“鴻雁班”來到了嶽陽。
嶽陽又稱嶽州，位於洞庭湖與長江匯合處，乃湘北門戶，水陸交通便利，因此極為繁華。
又有天下聞名的嶽陽樓雄踞洞庭湖畔，招得不少騷人墨客、巨商富賈、官紳土民到此遊覽。
“鴻雁班”在一條大街上落腳，包了“鴻運”大旅店的一個小院子。
“鴻運”共有三進院子，以最後一進為最幽靜，雖然要價頗高，住下來倒挺安適。
這家旅店的飯廳就在沿街門麵，有上下兩層。
時近黃昏，眾人在樓上晚餐。
酒樓上座無虛席，十分熱鬧。
明眼人看出，大部分是江湖豪客。
“鴻雁班”的姑娘們一上樓，就招來無數貪婪的眼光。
有的人大聲嘖嘖稱讚，真是個個都如天上仙女，令人豔羨不已。
有那膽大輕薄的，更是評頭論足，惹得姑娘們個個杏眼上罩了一層寒霜。
張雲雁幾次欲想發作，都被她娘製止。
吳玉芹道：“咱們幹這一行，本就是要讓人瞧，讓他們瞧吧，瞧瞧又怎了？還不是做夢吃仙桃——癡心妄想！”
東野驤道：“說得好、說得好，妙極！”
他已改了裝束，白圍裙和大菜刀都不掛在身上了，免得被人一眼認出來。
東方木道：“隻管吃喝自己的，聽聽他們講些什麽。”
可是，人家可不讓你安靜。
張婉玉、胡美珠、顧小娥、王翠雲等姑娘們那一桌的旁邊，坐著四個體形魁梧的漢子。
這幾人可不那麽規矩，他們除了口頭上占些便宜，手頭上也想揩些油。
一隻毛茸茸的大手，突然伸過來拍了張婉玉一下。
婉玉一回頭，是個滿臉胡茬的漢子，正咧開闊嘴、露出一嘴的黃板牙，笑道：
“小娘子，賣藝的嗎？過來，陪爺們喝一杯，賞錢多多給！”
婉玉又惡心又憤怒，伸出纖手，去抓那漢子脈穴。
漢子“噫”了一聲，大手五指箕張，來揪婉玉胸前衣襟。
婉玉氣得嬌嗔一聲，抬起左臂格擋，哪知漢子手臂竟似一根鐵棍，格擋不開，眼看胸前要被漢子抓住。
危急間，漢子的手突然縮了回去，讓另一手捧著，居然痛得齜牙咧嘴，話也說不出來。
其餘三人一驚，“霍”地站起來四處張望。
一紅臉大漢罵道：“哪個不長眼的東西，竟敢找上咱們漢陽四虎，有種的站出來！”
這時靠窗站起了一位翩翩公子，隻見他生得儒雅俊逸，一身白衫，手握描金折扇，一派斯文。
公子朗聲道：“眾目睽睽之下，你們竟敢唐突佳人，舉止粗野，快給我滾下樓去！”
滿樓食客俱都十分驚訝，這樣一個斯文人，怎敢與那四個惡人相抗，而且口氣頗為托大，莫不是有來頭的官家少爺？
“鴻雁班”其他人暫時按下了火氣，且看這場戲如何演下去。
光燦目不轉睛地瞧著這位公子，心中有一絲異樣的感覺。
紅臉漢子吼道：“你小子吃了豹子膽，兔子敢進老虎窩，王大爺今日把你那張小白臉打成蜂窩！”
公子罵道：“好個不長眼的東西，今日叫你見識見識！”
與他同座的，是一位紫衣女郎。
隻聽她鶯啼般說道：“表弟，值不得與這種粗人計較，隨他去吧！”
這聲音極是好聽，操的是吳儂軟語，眾人聞聲看去，不禁眼睛一亮，好俊的女子喲！隻見她生得明眸皓齒，似玉如花，真是芙蓉如麵柳如眉，把眾人看得呆了。
光燦想，這一男一女必有來頭。
林麟坐在他旁邊，竟然看得呆了。
他想，這女子絲毫不比飛燕、雲雁二妹差些，氣度上雍容華貴，想是大富人家小姐，若是這幾個蠢漢敢侵犯於她，自己恐怕不能不出手呢！
這時，紅臉大漢又罵道：“臭書生你管閑事，這妞兒陪不陪酒礙你什麽事？你若不服氣，老子今天就讓你那妞兒過來陪——嗚！”
話未說完，他的嘴被一大雞頭塞住了，因此最後發出“嗚”的一聲。
這情景實在好笑，滿樓食客莫不捧腹。
先前捧著手的那個大漢，此刻依然疼得咧嘴，他見老大赤麵虎吃了虧，連忙顫聲道：
“老三老四，點子硬，莫惹！”
赤麵虎王智連忙用手掏出雞頭，眾人見雞頭上有血色，敢情受了傷了。
朝書生和那小姐望去，隻見小姐手上擺著一雙筷子。
莫非雞頭就是她用筷子夾了扔的？這有點難以叫人相信。
姑娘這時說話了：“知道厲害了嗎？還不快滾！”
王智當著這麽多人的麵，哪裏吞得下這口氣，剛才不過是自己不小心，著了賤婢的道兒，他不相信她有多大的本事！大手一揚，把雞頭當飛鏢，直射紫衣姑娘。
食客們都“啊”了一聲，急忙去看小姐。
隻見小姐不慌不忙，玉手一抬，手中筷子不偏不倚，正好夾住了雞頭。
“好！”這一下滿堂暴彩。
食客們對這兩位公子小姐另眼相看了。
赤麵虎王智也大睜了兩眼，幾乎不信自己的眼睛。
小姐口中罵道：“不識相的蠢貨，不給你點苦頭吃，諒你也不服氣。”
說著，順手將筷子一抖，那雞頭又飛了過來，直奔赤麵虎王智的大嘴。
王智見雞頭飛速不快，她隻是隨便一扔，能有多大的力？他伸手就去抓雞頭。
可是他的手掌剛抓住雞頭，便覺有一股大力撞來，哪裏會站得住，身子往後一退，正撞在食桌邊上，將桌子撞倒了，飯菜碗盞摔下地板不說，偌大條漢子也跟著推金山、倒玉柱向後跌去。
虧得老三黑虎魯貴、老四鐵臂張鐵一邊一個把他扶住，才算沒有跌倒下去！
扔一個雞頭就把大漢擊倒，這真是聞所未聞、見所未見的新鮮事。
滿樓沸騰了，都以崇敬的眼光，瞧著這兩位公子小姐。
王智狼狽不堪，低吼聲：“走！”
四人便慌裏慌張下樓去了。
“好功夫！”有人讚道。
“看了這麽一場好戲，痛快痛快！”
張婉玉在公子爺幫了她的時候，就目不轉睛地瞧著他，越看越覺得欽佩。
這時，她忍不住站起來，也不知從哪裏借來的膽，徑自娉娉婷婷走到美觀公子麵前行禮道：“多謝公子救助大恩，小女子不勝感激！”
公子忙站起來還禮，道：“路見不平，拔刀相助，這是我等正道中人所為，何謝之有？
姑娘不必客氣。”
張婉玉又向紫衣女子行禮道謝。
女子和顏悅色道：“這位姐姐不必客氣，江湖上這類醜八怪到處都是，專門欺負我們女子，小妹委實看不過去，姐姐今日受驚了。”
公子笑道：“表姐，你看走眼了，這位姐姐也身懷絕技呢。”
張婉玉忙道：“公子說笑了，小女子不過習得幾手拳腳，哪裏敢與公子小姐比啊！”
小姐道：“姐姐麗如天人，若不嫌棄我表姐弟俗氣，不妨共坐飲一杯，如何？”
張婉玉芳心大悅，兼之情不可卻，便大方地坐下了。
公子立刻叫來小二，替婉玉添了杯箸。
小姐道：“我姓胡，叫慧玲，我表弟姓喻，叫戎墨。京陵人氏，家中從商，此次到嶽陽探望一家表親，順便來玩玩。姑娘貴姓，到此也是遊山玩水的嗎？”
張婉玉不禁臉一紅，與人家比，自己身價可是低得多了。
她道：“小女子張婉玉，是舞隊‘鴻雁班’的藝人，此次隨班來嶽州演出。”
這身份一道出，她以為人家要不理她了，便打算站起來告辭。
喻戎墨道：“啊，姐姐是‘鴻雁班’的角兒呀，在下聽親戚說，‘鴻雁班’在杭州演出時，轟動全城，可惜小弟當時不在杭州，以至坐失良機，實在可惜！”
胡慧玲也道：“你呀，光知道玩，什麽好玩的好看的都看過了，就是不肯好好讀書，這回算你運氣，又叫你撞上了‘鴻雁班’，不過，我也要一飽眼福呢。姐姐，不知你們在何地演出呀？”
張婉玉這下放了心，人家身為富家的公子小姐，可沒看不起她的意思。
便笑道：“二位也喜音律嗎？敝班明日就在街上找個空處演出，隻是技藝低微，怕汙了公子小姐的耳目！”
喻戎墨道：“姐姐，不要稱什麽公子小姐的，你我一見如故，就以姐弟相稱吧。”
胡慧玲笑道：“誰認你這個頑皮小子做弟弟，也不問人家姐姐願不願，就說什麽一見如故，臉皮厚也不厚？”
張婉玉忙道：“不敢高攀！”
慧玲笑道：“姐姐，千萬莫客氣，對這小子可不要太給臉了，要不，得寸進尺呢！”
喻戎墨苦著臉道：“哪家的表姐會當著朋友麵揭自己表弟短處的，我這表弟當得也太吃虧。”
張婉玉見他們說的有趣，笑道：
“好了，好了，慧姐說著玩的。”
他們談笑自若，十分融洽。
這廂林麟不住偷眼看他們，越看越想看，心想等婉玉回來，套套她的口，這兩兄妹到底是什麽人，該找機會結交結交。
飯罷，吳玉芹招呼婉玉回宿處。
婉玉依依不舍與兩小兄妹告別。
胡慧玲道：“我二人住在萬福客棧，就在此店斜對門不遠，姐姐閑空時不妨來坐坐。”
婉玉滿口答應，離座走了。
夜裏，她睡不著覺。飯桌上喻戎墨公子妙語連珠，令人捧腹，看他對自己的模樣，似乎十分親熱。也許，她和他有緣份呢。
第二天，張大成決定在鄰街的空場上演出，那裏也正是嶽州最大的市場。
東方木、東野驤一早起來走了，也不知上哪兒。
光燦充當鼓手，張克虎便替死去的常世雄吹笙。
林麟則說他混在人群中，以防萬一。
鼓響三遍之後，人已圍得水泄不通。
林麟站在人叢中東張西望，像是在尋覓什麽人。
果然，她找到了要找的人。
昨晚顯露了一手上乘武功的兩兄妹，正好擠到了側後方，離他隻隔著五六尺。
隻聽胡慧玲埋怨道：“看也看不見，擠死人了，還不如站到外麵去。”
喻戎墨笑道：“誰讓表姐長得矮了？今日有婉玉姐姐演出，怎能不看就走呢？”
林麟靈機一動，扭頭招呼道：“這位兄台，到場子裏姐妹們站的地方去看吧。”
喻戎墨一愣：“兄長，是叫我嗎？”
林麟道：“不錯，二位昨晚幫了婉玉妹妹的大忙，理該到後台去看，請二位隨我來吧。”
喻戎墨道：“兄台也是‘鴻雁班’的嗎？”
林麟忙道：“在下不是，隻因與班主交好，常和他們結伴。”
喻戎墨道：“原來如此。”
胡慧玲高興極了，道：“好啊好啊，到那麵去吧。”
林麟遂分開眾人，讓兄妹倆擠進場子。
此時已經開演，頭一個上場的，是張雲雁領舞的“農家樂”舞。
張婉玉便在其中，見到兄妹二人，著實高興，舞得特別賣力。
林麟請兩兄妹稍待，道：“站那方去隻看得到背麵，不如到這裏吧。”
說著到吹樂處，提了兩條長凳過來，支在地下請兄妹落座。
胡慧玲笑道：“多謝仁兄，難得想得周到，我這就可一飽眼福了。”
林麟喜滋滋在另一條上坐下，邊看邊替兄妹倆解說。
到謝飛燕、張雲雁出台獨唱時，林麟又不禁看得癡了。
忽然，有人輕輕碰了他一下。一回頭，是胡慧玲。
她微笑著輕輕道：“仁兄入迷了嗎？這兩位姑娘貴姓呀！”
林麟臉一紅，忙也輕聲道：“小姐取笑了，在下素喜音律，沉醉於斯而已。這兩位嗎，唱曲的是謝飛燕，彈琵琶的叫張雲雁。”
胡慧玲道：“原來仁兄也喜音律，小妹平日也喜彈彈唱唱，隻是不堪人耳罷了。”
林麟喜道：“何時有幸，聽君一曲。”
胡慧玲道：“真的嗎？隻怕有汙君耳。”
“自然是真的，隻要小姐不嫌棄，在下定當登門求教。”
“仁兄貴姓啊，說了半天還不知呢。”
“這怪在下糊塗。在下姓林，名麟，麒麟的麟，家住西京洛陽，從商。在下自小在嵩山少林寺學藝，乃方丈覺慧大師門下。小姐昨夜顯示了一手‘以物傳功’的上乘內家功夫，不知是何高人門下？”
“啊喲，林兄，原來你是少林掌門大師高足，名門大派的子弟，失敬失敬。昨晚那一手在林兄麵前，真是關公麵前耍大刀，讓林兄見笑了。小妹自小學武，也無甚名師，不過是一個遠親傳授些粗笨拳腳而已，哪能跟林兄你比啊，未免貽笑大方了！”
林麟聽得滿心高興，道：“賢妹不必太謙，愚兄資質魯鈍。雖有名師，但一事無成，慚愧慚愧！”
胡慧玲掩嘴笑道：“啊喲，不愧是名門大派的子弟，我連嘴也鬥不過呢！”
兩人一搭訕，頗覺十分投緣，場子上演的什麽，他倆根本就不知道。
這邊廂坐著的喻戎墨公子，兩眼卻呆望著張婉玉，但不時也瞟張雲雁一眼。
張雲雁也不時朝這邊看，不過，她看的不是喻公子，而注意的是林麟和胡慧玲。
張婉玉即使在跳舞，也忘不了向喻戎墨飛個媚眼。
要是下場休歇，眼睛也不離公子坐處。
喻公子起先未注意到這一點，後來才慢慢覺察了，否則，他起先還得得意呢。
現在，他隻好頻頻向婉玉投去鍾情目光了。
演完，彩聲雷動，銀錢如下冰雹般扔得場中到處是。
喻公子一麵叫好，一麵站起來，走到婉玉身旁道：“姐姐，在下一點小意思，望姐姐收下交給班主，不成敬意。”
他摸出一張銀票遞給婉玉，婉玉接過來一看，嚇得倒抽了口冷氣，這是一張整整一千兩的銀票！
她懷疑自己看錯了，眼眨也不眨地看了幾遍，沒錯，一千兩整。
誰見過出手這麽闊綽的公子爺？至少她是沒見過。
她慌得遞給喻公子道：“公子，這、這太多了吧！”
喻公子笑道：“小弟出遠門，身上不曾多帶，這點小意思怎談得上一個‘多’字，快請姐姐給班主吧。”
旁邊站著的姊妹聽見他們推推讓讓，好奇地伸過頭來瞧。
胡美珠眼尖，不禁脫口而出：“一千兩！”
這話引得眾姐妹個個伸頭來瞧，瞧見這麽大的銀票，有的吐舌頭，有的驚歎不已。
張大成夫婦不知她們看些什麽，雙雙走過來。
張婉玉將銀票放到吳玉芹手上：“師母，這是喻公子的賞銀。”
吳玉芹一瞧，也嚇了一跳，遞給張大成。
班主看了，連忙走向喻公子道：“公子，數目太大，敝班不敢收下。”
喻公子道：“班主，看戲扔錢，隨心所欲，在下對貴班姑娘們的技藝佩服不已，故捐給姐姐們做兩套衣服，這樣演起來不是更精彩嗎？就請班主收下吧。”
眾姑娘聽見送銀子給她們做衣服，沒有一個不喜歡的，俱都巴不得班主趕快收下。
張大成道：“公子美意，在下心領，隻是這許多銀子，未免……”
喻公子不悅地插話道：“哎，班主，你若是嫌棄不肯收下，就將它們扔掉好了，在下既然出了手，豈有收回之理？”
說完，雙手朝後一背，賭氣走了。
林麟趕緊上前拖住他道：“仁兄，此乃小事一樁，待在下與班主講吧。”
姑娘們頗覺惋惜，幾套衣服眼看沒了。
張克虎看了半天，說話了，聲音很低：
“爹，這是個富家公子，並無惡意，收下吧！”
“鴻雁班”要養活一二十人，這一路趕往嶽州，沒有演出一場，在杭州賺來的錢已用得差不多了，身為班主怎會不知呢？
他未及答話，吳玉芹已經上前向喻公子道謝了，喻公子這才轉怒為喜。
張大成隻得上前道謝：“公子好意，卻之不恭，敝班不勝感激！”
胡慧玲走過來道：“班主，他小孩子家脾氣，萬勿介意。”
說著也遞上一張銀票，續道：“這是我的一點心意，務請班主笑納。”
張大成難以拒絕，接過來一看，也是一千兩！
他不禁瞠目結舌，道：“小姐，這……”
胡慧玲笑道：“我是他表姐，豈能後於他了？班主不必推辭，請收下吧。”
吳玉芹走過一看。道：“喲，又是一千兩，咱‘鴻雁’不是碰上財神爺了嗎？這真叫做是洛陽的牡丹——人人喜歡哪！”
說得眾人都笑了，喻家姐弟遂與大夥辭別，相隨離去。
“鴻雁班”上上下下、男男女女均十分舒暢，有了二千兩銀子壓箱底兒，還有什麽愁的呢？大家說說笑笑，收拾行頭回轉旅店。
一路上，話題離不了喻家表兄妹。
有的讚揚他倆的人品，有的羨煞他倆的財富，有的說他倆是天生的一對，也有的說交上這樣的子弟子生無憾！
林麟獨自一人走在後麵，胡慧玲的聲容笑貌展現在眼前，他在心中將謝飛燕、張雲雁與胡慧玲作了一番比較。
論美貌，三人不差上下，牡丹菊花，各擅名場；論武功，謝胡二女最高；論家世，胡慧玲當居第一；謝飛燕雖也出身富豪，但家道已衰；張雲雁隻是個藝班頭的女兒。
胡慧玲卻是豪富之家，不讓於自己之家。
自古婚姻大都講個門當戶對，若從此而論，三女哪一個最適合己不言而喻。”
可是，喻戎墨是她表弟，論才貌家世與自己旗鼓相當，她和他形影不離，哪裏還有自己的份？
吃過午飯，張大成決定不再演出，要給姑娘們縫製衣服去。
這一說，整個小院亂了套。
姑娘們喜之不盡，叫叫喊喊，比比劃劃。
這個要選綠色，那個要紅色，這個要裙，那個要襖。吵吵嚷嚷，笑聲不斷。
林麟卻提不起興致，趁亂溜出了旅店。
這對表兄妹不是住在“萬福”客棧嗎？心裏想著，腳就往大街斜對走出。
走不了幾步，正好瞧見喻戎墨走過來。
“林兄，何處去呀！”
“沒事，出來逛大街。”
“兄弟也沒事，正好一塊走走，表姐畢竟是女孩家，懶得多走動。”
“她在幹什麽啊？”
“彈琴呢。”
“令表姐多才多藝，使人欽佩。”
“她就愛這個調調，我卻不喜歡坐在屋裏，林兄若愛音律，不妨進去聽聽。”
林麟心中竊喜，故作推辭道：“這……不方便吧？”
“說哪裏的話，兄弟告訴你個秘密吧。我這表姐一向眼高，平常人她理都不理，可對老兄你呢，卻是另眼相待啊！”
“老弟說笑了，就憑老弟這一表人材，天下男子不都被比下去了嗎？”
“哎喲，林兄，別提別提，不瞞你說，小弟在她麵前半文不值，一天之中少罵幾句，小弟就感激不盡了呢！”
“老弟言過其實了吧。”
“哎，說來你又不信，她常罵小弟不像男子漢大丈夫，說小弟是個紈絝子弟，隻會躲在家中享福。像老兄你就不同了，家道雖昌，但自己隻身闖蕩江湖，這才像個錚錚男子。小弟不哄你，她真是這麽說的！”
林麟大喜，但表麵上卻不能流露出來，道：
“無名小卒，怎當得起令表姐的誇獎。”
喻戎墨道：“走走走，你替我進去陪著她，我就可以逍遙自在玩耍一天了。”
說著不由林麟自己決定，拉起他的手就往“萬福”客棧裏麵走。
一進大門，掌櫃的立即笑臉相迎：“公子怎麽就回來了？要不要設酒宴客？”
喻公子搖搖手笑道：“不必不必，我仍然要出門的。”
“萬福”客棧比“鴻運”旅社豪華講究得多，是一家上等旅社，來此住宿的，自然都是有身份的客人。
喻家表姐弟的房間在後院的精舍內。
未進門，喻戎墨就笑道：“表姐，喜鵲叫，貴客到！”
屋內胡慧玲罵道：“你是什麽貴客了？還不自己玩去，又回來吵人！”
喻戎墨一吐口舌，道：“開門開門！”
“不開，去你的吧！別煩人。”
“不開門你可要後悔的啊！以後可別怪我。”
“討厭！”胡慧玲一下開了門。
一眼瞥見林麟，她愣了一愣，不好意思地笑道：
“啊喲，果真是貴客，請進請進！”
又對喻戎墨道：“你小子不老實，當心我收拾你！”
喻戎墨笑道：“小弟逃之天天也！”
他當真一溜煙走了。
哎，當真頑皮得很呢。
林麟笑著進了屋。
喻戎墨溜出大街，便往“鴻運”客棧來，剛好碰見“鴻雁班”的姑娘們嘻嘻哈哈從裏麵出來，見了他一個個趕忙招呼。
“喲，姑娘們，哪兒玩去呀？”
張婉玉見了他，容光煥發，匆匆過來道：
“班主給我們姐妹每人十兩，讓縫新衣去呢。”
“好極好極。”
“這不都是托了你的福。”
“不敢不敢。小弟陪眾位姐姐走一趟如何？”
姑娘誰都喜歡他，爭搶著答應。
他領她們來到一家綢緞店。
掌櫃一見就打躬作揖：“喻大少好久未光顧小店了。”
喻戎墨大大咧咧道：“把你們上好的綢緞多抱些出來，讓姑娘們盡情挑選！”
掌櫃喏喏連聲，命小夥計抱了綢料往櫃台上隻管放。
姑娘們激動了，瞧瞧，人家喻大少一句話，什麽貨色品種全有了。
姑娘們擺弄著綢料，評價著顏色，計算著銀兩，一時嘰嘰喳喳，吵個不停。
喻戎墨道：“店家，姑娘們用的綢料，記在我賬上！”
眾姐妹又驚又喜，推辭著不受。
喻戎墨好說歹說，才勸姑娘們接受他的好意。
於是，姑娘們歡天喜地吵得更歡了。
喻戎墨乘機對張婉玉悄悄道：“明日中飯後出來玩，我等你啊！”
婉玉臉紅了，怕姐妹們聽見，微點螓首，趕忙挑綢料去了。
喻戎墨則喜滋滋看著她們，像個得了彩頭的大娃娃——
嶽陽又稱嶽州，位於洞庭湖與長江匯合處，乃湘北門戶，水陸交通便利，因此極為繁華。
又有天下聞名的嶽陽樓雄踞洞庭湖畔，招得不少騷人墨客、巨商富賈、官紳土民到此遊覽。
“鴻雁班”在一條大街上落腳，包了“鴻運”大旅店的一個小院子。
“鴻運”共有三進院子，以最後一進為最幽靜，雖然要價頗高，住下來倒挺安適。
這家旅店的飯廳就在沿街門麵，有上下兩層。
時近黃昏，眾人在樓上晚餐。
酒樓上座無虛席，十分熱鬧。
明眼人看出，大部分是江湖豪客。
“鴻雁班”的姑娘們一上樓，就招來無數貪婪的眼光。
有的人大聲嘖嘖稱讚，真是個個都如天上仙女，令人豔羨不已。
有那膽大輕薄的，更是評頭論足，惹得姑娘們個個杏眼上罩了一層寒霜。
張雲雁幾次欲想發作，都被她娘製止。
吳玉芹道：“咱們幹這一行，本就是要讓人瞧，讓他們瞧吧，瞧瞧又怎了？還不是做夢吃仙桃——癡心妄想！”
東野驤道：“說得好、說得好，妙極！”
他已改了裝束，白圍裙和大菜刀都不掛在身上了，免得被人一眼認出來。
東方木道：“隻管吃喝自己的，聽聽他們講些什麽。”
可是，人家可不讓你安靜。
張婉玉、胡美珠、顧小娥、王翠雲等姑娘們那一桌的旁邊，坐著四個體形魁梧的漢子。
這幾人可不那麽規矩，他們除了口頭上占些便宜，手頭上也想揩些油。
一隻毛茸茸的大手，突然伸過來拍了張婉玉一下。
婉玉一回頭，是個滿臉胡茬的漢子，正咧開闊嘴、露出一嘴的黃板牙，笑道：
“小娘子，賣藝的嗎？過來，陪爺們喝一杯，賞錢多多給！”
婉玉又惡心又憤怒，伸出纖手，去抓那漢子脈穴。
漢子“噫”了一聲，大手五指箕張，來揪婉玉胸前衣襟。
婉玉氣得嬌嗔一聲，抬起左臂格擋，哪知漢子手臂竟似一根鐵棍，格擋不開，眼看胸前要被漢子抓住。
危急間，漢子的手突然縮了回去，讓另一手捧著，居然痛得齜牙咧嘴，話也說不出來。
其餘三人一驚，“霍”地站起來四處張望。
一紅臉大漢罵道：“哪個不長眼的東西，竟敢找上咱們漢陽四虎，有種的站出來！”
這時靠窗站起了一位翩翩公子，隻見他生得儒雅俊逸，一身白衫，手握描金折扇，一派斯文。
公子朗聲道：“眾目睽睽之下，你們竟敢唐突佳人，舉止粗野，快給我滾下樓去！”
滿樓食客俱都十分驚訝，這樣一個斯文人，怎敢與那四個惡人相抗，而且口氣頗為托大，莫不是有來頭的官家少爺？
“鴻雁班”其他人暫時按下了火氣，且看這場戲如何演下去。
光燦目不轉睛地瞧著這位公子，心中有一絲異樣的感覺。
紅臉漢子吼道：“你小子吃了豹子膽，兔子敢進老虎窩，王大爺今日把你那張小白臉打成蜂窩！”
公子罵道：“好個不長眼的東西，今日叫你見識見識！”
與他同座的，是一位紫衣女郎。
隻聽她鶯啼般說道：“表弟，值不得與這種粗人計較，隨他去吧！”
這聲音極是好聽，操的是吳儂軟語，眾人聞聲看去，不禁眼睛一亮，好俊的女子喲！隻見她生得明眸皓齒，似玉如花，真是芙蓉如麵柳如眉，把眾人看得呆了。
光燦想，這一男一女必有來頭。
林麟坐在他旁邊，竟然看得呆了。
他想，這女子絲毫不比飛燕、雲雁二妹差些，氣度上雍容華貴，想是大富人家小姐，若是這幾個蠢漢敢侵犯於她，自己恐怕不能不出手呢！
這時，紅臉大漢又罵道：“臭書生你管閑事，這妞兒陪不陪酒礙你什麽事？你若不服氣，老子今天就讓你那妞兒過來陪——嗚！”
話未說完，他的嘴被一大雞頭塞住了，因此最後發出“嗚”的一聲。
這情景實在好笑，滿樓食客莫不捧腹。
先前捧著手的那個大漢，此刻依然疼得咧嘴，他見老大赤麵虎吃了虧，連忙顫聲道：
“老三老四，點子硬，莫惹！”
赤麵虎王智連忙用手掏出雞頭，眾人見雞頭上有血色，敢情受了傷了。
朝書生和那小姐望去，隻見小姐手上擺著一雙筷子。
莫非雞頭就是她用筷子夾了扔的？這有點難以叫人相信。
姑娘這時說話了：“知道厲害了嗎？還不快滾！”
王智當著這麽多人的麵，哪裏吞得下這口氣，剛才不過是自己不小心，著了賤婢的道兒，他不相信她有多大的本事！大手一揚，把雞頭當飛鏢，直射紫衣姑娘。
食客們都“啊”了一聲，急忙去看小姐。
隻見小姐不慌不忙，玉手一抬，手中筷子不偏不倚，正好夾住了雞頭。
“好！”這一下滿堂暴彩。
食客們對這兩位公子小姐另眼相看了。
赤麵虎王智也大睜了兩眼，幾乎不信自己的眼睛。
小姐口中罵道：“不識相的蠢貨，不給你點苦頭吃，諒你也不服氣。”
說著，順手將筷子一抖，那雞頭又飛了過來，直奔赤麵虎王智的大嘴。
王智見雞頭飛速不快，她隻是隨便一扔，能有多大的力？他伸手就去抓雞頭。
可是他的手掌剛抓住雞頭，便覺有一股大力撞來，哪裏會站得住，身子往後一退，正撞在食桌邊上，將桌子撞倒了，飯菜碗盞摔下地板不說，偌大條漢子也跟著推金山、倒玉柱向後跌去。
虧得老三黑虎魯貴、老四鐵臂張鐵一邊一個把他扶住，才算沒有跌倒下去！
扔一個雞頭就把大漢擊倒，這真是聞所未聞、見所未見的新鮮事。
滿樓沸騰了，都以崇敬的眼光，瞧著這兩位公子小姐。
王智狼狽不堪，低吼聲：“走！”
四人便慌裏慌張下樓去了。
“好功夫！”有人讚道。
“看了這麽一場好戲，痛快痛快！”
張婉玉在公子爺幫了她的時候，就目不轉睛地瞧著他，越看越覺得欽佩。
這時，她忍不住站起來，也不知從哪裏借來的膽，徑自娉娉婷婷走到美觀公子麵前行禮道：“多謝公子救助大恩，小女子不勝感激！”
公子忙站起來還禮，道：“路見不平，拔刀相助，這是我等正道中人所為，何謝之有？
姑娘不必客氣。”
張婉玉又向紫衣女子行禮道謝。
女子和顏悅色道：“這位姐姐不必客氣，江湖上這類醜八怪到處都是，專門欺負我們女子，小妹委實看不過去，姐姐今日受驚了。”
公子笑道：“表姐，你看走眼了，這位姐姐也身懷絕技呢。”
張婉玉忙道：“公子說笑了，小女子不過習得幾手拳腳，哪裏敢與公子小姐比啊！”
小姐道：“姐姐麗如天人，若不嫌棄我表姐弟俗氣，不妨共坐飲一杯，如何？”
張婉玉芳心大悅，兼之情不可卻，便大方地坐下了。
公子立刻叫來小二，替婉玉添了杯箸。
小姐道：“我姓胡，叫慧玲，我表弟姓喻，叫戎墨。京陵人氏，家中從商，此次到嶽陽探望一家表親，順便來玩玩。姑娘貴姓，到此也是遊山玩水的嗎？”
張婉玉不禁臉一紅，與人家比，自己身價可是低得多了。
她道：“小女子張婉玉，是舞隊‘鴻雁班’的藝人，此次隨班來嶽州演出。”
這身份一道出，她以為人家要不理她了，便打算站起來告辭。
喻戎墨道：“啊，姐姐是‘鴻雁班’的角兒呀，在下聽親戚說，‘鴻雁班’在杭州演出時，轟動全城，可惜小弟當時不在杭州，以至坐失良機，實在可惜！”
胡慧玲也道：“你呀，光知道玩，什麽好玩的好看的都看過了，就是不肯好好讀書，這回算你運氣，又叫你撞上了‘鴻雁班’，不過，我也要一飽眼福呢。姐姐，不知你們在何地演出呀？”
張婉玉這下放了心，人家身為富家的公子小姐，可沒看不起她的意思。
便笑道：“二位也喜音律嗎？敝班明日就在街上找個空處演出，隻是技藝低微，怕汙了公子小姐的耳目！”
喻戎墨道：“姐姐，不要稱什麽公子小姐的，你我一見如故，就以姐弟相稱吧。”
胡慧玲笑道：“誰認你這個頑皮小子做弟弟，也不問人家姐姐願不願，就說什麽一見如故，臉皮厚也不厚？”
張婉玉忙道：“不敢高攀！”
慧玲笑道：“姐姐，千萬莫客氣，對這小子可不要太給臉了，要不，得寸進尺呢！”
喻戎墨苦著臉道：“哪家的表姐會當著朋友麵揭自己表弟短處的，我這表弟當得也太吃虧。”
張婉玉見他們說的有趣，笑道：
“好了，好了，慧姐說著玩的。”
他們談笑自若，十分融洽。
這廂林麟不住偷眼看他們，越看越想看，心想等婉玉回來，套套她的口，這兩兄妹到底是什麽人，該找機會結交結交。
飯罷，吳玉芹招呼婉玉回宿處。
婉玉依依不舍與兩小兄妹告別。
胡慧玲道：“我二人住在萬福客棧，就在此店斜對門不遠，姐姐閑空時不妨來坐坐。”
婉玉滿口答應，離座走了。
夜裏，她睡不著覺。飯桌上喻戎墨公子妙語連珠，令人捧腹，看他對自己的模樣，似乎十分親熱。也許，她和他有緣份呢。
第二天，張大成決定在鄰街的空場上演出，那裏也正是嶽州最大的市場。
東方木、東野驤一早起來走了，也不知上哪兒。
光燦充當鼓手，張克虎便替死去的常世雄吹笙。
林麟則說他混在人群中，以防萬一。
鼓響三遍之後，人已圍得水泄不通。
林麟站在人叢中東張西望，像是在尋覓什麽人。
果然，她找到了要找的人。
昨晚顯露了一手上乘武功的兩兄妹，正好擠到了側後方，離他隻隔著五六尺。
隻聽胡慧玲埋怨道：“看也看不見，擠死人了，還不如站到外麵去。”
喻戎墨笑道：“誰讓表姐長得矮了？今日有婉玉姐姐演出，怎能不看就走呢？”
林麟靈機一動，扭頭招呼道：“這位兄台，到場子裏姐妹們站的地方去看吧。”
喻戎墨一愣：“兄長，是叫我嗎？”
林麟道：“不錯，二位昨晚幫了婉玉妹妹的大忙，理該到後台去看，請二位隨我來吧。”
喻戎墨道：“兄台也是‘鴻雁班’的嗎？”
林麟忙道：“在下不是，隻因與班主交好，常和他們結伴。”
喻戎墨道：“原來如此。”
胡慧玲高興極了，道：“好啊好啊，到那麵去吧。”
林麟遂分開眾人，讓兄妹倆擠進場子。
此時已經開演，頭一個上場的，是張雲雁領舞的“農家樂”舞。
張婉玉便在其中，見到兄妹二人，著實高興，舞得特別賣力。
林麟請兩兄妹稍待，道：“站那方去隻看得到背麵，不如到這裏吧。”
說著到吹樂處，提了兩條長凳過來，支在地下請兄妹落座。
胡慧玲笑道：“多謝仁兄，難得想得周到，我這就可一飽眼福了。”
林麟喜滋滋在另一條上坐下，邊看邊替兄妹倆解說。
到謝飛燕、張雲雁出台獨唱時，林麟又不禁看得癡了。
忽然，有人輕輕碰了他一下。一回頭，是胡慧玲。
她微笑著輕輕道：“仁兄入迷了嗎？這兩位姑娘貴姓呀！”
林麟臉一紅，忙也輕聲道：“小姐取笑了，在下素喜音律，沉醉於斯而已。這兩位嗎，唱曲的是謝飛燕，彈琵琶的叫張雲雁。”
胡慧玲道：“原來仁兄也喜音律，小妹平日也喜彈彈唱唱，隻是不堪人耳罷了。”
林麟喜道：“何時有幸，聽君一曲。”
胡慧玲道：“真的嗎？隻怕有汙君耳。”
“自然是真的，隻要小姐不嫌棄，在下定當登門求教。”
“仁兄貴姓啊，說了半天還不知呢。”
“這怪在下糊塗。在下姓林，名麟，麒麟的麟，家住西京洛陽，從商。在下自小在嵩山少林寺學藝，乃方丈覺慧大師門下。小姐昨夜顯示了一手‘以物傳功’的上乘內家功夫，不知是何高人門下？”
“啊喲，林兄，原來你是少林掌門大師高足，名門大派的子弟，失敬失敬。昨晚那一手在林兄麵前，真是關公麵前耍大刀，讓林兄見笑了。小妹自小學武，也無甚名師，不過是一個遠親傳授些粗笨拳腳而已，哪能跟林兄你比啊，未免貽笑大方了！”
林麟聽得滿心高興，道：“賢妹不必太謙，愚兄資質魯鈍。雖有名師，但一事無成，慚愧慚愧！”
胡慧玲掩嘴笑道：“啊喲，不愧是名門大派的子弟，我連嘴也鬥不過呢！”
兩人一搭訕，頗覺十分投緣，場子上演的什麽，他倆根本就不知道。
這邊廂坐著的喻戎墨公子，兩眼卻呆望著張婉玉，但不時也瞟張雲雁一眼。
張雲雁也不時朝這邊看，不過，她看的不是喻公子，而注意的是林麟和胡慧玲。
張婉玉即使在跳舞，也忘不了向喻戎墨飛個媚眼。
要是下場休歇，眼睛也不離公子坐處。
喻公子起先未注意到這一點，後來才慢慢覺察了，否則，他起先還得得意呢。
現在，他隻好頻頻向婉玉投去鍾情目光了。
演完，彩聲雷動，銀錢如下冰雹般扔得場中到處是。
喻公子一麵叫好，一麵站起來，走到婉玉身旁道：“姐姐，在下一點小意思，望姐姐收下交給班主，不成敬意。”
他摸出一張銀票遞給婉玉，婉玉接過來一看，嚇得倒抽了口冷氣，這是一張整整一千兩的銀票！
她懷疑自己看錯了，眼眨也不眨地看了幾遍，沒錯，一千兩整。
誰見過出手這麽闊綽的公子爺？至少她是沒見過。
她慌得遞給喻公子道：“公子，這、這太多了吧！”
喻公子笑道：“小弟出遠門，身上不曾多帶，這點小意思怎談得上一個‘多’字，快請姐姐給班主吧。”
旁邊站著的姊妹聽見他們推推讓讓，好奇地伸過頭來瞧。
胡美珠眼尖，不禁脫口而出：“一千兩！”
這話引得眾姐妹個個伸頭來瞧，瞧見這麽大的銀票，有的吐舌頭，有的驚歎不已。
張大成夫婦不知她們看些什麽，雙雙走過來。
張婉玉將銀票放到吳玉芹手上：“師母，這是喻公子的賞銀。”
吳玉芹一瞧，也嚇了一跳，遞給張大成。
班主看了，連忙走向喻公子道：“公子，數目太大，敝班不敢收下。”
喻公子道：“班主，看戲扔錢，隨心所欲，在下對貴班姑娘們的技藝佩服不已，故捐給姐姐們做兩套衣服，這樣演起來不是更精彩嗎？就請班主收下吧。”
眾姑娘聽見送銀子給她們做衣服，沒有一個不喜歡的，俱都巴不得班主趕快收下。
張大成道：“公子美意，在下心領，隻是這許多銀子，未免……”
喻公子不悅地插話道：“哎，班主，你若是嫌棄不肯收下，就將它們扔掉好了，在下既然出了手，豈有收回之理？”
說完，雙手朝後一背，賭氣走了。
林麟趕緊上前拖住他道：“仁兄，此乃小事一樁，待在下與班主講吧。”
姑娘們頗覺惋惜，幾套衣服眼看沒了。
張克虎看了半天，說話了，聲音很低：
“爹，這是個富家公子，並無惡意，收下吧！”
“鴻雁班”要養活一二十人，這一路趕往嶽州，沒有演出一場，在杭州賺來的錢已用得差不多了，身為班主怎會不知呢？
他未及答話，吳玉芹已經上前向喻公子道謝了，喻公子這才轉怒為喜。
張大成隻得上前道謝：“公子好意，卻之不恭，敝班不勝感激！”
胡慧玲走過來道：“班主，他小孩子家脾氣，萬勿介意。”
說著也遞上一張銀票，續道：“這是我的一點心意，務請班主笑納。”
張大成難以拒絕，接過來一看，也是一千兩！
他不禁瞠目結舌，道：“小姐，這……”
胡慧玲笑道：“我是他表姐，豈能後於他了？班主不必推辭，請收下吧。”
吳玉芹走過一看。道：“喲，又是一千兩，咱‘鴻雁’不是碰上財神爺了嗎？這真叫做是洛陽的牡丹——人人喜歡哪！”
說得眾人都笑了，喻家姐弟遂與大夥辭別，相隨離去。
“鴻雁班”上上下下、男男女女均十分舒暢，有了二千兩銀子壓箱底兒，還有什麽愁的呢？大家說說笑笑，收拾行頭回轉旅店。
一路上，話題離不了喻家表兄妹。
有的讚揚他倆的人品，有的羨煞他倆的財富，有的說他倆是天生的一對，也有的說交上這樣的子弟子生無憾！
林麟獨自一人走在後麵，胡慧玲的聲容笑貌展現在眼前，他在心中將謝飛燕、張雲雁與胡慧玲作了一番比較。
論美貌，三人不差上下，牡丹菊花，各擅名場；論武功，謝胡二女最高；論家世，胡慧玲當居第一；謝飛燕雖也出身富豪，但家道已衰；張雲雁隻是個藝班頭的女兒。
胡慧玲卻是豪富之家，不讓於自己之家。
自古婚姻大都講個門當戶對，若從此而論，三女哪一個最適合己不言而喻。”
可是，喻戎墨是她表弟，論才貌家世與自己旗鼓相當，她和他形影不離，哪裏還有自己的份？
吃過午飯，張大成決定不再演出，要給姑娘們縫製衣服去。
這一說，整個小院亂了套。
姑娘們喜之不盡，叫叫喊喊，比比劃劃。
這個要選綠色，那個要紅色，這個要裙，那個要襖。吵吵嚷嚷，笑聲不斷。
林麟卻提不起興致，趁亂溜出了旅店。
這對表兄妹不是住在“萬福”客棧嗎？心裏想著，腳就往大街斜對走出。
走不了幾步，正好瞧見喻戎墨走過來。
“林兄，何處去呀！”
“沒事，出來逛大街。”
“兄弟也沒事，正好一塊走走，表姐畢竟是女孩家，懶得多走動。”
“她在幹什麽啊？”
“彈琴呢。”
“令表姐多才多藝，使人欽佩。”
“她就愛這個調調，我卻不喜歡坐在屋裏，林兄若愛音律，不妨進去聽聽。”
林麟心中竊喜，故作推辭道：“這……不方便吧？”
“說哪裏的話，兄弟告訴你個秘密吧。我這表姐一向眼高，平常人她理都不理，可對老兄你呢，卻是另眼相待啊！”
“老弟說笑了，就憑老弟這一表人材，天下男子不都被比下去了嗎？”
“哎喲，林兄，別提別提，不瞞你說，小弟在她麵前半文不值，一天之中少罵幾句，小弟就感激不盡了呢！”
“老弟言過其實了吧。”
“哎，說來你又不信，她常罵小弟不像男子漢大丈夫，說小弟是個紈絝子弟，隻會躲在家中享福。像老兄你就不同了，家道雖昌，但自己隻身闖蕩江湖，這才像個錚錚男子。小弟不哄你，她真是這麽說的！”
林麟大喜，但表麵上卻不能流露出來，道：
“無名小卒，怎當得起令表姐的誇獎。”
喻戎墨道：“走走走，你替我進去陪著她，我就可以逍遙自在玩耍一天了。”
說著不由林麟自己決定，拉起他的手就往“萬福”客棧裏麵走。
一進大門，掌櫃的立即笑臉相迎：“公子怎麽就回來了？要不要設酒宴客？”
喻公子搖搖手笑道：“不必不必，我仍然要出門的。”
“萬福”客棧比“鴻運”旅社豪華講究得多，是一家上等旅社，來此住宿的，自然都是有身份的客人。
喻家表姐弟的房間在後院的精舍內。
未進門，喻戎墨就笑道：“表姐，喜鵲叫，貴客到！”
屋內胡慧玲罵道：“你是什麽貴客了？還不自己玩去，又回來吵人！”
喻戎墨一吐口舌，道：“開門開門！”
“不開，去你的吧！別煩人。”
“不開門你可要後悔的啊！以後可別怪我。”
“討厭！”胡慧玲一下開了門。
一眼瞥見林麟，她愣了一愣，不好意思地笑道：
“啊喲，果真是貴客，請進請進！”
又對喻戎墨道：“你小子不老實，當心我收拾你！”
喻戎墨笑道：“小弟逃之天天也！”
他當真一溜煙走了。
哎，當真頑皮得很呢。
林麟笑著進了屋。
喻戎墨溜出大街，便往“鴻運”客棧來，剛好碰見“鴻雁班”的姑娘們嘻嘻哈哈從裏麵出來，見了他一個個趕忙招呼。
“喲，姑娘們，哪兒玩去呀？”
張婉玉見了他，容光煥發，匆匆過來道：
“班主給我們姐妹每人十兩，讓縫新衣去呢。”
“好極好極。”
“這不都是托了你的福。”
“不敢不敢。小弟陪眾位姐姐走一趟如何？”
姑娘誰都喜歡他，爭搶著答應。
他領她們來到一家綢緞店。
掌櫃一見就打躬作揖：“喻大少好久未光顧小店了。”
喻戎墨大大咧咧道：“把你們上好的綢緞多抱些出來，讓姑娘們盡情挑選！”
掌櫃喏喏連聲，命小夥計抱了綢料往櫃台上隻管放。
姑娘們激動了，瞧瞧，人家喻大少一句話，什麽貨色品種全有了。
姑娘們擺弄著綢料，評價著顏色，計算著銀兩，一時嘰嘰喳喳，吵個不停。
喻戎墨道：“店家，姑娘們用的綢料，記在我賬上！”
眾姐妹又驚又喜，推辭著不受。
喻戎墨好說歹說，才勸姑娘們接受他的好意。
於是，姑娘們歡天喜地吵得更歡了。
喻戎墨乘機對張婉玉悄悄道：“明日中飯後出來玩，我等你啊！”
婉玉臉紅了，怕姐妹們聽見，微點螓首，趕忙挑綢料去了。
喻戎墨則喜滋滋看著她們，像個得了彩頭的大娃娃——