他這個表妹,想的多,看得清楚。


    “母親還讓我轉告表妹,親人之間不必言虧欠。若是這兩個商鋪能讓表妹以後的生活變得更好,以後能活的更有底氣,那便是十個商鋪也送得。錢財,是身外之物。若是表妹過得不好,他們才要心中不安。”


    陸念曦怔怔地聽完這番話,忽的她低下頭,良久沒有言語。


    前世陸念曦離開昌國公府之際,陸府所有人都想讓她回去,可卻沒有一個真心。而遠在陵縣的杜宏盛卻在得知她想去江南之後,為她在江南尋宅子,置辦田地。


    陸念曦曾經以為的眾叛親離,杜家卻一直站在她的身後。


    陸念曦努力忍住自己眸中的濕意,再抬頭時,嘴角勾出真切的笑意,“多謝表哥,念曦明白了。”


    杜文耀看著陸念曦濕潤的雙眼,在心底悠悠地歎了口氣,將信封重新遞過去,“別想太多,你若是能過得好,我們才是真正的放心。”


    陸念曦這次不再推辭,將信封接過,握在手中。


    杜文耀繼續道∶“我會在京城待到年底,這兩個鋪子有一個是胭脂鋪,你若是想要看商鋪生意如何,或是賬本,可讓人去通知胭脂鋪的老板。我已和他們交代過,有什麽不方便,就來和我說。有我在,他們也不敢欺瞞你。”


    這就從根本上解決陸念曦不能時時出去的困難,還可以防住陸府其他人的疑心。


    陸念曦突然覺得連道謝都那麽的薄弱。


    杜文耀交代完所有事情,不再久留,陸念曦送他出去。垂花門下,陸念曦看著風塵仆仆的杜文耀,終是道∶“謝謝。”


    這句謝謝,不僅對著杜文耀,也對著遠在陵縣的杜宏盛和尤氏。


    *


    送走杜文耀,陸念曦和嚴嬤嬤一起回到錦辭院。兩人進內室,白薇退出去將門帶上,內室便隻剩下陸念曦和嚴嬤嬤兩人。


    嚴嬤嬤看著陸念曦好一會兒,半晌才擦了擦自己的眼睛,笑著道∶“一晃這麽多年過去,當年姑娘還像個小蘿卜丁一樣,如今姑娘都長這麽大了。”


    陸念曦聽著這感歎的話,看著嚴嬤嬤全白的鬢發,隻覺得時光荏苒。


    她五歲喪母,最難熬的那兩年一直是嚴嬤嬤陪在她身邊。後來葉彤主管中饋,當時她還小,隻是聽說嚴嬤嬤犯了錯要被趕出府。她去求老夫人,去求葉彤,卻還是沒能挽留住嚴嬤嬤。


    葉彤的人手也是從那時候起,一步步安插進來。


    如今想來,哪裏是嚴嬤嬤犯了錯,不過是葉彤嫌別人攔了她的道。


    “多年不見,嬤嬤還如我記憶中的模樣,一點沒變。”陸念曦邊說邊拉著嚴嬤嬤坐下。


    嚴嬤嬤笑了笑,搖頭道∶“我如今兩鬢全白,哪裏還如以前,姑娘不必說好話哄我。這些年我在外麵,總擔心著姑娘,如今能再陪在姑娘身邊,便是最好。”


    嚴嬤嬤無兒無女,當年被趕走時也是萬般無奈,如今能回來繼續守著陸念曦,就是最令她欣慰的事。


    陸念曦也是因為這層原因,才會想要接嚴嬤嬤回來。


    “嬤嬤能回來也是念曦最高興的事。嬤嬤回來路途勞累,念曦本該讓您去休息。隻是,念曦還有些事想要問嬤嬤。”


    嚴嬤嬤聞言一怔,目光稍稍錯開陸念曦的眼睛,道∶“姑娘想問什麽?”


    陸念曦沒有察覺嚴嬤嬤的異樣,隻是將心中藏了許久的疑問說出來∶“嬤嬤可知,當年我母親為何會突然心情鬱結?”


    在陸念曦印象中,杜夕玉一直是很溫柔的女子,麵對陸府中人的為難,也能妥善應對。陸念曦那時覺得,她的母親眼睛是有光的。


    可有一天,那光消失了。


    陸念曦能清楚地感覺到杜夕玉仿佛受了什麽打擊,仿佛心中一直有著的支撐消失了。


    甚至大夫都曾勸過杜夕玉,不要心情鬱結。


    可陸念曦不明白,那個結是什麽。


    “那時我雖年幼,卻也能感覺到母親心情不好。嬤嬤能否告訴我,母親心裏不能解開的結是什麽?”


    屋內安靜了許久,嚴嬤嬤歎了一口氣,看著必要得知答案的陸念曦,終是緩緩道∶“那個結,和侯爺有關。”


    太過久遠的事回憶起來總有些模糊,可嚴嬤嬤想起回想那段記憶,卻覺得仿佛發生在昨日。


    “夫人還是姑娘時,被陵縣的縣令之子糾纏,侯爺路過救了姑娘一次,順帶揪出了縣令貪汙之事。原本隻是一次萍水相逢,但夫人偏偏動了心。夫人瞞著所有人悄悄追著侯爺去了邊關之地。等我們發現時為時已晚。誰也不知道夫人和侯爺之間到底發生了什麽,隻是後來是由侯爺親自送夫人回到陵縣。我還記得那時候,夫人笑得有多開心。她說,她終於讓他喜歡上自己了。”


    “後來的事順理成章,夫人嫁到京城,侯爺大半年的時間都守在邊關。老夫人覺得夫人是商戶之女上不得台麵,處處為難夫人。夫人雖心中難過,但從未和侯爺抱怨過。隻是夫人生育姑娘後一直未曾再有孕,老夫人著急,便想要讓自己侄女嫁進來。偏巧這時候夫人再次有孕,老夫人隻能擱置自己的想法。”


    “剛懷孕的那段日子,夫人很高興,大夫也說很可能是個男孩。我也以為,夫人終於要熬到頭了。隻是突然有一天,夫人從侯爺的書房回來,失魂落魄一整天。”


    嚴嬤嬤到現在還能記得,杜夕玉回來後那蒼白的臉色,仿佛一直以來堅信的某件事坍塌了。


    “後來侯爺回府,我在屋外聽見夫人和侯爺第一次激烈的爭吵。夫人質問侯爺,到底對她動過心沒有……是不是,把她當成別人的替身?”


    “侯爺說夫人無理取鬧,甩袖而去。我進去時,看見夫人呆坐在榻上,聽見夫人喃喃地道∶‘當年,我明明說過,你若不喜歡,不必為著那些莫須有的名聲來娶我。為什麽,要騙我?’”


    話至此,當年事情的輪廓一點點浮現。


    陸懷文二十七歲娶杜夕玉,杜夕玉難產過世的第二年,續弦陸老夫人侄女葉彤。


    陸懷文到了二十七歲還未娶妻,陸老夫人早已急得不行。是以當年就算陸老夫人覺得杜夕玉商家女身份配不上陸懷文,但還是答應了這門婚事。


    杜夕玉以為陸懷文是真心喜歡她才娶她,她以為自己與對方相知相愛,結果到頭來卻隻是一個替身。


    陸懷文從一開始,就是為著家族,為著侯府,為著子嗣才娶的她。


    從來,沒有什麽喜歡。


    陸念曦狠狠地閉上眼睛,握著桌角的手不斷收緊。尖銳的桌角將手心刺出血痕,她卻像是感覺不到一樣。


    她的母親,抱著一心歡喜嫁的人,從頭到尾,都隻是把她當成一個替身。


    真是,可笑啊。


    第17章 質問


    午後春雨刷洗著大地,雨絲被風吹進窗裏,打在人的手背上微微發涼。陸念曦站在窗前,靜靜看著外麵的雨幕。


    白薇打著簾子進來,手中端著食盒,“姑娘,甜湯做好了。”


    陸念曦收回自己目光,伸手將窗戶關上,轉身淡淡道∶“走吧。”


    錦辭院和錦宜院距離不遠,陸念曦五歲以前,總喜歡跟著杜夕玉一起去錦宜院。


    那時候,隻要陸懷文回京,杜夕玉都會很高興。她會親手到廚房做自己拿手的甜湯,牽著陸念曦的小手一起歡歡喜喜去見陸懷文。


    陸懷文其實喝不了多少甜湯,大多數甜湯都是進了陸念曦的小肚子。


    那時,是陸念曦記憶中,父親這個角色最鮮明的時候。


    後來,杜夕玉難產而亡,葉彤第二年便進了陸府,陸懷文依舊常年鎮守邊關。陸念曦那時突然發現,原來一直在記憶裏很鮮明的父親,其實每次陪伴她的時間少之又少。


    隨著陸廷暉的出生,那點少得可憐的陪伴便全然消失了。


    陸念曦分不清陸懷文到底有沒有疼過她這個女兒,但最初,她是期盼過父親的愛護。


    可前世,當她想要與裴子默和離時,陸懷文也成了勸和的那個人。


    那時她才清楚地看清,陸府,從來都沒有站在她的身後過。


    她那點少的可憐的期盼,徹底消失。


    所以重來這世,陸念曦從來沒有期盼過陸懷文會為她著想。她用示弱贏了葉彤第一次,卻知道裴子默的事遠沒有結束。


    所以,當陸懷文對裴子默表露讚賞之意時,陸念曦很冷靜。


    她能冷靜地籌謀裴子默外室暴露的事,甚至想著什麽時候去找陸懷文,才能將他的怒火激到極致。


    可至少,她不曾想過那些歡笑回憶都是假的。


    “篤篤”下人敲響書房的門,裏麵的說話聲驟然停止。


    陸懷文在裏麵道了一句“進來”。


    陸念曦雙手交握在身前,端著大方得體的儀態進入書房。


    “四姑娘?”身側是裴子默驚喜的聲音。


    陸念曦適當地露出驚訝的表情,“裴公子?”


    “是,就是我。我今日來給侯爺送書,沒想到竟然能遇到四姑娘。”


    裴子默臉上的驚喜不作假,他日日來陸府,本就抱著能遇到陸念曦的想法,不想今日真能見到。


    “確實挺巧。”


    陸念曦臉上掛著笑容,遠比上次在大佛寺裏看著要親近許多。裴子默一時又驚又喜,隻覺得自己和陸念曦的婚事必能成,連帶著這幾日的煩思都減弱。


    裴子默還想和陸念曦說些話,陸念曦卻收回自己目光向陸懷文行禮。


    “女兒來給父親送甜湯。母親以前常常做,女兒依著記憶裏的味道嚐試著做,也不知好不好喝。父親幫女兒嚐嚐可好?”


    陸念曦說著,將食盒裏的甜湯端到陸懷文書案前。


    清澈的甜湯看起來就像是一碗清水似的,陸懷文有些失神地看著那碗甜湯,直到耳邊響起陸念曦輕聲的提醒,他才微微回神。


    陸懷文難得露出一個笑來,對陸念曦柔聲道∶“好,為父嚐嚐。”


    陸懷文不太愛喝甜的,杜夕玉做的甜湯都是甜味較淡。但手中這碗甜湯卻太甜,甜得陸懷文記憶裏的味道愈發鮮明。


    明明已經很多年沒有嚐過的味道,再喝同樣的甜湯,那淡淡的甜味卻仿佛從回憶中蔓延出來。


    陸懷文收回自己的神思,將碗放下,“很好喝,為父都快忘記這個味道了。”


    不是這碗甜湯,他都沒發覺他潛意識裏記著那味道多年。


    “父親覺得好喝就行,女兒還怕太甜,父親喝不慣呢。”陸念曦笑著道,仿佛隻是一句無意的話。


    陸懷文聽得失神,耳邊仿佛有人在輕聲問他,“是不是太甜了?我下次做淡點”


    陸念曦看著陸懷文頻頻失神的模樣,隻當不知,將碗重新收回食盒內,對著陸懷文道∶“父親,我可以和裴公子單獨說幾句話嗎?”


    陸懷文被問得回神,反應過來陸念曦說了什麽,皺眉道∶“有什麽話不能放著為父的麵說?你還未出閣,私下和男子說話不好。”


    裴子默聽見這話也趕緊道∶“四姑娘想和我說什麽盡管說,我不會將話傳出去的。”


    端的是端方君子的形象。


    陸念曦低頭仿佛很為難,最終像下定決心一樣抬頭看向裴子默,“裴公子,我想問你一個也問題。可能有些冒犯,還請裴公子莫要介意。”


    裴子默立即搖手道∶“四姑娘盡管問,不必有什麽擔憂。”


    話是如此,但裴子默看著陸念曦毫無笑容的樣子,莫名覺得有些不對勁。


    陸念曦不會知道……


    裴子默還在思慮中,陸念曦已經開口問道∶“裴公子,我聽說,你有一外室,這是真的嗎?”

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