第178章 年輕人的希望


    “人們都在慶祝紅魔奪得隊史第一座歐洲優勝者冠軍獎杯,而弗格森在冠軍之外更加興奮的,是紅魔年輕人在賽季裏帶來的全新希望。”


    ——題記


    踢完歐洲優勝者杯的決賽,曼聯回到英格蘭還要踢一場聯賽,最終才結束這個賽季。


    紅魔在1990-91賽季裏踢了旁人難以想象的巨量比賽,從1990年8月18日社區盾開打,然後8月25日聯賽開賽,再到1991年5月20日聯賽結束,紅魔一共踢了60場比賽。整整60場,這超過了英格蘭足壇所有的球隊。而這些比賽密集地擠在9個月裏,讓紅魔幾乎每隔3天就要完成一場。


    即使是歐足聯和英足總的官員最終也承認,如此緊密的賽程安排完全是反人性的,是對球員健康的傷害。但這些官員一方麵惺惺作態,一方麵卻又開始考慮如何增加比賽,以增加更多的收入。隻有紅魔球員和主帥才對此深惡痛絕,漫長的賽季裏球員們早早就到達了體能輸出的極限,賽季最後階段很多紅魔球員甚至已經處於體能枯竭狀態,疲勞作戰加上帶傷作戰,最終是用無比的意誌才最終熬下來的。


    紅魔本來人手不足,賽程又是整個英格蘭最頻密的,弗格森在這個賽季開啟了極限模式。得益於球隊的精心準備,也得益於主帥的用兵如神,紅魔在賽季中段一度打出了16輪不敗的神奇戰績,短暫地看到過爭奪聯賽冠軍的希望。盡管隨後的挫折和突然出現的意外傷病令紅魔的框架很難保持穩定,四線作戰的考驗又更為艱難,球隊很快還是在爭奪聯賽冠軍的長跑中被拋離,再也沒有衝擊的希望。這個時候,弗格森也好,紅魔也好,轉向爭奪杯賽冠軍是最合理的選擇。


    假如紅魔打出16輪不敗之後,繼續刷下著這個記錄,紅魔是不是真的可以創造奇跡去衝擊聯賽冠軍?


    弗格森在賽季結束後被追問這個問題,他是這麽回答的:“我們當然希望能夠刷新那個記錄,沒有誰比我的內心更加迫切。但我們也知道足球場上一切都有可能,沒有誰能夠一直把握住命運。我們當然希望能夠繼續在聯賽中贏下去,如果我們真的刷到了17場、18場不敗,並且接連擊敗爭奪冠軍的強勁對手,那樣的話我們的士氣和狀態可能就完全不一樣。”


    弗格森說:“如果能夠繼續不敗,一直刷到20場的話我們就會成為聯賽積分的領頭羊,整個形勢就會變得傾向於我們。到那個時候我們衝擊冠軍就不叫創造奇跡了,我們本身就是奇跡。”


    弗格森的助手基德則說,“英格蘭聯賽的強度和賽程的密集程度,意味著必然的傷病和難以控製的狀態,這對於我們來說是最大的挑戰。我們不是有聯賽爭冠經驗的球隊,前麵比賽又輸了一些很偶然的比賽,因此即使我們刷新不敗紀錄,但我們要爭奪聯賽冠軍非常困難。”


    弗格森當然知道阿特金森在紅魔也曾經創造過不敗紀錄,而且他們當年還憑借一波連勝而領跑積分榜,但最終還是被強敵趕超,各種原因其實並不好分析,影響形勢和積分走向的因素也很難把握,當年的情況他認為完全不應該直接套用到現在來。弗格森非常明白他的目標是將紅魔複興,登上聯賽最高峰就是最大目標之一。他率領這支球隊已經通過艱苦的賽程考驗,但他們的穩定性最終還是不足的。


    事實發展正是如此,16場不敗戛然而止之後,打到1991年4月份,紅魔在聯賽積分榜上已經被阿森納等對手拋開很大的差距,可以說聯賽爭冠已經完全無望。


    最終紅魔獲得聯賽第六名,歐洲優勝者杯贏得冠軍,國內兩個杯賽都沒有奪冠。紅魔38場聯賽贏16場平12場輸10場,總積分本來是60分但因為鬥毆而被扣掉1分變成了59分。賽季第六名,上個賽季第13名,這自然是很大的進步。紅魔賽季裏輸球場數大幅度減少,從上賽季輸16場減少到10場,紅魔本賽季失球45個,與上賽季47個大體相當。紅魔本賽季的進攻有了較大的提升,共打進58個進球,比上賽季的進球數多出了12個。


    阿森納一直以防守穩固著稱,他們的防線相當出色,整個賽季隻丟了18個球——這已經可以用恐怖來形容。更為驚人的數據是格拉漢姆的球隊在聯賽裏隻輸了一場,踢平13場,兩個數據都是紅魔望塵莫及的。


    在英格蘭足壇,人人都知道格拉漢姆風格極為強硬。這位也是來自於蘇格蘭的主帥非常擅長防守,他打造的兵工廠防線冠絕整個聯盟,這也是他們稱霸聯賽的最大仰仗。


    當紅魔球迷還在為歐洲優勝者杯冠軍而感到自豪,並且一直都在興奮地慶祝時,弗格森在紅魔青訓之中看到了新的希望,也有了新的決定。


    在聯賽的最後階段,弗格森就先後派上不少年輕的球員上陣比賽。這個舉動讓很多紅魔球迷非常不滿,以為球隊態度不端正,聯賽早早投降,不符合球隊的戰鬥精神。實際上他們都沒有理解弗格森,也不知道弗格森真正用心良苦的地方在哪裏。


    弗格森喜歡用青訓球員,但從1986年底開始到現在,紅魔陣營中並沒有太多的天才。從李馬丁到麥奧拉納,從羅賓斯到李夏普,弗格森並沒有真正培養那種讓人覺得眼前一亮的新星。


    對於弗格森來說,這幾年在紅魔上場比賽的年輕人,其實也已經讓他非常高興了。他在1986年底重建青訓係統,這些之前一直在青訓營中培訓的球員也得到了更多的關注和更多的資源投入,成為了他執教球隊的一個關鍵的補充和建隊的基礎。而從1986年年底開始,他和哈裏森擴大了招募,進來的小家夥們越來越多,自然也會有越來越多的新星出來。


    弗格森一邊大手筆在轉會市場豪購,一邊在精心打造青訓計劃。這對於弗格森來說是最好的建隊策略,等待克裏夫基地裏的小苗子成才,也是他最為堅定的信念之一。


    到了這個賽季,紅魔的球迷開始驚喜地發現,弗格森球隊裏真的湧現了新一代的明日之星,他們也接上了上一代天才們的班。


    弗格森的重視之下,紅魔青年隊開始在英格蘭青年足總杯尋求突破,也在征戰青年隊聯賽中尋求進步。紅魔銳氣十足的小將們積極熱情,大殺四方,先後以大比分擊敗了盧頓、諾維奇、德比等弱小球隊。紅魔青年隊在各種比賽中都異軍突起 他們充滿了激情,充滿了活力,發揮出色,進球不斷,擊敗敵人就如同砍瓜切菜,讓球迷們大大過了一把癮。


    正是從這個賽季開始,弗格森打開青年隊向一線隊輸送球員之門,積極地提拔和使用青訓球員。某種程度上說,從1986年到1990年,弗格森堅持了近5年的青訓係統終於結出碩果。


    李-夏普一馬當先,登場就高光。他是第一個打上弗格森標簽的少年天才。他在紅魔本賽季踢了很多比賽,一直在進步,而且越來越出色,成為了整個英倫足壇的焦點人物。李-夏普技術高超,膽子很大,速度飛快,搶點靈活,射門積極,在左路的威脅非常巨大。李-夏普踢紅魔左路時總是讓對手後衛防不勝防,總是攔不住他那麽靈活多變的身影。夏普不僅極富衝擊力,而且踢球也很幹淨灑脫,如同一匹剛剛成年的小馬駒,在左路大放光芒。這個賽季李-夏普在聯賽杯對陣阿森納的表現成為了他的代表作。他單騎闖關成功之外,還連續出擊最後連下三城,為紅魔痛擊兵工廠立下赫赫之功。


    李-夏普憑借著出色的發揮,獲得了聯賽最佳新秀獎。他迅速成為了紅魔球迷的寵兒,夢劇場最閃亮的新星。


    李夏普之後,紅魔又冒出了一個吉格斯。更鬼魅,更快速,更靈活,更天才的小家夥。


    吉格斯1986年就加入紅魔青訓,是真正被弗格森招收進來的小家夥,真正經過紅魔係統培養成長的苗子,個中包含了弗格森難以計量的心血。在這個賽季裏吉格斯得到了亮相機會,在聯賽比賽裏的替補上場。後來還得到了首發位置,打進了在紅魔效力的第一粒進球。


    吉格斯的天賦太出色了,才華太驚人了。他擁有秒殺同齡人的球技和驚人的速度,早早在紅魔青年隊中脫穎而出,被弗格森大膽地放在了聯賽中鍛煉。吉格斯直接就一飛衝天,出道就巔峰。


    吉格斯在1991年3月2日為紅魔第一次出戰,那是在與埃弗頓的英甲聯賽下半場。此時的吉格斯隻有17歲,身體完全沒有發育成熟,看上去非常單薄。


    現場評論員對他已經不陌生,早早就在場邊大叫,“這個是足球運動中真正的天才,是那種一眼看到你就會驚豔,相信他絕對能夠創造輝煌的天才!我們今天見證了曆史!”


    “吉格斯隻有17歲?是的他就是那麽小!”伴隨著現場評論員的驚呼,球迷們也都陷入了激動的情緒。他們可不會吝嗇自己的掌聲鼓勵,吉格斯年少成名早就傳遍了足壇,現在才終於可以看到他的真麵目,看到他的表演。


    紅魔球迷在期待,對手的後衛則吃驚不已,然後迅速絕望。吉格斯的超凡表現完全令人震驚,他完全不像一個新丁,快速又靈活,聰明又積極,在左路充滿了威脅!當時的埃弗頓球員就說,“幸好吉格斯隻有一點點時間比賽了,要不然他絕對會突破、破門!”


    到了1991年5月,吉格斯得到了他在紅魔的第一次首發機會。這一次吉格斯的表現更加出色。他在左路近乎魔法師和短跑猛將,會用速度讓後衛吃塵,又會用靈活的技術讓對手無從防守,甚至想用犯規動作阻止他都很困難。吉格斯盤扭過人,吉格斯快速變向,吉格斯衝刺下底,吉格斯傳球助攻,吉格斯進球!


    全場的球迷完全被帶動起來了,他們瘋狂地為小家夥打氣加油,瘋狂地鼓掌助威。吉格斯在左路的表現接近完美,他在攻擊端自由地閃現,自由地遊動,快速前插讓人感覺神出鬼沒,帶球突破殺入禁區又令人難以阻擋。他的射門角度刁鑽,用腳控製的力度、角度和弧線都令人眼前一亮。


    現場評論員大喊,“這個小夥子不僅僅能夠過人,還快得像風一樣!他的射門凶猛又直接,真是帥呆了!”


    媒體讚不絕口:吉格斯超乎人們想象的靈巧,超乎對手想象的快速,超乎期待的銳利!


    吉格斯在這個賽季的冒起,在某種程度上可能比紅魔奪得杯賽冠軍還要震撼人心。吉格斯的天賦是如此令人驚訝,就像突然冒起的一束光,照亮了紅魔的左路。他的出現令所有人都知道,不僅僅紅魔以後將擁有大殺器,整個英格蘭足壇都會感受到他的銳利。


    吉格斯少年老成,很早就有了贏者心態。他才剛剛在英甲登場亮相,馬上就表現出了極佳的信心和勇氣,無論對手使用什麽樣的花招或者甚至使用一些不入流的手段,吉格斯都能夠用極強的技術來贏得對抗,來取得突破,打開缺口,創造出門前的殺機。即使是最簡單的衝刺,吉格斯在這個年齡就展現出了不一樣的東西,他會在高速衝刺時抬頭觀察球場形勢,觀察和分析自己的隊友將在哪裏接應,將會在哪裏等待機會。


    這可是真正的天才,弗格森最為驕傲的發現,紅魔青訓中的最大收獲。


    從李-夏普到吉格斯,弗格森無比欣喜,他甚至有點雀躍不已。這些年輕人給了他更多的信心,更多的希望。

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