多少年過去都忘不了。
當年，周夫人請先生給家中幾個姑娘上才藝課開始，三姑娘別的都不出眾，偏就在繪畫一項上表現了極高的天賦。
她仿佛天生雙眼能辨各種顏色之間的細微，能看美醜，腦中自成畫像，手下生來知道怎麽下筆。
先生原話是怎麽說的且不記得了，隻道三小姐是個罕見的好苗子，女先生才教兩年就說自己才學已盡，教不了三姑娘了。
後來周夫人回周家請周老先生請來名師，收下當時七歲的楚令意。
老天爺賞的天賦，別人學三五載都比不上她這個後入門者。
隻是後來，出了一件事。
楚令意因恃才傲物，不把別人放在眼裏。為很多人看不慣。
在一次賞花宴會上，她同一家的閨秀鬧了矛盾，那人便說：“你也太狂妄了些，滿京城誰個姑娘同你似的，真以為自己會兩筆畫就是天下第一了不成？旁人內秀矜持卻縱了你的張揚，不知自己幾斤幾兩。今日我且說這話，楚三姑娘，你可敢同我比試一場，敗者，從今往後再不拿畫筆，敢是不敢？”
楚令意當年十三歲，那般驕傲的人怎容得旁人羞辱，當即應下。
一時間百來人作證，好不熱鬧。
後來就是，楚令意輸了。
故而，從那以後，楚令意再沒拿起過畫筆。
但其中又有一個緣故，當初那個激怒楚令意的人，是楚令嫻在周家學書法時周老夫人帶她認識的一個人。
那姑娘的祖父是江南一位書畫大家，自小長在江南，在江南也是很有才名，但回到燕京，無人知她。說到年幼繪畫厲害的都道是楚家的三姑娘。
她心裏起了妒意，特地去認識了楚令嫻，同她結為朋友。
那姑娘並不像表麵看上去那麽簡單，妒忌狹隘之心頗重，刻意接近楚令嫻，隻是為了見一見別人嘴裏誇的楚家三姑娘。
楚令嫻邀她來慶陽侯府參加賞花宴，她就設局毀了楚令意。
這事發生後，楚令嫻自請去祠堂罰跪思過一個月，不為別的，隻為讓自己記住這個教訓。
後台這件事在侯府下了禁口令，無人再敢提起一句。
如今再想來，卻已是四年過去。
每每誰說起這事，楚令嫻必定心情不好。
丫鬟不敢上前打擾，退下去了。
心裏不由想，大姑娘不像三姑娘，三姑娘若生了氣便事冷言冷語，直直表現出來，旁人心中總有個譜。如她們大姑娘這樣不動聲色的才，叫人發慌。
*
魏亭回來見楚令意在客棧外間小塌上看書，但半天一頁沒翻，就知她在走神。
“悶了？”
楚令意的書依舊堅在眼前，沒去魏亭，卻說：“悶。”
魏亭：“那我陪你出門逛逛？”
楚令嫻掀起一隻眼皮，“有什麽可逛的。”
這話的意思是拒絕，但從楚令意嘴裏說出來，魏亭領會其意，那是答應。
“走吧，寧州我們都不熟，逛來想必更有意思。”
楚令意去換衣服了。
兩人坐上車上，魏亭想了想說：“我見你首飾都掉了沒找回，先去給你買些新的好了。”
楚令意帶出來的一匣子東西，那日全跟著馬車掉進河裏。
今天出門頭發上都光溜溜，簪子也沒簪一個。
不過她才十六歲，年紀小，素麵都比別人漂亮。
魏亭吩咐，車夫應聲，駕著車，到了寧州府內有名的頭麵鋪子。
像魏亭這樣，帶著女子來買東西的，很少見，幾乎沒有。
這要是在燕京，楚令意怕都不肯，索性在寧州沒個人認識他們，半推半就來了。
店鋪夥計非常有眼色，把魏亭往二樓請，一盒盒的好貨呈到魏亭麵前擺，魏亭問也沒問價格，一樣一樣給楚令意試戴。
最後一共買了三套，都是上好的東西。
好東西配好看的人，相互輝映。
魏亭把楚令意當個手辦娃娃打扮，嘴裏一邊說道：“今日這發髻不適合戴簪子，就戴個手鐲好了。”
說著就從錦盒裏拿出一個通透無暇水頭非常好的玉鐲，給楚令嫻戴上。
楚令意也不做聲，任他擺弄，眼睛轉來轉去，一會兒看著外麵。
忽然她看見了，輕描淡寫地說：“之前不是說了帶我去聽戲的，燕京城裏還怕有人見，這裏正好。”
魏亭心一動。
心說她今天這是怎麽了？
麵上卻無覺，當即應承下來。
馬車掉頭。
寧州府裏最火的戲園之一叫芳滿園。
下車前，魏亭依舊從側麵屜子拿了麵紗出來，好生給楚令意掛在耳朵上。
然後牽著人下車。
隨著人流，進了芳滿園。
裏麵非常熱鬧，吵雜的很，三三兩兩一群，大都是男人。
也有男人帶著女人的，正被兩人看見，又在他們前麵。
但顯然，人家並不是夫妻。
問怎麽知道？一人摟著一個姑娘，其他人拿姑調笑打趣兒，那樣還是夫妻的話，魏亭也無話可說。
這兒看戲分普通位和貴賓桌位。
一個在一樓，一個在二樓。
魏亭自然買的二樓的票。
楚令意從進來後進去目不轉睛，開了眼界似的。
“這是什麽？”她問的是魏亭手上拿的票根。
魏亭答：“票根，寫著我們的位置，你看在二樓，乙桌，就照著這個找。”
“這又是什麽，”楚令意搖了搖手裏的一個鈴鐺。
“續茶水和點心吃食的，你一搖，就有人過來了。”
這些都是進來滿芳園時買的，基本上各地隻要是有點規模和名氣的戲園子都是這樣。
大戲園子裏都有一兩個有名氣角兒，這樣就招客人，人願意來聽。
“走，跟我上來。”
裏頭姑娘少，而但凡跟人進來的，就未有像楚令意這樣戴麵紗的。
但魏亭不以為意，楚令意當做沒看看見，有兩人看幾眼也就不看了。
上了二樓，去包桌上坐好。
除去麵向戲台的那一麵，其餘三麵都圍上了高高的屏風。
須臾之後，隻聽一聲清脆的鑼鼓聲。
戲就開場了。
人物出場，便開始了咿咿呀呀之聲。
兩人一邊看，魏亭一邊同楚令意說話。
道：“這番去巴蜀，嶽母可說了讓大姑娘在那裏留多久？”
楚令意回說：“道是要等北襄國選好和親的人，塵埃落定，回了北襄國之後，大姐姐才能回。”
魏亭又說：“雖說著是要留在和慶觀主的三陽觀裏侍書，但是令意，這事你們有沒有同和慶觀主說過？即便她是你名義上的姨母，也該告知一聲才好。”
“放心，有一封信。母親早年是識得和慶觀主的，兩人似有什麽約定。”
魏亭麵上點點頭，心裏卻想那約定必定是同楚令意有什麽關係，不然也不會一定要把楚令意給捎帶上。明顯不可能是單單為了求一個人情分。
“遭了！”楚令意突然低聲一喊。
“嗯？怎麽了？”
“母親寫的信放在大姐姐那裏，可上次我們都落水了，那信件大約肯定是毀了。”
這次輪到魏亭寬慰她了，“安心，你可見大姑娘這幾日有何異常或是焦急不妥？並無是不是？想來問題不大。況你在，這麽大一個人，比什麽信都強。”
“來，聽戲……”
“這裏點心不錯，不甜不膩，要不要再來一疊……”
魏亭太會哄人，教楚令意很快就把那事丟開。
聽完戲，兩人一起出去。
在園子門口，又看見進門時看見的那幾個帶了姑娘的男人。
隻見那男人摟著姑娘的細腰，竟然就在人來人往的假山旁戲謔親人，時而傳來嬉笑之聲。
楚令意驚住了！僵直直地愣在那裏。
直到魏亭伸手把她眼睛一捂，帶回了馬車上。
“好了，喝茶。”
魏亭把倒了一杯茶塞進楚令手裏。
“他、他們……怎可……”楚令意結結巴巴。
魏亭一挑眉：“怎可如何？兩廂情願，旁人也管不著。”
當年，周夫人請先生給家中幾個姑娘上才藝課開始，三姑娘別的都不出眾，偏就在繪畫一項上表現了極高的天賦。
她仿佛天生雙眼能辨各種顏色之間的細微，能看美醜，腦中自成畫像，手下生來知道怎麽下筆。
先生原話是怎麽說的且不記得了，隻道三小姐是個罕見的好苗子，女先生才教兩年就說自己才學已盡，教不了三姑娘了。
後來周夫人回周家請周老先生請來名師，收下當時七歲的楚令意。
老天爺賞的天賦，別人學三五載都比不上她這個後入門者。
隻是後來，出了一件事。
楚令意因恃才傲物，不把別人放在眼裏。為很多人看不慣。
在一次賞花宴會上，她同一家的閨秀鬧了矛盾，那人便說：“你也太狂妄了些，滿京城誰個姑娘同你似的，真以為自己會兩筆畫就是天下第一了不成？旁人內秀矜持卻縱了你的張揚，不知自己幾斤幾兩。今日我且說這話，楚三姑娘，你可敢同我比試一場，敗者，從今往後再不拿畫筆，敢是不敢？”
楚令意當年十三歲，那般驕傲的人怎容得旁人羞辱，當即應下。
一時間百來人作證，好不熱鬧。
後來就是，楚令意輸了。
故而，從那以後，楚令意再沒拿起過畫筆。
但其中又有一個緣故，當初那個激怒楚令意的人，是楚令嫻在周家學書法時周老夫人帶她認識的一個人。
那姑娘的祖父是江南一位書畫大家，自小長在江南，在江南也是很有才名，但回到燕京，無人知她。說到年幼繪畫厲害的都道是楚家的三姑娘。
她心裏起了妒意，特地去認識了楚令嫻，同她結為朋友。
那姑娘並不像表麵看上去那麽簡單，妒忌狹隘之心頗重，刻意接近楚令嫻，隻是為了見一見別人嘴裏誇的楚家三姑娘。
楚令嫻邀她來慶陽侯府參加賞花宴，她就設局毀了楚令意。
這事發生後，楚令嫻自請去祠堂罰跪思過一個月，不為別的，隻為讓自己記住這個教訓。
後台這件事在侯府下了禁口令，無人再敢提起一句。
如今再想來，卻已是四年過去。
每每誰說起這事，楚令嫻必定心情不好。
丫鬟不敢上前打擾，退下去了。
心裏不由想，大姑娘不像三姑娘，三姑娘若生了氣便事冷言冷語，直直表現出來，旁人心中總有個譜。如她們大姑娘這樣不動聲色的才，叫人發慌。
*
魏亭回來見楚令意在客棧外間小塌上看書，但半天一頁沒翻，就知她在走神。
“悶了？”
楚令意的書依舊堅在眼前，沒去魏亭，卻說：“悶。”
魏亭：“那我陪你出門逛逛？”
楚令嫻掀起一隻眼皮，“有什麽可逛的。”
這話的意思是拒絕，但從楚令意嘴裏說出來，魏亭領會其意，那是答應。
“走吧，寧州我們都不熟，逛來想必更有意思。”
楚令意去換衣服了。
兩人坐上車上，魏亭想了想說：“我見你首飾都掉了沒找回，先去給你買些新的好了。”
楚令意帶出來的一匣子東西，那日全跟著馬車掉進河裏。
今天出門頭發上都光溜溜，簪子也沒簪一個。
不過她才十六歲，年紀小，素麵都比別人漂亮。
魏亭吩咐，車夫應聲，駕著車，到了寧州府內有名的頭麵鋪子。
像魏亭這樣，帶著女子來買東西的，很少見，幾乎沒有。
這要是在燕京，楚令意怕都不肯，索性在寧州沒個人認識他們，半推半就來了。
店鋪夥計非常有眼色，把魏亭往二樓請，一盒盒的好貨呈到魏亭麵前擺，魏亭問也沒問價格，一樣一樣給楚令意試戴。
最後一共買了三套，都是上好的東西。
好東西配好看的人，相互輝映。
魏亭把楚令意當個手辦娃娃打扮，嘴裏一邊說道：“今日這發髻不適合戴簪子，就戴個手鐲好了。”
說著就從錦盒裏拿出一個通透無暇水頭非常好的玉鐲，給楚令嫻戴上。
楚令意也不做聲，任他擺弄，眼睛轉來轉去，一會兒看著外麵。
忽然她看見了，輕描淡寫地說：“之前不是說了帶我去聽戲的，燕京城裏還怕有人見，這裏正好。”
魏亭心一動。
心說她今天這是怎麽了？
麵上卻無覺，當即應承下來。
馬車掉頭。
寧州府裏最火的戲園之一叫芳滿園。
下車前，魏亭依舊從側麵屜子拿了麵紗出來，好生給楚令意掛在耳朵上。
然後牽著人下車。
隨著人流，進了芳滿園。
裏麵非常熱鬧，吵雜的很，三三兩兩一群，大都是男人。
也有男人帶著女人的，正被兩人看見，又在他們前麵。
但顯然，人家並不是夫妻。
問怎麽知道？一人摟著一個姑娘，其他人拿姑調笑打趣兒，那樣還是夫妻的話，魏亭也無話可說。
這兒看戲分普通位和貴賓桌位。
一個在一樓，一個在二樓。
魏亭自然買的二樓的票。
楚令意從進來後進去目不轉睛，開了眼界似的。
“這是什麽？”她問的是魏亭手上拿的票根。
魏亭答：“票根，寫著我們的位置，你看在二樓，乙桌，就照著這個找。”
“這又是什麽，”楚令意搖了搖手裏的一個鈴鐺。
“續茶水和點心吃食的，你一搖，就有人過來了。”
這些都是進來滿芳園時買的，基本上各地隻要是有點規模和名氣的戲園子都是這樣。
大戲園子裏都有一兩個有名氣角兒，這樣就招客人，人願意來聽。
“走，跟我上來。”
裏頭姑娘少，而但凡跟人進來的，就未有像楚令意這樣戴麵紗的。
但魏亭不以為意，楚令意當做沒看看見，有兩人看幾眼也就不看了。
上了二樓，去包桌上坐好。
除去麵向戲台的那一麵，其餘三麵都圍上了高高的屏風。
須臾之後，隻聽一聲清脆的鑼鼓聲。
戲就開場了。
人物出場，便開始了咿咿呀呀之聲。
兩人一邊看，魏亭一邊同楚令意說話。
道：“這番去巴蜀，嶽母可說了讓大姑娘在那裏留多久？”
楚令意回說：“道是要等北襄國選好和親的人，塵埃落定，回了北襄國之後，大姐姐才能回。”
魏亭又說：“雖說著是要留在和慶觀主的三陽觀裏侍書，但是令意，這事你們有沒有同和慶觀主說過？即便她是你名義上的姨母，也該告知一聲才好。”
“放心，有一封信。母親早年是識得和慶觀主的，兩人似有什麽約定。”
魏亭麵上點點頭，心裏卻想那約定必定是同楚令意有什麽關係，不然也不會一定要把楚令意給捎帶上。明顯不可能是單單為了求一個人情分。
“遭了！”楚令意突然低聲一喊。
“嗯？怎麽了？”
“母親寫的信放在大姐姐那裏，可上次我們都落水了，那信件大約肯定是毀了。”
這次輪到魏亭寬慰她了，“安心，你可見大姑娘這幾日有何異常或是焦急不妥？並無是不是？想來問題不大。況你在，這麽大一個人，比什麽信都強。”
“來，聽戲……”
“這裏點心不錯，不甜不膩，要不要再來一疊……”
魏亭太會哄人，教楚令意很快就把那事丟開。
聽完戲，兩人一起出去。
在園子門口，又看見進門時看見的那幾個帶了姑娘的男人。
隻見那男人摟著姑娘的細腰，竟然就在人來人往的假山旁戲謔親人，時而傳來嬉笑之聲。
楚令意驚住了！僵直直地愣在那裏。
直到魏亭伸手把她眼睛一捂，帶回了馬車上。
“好了，喝茶。”
魏亭把倒了一杯茶塞進楚令手裏。
“他、他們……怎可……”楚令意結結巴巴。
魏亭一挑眉：“怎可如何？兩廂情願，旁人也管不著。”