潘雯卻生性活潑朋友眾多，紙坊裏年紀相仿的人大都與潘雯玩兒得好，後來還是潘伯伯見她有時孤零零呆著，這才讓潘雯也帶著她玩兒。
那之後潘雯雖常帶她一起，但他們說的玩兒的全是她不懂的不會的，偶爾她還會妨礙他們的遊戲興致，故少有人真心想同她玩。
待眾人年歲長些，也不及小時那樣愛嬉鬧，都專注學起紙活，潘雯不必學這些，隻打打下手，但也多是和那些熟悉兄弟在一起，不與她同處，她們自然也就疏遠來。
令約這般以為，潘雯卻低頭啜了口茶：“我的確不喜你的性子，也不情願同你玩兒，但我疏遠你不是為了這個，”她漲紅臉，“我隻是有些嫉妒你。”
令約轉茶杯的手一頓。
“從前我和你在一處，他們誇的人都是我，誇我可愛誇我好看，若非這個緣故，我也懶得一直帶你玩兒……
“可後來過了個冬，你忽然間像是變了個人，我偷聽到他們誇你好看，心下不服，但你的的確確一日好看過一日。
“你夏日裏分明做著最笨的活兒，可還是比我膚白，不用胭脂水粉氣色也好過我，眉眼口鼻都生得精致，我和你站在一起，便襯得我奇醜無比，所以我再也不想和你待在一處，甚至常常背地裏影射你不好。
“後來我認得阿慧，她總誇我好看，所以我和她要好，她就像你旁邊的我，能襯得我好看些。”
潘雯幹脆說完，麵紅耳赤。
令約聽來先是覺得震撼，她從未想過潘雯會是這般想法，而後才莫名晃過個奇怪念想：她今日是和“好看”兩字犯衝嗎？先是封妧念叨她，再又是潘雯。
“我還羨慕你有方公子喜歡……他那樣好的人，模樣又俊，若是向別家姑娘或是向我家求親，誰都會歡欣應下的，獨獨你不稀罕人家。”
“他並不喜歡我。”令約打斷她。
“哼，你當我們都眼瞎麽？他寧可被方老爺訓斥也要向你家提親，不是稀罕何苦兩頭受委屈？”潘雯反駁，撇下嘴角，“是了，後頭你又認得個霍公子，比起他，方公子都黯然幾分，唯一相同的是，他也稀罕你。”
令約這下倒沒否認。
潘雯垂眸，神傷道：“我若長得和你一般好看，興許早嫁了個好人家，而不是像今日這樣，就要遠嫁卻連那人長什麽模樣都不省得。”
令約為她的話蹙眉，但隻來得及揪住後半句：“回絕不得麽？”
“回絕？我娘和鬱嬸嬸不同，自打我阿兄娶了妻，她便一心盼著我嫁人，沒我說不願的份。況如今我早到了嫁人的年紀，今次回絕了總還有下回，與其後麵一回差過一回，還不如先應了，聽媒婆說那人品行相貌都是不錯的，虞嶺也是個好地方。”
令約聽完，隻覺說不出反駁話，但隱約生出些鬱悶。
古來婚姻多聽父母之命、媒妁之言，天下男女不得自由相處，倘或點錯鴛鴦譜，豈不是害了兩個又兩個？
繼而又慶幸自己從未被家裏人催促過婚嫁事，萬事也都由著自己，倘或生在別家，恐怕也不能如此任性妄為。
二人沉默許久，潘雯倏地舒了口氣，一邊起身一邊道：“我說好了，你隻管回城罷。”
“等等。”令約回神，叫住她，“你說了許多，我也有話要同你說。”
潘雯困惑看向她，神情依舊不大自在。
令約索性也站起身，定定盯著潘雯：“我從不覺得你醜。”
“……”潘雯臉紅一截，梗著脖子，“你不覺得，旁人會這麽覺得！”
“不論旁人是怎麽想，誰若隻依容貌美醜看人待人，寧可不要那人誇讚。”
潘雯默然，片刻後囁嚅句：“那你和霍公子不是單看容貌的麽？”她說完，忽似害了臊，“罷，你早些回城罷，我還有旁的事要做。”
她撂下話跑開，獨留令約一人愣在桌邊，等人跑遠，方才笑著扶了扶頭頂的花環。
那人總不會膚淺至此罷？也不行，他日需問個清楚才是。
她邊想邊趕回城內，去往縣衙的路上少有行人商販，一路到公堂庭院外，方才見到密集人群。比之先前盤問霍府那次還要人多，但此時個個兒都努力支起耳朵、伸長脖頸，靜默不言。
令約尚未走近，人群最外圍的封妧就發現了她，她一見到，便等同於人人都見到，鬱菀她們隨後也轉頭看來。
“你去了哪兒？我們為等你都沒搶到好地方。”封妧跑來迎她，一臉不高興地埋怨，“你們宛陽人真奇怪，我給他們銀兩請他們讓出幾人位置都不為所動。”
令約語塞，心想你們湖莊人更奇怪，沒了好位置都隻有這麽個法子。
好在忍住了沒說，隻向她解釋句：“這事對宛陽人來說並不一般，不應是自然的。”
封妧看似還想問為何不一般，但兩人已經走到鬱菀等人旁邊，隻有打住。
令約壓低聲向鬱菀她們解釋起遲來緣故，再才問：“裏頭情況如何？”
鬱菀搖頭：“暫且不知，隻聽說是聞大人查出真凶，今日要結了霍遠案，尚未傳出動靜來。”
“阿顯他們呢？”
“或許擠去了前頭，我們在後頭等你，久不見你才來。”
令約了然，翹首張望時，便聽身後有人硬梆梆叫了聲“賀姑娘”，回頭一看，正是景煦身邊的隨從。
乘閑依舊一襲黑衫，不亢不卑做出個請人姿勢：“我家公子邀賀姑娘去裏頭觀案。”
“……”
場麵雖古怪了些，但這話實在讓人心動，左右守在外頭聽不見裏頭動靜，不如沾沾大人物的光，直接隨人進衙門裏頭？
於是，隻眨眼的功夫，幾人便跟在乘閑身後悄聲離了人群。
半道上，封妧實在按不下好奇，湊來令約耳邊問：“什麽公子這樣厲害？還能帶人進衙門裏？你為何認得他？”
話音剛落，人便被封合抓了回去，一旁的青衫少年也不滿睨著她。
無疑，這話還是教眾人聽見——盡管特地壓了聲，不說鬱菀與秋娘，連白氏與鬱歡都定睛望著她。
令約瞄了眼乘閑背影，收回目光小聲問鬱菀：“娘可記得去歲來紙坊裏晃悠了幾日的寒去公子？”
鬱菀稍加回憶，末後恍然點了點頭，了然於胸似的，但又隻字不提，其餘幾人雖萬般好奇卻也隻能暫且忍下疑問。
從縣衙側門進去，穿過衙役的休息院落，再過一道小門便能瞧見東偏堂，乘閑走到偏堂門前，與一位同僚相視一眼。
同僚從乘閑進院便瞧見他身後跟著一眾人，是以這一眼清楚地傳達出某種疑惑：他們王爺隻教他邀賀姑娘來，怎多出這許多？
乘閑會意，麵無表情回他個“此事與我無關”的眼神，而後轉到門邊稟話。
公堂上正值“偃旗息鼓”的空當，景煦低頭把玩著今日街頭買來的泥人，聽說人來，忙教乘閑請人。
令約作為受邀的那個，自是最先進去，偏堂空闊陰涼，踏進門檻的瞬間驀地涼快些，因旁邊就是公堂，她也不敢出聲，隻無聲向景煦行了一禮。
景煦回她一笑，做出個請人落座的手勢，令約卻為難站在門邊，終於還是小聲說了出來：“有人隨我同來。”
“無妨，一並請進。”
景煦不將這話當回事，直到外頭眾人一個接一個進偏堂來，他才一點一點地不鎮定起來——
請一人來八人可還行？聞敬之倘知道他偷帶了這許多人聽他斷案，恐怕回頭就該說教他了，不，衝撞尊貴的他了。
不知為何，心虛與難堪總是圍繞著他，不過麵上還是不動聲色，微笑請幾位婦人、姑娘落了座。
至於多出的兩個男人，堂上已沒了他們能坐的地方，都識趣站去門邊。他們本就是外鄉人，若不是封妧非要湊這熱鬧，這會兒還在河岸邊看龍舟才是。
“啟稟大人，霍洋已醒！”
正這時，公堂上傳來衙差的稟話，這也是令約從踏進偏堂起最先聽到的聲響，當即緊繃起來。
也不知審到了哪裏？
作者有話要說： 看得出我在努力收尾嗎，慢慢慢慢收完線，明天的那章是審判以及霍遠迷惑行為大賞（你沒看錯是去世者的迷惑行為大賞）字數還挺多，不想看就不用看啦。（智商不夠心虛來湊.jpg（破罐子破摔
第61章 東逝水
“啟稟大人, 霍洋已醒！”
曬紅臉的衙差從西亭下跑來，一語打破公堂上的沉寂，聞恪掃了眼堂下跪著的人，點了點頭：“傳。”
“傳霍洋！”
衙差高聲傳話, 這也成了衙門外百姓少有的能聽見的響動。
重午天毒, 天光鋪滿公堂庭院, 本該在庭中靜候的霍家眾人都被帶到堂西, 個個兒若有所思, 目光越過背對他們而站的衙差, 觀望著堂中的人。
聽聞霍洋醒來, 霍沉轉頭看向公堂柵欄外。
霍洋被帶來時麵上還是濕淋淋的, 適才他因情緒過激在公堂上犯了病, 幾個衙差將其鉗製住敲暈, 再把人帶去西亭底下澆了些涼井水，許久才複醒來。
眼下一進公堂, 人便哆哆嗦嗦地跪下，顫著牙關竭力辯駁：“父親不是我殺的, 不是我。”
聞恪平靜望向他, 不理會這話，隻接著他犯病前的話問道：“鮑管事所說之事你可認？”
霍洋冷靜些許，這才想起方才的對證似的，扭頭看向身旁跪著的人。
灼灼日光鋪進公堂，照在鮑聰背上，他因跪得太久已經疲憊不堪，額角處滲出細細密密的熱汗。
“鮑管事，”霍洋在熱天裏打了個寒顫，“你答應過我絕不向人提起此事的。”
鮑聰深吸口氣, 額角的幾滴汗抱團滾了下來，砸到衣袍上暈開。
比之上回來衙門時，他又蒼老不少，就仿佛一根細而脆的枯柴，輕易能折斷，他沒看霍洋，不知為何伏身磕了一頭，而後耷拉著腦袋慢吞吞開口：“老奴食言，是因老奴實在受不住了。”
嗓音沙啞得像是十來日滴水不進的人，又帶有幾分自嘲和哽咽：
“老奴六歲時便進了霍府，四十年來勤勤懇懇忠心耿耿……可自打老爺去後，聞大人日日盤問老奴府上之事，教老奴疲於應付，老爺也夜夜來我夢中，教老奴不得安睡。我鮑聰一生都在為你們霍府操勞擔事，如今實在擔得累了，也擔不住少爺您的秘密了，除那件事——”
“沒有秘密！不是我！”
霍洋激動打斷他的話，很快被兩個衙差一左一右壓製住肩，他抬頭掃過公堂上眾人，喘息著，淩亂絮語：“初初得病時，我確有一晚帶著匕首去找過父親，也的確是鮑管事牽製住我……可那事後我嚇得不輕，斷乎不敢再動那念想的！何況他是我父親！”
他嘴唇蒼白，指向堂西：“二弟、三弟可為我作證！我們那早約在一處，正是勸二弟莫要——莫要有那念想，既如此，我又怎敢？我又怎敢！”
霍沉被他指了指，麵無波瀾地轉過頭，瞥了眼身旁的霍二公子。
霍濤好似唯恐天下不亂，挑眉調笑：“大哥說笑，以我品性遠不配為兄弟作證。”他頓了頓，“不過有一事始終不得機會問大哥，那日我帶南依從父親院裏出來，見你在小池邊自言自語，這是作何？”
“二弟！”霍洋驚聲叫他，緊跟著，驚堂木被拍響。
霍濤識趣，不等聞恪傳他便徑直走到霍洋身旁跪下。
“霍濤，那日盤問你之時為何不說此事？”
“回大人話，小人忘了，今日想起是因此事與鮑管事所說情形有幾分相似。”
他說罷轉過頭，約莫是覺得一臉驚駭的霍洋擋眼，又臉皮極厚地起身繞了幾步，跪到霍洋與鮑聰中間，而後轉頭問鮑聰：“鮑管事先前似乎還有話沒說完？”
鮑聰再度深吸一口氣，靜了靜，抬頭看聞恪。
“大人，除了此前所說那事，老爺遇害那日，小人……小人也見到大少爺從老爺院中匆匆跑出。”
“我——”霍洋有話要爭辯，但被聞恪一個眼神嚇得閉嘴，隻得聽他問鮑聰話。
“先前為何隱瞞？此時為何揭破？”
“先時隱瞞是因小人與大少爺頗有些情分在，他是府裏唯一一個將小人看作人的人，小人願袒護他，現下揭破……”他不著痕跡地瞄了霍濤眼，“現下揭破隻因老奴年事已高，日夜寢食難安不得安寧，漸覺擔不起這些個秘密，唯恐哪日撒手人寰下地府裏。”
那之後潘雯雖常帶她一起，但他們說的玩兒的全是她不懂的不會的，偶爾她還會妨礙他們的遊戲興致，故少有人真心想同她玩。
待眾人年歲長些，也不及小時那樣愛嬉鬧，都專注學起紙活，潘雯不必學這些，隻打打下手，但也多是和那些熟悉兄弟在一起，不與她同處，她們自然也就疏遠來。
令約這般以為，潘雯卻低頭啜了口茶：“我的確不喜你的性子，也不情願同你玩兒，但我疏遠你不是為了這個，”她漲紅臉，“我隻是有些嫉妒你。”
令約轉茶杯的手一頓。
“從前我和你在一處，他們誇的人都是我，誇我可愛誇我好看，若非這個緣故，我也懶得一直帶你玩兒……
“可後來過了個冬，你忽然間像是變了個人，我偷聽到他們誇你好看，心下不服，但你的的確確一日好看過一日。
“你夏日裏分明做著最笨的活兒，可還是比我膚白，不用胭脂水粉氣色也好過我，眉眼口鼻都生得精致，我和你站在一起，便襯得我奇醜無比，所以我再也不想和你待在一處，甚至常常背地裏影射你不好。
“後來我認得阿慧，她總誇我好看，所以我和她要好，她就像你旁邊的我，能襯得我好看些。”
潘雯幹脆說完，麵紅耳赤。
令約聽來先是覺得震撼，她從未想過潘雯會是這般想法，而後才莫名晃過個奇怪念想：她今日是和“好看”兩字犯衝嗎？先是封妧念叨她，再又是潘雯。
“我還羨慕你有方公子喜歡……他那樣好的人，模樣又俊，若是向別家姑娘或是向我家求親，誰都會歡欣應下的，獨獨你不稀罕人家。”
“他並不喜歡我。”令約打斷她。
“哼，你當我們都眼瞎麽？他寧可被方老爺訓斥也要向你家提親，不是稀罕何苦兩頭受委屈？”潘雯反駁，撇下嘴角，“是了，後頭你又認得個霍公子，比起他，方公子都黯然幾分，唯一相同的是，他也稀罕你。”
令約這下倒沒否認。
潘雯垂眸，神傷道：“我若長得和你一般好看，興許早嫁了個好人家，而不是像今日這樣，就要遠嫁卻連那人長什麽模樣都不省得。”
令約為她的話蹙眉，但隻來得及揪住後半句：“回絕不得麽？”
“回絕？我娘和鬱嬸嬸不同，自打我阿兄娶了妻，她便一心盼著我嫁人，沒我說不願的份。況如今我早到了嫁人的年紀，今次回絕了總還有下回，與其後麵一回差過一回，還不如先應了，聽媒婆說那人品行相貌都是不錯的，虞嶺也是個好地方。”
令約聽完，隻覺說不出反駁話，但隱約生出些鬱悶。
古來婚姻多聽父母之命、媒妁之言，天下男女不得自由相處，倘或點錯鴛鴦譜，豈不是害了兩個又兩個？
繼而又慶幸自己從未被家裏人催促過婚嫁事，萬事也都由著自己，倘或生在別家，恐怕也不能如此任性妄為。
二人沉默許久，潘雯倏地舒了口氣，一邊起身一邊道：“我說好了，你隻管回城罷。”
“等等。”令約回神，叫住她，“你說了許多，我也有話要同你說。”
潘雯困惑看向她，神情依舊不大自在。
令約索性也站起身，定定盯著潘雯：“我從不覺得你醜。”
“……”潘雯臉紅一截，梗著脖子，“你不覺得，旁人會這麽覺得！”
“不論旁人是怎麽想，誰若隻依容貌美醜看人待人，寧可不要那人誇讚。”
潘雯默然，片刻後囁嚅句：“那你和霍公子不是單看容貌的麽？”她說完，忽似害了臊，“罷，你早些回城罷，我還有旁的事要做。”
她撂下話跑開，獨留令約一人愣在桌邊，等人跑遠，方才笑著扶了扶頭頂的花環。
那人總不會膚淺至此罷？也不行，他日需問個清楚才是。
她邊想邊趕回城內，去往縣衙的路上少有行人商販，一路到公堂庭院外，方才見到密集人群。比之先前盤問霍府那次還要人多，但此時個個兒都努力支起耳朵、伸長脖頸，靜默不言。
令約尚未走近，人群最外圍的封妧就發現了她，她一見到，便等同於人人都見到，鬱菀她們隨後也轉頭看來。
“你去了哪兒？我們為等你都沒搶到好地方。”封妧跑來迎她，一臉不高興地埋怨，“你們宛陽人真奇怪，我給他們銀兩請他們讓出幾人位置都不為所動。”
令約語塞，心想你們湖莊人更奇怪，沒了好位置都隻有這麽個法子。
好在忍住了沒說，隻向她解釋句：“這事對宛陽人來說並不一般，不應是自然的。”
封妧看似還想問為何不一般，但兩人已經走到鬱菀等人旁邊，隻有打住。
令約壓低聲向鬱菀她們解釋起遲來緣故，再才問：“裏頭情況如何？”
鬱菀搖頭：“暫且不知，隻聽說是聞大人查出真凶，今日要結了霍遠案，尚未傳出動靜來。”
“阿顯他們呢？”
“或許擠去了前頭，我們在後頭等你，久不見你才來。”
令約了然，翹首張望時，便聽身後有人硬梆梆叫了聲“賀姑娘”，回頭一看，正是景煦身邊的隨從。
乘閑依舊一襲黑衫，不亢不卑做出個請人姿勢：“我家公子邀賀姑娘去裏頭觀案。”
“……”
場麵雖古怪了些，但這話實在讓人心動，左右守在外頭聽不見裏頭動靜，不如沾沾大人物的光，直接隨人進衙門裏頭？
於是，隻眨眼的功夫，幾人便跟在乘閑身後悄聲離了人群。
半道上，封妧實在按不下好奇，湊來令約耳邊問：“什麽公子這樣厲害？還能帶人進衙門裏？你為何認得他？”
話音剛落，人便被封合抓了回去，一旁的青衫少年也不滿睨著她。
無疑，這話還是教眾人聽見——盡管特地壓了聲，不說鬱菀與秋娘，連白氏與鬱歡都定睛望著她。
令約瞄了眼乘閑背影，收回目光小聲問鬱菀：“娘可記得去歲來紙坊裏晃悠了幾日的寒去公子？”
鬱菀稍加回憶，末後恍然點了點頭，了然於胸似的，但又隻字不提，其餘幾人雖萬般好奇卻也隻能暫且忍下疑問。
從縣衙側門進去，穿過衙役的休息院落，再過一道小門便能瞧見東偏堂，乘閑走到偏堂門前，與一位同僚相視一眼。
同僚從乘閑進院便瞧見他身後跟著一眾人，是以這一眼清楚地傳達出某種疑惑：他們王爺隻教他邀賀姑娘來，怎多出這許多？
乘閑會意，麵無表情回他個“此事與我無關”的眼神，而後轉到門邊稟話。
公堂上正值“偃旗息鼓”的空當，景煦低頭把玩著今日街頭買來的泥人，聽說人來，忙教乘閑請人。
令約作為受邀的那個，自是最先進去，偏堂空闊陰涼，踏進門檻的瞬間驀地涼快些，因旁邊就是公堂，她也不敢出聲，隻無聲向景煦行了一禮。
景煦回她一笑，做出個請人落座的手勢，令約卻為難站在門邊，終於還是小聲說了出來：“有人隨我同來。”
“無妨，一並請進。”
景煦不將這話當回事，直到外頭眾人一個接一個進偏堂來，他才一點一點地不鎮定起來——
請一人來八人可還行？聞敬之倘知道他偷帶了這許多人聽他斷案，恐怕回頭就該說教他了，不，衝撞尊貴的他了。
不知為何，心虛與難堪總是圍繞著他，不過麵上還是不動聲色，微笑請幾位婦人、姑娘落了座。
至於多出的兩個男人，堂上已沒了他們能坐的地方，都識趣站去門邊。他們本就是外鄉人，若不是封妧非要湊這熱鬧，這會兒還在河岸邊看龍舟才是。
“啟稟大人，霍洋已醒！”
正這時，公堂上傳來衙差的稟話，這也是令約從踏進偏堂起最先聽到的聲響，當即緊繃起來。
也不知審到了哪裏？
作者有話要說： 看得出我在努力收尾嗎，慢慢慢慢收完線，明天的那章是審判以及霍遠迷惑行為大賞（你沒看錯是去世者的迷惑行為大賞）字數還挺多，不想看就不用看啦。（智商不夠心虛來湊.jpg（破罐子破摔
第61章 東逝水
“啟稟大人, 霍洋已醒！”
曬紅臉的衙差從西亭下跑來，一語打破公堂上的沉寂，聞恪掃了眼堂下跪著的人，點了點頭：“傳。”
“傳霍洋！”
衙差高聲傳話, 這也成了衙門外百姓少有的能聽見的響動。
重午天毒, 天光鋪滿公堂庭院, 本該在庭中靜候的霍家眾人都被帶到堂西, 個個兒若有所思, 目光越過背對他們而站的衙差, 觀望著堂中的人。
聽聞霍洋醒來, 霍沉轉頭看向公堂柵欄外。
霍洋被帶來時麵上還是濕淋淋的, 適才他因情緒過激在公堂上犯了病, 幾個衙差將其鉗製住敲暈, 再把人帶去西亭底下澆了些涼井水，許久才複醒來。
眼下一進公堂, 人便哆哆嗦嗦地跪下，顫著牙關竭力辯駁：“父親不是我殺的, 不是我。”
聞恪平靜望向他, 不理會這話，隻接著他犯病前的話問道：“鮑管事所說之事你可認？”
霍洋冷靜些許，這才想起方才的對證似的，扭頭看向身旁跪著的人。
灼灼日光鋪進公堂，照在鮑聰背上，他因跪得太久已經疲憊不堪，額角處滲出細細密密的熱汗。
“鮑管事，”霍洋在熱天裏打了個寒顫，“你答應過我絕不向人提起此事的。”
鮑聰深吸口氣, 額角的幾滴汗抱團滾了下來，砸到衣袍上暈開。
比之上回來衙門時，他又蒼老不少，就仿佛一根細而脆的枯柴，輕易能折斷，他沒看霍洋，不知為何伏身磕了一頭，而後耷拉著腦袋慢吞吞開口：“老奴食言，是因老奴實在受不住了。”
嗓音沙啞得像是十來日滴水不進的人，又帶有幾分自嘲和哽咽：
“老奴六歲時便進了霍府，四十年來勤勤懇懇忠心耿耿……可自打老爺去後，聞大人日日盤問老奴府上之事，教老奴疲於應付，老爺也夜夜來我夢中，教老奴不得安睡。我鮑聰一生都在為你們霍府操勞擔事，如今實在擔得累了，也擔不住少爺您的秘密了，除那件事——”
“沒有秘密！不是我！”
霍洋激動打斷他的話，很快被兩個衙差一左一右壓製住肩，他抬頭掃過公堂上眾人，喘息著，淩亂絮語：“初初得病時，我確有一晚帶著匕首去找過父親，也的確是鮑管事牽製住我……可那事後我嚇得不輕，斷乎不敢再動那念想的！何況他是我父親！”
他嘴唇蒼白，指向堂西：“二弟、三弟可為我作證！我們那早約在一處，正是勸二弟莫要——莫要有那念想，既如此，我又怎敢？我又怎敢！”
霍沉被他指了指，麵無波瀾地轉過頭，瞥了眼身旁的霍二公子。
霍濤好似唯恐天下不亂，挑眉調笑：“大哥說笑，以我品性遠不配為兄弟作證。”他頓了頓，“不過有一事始終不得機會問大哥，那日我帶南依從父親院裏出來，見你在小池邊自言自語，這是作何？”
“二弟！”霍洋驚聲叫他，緊跟著，驚堂木被拍響。
霍濤識趣，不等聞恪傳他便徑直走到霍洋身旁跪下。
“霍濤，那日盤問你之時為何不說此事？”
“回大人話，小人忘了，今日想起是因此事與鮑管事所說情形有幾分相似。”
他說罷轉過頭，約莫是覺得一臉驚駭的霍洋擋眼，又臉皮極厚地起身繞了幾步，跪到霍洋與鮑聰中間，而後轉頭問鮑聰：“鮑管事先前似乎還有話沒說完？”
鮑聰再度深吸一口氣，靜了靜，抬頭看聞恪。
“大人，除了此前所說那事，老爺遇害那日，小人……小人也見到大少爺從老爺院中匆匆跑出。”
“我——”霍洋有話要爭辯，但被聞恪一個眼神嚇得閉嘴，隻得聽他問鮑聰話。
“先前為何隱瞞？此時為何揭破？”
“先時隱瞞是因小人與大少爺頗有些情分在，他是府裏唯一一個將小人看作人的人，小人願袒護他，現下揭破……”他不著痕跡地瞄了霍濤眼，“現下揭破隻因老奴年事已高，日夜寢食難安不得安寧，漸覺擔不起這些個秘密，唯恐哪日撒手人寰下地府裏。”