘地下有知，也要感謝大哥你的恩德……”
萬古雷道：“快去殺敵，休言謝字！”
此刻，他打定主意要把歐鵬打敗。於是他施出天弓劍法中的“粘”字訣，阻塞了歐鵬的刀路。但歐鵬武功既高，又有豐富的格鬥經驗，三招後提高了警覺，避免刀身與他的劍相觸，使“粘’字訣失去了作用。
萬古雷心想，好狡猾的老狐狸，且讓我猛攻你一氣，看你如何避得開。
心念閃動間，又施出狂龍八式，歐鵬果然又以刀來擋架，便乘機又施出“粘”字訣，使歐鵬施展不開，刹時便走了下風。萬古雷抓住機會再不放鬆，不時以狂龍八式猛攻，並提起了九成功力。終於在第七招上，一劍刺傷了歐鵬。歐鵬急忙一個倒翻躍出四丈外，見萬古雷沒有追來，便趕緊掏出金創藥治傷。
萬古雷道：“前輩在江湖上本屬白道英雄，但行事過於武斷，造下殺孽太多，本該在年老之際追思以往過失，從此隱姓埋名度過晚年，哪知卻到了精英會助紂為虐，多行不義……”
歐鵬哪裏聽得進這般刺耳的話，一時激怒無比大吼一聲，扔下金創藥，一下跳了回來，勢若瘋虎，掄刀猛砍，似要拚命。
萬古雷也動了火，斥道：“好言勸你不聽，執迷不悟，那就怪不得我手辣！”
歐鵬吼道：“本座將你碎屍萬斷才解恨！”
萬古雷心知不能善了，施出全力對攻。他以粘字訣使對方刀法無法展開，待對方露出破綻，便乘隙而入，直殺得歐鵬手忙腳亂。竭力避免與古雷的兵刃相交，但對方偏偏衝著刀來，無奈之下運起全部功力，試圖在刀劍相交時震斷對方兵刃，以此求得解脫。
“當”一聲，火星四濺，嗆啷啷一陣鐵環響，雙方虎口震得發痛。萬古雷猜出對方用意，使出了十成功力。兩人揮刃相擊，隻聽“當當當”三聲巨響，火星噴射，歐鵬忽覺手上一輕，定睛一看，九環刀隻剩下半截，隨即飛撲麵上，近身搏鬥。萬古雷見老兒還不罷休，不禁怒氣勃發，存心廢了老兒。
他此時手中劍已不便施展，索興劍交左手，揮右掌拒敵。打得吃緊處，兩人不約而同拋掉兵刃，赤手相搏。歐鵬不顧傷痛，拳打足踢，招招朝對方要害下手。萬古雷動起雙掌，硬架硬擋，五招後，歐鵬與對方拚起了內力。他變拳為掌，一掌一掌和對方手掌相擊。每擊一掌，便發出一聲震響，罡氣激得沙石亂飛。兩人直對了八掌，歐鵬吐出一口鮮血，才搖搖晃晃倒了下去。
萬古雷站定調息，一麵觀查全局。
秦憂與王昌玉交手，打得難解難分。嚴寒對袁子安、楊孤對高文超，也難分出上下。陶悲對王通，耿牛對柯典，一時不分勝負。嬌嬌對皇甫玉，占了上風。季蘭對胡道民卻走了下風，羅斌對付霍繼統，不時向胡道民出擊，以解季蘭之危。其餘諸俠和龜鶴幫的人一道，把對方武士圍住，穩操勝券。
於是騰身而起，躍到胡道民身側，道：“蘭妹去助羅妹妹她們，把這廝讓與愚兄。”
季蘭殺得嬌喘籲籲，聞言趕忙退開，萬古雷揮劍攻上，一氣施出五招，逼退胡道民。
季蘭連忙調息，去看羅斌。當年羅斌使三節棍，武功不比自己高明，沒想到這幾年他在軍中，居然有這麽大的長進。在北平與黑鷹幫動手時，她就感到十分驚詫，羅斌的武功已不下於孫銳鋒。今夜要不是他在對付強敵時還處處照顧自己，隻怕自己要糟。可是為此他卻付出了代價，被霍繼統傷了一劍。她心存感激，略作調息之後，去助羅斌戰霍繼統。
此時忽聽兩聲尖叫，俞珠、程彩蛾被擊斃，被圍困的特衛也先後被誅殺。眾俠盡殲賊眾，個個昂奮，又走過來把皇甫玉等圍住。
皇甫玉見勢不妙，十個侍衛已完蛋，歐鵬魂歸地府，大喝一聲：“扯風！”轉身就逃。
王昌玉等人也趕緊騰空躍起，一個個躥入夜幕中不見了蹤影。眾俠額手相慶，尤其是龜鶴幫上下，從此增強了信心。秦憂等人力戰衡山三劍、天地雙魔，這樣的年青高手，實是少見。有這樣一班強手在，何懼精英會尋釁！
蔣魁命手下掩埋屍體，請眾俠進總舵小憩，萬古雷等人遂到小院敘話。邱二娘問萬古雷如何知曉精英會來犯，萬古雷說是碰上的。把白天在歐傑分堂的經曆說了一遍，他們回家後，不放心碼頭，晚上過來看看，正碰上碼頭弟兄來叫秦憂等人，說皇甫玉率人來到，於是趕忙來援，是以恰到好處。
蔣魁道：“經此一戰，我不再擔心受怕，各位武功高強，定能滅了精英會！”
公冶嬌道：“今天要是把所有的人都帶來，皇甫玉他們一個也走不掉！”
季蘭道：“咱們不能等著他們來搗亂，應設法找到他們的老巢，一舉而殲之才是上策！”
萬古雷笑道：“隻有幾天就過年了，大家歡歡喜喜、熱熱鬧鬧過個好年，明年就依蘭妹所言，殺到精英會總壇去！”
眾人都說這樣好，過個太平年再去打殺。
坐了一會，萬古雷等人回福壽巷。
路上季蘭才有空問羅斌：“你的傷如何？”
羅斌道：“擦破了點皮，不妨事。”
季蘭道：“多謝你今夜幫我……”
羅斌忙道：“都是自己人，姑娘莫客氣。”
季蘭不再說話，回到萬家，與嬌嬌進屋歇息。她躺在床上，不由把羅斌與孫銳鋒作了個比較。羅斌為人謙和，模樣也英俊，容易親近，孫銳鋒要是有一半這樣的脾性也好呀……
想著想著，情不自禁歎了口氣。沒想到驚動了嬌嬌，隻聽嬌嬌問她：“怎麽了？”
她連忙道：“沒什麽、沒什麽……”
“那為何歎息，對姑娘不能說嗎？”
“怎麽不能，咱想起姓孫的……”
“提他作甚，這樣的人值得留戀嗎？”
“並非留戀，咱隻是怨自己錯看了人。”
“把他扔一邊去，另外再覓知音就是了。”
“談何容易，自古知音難覓。”
“雖然難覓，總還是覓得到，何況眼前就有這麽一位君子，何不……”
“咦，你說的是誰？”
“羅斌羅二哥呀，我看他人挺不錯。”
“他人是好，但……”
“隻要人好，慢慢交往就可以成為知音嘛，事在人為，也不必急於求成。”
“這……聽說他以前對田翠花……”
“早就過去了，他辭官後，翠花生了氣，退回聘禮，解除婚約，他一點也沒猶豫，和萬大哥、耿牛去了太原……”
“原來如此，不過咱……”
“我說了，不必操之過急，姐姐可以慢慢考察他。我看他對姐姐有意，所以拚了性命來幫姐姐，隻要姐姐不嫌棄他，這樁事一定成。”
“可咱心如死灰，過去枉自用情於一個無情人，如今不想再給自己添煩惱……”
“這麽說，姐姐要去當尼姑？”
“咱可不願做尼姑，成天吃齋念佛，無味！”
“就是嘛，姐姐最後還是要找個寄托終身，羅二哥忠義可靠，找他準沒錯。”
“慢慢再說吧，如你所言，不可操之過急。”
這番話，使季蘭開了個竅，她決定采納嬌嬌的話，暗中考察羅斌，以後再作出決定。