第155章 06
一切都很順利, 看診結束了，瑪琳和狄克準備離開。
西德尼王子叫住了瑪琳，鄭重地說：“瑪塔莉柯格林小姐, 雷佩達家族會記住您的幫助。”
瑪琳笑笑，說：“就算國王康複, 你應該感謝的也是這位藥劑師。”
離開房間後，狄克小聲地問：“為什麽王子殿下不留下你，有你這樣強大的魔法師留在身邊, 他就不用這樣心驚膽戰了。”
西德尼王子的忐忑不安，就連狄克都看了出來。
“因為現在的他付不起代價。”瑪琳歎氣, 說, “我是以索羅沃奇塔學徒名義進入的王宮, 如果他要求我和光明神殿正麵對抗, 那就是要求索羅沃奇家族和光明神殿成為敵人。說句實話, 就算他獻出那個搖搖晃晃的王位，也未必能夠打動費切爾。”
不是瑪琳看不起索羅沃奇家族, 而是二十一年前發生的事情已經證明了, 索羅沃奇並沒有和神殿正麵叫板的實力。
西德尼王子顯然也清楚這一點，所以完全沒有提起。
狄克於是問：“那麽您呢？瑪塔莉柯格林小姐, 您的想法是什麽？”
瑪琳嗤笑了一聲：“我的想法？那可太不重要了。”
她隻是一個渺小的存在, 就像是一顆漂浮的蒲公英的種子，輕微的風就能夠將她吹走，誰會在乎這樣一顆小種子的想法呢。
也許某一天，她成為了白花騎士團的祭司, 她的想法才能夠造成影響。
“您可真是太謙遜了。”狄克微笑著說。
菲利多穿戴著盔甲獨自站在起居室的門外，看到了他們，說：“時間很緊迫，我們快離開。”
被他調開的白花騎士們很快就會回來了，如果發現了魔法師進入這裏，可不會因為菲利多是小隊長就幫助他隱瞞。
瑪琳立刻提起裙子，沒有風度地小跑著到他身邊去。
三個人在菲利多的帶路下穿過僻靜的侍從通道，進入走廊盡頭的畫室裏。
這裏沒有侍從和騎士看守，等下層的白花騎士們陸續巡視到上層後，他們就可以從這裏離開，並且和騎士們完美錯開。
趁著這個機會，菲利多問：“陛下怎麽樣？”
瑪琳看向了旁邊的狄克。
狄克回答：“國王陛下的呼吸很平穩，如果照顧得當，中途還有可能短暫清醒，等服用魔藥後他就可以慢慢康複了。”
菲利多微微皺起了眉頭；“你是說，陛下的情況並不危險。”
“哦，當然危險，所以需要非常仔細的照顧，否則在魔藥做好之前，可能陛下就會……”他沒有說完這句話，但大家都懂這是什麽意思。
瑪琳問：“你要用什麽魔藥來治威利斯七世的病？”
狄克笑了一下，說：“索羅沃奇塔的魔法師什麽時候也對魔藥有興趣了？”
“因為我是要去競選祭司的人。”瑪琳麵無表情地回答他，“在幾百年以前，祭司不都是魔法師，並且用魔藥來為騎士們治療嗎？”
狄克的笑容輕微地收了起來：“可能我無法告訴您了，這是屬於藥劑師的秘密……”
“那麽至少告訴我，你的魔藥會使用哪一種魔力引導劑？我在魔藥方麵的知識可能比不上你這個藥劑師，但是至少能夠給你提供魔力。”
狄克的眼睛閃爍了一下，說：“使用紅英石粉製作的一種很稀少的魔力引導劑，非常古老，現在已經很少有人使用，即使我說出來，您也不會知道……”
“古老嗎？那正好，”瑪琳打斷了他，“烏蘇洛林塔記錄著至少一千五百年內的所有魔藥配方，包括魔力引導劑，隻要這片大陸上存在的，那麽烏蘇洛林塔就有。”
狄克驚詫地看向瑪琳：烏蘇洛林塔？那不是和索羅沃奇塔一直有齟齬嗎？麵前的這個瑪琳明明是索羅沃奇塔的魔法師，她怎麽可能看到烏蘇洛林塔的藏書？
狄克看向瑪琳，卻發現瑪琳正用一種冰冷且威懾的眼神看著自己。
“還是說你其實根本就沒有打算去製作魔藥？你隻是想要拖延時間。”瑪琳說，“你預計國王陛下肯定活不過十天了，所以定下了十天的期限。你會說魔藥已經製作好了，但可惜的是沒能來得及讓國王服用。這樣即便最後國王死了，也不會傷害到你這名納特西亞最強藥劑師的名譽。”
狄克“嗬嗬”笑了兩聲，說：“如果您不信任我，就不應該帶我來見國王陛下。”
瑪琳從狄克的態度已經可以判斷出自己沒有猜錯：“繼續撒謊已經沒有意義了，狄克，你現在說實話還來得及。”
“您總不能讓我編造自己根本不知道的謊言吧？”狄克笑著說，“就像沒人會相信魔法師和白花騎士會是朋友一樣。”
狄克的目光看向了菲利多。他當然是知道是誰把他從臨時的牢房裏帶出來，並且送他們進入了國王的臥室，說實話，當知道瑪琳竟然可以買通白花騎士的時候，他當時真是驚訝得說不出話來。
“瑪琳，他在威脅你嗎？”菲利多一直安靜地聽著，這時候突然發言。
狄克小心地觀察勉強的兩人，在昏暗的燭光下悄聲地後退，餘光仔細地在四周尋找出路。
這時，瑪琳敲了一下她的魔杖，那魔杖是用沉重的薔薇木做成，敲打在地板上發出沉悶地一聲輕響。
就在這一瞬間，狄克的後背猛然撞上了一片無形的屏障，阻止了他繼續後退。
狄克的心一片冰涼。他差一點忘了，他麵前的這個魔法師可是能夠使用大型魔法攻擊魔龍的高階魔法師，根本不像她的外表那麽柔弱。
而自己，不過是一個沒有魔力的藥劑師傭兵，根本沒有違抗她的資本。
“光明神殿不會相信你的話，”瑪琳回憶起一些小事，失聲笑了出來，“你是一個傭兵，與暴力和血腥打交道的職業，大神官怎麽可能會相信你的話。還是說，你想要讓齊恩對大神官說——大神官，我的一個傭兵朋友向我告密，說……”
狄克的喉嚨吞咽了一下，默默地低下了頭去。
她連提都沒有提起索羅沃奇，是不是在說明，她根本不擔心費切爾公爵知道她和神職者有來往。
不需要瑪琳再提問，狄克乖巧地吐露出了真話：“是的，您沒有猜錯。國王陛下性命垂危，不幸的話，可能是今天晚上，最久，也不過七八天，國王陛下就會離我們而去。魔藥隻能延緩他的死亡過程，救不了他的命。”
“和國王沒有魔力是不是有關係？”瑪琳問。
狄克點點頭：“如果您研究過魔藥，就應該知道魔藥生效和患者本身的魔力是有關聯的，本人魔力越強，魔藥的效果就越好。王室擁有魔法血統，雖然國王本人並沒有魔力，但魔藥在他們身上的效果應該也要比在普通人身上要強。但國王太老了，隨著衰老，不管多麽強大的魔法師的魔力也會衰退。這種時候，哪怕是精靈的魔藥，以生命之水作為魔力引導劑，對衰老造成的死亡都沒有任何辦法。”
在這之前，狄克並不知道就算沒有這次意外，國王的壽命也不長久了，這次他突然的昏厥隻是加快了這個過程。
菲利多在頭盔裏緊緊地皺著眉，說：“瑪琳，你一開始就不應該相信魔藥。現在連這個藥劑師的話也證明裏拉切神官的判斷才是正確的，如果要救國王陛下，隻能進行那個被你稱作‘開顱手術’的治療辦法。”
“您說的那是什麽？”狄克突然聽到了奇怪的詞組。
瑪琳簡短地解釋了，然後問：“據說是有記錄的治療方法，曾經治愈過患者，作為見多識廣的藥劑師，你怎麽看？”
“這是傭兵公會的記錄，發生在三十年前。”狄克突然說，他的語氣非常肯定，“這件事在傭兵公會可以通過高級傭兵的權限用金幣查閱到，這是一個墮落神職者傭兵留下的記錄，這不是一次記錄，這是四次。其中，一個人當場死亡，一個人活了下來但是變成了傻子，兩個人在治療後清醒了過來，但也隻是短暫地活了幾天，然後很快也死去了。”
狄克能夠知道這件事，是因為他作為藥劑師，曾閱讀過許多關於醫術的資料，這份記錄就在其中。
“所以說這種治療辦法根本就不靠譜？”瑪琳先是驚訝，然後又覺得是預料之中。
“這就是為什麽我從一開始就沒有考慮過這種辦法。”狄克說，“其實我更奇怪的是，就連傭兵公會也沒有幾個人知道這件事，為什麽光明神殿會知道這種方法。如果這份記錄出現在大街上，無疑會被神職者當做禁書焚燒，保留書的人也會被處罰。”
瑪琳看向了菲利多，菲利多一動不動，也不知道是否被這個真相給打擊到。
同時瑪琳也依然沒有想通一個問題，她問：“既然幾乎是必然會失敗的治療方法，這些神官又為什麽要這樣做？”
他們想要國王死嗎？那麽隻需要等待就足夠了啊，這種時候非要加入，說不定還會把害死國王的罪名背到自己身上——不，這點她應該是多慮了，光明神殿不管做什麽都可以使用女神的名義，永遠不會得到罪名。
這時候，菲利多突然開了口：“應該是為了給國王進行臨終祈禱。”
菲利多的聲音很低落，他已經接受了國王將要死去的這個事實。他無法保持平常心，那畢竟是這個國家的君主，年輕時也曾是為神聖帝國開疆擴土的賢明國王，而現在，就在相隔著幾個房間之外的地方，他正在慢慢死去。
聽到菲利多的話，瑪琳突然想起了什麽，她的後背一片冰涼，冷到她的心底去。
——“米利安·達斯，你為你的罪懺悔嗎？”
——“我懺悔，我為我的一切懺悔……所、所以，阿什牧師，我能上天堂了嗎？”
——“不，米利安·達斯，女支女是無法進入天堂的。”
第156章 07
據說, 沒有臨終祈禱的人，將無法進入天堂。
她幾乎快要忘記的這具身體的母親米利安，在米利安因為生病奄奄一息的時候, 阿什牧師曾來到他們的小村莊，為這個將要死去的女人進行臨終祈禱。
垂死的米利安像是一具腐爛的屍體, 隻有她的眼睛還發出一點亮光，就像是燃燒她生命力的最後一點火焰，在顯示著她還是一個活人。
米利安伸出一隻枯瘦而潰爛的手, 絕望地伸向阿什牧師。
阿什牧師卻連忙讓開，害怕她的手弄髒自己的白色袍子。
“瑪琳？”
菲利多的聲音將瑪琳從深淵一樣的回憶當中拉了回來。
瑪琳抬起頭, 她的眼睛裏幽暗的神采讓菲利多精神一震, 他好像又一次看到了十五歲的瑪琳, 那個站在傑圖加拉神殿側門外衣衫襤褸的瘦小女孩。
狄克並沒有發現瑪琳的走神, 他忽然笑了一聲：“哦, 臨終祈禱嗎？那對於光明神殿的信徒來說確實是一件大事。”
在光明聖典的教義中，人類就是為了贖罪而生, 所做的一切全部都是為了死後能夠上天堂。不管多麽窮凶極惡的人, 隻要在臨終的時候向光明女神懺悔，就有可能去往天堂。
所以可想而知, 對於光明女神的信徒來說臨終祈禱有多麽重要。
瑪琳不知道的是, 甚至還有魔法師在臨死前突然感到害怕，悄悄地去找神官懺悔，試圖得到上天堂的機會。
菲利多也輕微地點頭，說：“是的, 對於女神的信徒，臨終祈禱是最後的機會，你一生犯下的所有錯誤，都可以在這個時候得到赦免。”菲利多的目光放到了畫室的一副畫像上，“比如威利斯大帝，他就是這樣的。”
瑪琳猛然地抬起了頭，說：“威利斯大帝？”
菲利多說：“威利斯大帝，‘強欲’的君王，他晚年的時候縱欲且暴怒，甚至殺死了勸誡他的神官。這種暴行激起了大臣和勳貴們的憤怒，眾怒之下他不得不退位給西德尼六世。此後威利斯大帝一直待在王宮的教堂裏苦修，為他的罪行虔誠地懺悔。六年後威利斯大帝病危，大神官親自為他進行了臨終祈禱。得到大神官祝福的威利斯大帝獲得了光明女神的諒解，得以升往天堂。”
“在臨死的時候，對死亡的恐懼有時會讓人做出錯誤的判斷，甚至和平時這個人的所說所做完全不同。”瑪琳話音一轉，又說，“如果懺悔就可以表示做過的錯事一筆勾銷，是不是也可以表示國王陛下可以在這個時候撤銷他曾經做下的任何決定，比如，取消白花騎士團的祭司，有人曾告訴我，這是已經在光明女神的眼睛下麵定下的誓約，除了國王自己，沒人能夠取消。”
“神官們絕對不會這樣做。”菲利多緊張地說，就算是光明神殿不支持的事情，也不能引導一個垂死的老人做出違背本心的決定，這絕對不是一個品格高尚的神職者應有的行為。
瑪琳又說：“不過我認為大神官應該不會為了祭司的位置大費周章，我們應該想想，國王陛下是否做過讓光明神殿更感到不滿的事。”
“如果說到令光明神殿不滿……”狄克顯然對這個話題非常有興趣，“那當然是哈麗特王後和西德尼王子了，據說光明神殿可是非常不情願地給哈麗特王後戴上了後冠，也是非常不情願地承認了西德尼王子的合法繼承人身份。”
而且西德尼王子似乎和那個同樣叫西德尼的六世國王不同，他並不是那麽堅定地支持光明神殿。
瑪琳說：“可是絲妲薇安女神官怎麽會同意，西德尼王子是她親手送上了王儲的位置，連他的婚姻都是她一手促成，如果西德尼王子失去了王儲的身份，那麽她的努力全部都白費了。”
在這個時候，菲利多加上一句：“絲妲薇安女神官聽說伊泰莎王妃有生命危險，已經去了王妃的住所，在確保王妃平安之前，她暫時應該無法回來了。”他的聲音很低落，但在猶豫中，他還是說出了這個可能會有用的消息。
瑪琳說：“一定是大神官的人搞的鬼！”
她皺起眉頭思索，她必須想辦法阻止這一切。
就在這個時候，突然響起一聲輕微的震蕩聲，是遠處傳來的魔法波動。
瑪琳和菲利多同時看向了那個方向。
“來不及了……”瑪琳輕聲說，一定是神官們已經行動了。
一切都很順利, 看診結束了，瑪琳和狄克準備離開。
西德尼王子叫住了瑪琳，鄭重地說：“瑪塔莉柯格林小姐, 雷佩達家族會記住您的幫助。”
瑪琳笑笑，說：“就算國王康複, 你應該感謝的也是這位藥劑師。”
離開房間後，狄克小聲地問：“為什麽王子殿下不留下你，有你這樣強大的魔法師留在身邊, 他就不用這樣心驚膽戰了。”
西德尼王子的忐忑不安，就連狄克都看了出來。
“因為現在的他付不起代價。”瑪琳歎氣, 說, “我是以索羅沃奇塔學徒名義進入的王宮, 如果他要求我和光明神殿正麵對抗, 那就是要求索羅沃奇家族和光明神殿成為敵人。說句實話, 就算他獻出那個搖搖晃晃的王位，也未必能夠打動費切爾。”
不是瑪琳看不起索羅沃奇家族, 而是二十一年前發生的事情已經證明了, 索羅沃奇並沒有和神殿正麵叫板的實力。
西德尼王子顯然也清楚這一點，所以完全沒有提起。
狄克於是問：“那麽您呢？瑪塔莉柯格林小姐, 您的想法是什麽？”
瑪琳嗤笑了一聲：“我的想法？那可太不重要了。”
她隻是一個渺小的存在, 就像是一顆漂浮的蒲公英的種子，輕微的風就能夠將她吹走，誰會在乎這樣一顆小種子的想法呢。
也許某一天，她成為了白花騎士團的祭司, 她的想法才能夠造成影響。
“您可真是太謙遜了。”狄克微笑著說。
菲利多穿戴著盔甲獨自站在起居室的門外，看到了他們，說：“時間很緊迫，我們快離開。”
被他調開的白花騎士們很快就會回來了，如果發現了魔法師進入這裏，可不會因為菲利多是小隊長就幫助他隱瞞。
瑪琳立刻提起裙子，沒有風度地小跑著到他身邊去。
三個人在菲利多的帶路下穿過僻靜的侍從通道，進入走廊盡頭的畫室裏。
這裏沒有侍從和騎士看守，等下層的白花騎士們陸續巡視到上層後，他們就可以從這裏離開，並且和騎士們完美錯開。
趁著這個機會，菲利多問：“陛下怎麽樣？”
瑪琳看向了旁邊的狄克。
狄克回答：“國王陛下的呼吸很平穩，如果照顧得當，中途還有可能短暫清醒，等服用魔藥後他就可以慢慢康複了。”
菲利多微微皺起了眉頭；“你是說，陛下的情況並不危險。”
“哦，當然危險，所以需要非常仔細的照顧，否則在魔藥做好之前，可能陛下就會……”他沒有說完這句話，但大家都懂這是什麽意思。
瑪琳問：“你要用什麽魔藥來治威利斯七世的病？”
狄克笑了一下，說：“索羅沃奇塔的魔法師什麽時候也對魔藥有興趣了？”
“因為我是要去競選祭司的人。”瑪琳麵無表情地回答他，“在幾百年以前，祭司不都是魔法師，並且用魔藥來為騎士們治療嗎？”
狄克的笑容輕微地收了起來：“可能我無法告訴您了，這是屬於藥劑師的秘密……”
“那麽至少告訴我，你的魔藥會使用哪一種魔力引導劑？我在魔藥方麵的知識可能比不上你這個藥劑師，但是至少能夠給你提供魔力。”
狄克的眼睛閃爍了一下，說：“使用紅英石粉製作的一種很稀少的魔力引導劑，非常古老，現在已經很少有人使用，即使我說出來，您也不會知道……”
“古老嗎？那正好，”瑪琳打斷了他，“烏蘇洛林塔記錄著至少一千五百年內的所有魔藥配方，包括魔力引導劑，隻要這片大陸上存在的，那麽烏蘇洛林塔就有。”
狄克驚詫地看向瑪琳：烏蘇洛林塔？那不是和索羅沃奇塔一直有齟齬嗎？麵前的這個瑪琳明明是索羅沃奇塔的魔法師，她怎麽可能看到烏蘇洛林塔的藏書？
狄克看向瑪琳，卻發現瑪琳正用一種冰冷且威懾的眼神看著自己。
“還是說你其實根本就沒有打算去製作魔藥？你隻是想要拖延時間。”瑪琳說，“你預計國王陛下肯定活不過十天了，所以定下了十天的期限。你會說魔藥已經製作好了，但可惜的是沒能來得及讓國王服用。這樣即便最後國王死了，也不會傷害到你這名納特西亞最強藥劑師的名譽。”
狄克“嗬嗬”笑了兩聲，說：“如果您不信任我，就不應該帶我來見國王陛下。”
瑪琳從狄克的態度已經可以判斷出自己沒有猜錯：“繼續撒謊已經沒有意義了，狄克，你現在說實話還來得及。”
“您總不能讓我編造自己根本不知道的謊言吧？”狄克笑著說，“就像沒人會相信魔法師和白花騎士會是朋友一樣。”
狄克的目光看向了菲利多。他當然是知道是誰把他從臨時的牢房裏帶出來，並且送他們進入了國王的臥室，說實話，當知道瑪琳竟然可以買通白花騎士的時候，他當時真是驚訝得說不出話來。
“瑪琳，他在威脅你嗎？”菲利多一直安靜地聽著，這時候突然發言。
狄克小心地觀察勉強的兩人，在昏暗的燭光下悄聲地後退，餘光仔細地在四周尋找出路。
這時，瑪琳敲了一下她的魔杖，那魔杖是用沉重的薔薇木做成，敲打在地板上發出沉悶地一聲輕響。
就在這一瞬間，狄克的後背猛然撞上了一片無形的屏障，阻止了他繼續後退。
狄克的心一片冰涼。他差一點忘了，他麵前的這個魔法師可是能夠使用大型魔法攻擊魔龍的高階魔法師，根本不像她的外表那麽柔弱。
而自己，不過是一個沒有魔力的藥劑師傭兵，根本沒有違抗她的資本。
“光明神殿不會相信你的話，”瑪琳回憶起一些小事，失聲笑了出來，“你是一個傭兵，與暴力和血腥打交道的職業，大神官怎麽可能會相信你的話。還是說，你想要讓齊恩對大神官說——大神官，我的一個傭兵朋友向我告密，說……”
狄克的喉嚨吞咽了一下，默默地低下了頭去。
她連提都沒有提起索羅沃奇，是不是在說明，她根本不擔心費切爾公爵知道她和神職者有來往。
不需要瑪琳再提問，狄克乖巧地吐露出了真話：“是的，您沒有猜錯。國王陛下性命垂危，不幸的話，可能是今天晚上，最久，也不過七八天，國王陛下就會離我們而去。魔藥隻能延緩他的死亡過程，救不了他的命。”
“和國王沒有魔力是不是有關係？”瑪琳問。
狄克點點頭：“如果您研究過魔藥，就應該知道魔藥生效和患者本身的魔力是有關聯的，本人魔力越強，魔藥的效果就越好。王室擁有魔法血統，雖然國王本人並沒有魔力，但魔藥在他們身上的效果應該也要比在普通人身上要強。但國王太老了，隨著衰老，不管多麽強大的魔法師的魔力也會衰退。這種時候，哪怕是精靈的魔藥，以生命之水作為魔力引導劑，對衰老造成的死亡都沒有任何辦法。”
在這之前，狄克並不知道就算沒有這次意外，國王的壽命也不長久了，這次他突然的昏厥隻是加快了這個過程。
菲利多在頭盔裏緊緊地皺著眉，說：“瑪琳，你一開始就不應該相信魔藥。現在連這個藥劑師的話也證明裏拉切神官的判斷才是正確的，如果要救國王陛下，隻能進行那個被你稱作‘開顱手術’的治療辦法。”
“您說的那是什麽？”狄克突然聽到了奇怪的詞組。
瑪琳簡短地解釋了，然後問：“據說是有記錄的治療方法，曾經治愈過患者，作為見多識廣的藥劑師，你怎麽看？”
“這是傭兵公會的記錄，發生在三十年前。”狄克突然說，他的語氣非常肯定，“這件事在傭兵公會可以通過高級傭兵的權限用金幣查閱到，這是一個墮落神職者傭兵留下的記錄，這不是一次記錄，這是四次。其中，一個人當場死亡，一個人活了下來但是變成了傻子，兩個人在治療後清醒了過來，但也隻是短暫地活了幾天，然後很快也死去了。”
狄克能夠知道這件事，是因為他作為藥劑師，曾閱讀過許多關於醫術的資料，這份記錄就在其中。
“所以說這種治療辦法根本就不靠譜？”瑪琳先是驚訝，然後又覺得是預料之中。
“這就是為什麽我從一開始就沒有考慮過這種辦法。”狄克說，“其實我更奇怪的是，就連傭兵公會也沒有幾個人知道這件事，為什麽光明神殿會知道這種方法。如果這份記錄出現在大街上，無疑會被神職者當做禁書焚燒，保留書的人也會被處罰。”
瑪琳看向了菲利多，菲利多一動不動，也不知道是否被這個真相給打擊到。
同時瑪琳也依然沒有想通一個問題，她問：“既然幾乎是必然會失敗的治療方法，這些神官又為什麽要這樣做？”
他們想要國王死嗎？那麽隻需要等待就足夠了啊，這種時候非要加入，說不定還會把害死國王的罪名背到自己身上——不，這點她應該是多慮了，光明神殿不管做什麽都可以使用女神的名義，永遠不會得到罪名。
這時候，菲利多突然開了口：“應該是為了給國王進行臨終祈禱。”
菲利多的聲音很低落，他已經接受了國王將要死去的這個事實。他無法保持平常心，那畢竟是這個國家的君主，年輕時也曾是為神聖帝國開疆擴土的賢明國王，而現在，就在相隔著幾個房間之外的地方，他正在慢慢死去。
聽到菲利多的話，瑪琳突然想起了什麽，她的後背一片冰涼，冷到她的心底去。
——“米利安·達斯，你為你的罪懺悔嗎？”
——“我懺悔，我為我的一切懺悔……所、所以，阿什牧師，我能上天堂了嗎？”
——“不，米利安·達斯，女支女是無法進入天堂的。”
第156章 07
據說, 沒有臨終祈禱的人，將無法進入天堂。
她幾乎快要忘記的這具身體的母親米利安，在米利安因為生病奄奄一息的時候, 阿什牧師曾來到他們的小村莊，為這個將要死去的女人進行臨終祈禱。
垂死的米利安像是一具腐爛的屍體, 隻有她的眼睛還發出一點亮光，就像是燃燒她生命力的最後一點火焰，在顯示著她還是一個活人。
米利安伸出一隻枯瘦而潰爛的手, 絕望地伸向阿什牧師。
阿什牧師卻連忙讓開，害怕她的手弄髒自己的白色袍子。
“瑪琳？”
菲利多的聲音將瑪琳從深淵一樣的回憶當中拉了回來。
瑪琳抬起頭, 她的眼睛裏幽暗的神采讓菲利多精神一震, 他好像又一次看到了十五歲的瑪琳, 那個站在傑圖加拉神殿側門外衣衫襤褸的瘦小女孩。
狄克並沒有發現瑪琳的走神, 他忽然笑了一聲：“哦, 臨終祈禱嗎？那對於光明神殿的信徒來說確實是一件大事。”
在光明聖典的教義中，人類就是為了贖罪而生, 所做的一切全部都是為了死後能夠上天堂。不管多麽窮凶極惡的人, 隻要在臨終的時候向光明女神懺悔，就有可能去往天堂。
所以可想而知, 對於光明女神的信徒來說臨終祈禱有多麽重要。
瑪琳不知道的是, 甚至還有魔法師在臨死前突然感到害怕，悄悄地去找神官懺悔，試圖得到上天堂的機會。
菲利多也輕微地點頭，說：“是的, 對於女神的信徒，臨終祈禱是最後的機會，你一生犯下的所有錯誤，都可以在這個時候得到赦免。”菲利多的目光放到了畫室的一副畫像上，“比如威利斯大帝，他就是這樣的。”
瑪琳猛然地抬起了頭，說：“威利斯大帝？”
菲利多說：“威利斯大帝，‘強欲’的君王，他晚年的時候縱欲且暴怒，甚至殺死了勸誡他的神官。這種暴行激起了大臣和勳貴們的憤怒，眾怒之下他不得不退位給西德尼六世。此後威利斯大帝一直待在王宮的教堂裏苦修，為他的罪行虔誠地懺悔。六年後威利斯大帝病危，大神官親自為他進行了臨終祈禱。得到大神官祝福的威利斯大帝獲得了光明女神的諒解，得以升往天堂。”
“在臨死的時候，對死亡的恐懼有時會讓人做出錯誤的判斷，甚至和平時這個人的所說所做完全不同。”瑪琳話音一轉，又說，“如果懺悔就可以表示做過的錯事一筆勾銷，是不是也可以表示國王陛下可以在這個時候撤銷他曾經做下的任何決定，比如，取消白花騎士團的祭司，有人曾告訴我，這是已經在光明女神的眼睛下麵定下的誓約，除了國王自己，沒人能夠取消。”
“神官們絕對不會這樣做。”菲利多緊張地說，就算是光明神殿不支持的事情，也不能引導一個垂死的老人做出違背本心的決定，這絕對不是一個品格高尚的神職者應有的行為。
瑪琳又說：“不過我認為大神官應該不會為了祭司的位置大費周章，我們應該想想，國王陛下是否做過讓光明神殿更感到不滿的事。”
“如果說到令光明神殿不滿……”狄克顯然對這個話題非常有興趣，“那當然是哈麗特王後和西德尼王子了，據說光明神殿可是非常不情願地給哈麗特王後戴上了後冠，也是非常不情願地承認了西德尼王子的合法繼承人身份。”
而且西德尼王子似乎和那個同樣叫西德尼的六世國王不同，他並不是那麽堅定地支持光明神殿。
瑪琳說：“可是絲妲薇安女神官怎麽會同意，西德尼王子是她親手送上了王儲的位置，連他的婚姻都是她一手促成，如果西德尼王子失去了王儲的身份，那麽她的努力全部都白費了。”
在這個時候，菲利多加上一句：“絲妲薇安女神官聽說伊泰莎王妃有生命危險，已經去了王妃的住所，在確保王妃平安之前，她暫時應該無法回來了。”他的聲音很低落，但在猶豫中，他還是說出了這個可能會有用的消息。
瑪琳說：“一定是大神官的人搞的鬼！”
她皺起眉頭思索，她必須想辦法阻止這一切。
就在這個時候，突然響起一聲輕微的震蕩聲，是遠處傳來的魔法波動。
瑪琳和菲利多同時看向了那個方向。
“來不及了……”瑪琳輕聲說，一定是神官們已經行動了。