第331章 金元足球的肇始


    “球隊老板傑克-沃克當時的一句名言傳遍了全球:這個冠軍,讓人們在英國地圖上找到了布萊克本。”


    ——題記


    本賽季英超聯賽從1994年8月份開始,到1995年5月份結束,共進行了462場比賽,參加聯賽的球隊一共打入1195粒進球,場均進球達到了2.58粒。進球數的這個數據令人振奮,將英超以進攻為主的特點彰顯無疑,也讓更多的球迷關注到這個充滿進攻激情的聯賽。


    英超的第三年誕生了一個新的冠軍球隊,布萊克本隊。他們的成功看起來更像是一個神話,因為他們上次奪得頂級聯賽冠軍已經要追溯到1914年。這個間隔一下就是80年,多麽不容易!


    布萊克本的奪冠對英超來說意義重大,這個新的冠軍給英超聯賽重新帶來懸念,而懸念給球迷更多的期待,也讓英超變得更加精彩。這個賽季裏英超還爆出了各種故事甚至醜聞,那就更令球迷關注,並且讓聯賽變得更加火爆。


    布萊克本的成功之路,離不開當時老板傑克-沃克爾不計代價的投入,他為了球隊登頂可謂不計代價,金元足球也就是從這個賽季開始刺激媒體的視線,財富在足球領域展示出超級的能量。


    驚人數量的金錢支持之下,布萊克本隊的成功幾乎無法質疑。當然他們的成功離不開希勒等巨星的貢獻,也離不開整個球隊的團結協作。他們目標明確,聚精會神,心無旁騖,除了聯賽冠軍之外的其他想法都早早放棄。也許他們的主帥達格利什最為關鍵,前利物浦巨星和主帥擁有英格蘭頂級聯賽奪冠的經驗,有擊敗過弗格森的經曆,建隊經驗豐富,戰術也非常出色,這也使得整個球隊在他的帶領下能夠頂住壓力笑到了最後。


    各項冠軍的歸屬都出乎球迷預料。布萊克本隊的聯賽冠軍之外,埃弗頓隊擊敗紅魔奪得了足總杯冠軍,而聯賽杯冠軍則被利物浦隊奪走。雄心勃勃的紅魔在兩個冠軍爭奪中最終都失望而歸,成為了某些死敵球迷恥笑的對象。


    本賽季競爭無比激烈,很多不起眼的球隊突然爆發。布萊克本之外,諾丁漢森林隊也突然發威。這支老牌豪門在重返超級聯賽之後一鳴驚人,最終名列第三,完全壓倒了傳統豪強利物浦。上個賽季有著驚豔表現的紐卡斯爾聯隊則高開低走,為不成熟付出代價。喜鵲不僅褪去了爭冠大熱門的華彩外衣,成績還連番下滑。


    英超在這個賽季進行了一次大手筆的改革。先是對球隊數量進行第一次也是唯一一次縮減,從22支減少到20支,比賽輪次從42輪減少到了38輪。為了配合這個安排,本賽季降級名額從3隊增加到了4隊,這也是英超曆史上的唯一一次。剛剛升級的水晶宮隊和萊切斯特又被打回了甲級行列,另兩個降級名額最終落到了倒黴的諾維奇和伊普斯維奇身上。


    本屆聯賽倡導進攻,各支球隊都十分投入攻擊端的力量,進攻打得火花四濺。布萊克本是聯賽攻擊力最強的球隊,共打入了80粒進球,場均進球1.90粒;水晶宮則是聯賽攻擊力最弱的球隊,隻打入了34粒進球,場均進球0.80粒;紅魔在進攻端略微失色,但卻是聯賽防守能力最強的球隊,僅失球28粒,場均失球0.66粒,聯賽主場21場比賽中隻有3場丟球,一共才丟了4球,創造英超主場失球最少的紀錄。伊普斯維奇隊的防守弱不禁風,整個聯賽共失球93個,場均失球達到了2.21個。伊斯普維奇隊也創造了本季聯賽單場的丟球紀錄,他們客場被紅魔主場9比0血洗。


    射手榜上,布萊克本的阿蘭-希勒打進了34個聯賽進球,成為了當之無愧的射手王。不僅進球數追平了上個賽季的科爾,他還幫助球隊奪得了英超冠軍。布萊克本的另外一個前鋒薩頓證明了五百萬英鎊身價物有所值,他打入了15個聯賽進球。希勒與薩頓這對“ss”組合是英超最強大的搭配。


    紅魔本賽季的進攻數據有點失色,一共才打進77個進球,幾名前鋒都陷入了進球荒。球隊中坎切爾斯基成為了進球最多的球員,但他僅僅打進14球。第二名坎通納和第三名安迪-科爾都是打進12球;另外一個主力前鋒馬克-休斯狀態下滑嚴重,本賽季才僅僅打進8球。科爾為紅魔僅僅效力18場比賽就打入12球,算上他在紐卡打進的9球,聯賽進球數達到了21球,這對於受傷缺陣過多場比賽並中途轉會的射手來說,已經是非常優秀的數據。


    熱刺的萊斯-費迪南德和森林隊的斯坦-科利莫爾也在射手榜上名列前茅,利物浦的福勒則少年成名,這個賽季有著出色發揮,成為了安菲爾德的寵兒。


    射手們各領風騷,但賽季最猛的風頭卻被一個德國人奪走。他是世界杯冠軍成員、德國國家隊主力前鋒約根-克林斯曼。


    克林斯曼賽季前加盟熱刺,也引發了廣泛的關注。克林斯曼加盟被拿來和當年阿根廷球星阿迪萊斯登陸英格蘭相提並論,這是英超第一次吸引世界冠軍球隊主力球員。克林斯曼年紀已大,轟炸機也沒有多少油了,但他的確還是c位巨星,甚至是英超頭牌。克林斯曼迅速地適應了英超環境,成為了球隊進攻核心。加斯科因這樣富有想象力的攻擊球員,因為克林斯曼也開始頻頻起高球送入對手禁區。克林斯曼盡管已不是全盛時期,但他“空中轟炸機”的威力依然令對手防不勝防。克林斯曼登陸英超的第一場,就幫助熱刺客場4比3戰勝謝菲爾德星期三聯隊。克林斯曼在進球後全身俯衝的慶祝動作——魚躍飛身在草皮上滑行——成為了風靡英超的一道風景,被熱刺全隊跟隨效仿,形成了眾人俯衝的奇觀。克林斯曼全賽季為熱刺出場41場,打進了28個入球,其中包括20個英超入球,可以說“金色轟炸機”名不虛傳,成為了英超曆史上第一個外籍最佳球員。


    熱刺當時號稱擁有進攻五巨頭——克林斯曼、謝林漢姆、安德頓、巴姆比和杜米特雷斯庫,全英格蘭寵兒加斯科因則是組織核心,整體看實力非常強勁。熱刺本來備受看好,以為是爭冠的熱門,但他們存在防守差和狀態不穩定的弱點,賽季開始沒有多久就被拉下。最終球隊成績隻是排在聯賽第七位,讓球迷和俱樂部老板十分失望。


    賽季結束後熱刺主帥迅速被解雇,取而代之的是格裏-弗朗西斯。


    克林斯曼除了像一陣旋風刮入英超,他的加盟使得英超的國際化進程大大加強,也讓許多歐洲的頂級選手開始考慮進入英格蘭。


    這個賽季開始英超推行球員固定球衣號碼的製度,規定球衣上印上固定的號碼和球員姓名。


    這個偉大的商業構思,是阿森納俱樂部最先提出的。1926至1934年間,阿森納主教練赫伯特-查普曼決定給球員球衣背後寫上號碼,以便球員容易辨認。另一位槍手——大衛-戴恩則是第一個要求在球衣上印上規範字母的,他後來出任阿森納俱樂部副主席。這種做法在90年代初曾經倍受譴責,報紙曾經嘲諷說球員穿著有姓名的球衣奔跑,“活像被警察攆著屁股跑的通緝犯”。球員們當時也不願意穿著這樣的球衣,不過他們很快就嚐到了甜頭,因為有些球迷認為需要和自己的偶像發生專屬的聯係,球衣突然就開始變得熱銷起來。球員球衣有專屬號碼之後,的確可以通過號碼與其他球員區別開來。而對於俱樂部來說這是一個奇思妙想,這種宣傳策略進一步擴大球星的個人球迷群體,同時也有力地促進球衣銷售,對俱樂部商業經營大有好處。


    這個製度迅速蔓延到了其他聯賽,成為世界足壇標準,全體俱樂部和國家隊都廣泛采用。


    這是一個劃時代的決定。


    隻有紅魔的李-夏普是抗拒的。因為他的名字拚寫“sharp”和紅魔球衣讚助商日本夏普公司“sharp”的英文寫法完全一樣,這也導致了後來中國著名解說員誤將此“sharp”當成彼“sharp”的笑話。


    阿森納引領了球衣銷售的風頭,但他們俱樂部內部卻發生了大地震。阿森納賽季之初還被認為是冠軍強有力的爭奪者之一,主帥格拉漢姆還大言不慚地宣稱要獲得更大的成就,但卻迅速被洶湧而至的醜聞淹沒,整個球隊也因此一蹶不振。


    記者們經過深入調查,在賽季開始之後連續發布專刊文章,揭露格拉漢姆在賽季前轉會時的不光彩行為,直指他收受賄賂。記者指稱他兩次接受瑞典經紀人豪格的賄賂共26萬英鎊,以不合理的價格從對方那裏引進“水貨”球員。一名丹麥記者一直懷疑豪格安排球員轉會過程中有貓膩,仔細核對轉會球員相關俱樂部的賬務,發現了漏洞,於是揭發了格拉漢姆受賄的醜聞。


    賄賂的醜聞震驚了兵工廠和整個聯盟。阿森納俱樂部調查核實之後,裁定格拉漢姆存在不正當行為,格拉漢姆不但必須把贓款加利息上繳俱樂部,還被罰款5萬英鎊。


    事情並沒有就此結束,在英足總宣布介入之後,阿森納董事會在1995年2月宣布解雇格拉漢姆。英足總隨即決定停止格拉漢姆執教資格一年,並把相關證據移交英格蘭司法部門。


    但這件醜聞並沒有被英國的司法部門最終認定,格拉漢姆沒有被宣判有罪。


    英超的另外一支豪門利物浦則一言難盡,他們賽季排名第四。利物浦本賽季沒有完成徹底新老交替,盡管福勒、麥克馬拉曼和雷德克納普已經被稱為“紅軍三星”,中段強挖了科利莫爾加盟,但僅僅憑借這些小將顯然還沒有能力支撐起利物浦這樣的一個超級豪門。


    在布萊克本異軍突起之際,英超江湖裏依然還是紅魔、阿森納、利物浦占據焦點位置。至於切爾西、曼城這些所謂豪門,排名都在10名之外,完全沒有競爭力。


    本賽季英超比賽出現了各種熱點,轉會費一再刷新記錄、巨星加盟、名帥醜聞、球星飛踹球迷、暴力本驚險奪冠......這使得聯賽變得更加精彩。在電視轉播變得更加美輪美奐的同時,媒體製造話題的水平也躍上了新台階,商業的力量使得英超聯賽迅速邁向更高的水平。

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