李夕月抱著一個深陶盆，另握著一把蛐蛐草，她把兩隻蟋蟀倒在深陶盆裏：“萬歲爺，沒有蛐蛐罐子，奴才就拿這代替了。”又把蛐蛐草上麵的穗折開，撕出細細的絨毛來，遞給皇帝一枝：“萬歲爺，用這絨毛輕輕觸蟋蟀的觸角，它覺得有人侵犯，怒氣一發就會鬥起來。”
皇帝笨拙地拿一枝蛐蛐草，挑了一隻看起來又大又壯的蟋蟀，在它觸須上挑弄了兩下，那蟋蟀頓時張開兩翅，嘶聲鳴叫起來。
李夕月看他雖當仁不讓挑了隻好的，但實則是個外行，所以也不慌不忙，看那憨大個兒的蟋蟀逼近上前，才輕輕觸弄了自己的蛐蛐兩下。那蛐蛐也鳴叫了兩聲，兩條粗壯的後腿支棱著，盯著前來侵犯的那隻。
突然間，兩隻蟲咬在一起，在陶盆裏廝殺起來。皇帝先還平靜，但見他選的那隻居然節節敗退，也開始沉不住氣了，捶著禦案道：“怎麽回事！咬啊！”
但蟲子才不理他是不是皇帝呢！大個子蟋蟀敗下陣來，退到了陶盆一個角落裏躲著。
皇帝捶了一下桌子：“再來！”
李夕月隨口說：“隻這麽咬起來，一點不刺激。”
“你還要怎麽刺激？”
皇帝想了想明白了，民間鬥蟋蟀都要帶點博.彩，他從裏衣裏解下一個手串，“啪”地往案上一拍。
李夕月一看：沉香的串子，顏色黑油發亮，想必是好料，而且佩戴已久。她心癢癢，但又警覺，這要是被她贏了來，萬一皇帝反悔了找她茬兒怎麽辦？
她用蛐蛐草不斷地撩撥自己那隻蛐蛐的觸須，終於撩撥得蟋蟀也怒發衝冠起來，徑直朝著大個子那隻衝過去。
皇帝手持蛐蛐草，凝眸盯著盆子裏兩隻蟋蟀的戰況，但也不時抬眸看看麵前這位姑娘：她單膝跪在他的條炕上，一隻腳還站在炕下，全神貫注，眼睛裏仿佛閃著光。
這副高歌猛進的勁頭，使得她手下的蛐蛐兒奮力搏殺起來。而那“憨大個子”大概也給惹急了，極力反擊。
皇帝見李夕月還在觸小蟋蟀的觸須，突然伸手製止她：“你停下。”
李夕月也正在上癮的時候，頓時道：“萬歲爺，玩也有玩的規矩！”
“聽不聽旨意？”他冷著臉質問她。
李夕月反應過來，不能不停下手。
然而戰況卻反了過來，小蛐蛐沒了蛐蛐草的挑撥，重新冷靜下來，退了兩步，查看著大的那隻，突然齜開大牙，朝著大蛐蛐的前腿狠狠一口，頓時就把那腿卸了下來。
大蟲敗退，而小蟲振翅歡鳴，勝負立定。
皇帝笑起來：“李夕月，你先是想欺君。”
“沒有啊……”她當然不甘、也不能認。
皇帝說：“我雖不懂鬥蛐蛐，但你這舉動，分明就是想讓你這隻蛐蛐兒冒進丟師。你那麽怕贏了朕的彩頭啊？”
他把手串拋在她懷裏：“拿去，願賭服輸。”
李夕月本能地接住，沉香含蓄的香氣緩緩傳入她的鼻子，她進亦憂退亦憂，陪笑道：“萬歲爺，這可不是賭啊……”
皇帝笑起來。後宮宮人被發現賭博，是大罪一樁，她這謹慎也不為過。他溫語道：“不算賭，是朕賞你的。”
後寢的四位後妃，一個比一個巴結他，但他仍願在良夜裏做些無關風月的事來打發無可言述的寂寞。
李夕月剛剛沐過的頭發在燈光下緞子一樣亮，長長的辮子從肩頭垂到腰間，樸素的臉，樸素的宮女衣裝，讓他特有安全感和舒適感。
“去睡吧，明兒朕可不能再耽誤行程了。”他柔和地說。
李夕月帶著蛐蛐盆罐悄悄離開，昝寧又陷入一種寂寞裏，他在案桌前枯坐了好一會兒，又再次看了看一堆折子。裏麵有一本是彈劾禮親王府內的長史，拐彎抹角其實是攻訐禮親王，他留中了。
“留中”的意思就是折本不發部商議，不交付軍機擬旨，甚至靜悄悄不讓自己以外的任何人知曉。廷臣把“留中”也稱為“淹了”，意思這件奏事折就此不再落入旁人的視野，上奏的人既不會有褒獎，亦不會有處分。
昝寧默默地握著那本奏折，想著剛剛鬥蛐蛐的過程，心道：不能冒進，不能冒進，要咬下禮親王的臂膀，要忍得住，要讓他驕狂起來。我才是天下之主，絕不做任何人的傀儡。
他回到寢宮的時候，發覺幾個後妃屋子裏的燈燭尚未全滅，昭昭之意他當然知道，也當然裝糊塗。
“累死了。”皇帝似自語，似對身邊的李貴說，“明日早晨開拔，今日不能不睡個好覺。”說得外頭人都能聽見。
而他躺在禦榻上，覺得地龍燒得有些偏熱了，渾身肌肉仿佛都在躍動，都在不安。
鼻端仿佛一直有李夕月沐發的玫瑰露香氣，他隻有在深夜才有渴求生出來。
可是，和她剛到養心殿伺候的有一次，他一瞬間的心動不一樣，現在的昝寧完全不敢再提要求讓她被自己臨幸——愈是如今兩個人談得宛如朋友一樣，他愈不敢，似乎他再僭越她，就會失去這唯一的一個知己好友一樣。
車馬停停走走六日到了熱河行宮，皇帝隻進去住了兩日，接見了蒙古王公後便到了圍場駐紮。
皇帝禦幄早已備好，外圍幾圈全是行營，黃幔鋪設為城，外麵再加結繩網城，內外連帳密密麻麻有三四百座，到處都是卡倫（指崗哨和巡邏人員）。
皇帝自己也覺得新鮮，親自踏遍行營各處，慰勉軍卒，到視線最好的一座小丘上，他一眼能看到黃幔之外最豪奢的帳篷，大旗是鑲紅的“禮”字，親王府的護衛營帳也有好幾十。皇帝問李貴：“你看，鑲紅帳篷後麵幾座小的，貼得那麽近，是誰住的？”
李貴說：“應該是禮親王帶來的幾位側福晉和王府庶妃格格吧？”
皇帝眯著眼睛說：“老當益壯啊？但會不會是他的幕僚？”
李貴笑道：“不會的，禮王自詡文才武略，不大愛用幕僚，更不會用在身邊。正帳之後，不是女眷又能是誰？”
瞥瞥皇帝嘲弄的神色，他又垂頭問：“萬歲爺，幾位娘娘說也好奇睡帳篷是什麽滋味呢……”
皇帝冷了臉說：“你兜攬這些閑事幹什麽？她們給了你多少賄賂銀子？”
見李貴急得要跪，他又一擺手：“她們想睡帳篷，過兩天再說。朕也是難得清靜。”
李貴說：“奴才曉得。近侍不能沒有宮人，禦幄旁幾座小帳，隨時備萬歲爺傳喚。”
果然是皇帝肚子裏的蛔蟲，還是挺知疼著熱的。
皇帝這才一笑，然後說：“咱們打個賭，你說禮王大帳周圍是他家的女眷，朕說是他的幕僚，朕和你親自去拜訪拜訪，若是你說對了，朕賞你禦用賞人的錁子；若是朕說對了，你這個月月俸就收到公中給大家夥兒買好吃的。”
李貴哪指著那點月俸過日子啊，當下湊趣，答應了和皇帝的賭約。
第35章
皇帝和李貴信步到帳城之外巡視一圈。禦駕所到, 人人都是恭恭敬敬跪了一地，昝寧登基六年，也不以這些虛禮為豪, 漫漶點頭叫“免禮”，一路直朝禮親王所居的行幄而去。
禮親王倚老賣老慣了的, 明明知道皇帝禦駕要來, 硬是等到昝寧一行已經到了帳外, 才故作慌張地出來迎候。他是皇帝的長輩，所以這個跪叩之禮行得格外慢，擎等著皇帝快步上前托住了他的肘彎, 埋怨道：“皇伯父怎麽還和朕多鬧這些虛禮？您腰腿不好, 朕一直是叫皇伯父免禮的。”
人前稱官稱“禮親王”，人後則用家人稱謂，行家人禮儀。
禮親王自然也習慣了的, 他是個胖子，就勢顫顫地起身笑著說：“皇上舟車勞頓, 看著精神倒好。國有英健之主, 也是福運。”
把皇帝讓了進去，自有戈什哈上前來奉茶。
昝寧在外不大肯隨意吃喝, 任茶碗擺在手邊也不去動。他左右看著親王營帳，前為堂, 後為寢，中間用屏風隔開, 雖是出行所帶的輕便的緙絲折疊屏風, 但看那緙絲就是進上的品質。而前堂的座椅均用狼皮，營居時隔濕最好，親王用也不算僭越。
皇帝點點頭說：“太簡陋了, 叫皇伯父辛苦了。”
禮親王道：“臣答應先帝，輔佐皇上必當鞠躬盡瘁，死而後已，這點子辛苦怎麽敢在皇上麵前提起？”
又說：“聽聞皇上一路而來也沒有停閱過各部的奏章，宵旰之勞，臣也感佩。”
昝寧便也跟他客氣兩句，拿著先帝的教誨出來，講些“為民劬勞”之類的套話。
不想禮親王轉而問道：“但聞軍機奏上有本折子皇上留中了？”
昝寧禮節性的笑容頓時凝結在麵頰上。
他當然曉得，現在軍機處的八位軍機大臣以禮親王為首，其他人也以這位議政王的馬首是瞻，所有奏報但走軍機處過手，輕的重的禮親王就沒有不知道的——他當皇帝當得憋屈也就在這裏，明麵上禮親王恪守君臣之禮，但他想知道的東西全是禮親王過手“濾”過的，相當於信息都拿捏在人家手上，擎等著看他的反應。
皇帝情急間捧起一旁的茶湊在唇邊，假裝呷了一口，平靜了一下思路才重新笑著說：“禮親王這裏的茶可真不錯。”
禮親王扯著唇角很敷衍地笑了一下，鷹隼似的目光看著皇帝，挑眉道：“皇上喜歡就好。”
靜靜等他自己把話題回到剛剛令人尷尬的問題上去。
昝寧知道這是躲不過的問題，再想想，那份折子能夠由禦史台通過軍機處到達自己這裏，八成也是禮親王著意放過來的。目標無非就是試探自己的意思，看看自個兒應對處置的有沒有不利於禮親王的地方。
皇帝頓覺得灰心起來，勉強笑道：“是本不利於皇伯父府內長史的彈劾，朕覺得那言官實在是小題大做，便把折子留中了，免得大家看著生氣。”
禮親王說：“皇上這樣反而不妥。雖說言官可以風聞奏事，但是風聞若不確，奏事若明顯有攻訐之意，皇上不讓有司加以懲處，說起來反而像是臣蒙了不白之冤，倒要皇上曲為優容一般。皇上還是把那個言官交部議處更好。”
昝寧掩飾地又捧茶假啜了一口，方道：“皇伯父也說了言官可以風聞奏事，這事要為皇伯父正名可以，處置言官就不必了，否則，日後還有誰敢風聞奏事？言路豈不是就此閉塞了？”
“皇上——”
昝寧打斷道：“這事容後再說吧。”
他起身負手說：“旁邊幾座營帳是皇伯父近身的戈什哈居住的？”腳一抬仿佛要去看看。
這下倒是禮親王有些許尷尬，陪笑道：“萬歲爺，後麵是臣的內眷。本該給萬歲爺叩首，不過妾室們衣冠不正，有辱聖鑒，隔日叫這些內眷入行宮給皇後娘娘請安吧。”
即便是皇帝，也不好強見人家家眷，昝寧隻能點點頭：“好，那皇伯父今日好好休息，明日獮獵怕會疲勞。”
禮親王送了出去，抬眼見皇帝除了帶著李貴，另隻帶了十個侍衛，便說：“萬歲躬親降臨，臣不勝感激天恩浩蕩，不過皇上帶的人也少了些。”
他揚聲喚道：“揚古、崇均、亦武、賀柱，你們護送著皇上回禦幄裏，看看皇上那裏還缺什麽，務必供奉得到。”
皇帝說“不用”，但禮親王點名的四個戈什哈但顧主命，不聞聖諭，客客氣氣給皇帝打千請安，然後跟在皇帝的親衛身邊，長長一支隊伍到了網城裏麵。
皇帝的不快愈發多了，雖禮親王的禮節無可指摘，但頗有示威之意。
這你來我往、互不相讓的暗地交手，他究輸一著——禮親王在聖駕麵前，以親貴和長輩的姿態，說話行事不容得皇帝有自己的主張，硬是壓了皇帝一頭。
“這便是僭越！這便是弄權！”皇帝昝寧暗暗想著，但隻能暗暗咬牙切齒，先自忍耐。
他一到禦幄就進了門，對幾個戈什哈也不想賞賜他們“隨侍之功”，因而假作忘卻了，禦幄裏聽見他在傳：“渴了，奉茶！”
幾個戈什哈也是第一次進皇帝所居的網城，各個好奇著，抬眼悄悄看看四處。
亦武恰見皇帝禦幄旁的小營帳裏鑽出一個圓臉蛋的姑娘，長辮子及腰，細腰玲瓏，步履輕盈，手上端著茶盤，在禦幄門口聲音琅琅：“萬歲爺，奴才夕月奉茶。”
亦武眼睛一亮，想對她揮揮手，示意這裏有個“故人”，倒是旁邊一個拉拉他：“亦武，別傻看了，別人還不知你看啥呢。小心犯了忌諱。”
亦武趕緊放下手，再看了夕月一眼，覺得這個青梅竹馬的姑娘進宮之後數月不見，反倒更漂亮水靈了，他心裏暖烘烘的。
卻說李夕月卻壓根兒沒發現不遠處的亦武，她滿心就在自己端的茶盤上，進皇帝禦幄之後，又是小心注視皇帝的臉色，以防哪裏出差錯。
皇帝的臉色又不好看，大概在禮親王那裏不痛快。李夕月幾乎已經習慣了，但凡他這臭臉樣，自己隻能大氣都不出地把茶端在他手邊最合適的位置上，然後再悄摸摸離開，千萬不能把火氣往自己身上引。
但人算不如天意，皇帝在喝了一口茶後就皺眉說：“別跑，今日用的什麽水？”
李夕月按規矩回複：“回萬歲爺的話，用的是行宮收貯的山泉水，已經澱過濾清了。”
“真難喝！”他品評著，“這水不如禮親王那裏的。”
禮親王的茶水，他也小小地抿了一兩口，隻潤唇的量，但茶的香味和水的清冽已經足夠品鑒了。
李夕月能說什麽？默默然看看他，一句話也不敢多說。
昝寧又說：“他是會享福呢！出來圍獵，帶了一堆妾，他那老腰受得住麽？”
說完這句，突覺自己是在一個謹嚴的處子麵前說這些有另一層含義的話，不由抬頭瞧了瞧李夕月的神情。
李夕月是忍俊不禁的模樣，在禦前防著失禮，死命地憋著笑。
皇帝本來心情就不好，頓時起身指著她鼻尖說：“你皮倒真厚！笑什麽？你說你笑什麽？”
皇帝笨拙地拿一枝蛐蛐草，挑了一隻看起來又大又壯的蟋蟀，在它觸須上挑弄了兩下，那蟋蟀頓時張開兩翅，嘶聲鳴叫起來。
李夕月看他雖當仁不讓挑了隻好的，但實則是個外行，所以也不慌不忙，看那憨大個兒的蟋蟀逼近上前，才輕輕觸弄了自己的蛐蛐兩下。那蛐蛐也鳴叫了兩聲，兩條粗壯的後腿支棱著，盯著前來侵犯的那隻。
突然間，兩隻蟲咬在一起，在陶盆裏廝殺起來。皇帝先還平靜，但見他選的那隻居然節節敗退，也開始沉不住氣了，捶著禦案道：“怎麽回事！咬啊！”
但蟲子才不理他是不是皇帝呢！大個子蟋蟀敗下陣來，退到了陶盆一個角落裏躲著。
皇帝捶了一下桌子：“再來！”
李夕月隨口說：“隻這麽咬起來，一點不刺激。”
“你還要怎麽刺激？”
皇帝想了想明白了，民間鬥蟋蟀都要帶點博.彩，他從裏衣裏解下一個手串，“啪”地往案上一拍。
李夕月一看：沉香的串子，顏色黑油發亮，想必是好料，而且佩戴已久。她心癢癢，但又警覺，這要是被她贏了來，萬一皇帝反悔了找她茬兒怎麽辦？
她用蛐蛐草不斷地撩撥自己那隻蛐蛐的觸須，終於撩撥得蟋蟀也怒發衝冠起來，徑直朝著大個子那隻衝過去。
皇帝手持蛐蛐草，凝眸盯著盆子裏兩隻蟋蟀的戰況，但也不時抬眸看看麵前這位姑娘：她單膝跪在他的條炕上，一隻腳還站在炕下，全神貫注，眼睛裏仿佛閃著光。
這副高歌猛進的勁頭，使得她手下的蛐蛐兒奮力搏殺起來。而那“憨大個子”大概也給惹急了，極力反擊。
皇帝見李夕月還在觸小蟋蟀的觸須，突然伸手製止她：“你停下。”
李夕月也正在上癮的時候，頓時道：“萬歲爺，玩也有玩的規矩！”
“聽不聽旨意？”他冷著臉質問她。
李夕月反應過來，不能不停下手。
然而戰況卻反了過來，小蛐蛐沒了蛐蛐草的挑撥，重新冷靜下來，退了兩步，查看著大的那隻，突然齜開大牙，朝著大蛐蛐的前腿狠狠一口，頓時就把那腿卸了下來。
大蟲敗退，而小蟲振翅歡鳴，勝負立定。
皇帝笑起來：“李夕月，你先是想欺君。”
“沒有啊……”她當然不甘、也不能認。
皇帝說：“我雖不懂鬥蛐蛐，但你這舉動，分明就是想讓你這隻蛐蛐兒冒進丟師。你那麽怕贏了朕的彩頭啊？”
他把手串拋在她懷裏：“拿去，願賭服輸。”
李夕月本能地接住，沉香含蓄的香氣緩緩傳入她的鼻子，她進亦憂退亦憂，陪笑道：“萬歲爺，這可不是賭啊……”
皇帝笑起來。後宮宮人被發現賭博，是大罪一樁，她這謹慎也不為過。他溫語道：“不算賭，是朕賞你的。”
後寢的四位後妃，一個比一個巴結他，但他仍願在良夜裏做些無關風月的事來打發無可言述的寂寞。
李夕月剛剛沐過的頭發在燈光下緞子一樣亮，長長的辮子從肩頭垂到腰間，樸素的臉，樸素的宮女衣裝，讓他特有安全感和舒適感。
“去睡吧，明兒朕可不能再耽誤行程了。”他柔和地說。
李夕月帶著蛐蛐盆罐悄悄離開，昝寧又陷入一種寂寞裏，他在案桌前枯坐了好一會兒，又再次看了看一堆折子。裏麵有一本是彈劾禮親王府內的長史，拐彎抹角其實是攻訐禮親王，他留中了。
“留中”的意思就是折本不發部商議，不交付軍機擬旨，甚至靜悄悄不讓自己以外的任何人知曉。廷臣把“留中”也稱為“淹了”，意思這件奏事折就此不再落入旁人的視野，上奏的人既不會有褒獎，亦不會有處分。
昝寧默默地握著那本奏折，想著剛剛鬥蛐蛐的過程，心道：不能冒進，不能冒進，要咬下禮親王的臂膀，要忍得住，要讓他驕狂起來。我才是天下之主，絕不做任何人的傀儡。
他回到寢宮的時候，發覺幾個後妃屋子裏的燈燭尚未全滅，昭昭之意他當然知道，也當然裝糊塗。
“累死了。”皇帝似自語，似對身邊的李貴說，“明日早晨開拔，今日不能不睡個好覺。”說得外頭人都能聽見。
而他躺在禦榻上，覺得地龍燒得有些偏熱了，渾身肌肉仿佛都在躍動，都在不安。
鼻端仿佛一直有李夕月沐發的玫瑰露香氣，他隻有在深夜才有渴求生出來。
可是，和她剛到養心殿伺候的有一次，他一瞬間的心動不一樣，現在的昝寧完全不敢再提要求讓她被自己臨幸——愈是如今兩個人談得宛如朋友一樣，他愈不敢，似乎他再僭越她，就會失去這唯一的一個知己好友一樣。
車馬停停走走六日到了熱河行宮，皇帝隻進去住了兩日，接見了蒙古王公後便到了圍場駐紮。
皇帝禦幄早已備好，外圍幾圈全是行營，黃幔鋪設為城，外麵再加結繩網城，內外連帳密密麻麻有三四百座，到處都是卡倫（指崗哨和巡邏人員）。
皇帝自己也覺得新鮮，親自踏遍行營各處，慰勉軍卒，到視線最好的一座小丘上，他一眼能看到黃幔之外最豪奢的帳篷，大旗是鑲紅的“禮”字，親王府的護衛營帳也有好幾十。皇帝問李貴：“你看，鑲紅帳篷後麵幾座小的，貼得那麽近，是誰住的？”
李貴說：“應該是禮親王帶來的幾位側福晉和王府庶妃格格吧？”
皇帝眯著眼睛說：“老當益壯啊？但會不會是他的幕僚？”
李貴笑道：“不會的，禮王自詡文才武略，不大愛用幕僚，更不會用在身邊。正帳之後，不是女眷又能是誰？”
瞥瞥皇帝嘲弄的神色，他又垂頭問：“萬歲爺，幾位娘娘說也好奇睡帳篷是什麽滋味呢……”
皇帝冷了臉說：“你兜攬這些閑事幹什麽？她們給了你多少賄賂銀子？”
見李貴急得要跪，他又一擺手：“她們想睡帳篷，過兩天再說。朕也是難得清靜。”
李貴說：“奴才曉得。近侍不能沒有宮人，禦幄旁幾座小帳，隨時備萬歲爺傳喚。”
果然是皇帝肚子裏的蛔蟲，還是挺知疼著熱的。
皇帝這才一笑，然後說：“咱們打個賭，你說禮王大帳周圍是他家的女眷，朕說是他的幕僚，朕和你親自去拜訪拜訪，若是你說對了，朕賞你禦用賞人的錁子；若是朕說對了，你這個月月俸就收到公中給大家夥兒買好吃的。”
李貴哪指著那點月俸過日子啊，當下湊趣，答應了和皇帝的賭約。
第35章
皇帝和李貴信步到帳城之外巡視一圈。禦駕所到, 人人都是恭恭敬敬跪了一地，昝寧登基六年，也不以這些虛禮為豪, 漫漶點頭叫“免禮”，一路直朝禮親王所居的行幄而去。
禮親王倚老賣老慣了的, 明明知道皇帝禦駕要來, 硬是等到昝寧一行已經到了帳外, 才故作慌張地出來迎候。他是皇帝的長輩，所以這個跪叩之禮行得格外慢，擎等著皇帝快步上前托住了他的肘彎, 埋怨道：“皇伯父怎麽還和朕多鬧這些虛禮？您腰腿不好, 朕一直是叫皇伯父免禮的。”
人前稱官稱“禮親王”，人後則用家人稱謂，行家人禮儀。
禮親王自然也習慣了的, 他是個胖子，就勢顫顫地起身笑著說：“皇上舟車勞頓, 看著精神倒好。國有英健之主, 也是福運。”
把皇帝讓了進去，自有戈什哈上前來奉茶。
昝寧在外不大肯隨意吃喝, 任茶碗擺在手邊也不去動。他左右看著親王營帳，前為堂, 後為寢，中間用屏風隔開, 雖是出行所帶的輕便的緙絲折疊屏風, 但看那緙絲就是進上的品質。而前堂的座椅均用狼皮，營居時隔濕最好，親王用也不算僭越。
皇帝點點頭說：“太簡陋了, 叫皇伯父辛苦了。”
禮親王道：“臣答應先帝，輔佐皇上必當鞠躬盡瘁，死而後已，這點子辛苦怎麽敢在皇上麵前提起？”
又說：“聽聞皇上一路而來也沒有停閱過各部的奏章，宵旰之勞，臣也感佩。”
昝寧便也跟他客氣兩句，拿著先帝的教誨出來，講些“為民劬勞”之類的套話。
不想禮親王轉而問道：“但聞軍機奏上有本折子皇上留中了？”
昝寧禮節性的笑容頓時凝結在麵頰上。
他當然曉得，現在軍機處的八位軍機大臣以禮親王為首，其他人也以這位議政王的馬首是瞻，所有奏報但走軍機處過手，輕的重的禮親王就沒有不知道的——他當皇帝當得憋屈也就在這裏，明麵上禮親王恪守君臣之禮，但他想知道的東西全是禮親王過手“濾”過的，相當於信息都拿捏在人家手上，擎等著看他的反應。
皇帝情急間捧起一旁的茶湊在唇邊，假裝呷了一口，平靜了一下思路才重新笑著說：“禮親王這裏的茶可真不錯。”
禮親王扯著唇角很敷衍地笑了一下，鷹隼似的目光看著皇帝，挑眉道：“皇上喜歡就好。”
靜靜等他自己把話題回到剛剛令人尷尬的問題上去。
昝寧知道這是躲不過的問題，再想想，那份折子能夠由禦史台通過軍機處到達自己這裏，八成也是禮親王著意放過來的。目標無非就是試探自己的意思，看看自個兒應對處置的有沒有不利於禮親王的地方。
皇帝頓覺得灰心起來，勉強笑道：“是本不利於皇伯父府內長史的彈劾，朕覺得那言官實在是小題大做，便把折子留中了，免得大家看著生氣。”
禮親王說：“皇上這樣反而不妥。雖說言官可以風聞奏事，但是風聞若不確，奏事若明顯有攻訐之意，皇上不讓有司加以懲處，說起來反而像是臣蒙了不白之冤，倒要皇上曲為優容一般。皇上還是把那個言官交部議處更好。”
昝寧掩飾地又捧茶假啜了一口，方道：“皇伯父也說了言官可以風聞奏事，這事要為皇伯父正名可以，處置言官就不必了，否則，日後還有誰敢風聞奏事？言路豈不是就此閉塞了？”
“皇上——”
昝寧打斷道：“這事容後再說吧。”
他起身負手說：“旁邊幾座營帳是皇伯父近身的戈什哈居住的？”腳一抬仿佛要去看看。
這下倒是禮親王有些許尷尬，陪笑道：“萬歲爺，後麵是臣的內眷。本該給萬歲爺叩首，不過妾室們衣冠不正，有辱聖鑒，隔日叫這些內眷入行宮給皇後娘娘請安吧。”
即便是皇帝，也不好強見人家家眷，昝寧隻能點點頭：“好，那皇伯父今日好好休息，明日獮獵怕會疲勞。”
禮親王送了出去，抬眼見皇帝除了帶著李貴，另隻帶了十個侍衛，便說：“萬歲躬親降臨，臣不勝感激天恩浩蕩，不過皇上帶的人也少了些。”
他揚聲喚道：“揚古、崇均、亦武、賀柱，你們護送著皇上回禦幄裏，看看皇上那裏還缺什麽，務必供奉得到。”
皇帝說“不用”，但禮親王點名的四個戈什哈但顧主命，不聞聖諭，客客氣氣給皇帝打千請安，然後跟在皇帝的親衛身邊，長長一支隊伍到了網城裏麵。
皇帝的不快愈發多了，雖禮親王的禮節無可指摘，但頗有示威之意。
這你來我往、互不相讓的暗地交手，他究輸一著——禮親王在聖駕麵前，以親貴和長輩的姿態，說話行事不容得皇帝有自己的主張，硬是壓了皇帝一頭。
“這便是僭越！這便是弄權！”皇帝昝寧暗暗想著，但隻能暗暗咬牙切齒，先自忍耐。
他一到禦幄就進了門，對幾個戈什哈也不想賞賜他們“隨侍之功”，因而假作忘卻了，禦幄裏聽見他在傳：“渴了，奉茶！”
幾個戈什哈也是第一次進皇帝所居的網城，各個好奇著，抬眼悄悄看看四處。
亦武恰見皇帝禦幄旁的小營帳裏鑽出一個圓臉蛋的姑娘，長辮子及腰，細腰玲瓏，步履輕盈，手上端著茶盤，在禦幄門口聲音琅琅：“萬歲爺，奴才夕月奉茶。”
亦武眼睛一亮，想對她揮揮手，示意這裏有個“故人”，倒是旁邊一個拉拉他：“亦武，別傻看了，別人還不知你看啥呢。小心犯了忌諱。”
亦武趕緊放下手，再看了夕月一眼，覺得這個青梅竹馬的姑娘進宮之後數月不見，反倒更漂亮水靈了，他心裏暖烘烘的。
卻說李夕月卻壓根兒沒發現不遠處的亦武，她滿心就在自己端的茶盤上，進皇帝禦幄之後，又是小心注視皇帝的臉色，以防哪裏出差錯。
皇帝的臉色又不好看，大概在禮親王那裏不痛快。李夕月幾乎已經習慣了，但凡他這臭臉樣，自己隻能大氣都不出地把茶端在他手邊最合適的位置上，然後再悄摸摸離開，千萬不能把火氣往自己身上引。
但人算不如天意，皇帝在喝了一口茶後就皺眉說：“別跑，今日用的什麽水？”
李夕月按規矩回複：“回萬歲爺的話，用的是行宮收貯的山泉水，已經澱過濾清了。”
“真難喝！”他品評著，“這水不如禮親王那裏的。”
禮親王的茶水，他也小小地抿了一兩口，隻潤唇的量，但茶的香味和水的清冽已經足夠品鑒了。
李夕月能說什麽？默默然看看他，一句話也不敢多說。
昝寧又說：“他是會享福呢！出來圍獵，帶了一堆妾，他那老腰受得住麽？”
說完這句，突覺自己是在一個謹嚴的處子麵前說這些有另一層含義的話，不由抬頭瞧了瞧李夕月的神情。
李夕月是忍俊不禁的模樣，在禦前防著失禮，死命地憋著笑。
皇帝本來心情就不好，頓時起身指著她鼻尖說：“你皮倒真厚！笑什麽？你說你笑什麽？”