“誰讓你多事的。那綠絲就算紮進她心口也死不了人，她的心髒在右邊。”獸憤憤地原地轉了個圈，紅光閃過，獸不見蹤影，隻有個氣呼呼的張伯，指著桃夭的鼻子罵，“不是說好了隻能早上來見我麽她早上出去做工不在家，你我才好說話呀你怎麽不守時呢跑到神女閣去晃悠什麽還跑到我家騙吃騙喝騙睡”
桃夭很不可思議地看著他“我沒有當她麵拆穿你已是給了你莫大的麵子了，你燒紙給我，我肯來，更是天大天大的麵子。你還罵我那我走就是了。”她拍拍屁股，作勢要走。
“喂”張伯趕緊攔住她，“你好歹是桃都鬼醫，能不能不要像個孩子一樣胡鬧”
“你道歉啊，道歉我就留下來。”桃夭翻了個白眼。
“對不起。”張伯極不情願道，“剛剛是我態度不好。”
桃夭轉過臉，笑“這話還能聽。”
張伯蹲下來，無奈地看著張嬸，說“我知道她早晚會遇上這樣的麻煩。總是學不聰明，什麽事都想自己一個人去對付。這幾十年來，我不知替她善後過多少回了。那蠱妖開了神女閣的第一天，我就跟她說過，敢把場子開在道觀旁邊的妖，跟一般小妖怪不一樣，何況還是一隻蠱妖，你不要想著去招惹它，要從長計議。隻是這蠱妖開了神女閣以來，除了斂財倒也沒幹過分的事，那些說負心漢回心轉意的婦人們，不過是讓她們的漢子喝了有咒的水，所謂的回心轉意不過是片刻的假象，不出兩年，咒力消失，該走的還得走。說幫忙找到心上人的，也無非是被施展了許多妖怪們都會的魅惑之術，能在短期內令得異性對其青睞有加。而最擅長此術的當是狐妖，這蠱妖還差點火候，那些以為找到心上人的姑娘，不過是得了一場好夢罷了，時候一到，對方清醒，不愛你仍是不愛你，留不住的。”
第41章 騰根肆
桃夭想了想，道“其實你早該出手的。”
“我習慣平靜的日子了。”張伯笑笑，“何況，那蠱妖一開始並沒有過分的舉動。我見那些愁眉苦臉的人自神女閣出來後的樣子，忽然覺得就這樣下去也不是很壞，如果被騙也能讓他們高興，那就隨他們去吧。神女閣會撞上我，是它欠了些運氣。我同老婆子也是這樣講，隻要它不過分，我們就照常過日子。能修煉成人形的妖，都是吃過不少苦頭的，不到萬不得已，我也不想毀了它們多年修行。”
“你比我想象中慈悲了。”桃夭笑道，“跟一個人類在一起這麽久，也出乎我的意料。”
張伯看著張嬸的臉，說“我遵邢姬之命，遊蕩世間，以食蠱為職責。這千百年來，被我吞吃的蠱蟲以及製蠱害人的術師巫醫，不可計數。而人心不善，蠱毒不絕。我再是努力，也是吃不盡的。五十年前，我於深山中遇到一支世代製蠱的部族，皆為女性，平日深居簡出，族群所有成員的心髒都長在右邊，為了繁衍後代，此族女子以蠱蟲種於山外男子身上，中了蠱的男子便會心甘情願留在身邊，然四百四十天後，蠱蟲會咬破男子的心髒，令其暴斃而亡。這樣的事發生得多了，部族的惡名也就漸漸散開了去，外頭的人視她們如妖邪，也想過一些法子去除掉她們，可是都沒能奏效，反而惹來更多報複。我化身成一隻飛鳥，在她們的寨子裏觀察了好些天，發現她們對這種殘忍的生存方式沒有任何悔意，除了其中的一個孩子。”他頓了頓，笑，“就是她。那會兒她隻有十歲左右，我不止一次看到她試圖阻止自己的母親煉製蠱蟲。她親眼看到過那些作為丈夫來到寨子裏的男人，一個個倒在血泊裏，這種事每年都在發生。”
“你吃了整個寨子的人和蠱蟲”桃夭問。
他點頭，又道“留下了她一個。不過，也跑了一隻蠱蟲。她們煉製蠱蟲，是要用五隻代表金木水火土屬性的蠱蟲為引，稱為蠱母，這些蠱母都活了千年以上，單獨一隻已經足夠厲害，五隻齊聚更是後患無窮，我吞了四隻，剩下水蠱母逃脫，尋了好多日子都尋不到。所以我才留在人間至今，不尋到水蠱母，我是不會回昆侖的。”
“連你都找不到”桃夭詫異道，“那這隻水蠱母是真的很厲害呢。”
他歎氣“有什麽法子呢，隻能留下了。”
“你跟她一起，也是為了找到水蠱母”桃夭又問。
“是的，畢竟是她們部族的東西，縱然隻剩她一個了，難保哪天水蠱母不會找到她。”他如是道，眼神漸漸沉進了一段遙遠的回憶裏，“她那時候也太小了，因為手背上的蛇形胎記，附近的村民知道她是部族後人，對她十分不友善，甚至想出了各種惡毒的法子想置她於死地，可她硬是靠自己活下來了。那幾年我一直在暗中觀察她，畢竟她身上流著蠱師的血，外人對她的傷害很可能讓她變成跟她的祖輩一樣殘忍，如果有這個跡象，我會毫不猶豫吃掉她。可是她沒有，她甚至救過一個掉進水裏差點淹死的孩子，然而趕過來的村民卻用竹竿把她打回河裏，說她是巫婆是妖邪，是來害死他們的孩子的。眼看她在河裏掙紮到沒了力氣，我出去把她撈了上來。我以一個跟她年紀相若的少年的形象出現在她的生命裏，還莫名其妙地成了朋友。其實她很有趣，會說很多笑話逗人開心，還會做不少好吃的飯菜。”
“所以你們後來幹脆結成夫妻了”桃夭搓著下巴，“那你們有孩子嗎跟你一樣有尾巴麽”
張伯敲了一下她的腦袋“你想到哪裏去了我們沒有孩子。”
桃夭點點頭“也對，就像貓跟狗生不出孩子一個道理。”
“你的比喻很讓人不高興呢。”張伯翻了個白眼。
“別說這個了，她大半夜摸到甄家小姐房裏，到底是想幹啥呢”桃夭順手往她腰帶裏摸了摸，很快摸到個軟軟的小東西，拿出來一看，卻是一條半寸長的黑色蟲子，像菜蟲，還會動，嚇得她一把扔地上。
張伯趕緊把蟲子撿起來，走到甄小姐床前，捏開她的嘴，把蟲子塞了進去。
“這是老婆子煉的解齧心蠱的解藥。老婆子前些日子去探望甄小姐時，發現她是中了齧心蠱，這才急急忙忙回來煉解藥。解藥會鑽進去咬住那隻蠱蟲將其化為黑水，但得連服三次才能徹底化解。老婆子趁著去甄家做工的時機，已經偷偷喂甄小姐吃了兩次，所以她才會有吐黑血的情況。甄家人不明真相，還以為是神女閣的問題。這蠱妖去看過後必然知道有人在壞它好事，所以肯定會在甄家守株待兔。老婆子隻當這蠱妖跟尋常貨色一樣，靠她自己就能解決。為了不讓我卷進去，也為了不讓突然冒出來的你們察覺到什麽，還往飯菜裏下了藥，希望我們安心睡一晚。”他搖頭，“你說這樣的性子，讓人怎麽放心得了。”
“她完全不知你的本事”桃夭問。
“她以為她是我的老師。”他笑，“她以為我知曉的所有玄異之事一半來自我們多年來遊走四方時遇到的種種，另一半是她教導我的。而我，隻是個普普通通的男人，頂多在她滅蠱的時候替她打打下手。”
桃夭又道“這些年，你們一直在消滅世上的蠱”
“老婆子說，蠱是害人的東西，能滅多少是多少。”他把張嬸橫抱起來，“回去吧。”
“等等。”桃夭叫住他，“你可是在紙上說你重病，如果我能治好你，除了滿足我的規矩之外，還另有重酬。”她上下打量他，“可我看您老這模樣，能走能打能抱的，哪裏有重病的跡象”
他狡黠一笑“雖然我至今沒有找到水蠱母，但邢姬已經召我回昆侖複命了。”
“所以呢”桃夭瞪大眼睛。
“所以我希望你替我向邢姬證明我病了，要休假，回昆侖的時間再延後三四十年吧。反正對昆侖的家夥來說，人間幾十年不過彈指一揮間。”他用最慈祥的目光看著桃夭，“雖然你們桃都既不歸天界，也不屬昆侖，你桃夭也算不得什麽大人物，但鬼醫的名聲還是有的，別人邢姬不會信，但你的證明，她一定會相信的。”
桃夭眼珠一轉“你要我怎麽證明”
“替我寫一張請假條，蓋上你的手印即可。”他笑，“就是這麽簡單。我說過的重酬不會短缺於你”
“我可是個正經人。”桃夭仰頭，煞有介事，“撒謊這種事我不能做，何況欺騙的對象還是昆侖的仙姬，不行不行。”
“你怕她”張伯歎氣，“那算了吧。我本來還想把飼養增蠱的法子教給你當作回報呢。”
“增蠱”桃夭皺眉，“那是什麽”
“把一片樹葉或者一株青草煉製成蠱的法子，煉成之後將此蠱放到米缸，白米可增一半，放至錢袋，銀錢可增一半，故稱增蠱。”張伯認真道，“這是我們老兩口這些年來研究出的小玩意兒，隻是我們對錢財之類並無奢望，所以從未用過。倒是桃夭姑娘你可能很需要呢。”
“你要我怎麽寫請假條蓋一個手印夠嗎不夠的話我給你蓋個掌印如何唇印也可以的”
“……”
桃夭在張伯家住了三天。
這幾天，往神女閣去的人還是那麽多，不過個個掃興而回，因為神一般的古婆婆失蹤了。
張嬸一直臥床休息，肩膀上的傷說輕不輕，說重不重。不明就裏的磨牙以為她真是摔傷的，天天坐在張嬸房間裏念經，說是替她消災解難，還拉上滾滾跟他一起打坐，替張嬸祈福。可狐狸每次都在念經聲裏睡過去，惹得張嬸笑個不停。
臨走前的晚上，張嬸把桃夭叫過去，給了她一包沉甸甸的銀子，說“這裏離京城還遠，沒點銀兩傍身不行。”
桃夭假意推脫一番，最後還是笑眯眯地笑納了。
“桃子姑娘，”張嬸忽然看著她的臉，“你不是尋常的姑娘吧。”
聞言，桃夭笑笑，也不置可否。
“我的藥對你沒有影響。”張嬸尷尬地笑笑，“也虧得這樣，我才沒被那蠱妖害死。我家老頭子說，你除掉了它們，把我活著帶回了家。救命之恩，多謝了。”
“呃，其實我是個大夫。”桃夭撓了撓鼻子，“可以說是在藥材堆裏長大的，好多迷藥對我沒有作用。”
“年少有為啊。”張嬸讚許道，旋即沉默片刻，問，“老頭子跟你講了我們的事”
“啊，講了。”桃夭點頭，“很傳奇的一生啊。”
“你不怕我”張嬸摸著自己的手背，“我是什麽人，你應該知道。”
第42章 騰根伍
桃夭一笑“我沒錢的時候，有人把我一腳踢出來，而你卻給了我一餐飽飯，我為啥要怕你。你是好人。”
張嬸眼中流過微妙的悲傷與自責，苦笑“桃子姑娘啊，你還年輕，看人不能隻看表麵。我也未必是個好人呐。”
“我覺得你是啊，而且張伯也說你是個善良的人呢。”桃夭不解道，“你要是個惹人嫌的壞人，張伯又怎可能跟你相伴至今。”
“我”張嬸欲言又止，嘴唇緊抿，連額頭也滲出了冷汗。
“怎麽了”桃夭見她如此，忙問，“可是傷口疼起來了”
她搖頭，忽然抓住桃夭的手，緩緩道“他不離開我，是因為我往他身子裏種了蠱。”
“啊”桃夭一驚。
“我幼年時的記憶並不好，常常看到外族男子慘死在寨子裏。我沒有見過自己的父親，寨子裏的孩子幾乎都是這樣。我記得有一個叔叔，常常跟我講外頭的人的故事，還折紙鶴給我玩，他的眼神跟族裏的人不一樣，很溫柔。我覺得我的父親可能也是這樣。但是，四百四十天太短了，紙鶴還在，人卻化作了一堆血肉，我第一次覺得心髒很疼，覺得這樣是不對的。後來，全族一夜被滅。我醒來時，五隻蠱母中的水蠱母正躲在我身下，此蠱是五隻蠱母中唯一生性溫良的，若直接種於人身，此人必會一生對我生死不離，直到壽終正寢時，水蠱母才會隨著他一同死去。我本想毀了水蠱母，但一想到這是我族最後的一隻蠱，比起其他同類又並不那麽惡毒，所以心軟了，把它藏在了一個隱秘的地方。”張嬸揉了揉發紅的眼睛，“十五歲那年，我遇到了你張伯，他救了差點溺死的我。他說他是外鄉人，孤身一人，無依無靠，倒是同我的際遇差不多。一來二去，我們成了朋友，他處處照顧我，保護我，時間過去，我發現我離不開他了。”她看著桃夭，“桃子姑娘，其實我已經怕了孤單。每天一個人吃飯，一個人睡覺，一個人熬過生病的日日夜夜。說來可笑，為了找個人說話，我自己紮了個草人，天天跟它聊天。不知你是否了解這種寂寞。”
桃夭沉默，半晌才道“所以你用了水蠱母”
“這是我此生最後悔的事。”張嬸咬了咬嘴唇，“雖不會傷他的命，但這對他不公平。”
“你的心病原來是這個。”桃夭鬆了口氣，笑著拍拍她的手，“你確定你的水蠱母可以讓一個不愛你的男人對你一心一意到現在”
“我們族裏人是這樣講的。”張嬸道。
桃夭真想告訴她，世上任何的蠱，對張伯都是無用的，它們隻會懼怕他。可是不能說啊，哎呀，忍住心裏話好辛苦呢
她深吸了口氣，把湧到嘴邊的話吞了回去，又看向半開的房門，張伯正抱著一盆洗好的衣服走過去，她笑“不想留下的人，是怎麽也留不下的。”她回頭認真看著張嬸，“忘了水蠱母吧。這秘密，我替你守著。”
說罷，她調皮地朝張嬸擠了擠眼睛，又晃了晃手裏的錢袋“因為我收了封口費的呀”
“你這孩子”張嬸嗔怪道，旋即“噗嗤”一聲笑了。
“你們還打算繼續遊走四方麽”桃夭問。
“暫時不了。”張嬸搖頭，“老頭說我們年歲大了，應該少些四海為家的日子了，我們來巫城已經五年了，覺得不錯，打算繼續住下去。”
“嗯嗯，安定下來挺好。”
騰根尾聲
離開巫城的當天，張伯把他們送到了門口，對桃夭道“一路保重。”
“你也是啊。”桃夭故意拍了拍張伯的肚子，然後湊到他旁邊耳語幾句。
張伯臉色一變，下意識地捂住自己的肚子，尷尬了數秒之後，他淡淡道“要留下來，總需要些理由的。”
是啊，在自己身體裏留下一個“永遠找不到”的蠱，你才能跟她長相廝守、白頭到老吧。
把一大袋幹糧扔給磨牙背上，桃夭揣著一包銀子高高興興地往巫城城門而去。最高興的還不止這些，張伯真的把如何煉製“增蠱”的法子告訴給了她，這次繞路來巫城真是明智之舉
路過一個字畫攤時，攤主正在高聲叫賣“來來來，神獸畫像趨吉避凶走過路過不要錯過啊”
磨牙停住，很有興趣地看著攤子上那些色彩鮮麗的畫像。
“小師父，要不要買一張啊掛在牆上，包你百病不生呢”攤主隨手拿起幾張向他兜售。
磨牙看著他手裏捏的畫，辨認著畫中那些寫在神獸旁邊的字“窮奇強梁”他的目光停在最後那張畫上，“騰根”他一扭頭，發現桃夭也在看騰根那幅畫，還癟嘴道“畫得一點都不像嘛跟頭豬似的。”
攤主一聽就不高興了，把畫一收，不客氣道“小姑娘，你要買便買，不買請走，哪裏輪得到你來評價我的畫技騰根不像哪裏不像，說的就像你見過似的”
“行行行，我走，您別生氣啊。”桃夭嘻嘻一笑，轉身離開。
磨牙趕緊跟上去，順口問道“桃夭，騰根到底是什麽呀好像從沒聽過這名字呢。”
桃夭敲了他的光頭一下“還說自己不是文盲連騰根都不知道。”
磨牙揉著腦袋“總比那些連此巫山非彼巫山都不知道的人要好。”
桃夭白他一眼，道“天帝掌司天界，王母坐鎮昆侖，兩邊的大仙兒們守望互助，而王母座下有邢姬，掌刑罰之事，邢姬座下又管馭著十二神獸，騰根就是其中之一，它狀如豹，有犀角，善變化，以蠱為食。人類的後漢書上也有記載曰窮奇、騰根共食蠱。這十二隻神獸本是妖物，後來各自得了機緣才入昆侖，獲神職。隻因這十二隻獸都是以吞噬不良之物為職責，故民間將之奉為驅邪之物。”
“哦，原來如此。”磨牙點點頭，轉頭對趴在肩上的滾滾道，“你好好跟我吃齋念佛，修煉心性，或許有朝一日你也能成神獸，被人畫在畫裏掛在牆上供奉呢”
滾滾打了個嗬欠，翻了個白眼。
“可我還是不明白我們大老遠來巫城幹嗎”磨牙又道。
“化緣啊”桃夭拍了拍他背簍裏鼓鼓的幹糧袋，得意得很。
大概是因為有了吃的又有銀子的緣故，桃夭覺得太陽也不刺眼了，天氣也不熱了，一切一切都是那麽舒心暢快。走到城門前時，她回頭朝張伯家所在的方向望了一眼，又想起了那寫著“懶回顧”的店招。
張嬸說，那是張伯起的名字。
桃夭很不可思議地看著他“我沒有當她麵拆穿你已是給了你莫大的麵子了，你燒紙給我，我肯來，更是天大天大的麵子。你還罵我那我走就是了。”她拍拍屁股，作勢要走。
“喂”張伯趕緊攔住她，“你好歹是桃都鬼醫，能不能不要像個孩子一樣胡鬧”
“你道歉啊，道歉我就留下來。”桃夭翻了個白眼。
“對不起。”張伯極不情願道，“剛剛是我態度不好。”
桃夭轉過臉，笑“這話還能聽。”
張伯蹲下來，無奈地看著張嬸，說“我知道她早晚會遇上這樣的麻煩。總是學不聰明，什麽事都想自己一個人去對付。這幾十年來，我不知替她善後過多少回了。那蠱妖開了神女閣的第一天，我就跟她說過，敢把場子開在道觀旁邊的妖，跟一般小妖怪不一樣，何況還是一隻蠱妖，你不要想著去招惹它，要從長計議。隻是這蠱妖開了神女閣以來，除了斂財倒也沒幹過分的事，那些說負心漢回心轉意的婦人們，不過是讓她們的漢子喝了有咒的水，所謂的回心轉意不過是片刻的假象，不出兩年，咒力消失，該走的還得走。說幫忙找到心上人的，也無非是被施展了許多妖怪們都會的魅惑之術，能在短期內令得異性對其青睞有加。而最擅長此術的當是狐妖，這蠱妖還差點火候，那些以為找到心上人的姑娘，不過是得了一場好夢罷了，時候一到，對方清醒，不愛你仍是不愛你，留不住的。”
第41章 騰根肆
桃夭想了想，道“其實你早該出手的。”
“我習慣平靜的日子了。”張伯笑笑，“何況，那蠱妖一開始並沒有過分的舉動。我見那些愁眉苦臉的人自神女閣出來後的樣子，忽然覺得就這樣下去也不是很壞，如果被騙也能讓他們高興，那就隨他們去吧。神女閣會撞上我，是它欠了些運氣。我同老婆子也是這樣講，隻要它不過分，我們就照常過日子。能修煉成人形的妖，都是吃過不少苦頭的，不到萬不得已，我也不想毀了它們多年修行。”
“你比我想象中慈悲了。”桃夭笑道，“跟一個人類在一起這麽久，也出乎我的意料。”
張伯看著張嬸的臉，說“我遵邢姬之命，遊蕩世間，以食蠱為職責。這千百年來，被我吞吃的蠱蟲以及製蠱害人的術師巫醫，不可計數。而人心不善，蠱毒不絕。我再是努力，也是吃不盡的。五十年前，我於深山中遇到一支世代製蠱的部族，皆為女性，平日深居簡出，族群所有成員的心髒都長在右邊，為了繁衍後代，此族女子以蠱蟲種於山外男子身上，中了蠱的男子便會心甘情願留在身邊，然四百四十天後，蠱蟲會咬破男子的心髒，令其暴斃而亡。這樣的事發生得多了，部族的惡名也就漸漸散開了去，外頭的人視她們如妖邪，也想過一些法子去除掉她們，可是都沒能奏效，反而惹來更多報複。我化身成一隻飛鳥，在她們的寨子裏觀察了好些天，發現她們對這種殘忍的生存方式沒有任何悔意，除了其中的一個孩子。”他頓了頓，笑，“就是她。那會兒她隻有十歲左右，我不止一次看到她試圖阻止自己的母親煉製蠱蟲。她親眼看到過那些作為丈夫來到寨子裏的男人，一個個倒在血泊裏，這種事每年都在發生。”
“你吃了整個寨子的人和蠱蟲”桃夭問。
他點頭，又道“留下了她一個。不過，也跑了一隻蠱蟲。她們煉製蠱蟲，是要用五隻代表金木水火土屬性的蠱蟲為引，稱為蠱母，這些蠱母都活了千年以上，單獨一隻已經足夠厲害，五隻齊聚更是後患無窮，我吞了四隻，剩下水蠱母逃脫，尋了好多日子都尋不到。所以我才留在人間至今，不尋到水蠱母，我是不會回昆侖的。”
“連你都找不到”桃夭詫異道，“那這隻水蠱母是真的很厲害呢。”
他歎氣“有什麽法子呢，隻能留下了。”
“你跟她一起，也是為了找到水蠱母”桃夭又問。
“是的，畢竟是她們部族的東西，縱然隻剩她一個了，難保哪天水蠱母不會找到她。”他如是道，眼神漸漸沉進了一段遙遠的回憶裏，“她那時候也太小了，因為手背上的蛇形胎記，附近的村民知道她是部族後人，對她十分不友善，甚至想出了各種惡毒的法子想置她於死地，可她硬是靠自己活下來了。那幾年我一直在暗中觀察她，畢竟她身上流著蠱師的血，外人對她的傷害很可能讓她變成跟她的祖輩一樣殘忍，如果有這個跡象，我會毫不猶豫吃掉她。可是她沒有，她甚至救過一個掉進水裏差點淹死的孩子，然而趕過來的村民卻用竹竿把她打回河裏，說她是巫婆是妖邪，是來害死他們的孩子的。眼看她在河裏掙紮到沒了力氣，我出去把她撈了上來。我以一個跟她年紀相若的少年的形象出現在她的生命裏，還莫名其妙地成了朋友。其實她很有趣，會說很多笑話逗人開心，還會做不少好吃的飯菜。”
“所以你們後來幹脆結成夫妻了”桃夭搓著下巴，“那你們有孩子嗎跟你一樣有尾巴麽”
張伯敲了一下她的腦袋“你想到哪裏去了我們沒有孩子。”
桃夭點點頭“也對，就像貓跟狗生不出孩子一個道理。”
“你的比喻很讓人不高興呢。”張伯翻了個白眼。
“別說這個了，她大半夜摸到甄家小姐房裏，到底是想幹啥呢”桃夭順手往她腰帶裏摸了摸，很快摸到個軟軟的小東西，拿出來一看，卻是一條半寸長的黑色蟲子，像菜蟲，還會動，嚇得她一把扔地上。
張伯趕緊把蟲子撿起來，走到甄小姐床前，捏開她的嘴，把蟲子塞了進去。
“這是老婆子煉的解齧心蠱的解藥。老婆子前些日子去探望甄小姐時，發現她是中了齧心蠱，這才急急忙忙回來煉解藥。解藥會鑽進去咬住那隻蠱蟲將其化為黑水，但得連服三次才能徹底化解。老婆子趁著去甄家做工的時機，已經偷偷喂甄小姐吃了兩次，所以她才會有吐黑血的情況。甄家人不明真相，還以為是神女閣的問題。這蠱妖去看過後必然知道有人在壞它好事，所以肯定會在甄家守株待兔。老婆子隻當這蠱妖跟尋常貨色一樣，靠她自己就能解決。為了不讓我卷進去，也為了不讓突然冒出來的你們察覺到什麽，還往飯菜裏下了藥，希望我們安心睡一晚。”他搖頭，“你說這樣的性子，讓人怎麽放心得了。”
“她完全不知你的本事”桃夭問。
“她以為她是我的老師。”他笑，“她以為我知曉的所有玄異之事一半來自我們多年來遊走四方時遇到的種種，另一半是她教導我的。而我，隻是個普普通通的男人，頂多在她滅蠱的時候替她打打下手。”
桃夭又道“這些年，你們一直在消滅世上的蠱”
“老婆子說，蠱是害人的東西，能滅多少是多少。”他把張嬸橫抱起來，“回去吧。”
“等等。”桃夭叫住他，“你可是在紙上說你重病，如果我能治好你，除了滿足我的規矩之外，還另有重酬。”她上下打量他，“可我看您老這模樣，能走能打能抱的，哪裏有重病的跡象”
他狡黠一笑“雖然我至今沒有找到水蠱母，但邢姬已經召我回昆侖複命了。”
“所以呢”桃夭瞪大眼睛。
“所以我希望你替我向邢姬證明我病了，要休假，回昆侖的時間再延後三四十年吧。反正對昆侖的家夥來說，人間幾十年不過彈指一揮間。”他用最慈祥的目光看著桃夭，“雖然你們桃都既不歸天界，也不屬昆侖，你桃夭也算不得什麽大人物，但鬼醫的名聲還是有的，別人邢姬不會信，但你的證明，她一定會相信的。”
桃夭眼珠一轉“你要我怎麽證明”
“替我寫一張請假條，蓋上你的手印即可。”他笑，“就是這麽簡單。我說過的重酬不會短缺於你”
“我可是個正經人。”桃夭仰頭，煞有介事，“撒謊這種事我不能做，何況欺騙的對象還是昆侖的仙姬，不行不行。”
“你怕她”張伯歎氣，“那算了吧。我本來還想把飼養增蠱的法子教給你當作回報呢。”
“增蠱”桃夭皺眉，“那是什麽”
“把一片樹葉或者一株青草煉製成蠱的法子，煉成之後將此蠱放到米缸，白米可增一半，放至錢袋，銀錢可增一半，故稱增蠱。”張伯認真道，“這是我們老兩口這些年來研究出的小玩意兒，隻是我們對錢財之類並無奢望，所以從未用過。倒是桃夭姑娘你可能很需要呢。”
“你要我怎麽寫請假條蓋一個手印夠嗎不夠的話我給你蓋個掌印如何唇印也可以的”
“……”
桃夭在張伯家住了三天。
這幾天，往神女閣去的人還是那麽多，不過個個掃興而回，因為神一般的古婆婆失蹤了。
張嬸一直臥床休息，肩膀上的傷說輕不輕，說重不重。不明就裏的磨牙以為她真是摔傷的，天天坐在張嬸房間裏念經，說是替她消災解難，還拉上滾滾跟他一起打坐，替張嬸祈福。可狐狸每次都在念經聲裏睡過去，惹得張嬸笑個不停。
臨走前的晚上，張嬸把桃夭叫過去，給了她一包沉甸甸的銀子，說“這裏離京城還遠，沒點銀兩傍身不行。”
桃夭假意推脫一番，最後還是笑眯眯地笑納了。
“桃子姑娘，”張嬸忽然看著她的臉，“你不是尋常的姑娘吧。”
聞言，桃夭笑笑，也不置可否。
“我的藥對你沒有影響。”張嬸尷尬地笑笑，“也虧得這樣，我才沒被那蠱妖害死。我家老頭子說，你除掉了它們，把我活著帶回了家。救命之恩，多謝了。”
“呃，其實我是個大夫。”桃夭撓了撓鼻子，“可以說是在藥材堆裏長大的，好多迷藥對我沒有作用。”
“年少有為啊。”張嬸讚許道，旋即沉默片刻，問，“老頭子跟你講了我們的事”
“啊，講了。”桃夭點頭，“很傳奇的一生啊。”
“你不怕我”張嬸摸著自己的手背，“我是什麽人，你應該知道。”
第42章 騰根伍
桃夭一笑“我沒錢的時候，有人把我一腳踢出來，而你卻給了我一餐飽飯，我為啥要怕你。你是好人。”
張嬸眼中流過微妙的悲傷與自責，苦笑“桃子姑娘啊，你還年輕，看人不能隻看表麵。我也未必是個好人呐。”
“我覺得你是啊，而且張伯也說你是個善良的人呢。”桃夭不解道，“你要是個惹人嫌的壞人，張伯又怎可能跟你相伴至今。”
“我”張嬸欲言又止，嘴唇緊抿，連額頭也滲出了冷汗。
“怎麽了”桃夭見她如此，忙問，“可是傷口疼起來了”
她搖頭，忽然抓住桃夭的手，緩緩道“他不離開我，是因為我往他身子裏種了蠱。”
“啊”桃夭一驚。
“我幼年時的記憶並不好，常常看到外族男子慘死在寨子裏。我沒有見過自己的父親，寨子裏的孩子幾乎都是這樣。我記得有一個叔叔，常常跟我講外頭的人的故事，還折紙鶴給我玩，他的眼神跟族裏的人不一樣，很溫柔。我覺得我的父親可能也是這樣。但是，四百四十天太短了，紙鶴還在，人卻化作了一堆血肉，我第一次覺得心髒很疼，覺得這樣是不對的。後來，全族一夜被滅。我醒來時，五隻蠱母中的水蠱母正躲在我身下，此蠱是五隻蠱母中唯一生性溫良的，若直接種於人身，此人必會一生對我生死不離，直到壽終正寢時，水蠱母才會隨著他一同死去。我本想毀了水蠱母，但一想到這是我族最後的一隻蠱，比起其他同類又並不那麽惡毒，所以心軟了，把它藏在了一個隱秘的地方。”張嬸揉了揉發紅的眼睛，“十五歲那年，我遇到了你張伯，他救了差點溺死的我。他說他是外鄉人，孤身一人，無依無靠，倒是同我的際遇差不多。一來二去，我們成了朋友，他處處照顧我，保護我，時間過去，我發現我離不開他了。”她看著桃夭，“桃子姑娘，其實我已經怕了孤單。每天一個人吃飯，一個人睡覺，一個人熬過生病的日日夜夜。說來可笑，為了找個人說話，我自己紮了個草人，天天跟它聊天。不知你是否了解這種寂寞。”
桃夭沉默，半晌才道“所以你用了水蠱母”
“這是我此生最後悔的事。”張嬸咬了咬嘴唇，“雖不會傷他的命，但這對他不公平。”
“你的心病原來是這個。”桃夭鬆了口氣，笑著拍拍她的手，“你確定你的水蠱母可以讓一個不愛你的男人對你一心一意到現在”
“我們族裏人是這樣講的。”張嬸道。
桃夭真想告訴她，世上任何的蠱，對張伯都是無用的，它們隻會懼怕他。可是不能說啊，哎呀，忍住心裏話好辛苦呢
她深吸了口氣，把湧到嘴邊的話吞了回去，又看向半開的房門，張伯正抱著一盆洗好的衣服走過去，她笑“不想留下的人，是怎麽也留不下的。”她回頭認真看著張嬸，“忘了水蠱母吧。這秘密，我替你守著。”
說罷，她調皮地朝張嬸擠了擠眼睛，又晃了晃手裏的錢袋“因為我收了封口費的呀”
“你這孩子”張嬸嗔怪道，旋即“噗嗤”一聲笑了。
“你們還打算繼續遊走四方麽”桃夭問。
“暫時不了。”張嬸搖頭，“老頭說我們年歲大了，應該少些四海為家的日子了，我們來巫城已經五年了，覺得不錯，打算繼續住下去。”
“嗯嗯，安定下來挺好。”
騰根尾聲
離開巫城的當天，張伯把他們送到了門口，對桃夭道“一路保重。”
“你也是啊。”桃夭故意拍了拍張伯的肚子，然後湊到他旁邊耳語幾句。
張伯臉色一變，下意識地捂住自己的肚子，尷尬了數秒之後，他淡淡道“要留下來，總需要些理由的。”
是啊，在自己身體裏留下一個“永遠找不到”的蠱，你才能跟她長相廝守、白頭到老吧。
把一大袋幹糧扔給磨牙背上，桃夭揣著一包銀子高高興興地往巫城城門而去。最高興的還不止這些，張伯真的把如何煉製“增蠱”的法子告訴給了她，這次繞路來巫城真是明智之舉
路過一個字畫攤時，攤主正在高聲叫賣“來來來，神獸畫像趨吉避凶走過路過不要錯過啊”
磨牙停住，很有興趣地看著攤子上那些色彩鮮麗的畫像。
“小師父，要不要買一張啊掛在牆上，包你百病不生呢”攤主隨手拿起幾張向他兜售。
磨牙看著他手裏捏的畫，辨認著畫中那些寫在神獸旁邊的字“窮奇強梁”他的目光停在最後那張畫上，“騰根”他一扭頭，發現桃夭也在看騰根那幅畫，還癟嘴道“畫得一點都不像嘛跟頭豬似的。”
攤主一聽就不高興了，把畫一收，不客氣道“小姑娘，你要買便買，不買請走，哪裏輪得到你來評價我的畫技騰根不像哪裏不像，說的就像你見過似的”
“行行行，我走，您別生氣啊。”桃夭嘻嘻一笑，轉身離開。
磨牙趕緊跟上去，順口問道“桃夭，騰根到底是什麽呀好像從沒聽過這名字呢。”
桃夭敲了他的光頭一下“還說自己不是文盲連騰根都不知道。”
磨牙揉著腦袋“總比那些連此巫山非彼巫山都不知道的人要好。”
桃夭白他一眼，道“天帝掌司天界，王母坐鎮昆侖，兩邊的大仙兒們守望互助，而王母座下有邢姬，掌刑罰之事，邢姬座下又管馭著十二神獸，騰根就是其中之一，它狀如豹，有犀角，善變化，以蠱為食。人類的後漢書上也有記載曰窮奇、騰根共食蠱。這十二隻神獸本是妖物，後來各自得了機緣才入昆侖，獲神職。隻因這十二隻獸都是以吞噬不良之物為職責，故民間將之奉為驅邪之物。”
“哦，原來如此。”磨牙點點頭，轉頭對趴在肩上的滾滾道，“你好好跟我吃齋念佛，修煉心性，或許有朝一日你也能成神獸，被人畫在畫裏掛在牆上供奉呢”
滾滾打了個嗬欠，翻了個白眼。
“可我還是不明白我們大老遠來巫城幹嗎”磨牙又道。
“化緣啊”桃夭拍了拍他背簍裏鼓鼓的幹糧袋，得意得很。
大概是因為有了吃的又有銀子的緣故，桃夭覺得太陽也不刺眼了，天氣也不熱了，一切一切都是那麽舒心暢快。走到城門前時，她回頭朝張伯家所在的方向望了一眼，又想起了那寫著“懶回顧”的店招。
張嬸說，那是張伯起的名字。