嫻妃的瞳孔驟然收縮。
“果兒，”我扶著椅子站起來，“告訴各宮的姑娘們，從今天開始，後宮沒有皇貴妃了。嫻妃宮裏的丫頭不是愛欺負人嗎，從今日起都打發到麗妃和常婕妤那裏去，至於嫻妃還要不要保留，看她閉門思過這幾日，能悟出什麽東西來吧。對了，宮裏不是有種藥嗎，可以把人的嗓子暫時封住，拿來給嫻妃嚐嚐，讓她先閉嘴一個月吧。”
*
餘知樂跟在我身後走出羅綺宮。
我並不願意同她一起走，但無奈的是，我二人確確實實有一段順路。
既然順路，就免不了要說幾句話。果兒覺察出我的意思，把燈籠遞到餘知樂手裏拜托她執燈，自己退到了我二人身後。
這小可愛的心思可真是太精巧玲瓏了，她是怕在前麵帶路看不到後方的哀家，怕哀家被餘知樂給欺負了去，畢竟餘知樂方才毆打嫻妃的時候，還挺嚇人的。
“嫻妃拿哀家和陛下做文章的時候，你為何沒同她站一起？”我思來想去，還是問出這個疑惑來。
她腳步停頓，卻別過臉去，望朦朧湖水，看零落荷影，卻不看我。
不知是不是因為天黑了的緣故，在暗夜裏，她不像在明亮處那麽堅韌了，語氣裏浮出鮮明的難過和憔悴來：“我以為這樣，可以彌補。”
我也停下，看著她腫起來的側臉，愣了愣：“彌補？”
“萬壽節，知道是姐姐謀劃了戲、下了圈套，借麗妃的手打我，卻願意承擔下來；後來無數次請安路上，暗箭從耳畔、臉頰和頭頂飛過，多次被嚇到但並沒有和麗妃解釋過一句；今天，被請到羅綺宮，聽到嫻妃想在宮裏中傷姐姐、楊丞相要在宮外中傷舅舅，所以就動了手，我打了她，也承受了她的打。所以——”
她終於轉過身來，我好像是第一次看到她這樣軟弱到劈裏啪啦地掉淚，也第一次看到她哭到臉頰的肌肉都抑製不住地抽搐：“所以，姐姐覺得可以扯平嗎？”
原來她早就看穿了我的伎倆呀。
我望了會兒寂寥的天幕，說不上什麽心情，於是問她：“如果是你呢，你覺得可以扯平嗎？”
“若是我，我覺得不可以。”
“那你為何這樣問我。”
她緩緩蹲在地上，抱著殘破紗衣之下布滿血痕的手臂，把整張臉埋進去，以為這樣就能遮住那些過往的冷血、傷害和嫉妒，以為這樣就能遮住此刻的難堪、羞愧和慟哭。
我低頭，心頭蕭瑟，話卻冷漠：“你現在這般形容，是在後悔嗎？”
她瘦削的背被哭聲帶得顫動：“十五歲，寫那封信的時候，以為隻不過騙一騙人而已，讓你也感受一次求而不得、求而不是的苦悶，也想過你知道真相後失落的樣子，甚至為此感到欣喜。可沒想到會是這樣大的災禍，沒想過五年過後，你仍舊被寒症拖累著身體。這麽多年，用冷靜掩飾自己見到你時的恐慌，麗妃扇我那三巴掌，竟讓我覺得一塊石頭落了地。你終於知道了，你不必再對我好了，我不必再盼著你永遠不知道真相了。”
作者有話要說：
.感謝在2020-07-10 23:43:56~2020-07-11 23:49:16期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
第103章 逃離
看餘知樂落淚和看邱蟬落淚產生的是截然不同的兩種心情。
邱蟬總讓我生不起氣來，但對餘知樂，我卻沒那麽多的耐心和憐惜。我承認自己這個表姐當得是偏心的，而且打小就是這樣，我對餘知樂的好是浮於表麵的，是水過無痕的，但對邱蟬則是認真又深刻的，我打心底裏想逗她開心，她喜歡什麽，我記得很清楚呢。
低頭，看著在我身邊抱頭痛哭的餘知樂，聽她絮絮叨叨地反思自己的過錯，就感覺這輩子過得很快，又很不切實際。上輩子沒有等到的真相，這輩子在進宮第二年這年就知道了；上輩子沒有等來的她的悔悟，這輩子也在二十一歲後的這一天，等到了。
按理說應該是放鬆的，但你說為什麽，我心裏會降下這麽大的失落與迷惘。
餘知樂竭力壓製住哭聲，但身體的顫動而顯現的難過卻是騙不了人的：“陛下不喜歡我，任我如何努力，他依舊不喜歡我。小如公子說要娶我，我當著他的麵說自己不可能嫁給商人的兒子，於是現在他和雲妃變得很好了。姐姐，如果我能重活一次，我一定不會選擇嫁進宮裏來的。我應該會早早放下對陛下的執念，我應當會和一個真的很喜歡我的人，在一起吧。”
重活一次，就能做出一個好的選擇嗎？
我對此表示疑惑，也聯想到了自己，也在那一刻再次問了自己，這輩子依舊選擇進宮，是對還是錯。
答案不好說。
秋夜的風，帶著縹緲的雲前行，路過天上孤月，恰逢低沉鍾鳴響起，如聞白兔搗藥聲。
她還是蹲在地上哭，我到底沒有說出扯平了的話，看了她一會兒，便帶著果兒離開。
路上，果兒輕聲問我是否原諒了容妃，我說我也不清楚。可能我隻是不想勉強自己，再對一個不那麽喜歡的人好了，此後大抵也不會再把目光放在她身上，亦不會再聽她講什麽話，同時，我也希望著——
她對我也是一樣。
我二人視而不見，聽而不聞，無所交集，各奔東西，大抵是最好的事。至於誰想打她，她願不願意挨打，都與哀家無關，她的戲哀家一點也不稀罕了。
*
麗妃落魄，嫻妃噤聲，容妃躲避，雲妃忙著談情說愛，來請安的兒媳大多數都乖巧聽話，本太後在百無聊賴與隱約擔憂中過完了整個秋季，期間時不時陪著薑初照讀書，到他上朝時就去泡泡湯池，夜晚的藥浴也沒斷，地火也是命丫頭們準時準點地燃起。
也不知是哪方麵的原因，我明顯感覺身體變好了。
後來和陳太醫一交流，經過他的推測和我的回想，終於找到了原由——生辰回喬家那日，夜裏我喝了很多酒，神魂酣暢之際，出了很多汗，一部分寒毒趁此機會發散出去了。
他還囑咐了我幾句：“醫書上確實是有心情影響病情這種說法的，心思常年鬱結，對心髒肝髒脾胃都不會好，心情保持愉悅，五髒六腑穴位經脈也能處在放鬆自在之中。太後繼續保持向上的心態，對身體的恢複是有好處的。對了，適當飲酒排排汗也是不錯的。”
哀家信了陳太醫的邪，在鳳頤宮同果兒開懷暢飲，分外歡欣，大汗淋漓，以為次日起來能一身輕鬆，身子骨更加健壯。
結果當晚就開始做噩夢。
夢見的，還是我一直沒放下的那件事。
喬正堂造反了。
*
上輩子的這一年六月，萬壽節後，楊丞相被匿名的朝臣舉報說在暗行謀逆之事。
我記得那一陣子薑初照很開心，他以為楊丞相落馬十拿九穩了。可後來聽聞，議事殿內，群臣都在，他把折子扔到楊丞相麵前給他看的時候，楊丞相竟然不慌不忙地撿起來觀了一觀，就閑庭信步地走到薑初照的寶座前，從袖子裏掏出來一個折子。
“方才陛下給臣看的折子裏，有同僚說臣拉攏六王爺行謀逆之事。好巧不巧，臣也寫了一份，隻是不屑於這些匿名搬弄是非的把戲，臣今日站在這裏，坦坦蕩蕩地舉報六王爺想篡位，”說著，又掏出來一封信，“這是六王爺偽造的先帝的信函，信函中說，先帝雲去，六王爺可入住成安殿，承大祁江山，掌大祁帝印。”
我猜薑初照和薑域都是震驚，且沒有做好準備的。
但薑初照聯係到他父王過世時、薑域率府兵進宮的事，便真的下令暫時取走了薑域的王印。
調查從六月持續到了當年的十一月，幸好後來蘇得意、趙太傅、喬正堂以及風華正茂的已在北疆建功立勳的衛將軍聯合為薑域作保。
尤其是蘇得意，他親口承認這信是存在的，且當年是他送到王府的。趙太傅也發揮自己的本事，聽聞他拿著西洋放大鏡對那封蓋有紫金印戳的信，從戳到紙再到字，逐一比對，得出“這信確經過先帝授允，並非偽造，隻是後來先帝令立詔書，所以此詔被廢除了”的結論——薑域這才逃過一劫，重拾王爺身份。
隻是後來，他時常請假，很少再來上朝了。
楊丞相也沒有落得好下場，薑初照以他肆意妄為、汙蔑皇親、挑撥君臣關係為由，免去了他丞相的位子。趙老太傅年老體衰，已不堪丞相大任，於是這位子便落在了喬正堂的頭上。
與楊丞相齟齬爭風了二十載，喬正堂終於在這一年，當上了丞相。
但我並不喜歡他這樣子，當上丞相之後，他好像就不是那位罵我、訓我但也疼我、寵我的父親大人了。
後來的事實就證明，我的不喜歡是有理由的。
也不知我那老父親是哪根筋打錯了，興許覺得薑域這件事還不夠刺激，於是就想自己出馬，搞個大新聞。
於是青出於藍而勝於藍地，他也開始造反了。
我最開始以為他不過是鬼迷心竅一時犯了糊塗，可冬至那一夜，天降大雪，他真的領了一群兵馬打到皇宮門口的時候，我坐在丹棲宮的殿頂，看著明亮又刺目的火把融冰化雪，燎灼人心，便明白了，他是真的沒有給自己留退路，也是真的打算奪位自己當皇帝。
我是羞愧的，也是替喬正堂不齒的。
我很想問喬正堂一句，他是不是以為權勢隻要爭取就能得到，是不是覺得丞相之位依然無法匹配他遠大的抱負，是不是覺得先帝和薑初照對他還不夠信任、不夠好。
學誰不好，為什麽偏偏，要去學一直在爭權奪勢的楊丞相？
從議事殿出來的薑初照，廣袖振振、麵色鐵青地往成安殿走去，路過丹棲宮看到殿頂的我，還先飛上來把我抱下去，找人看住我，才轉身要離開。
我拉住他的衣袖，問他打算怎麽辦，是否有把握逃離皇宮，他沒有回答我這個問題，隻是委屈地笑了笑，把衣袖從我手中抽走，然後告訴我，讓我當做什麽都不知道，因為這樣——
“皇後就能安然無恙，好好活著。”
後來，薑初照在成安殿前放了焰火，我看著竄到皇宮上空照亮廣袤穹廬的湛藍火光，懵了好長時間，才明白過來，這是信號。
薑初照也是帶過兵，打過仗的，宮內有他回京後重新栽培起來的黑麵羽林衛，宮外有追隨他從西疆到京城的金甲龍虎將，喬正堂那不知從哪兒借到的閑散兵馬，根本不是這些人的對手。
我擔心錯了人。
我的父親才是逃不走的那一個。
無法聽從薑初照的安排，無法當做不知道，甩開宮女們的手，瘋狂地往宮門口跑。
十六歲，我曾提著裙子踏過泥水去追趕薑初照，生怕不能追上他，生怕他去西疆送死。
五年後，我提著裙邊踏過落雪去見喬正堂，生怕自己跑得慢了，勸不了他收手，讓他腹背受敵，死無葬身之地還被天下人唾棄。
數不清多少次滑到，薑界送我的白狐毛氅被融成一片的雪泥染髒。一開始還能忍住，可後來發現宮門好遠，仿佛怎麽跑距離都沒變，就再也忍不住，在紛揚大雪和喧鬧人聲中嚎啕大哭。
從小到大，因為喬正堂和兄嫂把我照顧得很好，所以很少想念我那早逝的親娘。
那一夜，卻真真實實地想念她。
焦急又痛苦地幻想，她若還活在這人世間，一定有本事在喬正堂出發前，就勸住這不冷靜的他吧。
我遺憾自己曾因為過得不好怕讓喬正堂知道，遺憾自己同他交心的機會太少，也遺憾自己回家的次數太少，所以無法第一個知道他的心思，無阻止他墜入深淵地獄。
*
喬正堂中了三箭後，被生擒了。
薑初照下了三道令：一是給喬正堂處理箭傷後關入死牢，二是查清追隨喬正堂一起來造反的逆賊的身份、把還活著的關入大牢，三是即刻封鎖喬府、府內每個人都單獨羈押不得遺漏。
丹棲宮裏這個我，該怎麽辦，他沒有說。
等待處理結果是一個漫長的過程。
再也顧不上皇後該有的得體，蹲坐在地板上、火爐前，絞盡腦汁地想辦法。
那一天，也不知怎麽回事，低頭往火爐裏添炭的時候，有幾縷頭發毫無征兆地從頭頂飄落下來，零落纏繞著落在爐子裏，輕微的劈啪聲響起，下一秒火爐中就發出難聞的燒焦的煙氣。
我愣了愣，僵僵地抬手去從摸已經好幾天沒有束起的頭發，然後，就這樣輕輕鬆鬆地摸下來一小把。
這狀況嚇了我一跳，不知該如何處理，就把它們團了團迅速扔進火爐之中。
丫頭們好像聞到了什麽，著急忙慌地走過來：“皇後娘娘是不是離火爐太近了，衣裳被爐火燃到了？”
我瑟縮一下，失魂落魄地擺了擺手。
看著紅炭之上，被燒成灰絲的頭發，也不知怎麽了，忽然很想確定一件事，於是抱著膝蓋，惶惶抬頭問那位宮女：“我今年多少歲了？”
她回答：“回皇後娘娘，轉過年去，您便二十二歲了。”
我固執地又問：“二十二歲，是不是……已經開始老了？”
她啞然失笑：“怎麽會，您瞧著還是很年輕，同那些十六七歲的姑娘沒什麽不同呢。”
“果兒，”我扶著椅子站起來，“告訴各宮的姑娘們，從今天開始，後宮沒有皇貴妃了。嫻妃宮裏的丫頭不是愛欺負人嗎，從今日起都打發到麗妃和常婕妤那裏去，至於嫻妃還要不要保留，看她閉門思過這幾日，能悟出什麽東西來吧。對了，宮裏不是有種藥嗎，可以把人的嗓子暫時封住，拿來給嫻妃嚐嚐，讓她先閉嘴一個月吧。”
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餘知樂跟在我身後走出羅綺宮。
我並不願意同她一起走，但無奈的是，我二人確確實實有一段順路。
既然順路，就免不了要說幾句話。果兒覺察出我的意思，把燈籠遞到餘知樂手裏拜托她執燈，自己退到了我二人身後。
這小可愛的心思可真是太精巧玲瓏了，她是怕在前麵帶路看不到後方的哀家，怕哀家被餘知樂給欺負了去，畢竟餘知樂方才毆打嫻妃的時候，還挺嚇人的。
“嫻妃拿哀家和陛下做文章的時候，你為何沒同她站一起？”我思來想去，還是問出這個疑惑來。
她腳步停頓，卻別過臉去，望朦朧湖水，看零落荷影，卻不看我。
不知是不是因為天黑了的緣故，在暗夜裏，她不像在明亮處那麽堅韌了，語氣裏浮出鮮明的難過和憔悴來：“我以為這樣，可以彌補。”
我也停下，看著她腫起來的側臉，愣了愣：“彌補？”
“萬壽節，知道是姐姐謀劃了戲、下了圈套，借麗妃的手打我，卻願意承擔下來；後來無數次請安路上，暗箭從耳畔、臉頰和頭頂飛過，多次被嚇到但並沒有和麗妃解釋過一句；今天，被請到羅綺宮，聽到嫻妃想在宮裏中傷姐姐、楊丞相要在宮外中傷舅舅，所以就動了手，我打了她，也承受了她的打。所以——”
她終於轉過身來，我好像是第一次看到她這樣軟弱到劈裏啪啦地掉淚，也第一次看到她哭到臉頰的肌肉都抑製不住地抽搐：“所以，姐姐覺得可以扯平嗎？”
原來她早就看穿了我的伎倆呀。
我望了會兒寂寥的天幕，說不上什麽心情，於是問她：“如果是你呢，你覺得可以扯平嗎？”
“若是我，我覺得不可以。”
“那你為何這樣問我。”
她緩緩蹲在地上，抱著殘破紗衣之下布滿血痕的手臂，把整張臉埋進去，以為這樣就能遮住那些過往的冷血、傷害和嫉妒，以為這樣就能遮住此刻的難堪、羞愧和慟哭。
我低頭，心頭蕭瑟，話卻冷漠：“你現在這般形容，是在後悔嗎？”
她瘦削的背被哭聲帶得顫動：“十五歲，寫那封信的時候，以為隻不過騙一騙人而已，讓你也感受一次求而不得、求而不是的苦悶，也想過你知道真相後失落的樣子，甚至為此感到欣喜。可沒想到會是這樣大的災禍，沒想過五年過後，你仍舊被寒症拖累著身體。這麽多年，用冷靜掩飾自己見到你時的恐慌，麗妃扇我那三巴掌，竟讓我覺得一塊石頭落了地。你終於知道了，你不必再對我好了，我不必再盼著你永遠不知道真相了。”
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看餘知樂落淚和看邱蟬落淚產生的是截然不同的兩種心情。
邱蟬總讓我生不起氣來，但對餘知樂，我卻沒那麽多的耐心和憐惜。我承認自己這個表姐當得是偏心的，而且打小就是這樣，我對餘知樂的好是浮於表麵的，是水過無痕的，但對邱蟬則是認真又深刻的，我打心底裏想逗她開心，她喜歡什麽，我記得很清楚呢。
低頭，看著在我身邊抱頭痛哭的餘知樂，聽她絮絮叨叨地反思自己的過錯，就感覺這輩子過得很快，又很不切實際。上輩子沒有等到的真相，這輩子在進宮第二年這年就知道了；上輩子沒有等來的她的悔悟，這輩子也在二十一歲後的這一天，等到了。
按理說應該是放鬆的，但你說為什麽，我心裏會降下這麽大的失落與迷惘。
餘知樂竭力壓製住哭聲，但身體的顫動而顯現的難過卻是騙不了人的：“陛下不喜歡我，任我如何努力，他依舊不喜歡我。小如公子說要娶我，我當著他的麵說自己不可能嫁給商人的兒子，於是現在他和雲妃變得很好了。姐姐，如果我能重活一次，我一定不會選擇嫁進宮裏來的。我應該會早早放下對陛下的執念，我應當會和一個真的很喜歡我的人，在一起吧。”
重活一次，就能做出一個好的選擇嗎？
我對此表示疑惑，也聯想到了自己，也在那一刻再次問了自己，這輩子依舊選擇進宮，是對還是錯。
答案不好說。
秋夜的風，帶著縹緲的雲前行，路過天上孤月，恰逢低沉鍾鳴響起，如聞白兔搗藥聲。
她還是蹲在地上哭，我到底沒有說出扯平了的話，看了她一會兒，便帶著果兒離開。
路上，果兒輕聲問我是否原諒了容妃，我說我也不清楚。可能我隻是不想勉強自己，再對一個不那麽喜歡的人好了，此後大抵也不會再把目光放在她身上，亦不會再聽她講什麽話，同時，我也希望著——
她對我也是一樣。
我二人視而不見，聽而不聞，無所交集，各奔東西，大抵是最好的事。至於誰想打她，她願不願意挨打，都與哀家無關，她的戲哀家一點也不稀罕了。
*
麗妃落魄，嫻妃噤聲，容妃躲避，雲妃忙著談情說愛，來請安的兒媳大多數都乖巧聽話，本太後在百無聊賴與隱約擔憂中過完了整個秋季，期間時不時陪著薑初照讀書，到他上朝時就去泡泡湯池，夜晚的藥浴也沒斷，地火也是命丫頭們準時準點地燃起。
也不知是哪方麵的原因，我明顯感覺身體變好了。
後來和陳太醫一交流，經過他的推測和我的回想，終於找到了原由——生辰回喬家那日，夜裏我喝了很多酒，神魂酣暢之際，出了很多汗，一部分寒毒趁此機會發散出去了。
他還囑咐了我幾句：“醫書上確實是有心情影響病情這種說法的，心思常年鬱結，對心髒肝髒脾胃都不會好，心情保持愉悅，五髒六腑穴位經脈也能處在放鬆自在之中。太後繼續保持向上的心態，對身體的恢複是有好處的。對了，適當飲酒排排汗也是不錯的。”
哀家信了陳太醫的邪，在鳳頤宮同果兒開懷暢飲，分外歡欣，大汗淋漓，以為次日起來能一身輕鬆，身子骨更加健壯。
結果當晚就開始做噩夢。
夢見的，還是我一直沒放下的那件事。
喬正堂造反了。
*
上輩子的這一年六月，萬壽節後，楊丞相被匿名的朝臣舉報說在暗行謀逆之事。
我記得那一陣子薑初照很開心，他以為楊丞相落馬十拿九穩了。可後來聽聞，議事殿內，群臣都在，他把折子扔到楊丞相麵前給他看的時候，楊丞相竟然不慌不忙地撿起來觀了一觀，就閑庭信步地走到薑初照的寶座前，從袖子裏掏出來一個折子。
“方才陛下給臣看的折子裏，有同僚說臣拉攏六王爺行謀逆之事。好巧不巧，臣也寫了一份，隻是不屑於這些匿名搬弄是非的把戲，臣今日站在這裏，坦坦蕩蕩地舉報六王爺想篡位，”說著，又掏出來一封信，“這是六王爺偽造的先帝的信函，信函中說，先帝雲去，六王爺可入住成安殿，承大祁江山，掌大祁帝印。”
我猜薑初照和薑域都是震驚，且沒有做好準備的。
但薑初照聯係到他父王過世時、薑域率府兵進宮的事，便真的下令暫時取走了薑域的王印。
調查從六月持續到了當年的十一月，幸好後來蘇得意、趙太傅、喬正堂以及風華正茂的已在北疆建功立勳的衛將軍聯合為薑域作保。
尤其是蘇得意，他親口承認這信是存在的，且當年是他送到王府的。趙太傅也發揮自己的本事，聽聞他拿著西洋放大鏡對那封蓋有紫金印戳的信，從戳到紙再到字，逐一比對，得出“這信確經過先帝授允，並非偽造，隻是後來先帝令立詔書，所以此詔被廢除了”的結論——薑域這才逃過一劫，重拾王爺身份。
隻是後來，他時常請假，很少再來上朝了。
楊丞相也沒有落得好下場，薑初照以他肆意妄為、汙蔑皇親、挑撥君臣關係為由，免去了他丞相的位子。趙老太傅年老體衰，已不堪丞相大任，於是這位子便落在了喬正堂的頭上。
與楊丞相齟齬爭風了二十載，喬正堂終於在這一年，當上了丞相。
但我並不喜歡他這樣子，當上丞相之後，他好像就不是那位罵我、訓我但也疼我、寵我的父親大人了。
後來的事實就證明，我的不喜歡是有理由的。
也不知我那老父親是哪根筋打錯了，興許覺得薑域這件事還不夠刺激，於是就想自己出馬，搞個大新聞。
於是青出於藍而勝於藍地，他也開始造反了。
我最開始以為他不過是鬼迷心竅一時犯了糊塗，可冬至那一夜，天降大雪，他真的領了一群兵馬打到皇宮門口的時候，我坐在丹棲宮的殿頂，看著明亮又刺目的火把融冰化雪，燎灼人心，便明白了，他是真的沒有給自己留退路，也是真的打算奪位自己當皇帝。
我是羞愧的，也是替喬正堂不齒的。
我很想問喬正堂一句，他是不是以為權勢隻要爭取就能得到，是不是覺得丞相之位依然無法匹配他遠大的抱負，是不是覺得先帝和薑初照對他還不夠信任、不夠好。
學誰不好，為什麽偏偏，要去學一直在爭權奪勢的楊丞相？
從議事殿出來的薑初照，廣袖振振、麵色鐵青地往成安殿走去，路過丹棲宮看到殿頂的我，還先飛上來把我抱下去，找人看住我，才轉身要離開。
我拉住他的衣袖，問他打算怎麽辦，是否有把握逃離皇宮，他沒有回答我這個問題，隻是委屈地笑了笑，把衣袖從我手中抽走，然後告訴我，讓我當做什麽都不知道，因為這樣——
“皇後就能安然無恙，好好活著。”
後來，薑初照在成安殿前放了焰火，我看著竄到皇宮上空照亮廣袤穹廬的湛藍火光，懵了好長時間，才明白過來，這是信號。
薑初照也是帶過兵，打過仗的，宮內有他回京後重新栽培起來的黑麵羽林衛，宮外有追隨他從西疆到京城的金甲龍虎將，喬正堂那不知從哪兒借到的閑散兵馬，根本不是這些人的對手。
我擔心錯了人。
我的父親才是逃不走的那一個。
無法聽從薑初照的安排，無法當做不知道，甩開宮女們的手，瘋狂地往宮門口跑。
十六歲，我曾提著裙子踏過泥水去追趕薑初照，生怕不能追上他，生怕他去西疆送死。
五年後，我提著裙邊踏過落雪去見喬正堂，生怕自己跑得慢了，勸不了他收手，讓他腹背受敵，死無葬身之地還被天下人唾棄。
數不清多少次滑到，薑界送我的白狐毛氅被融成一片的雪泥染髒。一開始還能忍住，可後來發現宮門好遠，仿佛怎麽跑距離都沒變，就再也忍不住，在紛揚大雪和喧鬧人聲中嚎啕大哭。
從小到大，因為喬正堂和兄嫂把我照顧得很好，所以很少想念我那早逝的親娘。
那一夜，卻真真實實地想念她。
焦急又痛苦地幻想，她若還活在這人世間，一定有本事在喬正堂出發前，就勸住這不冷靜的他吧。
我遺憾自己曾因為過得不好怕讓喬正堂知道，遺憾自己同他交心的機會太少，也遺憾自己回家的次數太少，所以無法第一個知道他的心思，無阻止他墜入深淵地獄。
*
喬正堂中了三箭後，被生擒了。
薑初照下了三道令：一是給喬正堂處理箭傷後關入死牢，二是查清追隨喬正堂一起來造反的逆賊的身份、把還活著的關入大牢，三是即刻封鎖喬府、府內每個人都單獨羈押不得遺漏。
丹棲宮裏這個我，該怎麽辦，他沒有說。
等待處理結果是一個漫長的過程。
再也顧不上皇後該有的得體，蹲坐在地板上、火爐前，絞盡腦汁地想辦法。
那一天，也不知怎麽回事，低頭往火爐裏添炭的時候，有幾縷頭發毫無征兆地從頭頂飄落下來，零落纏繞著落在爐子裏，輕微的劈啪聲響起，下一秒火爐中就發出難聞的燒焦的煙氣。
我愣了愣，僵僵地抬手去從摸已經好幾天沒有束起的頭發，然後，就這樣輕輕鬆鬆地摸下來一小把。
這狀況嚇了我一跳，不知該如何處理，就把它們團了團迅速扔進火爐之中。
丫頭們好像聞到了什麽，著急忙慌地走過來：“皇後娘娘是不是離火爐太近了，衣裳被爐火燃到了？”
我瑟縮一下，失魂落魄地擺了擺手。
看著紅炭之上，被燒成灰絲的頭發，也不知怎麽了，忽然很想確定一件事，於是抱著膝蓋，惶惶抬頭問那位宮女：“我今年多少歲了？”
她回答：“回皇後娘娘，轉過年去，您便二十二歲了。”
我固執地又問：“二十二歲，是不是……已經開始老了？”
她啞然失笑：“怎麽會，您瞧著還是很年輕，同那些十六七歲的姑娘沒什麽不同呢。”