瑪琳搖頭，說：“我也不知道能夠去哪裏找，但我想，如果這個世界足夠大，就會有足夠多的氣候和地理，也就有可能夠誕生和中國月季相似的物種。”
黛黛拖著腮，說：“花朵又美，還能夠四季和常開，真好。”
瑪琳笑：“如果有機會，我們就像阿爾嘉那樣去大陸的各個角落旅行，說不定真的能找到呢。”
瑪琳和黛黛白日夢做得正好，這時，有腳步聲靠近了她們。
黛黛立刻收起懶散的樣子，從欄杆上跳下來站好，瑪琳也慢慢從欄杆上起身，她們看到一個穿著長禮服的年輕男人正朝著他們走來。
這是一個陌生的男人，衣著很華貴，似乎是某個貴族少爺，他的目光落在瑪琳的身上，顯然是衝著瑪琳來的。
瑪琳有點疑惑，看看黛黛，黛黛也疑惑地看著瑪琳。
對上瑪琳的視線，那個年輕露出了笑容，他加快腳步，兩下就走到了瑪琳的身邊。
在瑪琳沒有任何防備的情況下，他就走到了瑪琳的身前，鞠躬，行紳士禮，一隻手伸出來去夠瑪琳那還沒有來得及縮回去的手，試圖給瑪琳一個吻手禮。
瑪琳連忙收回手，往後一退，說：“我不習慣和人靠得太近！”
這個人很臉生，瑪琳的警惕心提起——如果這是一個帶著弗倫恩武器的人，這樣近的距離，即使她可以使用無聲魔法也很難防守。
想到這裏，瑪琳又向後退了兩步。
陌生男人沒料到瑪琳反應這樣激烈，他很意外，但他很有風度，反而道歉，說：“抱歉，是我太莽撞了，請原諒我終於得到和你單獨相處的機會，過於喜悅而失了禮。”
瑪琳用餘光看了一眼黛黛，黛黛也瞪大眼睛看著瑪琳。
“你是誰？”瑪琳心裏默默地回憶，反擊的魔法就壓在手指尖。如果他隻是普通的客人，瑪琳不能冤枉了他，但是也不能完全沒有防備。
年輕男人在心裏苦笑了一聲，說：“我是杜倫家族的納特，你不記得我了嗎？”
瑪琳是真的不記得，雖然大概率確實遇見過。瑪琳怎麽說也參加了兩次大型宮廷宴會，這兩次宴會的賓客都是數以千計的，說不定還真和他照過麵。但是瑪琳怎麽可能記得住那麽多人，她這幾個月常參加各種會議，也沒見的能把會議上的人都認全，何況是數千人的大型宴會上的其中某個人。
“哦，杜倫家族是嗎？”好像是納特西亞的一個魔法世家，瑪琳假裝記得。
年輕男人笑了，他轉頭對黛黛說：“我能和瑪塔莉柯格林小姐單獨聊一會兒嗎？”
黛黛恍然大悟地張大了嘴，然後又合上。她用看戲一樣的眼神看著瑪琳，然後一步步往旁邊挪。
瑪琳忙說：“黛黛別走。”
黛黛就站住了。
年輕男人當然知道有些話應該單獨和瑪琳說，可他也知道如果現在不說，就沒有機會了。晚宴開始後，這位明星魔法師就幾乎不可能落單，他必須抓緊現在，他隻有這個機會。
於是在瑪琳驚詫的目光下，他單膝跪下，仰頭望向瑪琳，似乎深呼吸了一下，說：“請你嫁給我。”
“啊？”瑪琳一瞬間幾乎呆滯。
年輕男人誠懇地望著瑪琳，用一種格外殷切地語氣說：“請你嫁給我，瑪塔莉柯格林小姐，自從我見到你的第一眼，我就不可自拔地愛上了你。”
黛黛捂住了嘴巴，看著瑪琳，又看看那個男人。
瑪琳深吸一口氣，連退了幾步。
“你開什麽玩笑？”
瑪琳這種拒絕的姿態讓年輕男人備受傷害，他眼睛裏流露出難過，說：“我是真心的，從見你的第一眼，你美麗的黑發，靈動的身姿就深深地鏤刻在了我的心底……”
在一分鍾之前瑪琳甚至都不知道這個人是誰，這人居然就這樣草率地求婚？以為這是羅密歐與朱麗葉嗎？一見鍾情爬陽台求婚結婚殉情一氣嗬成？
“然而我拒絕，”瑪琳打斷他，說，“多謝你的抬愛。”
年輕男人微笑，說：“哦，拒絕是女士的特權，我知道，我不能奢望第一次求婚就成功，你拒絕我是當然的……”
“謝謝，不管第一次還是第幾次，我都拒絕。”瑪琳冷冷地說，如果拒絕得太客氣，這個夥計還會以為她在欲擒故縱。
年輕男人還是第一次遇到這樣不留情麵的拒絕，他從前遇到的淑女們，出於教養，即使是拒絕，也不會這樣的冷硬。
他試著挽回，說：“那是因為你還不了解我，請給我機會證明。”
“不了，沒那個必要，”瑪琳斬釘截鐵地說，“你現在可以走了。”
瑪琳的話像是巨錘一樣擊碎了年輕男人的自尊心和自信心，他的眼睛漲紅了，看著瑪琳不知道是怨恨還是難過，總之他的聲音飽含了情緒，隻是因為強忍所以才沒有讓聲音失去控製：“瑪塔莉柯格林小姐，我從未見過像你這樣無情的人。”
瑪琳被他漲紅的眼睛嚇了一跳，她回想起一些社會新聞，下意識又退了幾步，這時候她看著這個年輕男人已經不是看著普通人的眼神，而是仿佛看著一個潛在的罪犯。
“如果你現在不離開，我會更無情。”瑪琳說，“我的魔法比你的快！”
年輕男人因為過於驚訝，都把悲憤的感情給壓了下去……
他在懷疑，這位瑪塔莉柯格林小姐是認真的嗎？隻是因為要拒絕他的求婚，就要用無聲魔法攻擊他！
這是怎樣一個荒謬可笑的場景，一旦發生他就會淪為整個納特西亞的笑柄！
正在這個時候，有人從走廊的一端走來，腳步聲打斷了他們的對話。
瑪琳看向年輕男人的身後，驚喜地喊了一聲：“菲利多！”
這個年輕男人抬頭看了來人一眼，再停留下去，隻會更尷尬，他飛快地起身，轉身逃走。
路過的時候，他有禮貌地敷衍了一句：“下午好。”
然後裝作什麽事情都沒有發生過，快速溜走了。
瑪琳求之不得，看到他走遠，整個人都鬆了一口氣。
而菲利多慢慢地走近了她，疑惑地看看瑪琳，又看看那個人離開的背影，皺眉問：“發生了什麽？你又在和人魔法決鬥嗎？我看到他都跪下認輸了。”
瑪琳不滿地說：“什麽叫‘又’？即便是魔法決鬥，也從來都是別人提出的挑戰，而我不得不應付，我是被逼的，被逼的懂嗎？”
菲利多從鼻子裏麵輕輕地哼了一聲。
瑪琳好好地打量今天的菲利多。
因為他今天的裝扮和之前都不太一樣，在他沒有踏入走廊的時候，瑪琳都沒有認出來。
菲利多終於脫下了盔甲，換上了一身墨綠色的禮服。禮服裁剪整齊挺括，將他高大挺拔的身形襯托得格外俊秀。
他的紅色短發也打理過了，在陽光下顯現出一點橙色，在墨綠色的衣服襯托下，紅的像是一朵燃燒的薔薇。他的裝扮看起來很正經，可過於熱烈的發色衝淡了整體的嚴肅感。
瑪琳打量著菲利多，忍不住抿著唇笑。
菲利多被她笑得渾身不自在，清了清嗓子，說：“好了，侍從說你在找我，有什麽事情嗎？”
第215章 09
瑪琳也跟著假裝清嗓子, 咳嗽了兩聲，用一本正經的語氣說：“其實並沒有什麽很緊急的事情。”
菲利多閉上眼睛，長長地歎了一口氣, 侍從來通知他的時候，他還以為瑪琳有要緊的事情, 急急忙忙地就趕了過來，要不是今天穿的是禮服，不能攜帶武器, 他一定會提著弗倫恩武器來應邀。
菲利多向來搞不清楚瑪琳的想法：“今天是你的慶祝宴會，你居然有空來找我閑聊？”
瑪琳倒是很輕鬆的樣子, 說：“我也是剛剛才空閑下來的, 趁著晚宴還沒有開始, 先來找你聊天, 索羅沃奇家有個噴泉池裝飾得很漂亮的, 要不要去看看？”
瑪琳不想待在這裏，這個地方畢竟靠近公共休息室, 一會兒說不定還會有什麽奇怪的人, 比如那個什麽納特之類的經過。
菲利多點點頭，三個人沿著走廊, 往花牆後走去。
穿過花牆, 他們到達了幽靜的小樹林邊上，沿著花朵盛發的灌木叢，他們就到達裝飾著睡蓮的噴泉池了。
噴泉池揚起的水霧帶走熱氣，讓瑪琳感覺到了涼爽。
黛黛說：“我在那邊等你們。”
說完她過噴泉池子, 到出口那邊去幫瑪琳和菲利多望風。
瑪琳菲利多站在噴泉旁的樹蔭下，她開口說：“確實和你說的一樣，亞曼倫大區現在實際處於費切爾的控製下。塔威亞奧城堡的騎兵護衛隊在索羅沃奇家族的攻擊下幾乎是不堪一擊，早在索羅沃奇家占領弗倫恩礦的時候被丟進了亞曼倫大區的天坑，一個都沒有活下來。”
菲利多臉色嚴肅，說：“他告訴你的？”
瑪琳點點頭，說：“自從我當上了白花騎士團的祭司，他對我就坦白得多，隻要問，他基本都會回答。”
“那麽黑死病的狀況呢？除了騎兵護衛隊，亞曼倫的其他人怎麽樣？”
“費切爾說病情從來就沒有在亞曼倫蔓延過，當時和大神官的軍隊在蒙特安娜隘口對峙，他就已經發現了對麵的軍營有黑死病的狀況，所以他提前做了防備，焚燒屍體，隔絕病菌，疫病就沒有在亞曼倫蔓延開。”
菲利多追問：“他說的是真的嗎？”
“我傾向於相信他是說的真話，因為他正在謀劃得到整個亞曼倫，他不會毀了亞曼倫，這對他沒有好處。”
菲利多搖頭說：“可是亞曼倫是屬於塔威亞奧公爵的，瑪琳，我們都是亞曼倫人，理應忠於塔威亞奧公爵！”
瑪琳皺眉：“如果是塔威亞奧公爵在控製亞曼倫，現在的亞曼倫已經被黑死病籠罩，不知道死去了多少人。”
菲利多抿起唇，他知道自己說不過瑪琳：“所以你就要幫助費切爾公爵得到亞曼倫嗎？”
瑪琳無奈地說：“這可不是我能控製的。其實從某方麵來說，亞曼倫是塔威亞奧送給費切爾的，如果不是因為他一直留在納特西亞不肯回去，費切爾未必能夠那麽容易就占領亞曼倫。”
亞曼倫貧瘠又偏遠，娛樂活動乏善可陳，怎麽可能和大陸上最繁華的城市納特西亞相比，塔威亞奧公爵一來到這裏就舍不得離開了。加上又有蒙特安娜隘口作為屏障，幾乎不會有外敵入侵，塔威亞奧公爵就更心安理得地甩手了。至於領地的管理，塔威亞奧公爵信任埃烏特執政官，就將亞曼倫的管理權全部委托給他，自己安然留在納特西亞享樂。埃烏特在亞曼倫隻手遮天，私下和索羅沃奇家族合作，斂財無數。靠著埃烏特掙來的錢，塔威亞奧公爵才在納特西亞過得如此奢侈。
“所以，你們今天討論的就是這個話題嗎？”菲利多五味雜陳地問。
瑪琳說：“是話題之一。西德尼也順利加冕了，他這時候想要和索羅沃奇家族合作，當然要表現出足夠的誠意，他也給不出什麽好處，隻能在亞曼倫的問題上做一點表示。亞曼倫本身就不在國王的控製中，如果費切爾宣布發動局部戰爭，他即便反對，最多也隻能發聲表示譴責，所以他樂於做調停者，然後在暗地裏偏向索羅沃奇。”
菲利多問：“費切爾公爵準備怎麽做？”
“他準備等。”瑪琳回答，“反正現在的亞曼倫本來被他控製了，隻要塔威亞奧公爵不回亞曼倫，亞曼倫在事實上就是屬於費切爾的。”
“這多麽荒唐，費切爾公爵是諾克森的公爵又不是亞曼倫的公爵，他有什麽權利管轄亞曼倫？”
“不管是對內還是對外，他一直用的都是執政官埃烏特的名義。”
“可是埃烏特已經死了。”
“是的，但是誰能證明？”瑪琳輕輕地笑了一聲，覺得有些諷刺，“是，光明神殿的人確實堅持說埃烏特已經死了，不過沒有人能夠提供埃烏特已經死亡的證明。要想取締埃烏特的執政權，就得讓塔威亞奧公爵宣布給埃烏特的委托書無效。可惜，埃烏特現在認為亞曼倫黑死病蔓延，他擔心會被西德尼強行送回去，躲起來裝病，不肯簽字。”
如果說十幾歲的菲利多還曾對塔威亞奧抱有幻想，現在也都全部消失了。
現在的塔威亞奧根本不是他的祖父所告訴他的品格高尚、身份貴重，一個值得效忠的公爵，他隻是一個膽小怕事、推卸責任的懦夫。
從前希冀和敬仰過的人物們，他們的高大塑像一個接著一個坍塌，菲利多苦笑，他都不知道還有什麽人能值得相信。
“塔威亞奧公爵是真的病倒了，還是假的？”菲利多問。
“他確實有頑固的咳症，經常接受中央神殿的治療，秋冬病重的時候還曾因咳嗽引發肺病。”瑪琳說，“其實這種疾病使用魔藥會更有效一些，但塔威亞奧公爵這個人，怎麽說呢，很奇怪，他非常害怕魔法師，所以完全不敢接受魔藥。他的病情每個冬天都會反複，說不好聽一點，他很有可能某個冬天就會一病再也起不來了。”
“費切爾公爵會殺了他嗎？”以費切爾公爵的能力，如果想要暗殺塔威亞奧公爵應該是一件輕而易舉的事情，殺了塔威亞奧公爵，他就不用擔心有人和他爭奪亞曼倫了。
“你想得也太粗暴了。”瑪琳搖頭，說，“隻要塔威亞奧還活著，他的委托書就依然有效，費切爾就能繼續使用埃烏特執政官的名義，費切爾才是那個最不想要他死的人。於此相反，如果他死了，爵位和土地就會由公爵的兒子繼承，之前委托執政的文書就會變成一張廢紙。”
塔威亞奧公爵有個七歲的兒子，和他一起留在納特西亞，因為年紀太小還沒有參加社交，許多人都沒有見過他。
黛黛拖著腮，說：“花朵又美，還能夠四季和常開，真好。”
瑪琳笑：“如果有機會，我們就像阿爾嘉那樣去大陸的各個角落旅行，說不定真的能找到呢。”
瑪琳和黛黛白日夢做得正好，這時，有腳步聲靠近了她們。
黛黛立刻收起懶散的樣子，從欄杆上跳下來站好，瑪琳也慢慢從欄杆上起身，她們看到一個穿著長禮服的年輕男人正朝著他們走來。
這是一個陌生的男人，衣著很華貴，似乎是某個貴族少爺，他的目光落在瑪琳的身上，顯然是衝著瑪琳來的。
瑪琳有點疑惑，看看黛黛，黛黛也疑惑地看著瑪琳。
對上瑪琳的視線，那個年輕露出了笑容，他加快腳步，兩下就走到了瑪琳的身邊。
在瑪琳沒有任何防備的情況下，他就走到了瑪琳的身前，鞠躬，行紳士禮，一隻手伸出來去夠瑪琳那還沒有來得及縮回去的手，試圖給瑪琳一個吻手禮。
瑪琳連忙收回手，往後一退，說：“我不習慣和人靠得太近！”
這個人很臉生，瑪琳的警惕心提起——如果這是一個帶著弗倫恩武器的人，這樣近的距離，即使她可以使用無聲魔法也很難防守。
想到這裏，瑪琳又向後退了兩步。
陌生男人沒料到瑪琳反應這樣激烈，他很意外，但他很有風度，反而道歉，說：“抱歉，是我太莽撞了，請原諒我終於得到和你單獨相處的機會，過於喜悅而失了禮。”
瑪琳用餘光看了一眼黛黛，黛黛也瞪大眼睛看著瑪琳。
“你是誰？”瑪琳心裏默默地回憶，反擊的魔法就壓在手指尖。如果他隻是普通的客人，瑪琳不能冤枉了他，但是也不能完全沒有防備。
年輕男人在心裏苦笑了一聲，說：“我是杜倫家族的納特，你不記得我了嗎？”
瑪琳是真的不記得，雖然大概率確實遇見過。瑪琳怎麽說也參加了兩次大型宮廷宴會，這兩次宴會的賓客都是數以千計的，說不定還真和他照過麵。但是瑪琳怎麽可能記得住那麽多人，她這幾個月常參加各種會議，也沒見的能把會議上的人都認全，何況是數千人的大型宴會上的其中某個人。
“哦，杜倫家族是嗎？”好像是納特西亞的一個魔法世家，瑪琳假裝記得。
年輕男人笑了，他轉頭對黛黛說：“我能和瑪塔莉柯格林小姐單獨聊一會兒嗎？”
黛黛恍然大悟地張大了嘴，然後又合上。她用看戲一樣的眼神看著瑪琳，然後一步步往旁邊挪。
瑪琳忙說：“黛黛別走。”
黛黛就站住了。
年輕男人當然知道有些話應該單獨和瑪琳說，可他也知道如果現在不說，就沒有機會了。晚宴開始後，這位明星魔法師就幾乎不可能落單，他必須抓緊現在，他隻有這個機會。
於是在瑪琳驚詫的目光下，他單膝跪下，仰頭望向瑪琳，似乎深呼吸了一下，說：“請你嫁給我。”
“啊？”瑪琳一瞬間幾乎呆滯。
年輕男人誠懇地望著瑪琳，用一種格外殷切地語氣說：“請你嫁給我，瑪塔莉柯格林小姐，自從我見到你的第一眼，我就不可自拔地愛上了你。”
黛黛捂住了嘴巴，看著瑪琳，又看看那個男人。
瑪琳深吸一口氣，連退了幾步。
“你開什麽玩笑？”
瑪琳這種拒絕的姿態讓年輕男人備受傷害，他眼睛裏流露出難過，說：“我是真心的，從見你的第一眼，你美麗的黑發，靈動的身姿就深深地鏤刻在了我的心底……”
在一分鍾之前瑪琳甚至都不知道這個人是誰，這人居然就這樣草率地求婚？以為這是羅密歐與朱麗葉嗎？一見鍾情爬陽台求婚結婚殉情一氣嗬成？
“然而我拒絕，”瑪琳打斷他，說，“多謝你的抬愛。”
年輕男人微笑，說：“哦，拒絕是女士的特權，我知道，我不能奢望第一次求婚就成功，你拒絕我是當然的……”
“謝謝，不管第一次還是第幾次，我都拒絕。”瑪琳冷冷地說，如果拒絕得太客氣，這個夥計還會以為她在欲擒故縱。
年輕男人還是第一次遇到這樣不留情麵的拒絕，他從前遇到的淑女們，出於教養，即使是拒絕，也不會這樣的冷硬。
他試著挽回，說：“那是因為你還不了解我，請給我機會證明。”
“不了，沒那個必要，”瑪琳斬釘截鐵地說，“你現在可以走了。”
瑪琳的話像是巨錘一樣擊碎了年輕男人的自尊心和自信心，他的眼睛漲紅了，看著瑪琳不知道是怨恨還是難過，總之他的聲音飽含了情緒，隻是因為強忍所以才沒有讓聲音失去控製：“瑪塔莉柯格林小姐，我從未見過像你這樣無情的人。”
瑪琳被他漲紅的眼睛嚇了一跳，她回想起一些社會新聞，下意識又退了幾步，這時候她看著這個年輕男人已經不是看著普通人的眼神，而是仿佛看著一個潛在的罪犯。
“如果你現在不離開，我會更無情。”瑪琳說，“我的魔法比你的快！”
年輕男人因為過於驚訝，都把悲憤的感情給壓了下去……
他在懷疑，這位瑪塔莉柯格林小姐是認真的嗎？隻是因為要拒絕他的求婚，就要用無聲魔法攻擊他！
這是怎樣一個荒謬可笑的場景，一旦發生他就會淪為整個納特西亞的笑柄！
正在這個時候，有人從走廊的一端走來，腳步聲打斷了他們的對話。
瑪琳看向年輕男人的身後，驚喜地喊了一聲：“菲利多！”
這個年輕男人抬頭看了來人一眼，再停留下去，隻會更尷尬，他飛快地起身，轉身逃走。
路過的時候，他有禮貌地敷衍了一句：“下午好。”
然後裝作什麽事情都沒有發生過，快速溜走了。
瑪琳求之不得，看到他走遠，整個人都鬆了一口氣。
而菲利多慢慢地走近了她，疑惑地看看瑪琳，又看看那個人離開的背影，皺眉問：“發生了什麽？你又在和人魔法決鬥嗎？我看到他都跪下認輸了。”
瑪琳不滿地說：“什麽叫‘又’？即便是魔法決鬥，也從來都是別人提出的挑戰，而我不得不應付，我是被逼的，被逼的懂嗎？”
菲利多從鼻子裏麵輕輕地哼了一聲。
瑪琳好好地打量今天的菲利多。
因為他今天的裝扮和之前都不太一樣，在他沒有踏入走廊的時候，瑪琳都沒有認出來。
菲利多終於脫下了盔甲，換上了一身墨綠色的禮服。禮服裁剪整齊挺括，將他高大挺拔的身形襯托得格外俊秀。
他的紅色短發也打理過了，在陽光下顯現出一點橙色，在墨綠色的衣服襯托下，紅的像是一朵燃燒的薔薇。他的裝扮看起來很正經，可過於熱烈的發色衝淡了整體的嚴肅感。
瑪琳打量著菲利多，忍不住抿著唇笑。
菲利多被她笑得渾身不自在，清了清嗓子，說：“好了，侍從說你在找我，有什麽事情嗎？”
第215章 09
瑪琳也跟著假裝清嗓子, 咳嗽了兩聲，用一本正經的語氣說：“其實並沒有什麽很緊急的事情。”
菲利多閉上眼睛，長長地歎了一口氣, 侍從來通知他的時候，他還以為瑪琳有要緊的事情, 急急忙忙地就趕了過來，要不是今天穿的是禮服，不能攜帶武器, 他一定會提著弗倫恩武器來應邀。
菲利多向來搞不清楚瑪琳的想法：“今天是你的慶祝宴會，你居然有空來找我閑聊？”
瑪琳倒是很輕鬆的樣子, 說：“我也是剛剛才空閑下來的, 趁著晚宴還沒有開始, 先來找你聊天, 索羅沃奇家有個噴泉池裝飾得很漂亮的, 要不要去看看？”
瑪琳不想待在這裏，這個地方畢竟靠近公共休息室, 一會兒說不定還會有什麽奇怪的人, 比如那個什麽納特之類的經過。
菲利多點點頭，三個人沿著走廊, 往花牆後走去。
穿過花牆, 他們到達了幽靜的小樹林邊上，沿著花朵盛發的灌木叢，他們就到達裝飾著睡蓮的噴泉池了。
噴泉池揚起的水霧帶走熱氣，讓瑪琳感覺到了涼爽。
黛黛說：“我在那邊等你們。”
說完她過噴泉池子, 到出口那邊去幫瑪琳和菲利多望風。
瑪琳菲利多站在噴泉旁的樹蔭下，她開口說：“確實和你說的一樣，亞曼倫大區現在實際處於費切爾的控製下。塔威亞奧城堡的騎兵護衛隊在索羅沃奇家族的攻擊下幾乎是不堪一擊，早在索羅沃奇家占領弗倫恩礦的時候被丟進了亞曼倫大區的天坑，一個都沒有活下來。”
菲利多臉色嚴肅，說：“他告訴你的？”
瑪琳點點頭，說：“自從我當上了白花騎士團的祭司，他對我就坦白得多，隻要問，他基本都會回答。”
“那麽黑死病的狀況呢？除了騎兵護衛隊，亞曼倫的其他人怎麽樣？”
“費切爾說病情從來就沒有在亞曼倫蔓延過，當時和大神官的軍隊在蒙特安娜隘口對峙，他就已經發現了對麵的軍營有黑死病的狀況，所以他提前做了防備，焚燒屍體，隔絕病菌，疫病就沒有在亞曼倫蔓延開。”
菲利多追問：“他說的是真的嗎？”
“我傾向於相信他是說的真話，因為他正在謀劃得到整個亞曼倫，他不會毀了亞曼倫，這對他沒有好處。”
菲利多搖頭說：“可是亞曼倫是屬於塔威亞奧公爵的，瑪琳，我們都是亞曼倫人，理應忠於塔威亞奧公爵！”
瑪琳皺眉：“如果是塔威亞奧公爵在控製亞曼倫，現在的亞曼倫已經被黑死病籠罩，不知道死去了多少人。”
菲利多抿起唇，他知道自己說不過瑪琳：“所以你就要幫助費切爾公爵得到亞曼倫嗎？”
瑪琳無奈地說：“這可不是我能控製的。其實從某方麵來說，亞曼倫是塔威亞奧送給費切爾的，如果不是因為他一直留在納特西亞不肯回去，費切爾未必能夠那麽容易就占領亞曼倫。”
亞曼倫貧瘠又偏遠，娛樂活動乏善可陳，怎麽可能和大陸上最繁華的城市納特西亞相比，塔威亞奧公爵一來到這裏就舍不得離開了。加上又有蒙特安娜隘口作為屏障，幾乎不會有外敵入侵，塔威亞奧公爵就更心安理得地甩手了。至於領地的管理，塔威亞奧公爵信任埃烏特執政官，就將亞曼倫的管理權全部委托給他，自己安然留在納特西亞享樂。埃烏特在亞曼倫隻手遮天，私下和索羅沃奇家族合作，斂財無數。靠著埃烏特掙來的錢，塔威亞奧公爵才在納特西亞過得如此奢侈。
“所以，你們今天討論的就是這個話題嗎？”菲利多五味雜陳地問。
瑪琳說：“是話題之一。西德尼也順利加冕了，他這時候想要和索羅沃奇家族合作，當然要表現出足夠的誠意，他也給不出什麽好處，隻能在亞曼倫的問題上做一點表示。亞曼倫本身就不在國王的控製中，如果費切爾宣布發動局部戰爭，他即便反對，最多也隻能發聲表示譴責，所以他樂於做調停者，然後在暗地裏偏向索羅沃奇。”
菲利多問：“費切爾公爵準備怎麽做？”
“他準備等。”瑪琳回答，“反正現在的亞曼倫本來被他控製了，隻要塔威亞奧公爵不回亞曼倫，亞曼倫在事實上就是屬於費切爾的。”
“這多麽荒唐，費切爾公爵是諾克森的公爵又不是亞曼倫的公爵，他有什麽權利管轄亞曼倫？”
“不管是對內還是對外，他一直用的都是執政官埃烏特的名義。”
“可是埃烏特已經死了。”
“是的，但是誰能證明？”瑪琳輕輕地笑了一聲，覺得有些諷刺，“是，光明神殿的人確實堅持說埃烏特已經死了，不過沒有人能夠提供埃烏特已經死亡的證明。要想取締埃烏特的執政權，就得讓塔威亞奧公爵宣布給埃烏特的委托書無效。可惜，埃烏特現在認為亞曼倫黑死病蔓延，他擔心會被西德尼強行送回去，躲起來裝病，不肯簽字。”
如果說十幾歲的菲利多還曾對塔威亞奧抱有幻想，現在也都全部消失了。
現在的塔威亞奧根本不是他的祖父所告訴他的品格高尚、身份貴重，一個值得效忠的公爵，他隻是一個膽小怕事、推卸責任的懦夫。
從前希冀和敬仰過的人物們，他們的高大塑像一個接著一個坍塌，菲利多苦笑，他都不知道還有什麽人能值得相信。
“塔威亞奧公爵是真的病倒了，還是假的？”菲利多問。
“他確實有頑固的咳症，經常接受中央神殿的治療，秋冬病重的時候還曾因咳嗽引發肺病。”瑪琳說，“其實這種疾病使用魔藥會更有效一些，但塔威亞奧公爵這個人，怎麽說呢，很奇怪，他非常害怕魔法師，所以完全不敢接受魔藥。他的病情每個冬天都會反複，說不好聽一點，他很有可能某個冬天就會一病再也起不來了。”
“費切爾公爵會殺了他嗎？”以費切爾公爵的能力，如果想要暗殺塔威亞奧公爵應該是一件輕而易舉的事情，殺了塔威亞奧公爵，他就不用擔心有人和他爭奪亞曼倫了。
“你想得也太粗暴了。”瑪琳搖頭，說，“隻要塔威亞奧還活著，他的委托書就依然有效，費切爾就能繼續使用埃烏特執政官的名義，費切爾才是那個最不想要他死的人。於此相反，如果他死了，爵位和土地就會由公爵的兒子繼承，之前委托執政的文書就會變成一張廢紙。”
塔威亞奧公爵有個七歲的兒子，和他一起留在納特西亞，因為年紀太小還沒有參加社交，許多人都沒有見過他。