“把你的真實身份合盤托出！”嚴子鈺氣勢洶洶地指著陳野。
“快說！你想幹什麽？”劉子敬吼道。
“你瞞得了大爺們的法眼？真是笑話！”錢士傑橫眉瞪眼。
“喂，我說你呆小子，快快招認了吧！”錢彩雲象隻雀叫。
陳野被突如其來的事變驚得目瞪口呆，他萬萬想不到牛三來這麽一手，扔下他自顧逃走。
他為什麽要逃走，這些人想幹什麽他一點也不明白。
突然，他腦中閃過一個念頭，牛三這小子外號八臂神偷，莫非他想偷錢家這夥人的東西麽？如果是這樣，那可就糟透了！
他不禁垂頭喪氣，也不知對人家說什麽好，可老不出聲也不行，人家逼著呢。
把頭一抬，一句佛號順口溜出：“阿彌陀佛，善哉善哉，各位施主且聽在下一育……”
彩雲小丫頭“噗嗤”一聲笑出來：“喂，你這人是和尚麽？”
彩霞道：“他這是裝的，哄不了人！”
湯四姑見他那份惶恐、尷尬，以她在江湖中的閱曆，此人似乎不是做作出來的，不如問問他看，其中說不定有什麽隱情。
她走上幾步，柔聲說道：“這位兄弟有話慢慢說，你叫什麽名字，和牛三跟著我們想幹什麽？”
惶急中的陳野，見有人和悅顏色對自己說話，心下頓覺一寬，便道：“我叫陳野，這牛三不過相識幾天他讓我充什麽陳公子，說家在幽州是富商。我本不願意，但答應過幫他的忙，還他的人情債，就……”
“他讓你幫什麽忙呢？”
“就是充陳公子呀！”
“充陳公子幹什麽？”
“他沒說。”
嚴子鈺冷笑一聲：“這話編得太拙劣，實在太不高明！”
陳野道：“你怎知道是編的？說話那麽不客氣！”
“喲！你還嘴硬呢！”彩雲叫道。
陳野此時已完全鎮定下來，對眾人的侮慢生起氣來：“姑娘，在下坐馬車行路，哪一點冒犯了你們，你們一個個凶霸霸的，是何道理？莫非這條路是你們開的，不準人過麽？”
他這一說，還叫人開不得口。
對啊，他確實沒惹人呀！
錢家三位姑娘也無江湖閱曆，作不得聲了，但對於老江湖來說，這算什麽理？
孔慶廣冷笑一聲：“朋友，你何必不敢承認，牛三跑了，心中無鬼麽？爽快些，說出來吧，又何必吞吞吐吐！”
陳野火道：“牛三幹什麽跑，在下不知道，在下並未幹什麽見不得人的事，有什麽承認不承認的，真是豈有此理！”
嚴子鈺怒道：“這麽說，你是不見棺材不掉淚了？”
“你這人真是無可理喻，在下有什麽把柄讓你抓住了？數出來聽聽！”
“你！”嚴子鈺舉起一隻手。
湯四姑忙道：“慢，嚴大俠，待我再問他一問”
嚴子鈺冷哼一聲：“湯女俠，還要趕路！”
湯四姑不理他，對陳野道：“小兄弟，你欠牛三什麽情呀！”
陳野臉一紅：“這……好，告訴你也無妨，在下到忻州時，身無分文，他請在下吃喝，故此欠了他的情。”
眾人聽了，並不相信。
“小兄弟，以你的穿著，怎麽會弄到分文未有了呢？”
“這衣服是他牛三買給我的呀！”
這話出乎大家意外，回答得夠坦率的。
“小兄弟，你在家種田麽？”
“種什麽田，我本是大興寺的行童。”
“哦，明白啦，牛三讓小兄弟換掉了僧衣？”
“不錯。”
湯四姑回頭對大家說：“各位聽見了麽？”
她的意思很清楚，這年青人無辜。
錢家三姊妹畢竟是女流，心腸也軟，見他是個無依靠的行童，先就可憐了他，哪裏還會不相信？
但男人就不同了，他們可不相信這一套。
嚴子鈺冷聲道：“裝出一副可憐兮兮的樣兒，倒讓人一把同情淚。”
陳野大怒：“在下說的實情誰要你灑什麽淚了？你這胡攪蠻纏，說話霸道，憑什麽凶霸霸的？”
嚴子鈺更不答話，雙肩一晃，人已到了陳野跟前，手就是一耳光。
湯四姑因他身手太快，來不及阻止，隻叫了聲：“手留情！”
陳野見他打人，一驚之下，慌不迭一個錯步，恰到好處地躲開了。
眾人隻見他十分笨拙地一閃，嚴子鈺巴掌走空。
他雖然未盡全力，但這一巴掌也夠快的，居然打不著這呆頭傻愣的小子。
這就夠了，他不但不繼續進擊，反而退後兩步，對大家說：“各位，看見了麽？這人身懷武功，能是一個連飯都吃不上的行童麽？”
眾人這才明白，他這一掌為的是試試對方有沒有武功，以證明他的判斷給湯四姑瞧。
果然，這一手很有效，大家本已相信陳野的話，這一來又引起了疑心，紛紛喝叫起來。
錢家三姐妹急忙把他圍住。
“你到底是什麽人？”彩雲問。
陳野懶得答理，他自顧退開，朝空處走去，嘴裏道：“在下要走了，告辭！”
錢達仁看了半天，說話了：“陳公子，且聽老夫一言，如何？”
還沒答話，湯四姑驚叫起來：“咦，車夫呢？車夫怎麽不見了？”
這一嚷，眾人四下裏張望，果然沒有了車夫的影子。
嚴子鈺道：“又溜走一個，隻剩一個了！”
車夫竟然溜了。能當著這許多高手的麵走得無影無蹤，這可不是庸手！大家都看走了眼了。
對陳野，的確不能再放過。
錢達仁道：“陳公子，依老夫之見……”
“得得得得……”一陣雜遝的馬蹄聲傳來，前麵塵頭大起。
錢達仁未把話講下去，坡頭已衝下來好幾個騎士，吸引了全部人員注意力。
當先一馬跑到的就是牛三。
“喂，陳老弟，快過來！”他一見陳野就喊。
跟著來到的，是三個五旬左右的老者，而坡頭上還繼續有人下來。
陳野還沒動身，已被嚴子鈺點了穴道。
陳野並不在乎人家點他的穴道，他隻要運功一衝，穴道自開。這一點，師傅再懶，也還是告訴了他。
師傅說：“聽好，若有人在你穴位上點呀戳的，你不必驚慌，運功一衝就了結。”
對穴位的認識，師傅可沒那份心思—一教他。隻拿出一個陶製的小人兒來，再參照一幅圖，讓他自己辨認，直到記熟了為止。然後師傅躺在雲床上，讓他用一個指頭在身上戳穴位，戳不準的，便往他腦袋上以食指骨節敲一下，然後在他身上同時戳那個穴位。
有一次，他戳師傅的笑腰穴下手重了些，戳得師傅咕咕咕大笑起來，然後師傅敲了他一記腦袋，也戳了他的笑腰穴，他不禁吃吃吃大笑起來。他隨師傅學藝，最快樂的怕就是這一次。
所以，他認穴極準，也不在乎人家點穴。
他等嚴子鈺一走開，就運功把穴位衝開了，然而他並沒有動，因為眼前發生的事把他驚呆了。
牛三叫他過去，他隻當沒聽見，一門心思隻想看看牛三要幹什麽。
此刻，跟隨牛三來的三個老者已經並排站在一起，三老後麵黑壓壓不下十四五個人。
首先說話的是湯四姑。
“喲，原來是太行三友三位前輩，幸會幸會，不知各位要往哪裏去呀？”
三友之首張積功道：“湯四姑，沒想到你也在場。”
聽說是太行三友，錢達仁與劉師爺迅速交換了個眼色，心也放了下來。
太行三友乃白道成名多年的英雄，並非惡徒強人，有什麽誤會，三言兩語便可釋清。
隻聽張積功繼續道：“今日不僅老夫三人到場，還有幾位，讓老夫引見引見。”
他轉過身，指著身後文外的一個頭陀道：“這位是飛叉頭陀福敬大師”
接著，指著一個年約六旬的老頭：“這位是鐵扇先生陶榮。”
光這兩人的名號一出，就使在場諸人受到震動，這兩位可是赫赫有名的武林名宿。
接下來報出的名號，一個比一個響亮，一個比一個讓人發怵。
一指神龍劍何劍雄，無極叟皇甫敬，乾坤掌黃一鶴。
夠了，這五位加上太行三友，足令江湖黑白兩道側目而視。至於站在他們後麵的男男女女，當然也不是一般庸手，都是江湖上叫字號的人物。
錢達仁抱拳連連致禮，大聲道：“久仰久仰，在晉豫道上競然會見了這許多老英雄，幸甚幸甚！”
除了嚴子鈺冷眼相看，其餘諸人均感吃驚，不知道何以會招來了這幾位久負盛名的江湖名宿。
張積功道：“我等天南地北，聚在一起自是不易，這原因足下想必知道。”
劉師爺抱拳道：“老夫與敝東家因商務出門，所以各位的意思……”
鐵扇先生“嘩”一聲抖開了二尺長的鐵扇，搖頭晃腦地接嘴道：“你想說我們這班老東西為何到此你不知道原因，對麽？”
錢達仁道：“的確如此，望先生海涵。”
一指神龍何劍雄哈哈一笑：“錢老板，打開窗子說亮話，不必藏頭露尾，你們這是要到哪裏去？”
“在下到洛陽處理商務。”
無極叟皇甫敬冷笑一聲：“太不聰明，事已至此，仍然謊話連篇！”
乾坤掌黃一鶴喝道：“如果行商，怎麽見了牛三就要逞凶？現在還把一個廟裏的行童拘押在那裏？心中無鬼，何必草木皆兵！”
賽門神韓天貴道：“各位前輩，在下等人隨錢老板赴豫，自有一番苦衷，並未幹什麽見不得人的事，不知何故，各位在此盤潔，還請指明為盼。”
／
韓天貴性子剛烈，但見了這許多武林名宿，也不得不收斂許多。
錢達仁道：“在下也是此意，望各位把話挑明，在下不知何處得罪了各位。”
太行三友的老二羅昌銘道：“話本也挑明了，問你們到何處去，有何公幹，但你們遮遮掩掩，不夠痛快！”
錢達仁無奈，道：“各位都是正道英雄，本也無可隱瞞。但事情至關重大，不便當著許多人的麵宣揚，可否由各位中推舉一位出來，在下將實情具告。”
眾老互相瞧瞧，微微點頭。
太行三友的老大張積功道：“你就跟我說吧！”
錢達仁大喜，道：“請移步到空曠處。”
兩人走了七八丈，站在那裏說了一會。張積功點點頭，又說了幾句。錢達仁卻大搖其頭，又說了一陣。
張積功這才大踏步走了回來，道：僅東西在他身上，老夫已令他交出，他說要和這些後輩商量一下。”
飛叉頭陀福敬喧了聲佛號，道：“錢施主，事情並無商量餘地，把東西交出來吧！”
錢達仁對自己一方人眾道：“消息泄漏，這些前輩定要索此物，想彼此都是正道，不如就交出來吧。”
孔慶廣、馮元坤、湯四姑、韓天貴等人雖然名噪一時，但比起這些武林前輩來，自是不可同日而語。但來時受人之托，彼此發過重誓，就這麽輕輕易易將東西交出去，將來傳出江湖，又怎麽做人？但若不聽對方招呼，今日勢必大動幹戈。以己方之力，決不是人家對手，丟失了東西，還有性命之憂，若是彼此都傷了人，這怨仇結下今後恐也難解。
他們進退維穀，上下兩難。
唯有流光劍嚴子鈺，卻不把這班老家夥放在限內。正待出言幹預，湯四姑卻搶先出了聲：
“各位前輩，我們受人之托，又非搶來之物，現下若把東西交給各位，回去無法交待呀！”
韓天貴接道：“前輩，受人之托，理當盡責，在下不明此物與各位有何淵源？為何要強令我等交出，這不是太難為人了麽？”
張積功道：“這東西又與各位有何淵源？你們受人托，我們也是受人之托，況且，這東西本就是我們委托人那一方的，今日裏無可商量，這東西我們是要定了！”
嚴子鈺終於搭上了腔：“這東西我們也要定了，隻要嚴某一條命在，你們休想強索！”
話說得硬綁綁的，無法再更改。
無極叟喝道：“你是什麽人，竟敢口出狂言！”
“嚴——子——鈺——聽清了麽？”嚴子鈺一字一拖，毫不畏懼。
“無名小卒，也來張狂！”
“是麽？很好很好，我這個無名小車要向你這位名宿討教討教，瞧瞧是否浪得虛名之輩！”
口氣之大，眾人皆驚。
錢達仁急了，他本想獻出東西，暫避一時之災，今日力量懸殊，不必自討苦吃，未料到嚴子鈺把話說絕，這可怎麽是好？
急切間，他想出了個緩兵之計，忙道：“各位不必語言相撞，說不定雙方宗旨並不相悖，都是一家人呢？請各位說說看，東西若交給各位，各位把它送到哪裏去？”
張積功答道：“你呢？你要送到什麽地方去？”
錢達仁一想，事已至此，不說也沒用，幹脆說了吧，便道：“我們將東西送往韶關法泉寺，與各位心願相同。”
最後這句話是他抱著僥幸心理補上的，但願真能湊在一起，化解了這場幹戈，還可以壯大一行聲勢。
鐵肩先生道：“果不出我等所料，快把東西交出，放你們回去。至於你們的委托人，告訴他東西交給我們了，不服氣隻管來找！”
錢達仁的希望破滅了，人家恰好就是對頭，今日之局殊難善了。
嚴子鈺冷笑一聲：“嚴某現在就不服氣，東西也不交給你們，你們就劃下道來吧！”
韓天貴雖不喜歡嚴子鈺的狂態，但卻欽佩他的膽氣，立即從肩上抽出蛇形鞭吼道：“你們身為武林前輩，競然咄咄逼人，我韓天貴今日就是血濺三尺地，也決不讓東西被人劫走！”
孔慶廣、馮元坤年青熱性，相繼抽出長劍喝道：“決不拱手相讓！”
何劍雄傲然道：“冥頑不化，你們的師傅也不知怎麽教的徒弟，憑你們幾人，想與我們動手麽？未免太不自量！”
嚴子鈺喝道：“休要倚老賣老，劃下道來，小爺接著！”
張積功怒道：“你是哪個門派出身？居然敢藐視前輩！”
湯四姑心中一動，答腔道：“張前輩，你問這位少俠的師門麽？提起來你老人家一定不會耳生，不過話也不能這麽說，也許你老並不認識。他師傅嘛，就是玄武子老人家！”
玄武子乃江湖最神秘的異人之一，名頭之響幾乎無人不知。湯四姑抬出他的大號，意在鎮懾這些武林名宿。
果然，老兒們一聽玄武子的大名，不禁十分驚異，相互瞧瞧，一時作聲不得。
玄武子脾性古怪，你要招惹了他，那真是自找麻煩。
乾坤掌黃一鶴道：“原來是玄武子的徒弟，怪不得如此狂傲。但今日事關重大，不管是誰，也隻好得罪了！”
飛叉頭陀福敬道：“善哉善哉，此乃佛門大事，我等今日隻認東西不認人。”
兩人的話是說給自己一方聽的，也是說給自己聽的，為這東西寧肯得罪了玄武子也在所不惜。
張積功自然明白他倆的意思，道：“你既然是玄武子的徒弟，就該明判是非，此物本乃當陽玉泉山之物，怎能送到韶關寶林寺？何況你們一方的委托人卑鄙無恥，竟然偷去玉泉山之物；逃不出一個理字。老夫勸爾等迷途知返，交出此物，彼此再無過節，爾等年青，前程遠大，又何苦受人利用而陷入不義之境？望爾等一思再思三思！”
聽張積功這麽說，錢達仁忍不住了。
“張大俠此言差矣，東西明明是寶林寺之物，被玉泉山盜走，我們不過是將原物壁還，各位都是江湖上的成名人物，怎能偏聽一麵之詞？依在下之見，各位……”
鐵肩先生陶榮喝道：“錢達仁，休要顛倒了是非，任你有巧簧之舌，也難把白說成黑，今日裏若不交出東西，休想再往前走一步！”
雙方展開舌戰，各執一詞。
一直靜靜站著的陳野，聽得糊裏糊塗。他聽了半天都是“東西、東西”的，倒底是什麽緊要的東西，值得雙方劍撥弩張要動刀動劍？
此外，雙方都指責對方竊去了寺中之物，到底誰是真正的竊賊？
他想不出個所以然來，隻能愣愣瞧著雙方，完全忘了自己的處境。
劉師爺這時說話了：“各位，彼此都是正道人物，本不該兵刀相見，但各位恃強淩弱，老夫雖不是各位的對手，也隻好討教討教了！”
一向穩重的劉海清，居然也說了這種話。
錢達仁明白，隻有盡力一拚了。
就在這時，師爺以傳音入密對他說：“速讓三位侄女舊雨樓太原，我們拚死阻住對方，東西決不能落在他們手裏！”
錢達仁當即退後幾步，與三位姑娘站在一起，把這意思說了，為避免三個女兒不願獨自逃走，說出話來讓對方查覺，口氣極為嚴厲地又說：“保護至寶全靠你們，若能逃出，快到長安找許伯伯，好，話說到此為止，等為父等人與他們動上手，你們立即乘馬飛逃！”
他是用傳音人密告訴老大錢彩蔚的，別人聽不見他的話。
此刻，場中已然緊張起來，嚴子鈺已大步走出索戰。
站在諸老後麵一排的年青英俠中，走出來一個魁梧大漢。
他一指嚴子鈺：“憑你也配與前輩們交手，待俺來會會你！”
嚴子鈺連姓名也懶得問，大喝一聲：“看劍！”手中白光一閃，劍已刺出。
大漢慌忙一退，扯出腰刀。
嚴子鈺剛才不過虛晃一劍，見對方托大不扯兵刃，就故意給他來個下馬威。
“準備好了麽？大爺十招就打發了呢！”嚴子鈺傲然說道.這話太滿，太刺耳，就連他自己一方的人，聽了也不舒服。
但是，兩人一交上手，眾人俱皆大吃一驚，嚴子鈺的武功大出所有人的意外……
不用十招，第八招大漢握刀的手被刺傷，連兵刃也捏不住，“當嘟”一聲掉到地上。＿大漢愣了。這就算輸了麽？他還設施展出拿手功夫來呢，怎麽就敗了？
嚴子鈺將劍一收雙手一背，道：“退下去，讓有本領的人來！”
玄武子的徒弟果然不同凡響，他的傲氣激怒了對方。
鐵扇先生雙肩一晃，便到了嚴子鈺跟前，鐵肩一收，一扇點向嚴子鈺胸前璿璣穴。
嚴子鈺身子一歪，劍已出鞘，電光石火般削對方手腕。
他二人以快對快，倏忽間就拆了二十招。
這一來，老一輩的武林名宿俱皆動容，這才真正不敢小覷了他。
要知鐵扇先生在武林何等地位，與各大門派掌門平起平坐，手上一把鐵扇，數十年未聞敗跡……一個後生小輩，居然能與他交手二十招毫無敗象，這就不能不對他刮目相看了。
鐵扇先生此刻。動中不是滋味，如果連後生晚輩都拾掇不下，今後這臉麵可往哪兒擱？
於是變換招式，運功於手腕，一柄鐵肩點、打、崩、掃，以無儔的威力攻向嚴子鈺。
嚴子鈺也立即假以顏色，加強了勁力，一柄劍上下飛舞，猶如流光傾瀉，將鐵扇先生裹住，氣勢之大，令人咋舌。
太行三友等老輩各名宿，這才知道玄武子的能耐。觀其徒而察乃師便可想而知，要是今日傷了這姓嚴的小子，玄武子老兒找上門來，那才是令人頭痛的事。但是這小子目空一切，與乃師同出一個模子，不抬掇了他，東西便不能到手，這該如何辦才更為妥貼些？
不說這些人的心中算計，再說場中一老一少已拆了五十多招，雙方均無敗象。
嚴子鈺抵住了名噪一時的鐵扇先生，這對韓天貴、湯四姑一夥無疑起到了鼓舞士氣的作用，他們心中的疑懼漸漸消失，壯起了膽量。
這時錢達仁見雙方都把精力集中在鬥場上，便向大女兒錢彩蔚使了個眼色，三女立即提氣一躍，落在先就看好的馬上，搶過馬僵繩，兩腿一夾，勒轉馬頭就跑這一舉動驚動了雙方，太行三友、無極叟、乾坤掌、一指神龍、飛叉頭陀紛紛躍起，要把三個丫頭截下。
錢達仁大喝一聲：“各位截住追兵，讓三女舊雨樓太原！”
劉師爺和兒子劉子敬反應極快，父子倆抽出三節棍，“嗆啷”一抖，截住了太行三友中的老大張積功、老二羅昌銘.
錢達仁錢士傑父子扯出三尺青鋒，截住了老三薑文軒和飛叉頭陀福敬。
韓天貴截住了一指神龍何劍雄。
湯四姑抵住了無極叟。
孔慶廣擋住了乾坤掌黃一鶴。
屠龍劍客馮元坤則與一中年漢子交手。
牛三和四五個男女則追趕逃走的三女。
牛三對陳野招手道：“兄弟，還不快跑過來！”
陳野見雙方大打出手，也無所謂走到哪兒，因為雙方人員混淆，已沒有了兩軍對壘之勢，索性站在原地，看雙方動手。
漸漸，他看出了興趣。
交手雙方均有很高身手，打起來自然險狀造現，高明的招式層出不窮。各種派別的武功又別有千秋，真個是百花紛呈。
他起先看的是鐵扇先生對嚴子鈺.
從小長大，他隻給師傅交過一次手。師傅的招式一點也不象招式，形同亂打亂踢，使他防不勝防。而且，師傅的胳膊和腿，似乎還會拐彎，明明你覺得已問避開了，也的確避過了拳鋒，可老人家的瘦胳膊一拐，“啪”一下，挨個結結實實.現在看人家一個用劍一個用鐵扇交手，就覺得十分精采，十分好看。隻見人家招式伸展，姿態曼妙，忽剛忽柔，忽起忽落，一會兒象靈蛇出洞，一會象大鵬展翼，一會又是金雞獨立，一會如猛虎出山。哪裏象自己的師傅，純粹是胡打瞎抓，無規律可尋。越看越覺得自己根本就沒有練什麽武功，全是師傅他老人家胡編些撒賴的動作胡弄他，說這是什麽上乘武功。天！
要是自己真和人家動手。那可就羞死人了，不就是亂打亂抓亂戳一氣麽？
越看他越泄氣，十分羨慕嚴子鈺的英俊瀟灑、淵深嶽峙。不過，他看了雙方交手三十招後，又覺得疑惑不解。
他看出來，明明嚴子鈺的劍隻要出手時再偏一些，鐵扇先生的手腕可就要見血了。而鐵扇先生的扇子若不是去點對方額頭而是改點胸口的話，嚴子鈺隻怕就要當場吐血。
象這樣的情形，他一共看出了十幾處。
他不明白是什麽原因他們不這樣幹，可他們雙方明明都是可以做到的。
待到其他人相繼捉對廝殺起來，他的目光又逐一掃將過去，看得興高采烈起來。
劉師爺父子倆的三節棍，太行三友的三節鐺，錢達仁父子的劍，韓天貴的蛇形鞭、湯四姑的柳葉刀，孔慶廣、馮元坤的劍，何劍雄的劍、無極叟的九節鞭，黃一鶴的短柄鐵掌，五花八門，他見都未見過。
他忽而瞧這一對，忽而瞧那一對，越瞧越開心就象台懷鎮偶然來的雜耍班子，表演各種各樣神奇的技藝。
光說一種劍吧，這麽多人使劍，使出來的招式就大不相同、風格迥異.有的大開大闔，有的詭異機詐，有的快速勇猛，有的緩急相濟，真是好看煞人也。
再有那三根短棍用鏈索連接的玩意兒，和五指叉開的鐵掌、三股叉、軟不溜溜的軟鐵鞭等等稀奇古怪的玩意兒直看得他眼花脫、心花怒放。
人家在那裏咬牙切齒、奮力拚殺，隨時有性命之優、受傷之虞，有的甚至是在苦苦支撐，心裏叫苦不迭，他卻毫不以為意，如癡如迷地觀賞著。
不過，很快他就看出了別人的破綻，該打的地方不打，該戳的時候他偏偏去劈，使他又一次感到迷惑不解。
這麽好的武功，怎麽就沒想到這一點呢？
漸漸，他把目光對準了湯四姑。
湯四姑的對手是無極叟。
隻見她香汗淋淋，手腳似乎變得不靈活起來，而無極叟的一根九節鞭，忽軟纏，忽硬打，舞得呼呼有聲。仔細看了幾招，湯四始隻有挨打的份。
她為什麽不還手呢？
瞧，她這一次應往右邊問，而不是往左邊問，在往右閃的同時，就可以刀劈對方左臂，看樣子她忙昏了，沒有細想，以至於老挨打。
她剛才還挺和氣，不凶霸霸的，要不要告訴她該怎麽避讓怎麽下手呢？對，應該提醒提醒她，雖然她的本事比自己大。但人在忙中也會昏了頭。可是，這話說出口要是不靈又怎麽辦？她會以為自己故意讓她上當，那才是百口莫辨、跳下黃河洗不清呢。對了，何不用師傅教的說悄悄話的辦法告訴她，隻有她聽得見；別人聽不見，而且也不知道是自己說的，妙極妙極，就這麽辦吧！
主意拿定，他瞅準了無極叟的招式，算定他下一招必然是什麽樣的動作，便以“說悄悄話”的辦法對湯四姑說道：“喂，大姐，注意了，這瘦老兒馬上要把軟鞭纏你的腰，你趕快後退一步再往前朝他頭上砍……”
他不知道師傅的“說悄悄話”就是武功上的“傳音入密”，也不知道人家使的招式什麽名稱，他就隻能把對方的動作說出來。
他說得又快又準，湯四姑聽得一清二楚。
她本已落於下風，隻能抵擋對方的進攻，戰得十分吃力，突然聽見蚊蠅般細細的聲音教她怎麽幹，不禁吃了一驚。
此人以傳音入密說話，足見內功不弱，是個高手，但怎麽說出來的話又極其外行，不象個行家裏手？這麽一長串話兒，哪裏來得及照辦，等聽完了，對方的招式已使過了。
陳野看見不起作用，發現湯四姑來不及辦，便縮短了話語，不說老兒怎樣進攻，隻說她該怎麽應付。
“跨左腿，擰腰，出刀劈頭……”
湯四姑並未馬上照著做，她也是武林成名人物，豈能隨意受人擺弄？可聽了兩三句後，她發現妙不可言，便乖乖聽從吩咐，那聲音叫她幹什麽就幹什麽。
說來奇怪，她按照聲音的指示邁步出刀、躲閃還擊，果然大見功效，把處於下風的劣勢立刻就扳了回來。
無極叟本已不耐煩，急切間想在十招內將湯四姑擊傷，哪知她忽然象知道了他的招式一樣，竟然著著搶在自的招之前，而且展開了反攻，倒讓自己處於了被動，不禁大吃一驚，想不通是怎麽回事。
那邊陳野見湯四姑聽他的話，果然扳平了局勢，真是好玩極了。於是，他指揮著揚四姑，惡狠狠地向老兒進攻。
這好比演傀儡戲，湯四姑在前台大打出手，他在後台牽線扯線。
可惜，他的把戲玩不長，場中勝負已大致決出.隻見孔慶廣、馮元坤已經落敗被擒。錢士傑、韓天貴兵刃掉落地上。身上帶了傷，隻剩錢達仁、劉師爺、嚴子鈺三人苦戰。
最糟糕的是，錢彩蔚三姊妹並未逃得掉，被牛三等一夥人擒住押了回來。
太行三友的老大張積功大喝一聲：“住手！還有什麽可鬥的？”
於是，大家停了手。
牛三笑道：“各位前輩，東西已被皇甫小姐搜到。”
皇甫敬、何劍雄等人均鬆了口氣.
張積功道：“既如此，放了他們，走吧！”
嚴子鈺挺劍就要衝上去攔阻，被錢達仁攔住了，小聲道：“我方較弱，讓他們去吧。”
旋即又大聲道：“太行三友及各位大俠，此事並非今日所能了結，錢某有負獨臂金刀許老前輩所托，自當舊雨樓長安具實稟告，與各位後會有期！”
張積功道：“東西我們帶走，這個過節就算結下了，錢老板也好，許鏢頭也好，要報仇就盡管來，告辭！”
眾老小各自上馬，絕塵而去。
當然，牛三沒忘了陳野。
牛三等人要帶著他往何處去，陳野茫然無知。從上了五台山，他除了台懷鎮，什麽地方也沒去過。還有，他未騎過馬兒若不是有一身他自己也不知道的功夫，早就從馬背上顛了下來。但盡管如此，他坐在馬背上的樣兒實在狼狽。就象他騎的不是一匹馬，而是坐在波浪滔天的小舟裏。
他忽而前撲，忽而後仰，忽而不小心一帶馬僵繩，馬兒象喝醉了酒似的左衝幾步右撞幾步。這不光他自己吃盡了苦頭，那馬兒也被他駕馭得無所適從，苦不堪言。
這情形落在了兩個嬌姑娘皇甫霓虹和黃霞的眼裏，忍不住笑得前仰後合。
皇甫霓虹是無極皇甫敬的寶貝獨生女，黃霞是乾坤掌黃一鶴的二千金。兩個姑娘都生得十分豔麗，猶如兩朵初綻的花。
黃霞道：“虹妹妹，這呆小子笨得很，捉弄他一回好麽？”
皇甫霓虹道：“妙極，上！”
她鵬坐騎趕到陳野的左右兩邊，裝作沒事兒似的忽而你把馬趕在陳野前頭擋路，忽而她把馬身向陳野的馬兒擠過來。慌得陳野拉著僵繩亂扯，把馬兒趕得不知馭手究竟要它走還是要它站下，是要往左還是要往右。馬兒在吃足了笨蛋馭手的苦頭之後，終於失去了一向特有的耐性，大大發作起來。隻見它憤怒地長嘶一聲，前蹄高舉，一門心思要把背上的傻瓜掀下來。
陳野哪裏見過這個陣仗，本來就心慌意亂的他，嚇得‘哎喲”一聲，從馬背上摔了下來。
這一摔不打緊，驚嚇了跟在後麵一丈之遙的黃烈座下黑馬，也跟著一聲驚嘶，前蹄高舉，眼看落下來就要踩在陳野身上。
皇甫霓虹尖叫一聲，從馬上騰身而下，想把陳野從馬蹄下拉出來。
但是，她已慢了一步，馬蹄已經落下，嚇得她又是一聲尖叫，緊緊閉上了眼睛。
等她睜開來時，黃霞的哥哥黃烈已控製住了驚馬，而那個呆頭傻腦的小子，卻好端端地站在旁邊，一絲兒也不象受傷的樣子。
沒有人看清他是怎樣脫險的，也沒有人把此事放在心上。
“啊喲喲，嚇死我了，人家以為你讓馬踩成背鍋了呢！”皇甫霓虹拍著胸脯，說完又忍不住格格笑起來。
陳野驚魂稍定，道：“這馬沒人調教，亂跑亂跳，不是良馬，怎能當人坐騎！”
他說得一本正經，為的是在女子麵前顧全自己的臉麵。
聽他這番抱怨，黃烈兄妹也大笑起來。
皇甫霓虹問道：“你騎過馬麽”？
“沒有。”
“那你怎知它不是良馬？”
“你們騎的都很聽話，獨有在下騎的……”
話未完，三人又是一陣大笑。
黃烈道：“馬也跑了，你隻好走路啦”
陳野一楞，可不是，馬已跑到前麵去了，跟著牛三等人跑得歡呢.他垂頭購地道：“好吧，在下走路”
黃烈笑道：“前麵是沁河鎮，不遠，你可快點來啊！”
兩個姑娘嘻嘻哈哈上馬走了，邊走邊回頭朝他笑.陳野不理睬他們，慢慢走著。
走了盞茶時間，迎麵又飛來一騎，他自顧低頭走路，也不抬頭。
馬蹄聲忽然停下，一個嬌滴滴的聲音喊道：“喂，傻小子，你真的要走到沁河鎮去麽？”
一抬頭，原來是皇甫霓虹，隻見她騎在馬上笑嘻嘻的，左手牽著他那匹不聽話的馬。
他搖頭道：“這馬不好騎，我就走路吧！”
“咦，你這人真是長了個榆木腦袋！”黃普姑娘跳下馬來，“你自己不會騎，怎麽怪馬？
我騎給你看！”
她跳上了陳野的坐騎走了個來回：“怎麽樣，這馬又哪裏不好了？”
陳野沒話說了。
“上馬，我教你！”
陳野乖乖聽話上了馬.
姑娘耐耐心心地把馭馬術給他講了一遍，邊講邊作示範，他依樣畫葫蘆照著做了，馬兒果然十分聽話。
“原來如此簡單。”他心裏想，“這姑娘心地不錯，是個好人。”
皇甫姑娘見他騎得好多了，高興起來，問他：“你沒騎過馬麽？”
“從小在寺裏長大，哪裏找馬騎去？”
“什麽？你當過和尚？”
“在下是行童，沒有剃度。”
“爹媽呢？怎舍得將兒子放到廟裏去？真夠狠心的！”
“爹娘早死，你怎麽亂說？”
“啊喲，原來……姑娘失禮了，請原宥則個，想不到你竟是苦出身……”
陳野扭頭瞧她，見她一付憐憫神態，不禁眉頭一皺：“苦出身的人多著呢！”
皇甫姑娘不說話了，隔了一會，問他：“你怎麽被他們抓到的？”
“牛大哥自己跑了，人家隻好抓我。”
“你為什麽不跑？”
“我為何要跑？”
“噫，你……”皇甫霓虹不知該說什麽，“真是個怪人！”
來到沁河鎮，眾人正在飯館等他們。
一見牛三，陳野就罵道：“你扔下我跑了，害得我百口莫辨，我問你，你要把我帶到哪裏去！”
張積功問：“怎麽回事？這位少俠是誰？”
牛三這才把陳野的底細講了，說自己以他為掩護，緊躡住錢達仁的蹤跡。
眾老聽了，搖搖頭不以為然，年青的聽了，卻哈哈大笑。
皇甫霓虹沒有笑，道：“牛大哥，把一個不會武功的人拖進這趟渾水可不好！”
牛三嘻皮笑臉道：“我也是沒法兒呀，不要緊不要緊，陳兄弟本也無處可去；多送幾兩銀子替他壓壓驚，請他上路吧。”
皇甫敬道：“就多拿出些盤纏，可不能再對不起這位小哥兒。”
牛三道：“是是是，在下遵命！”
陳野見這班人也挺和氣，氣也就消了下去，道：“往事一筆勾銷，在下告辭！”
牛三忙掏出二十兩銀子，道：“小兄弟，做盤纏吧。”
“無功不受祿，這銀子在下不要。”
皇甫姑娘道：“喂，不要銀子你怎麽住店怎麽吃喝呀！”
“不要就不要。”他頭也不回，轉身就走。
皇甫姑娘追了出來：“你到哪裏去？”
“我也不知道，走到哪兒算哪兒吧。”
“噫，你這人真怪，拿著，給你銀子！”
“不要不要！”’
皇甫霓虹追了兩步竟未追上，牛三出來時，他已走出二十多丈外。
“這人真怪，不過也挺有誌氣。”皇甫霓虹不禁輕輕說道。
她沒來得及想，這小子怎麽走得這麽快？——
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“快說！你想幹什麽？”劉子敬吼道。
“你瞞得了大爺們的法眼？真是笑話！”錢士傑橫眉瞪眼。
“喂，我說你呆小子，快快招認了吧！”錢彩雲象隻雀叫。
陳野被突如其來的事變驚得目瞪口呆，他萬萬想不到牛三來這麽一手，扔下他自顧逃走。
他為什麽要逃走，這些人想幹什麽他一點也不明白。
突然，他腦中閃過一個念頭，牛三這小子外號八臂神偷，莫非他想偷錢家這夥人的東西麽？如果是這樣，那可就糟透了！
他不禁垂頭喪氣，也不知對人家說什麽好，可老不出聲也不行，人家逼著呢。
把頭一抬，一句佛號順口溜出：“阿彌陀佛，善哉善哉，各位施主且聽在下一育……”
彩雲小丫頭“噗嗤”一聲笑出來：“喂，你這人是和尚麽？”
彩霞道：“他這是裝的，哄不了人！”
湯四姑見他那份惶恐、尷尬，以她在江湖中的閱曆，此人似乎不是做作出來的，不如問問他看，其中說不定有什麽隱情。
她走上幾步，柔聲說道：“這位兄弟有話慢慢說，你叫什麽名字，和牛三跟著我們想幹什麽？”
惶急中的陳野，見有人和悅顏色對自己說話，心下頓覺一寬，便道：“我叫陳野，這牛三不過相識幾天他讓我充什麽陳公子，說家在幽州是富商。我本不願意，但答應過幫他的忙，還他的人情債，就……”
“他讓你幫什麽忙呢？”
“就是充陳公子呀！”
“充陳公子幹什麽？”
“他沒說。”
嚴子鈺冷笑一聲：“這話編得太拙劣，實在太不高明！”
陳野道：“你怎知道是編的？說話那麽不客氣！”
“喲！你還嘴硬呢！”彩雲叫道。
陳野此時已完全鎮定下來，對眾人的侮慢生起氣來：“姑娘，在下坐馬車行路，哪一點冒犯了你們，你們一個個凶霸霸的，是何道理？莫非這條路是你們開的，不準人過麽？”
他這一說，還叫人開不得口。
對啊，他確實沒惹人呀！
錢家三位姑娘也無江湖閱曆，作不得聲了，但對於老江湖來說，這算什麽理？
孔慶廣冷笑一聲：“朋友，你何必不敢承認，牛三跑了，心中無鬼麽？爽快些，說出來吧，又何必吞吞吐吐！”
陳野火道：“牛三幹什麽跑，在下不知道，在下並未幹什麽見不得人的事，有什麽承認不承認的，真是豈有此理！”
嚴子鈺怒道：“這麽說，你是不見棺材不掉淚了？”
“你這人真是無可理喻，在下有什麽把柄讓你抓住了？數出來聽聽！”
“你！”嚴子鈺舉起一隻手。
湯四姑忙道：“慢，嚴大俠，待我再問他一問”
嚴子鈺冷哼一聲：“湯女俠，還要趕路！”
湯四姑不理他，對陳野道：“小兄弟，你欠牛三什麽情呀！”
陳野臉一紅：“這……好，告訴你也無妨，在下到忻州時，身無分文，他請在下吃喝，故此欠了他的情。”
眾人聽了，並不相信。
“小兄弟，以你的穿著，怎麽會弄到分文未有了呢？”
“這衣服是他牛三買給我的呀！”
這話出乎大家意外，回答得夠坦率的。
“小兄弟，你在家種田麽？”
“種什麽田，我本是大興寺的行童。”
“哦，明白啦，牛三讓小兄弟換掉了僧衣？”
“不錯。”
湯四姑回頭對大家說：“各位聽見了麽？”
她的意思很清楚，這年青人無辜。
錢家三姊妹畢竟是女流，心腸也軟，見他是個無依靠的行童，先就可憐了他，哪裏還會不相信？
但男人就不同了，他們可不相信這一套。
嚴子鈺冷聲道：“裝出一副可憐兮兮的樣兒，倒讓人一把同情淚。”
陳野大怒：“在下說的實情誰要你灑什麽淚了？你這胡攪蠻纏，說話霸道，憑什麽凶霸霸的？”
嚴子鈺更不答話，雙肩一晃，人已到了陳野跟前，手就是一耳光。
湯四姑因他身手太快，來不及阻止，隻叫了聲：“手留情！”
陳野見他打人，一驚之下，慌不迭一個錯步，恰到好處地躲開了。
眾人隻見他十分笨拙地一閃，嚴子鈺巴掌走空。
他雖然未盡全力，但這一巴掌也夠快的，居然打不著這呆頭傻愣的小子。
這就夠了，他不但不繼續進擊，反而退後兩步，對大家說：“各位，看見了麽？這人身懷武功，能是一個連飯都吃不上的行童麽？”
眾人這才明白，他這一掌為的是試試對方有沒有武功，以證明他的判斷給湯四姑瞧。
果然，這一手很有效，大家本已相信陳野的話，這一來又引起了疑心，紛紛喝叫起來。
錢家三姐妹急忙把他圍住。
“你到底是什麽人？”彩雲問。
陳野懶得答理，他自顧退開，朝空處走去，嘴裏道：“在下要走了，告辭！”
錢達仁看了半天，說話了：“陳公子，且聽老夫一言，如何？”
還沒答話，湯四姑驚叫起來：“咦，車夫呢？車夫怎麽不見了？”
這一嚷，眾人四下裏張望，果然沒有了車夫的影子。
嚴子鈺道：“又溜走一個，隻剩一個了！”
車夫竟然溜了。能當著這許多高手的麵走得無影無蹤，這可不是庸手！大家都看走了眼了。
對陳野，的確不能再放過。
錢達仁道：“陳公子，依老夫之見……”
“得得得得……”一陣雜遝的馬蹄聲傳來，前麵塵頭大起。
錢達仁未把話講下去，坡頭已衝下來好幾個騎士，吸引了全部人員注意力。
當先一馬跑到的就是牛三。
“喂，陳老弟，快過來！”他一見陳野就喊。
跟著來到的，是三個五旬左右的老者，而坡頭上還繼續有人下來。
陳野還沒動身，已被嚴子鈺點了穴道。
陳野並不在乎人家點他的穴道，他隻要運功一衝，穴道自開。這一點，師傅再懶，也還是告訴了他。
師傅說：“聽好，若有人在你穴位上點呀戳的，你不必驚慌，運功一衝就了結。”
對穴位的認識，師傅可沒那份心思—一教他。隻拿出一個陶製的小人兒來，再參照一幅圖，讓他自己辨認，直到記熟了為止。然後師傅躺在雲床上，讓他用一個指頭在身上戳穴位，戳不準的，便往他腦袋上以食指骨節敲一下，然後在他身上同時戳那個穴位。
有一次，他戳師傅的笑腰穴下手重了些，戳得師傅咕咕咕大笑起來，然後師傅敲了他一記腦袋，也戳了他的笑腰穴，他不禁吃吃吃大笑起來。他隨師傅學藝，最快樂的怕就是這一次。
所以，他認穴極準，也不在乎人家點穴。
他等嚴子鈺一走開，就運功把穴位衝開了，然而他並沒有動，因為眼前發生的事把他驚呆了。
牛三叫他過去，他隻當沒聽見，一門心思隻想看看牛三要幹什麽。
此刻，跟隨牛三來的三個老者已經並排站在一起，三老後麵黑壓壓不下十四五個人。
首先說話的是湯四姑。
“喲，原來是太行三友三位前輩，幸會幸會，不知各位要往哪裏去呀？”
三友之首張積功道：“湯四姑，沒想到你也在場。”
聽說是太行三友，錢達仁與劉師爺迅速交換了個眼色，心也放了下來。
太行三友乃白道成名多年的英雄，並非惡徒強人，有什麽誤會，三言兩語便可釋清。
隻聽張積功繼續道：“今日不僅老夫三人到場，還有幾位，讓老夫引見引見。”
他轉過身，指著身後文外的一個頭陀道：“這位是飛叉頭陀福敬大師”
接著，指著一個年約六旬的老頭：“這位是鐵扇先生陶榮。”
光這兩人的名號一出，就使在場諸人受到震動，這兩位可是赫赫有名的武林名宿。
接下來報出的名號，一個比一個響亮，一個比一個讓人發怵。
一指神龍劍何劍雄，無極叟皇甫敬，乾坤掌黃一鶴。
夠了，這五位加上太行三友，足令江湖黑白兩道側目而視。至於站在他們後麵的男男女女，當然也不是一般庸手，都是江湖上叫字號的人物。
錢達仁抱拳連連致禮，大聲道：“久仰久仰，在晉豫道上競然會見了這許多老英雄，幸甚幸甚！”
除了嚴子鈺冷眼相看，其餘諸人均感吃驚，不知道何以會招來了這幾位久負盛名的江湖名宿。
張積功道：“我等天南地北，聚在一起自是不易，這原因足下想必知道。”
劉師爺抱拳道：“老夫與敝東家因商務出門，所以各位的意思……”
鐵扇先生“嘩”一聲抖開了二尺長的鐵扇，搖頭晃腦地接嘴道：“你想說我們這班老東西為何到此你不知道原因，對麽？”
錢達仁道：“的確如此，望先生海涵。”
一指神龍何劍雄哈哈一笑：“錢老板，打開窗子說亮話，不必藏頭露尾，你們這是要到哪裏去？”
“在下到洛陽處理商務。”
無極叟皇甫敬冷笑一聲：“太不聰明，事已至此，仍然謊話連篇！”
乾坤掌黃一鶴喝道：“如果行商，怎麽見了牛三就要逞凶？現在還把一個廟裏的行童拘押在那裏？心中無鬼，何必草木皆兵！”
賽門神韓天貴道：“各位前輩，在下等人隨錢老板赴豫，自有一番苦衷，並未幹什麽見不得人的事，不知何故，各位在此盤潔，還請指明為盼。”
／
韓天貴性子剛烈，但見了這許多武林名宿，也不得不收斂許多。
錢達仁道：“在下也是此意，望各位把話挑明，在下不知何處得罪了各位。”
太行三友的老二羅昌銘道：“話本也挑明了，問你們到何處去，有何公幹，但你們遮遮掩掩，不夠痛快！”
錢達仁無奈，道：“各位都是正道英雄，本也無可隱瞞。但事情至關重大，不便當著許多人的麵宣揚，可否由各位中推舉一位出來，在下將實情具告。”
眾老互相瞧瞧，微微點頭。
太行三友的老大張積功道：“你就跟我說吧！”
錢達仁大喜，道：“請移步到空曠處。”
兩人走了七八丈，站在那裏說了一會。張積功點點頭，又說了幾句。錢達仁卻大搖其頭，又說了一陣。
張積功這才大踏步走了回來，道：僅東西在他身上，老夫已令他交出，他說要和這些後輩商量一下。”
飛叉頭陀福敬喧了聲佛號，道：“錢施主，事情並無商量餘地，把東西交出來吧！”
錢達仁對自己一方人眾道：“消息泄漏，這些前輩定要索此物，想彼此都是正道，不如就交出來吧。”
孔慶廣、馮元坤、湯四姑、韓天貴等人雖然名噪一時，但比起這些武林前輩來，自是不可同日而語。但來時受人之托，彼此發過重誓，就這麽輕輕易易將東西交出去，將來傳出江湖，又怎麽做人？但若不聽對方招呼，今日勢必大動幹戈。以己方之力，決不是人家對手，丟失了東西，還有性命之憂，若是彼此都傷了人，這怨仇結下今後恐也難解。
他們進退維穀，上下兩難。
唯有流光劍嚴子鈺，卻不把這班老家夥放在限內。正待出言幹預，湯四姑卻搶先出了聲：
“各位前輩，我們受人之托，又非搶來之物，現下若把東西交給各位，回去無法交待呀！”
韓天貴接道：“前輩，受人之托，理當盡責，在下不明此物與各位有何淵源？為何要強令我等交出，這不是太難為人了麽？”
張積功道：“這東西又與各位有何淵源？你們受人托，我們也是受人之托，況且，這東西本就是我們委托人那一方的，今日裏無可商量，這東西我們是要定了！”
嚴子鈺終於搭上了腔：“這東西我們也要定了，隻要嚴某一條命在，你們休想強索！”
話說得硬綁綁的，無法再更改。
無極叟喝道：“你是什麽人，竟敢口出狂言！”
“嚴——子——鈺——聽清了麽？”嚴子鈺一字一拖，毫不畏懼。
“無名小卒，也來張狂！”
“是麽？很好很好，我這個無名小車要向你這位名宿討教討教，瞧瞧是否浪得虛名之輩！”
口氣之大，眾人皆驚。
錢達仁急了，他本想獻出東西，暫避一時之災，今日力量懸殊，不必自討苦吃，未料到嚴子鈺把話說絕，這可怎麽是好？
急切間，他想出了個緩兵之計，忙道：“各位不必語言相撞，說不定雙方宗旨並不相悖，都是一家人呢？請各位說說看，東西若交給各位，各位把它送到哪裏去？”
張積功答道：“你呢？你要送到什麽地方去？”
錢達仁一想，事已至此，不說也沒用，幹脆說了吧，便道：“我們將東西送往韶關法泉寺，與各位心願相同。”
最後這句話是他抱著僥幸心理補上的，但願真能湊在一起，化解了這場幹戈，還可以壯大一行聲勢。
鐵肩先生道：“果不出我等所料，快把東西交出，放你們回去。至於你們的委托人，告訴他東西交給我們了，不服氣隻管來找！”
錢達仁的希望破滅了，人家恰好就是對頭，今日之局殊難善了。
嚴子鈺冷笑一聲：“嚴某現在就不服氣，東西也不交給你們，你們就劃下道來吧！”
韓天貴雖不喜歡嚴子鈺的狂態，但卻欽佩他的膽氣，立即從肩上抽出蛇形鞭吼道：“你們身為武林前輩，競然咄咄逼人，我韓天貴今日就是血濺三尺地，也決不讓東西被人劫走！”
孔慶廣、馮元坤年青熱性，相繼抽出長劍喝道：“決不拱手相讓！”
何劍雄傲然道：“冥頑不化，你們的師傅也不知怎麽教的徒弟，憑你們幾人，想與我們動手麽？未免太不自量！”
嚴子鈺喝道：“休要倚老賣老，劃下道來，小爺接著！”
張積功怒道：“你是哪個門派出身？居然敢藐視前輩！”
湯四姑心中一動，答腔道：“張前輩，你問這位少俠的師門麽？提起來你老人家一定不會耳生，不過話也不能這麽說，也許你老並不認識。他師傅嘛，就是玄武子老人家！”
玄武子乃江湖最神秘的異人之一，名頭之響幾乎無人不知。湯四姑抬出他的大號，意在鎮懾這些武林名宿。
果然，老兒們一聽玄武子的大名，不禁十分驚異，相互瞧瞧，一時作聲不得。
玄武子脾性古怪，你要招惹了他，那真是自找麻煩。
乾坤掌黃一鶴道：“原來是玄武子的徒弟，怪不得如此狂傲。但今日事關重大，不管是誰，也隻好得罪了！”
飛叉頭陀福敬道：“善哉善哉，此乃佛門大事，我等今日隻認東西不認人。”
兩人的話是說給自己一方聽的，也是說給自己聽的，為這東西寧肯得罪了玄武子也在所不惜。
張積功自然明白他倆的意思，道：“你既然是玄武子的徒弟，就該明判是非，此物本乃當陽玉泉山之物，怎能送到韶關寶林寺？何況你們一方的委托人卑鄙無恥，竟然偷去玉泉山之物；逃不出一個理字。老夫勸爾等迷途知返，交出此物，彼此再無過節，爾等年青，前程遠大，又何苦受人利用而陷入不義之境？望爾等一思再思三思！”
聽張積功這麽說，錢達仁忍不住了。
“張大俠此言差矣，東西明明是寶林寺之物，被玉泉山盜走，我們不過是將原物壁還，各位都是江湖上的成名人物，怎能偏聽一麵之詞？依在下之見，各位……”
鐵肩先生陶榮喝道：“錢達仁，休要顛倒了是非，任你有巧簧之舌，也難把白說成黑，今日裏若不交出東西，休想再往前走一步！”
雙方展開舌戰，各執一詞。
一直靜靜站著的陳野，聽得糊裏糊塗。他聽了半天都是“東西、東西”的，倒底是什麽緊要的東西，值得雙方劍撥弩張要動刀動劍？
此外，雙方都指責對方竊去了寺中之物，到底誰是真正的竊賊？
他想不出個所以然來，隻能愣愣瞧著雙方，完全忘了自己的處境。
劉師爺這時說話了：“各位，彼此都是正道人物，本不該兵刀相見，但各位恃強淩弱，老夫雖不是各位的對手，也隻好討教討教了！”
一向穩重的劉海清，居然也說了這種話。
錢達仁明白，隻有盡力一拚了。
就在這時，師爺以傳音入密對他說：“速讓三位侄女舊雨樓太原，我們拚死阻住對方，東西決不能落在他們手裏！”
錢達仁當即退後幾步，與三位姑娘站在一起，把這意思說了，為避免三個女兒不願獨自逃走，說出話來讓對方查覺，口氣極為嚴厲地又說：“保護至寶全靠你們，若能逃出，快到長安找許伯伯，好，話說到此為止，等為父等人與他們動上手，你們立即乘馬飛逃！”
他是用傳音人密告訴老大錢彩蔚的，別人聽不見他的話。
此刻，場中已然緊張起來，嚴子鈺已大步走出索戰。
站在諸老後麵一排的年青英俠中，走出來一個魁梧大漢。
他一指嚴子鈺：“憑你也配與前輩們交手，待俺來會會你！”
嚴子鈺連姓名也懶得問，大喝一聲：“看劍！”手中白光一閃，劍已刺出。
大漢慌忙一退，扯出腰刀。
嚴子鈺剛才不過虛晃一劍，見對方托大不扯兵刃，就故意給他來個下馬威。
“準備好了麽？大爺十招就打發了呢！”嚴子鈺傲然說道.這話太滿，太刺耳，就連他自己一方的人，聽了也不舒服。
但是，兩人一交上手，眾人俱皆大吃一驚，嚴子鈺的武功大出所有人的意外……
不用十招，第八招大漢握刀的手被刺傷，連兵刃也捏不住，“當嘟”一聲掉到地上。＿大漢愣了。這就算輸了麽？他還設施展出拿手功夫來呢，怎麽就敗了？
嚴子鈺將劍一收雙手一背，道：“退下去，讓有本領的人來！”
玄武子的徒弟果然不同凡響，他的傲氣激怒了對方。
鐵扇先生雙肩一晃，便到了嚴子鈺跟前，鐵肩一收，一扇點向嚴子鈺胸前璿璣穴。
嚴子鈺身子一歪，劍已出鞘，電光石火般削對方手腕。
他二人以快對快，倏忽間就拆了二十招。
這一來，老一輩的武林名宿俱皆動容，這才真正不敢小覷了他。
要知鐵扇先生在武林何等地位，與各大門派掌門平起平坐，手上一把鐵扇，數十年未聞敗跡……一個後生小輩，居然能與他交手二十招毫無敗象，這就不能不對他刮目相看了。
鐵扇先生此刻。動中不是滋味，如果連後生晚輩都拾掇不下，今後這臉麵可往哪兒擱？
於是變換招式，運功於手腕，一柄鐵肩點、打、崩、掃，以無儔的威力攻向嚴子鈺。
嚴子鈺也立即假以顏色，加強了勁力，一柄劍上下飛舞，猶如流光傾瀉，將鐵扇先生裹住，氣勢之大，令人咋舌。
太行三友等老輩各名宿，這才知道玄武子的能耐。觀其徒而察乃師便可想而知，要是今日傷了這姓嚴的小子，玄武子老兒找上門來，那才是令人頭痛的事。但是這小子目空一切，與乃師同出一個模子，不抬掇了他，東西便不能到手，這該如何辦才更為妥貼些？
不說這些人的心中算計，再說場中一老一少已拆了五十多招，雙方均無敗象。
嚴子鈺抵住了名噪一時的鐵扇先生，這對韓天貴、湯四姑一夥無疑起到了鼓舞士氣的作用，他們心中的疑懼漸漸消失，壯起了膽量。
這時錢達仁見雙方都把精力集中在鬥場上，便向大女兒錢彩蔚使了個眼色，三女立即提氣一躍，落在先就看好的馬上，搶過馬僵繩，兩腿一夾，勒轉馬頭就跑這一舉動驚動了雙方，太行三友、無極叟、乾坤掌、一指神龍、飛叉頭陀紛紛躍起，要把三個丫頭截下。
錢達仁大喝一聲：“各位截住追兵，讓三女舊雨樓太原！”
劉師爺和兒子劉子敬反應極快，父子倆抽出三節棍，“嗆啷”一抖，截住了太行三友中的老大張積功、老二羅昌銘.
錢達仁錢士傑父子扯出三尺青鋒，截住了老三薑文軒和飛叉頭陀福敬。
韓天貴截住了一指神龍何劍雄。
湯四姑抵住了無極叟。
孔慶廣擋住了乾坤掌黃一鶴。
屠龍劍客馮元坤則與一中年漢子交手。
牛三和四五個男女則追趕逃走的三女。
牛三對陳野招手道：“兄弟，還不快跑過來！”
陳野見雙方大打出手，也無所謂走到哪兒，因為雙方人員混淆，已沒有了兩軍對壘之勢，索性站在原地，看雙方動手。
漸漸，他看出了興趣。
交手雙方均有很高身手，打起來自然險狀造現，高明的招式層出不窮。各種派別的武功又別有千秋，真個是百花紛呈。
他起先看的是鐵扇先生對嚴子鈺.
從小長大，他隻給師傅交過一次手。師傅的招式一點也不象招式，形同亂打亂踢，使他防不勝防。而且，師傅的胳膊和腿，似乎還會拐彎，明明你覺得已問避開了，也的確避過了拳鋒，可老人家的瘦胳膊一拐，“啪”一下，挨個結結實實.現在看人家一個用劍一個用鐵扇交手，就覺得十分精采，十分好看。隻見人家招式伸展，姿態曼妙，忽剛忽柔，忽起忽落，一會兒象靈蛇出洞，一會象大鵬展翼，一會又是金雞獨立，一會如猛虎出山。哪裏象自己的師傅，純粹是胡打瞎抓，無規律可尋。越看越覺得自己根本就沒有練什麽武功，全是師傅他老人家胡編些撒賴的動作胡弄他，說這是什麽上乘武功。天！
要是自己真和人家動手。那可就羞死人了，不就是亂打亂抓亂戳一氣麽？
越看他越泄氣，十分羨慕嚴子鈺的英俊瀟灑、淵深嶽峙。不過，他看了雙方交手三十招後，又覺得疑惑不解。
他看出來，明明嚴子鈺的劍隻要出手時再偏一些，鐵扇先生的手腕可就要見血了。而鐵扇先生的扇子若不是去點對方額頭而是改點胸口的話，嚴子鈺隻怕就要當場吐血。
象這樣的情形，他一共看出了十幾處。
他不明白是什麽原因他們不這樣幹，可他們雙方明明都是可以做到的。
待到其他人相繼捉對廝殺起來，他的目光又逐一掃將過去，看得興高采烈起來。
劉師爺父子倆的三節棍，太行三友的三節鐺，錢達仁父子的劍，韓天貴的蛇形鞭、湯四姑的柳葉刀，孔慶廣、馮元坤的劍，何劍雄的劍、無極叟的九節鞭，黃一鶴的短柄鐵掌，五花八門，他見都未見過。
他忽而瞧這一對，忽而瞧那一對，越瞧越開心就象台懷鎮偶然來的雜耍班子，表演各種各樣神奇的技藝。
光說一種劍吧，這麽多人使劍，使出來的招式就大不相同、風格迥異.有的大開大闔，有的詭異機詐，有的快速勇猛，有的緩急相濟，真是好看煞人也。
再有那三根短棍用鏈索連接的玩意兒，和五指叉開的鐵掌、三股叉、軟不溜溜的軟鐵鞭等等稀奇古怪的玩意兒直看得他眼花脫、心花怒放。
人家在那裏咬牙切齒、奮力拚殺，隨時有性命之優、受傷之虞，有的甚至是在苦苦支撐，心裏叫苦不迭，他卻毫不以為意，如癡如迷地觀賞著。
不過，很快他就看出了別人的破綻，該打的地方不打，該戳的時候他偏偏去劈，使他又一次感到迷惑不解。
這麽好的武功，怎麽就沒想到這一點呢？
漸漸，他把目光對準了湯四姑。
湯四姑的對手是無極叟。
隻見她香汗淋淋，手腳似乎變得不靈活起來，而無極叟的一根九節鞭，忽軟纏，忽硬打，舞得呼呼有聲。仔細看了幾招，湯四始隻有挨打的份。
她為什麽不還手呢？
瞧，她這一次應往右邊問，而不是往左邊問，在往右閃的同時，就可以刀劈對方左臂，看樣子她忙昏了，沒有細想，以至於老挨打。
她剛才還挺和氣，不凶霸霸的，要不要告訴她該怎麽避讓怎麽下手呢？對，應該提醒提醒她，雖然她的本事比自己大。但人在忙中也會昏了頭。可是，這話說出口要是不靈又怎麽辦？她會以為自己故意讓她上當，那才是百口莫辨、跳下黃河洗不清呢。對了，何不用師傅教的說悄悄話的辦法告訴她，隻有她聽得見；別人聽不見，而且也不知道是自己說的，妙極妙極，就這麽辦吧！
主意拿定，他瞅準了無極叟的招式，算定他下一招必然是什麽樣的動作，便以“說悄悄話”的辦法對湯四姑說道：“喂，大姐，注意了，這瘦老兒馬上要把軟鞭纏你的腰，你趕快後退一步再往前朝他頭上砍……”
他不知道師傅的“說悄悄話”就是武功上的“傳音入密”，也不知道人家使的招式什麽名稱，他就隻能把對方的動作說出來。
他說得又快又準，湯四姑聽得一清二楚。
她本已落於下風，隻能抵擋對方的進攻，戰得十分吃力，突然聽見蚊蠅般細細的聲音教她怎麽幹，不禁吃了一驚。
此人以傳音入密說話，足見內功不弱，是個高手，但怎麽說出來的話又極其外行，不象個行家裏手？這麽一長串話兒，哪裏來得及照辦，等聽完了，對方的招式已使過了。
陳野看見不起作用，發現湯四姑來不及辦，便縮短了話語，不說老兒怎樣進攻，隻說她該怎麽應付。
“跨左腿，擰腰，出刀劈頭……”
湯四姑並未馬上照著做，她也是武林成名人物，豈能隨意受人擺弄？可聽了兩三句後，她發現妙不可言，便乖乖聽從吩咐，那聲音叫她幹什麽就幹什麽。
說來奇怪，她按照聲音的指示邁步出刀、躲閃還擊，果然大見功效，把處於下風的劣勢立刻就扳了回來。
無極叟本已不耐煩，急切間想在十招內將湯四姑擊傷，哪知她忽然象知道了他的招式一樣，竟然著著搶在自的招之前，而且展開了反攻，倒讓自己處於了被動，不禁大吃一驚，想不通是怎麽回事。
那邊陳野見湯四姑聽他的話，果然扳平了局勢，真是好玩極了。於是，他指揮著揚四姑，惡狠狠地向老兒進攻。
這好比演傀儡戲，湯四姑在前台大打出手，他在後台牽線扯線。
可惜，他的把戲玩不長，場中勝負已大致決出.隻見孔慶廣、馮元坤已經落敗被擒。錢士傑、韓天貴兵刃掉落地上。身上帶了傷，隻剩錢達仁、劉師爺、嚴子鈺三人苦戰。
最糟糕的是，錢彩蔚三姊妹並未逃得掉，被牛三等一夥人擒住押了回來。
太行三友的老大張積功大喝一聲：“住手！還有什麽可鬥的？”
於是，大家停了手。
牛三笑道：“各位前輩，東西已被皇甫小姐搜到。”
皇甫敬、何劍雄等人均鬆了口氣.
張積功道：“既如此，放了他們，走吧！”
嚴子鈺挺劍就要衝上去攔阻，被錢達仁攔住了，小聲道：“我方較弱，讓他們去吧。”
旋即又大聲道：“太行三友及各位大俠，此事並非今日所能了結，錢某有負獨臂金刀許老前輩所托，自當舊雨樓長安具實稟告，與各位後會有期！”
張積功道：“東西我們帶走，這個過節就算結下了，錢老板也好，許鏢頭也好，要報仇就盡管來，告辭！”
眾老小各自上馬，絕塵而去。
當然，牛三沒忘了陳野。
牛三等人要帶著他往何處去，陳野茫然無知。從上了五台山，他除了台懷鎮，什麽地方也沒去過。還有，他未騎過馬兒若不是有一身他自己也不知道的功夫，早就從馬背上顛了下來。但盡管如此，他坐在馬背上的樣兒實在狼狽。就象他騎的不是一匹馬，而是坐在波浪滔天的小舟裏。
他忽而前撲，忽而後仰，忽而不小心一帶馬僵繩，馬兒象喝醉了酒似的左衝幾步右撞幾步。這不光他自己吃盡了苦頭，那馬兒也被他駕馭得無所適從，苦不堪言。
這情形落在了兩個嬌姑娘皇甫霓虹和黃霞的眼裏，忍不住笑得前仰後合。
皇甫霓虹是無極皇甫敬的寶貝獨生女，黃霞是乾坤掌黃一鶴的二千金。兩個姑娘都生得十分豔麗，猶如兩朵初綻的花。
黃霞道：“虹妹妹，這呆小子笨得很，捉弄他一回好麽？”
皇甫霓虹道：“妙極，上！”
她鵬坐騎趕到陳野的左右兩邊，裝作沒事兒似的忽而你把馬趕在陳野前頭擋路，忽而她把馬身向陳野的馬兒擠過來。慌得陳野拉著僵繩亂扯，把馬兒趕得不知馭手究竟要它走還是要它站下，是要往左還是要往右。馬兒在吃足了笨蛋馭手的苦頭之後，終於失去了一向特有的耐性，大大發作起來。隻見它憤怒地長嘶一聲，前蹄高舉，一門心思要把背上的傻瓜掀下來。
陳野哪裏見過這個陣仗，本來就心慌意亂的他，嚇得‘哎喲”一聲，從馬背上摔了下來。
這一摔不打緊，驚嚇了跟在後麵一丈之遙的黃烈座下黑馬，也跟著一聲驚嘶，前蹄高舉，眼看落下來就要踩在陳野身上。
皇甫霓虹尖叫一聲，從馬上騰身而下，想把陳野從馬蹄下拉出來。
但是，她已慢了一步，馬蹄已經落下，嚇得她又是一聲尖叫，緊緊閉上了眼睛。
等她睜開來時，黃霞的哥哥黃烈已控製住了驚馬，而那個呆頭傻腦的小子，卻好端端地站在旁邊，一絲兒也不象受傷的樣子。
沒有人看清他是怎樣脫險的，也沒有人把此事放在心上。
“啊喲喲，嚇死我了，人家以為你讓馬踩成背鍋了呢！”皇甫霓虹拍著胸脯，說完又忍不住格格笑起來。
陳野驚魂稍定，道：“這馬沒人調教，亂跑亂跳，不是良馬，怎能當人坐騎！”
他說得一本正經，為的是在女子麵前顧全自己的臉麵。
聽他這番抱怨，黃烈兄妹也大笑起來。
皇甫霓虹問道：“你騎過馬麽”？
“沒有。”
“那你怎知它不是良馬？”
“你們騎的都很聽話，獨有在下騎的……”
話未完，三人又是一陣大笑。
黃烈道：“馬也跑了，你隻好走路啦”
陳野一楞，可不是，馬已跑到前麵去了，跟著牛三等人跑得歡呢.他垂頭購地道：“好吧，在下走路”
黃烈笑道：“前麵是沁河鎮，不遠，你可快點來啊！”
兩個姑娘嘻嘻哈哈上馬走了，邊走邊回頭朝他笑.陳野不理睬他們，慢慢走著。
走了盞茶時間，迎麵又飛來一騎，他自顧低頭走路，也不抬頭。
馬蹄聲忽然停下，一個嬌滴滴的聲音喊道：“喂，傻小子，你真的要走到沁河鎮去麽？”
一抬頭，原來是皇甫霓虹，隻見她騎在馬上笑嘻嘻的，左手牽著他那匹不聽話的馬。
他搖頭道：“這馬不好騎，我就走路吧！”
“咦，你這人真是長了個榆木腦袋！”黃普姑娘跳下馬來，“你自己不會騎，怎麽怪馬？
我騎給你看！”
她跳上了陳野的坐騎走了個來回：“怎麽樣，這馬又哪裏不好了？”
陳野沒話說了。
“上馬，我教你！”
陳野乖乖聽話上了馬.
姑娘耐耐心心地把馭馬術給他講了一遍，邊講邊作示範，他依樣畫葫蘆照著做了，馬兒果然十分聽話。
“原來如此簡單。”他心裏想，“這姑娘心地不錯，是個好人。”
皇甫姑娘見他騎得好多了，高興起來，問他：“你沒騎過馬麽？”
“從小在寺裏長大，哪裏找馬騎去？”
“什麽？你當過和尚？”
“在下是行童，沒有剃度。”
“爹媽呢？怎舍得將兒子放到廟裏去？真夠狠心的！”
“爹娘早死，你怎麽亂說？”
“啊喲，原來……姑娘失禮了，請原宥則個，想不到你竟是苦出身……”
陳野扭頭瞧她，見她一付憐憫神態，不禁眉頭一皺：“苦出身的人多著呢！”
皇甫姑娘不說話了，隔了一會，問他：“你怎麽被他們抓到的？”
“牛大哥自己跑了，人家隻好抓我。”
“你為什麽不跑？”
“我為何要跑？”
“噫，你……”皇甫霓虹不知該說什麽，“真是個怪人！”
來到沁河鎮，眾人正在飯館等他們。
一見牛三，陳野就罵道：“你扔下我跑了，害得我百口莫辨，我問你，你要把我帶到哪裏去！”
張積功問：“怎麽回事？這位少俠是誰？”
牛三這才把陳野的底細講了，說自己以他為掩護，緊躡住錢達仁的蹤跡。
眾老聽了，搖搖頭不以為然，年青的聽了，卻哈哈大笑。
皇甫霓虹沒有笑，道：“牛大哥，把一個不會武功的人拖進這趟渾水可不好！”
牛三嘻皮笑臉道：“我也是沒法兒呀，不要緊不要緊，陳兄弟本也無處可去；多送幾兩銀子替他壓壓驚，請他上路吧。”
皇甫敬道：“就多拿出些盤纏，可不能再對不起這位小哥兒。”
牛三道：“是是是，在下遵命！”
陳野見這班人也挺和氣，氣也就消了下去，道：“往事一筆勾銷，在下告辭！”
牛三忙掏出二十兩銀子，道：“小兄弟，做盤纏吧。”
“無功不受祿，這銀子在下不要。”
皇甫姑娘道：“喂，不要銀子你怎麽住店怎麽吃喝呀！”
“不要就不要。”他頭也不回，轉身就走。
皇甫姑娘追了出來：“你到哪裏去？”
“我也不知道，走到哪兒算哪兒吧。”
“噫，你這人真怪，拿著，給你銀子！”
“不要不要！”’
皇甫霓虹追了兩步竟未追上，牛三出來時，他已走出二十多丈外。
“這人真怪，不過也挺有誌氣。”皇甫霓虹不禁輕輕說道。
她沒來得及想，這小子怎麽走得這麽快？——
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