招娣不敢忤逆奶奶,一步三回頭擔憂地看著自己的父親。


    沒多久,周二嫂從外麵走了進來,期期艾艾道,“娘?”


    周婆子最是不喜這個兒媳,不僅僅是因為這個兒媳克死了她的二兒子,還因為總是一副窩囊樣兒,“怎麽了?有話就說。剛剛你三弟妹又鬼叫什麽。”


    周二嫂搖頭,“她沒事。就是剛剛肚子疼,穩婆已經處理好了。”甕聲甕氣道,“三弟妹剛生了孩子,現在正是體虛的時候,麵已經沒了,您給開下櫃子,我再取些白麵,給她下碗麵條吧?”


    周婆子還沒開口,周大嫂先不幹了,“娘不是早就給你舀過麵嗎?夠做三碗的。怎麽著,你給偷吃了?”


    周二嫂嚇得一個勁兒擺手,“沒有沒有。是穩婆說她是餓著肚子被大哥叫來的。接生前叫我給她也下了一碗。”


    周大嫂不好說男人請穩婆不是時候,她哼道,“她給老周家一連生了四個女兒,還好意思吃細糧?今年莊稼顆粒無收,咱們家糧食本來就吃緊,我們到現在還餓著肚子呢。僅剩的那點細糧都得留著給幾個男娃吃。她吃什麽細糧,給她吃粗糧就不錯了。”


    周二嫂被大嫂這一頓呲,又見婆婆沒有反對,也不敢再說什麽,忙不迭應了聲是,飛快跑出去,到灶房煮了碗雜糧疙瘩湯。


    周婆子看了眼外麵大雪紛飛,擔心地裏的秧苗受凍,明年又是個災年,心裏發愁,“老三啊,這又是個女兒。咱家糧食眼瞅著隻能吃到月底就得斷頓。這個孩子,咱不要了吧?”


    周三郎一直垂著頭,一聲不吭,好似對什麽都不上心的樣子。


    周婆子心裏有數,示意周大嫂去將孩子抱過來。


    周大嫂明白婆婆的意思,是想將女嬰溺斃,這也是窮人家的普遍作法。


    要是擱以前他們周家怎麽也不會做這種喪良心的事情。可今年不同,全江西府都顆粒無收,糧價飛漲,往常七文錢一斤的糙米,現在翻了十倍還多,就這還得限量買。


    周家光買糧食就將家底全部掏空了。現在已經沒辦法再養活一個女嬰。


    更何況女嬰就是個賠錢貨,長大了就是人家的了,毫無用處。


    所以周婆子想也不想就要將她溺斃,而且越早越好。


    別人問起來他們可以說生下來就是個死嬰,名聲也能好聽一點。


    周大嫂剛起身,就見穩婆從外麵走了進來,期期艾艾看著大夥,一副想說,又不敢說的為難模樣。


    周婆子擰著眉,心裏升起一絲不好的預感,“該不會是三兒媳出啥事了吧?”


    女人生孩子就是一道鬼門關,這年代醫療條件簡陋,每年都有許多婦人因為生孩子而死。


    那老三媳婦的親娘不就是生她時沒的嗎?


    周婆子擔心三兒媳沒了。倒不是她有多疼兒媳,而是以周家的家底,已經無力再給老三娶一房媳婦了。


    穩婆見她誤會了,忙不迭搖頭,“不是。”


    周婆子鬆了一口氣,又有些不解,“那你想說什麽?”


    穩婆跺了跺腳,最終還是沒忍住,壓低聲音道,“我實話告訴你們吧。你家三兒媳生這胎傷了身子,以後再懷孩子就難了。”


    這話剛撂下,周婆子眼前就是一黑,整個人差點栽倒在地,幸虧周大郎及時將親娘扶住。


    而一直陷入悲愴的周三郎此時卻騰得站起身,眼睛瞪得比牛鈴還大,“你說什麽?我媳婦以後不能生孩子了?你不會騙我的吧?”他兩隻大手緊緊攥著穩婆的肩膀。


    穩婆穿得本就少,差點被他晃暈,但她忍著懼意,唉聲歎氣道,“我本來不想說的。可實在沒忍住,你們要是不信我,那就當我沒說。”


    她轉身想走,走到門邊,突然想起一件事,“對了,我剛聽你媳婦說她已經生了四個女兒。前幾日,有一戶人家想收養一個女兒,家裏有吃有喝,生了四個兒子,就想要個閨女。如果你們家嫌女兒多的話,我可以幫你們搭個線。”


    周婆子還沒說話,周大嫂眼前一亮,先開了口,“給多少錢?”


    穩婆見她一副發了大財的樣子,歎了口氣,“女娃不值錢。我接生那麽多人家,有的人家不想養賠錢貨,生下來就給扔到後山喂狼。給三五個銅板意思一下就行了。”


    這年頭婚姻論財,厚葬成風。沒有嫁妝,想說個好人家,那是千難萬難。許多生了閨女的人家不願養著賠錢貨,就會選擇溺死。也因此女孩日漸稀少,彩禮也就越發高昂。


    周大嫂聞言,撇了撇嘴,吐槽一句,真夠摳搜的。


    穩婆裝作沒聽到,隻看著周婆子,等她表態。


    比起溺斃,周婆子當然選擇送人,她抹了抹眼淚,愁苦萬分,“不瞞大妹子,今年大旱,我們周家日子過得艱難。要是四丫頭真能去一戶好人家享福,也是她的福氣。錢不錢的倒是其次,隻要她過得好,也不枉費我一番苦心了。”


    穩婆也是個會說話的,好話不要錢似的往外蹦,“十裏八鄉誰不知道周大姐最是心善。既然如此,那我現在就將孩子抱回去。”


    說著,她從懷裏摸出還沒捂熱的五個銅板,“這錢你們收下。”


    周婆子一翻推據,最終還是將錢收下了。


    不過周婆子還是試探問道,“我與四丫總歸是祖孫一場,將來她要是出了嫁,我也想送她一程,不知大妹子給她尋的哪戶人家?”


    穩婆眼底閃過一絲嘲諷,卻很快掩飾住了,搖了搖頭,“周姐姐,這事可不能說。我要是說了,以後誰還肯找我辦事兒。你們要是信得過,就讓我將孩子抱走,要是信不過,那就當我沒說過。”說著就要將周婆子手裏的銅板拿回來。


    周婆子忙不迭攥緊手,舔著臉衝她笑,“大妹子誤會我了。我怎麽會不信你呢。我就是想盡盡心。既然你都這麽說了,那我也就不強求了。就這麽著吧。”


    穩婆點了下頭。從東屋將孩子抱了出來,往大門口方向走。


    等她快走到門口時,周三郎突然喊了一聲,“大娘且留步。”


    穩婆停下,回頭看了他一眼,不明白他為何要叫住自己。


    周三郎頂著風雪,一瘸一拐走了過來,他似乎還沒死心,掀開包被看了眼裏麵的孩子,確實是女娃,他失望地歎了口氣。


    雪花落到嬰兒肚皮,嬰兒冷得直哆嗦,哭聲越發淒慘。


    穩婆也顧不上嗔怪周三郎,擔心凍壞孩子,剩下的銀子沒了,立刻將包被裹好,急急忙忙抱著孩子離開了。


    作者有話要說:  古代有“郭巨埋兒”這個典故,我這邊衍化一個“賣女孝順公婆”。感謝在2020-06-22 18:52:03~2020-06-23 11:10:13期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~


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    第100章


    江舒涵一覺醒來已是天光大亮, 她扯著嗓子喊人,沒多久,周二嫂端著麵糊糊進來。


    江舒涵明知故問,“四丫呢?我待會吃完飯還要給她喂奶呢。二嫂, 你快點將孩子給我抱回來吧。”


    周二嫂蔫頭耷腦不敢答話。


    江舒涵吃了一半, 見情況不對,握住周二嫂的手, 急得滿頭大汗, “二嫂,是不是發生什麽事了?你快點告訴我呀?”


    周二嫂被她逼得沒辦法,再加上這事遲早都得露餡,吭哧吭哧將事情說了。


    江舒涵眼前一黑, 差點栽倒。她掀開被子, 想出去找公婆理論, 可她這副身子實在太虛了,還沒走兩步,就一頭栽倒在床上。


    周二嫂唬了一跳,趕緊扶她躺下, 擔心她再急出個好歹來, 不停寬慰她, “三弟妹,你現在身子骨這樣,還是先保重好自己吧。”


    往常婆母責難的時候,江舒涵也會寬慰她。兩人妯娌這麽多年, 默契早就培養出來了。


    周二嫂看了眼外麵,壓低聲音湊到她耳邊道,“我聽穩婆說了,說你以後都懷不了孩子,你可得早做打算。”


    周二嫂是真不想江舒涵被休。


    一來她們感情好。二來三弟要是再娶個媳婦,家裏的日子隻會越來越難熬。到時候她的三個孩子可就得餓肚子了。


    所以她才冒著被婆母責備的風險,將這事偷偷告訴了她。


    江舒涵攥緊被角,沉默良久,似乎想到什麽,雙手捂臉,嚎啕大哭。


    周二嫂嚇得一顆心都快飛出來了,急得直上火,小聲提醒她,“哎,三弟妹,你別哭啊。回頭再把娘給招來。你現在哭也沒用。還是快點通知你娘家,讓他們早點帶人過來,為你主持公道,才是正經。”


    周二嫂這主意倒是不錯。雖然江舒涵沒有給周家生出男丁,可她到底也是為了替周家傳宗接代,連生下四個女兒後才壞了身子。周家於情於理都不該將她攆走。


    江舒涵的娘家要是給力,找上門鬧,周氏族人哪怕為了族裏的名聲,少不得要坐下來好好商議。


    江舒涵還沒開口,門簾突然被人從外麵掀開,周大嫂氣勢洶洶走了進來,指著周二嫂惡狠狠道,“好哇,王二妮,你個吃裏爬外的賤人。你可是我們老周家的人。居然向著外人。”


    周二嫂嚇得一哆嗦,當看到大嫂身後的婆婆,條件反射,雙膝跪地,瑟瑟發抖。


    江舒涵抬頭,連眼淚都沒擦,又哭又喊,“娘?我的四丫是不是被你們送人了?”


    周婆子冷著一張臉,“送人又怎樣?現在我們周家日子這麽難,都到了數米下鍋的地步了,哪還有餘糧養一個賠錢貨。”


    江舒涵崩著一張臉,忍著氣質問,“周家再窮,可四丫也是三郎的親骨肉。她又小,一口米湯就可以飽肚,她又能吃得了多少?”


    周婆子恨聲道,“四丫已經被我送人了。那家的日子隻會過得比我們周家好。你就知足吧。”


    周大嫂嘴角勾出一抹嘲諷的笑,“三弟妹,你現在就別想著四丫了,還是擔心你自己吧。”


    江舒涵縮著身子,滿臉的淚,“我怎麽了?”


    周大嫂斜睨了眼周二嫂,涼涼道,“二嫂剛剛不是已經跟你說了嗎?你裝什麽傻呀。”


    江舒涵扯著唇,“二嫂剛剛跟我說,我以為周家幹不出這種喪盡天良的事。原來這事竟是真的。”


    這話等同於指著他們鼻子罵周家不是人。


    周婆子斜睨了江舒涵一眼,“你心裏有氣,可也不該對我們撒。要不是你自己身子骨不爭氣。今後懷不了孩子,我們周家也不至於將你休了。不孝有三,無後為大。你總不能讓三郎以後後繼無人吧?”


    江舒涵苦笑,尤不死心,“娘?你可是有三個兒子。大哥家也有三個兒子。您就高抬貴手,過繼一個給我們三房,又如何?”


    周婆子看了眼周大嫂。還別說,她真的意動了。再給老三說一房媳婦,錢從哪裏出。左右她有三個兒子,過繼一個給老三又有什麽關係。


    周大嫂急了,擔心婆婆會被江舒涵說動,忙不迭道,“我倒是沒有意見。但三弟不樂意啊。我家小虎都五歲了,記事了。三弟也看不上吧。”


    過繼向來都挑年紀小的,也好培養感情。可小虎都五歲了,周三郎怎麽可能會願意。


    二房這邊隻生了一個兒子,自然也不能過繼。


    周婆子熟知自己兒子的品行,瞬間打消這個念頭,回頭看著江舒涵,“過繼行不通。看在你為老周家生了三個女兒的份上。我們周家給你一百斤糙米。對你也算是仁至義盡了。你好好收整東西,三天後,三郎送你回娘家。”


    說完她轉身就要走。


    江舒涵見她鐵了心,待她走到門口,將人叫住,“娘,你們執意要休我。我也不能死賴在周家不走。但我有一個要求。您要是不答應,我就是吊死在周家門口也不離開。”


    周大嫂下意識就想反對,剛要開口阻止,周婆子卻先一步攔住了她,“什麽要求?”


    江舒涵唉聲歎氣道,“我今後也不能生孩子了,我也不想給人當後娘。不然你們就將三妮給我,將來我也能有個依靠。”


    江舒涵之所以要三妮是因為這個孩子是所有孩子裏長得最漂亮的那個。要不然也不會被賣進青樓。


    雖然原身可惡,可如果她這個娘不在,三妮的結局不會比前世好。為了以防萬一,她還是先將三妮帶走的好。


    周婆子怔住,懷疑地看著江舒涵。


    帶著個拖油瓶,江舒涵想要改嫁隻會難上加難。難不成她真願意守在娘家?


    周大嫂卻是滿臉喜氣,少了一個孩子,家裏就能多留點糧食,她孩子就能多吃些。她扯了下周婆子的袖子,小聲道,“娘,女孩不值錢。既然三弟妹想要,那就給她一個唄。”


    子嗣是大事,周婆子一個婦道人家到底作不了主,便道,“這事我需得與你公爹和三郎商量。”


    說完,真的走了。


    周大嫂跟在身後,忙不迭跟上。

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