歐文是獨自前來城堡的,他駕駛了一輛馬車,帶上了給哈蒂絲準備的禮物,迎著風雪趕了一天的路才抵達了城堡。


    城堡外有結界守衛,內有恒溫魔法陣保護,所以這些日子的大雪並沒有對城堡造成任何的影響,但城堡之外就不一樣了。


    鎮長之前接到的回信裏有說雪很快會停,實際上它確實也停了,但是在停了兩天後就又下起來了。


    整個封印之地都已經被大雪覆蓋,同樣處於大雪侵蝕範圍內的坎卡鎮也是如此,厚厚的解決甚至會在一夜之後把門堵上,所以最近鎮民們的日常工作又多了一樣——掃雪。


    一開始他們還會因為這從沒見過的雪景而興奮,如今看到外麵斷斷續續一直下個不停的雪,連孩子都打不起精神了。


    因為雪太大已經影響了出行,孩子們被大人勒令不能出門,而大人們自己想要出去也變得很困難,他們並沒有適合這種天氣出行的裝備。


    雖然魔族抗寒力很好,但也有不少種族是怕冷的,尤其這還是下雪,如地精這樣小個子的種族,走出去就會被雪淹沒。


    而且雪太大了如果不及時清理積雪,他們的房子也很容易被壓垮,這些房子因為每年都會被元素風暴摧毀,所以大家蓋房子的時候其實都很隨意,主要用的是隨處可取的泥土,稱重上自然是不如其他精心建築的住房的。


    現在一些魔族不能出門就意味著他們沒辦法自己出去掃雪,也沒辦法到林子裏撿柴火回來燒,隻能花錢請別的鎮民幫忙。


    這可愁壞了不少鎮民,後來鎮長幹脆組織人手專門掃雪,至於去封印之地撿柴火的工作也讓高大的魔族來做,撿回來的柴火賣出去的錢由他們自己分配。


    相比掃雪,不少魔族都願意去撿柴火,原因無他,這可是難得的進封印之地的機會,路上說不定還能找到一些難得的果實,而且他們也發現隻要不離開那條石頭路,就不會被魔獸攻擊。


    甚至某一天他們就突然發現那條林間路上的積雪悄無聲息的全部消失了,連一點水痕都沒留下,和旁邊積雪高高的領地形成鮮明對比,而這也讓他們進出封印之地方便了不少。


    鎮長也是在那條路的積雪消失的同時接到了哈蒂絲的通知,讓他到城堡去的。


    鎮長心裏激動,他覺得那條路就是為了他而特意清理的。


    實際上會清理道路隻是因為這些積雪有可能讓新修好的路損壞,哈蒂絲才特意清理幹淨積雪的。


    哈蒂絲這次叫鎮長來,主要是和他談一談關於坎卡鎮今後的發展問題。


    作為自己在這個世界的第一塊領地和領民,哈蒂絲還是願意讓坎卡鎮變得更好的。


    她打算把封印之地裏的溪流挖掘到鎮上去,給坎卡鎮建造一條新的充足的水源。


    這一方麵確實有為了領民謀福利的願意在,但也是哈蒂絲不想看到開春以後冰雪融化雪水把這一代淹沒的關係。


    所以加深加寬加長溪流就很有必要了,甚至她還打算選個地方挖個湖泊出來。


    而這個地點,目前來看坎卡鎮旁邊就很合適。


    當然這中間或許會改變一點坎卡鎮如今的房屋布局,所以她得先詢問一下鎮長的意見。


    鎮長當然是想也不想的就同意了,隻要有河流湖泊,別說隻是可能需要讓一部分鎮民換一塊地方重新蓋房子,就是讓他們全體遷移都沒有任何問題。


    荒原上水可是重要資源,往常一條淺淺的小溪就都會成為部族爭搶的水源,何況是一個湖泊,鎮長根本沒理由不同意。


    他表決心道:“鎮上的鎮民都可以參加挖掘的工作,我們會努力完成任務的!”


    哈蒂絲笑了笑,然後拿出她新畫好的一張圖紙,開始跟他說自己的打算。


    如今封印之地裏的水道都是規劃好的,自然不需要變動,她計劃的是把最接近坎卡鎮的那條水道延伸出封印之地,一直通到坎卡鎮,而在這兩地之間,就是湖泊的預留地。


    湖泊是活水,一頭連著封印之地一頭繼續流向坎卡鎮,之後鏈接上坎卡鎮不遠處那條幹涸的河流之中。


    坎卡鎮原本是依靠著一條河流建立的。


    當初會在這裏建造城鎮,就是因為那條在雨季蓄水量十分巨大,可以保證雨季過後盛夏到來之際的三四個月裏也不會完全幹涸的河流。


    而以封印之地裏目前的水道分布,選擇最接近坎卡鎮的那條水道是最省力的,但因為位置的關係,要把兩邊鏈接,中間勢必要從坎卡鎮外圍的幾戶人家穿過去,不然就會影響到道路往來和人員進出。


    當然如果選擇繞路也是可以的,但那樣做的話,河流會遠離小鎮,給他們日常的用水帶來麻煩。


    鎮長看過圖紙後立刻表示不用擔心鎮民的問題,他們一定會非常配合的搬家的。


    至於挖掘的工作他也表示鎮上的鎮民大多數都會一些土係的魔法,所以不管是湖泊還是河道都可以勝任。


    “隻是外麵的的雪太大了,恐怕現在沒辦法動工。”


    以哈蒂絲的能力,她完全有能力直接變出一個湖泊和新河道給他們,再不濟還能把骷髏兵借給他們使用,但她又為什麽要那麽勞心勞力呢,那本來就是為坎卡鎮帶來好處的事情,鎮民們自己動手才是最好的選擇,她可不想這些鎮民變得好逸惡勞什麽事情就想著讓她處理。


    不過這場雪對他們來說確實是個大問題。


    “積雪我來處理,你回去組織人手先把湖泊挖出來就好。”


    鎮長不知道她要怎麽做,但還是聽話的回了坎卡鎮,把所有鎮民都召集起來,告訴了他們這個好消息。


    果然,就和鎮長預想的一樣,聽說哈蒂絲要給他們鎮上增添一條河流,甚至鎮子外麵還即將會出現一個湖泊,所有魔都是一臉驚喜,那幾個需要搬家的魔族連賠償都沒要,直接就表示隻要幫他們把新房子蓋好,他們隨時可以幫。


    不過作為補償,鎮長還是允許他們自己選擇了新家的位置。


    之後他們居住一起商討每家要參與挖掘工作的人。


    坎卡鎮是個小鎮子,但也有一百多戶,全員人數差不多有三百左右,而荒原上的種族以獸人為主,坎卡鎮上的居民也以獸人居多,獸人不太擅長魔法,但並不是完全不會,他們或許無法像法師一樣施法,卻能把不同的魔法元素依附在身體各處增加自己的實力,而土係可以說是荒原獸人使用的最多的一種魔法元素。


    如果讓他們像矮人一樣挖掘礦脈和地下城,沒有相關經驗的獸人自然是做不到的,但如果隻是挖掘湖泊和河流,他們就太行了。


    何況鎮長還把哈蒂絲畫的圖紙帶回來了,圖紙上麵有詳細的解說介紹,隻要按照圖紙來,他們有信心能挖好湖泊河流。


    所以積極報名參加工作的鎮民很多,不僅是因為這對他們是有利的也因為鎮長願意給工錢——這是他自己心甘情願掏腰包的,畢竟以往的稅款哈蒂絲都沒收走,他還是整個鎮上最有趣的獸人——而且數額還不低,這讓最近一直沒什麽收入的鎮民們很是動心。


    隻是和鎮長一樣,鎮民們也在擔心積雪的問題。


    不過就和哈蒂絲說的一樣,積雪果然沒有耽誤他們的工作。


    在開完會的第二天,鎮長去預定挖湖泊的地方準備先查看一下的時候,就發現那一塊的積雪全都不見了,露出底下沙黃的土地。


    雖然地麵被凍的硬邦邦的,但確實是可以開挖的狀態沒錯了。


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    第63章


    荒原之上, 提前度過了風暴季的城鎮和部族,在完成了重建家園和過冬的準備後,終於有時間把精力放在荒原中心那片天氣詭異的土地上了。


    實在是想不注意都難, 其他地方入冬後冷歸冷,白天太陽可還明晃晃的掛在天空中,就隻有封印之地, 整個天空就那周遭連日來陰雲密布飄著鵝毛大雪,地麵上銀裝素裹, 實在是過於醒目了。


    荒原上的魔族其實早就想過去一探究竟了,不過之前他們忙著重建和準備過冬的物資, 也抽不出時間管那麽多, 加上最近魔神蘇醒的消息傳得沸沸揚揚的,大部分的魔族也不敢往那邊去, 隻和那些在荒原上到處跑的冒險者打探了消息,可後來連冒險者們都被巫妖給嚇跑了,他們知道那邊有巫妖在, 就更不敢去了。


    但現在一連好些日子沒有新的消息來源, 部族們心裏實在不踏實, 思來想去, 幹脆聯合附近的部族,一起派了族內的勇士到那邊的坎卡鎮打探消息。


    這些勇士的實力都還是可以的, 他們能應對荒原上強大的魔獸和突變的意外, 對於路徑也十分熟悉, 做足了準備, 很快就趕到了坎卡鎮。


    勇士們到來時,坎卡鎮上除了每日負責掃雪的鎮民,其他大部分鎮民都在去挖湖泊和河道了,力氣大的負責挖掘工作,力氣小的就負責後勤工作,隻有幹不了活的老人留在鎮上照顧年紀小的孩子們。


    因為如今沒有冒險者在,鎮上的店鋪大部分都沒有開,孩子們又因為大雪而被勒令呆在家裏不能出去,所以勇士們來的時候整個坎卡鎮看起來十分蕭條甚至寂靜,有種無人荒鎮的感覺。


    一群勇士看到這樣的坎卡鎮,心裏一荒,都在猜測鎮上的鎮民是不是出了什麽意外。


    “這雪好大。”


    勇士們身上都穿著厚厚的毛皮製作的大衣,戴著遮住耳朵的獸皮帽子,腳下也穿著長皮靴子,但即使他們穿著以往對付寒冬時的全副武裝,在進入風雪之中後,所有人還是全身發冷,而且是一種以往他們從來不曾體會過的濕冷。


    地上的積雪非常深,一腳踏進去,整個人都跟著下陷,膝蓋以下都完全看不到了。


    冰雪黏在皮靴毛褲上,化成雪水從縫隙裏鑽了進去,一路走來,他們已經快要感覺不到雙腳的存在了。


    那種從腳底板順著骨頭一路上竄,穿透全身的刺骨寒意實在是難以忍受。


    他們感覺,就算是冬日最寒冷的夜晚,恐怕也沒有此時這裏帶給他們的不適感更重了。


    有獸人忍不住詢問去過北方的同伴:“北方那邊到了冬天也是這樣的難受嗎?”


    他覺得現在這個大雪天已經是自己經曆過的最難熬的冬季天氣了。


    可同伴卻搖頭道:“不,北方要更冷一些,而且也更加危險。”


    北方到了冬天經常會下雪,溫度並不會比這裏高到哪兒去,甚至更低,而且北方的灰雪中夾帶著能讓強壯的魔族都生病的可怕物質,那不知名的物資雖然不會直接令魔族死亡,卻會讓他們變得虛弱,最終因為身體抵抗不了嚴冬而死去,隻有極少數的種族能解決灰雪帶來的麻煩,但他們在治療其他種族的時候開價很高,所以除非不得已,極少會有魔族願意在冬季踏入北方。


    去過北方的獸人抬手接住一片雪花,雪花掉在帶著皮手套的手心上,沒有立刻融化,晶瑩剔透的六角形晶體極其精美,宛如藝術品一樣,令人歎為觀止。


    大部分的獸人都和野獸一樣對於食物有著超強的感知力,他們知道什麽能吃什麽不能吃,就算是沒見過的東西,也能依靠嗅覺來評判是否能吃。


    當然,這種感知也不是百分百的正確,但大部分時候他們的判斷都是正確的。


    而現在獸人的鼻子告訴他,這片白雪是安全的,是沒有任何不好的物質,融化以後就可以作為飲水的雪。


    這在魔界可實在是太罕見了。


    而實際上在他們進入這片雪地之前,就已經采集了一些積雪融化後喂給了抓來的小型魔獸飲用,確定那幾頭魔獸在喝下雪水後沒有任何的問題,他們又讓帶來的奴隸嚐試了一下,見奴隸也沒有事後,才踏入了這裏。


    中間雖然大家都沒有喝過雪水,但他們確實已經確定這些雪是安全無害的。


    那麽,在這樣的雪地中,那些坎卡鎮民們都跑去哪兒了?


    他們站在鎮子外,沒有冒然進入,而是警戒的打量四周。


    他們這一行人原本是乘坐騎獸過來的,但在接近雪地時,那些騎獸就被留在了外麵由奴隸照看,實在是因為這裏的雪太大,而騎獸的蹄子並不適合在雪地裏奔跑,隻能留在外麵。


    今天的風很大,雪又一直在下,風雪交加下,他們的視力也受到了限製。


    但還是有獸人注意到了一個細節:“鎮上的路麵有清掃的痕跡,而且是剛剛清理沒多久,我覺得他們可能隻是因為太冷了所以躲在家裏沒有出來。”


    其他獸人眯著眼睛看過去,果然,坎卡鎮雖然被大雪覆蓋了,道路上也有不少的積雪,但那個厚度明顯比其他地方差了一大截,並不是積攢幾天後會有的厚度,而且仔細看,那裏的雪看起來也比其他地方的髒一些。


    “那我們進去看看?”


    “還是先派個人過去,其他人原地等待吧。”


    雖然出自不同的部落,但他們的部落都很小,平時幾個部落之間一直是守望相助,所以獸人們彼此也很信任,很快就決定了由誰去鎮裏探查。


    被選中的獸人也不二話,直接拿著武器,一腳深一腳淺的去了鎮子裏。


    他在最近的一間房子前停下,敲了敲門,隔了好久都沒有回應,於是又敲了敲,並大聲喊話:“有人在嗎?”


    過了好一會兒,那扇門裏依舊沒有回應,但隔壁房子的門卻打開了。


    一個包裹的像個球的地精從裏麵探出頭來。


    “嗨,他們家的人都去挖湖了,你要是要找約翰一家就到那邊去找。”


    地精和獸人不一樣,沒有保暖的皮毛,個子矮力氣也小,這種天氣出門直接就會被雪埋了,所以挖湖的工作他們都沒參加,隻能留在鎮上,不過他們也會幫忙照看一下鄰居的孩子,這個地精家裏就有好幾個小獸人,這會兒也跟著他從房裏探出頭好奇的看著外麵看不清樣子的獸人。


    地精給他指了路,把身邊的小獸人們趕回屋裏,就準備關上門。


    “等等!”來探路的部族勇士連忙叫住他:“我不是來找他家的,我和我的同伴是來這邊采購物資的,你家裏的店開嗎?”


    這獸人以前也來過坎卡鎮,知道這裏的地精基本都是開店做生意的,所以一看到地精就立刻想到了搭話的辦法。


    一聽是生意上門,那地精果然就停住了關門的動作,抬頭仔細打量他。


    獸人以為地精會請自己進門,卻見他警惕的看著自己道:“買東西?這種天氣來我們這裏買東西?你糊弄誰呢?”

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