第235章 奇妙的來電


    “坎通納轉會紅魔是一個影響英超格局的曆史性事件,也是決定弗格森成就地位的重大事件。但這個轉會開始得非常奇怪,結束得也非常奇怪,開始時充滿了偶然因素,過程則完成得異常順利,就像迅雷不及掩耳那樣。”


    ——題記


    坎通納是怎麽樣來到紅魔的呢?


    紅魔在賽季時遭遇了各種不順,中場領袖羅布森的傷缺影響了整個球隊的架構,帕克、費蘭、韋伯的傷病更是讓球隊雪上加霜,最慘的是達布林,這個深受弗格森期待的前鋒隻踢了一場高光比賽就斷腿缺陣,弗格森巧婦難為無米之炊,球隊中前場一下子就陷入了困難。


    進入11月之後紅魔更是遭遇連續打擊,13場比賽隻贏了2場,積分榜落到第10位,兩項杯賽出局,弗格森在這時又開始聽到了那些要他下課的噪音。


    弗格森心急如焚,他深知紅魔現在最需要進球,但無論休斯和麥克萊爾怎麽努力,球隊在中前場的缺陷還是非常明顯的。在達布林嚴重受傷、麥克萊爾需要後撤的情況下,整個球隊的攻擊力銳減。弗格森想挖比爾茲利遭遇拒絕後,紅魔的轉會部門向很多目標發出了邀請,包括謝林漢姆、費迪南德、巴恩斯、查普曼、賴特、米克-哈爾福德、萊因克爾、勒蒂西埃等等巨星和名將,但無一例外遭遇了失敗,紅魔還成為了媒體嘲笑的對象。


    那時候紅魔為什麽沒打算引進坎通納呢?原因也很簡單,坎通納在1992年夏天才剛剛和利茲聯隊簽約,而且利茲聯隊和紅魔還存在著競爭關係,弗格森自然沒想到要向這個目標下手。


    如果不知道坎通納自己想走,不知道利茲聯隊想拋售這個燙手山芋,任何人都不會想到剛剛正式簽約的主力球員會離開一家衛冕冠軍球隊。


    就算是神通廣大的媒體,當年也沒有任何關於坎通納轉會的消息。


    弗格森比別人更早得到一些秘密,時任法國主帥的霍利爾是弗格森的好朋友,他告訴弗格森說:“我的球隊裏有個優秀球員。他與眾不同,極富創造力,有出色的對抗能力。我非常欣賞他,但這個家夥性格比較強硬,有時候有點古怪,會因為太過於自我而陷入困局,你知道我說的是坎通納。”


    弗格森問:“所以現在是什麽情況呢?”


    霍利爾說:“我覺得他可能陷入了麻煩,他在球隊裏不開心。”


    霍利爾知道坎通納在利茲聯隊活得憋屈,與主教練威爾金森爭吵,被隊友孤立冷遇,他非常希望為法國天才找到出路。


    霍利爾極力向弗格森推薦自己的得意弟子,“阿曆克斯,這是一隻驕傲的雄鷹,他需要一個更好的天空飛翔。”


    弗格森注意到了坎通納的困境,但引援難度顯而易見。利茲聯隊並不缺錢,威爾金森沒有什麽可能將主力前鋒賣給紅魔。


    1992年11月,媒體方麵終於有了利茲聯隊更衣室風波的報道,坎通納與威爾金森被爆料說公開決裂,威爾金森沒有給坎通納首發位置,坎通納則準備離開球隊。


    坎通納會去哪?一開始傳言是利物浦,但即使普拉蒂尼推薦,主帥索內斯依然一口回絕。除此之外熱刺、紐卡、維拉、西漢姆等球隊也都澄清說沒有計劃。


    紅魔呢?


    紅魔的跟隊記者都覺得不可能,“坎通納的性格怎麽可能能夠接受弗格森的管束,他們兩個在一起共事的話肯定會打起來。弗格森需要前鋒,但不需要一個更衣室的炸彈。”


    當時的利茲聯隊遭遇了後衛荒,主力邊後衛梅爾-斯特蘭嚴重受傷缺陣,輪換球員完全頂不上,威爾金森同樣迫切希望緊急引援。利茲聯隊在引援路上也同樣和紅魔一樣遭遇了各種阻礙,畢竟一個實力強橫的邊後衛也並不好找。


    後來,利茲聯隊主席福瑟爾打起了埃爾文的主意。他以為埃爾文出道於利茲聯,隻要紅魔同意,埃爾文一定不會拒絕。至於紅魔同不同意,福瑟爾認為這一切都是可以談一談的,無非就是價格多少的問題。


    那時候的利茲聯和紅魔之間盡管是對頭,但俱樂部轉會之間卻還是合作無礙的。福瑟爾想起之前紅魔將約翰尼-吉爾斯和戈登-斯特拉坎賣給利茲聯的轉會,他並不覺得紅魔會不肯放走埃爾文。


    福瑟爾自信滿滿地撥打了紅魔的電話,那天是1992年11月25日。當時弗格森與愛德華茲正在辦公室商量事情,正在為如何引入一個好前鋒而一籌莫展。


    他們甚至討論到了各種國外的目標,但愛德華茲和弗格森還是覺得無從下手。


    福瑟爾打來電話,愛德華茲並不知道他想幹嘛。電話裏寒暄幾句之後,福瑟爾開門見山,直接問愛德華茲能否同意出售丹尼斯-埃爾文,轉會費一切好說。


    愛德華茲真沒想有人會打紅魔核心後衛的主意,他在電話裏“哈哈哈”地虛應了幾聲,表示非常震驚聽到這個消息,並沒有直接拒絕。


    弗格森後來在《just champion(隻有冠軍)》一書中回憶道:“那個電話響的時機真是不可思議,對我們來說簡直就是福音,真是冥冥之中自有天意。”


    愛德華茲反過來詢問利茲有沒有可能考慮出售查普曼,這個提議被福瑟爾直接拒絕了。弗格森在旁邊不停打手勢,拚命阻攔愛德華茲繼續討論查普曼,同時不斷示意愛德華茲轉換話題。弗格森眼角一掃發現邊上有張紙,於是就直接寫了坎通納的名字,舉在主席眼前。


    弗格森還是單純,他哪裏知道愛德華茲這個老狐狸聲東擊西。愛德華茲老神在在地和福瑟爾瞎聊,忽悠要買查普曼也是為了讓對手放鬆警惕。


    福瑟爾以為紅魔想買查普曼,而當愛德華茲有意無意地將話題轉向麥克利斯特時,福瑟爾也堅決拒絕了。愛德華茲隨即問到坎通納怎麽樣時,福瑟爾明顯猶豫了一下,表示需要谘詢主帥。


    機會來了。


    那邊福瑟爾和威爾金森也在一起,他們很快就商量好了。福瑟爾答應說:“威爾金森沒意見,但坎通納不在這邊,我們需要問一下他願不願意走。”


    愛德華茲和弗格森一聽就大喜過望。


    雙方迅速進入實質性談判,弗格森等愛德華茲放下電話,就立即致電給坎通納。坎通納表示願意轉會,但希望和紅魔的代表以及弗格森先見一麵。弗格森立即安排時間和坎通納見麵,雙方一見如故,迅速地取得了共識。


    就這樣,談判完成。


    這個足以載入史冊的重大事件,足以影響英超格局的轉會,就這麽迅速又“愉快”地完成了。


    弗格森說:“我之前就已經知道坎通納的處境,當利茲聯隊向我們開口要買人時,我知道機會來了。不得不說,愛德華茲完美地利用了那通電話的機會,我是最直接的見證者。”


    福瑟爾說:“我們本來希望求購埃爾文,但威爾金森其實也想賣掉坎通納。當時威爾金森不斷地打手勢,急著催促我答應紅魔的條件,生怕愛德華茲反悔。”


    “我們後悔嗎?當然,我們應該要求更多的轉會費,120萬鎊實在是太便宜了。”


    無論是福瑟爾還是威爾金森,當時都以為自己是更聰明的一方。他們送走了一個大麻煩,而且還拿到了超過百萬的轉會費,等於是白賺了一筆,但他們不知道,坎通納是一個足以建立英超新格局的決定性人物。


    坎通納後來將加盟的原因說得頗為浪漫,“我和紅魔的緣分就像天注定一樣,我們就像兩個苦苦追尋的人,突然之間被愛的閃電擊中。我非常樂意效力紅魔,這是一家傳奇的俱樂部,我喜歡這種神奇的曆史。”


    坎通納最終總結:“我需要離開利茲聯隊,我差一點窒息了,而現在弗格森給了我重新開始的機會。”


    坎通納對與弗格森第一次見麵的情形記憶猶新,“阿曆克斯對我非常特別,他認為我像個男人,一個特殊的男人,他能夠完全理解我之前的經曆,並沒有將我看成壞小子。我感受到了他的真誠與寬容,還有火一樣的激情。這些都很重要,見麵之後他讓我的心得到平靜和安寧。”


    坎通納的轉會以光速成交。利茲當時要價160萬英鎊,弗格森千肯萬肯,但愛德華茲還是狡猾地讓福瑟爾把價格降到了120萬英鎊。


    弗格森在退休之後依然對這次轉會曆曆在目。他回憶說:“我在主席愛德華茲的辦公室討論要簽下誰,我們感到非常無奈,很多球員都拒絕了我們,但這時候利茲聯隊的電話卻送來了坎通納,這真是太神奇了。”


    “紅魔為什麽會簽坎通納?幾乎所有的記者都想象不到,他們幾乎一致認為坎通納不可能接受紅魔的風格,不可能接受我的管理。但我和坎通納的見麵非常愉快。愛德華茲先生的厲害之處在於對出價的控製,利茲聯隊希望得到200萬英鎊,但愛德華茲卻隻願意給120萬,結果就是這個數字簽約。”


    當紅魔簽下了坎通納,記者們還都被蒙在鼓裏。弗格森說:“事情就這樣搞定。第二天是我們和曼城的德比比賽,我和基德約好了卡斯,大家一起和《星期日郵報》的喬-梅林在波特蘭酒店共進午餐。他們在邊吃邊聊正開心,我說對不起,你們且先坐坐,我去去就回。我就這樣去簽下了坎通納。然後第二天他就在對陣曼城的比賽中擔任替補,我記得當時是麥克萊爾受傷,我就把他派了上場。”


    《星期日郵報》的喬-梅林完全不知道自己正在現場經曆了英超有史以來最神奇的一次轉會,等到弗格森告訴他真相的時候,梅林無比遺憾自己居然錯過了精彩的簽約。


    弗格森形容坎通納是夢幻般的球員,“坎通納是天生的領袖,他的激情和鬥誌能夠燃燒場上的每一個隊員。他的足球技術和智慧讓人驚歎,紅魔將擁有新的‘開蓋器’,會變得更強,更加多變!”


    弗格森助理基德聽說這個價格時簡直不能相信,“我第一反應就是坎通納是不是身上缺了一條腿或者別的什麽零件,怎麽可能如此低的價格?!”


    記者們一致不看好這樁轉會,甚至也影響到了弗格森。


    弗格森說,“我參加完新聞發布會後,開始對交易感到緊張。交易沒有任何瑕疵,過程也很規範,坎通納是我的目標,我對他的能力充滿信心。但這一切太順利了,我們是不是做了正確的事呢?坎通納是不是適合紅魔?這完全不確定,隨時都可能會出問題。我對圍繞在埃裏克過去的那些爭議感到有點擔心。但是隻過了幾個小時,我就把這些情緒清掃一空,決定開始新的一天。”


    弗格森說:“我堅信紅魔簽下了正確的人選,現在我們要考慮怎麽樣發揮坎通納的天才和能力。”

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