薑域的目光順著薑初照的動作落在我手腕上，他皺眉沉默了好一會兒，才壓低聲音訓斥道：“你們這樣，若是讓京城的官員看到了，該如何是好。”
話音方落，薑初照就笑出聲來，“看到就看到，想如何就如何，大不了某個位子交給六叔坐，”說完這句，就攥著我的手腕，把我帶到桌前，按著我的肩使我坐下，從竹筒裏抽出一副筷子放在滾燙的熱茶裏過了兩遭後，遞給我，“吃吧，別管他們。”
薑域便不說話了。
邱蟬走過來，挨著我坐下，笑起來的時候像以前一樣會拿手指淺淺擋住唇齒，說話的時候語氣依舊如當初那般，帶著溫和的哄：“表姐，你別跟阿域生氣。”
我把碗裏的臘汁肉攪開，陰陽怪氣道：“誠然你二人定親那日，阿照帶著我去鬧了一場，但當時阿照也隻是打了他，沒有打過你。況且已經過去四年多了，我同阿照都快忘了，你這夫君怎麽還把我們提防著。”
邱蟬抬眸去看薑域，好像期望著他給我道個歉，但薑域依舊沒說話，所以她就隻能繼續哄我，語氣變得更溫柔了一些：“表姐，你最大度了，所以別氣了行嗎？其實也並非針對你，他最近對誰都這樣呢。”
薑初照涼颼颼地笑了一聲：“對誰都這樣？大家倒是真有閑心，整日裏想著害你們。”
邱蟬莞爾：“自從我有身孕以來，他總是緊張兮兮的，我其實也覺得沒必要哎。”
我恍然抬頭。
手中的筷子，就這樣掉下桌去。
*
上一世，好像也是五月。
邱蟬連著十幾天往皇宮裏送拜帖，希望能見我一麵。那時我落水受寒還未痊愈，連床榻都下不來，更何談見人。
況且，她還生活在宮外，與我家裏人見麵很方麵，兄嫂們又都喜歡她，若是哪日遇見，她把我在宮裏的樣子告訴了喬正堂他們，那喬正堂大概會難受，兄嫂們大概會掉淚。
畢竟，這二十年，我也是他們疼著寵著包容著的小孩兒呢。誰都可以知道我過得不好，唯獨他們不能知道。
到了五月底，身體終於好轉，雖然麵色瞧著還有些虛白，但已經能下床走走了。宮女扶著我去書房，我看到案上那整堆的帖子，想了好幾遭是早些見邱蟬，還是等我恢複得更好一些再說。想來想去卻還是不忍，就在當日準了她的拜見。
邱蟬是我見過最得體的大家閨秀，雖然她比我要小三個月，但少時喬正堂卻總讓我跟她學習。隻不過東施效仿西施什麽樣，我效仿邱蟬就是什麽樣，不倫不類，格格不入，喬正堂看過學習成果後，閉門三日，出來後滿臉滄桑地通知我，我以後可以自由成長，大不了百年之後他去天上給我娘親磕頭認錯。
邱蟬不止性格好，長得還很美。她的美同餘知樂不一樣，餘知樂的美是高山雪，孤冷又傲居，雖然她會對你俯身行禮，但骨子裏卻是不肯低頭的。邱蟬的美是林中溪，靈動又靜美，你同她相處時幾乎不會注意到她的禮數，但反應過來的時候，就會發現自己被她照顧得熨熨帖帖身心舒暢。
每一個見過邱蟬的人，不管男女，無論老少，都很喜歡她。她就是有這種能力，跟你說幾句話的功夫，或者同你笑一笑的空檔，就讓你感覺到她的好。
實話說，我小時候最嫉妒的姑娘便是邱蟬，最喜歡的姑娘也是邱蟬，因為她樣樣都好挑不出毛病所以嫉妒她，卻也因為她對我也樣樣都好讓我挑不出毛病而喜歡她，尤其是，她總是常常哄著我，處處讓著我。這種愛恨交織的複雜感情，我對薑域都沒有過，卻對邱蟬體會得深。
後來，我也知道自己比不上邱蟬，索性破罐子破摔，也不去跟她作比較了，久而久之，便能忽略我身旁還有一位品行樣貌都好得不得了的表妹。
所以當初從北疆回來，我慫恿喬正堂去找薑域商量親事的時候還是很自信的：“他應該也會喜歡我，去北疆的時候，他還誇我漂亮了。”
喬正堂就有點躊躇，“男人的話你也信嗎？據你爹對六王爺的了解，他應該喜歡安靜溫婉的姑娘，你整日裏上躥下跳跟猴一樣，他真的能瞧上你？”頓了頓，上上下下打量了我一番，搖了搖腦袋歎息道，“若是別人家的孩子，比如邱蟬那樣的，還差不多。”
知女莫若父。
我後來果真被退婚，然後別人家的孩子邱蟬立馬就帶著嫁妝頂上了。
上一世，我也問過自己好多次，到底恨不恨邱蟬。想來想去卻總是想到她作為妹妹還經常哄著我、照顧著我的樣子，就覺得恨不起來。況且，薑域喜歡她，她也喜歡薑域，這是他二人的兩廂情願，或許我才是那個一不小心闖入其中又倉皇退場的外人。
那日，讓宮女給我化好妝後，我就一直坐椅子上等著，怕唇脂蹭掉露出蒼白唇色，所以連茶也不太敢喝。好在是她就住在京城，進宮很快，是以我也沒有等太久。
應該是真的有急事，她走進來的時候，步子都有些亂，完全不是我認識的那個嫻靜自然的邱蟬。雖然也化過妝，但她那狀態瞧著依然不太好，尤其是眼眶，紅得不自然，像是剛剛大哭了一場。
我讓宮女全都退下，整個丹棲宮主殿，隻剩我姐妹二人。
許是不知該從何說起，於是她第一句話就是：“表姐，我懷孕了。”
說完這句，眼底便浮起潮霧。
我看著她，心髒和指尖都變得很聽話，不動聲色地僵麻著，直到她又重複了一遍，我才恍惚著把手指藏進衣袖裏，以為這樣就可以把自己的心思也藏起來：“懷孕了為什麽會這樣苦悶，難不成懷的不是六王爺的孩子？”
說完這句，對她的嫉妒就超過喜歡，竟暗戳戳地希望著，這孩子不是薑域的，而是隔壁王尚書家的。這樣，指尖和心頭那一陣接一陣的僵麻與刺痛，是不是就能紓解一些？
我那時候的心地可真壞呀。
“是六王爺的，”她沒有怪我亂說話，反而輕聲細語地解釋，隻是臉頰微微泛紅，“沒有其他人。”
“哦，”我垂下眼瞼，把另一隻手也縮進衣袖，在裏麵一下一下摳著自己的指甲，努力消解那久不散去的僵麻，麵上卻裝出漫不經心的樣子，“那是為什麽，非要見我一麵不可？”
你二人本就很好，如今孩子也有了，為什麽還要來刺激我呢。
“表姐，陛下想讓阿域去北疆，且讓他此後常年在北疆駐守，而我已有身孕，無法隨他同行。況且，聽說北疆很冷，即便生產過後追隨而去，我……我和孩子怕也不能承受。”
我怔怔抬眸，覺得有些不可思議：“去北疆？你聽誰說的？”
“陛下親口告訴他的，說讓他考慮考慮，萬壽節那天宮宴的時候，陛下便要聽他的回答。”
萬壽節，薑初照的生辰，就在六月初八呢，怪不得邱蟬如此著急。
她聲音顫抖著：“表姐，你是了解的，我自幼不喜歡給旁人添麻煩。但我唯獨給你添了不少麻煩，這是令我和阿域都愧疚不堪的事。如今，若不是真的走投無路，我不會來打擾你，”她看著我，好看的眉中全是苦澀，“我給你帶來的不快，已經很多了，今日，好似又添了一樁。”
說完這句，眼淚便再也收不住，緩緩淌下兩行。
她從小都是體諒著旁人、哄著旁人的那一個，自己很少哭過，是以也很少被人哄過。
所以我最看不得她掉淚。撐著椅子站起來，走到她麵前，本想開口安慰她幾句，沒成想自己竟也不爭氣地，跟著她哭了起來。
就這樣想到，小時候我在她家玩耍，她跌進雪泥裏裙子被弄髒，她眼眶剛剛濕潤，我就嚎啕大哭的場景。於是，已經很難受的她，顧不上自己，就反過來安慰駭髒的我：“表姐，是我的衣服沾了泥，不是你的呀，你別害怕。”
“孩子多大了？”我問她，怕把狀哭花讓她瞧出我不太好，我就掏出了帕子。
她看到後很自然地接過去，一點一點地幫我擦著淚，還起身把椅子讓給了我：“兩個月了，”頓了頓，淚珠子像是斷了線，轟然掉落，“表姐，你為什麽哭呀……看到你哭，我就很難受。”
“為你不高興，又為你高興，”我不敢碰她的小腹，於是摸了摸她的臉，“希望你過得不那麽好，又希望你能過得很好。”
到這時候了，她還在哄我：“你就想著我過得很慘，想著我被薑域又打又罵，吃不飽穿不暖，整日裏過得如履薄冰舉步維艱，這樣是不是就能好一些？”
真氣人。
這不就是我的真實生活嗎。
我當即被氣笑，捏著她比出嫁時圓潤了好多的臉頰，哭得鼻子一抽一抽的，埋怨她：“下次哄人也要實事求是好嗎，你今日這裙子上的繡花都是金線的，臉也比出嫁時胖了許多，讓我怎麽相信你吃不飽穿不暖。”
第21章 求情
思緒再回到今日，我看著她略顯圓潤的臉，竟沒有忍住，抬手輕輕地捏了捏。
麵前這位無憂無慮又溫婉嫻靜的姑娘，一定不曉得，某年某月，某座宮城，我二人曾互相抱著，崩潰大哭。
怕薑域以為我又要對他的夫人做什麽，就準備把手從邱蟬的臉頰上縮回來，隻是剛剛挪動半寸，手就被邱蟬雙手捧住按回了臉頰上，她甚至同我湊得更近了一些，笑嘻嘻地求著我，似乎覺得這樣能逗我開心：“你再捏捏嘛，我近來胖了許多，捏起來手感可好了。”
她太犯規了。
明明方才我們都站在了對立麵，甚至劍拔弩張起來了，她倒好，還不管不顧地求我捏她。都要是做娘親的人了，怎麽還能可愛成這副模樣。
薑域也坐了過來，神色緩和了不少，甚至主動開口給我和薑初照道了歉：“蟬兒說得對，是我太過緊張，阿照，阿厭，抱歉。”
我對他這個稱呼不滿意，敲了敲桌麵提醒他：“現在應該叫我嫂嫂。”
薑域慢條斯理地笑了：“嫂嫂。”
薑初照把新燙好的筷子放在我的麵碗上，也不知怎麽了，方才還抖擻萬分戰力十足的他，現在卻沒了多少精神，嗓音裏帶著顯而易見的倦怠：“吃吧，快要涼了。”
*
進了宮門，送我回鳳頤宮的一路上，薑初照都悶悶不樂。他不開心的原因我大約能猜到一些，但也說不太準是不是我想的那樣，於是忐忑著問他：“是因為哀家輕易地原諒了你六皇叔和六皇嬸，所以你不開心啦？”
晚風輕盈拂過，攜起他鬢角長發，柔而緩地落於他肩胛。
“不是。”他回答道。
“那是為什麽？”
“就是突然不確定，朕在你心裏有多少分量。”
我不太明白他什麽意思，抬頭去看他，卻發現他眼尾染上一些嫣色，像是在委屈著隻是還沒掉淚，於是安慰道：“你在哀家心中，當然有很重的分量。”
“那六皇叔呢，他在你心裏又有多少分量？”
我垂眸看路：“沒什麽分量。”
薑初照並不滿意我這個回答，“既然沒什麽分量，為什麽在得知他跟邱蟬有孩子後，你手中的筷子會掉下桌去？”
事實上，我自己也很想知道為什麽。
明明曾經經曆過一遍，也知道他同邱蟬更多的事，可為何再次聽到那句話，還會生出猝不及防之感。
大概是因為自己不曾擁有，所以就格外敏感。可這些上輩子的事，要怎麽跟薑初照講呢。
我忽生出些難過，對著夜空長長吐出一口氣：“不知道陛下信不信，哀家很期待，也很盼望，你能有個孩子。薑域隻有邱蟬一位夫人，都能有自己的孩子了，你有二十一位夫人呢，應當比他更容易吧。”
他語氣有些絕望，眼底的嫣色更重了一些，像極了春日景盛之時偶落於深潭邊的桃花瓣，好看是好看，就是有些寒凉：“你可真操心，該不會真的把自己當成朕的親娘了吧？”
我無措地摸了摸後腦勺：“縱然不是你親娘，但給你做母後，哀家確實是真情實感的，且每一日都在努力去做好你娘親這個角色，”說到這裏，就滿懷期待地去問他，“哀家這後母當得可還行？”
他聞言便嗤笑一聲，整個人像是突然從垂死狀態掙紮起來，精神都昂揚起來：“一天不氣朕，你就覺得不舒坦是嗎？”
我便不說話了，靜默地望著他。雖然沒什麽帶孩子的經驗，但從我跟喬正堂那裏便能知曉，這種時候父母說得越多，孩子就覺得越煩。
本以為這樣他就能好受一些，可他卻在風中撲簌了幾下眉睫，哽咽著問了我一句：“所以，還是喜歡六皇叔，對嗎？”
真是一個繞不過去的問題。
上輩子，薑初照就問過我好多次，是否還喜歡薑域。
每一次，我都不知該如何回答。因為我自己也不清楚，到底還喜不喜歡他。
若說喜歡，可我確確實實又不想跟他在一起；若說不喜歡，看到他和邱蟬在一起我卻還是會在意。
上一世，我似乎一直處於某種矛盾中。對薑域如此，對薑初照也是如此。一直找不到能說服自己的答案，於是就選擇最輕鬆的解決辦法，那就是逃避。
隻是逃著逃著就發現，自己越來越不清楚何為喜歡，何為不喜歡。甚至到生命的尾聲，我連喜歡一個人應該是什麽感覺、什麽樣子，都不太曉得了。
說到這裏，就很羨慕餘知樂和邱蟬呢，餘知樂一直清楚自己喜歡薑初照，邱蟬也一直知道自己喜歡薑域。唯獨我，隻在十五歲那年體會過初遇薑域時的羞赧，那幾乎是我唯一能確定的男女間的喜歡。
是於天地之間，驟然遇見，日光鼎盛，花枝絢爛，本沒有什麽目的的自己因為他的存在而願意隨他往前走，路上順當也好，蒼茫也罷，隻要能和他在一起就覺得什麽都不怕的，那種喜歡。
可悲的是，薑域對我並非也是如此的感情，於是，這唯一能確定的喜歡，不過一年便潦草收場。
“哀家這輩子，唯一能喜歡的，就是你那過世的父王，”我沉吟道，“當然了，兒媳亦哀家所愛，吾兒亦哀家所喜。”
薑初照的眼裏有大片的霧氣，我本想勸他一句別哭，可不知為何，他卻突然提到那件事：“如果朕讓六皇叔去北疆，此生再也不回來，你會不會怨朕？”
腦袋裏轟然炸開一聲響。
該來的，還是來了。
我本就被震得不輕，偏偏他又問：“若朕打定了主意，你又會如何來勸朕？”
*
話音方落，薑初照就笑出聲來，“看到就看到，想如何就如何，大不了某個位子交給六叔坐，”說完這句，就攥著我的手腕，把我帶到桌前，按著我的肩使我坐下，從竹筒裏抽出一副筷子放在滾燙的熱茶裏過了兩遭後，遞給我，“吃吧，別管他們。”
薑域便不說話了。
邱蟬走過來，挨著我坐下，笑起來的時候像以前一樣會拿手指淺淺擋住唇齒，說話的時候語氣依舊如當初那般，帶著溫和的哄：“表姐，你別跟阿域生氣。”
我把碗裏的臘汁肉攪開，陰陽怪氣道：“誠然你二人定親那日，阿照帶著我去鬧了一場，但當時阿照也隻是打了他，沒有打過你。況且已經過去四年多了，我同阿照都快忘了，你這夫君怎麽還把我們提防著。”
邱蟬抬眸去看薑域，好像期望著他給我道個歉，但薑域依舊沒說話，所以她就隻能繼續哄我，語氣變得更溫柔了一些：“表姐，你最大度了，所以別氣了行嗎？其實也並非針對你，他最近對誰都這樣呢。”
薑初照涼颼颼地笑了一聲：“對誰都這樣？大家倒是真有閑心，整日裏想著害你們。”
邱蟬莞爾：“自從我有身孕以來，他總是緊張兮兮的，我其實也覺得沒必要哎。”
我恍然抬頭。
手中的筷子，就這樣掉下桌去。
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上一世，好像也是五月。
邱蟬連著十幾天往皇宮裏送拜帖，希望能見我一麵。那時我落水受寒還未痊愈，連床榻都下不來，更何談見人。
況且，她還生活在宮外，與我家裏人見麵很方麵，兄嫂們又都喜歡她，若是哪日遇見，她把我在宮裏的樣子告訴了喬正堂他們，那喬正堂大概會難受，兄嫂們大概會掉淚。
畢竟，這二十年，我也是他們疼著寵著包容著的小孩兒呢。誰都可以知道我過得不好，唯獨他們不能知道。
到了五月底，身體終於好轉，雖然麵色瞧著還有些虛白，但已經能下床走走了。宮女扶著我去書房，我看到案上那整堆的帖子，想了好幾遭是早些見邱蟬，還是等我恢複得更好一些再說。想來想去卻還是不忍，就在當日準了她的拜見。
邱蟬是我見過最得體的大家閨秀，雖然她比我要小三個月，但少時喬正堂卻總讓我跟她學習。隻不過東施效仿西施什麽樣，我效仿邱蟬就是什麽樣，不倫不類，格格不入，喬正堂看過學習成果後，閉門三日，出來後滿臉滄桑地通知我，我以後可以自由成長，大不了百年之後他去天上給我娘親磕頭認錯。
邱蟬不止性格好，長得還很美。她的美同餘知樂不一樣，餘知樂的美是高山雪，孤冷又傲居，雖然她會對你俯身行禮，但骨子裏卻是不肯低頭的。邱蟬的美是林中溪，靈動又靜美，你同她相處時幾乎不會注意到她的禮數，但反應過來的時候，就會發現自己被她照顧得熨熨帖帖身心舒暢。
每一個見過邱蟬的人，不管男女，無論老少，都很喜歡她。她就是有這種能力，跟你說幾句話的功夫，或者同你笑一笑的空檔，就讓你感覺到她的好。
實話說，我小時候最嫉妒的姑娘便是邱蟬，最喜歡的姑娘也是邱蟬，因為她樣樣都好挑不出毛病所以嫉妒她，卻也因為她對我也樣樣都好讓我挑不出毛病而喜歡她，尤其是，她總是常常哄著我，處處讓著我。這種愛恨交織的複雜感情，我對薑域都沒有過，卻對邱蟬體會得深。
後來，我也知道自己比不上邱蟬，索性破罐子破摔，也不去跟她作比較了，久而久之，便能忽略我身旁還有一位品行樣貌都好得不得了的表妹。
所以當初從北疆回來，我慫恿喬正堂去找薑域商量親事的時候還是很自信的：“他應該也會喜歡我，去北疆的時候，他還誇我漂亮了。”
喬正堂就有點躊躇，“男人的話你也信嗎？據你爹對六王爺的了解，他應該喜歡安靜溫婉的姑娘，你整日裏上躥下跳跟猴一樣，他真的能瞧上你？”頓了頓，上上下下打量了我一番，搖了搖腦袋歎息道，“若是別人家的孩子，比如邱蟬那樣的，還差不多。”
知女莫若父。
我後來果真被退婚，然後別人家的孩子邱蟬立馬就帶著嫁妝頂上了。
上一世，我也問過自己好多次，到底恨不恨邱蟬。想來想去卻總是想到她作為妹妹還經常哄著我、照顧著我的樣子，就覺得恨不起來。況且，薑域喜歡她，她也喜歡薑域，這是他二人的兩廂情願，或許我才是那個一不小心闖入其中又倉皇退場的外人。
那日，讓宮女給我化好妝後，我就一直坐椅子上等著，怕唇脂蹭掉露出蒼白唇色，所以連茶也不太敢喝。好在是她就住在京城，進宮很快，是以我也沒有等太久。
應該是真的有急事，她走進來的時候，步子都有些亂，完全不是我認識的那個嫻靜自然的邱蟬。雖然也化過妝，但她那狀態瞧著依然不太好，尤其是眼眶，紅得不自然，像是剛剛大哭了一場。
我讓宮女全都退下，整個丹棲宮主殿，隻剩我姐妹二人。
許是不知該從何說起，於是她第一句話就是：“表姐，我懷孕了。”
說完這句，眼底便浮起潮霧。
我看著她，心髒和指尖都變得很聽話，不動聲色地僵麻著，直到她又重複了一遍，我才恍惚著把手指藏進衣袖裏，以為這樣就可以把自己的心思也藏起來：“懷孕了為什麽會這樣苦悶，難不成懷的不是六王爺的孩子？”
說完這句，對她的嫉妒就超過喜歡，竟暗戳戳地希望著，這孩子不是薑域的，而是隔壁王尚書家的。這樣，指尖和心頭那一陣接一陣的僵麻與刺痛，是不是就能紓解一些？
我那時候的心地可真壞呀。
“是六王爺的，”她沒有怪我亂說話，反而輕聲細語地解釋，隻是臉頰微微泛紅，“沒有其他人。”
“哦，”我垂下眼瞼，把另一隻手也縮進衣袖，在裏麵一下一下摳著自己的指甲，努力消解那久不散去的僵麻，麵上卻裝出漫不經心的樣子，“那是為什麽，非要見我一麵不可？”
你二人本就很好，如今孩子也有了，為什麽還要來刺激我呢。
“表姐，陛下想讓阿域去北疆，且讓他此後常年在北疆駐守，而我已有身孕，無法隨他同行。況且，聽說北疆很冷，即便生產過後追隨而去，我……我和孩子怕也不能承受。”
我怔怔抬眸，覺得有些不可思議：“去北疆？你聽誰說的？”
“陛下親口告訴他的，說讓他考慮考慮，萬壽節那天宮宴的時候，陛下便要聽他的回答。”
萬壽節，薑初照的生辰，就在六月初八呢，怪不得邱蟬如此著急。
她聲音顫抖著：“表姐，你是了解的，我自幼不喜歡給旁人添麻煩。但我唯獨給你添了不少麻煩，這是令我和阿域都愧疚不堪的事。如今，若不是真的走投無路，我不會來打擾你，”她看著我，好看的眉中全是苦澀，“我給你帶來的不快，已經很多了，今日，好似又添了一樁。”
說完這句，眼淚便再也收不住，緩緩淌下兩行。
她從小都是體諒著旁人、哄著旁人的那一個，自己很少哭過，是以也很少被人哄過。
所以我最看不得她掉淚。撐著椅子站起來，走到她麵前，本想開口安慰她幾句，沒成想自己竟也不爭氣地，跟著她哭了起來。
就這樣想到，小時候我在她家玩耍，她跌進雪泥裏裙子被弄髒，她眼眶剛剛濕潤，我就嚎啕大哭的場景。於是，已經很難受的她，顧不上自己，就反過來安慰駭髒的我：“表姐，是我的衣服沾了泥，不是你的呀，你別害怕。”
“孩子多大了？”我問她，怕把狀哭花讓她瞧出我不太好，我就掏出了帕子。
她看到後很自然地接過去，一點一點地幫我擦著淚，還起身把椅子讓給了我：“兩個月了，”頓了頓，淚珠子像是斷了線，轟然掉落，“表姐，你為什麽哭呀……看到你哭，我就很難受。”
“為你不高興，又為你高興，”我不敢碰她的小腹，於是摸了摸她的臉，“希望你過得不那麽好，又希望你能過得很好。”
到這時候了，她還在哄我：“你就想著我過得很慘，想著我被薑域又打又罵，吃不飽穿不暖，整日裏過得如履薄冰舉步維艱，這樣是不是就能好一些？”
真氣人。
這不就是我的真實生活嗎。
我當即被氣笑，捏著她比出嫁時圓潤了好多的臉頰，哭得鼻子一抽一抽的，埋怨她：“下次哄人也要實事求是好嗎，你今日這裙子上的繡花都是金線的，臉也比出嫁時胖了許多，讓我怎麽相信你吃不飽穿不暖。”
第21章 求情
思緒再回到今日，我看著她略顯圓潤的臉，竟沒有忍住，抬手輕輕地捏了捏。
麵前這位無憂無慮又溫婉嫻靜的姑娘，一定不曉得，某年某月，某座宮城，我二人曾互相抱著，崩潰大哭。
怕薑域以為我又要對他的夫人做什麽，就準備把手從邱蟬的臉頰上縮回來，隻是剛剛挪動半寸，手就被邱蟬雙手捧住按回了臉頰上，她甚至同我湊得更近了一些，笑嘻嘻地求著我，似乎覺得這樣能逗我開心：“你再捏捏嘛，我近來胖了許多，捏起來手感可好了。”
她太犯規了。
明明方才我們都站在了對立麵，甚至劍拔弩張起來了，她倒好，還不管不顧地求我捏她。都要是做娘親的人了，怎麽還能可愛成這副模樣。
薑域也坐了過來，神色緩和了不少，甚至主動開口給我和薑初照道了歉：“蟬兒說得對，是我太過緊張，阿照，阿厭，抱歉。”
我對他這個稱呼不滿意，敲了敲桌麵提醒他：“現在應該叫我嫂嫂。”
薑域慢條斯理地笑了：“嫂嫂。”
薑初照把新燙好的筷子放在我的麵碗上，也不知怎麽了，方才還抖擻萬分戰力十足的他，現在卻沒了多少精神，嗓音裏帶著顯而易見的倦怠：“吃吧，快要涼了。”
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進了宮門，送我回鳳頤宮的一路上，薑初照都悶悶不樂。他不開心的原因我大約能猜到一些，但也說不太準是不是我想的那樣，於是忐忑著問他：“是因為哀家輕易地原諒了你六皇叔和六皇嬸，所以你不開心啦？”
晚風輕盈拂過，攜起他鬢角長發，柔而緩地落於他肩胛。
“不是。”他回答道。
“那是為什麽？”
“就是突然不確定，朕在你心裏有多少分量。”
我不太明白他什麽意思，抬頭去看他，卻發現他眼尾染上一些嫣色，像是在委屈著隻是還沒掉淚，於是安慰道：“你在哀家心中，當然有很重的分量。”
“那六皇叔呢，他在你心裏又有多少分量？”
我垂眸看路：“沒什麽分量。”
薑初照並不滿意我這個回答，“既然沒什麽分量，為什麽在得知他跟邱蟬有孩子後，你手中的筷子會掉下桌去？”
事實上，我自己也很想知道為什麽。
明明曾經經曆過一遍，也知道他同邱蟬更多的事，可為何再次聽到那句話，還會生出猝不及防之感。
大概是因為自己不曾擁有，所以就格外敏感。可這些上輩子的事，要怎麽跟薑初照講呢。
我忽生出些難過，對著夜空長長吐出一口氣：“不知道陛下信不信，哀家很期待，也很盼望，你能有個孩子。薑域隻有邱蟬一位夫人，都能有自己的孩子了，你有二十一位夫人呢，應當比他更容易吧。”
他語氣有些絕望，眼底的嫣色更重了一些，像極了春日景盛之時偶落於深潭邊的桃花瓣，好看是好看，就是有些寒凉：“你可真操心，該不會真的把自己當成朕的親娘了吧？”
我無措地摸了摸後腦勺：“縱然不是你親娘，但給你做母後，哀家確實是真情實感的，且每一日都在努力去做好你娘親這個角色，”說到這裏，就滿懷期待地去問他，“哀家這後母當得可還行？”
他聞言便嗤笑一聲，整個人像是突然從垂死狀態掙紮起來，精神都昂揚起來：“一天不氣朕，你就覺得不舒坦是嗎？”
我便不說話了，靜默地望著他。雖然沒什麽帶孩子的經驗，但從我跟喬正堂那裏便能知曉，這種時候父母說得越多，孩子就覺得越煩。
本以為這樣他就能好受一些，可他卻在風中撲簌了幾下眉睫，哽咽著問了我一句：“所以，還是喜歡六皇叔，對嗎？”
真是一個繞不過去的問題。
上輩子，薑初照就問過我好多次，是否還喜歡薑域。
每一次，我都不知該如何回答。因為我自己也不清楚，到底還喜不喜歡他。
若說喜歡，可我確確實實又不想跟他在一起；若說不喜歡，看到他和邱蟬在一起我卻還是會在意。
上一世，我似乎一直處於某種矛盾中。對薑域如此，對薑初照也是如此。一直找不到能說服自己的答案，於是就選擇最輕鬆的解決辦法，那就是逃避。
隻是逃著逃著就發現，自己越來越不清楚何為喜歡，何為不喜歡。甚至到生命的尾聲，我連喜歡一個人應該是什麽感覺、什麽樣子，都不太曉得了。
說到這裏，就很羨慕餘知樂和邱蟬呢，餘知樂一直清楚自己喜歡薑初照，邱蟬也一直知道自己喜歡薑域。唯獨我，隻在十五歲那年體會過初遇薑域時的羞赧，那幾乎是我唯一能確定的男女間的喜歡。
是於天地之間，驟然遇見，日光鼎盛，花枝絢爛，本沒有什麽目的的自己因為他的存在而願意隨他往前走，路上順當也好，蒼茫也罷，隻要能和他在一起就覺得什麽都不怕的，那種喜歡。
可悲的是，薑域對我並非也是如此的感情，於是，這唯一能確定的喜歡，不過一年便潦草收場。
“哀家這輩子，唯一能喜歡的，就是你那過世的父王，”我沉吟道，“當然了，兒媳亦哀家所愛，吾兒亦哀家所喜。”
薑初照的眼裏有大片的霧氣，我本想勸他一句別哭，可不知為何，他卻突然提到那件事：“如果朕讓六皇叔去北疆，此生再也不回來，你會不會怨朕？”
腦袋裏轟然炸開一聲響。
該來的，還是來了。
我本就被震得不輕，偏偏他又問：“若朕打定了主意，你又會如何來勸朕？”
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