“是的。”
“您會遵守承諾嗎？”
“當然，”瑪琳笑著說，“我沒有必要欺騙你。”
向導又小心翼翼地問：“您承諾會給我獎賞，也是真的嗎？”
“當然是真的。”瑪琳回答，“但那要在我們離開斯旺後。”
到了堡壘中，瑪琳和菲利多先碰了頭。
白花騎士團已經按部就班去進行戰後的各種修整了，類似的情況他們這是經曆第三次，已經不需要瑪琳或者其他的去刻意吩咐，騎士們馬上就各自找到了自己應該做的事情。
菲利多告訴瑪琳：“和之前一樣，倉庫裏沒有多少糧食，隻能供給我們四百人使用七到八天。”
瑪琳點頭：“夠了，夠我們找到下一個‘補給點’了，再多我們也拿不走。”
為了保證行軍速度，他們不能像步兵的補給隊伍那樣用累贅的牛車運輸糧食，整個隊伍能夠攜帶的口糧很有限。瑪琳將每個小隊分成了十人左右的小組，按照小組分發食物，小組內部決定保管食物、保養武器、值夜等等各種職責，小隊長們從之前繁雜的冗務中脫身，現在隻負責統籌和協調。
堡壘裏麵現在也是亂七八糟，想到他們很快就會離開，瑪琳也不想浪費時間去收拾，漢克和紮卡亞很自覺地去整理出來一塊幹淨的桌麵，讓他們能夠放下地圖。
菲利多對他們倆說：“這次繳獲了一些盔甲，你們兩人可以各自得到一副。雖然不可能是弗倫恩，但好過沒有。”
即使是白花騎士們，也不是每人都能夠穿上弗倫恩盔甲，他們當中不少人穿的也是普通的鋼鐵盔甲。紮卡亞非常興奮，向菲利多誠摯地道謝。
隨著這一天結束，營地裏炊煙升起，食物的香味也傳了進來。
瑪琳坐在桌子旁，裙擺被沾上了灰塵也不介意。
“如果我們穿過斯旺往北前進，至少能夠節省出兩天的時間。如果向導沒有說謊，我們很快就會和叛亂者皮朋的一支隊伍遭遇。這支隊伍至少有一千人，但幸運的是，接下來至很長一段距離內，地勢都相對平坦，非常有利於我們的騎兵發揮。”
“但不知道這個向導提供的信息是否真實。”菲利多說。
“不用太擔心，我們還有預知者，在敵人發現我們之前，我們必然會先發現他們。”瑪琳說，她又加上一句，“雖然它現在還在睡覺，一會兒它該醒了。”
正巧這個時候切諾格回來了，他說：“根據戰俘的供詞，叛亂者皮朋的一支隊伍三天前剛離開，和那個向導提供的信息是一致的。”
瑪琳和菲利多都提起了精神。
切諾格說：“這支隊伍原本就擁有一千名左右的士兵，又在這裏強征走了七百名青壯年。”
和之前瑪琳他們經過的村鎮情況差不多，想到這裏，瓦爾德在一旁歎了口氣。
菲利多不由看向了瑪琳，他發現瑪琳這一段時間似乎非常的頹喪，雖然她盡量沒有表現出太多的情緒，以免影響軍心，可那種失望和悲傷的情緒的氣息一直圍繞在她身體周圍。
果然，在聽到切諾格的回報後，她那種悲傷的情緒又浮了出來。
切諾格完全沒有發覺，又繼續說：“他們帶走了斯旺幾乎所有的糧食，要是他們對哥尤的每個村鎮都這樣做，哥尤現在至少囤積下足夠他們吃十年的糧食！要知道東部可是哥尤的糧倉，那裏地勢平坦土地肥沃，比西部要富饒多了。”
“瑪琳，”菲利多小聲地問她，“你是擔心他們糧食充足，和我們打消耗戰嗎？”
瑪琳正在沉思，猛然回過神，搖頭說：“哦，算是吧……啊，不是，我沒有擔心。”
她下意識地回答了是，然後領會到了菲利多的問題，又認真回答：“皮朋這樣做，不就把哥尤變成一個孤島了？到時候打不起消耗戰的反而是他們。”
切諾格也是信心滿滿：“那個叛亂者首領從前隻是一個普通的步兵，根本沒有任何軍事才能，你看他做的這些事，都在證明他不過是個愚蠢的下等人。征召士兵不願意花費一分錢，搜刮走所有糧食，做得比當納約家還過分，留下這些士兵也根本不是為了防禦，而是為了繼續為他收稅。連翁西克都沒有個像樣的防禦。”切諾格一邊說一邊搖頭，“永遠不要期望下等人能夠做出多麽偉大的事業來。”
瑪琳沉默了一會兒。
然後她說：“我曾以為，皮朋發動叛亂是為了活下去，他得到糧食後會分發給大家。但他並沒有同那些他一樣受苦的人分享他的戰果，他隻是將奪來的東西又緊緊地攥在了自己的手裏，就像是一個吝嗇的守財奴。他看到那些挨餓的人，難道就沒有產生一點共鳴，沒有聯想到曾經的自己嗎？”
一直默默守在旁邊的紮卡亞這個時候說話了：“祭司大人，那您可真是太不了解我們下等人了。”
瑪琳和其他人都愣了一下。
發現沒有人訓斥自己插嘴，紮卡亞又繼續說：“越是身份低賤的人，如果哪一天交了好運掙了錢，越是容易成為守財奴，因為他知道窮困是什麽滋味，他比誰都害怕回到原來的境地；同樣，越是低賤的人，一旦有機會能夠奴役別人，做得往往比貴族們還狠。”
對此紮卡亞深有體會，他的母親是西摩一個莊園的農奴，莊園主會從農奴中間挑選表現突出的來擔任管家，這些管家通常比莊園主還要苛刻，主人許多時候懶得去計較的瑣事，管家卻不放過。明明管家曾經也是農奴，可對他曾經的夥伴卻什麽惡毒的事情都能做得出來。
切諾格攤手說：“看，就是這樣。”
瑪琳苦笑了一聲，回想到自己曾經讀過的近現代曆史，自言自語說：“果然不一樣……”
也好，這樣她也不需要帶著愧疚感去平息叛亂了，她本來就不該對叛亂者寄存一些莫名的期待。
-
夜幕降臨後，菲利多在倉庫的一個角落找到了瓦爾德。
有人在這裏發現了一些草藥，讓瓦爾德來辨認。瓦爾德將有用草藥找出來，用布袋和油紙包裹起來，留給白花騎士團。他們在之前俘虜了一匹馬，專門為瓦爾德馱運草藥。
“瓦爾德神官。”菲利多說。
瓦爾德看了看周圍，沒有看到別人，說：“菲利多，你不應該再叫我神官。”
“抱歉，瓦爾德閣下。”菲利多知錯就改。
“你一副很煩惱的樣子，你想要告解嗎？”瓦爾德問。
菲利多搖頭：“不，我不煩惱，是瑪琳。”
瓦爾德不解：“她怎麽了？”
“我不知道應該怎樣安慰她。”菲利多有些呆呆地說。
瓦爾德放下手上的草藥，問：“發生了什麽？”
“是因為叛亂者皮朋的事情。”菲利多說，“瑪琳可能一直認為皮朋是個好人，以為他是為了救人所以才發動了叛亂，在來到這裏之前，她一直有促成國王和皮朋和談的想法，但皮朋的所作所為讓她很失望。”
“我想紮卡亞的話已經足夠說明皮朋是個怎樣的人了，”瓦爾德一邊說，一邊搖頭，“一個人怎麽可能擺脫他的出身對他造成的局限。”
“不，不能說明。”菲利多的聲音意外有些激動，“瑪琳就不是這樣。”
第239章 08
如果菲利多不提醒, 瓦爾德大概差一點就要忘記瑪琳來自亞曼倫，而且還是亞曼倫最臭名昭著的奧德林。
瑪琳和瓦爾德所想象的奧德林人完全不一樣，雖然她確實有的地方不拘小節得過頭, 但總體來說，不管是談吐還是修養, 都給人一種隻有上等人才會有的從容感。
所以除了最開始知道她身世的時候, 瓦爾德稍微驚訝了一番，後來隨著相處時間越來越久，他漸漸地忽略了瑪琳的出身。
“但她接受過教育，光是她識字這一點就遠遠地超過了大多數人。”瓦爾德說。
“不, 瑪琳從前也不識字，是我教她認字，在那之前，她也是一個普通人。”菲利多說。
這可真讓瓦爾德感到意外。過了一會兒, 瓦爾德又說：“那可能因為她是神眷者，被光明女神偏愛的人總是會比較特別。”不過他的這個回答顯然也隻是一種猜測，因為現在的他已經知道了，即使是神眷者，很多時候其實和普通人沒有差別，但除了這種解釋, 他也找不到更好的說法了。
“不，不是這個原因，神眷者那麽多，但他們都比不上瑪琳。”菲利多搖著頭，認真地回答，“瑪琳比任何人都要善良，她就像是從肮髒的泥地裏長出的純潔的白色絲絨花一樣, 即使是看到惡徒遭到磨難，她也會感到惋惜。是她的善良，讓她比其他人都更容易感到難過。”
善良是一個美好的形容詞。瓦爾德心想，隻是如果在光明神殿，絕不會有人把這個詞放在一個魔法師的身上。
瓦爾德苦笑說：“如果拋開外表，在某些時候，我甚至感覺她更像一名女神官。”
菲利多也是這樣覺得，就在不久前，他還一心想要勸說瑪琳“迷途知返”，重新回到光明神殿的懷抱中來。然而隨著這段時間發生了太多事，菲利多的那個執念已經動搖，這幾個月來他再也沒有提起過這件事了。
他認清了現實，隻要瑪琳還是瑪琳，是魔法師還是女神官都並不重要，魔法師可能是虛偽的，神職者也有可能是虛偽的，但瑪琳，是真實的。
瓦爾德見菲利多沒有說話，問他：“那麽你來找我是為了什麽？”
菲利多有些黯然地說：“我不知道應該怎樣安慰她……我想瑪琳現在一定很需要和人交談，然而她肯定不會找神職者告解，我又不知道應該對她說些什麽，萬一我說錯了什麽該怎麽辦？”
菲利多確實很不善言辭，早在幾年前就常常被瑪琳堵得一句話都說不出來。現在瑪琳識字了，見識和學問突飛猛進，菲利多越發覺得自己摸不清瑪琳的想法，麵對這種情況就更加手足無措。
他知道現在瑪琳需要一個朋友，然而他左想右想，隻能想到瓦爾德。瓦爾德學識廣博，這一路來和瑪琳相談甚歡，反而是他在他們交談的時候插不進話。
瓦爾德領悟了，問：“你想我去和瑪琳聊聊？”
菲利多點頭，說：“是的。我想也隻有您能夠做到了。”
但瓦爾德看著菲利多，笑了：“菲利多，這種事情你不應該來拜托我，你應該自己去。”
菲利多瘋狂搖頭：“不，我一定會說錯什麽，反而讓瑪琳更難過。”
瓦爾德覺得有些好笑：“英勇的白花騎士，連敵人的尖槍利劍都不懼怕，反而害怕說錯話嗎？”
菲利多心想，那是因為瓦爾德不知道瑪琳不開心的時候有多麽可怕，對他而言那簡直如同大地顫動、太陽墜落、天空崩塌。
不過瓦爾德沒有繼續追問菲利多，他暫時放下手上的事情，說：“帶我去見瑪琳吧。”
瑪琳這個時候卻不在房間裏，晚餐後，她找到那名來自斯旺的向導，讓他領著自己到堡壘外麵走走。
她所站的地方正好是一段突出小坡的山脊上，從她這裏可以看到這片山坡呈現一個近似對稱的弧度，不太像是自然形成的，再聯想到堡壘底部深埋到了地裏的巨大石磚，瑪琳猜測斯旺堡可能是建造在一處建築遺址上。
渡鴉預知者在旁邊一塊突出的岩石上站著，抱怨地問瑪琳：“我想吃牛肉，沒有肉吃我要死了，你不能背著費切爾這樣虐待我。”
瑪琳觀察腳下的泥土，同時回答它：“沒有牛肉，我去哪裏給你找牛肉。你也不會死，阿爾嘉說過，你是已經死掉的鳥，不吃東西也不會再死一次。”
預知者憤怒了：“你怎麽能夠把我已經死了這種話隨便掛在嘴上，你不知道這樣會傷我的心嗎？”
說完，預知者憤怒地拍拍翅膀，飛走了。
能夠說話的動物，而且還是代表著不祥的渡鴉，這一幕在向導的眼裏如同恐怖故事。他悄悄地看著瑪琳，身體瑟瑟發抖，現在他的眼中，瑪琳大概已經是惡魔或是亡靈一樣可怕的人物了。
瑪琳轉頭問那名向導：“這個山坡以前就是這個樣子嗎？”
向導惶恐地回答：“從我出生開始，這裏就是這樣了。”
“這上麵為什麽沒有耕種糧食？”
向導回答：“因為這個地方的土很淺，底下都是石頭，一出太陽泥土就會被烤幹，也沒有辦法進行深耕，除了雜草種什麽都長不好。”
瑪琳又看了看堡壘，斯旺堡是純石頭建築，建造這種堡壘耗工耗時，但好處是它相對也更牢固，如果沒有遭到刻意損毀，可以堅持使用幾百年以至上千年。
瑪琳也沒有在斯旺堡壘內找到相關的記錄，而普通平民幾乎全部都不識字，更不要說記錄地理或是曆史了。
瑪琳於是問：“那麽有沒有什麽和它有關的傳說？”
民俗傳說中通常都會隱藏一些真實的訊息，隻是需要去仔細地發掘，這就是為什麽烏蘇洛林找不到可靠的曆史記錄，也會把各種民俗傳說也收錄到白曜石塔去。
向導這時候隻擔心瑪琳會用她的“黑魔法師使者”，也就是預知者收割他的生命，為了能夠回答出瑪琳的問題，他用力回想，冷汗都流了出來。
瑪琳安慰他：“不用著急，可以慢慢回憶。”
結果反而讓他更緊張了。
終於，向導想起了什麽，大聲地說：“有的，有的。”他忐忑地看著瑪琳，說，“但我不知道和堡壘有沒有什麽關係。”
“你說。”
向導說：“在我小時候，一旦淘氣闖禍，就會被恐嚇說把你丟到西邊的森林裏麵去，據說那裏居住著可怕的獸人，如果被他們抓住了，他們會咬斷小孩的脖子，喝光他們的血，再把他們的肉生生地吃掉。”
瑪琳在思索什麽：“但是你們從來沒有遇到過獸人，對嗎？”
“您會遵守承諾嗎？”
“當然，”瑪琳笑著說，“我沒有必要欺騙你。”
向導又小心翼翼地問：“您承諾會給我獎賞，也是真的嗎？”
“當然是真的。”瑪琳回答，“但那要在我們離開斯旺後。”
到了堡壘中，瑪琳和菲利多先碰了頭。
白花騎士團已經按部就班去進行戰後的各種修整了，類似的情況他們這是經曆第三次，已經不需要瑪琳或者其他的去刻意吩咐，騎士們馬上就各自找到了自己應該做的事情。
菲利多告訴瑪琳：“和之前一樣，倉庫裏沒有多少糧食，隻能供給我們四百人使用七到八天。”
瑪琳點頭：“夠了，夠我們找到下一個‘補給點’了，再多我們也拿不走。”
為了保證行軍速度，他們不能像步兵的補給隊伍那樣用累贅的牛車運輸糧食，整個隊伍能夠攜帶的口糧很有限。瑪琳將每個小隊分成了十人左右的小組，按照小組分發食物，小組內部決定保管食物、保養武器、值夜等等各種職責，小隊長們從之前繁雜的冗務中脫身，現在隻負責統籌和協調。
堡壘裏麵現在也是亂七八糟，想到他們很快就會離開，瑪琳也不想浪費時間去收拾，漢克和紮卡亞很自覺地去整理出來一塊幹淨的桌麵，讓他們能夠放下地圖。
菲利多對他們倆說：“這次繳獲了一些盔甲，你們兩人可以各自得到一副。雖然不可能是弗倫恩，但好過沒有。”
即使是白花騎士們，也不是每人都能夠穿上弗倫恩盔甲，他們當中不少人穿的也是普通的鋼鐵盔甲。紮卡亞非常興奮，向菲利多誠摯地道謝。
隨著這一天結束，營地裏炊煙升起，食物的香味也傳了進來。
瑪琳坐在桌子旁，裙擺被沾上了灰塵也不介意。
“如果我們穿過斯旺往北前進，至少能夠節省出兩天的時間。如果向導沒有說謊，我們很快就會和叛亂者皮朋的一支隊伍遭遇。這支隊伍至少有一千人，但幸運的是，接下來至很長一段距離內，地勢都相對平坦，非常有利於我們的騎兵發揮。”
“但不知道這個向導提供的信息是否真實。”菲利多說。
“不用太擔心，我們還有預知者，在敵人發現我們之前，我們必然會先發現他們。”瑪琳說，她又加上一句，“雖然它現在還在睡覺，一會兒它該醒了。”
正巧這個時候切諾格回來了，他說：“根據戰俘的供詞，叛亂者皮朋的一支隊伍三天前剛離開，和那個向導提供的信息是一致的。”
瑪琳和菲利多都提起了精神。
切諾格說：“這支隊伍原本就擁有一千名左右的士兵，又在這裏強征走了七百名青壯年。”
和之前瑪琳他們經過的村鎮情況差不多，想到這裏，瓦爾德在一旁歎了口氣。
菲利多不由看向了瑪琳，他發現瑪琳這一段時間似乎非常的頹喪，雖然她盡量沒有表現出太多的情緒，以免影響軍心，可那種失望和悲傷的情緒的氣息一直圍繞在她身體周圍。
果然，在聽到切諾格的回報後，她那種悲傷的情緒又浮了出來。
切諾格完全沒有發覺，又繼續說：“他們帶走了斯旺幾乎所有的糧食，要是他們對哥尤的每個村鎮都這樣做，哥尤現在至少囤積下足夠他們吃十年的糧食！要知道東部可是哥尤的糧倉，那裏地勢平坦土地肥沃，比西部要富饒多了。”
“瑪琳，”菲利多小聲地問她，“你是擔心他們糧食充足，和我們打消耗戰嗎？”
瑪琳正在沉思，猛然回過神，搖頭說：“哦，算是吧……啊，不是，我沒有擔心。”
她下意識地回答了是，然後領會到了菲利多的問題，又認真回答：“皮朋這樣做，不就把哥尤變成一個孤島了？到時候打不起消耗戰的反而是他們。”
切諾格也是信心滿滿：“那個叛亂者首領從前隻是一個普通的步兵，根本沒有任何軍事才能，你看他做的這些事，都在證明他不過是個愚蠢的下等人。征召士兵不願意花費一分錢，搜刮走所有糧食，做得比當納約家還過分，留下這些士兵也根本不是為了防禦，而是為了繼續為他收稅。連翁西克都沒有個像樣的防禦。”切諾格一邊說一邊搖頭，“永遠不要期望下等人能夠做出多麽偉大的事業來。”
瑪琳沉默了一會兒。
然後她說：“我曾以為，皮朋發動叛亂是為了活下去，他得到糧食後會分發給大家。但他並沒有同那些他一樣受苦的人分享他的戰果，他隻是將奪來的東西又緊緊地攥在了自己的手裏，就像是一個吝嗇的守財奴。他看到那些挨餓的人，難道就沒有產生一點共鳴，沒有聯想到曾經的自己嗎？”
一直默默守在旁邊的紮卡亞這個時候說話了：“祭司大人，那您可真是太不了解我們下等人了。”
瑪琳和其他人都愣了一下。
發現沒有人訓斥自己插嘴，紮卡亞又繼續說：“越是身份低賤的人，如果哪一天交了好運掙了錢，越是容易成為守財奴，因為他知道窮困是什麽滋味，他比誰都害怕回到原來的境地；同樣，越是低賤的人，一旦有機會能夠奴役別人，做得往往比貴族們還狠。”
對此紮卡亞深有體會，他的母親是西摩一個莊園的農奴，莊園主會從農奴中間挑選表現突出的來擔任管家，這些管家通常比莊園主還要苛刻，主人許多時候懶得去計較的瑣事，管家卻不放過。明明管家曾經也是農奴，可對他曾經的夥伴卻什麽惡毒的事情都能做得出來。
切諾格攤手說：“看，就是這樣。”
瑪琳苦笑了一聲，回想到自己曾經讀過的近現代曆史，自言自語說：“果然不一樣……”
也好，這樣她也不需要帶著愧疚感去平息叛亂了，她本來就不該對叛亂者寄存一些莫名的期待。
-
夜幕降臨後，菲利多在倉庫的一個角落找到了瓦爾德。
有人在這裏發現了一些草藥，讓瓦爾德來辨認。瓦爾德將有用草藥找出來，用布袋和油紙包裹起來，留給白花騎士團。他們在之前俘虜了一匹馬，專門為瓦爾德馱運草藥。
“瓦爾德神官。”菲利多說。
瓦爾德看了看周圍，沒有看到別人，說：“菲利多，你不應該再叫我神官。”
“抱歉，瓦爾德閣下。”菲利多知錯就改。
“你一副很煩惱的樣子，你想要告解嗎？”瓦爾德問。
菲利多搖頭：“不，我不煩惱，是瑪琳。”
瓦爾德不解：“她怎麽了？”
“我不知道應該怎樣安慰她。”菲利多有些呆呆地說。
瓦爾德放下手上的草藥，問：“發生了什麽？”
“是因為叛亂者皮朋的事情。”菲利多說，“瑪琳可能一直認為皮朋是個好人，以為他是為了救人所以才發動了叛亂，在來到這裏之前，她一直有促成國王和皮朋和談的想法，但皮朋的所作所為讓她很失望。”
“我想紮卡亞的話已經足夠說明皮朋是個怎樣的人了，”瓦爾德一邊說，一邊搖頭，“一個人怎麽可能擺脫他的出身對他造成的局限。”
“不，不能說明。”菲利多的聲音意外有些激動，“瑪琳就不是這樣。”
第239章 08
如果菲利多不提醒, 瓦爾德大概差一點就要忘記瑪琳來自亞曼倫，而且還是亞曼倫最臭名昭著的奧德林。
瑪琳和瓦爾德所想象的奧德林人完全不一樣，雖然她確實有的地方不拘小節得過頭, 但總體來說，不管是談吐還是修養, 都給人一種隻有上等人才會有的從容感。
所以除了最開始知道她身世的時候, 瓦爾德稍微驚訝了一番，後來隨著相處時間越來越久，他漸漸地忽略了瑪琳的出身。
“但她接受過教育，光是她識字這一點就遠遠地超過了大多數人。”瓦爾德說。
“不, 瑪琳從前也不識字，是我教她認字，在那之前，她也是一個普通人。”菲利多說。
這可真讓瓦爾德感到意外。過了一會兒, 瓦爾德又說：“那可能因為她是神眷者，被光明女神偏愛的人總是會比較特別。”不過他的這個回答顯然也隻是一種猜測，因為現在的他已經知道了，即使是神眷者，很多時候其實和普通人沒有差別，但除了這種解釋, 他也找不到更好的說法了。
“不，不是這個原因，神眷者那麽多，但他們都比不上瑪琳。”菲利多搖著頭，認真地回答，“瑪琳比任何人都要善良，她就像是從肮髒的泥地裏長出的純潔的白色絲絨花一樣, 即使是看到惡徒遭到磨難，她也會感到惋惜。是她的善良，讓她比其他人都更容易感到難過。”
善良是一個美好的形容詞。瓦爾德心想，隻是如果在光明神殿，絕不會有人把這個詞放在一個魔法師的身上。
瓦爾德苦笑說：“如果拋開外表，在某些時候，我甚至感覺她更像一名女神官。”
菲利多也是這樣覺得，就在不久前，他還一心想要勸說瑪琳“迷途知返”，重新回到光明神殿的懷抱中來。然而隨著這段時間發生了太多事，菲利多的那個執念已經動搖，這幾個月來他再也沒有提起過這件事了。
他認清了現實，隻要瑪琳還是瑪琳，是魔法師還是女神官都並不重要，魔法師可能是虛偽的，神職者也有可能是虛偽的，但瑪琳，是真實的。
瓦爾德見菲利多沒有說話，問他：“那麽你來找我是為了什麽？”
菲利多有些黯然地說：“我不知道應該怎樣安慰她……我想瑪琳現在一定很需要和人交談，然而她肯定不會找神職者告解，我又不知道應該對她說些什麽，萬一我說錯了什麽該怎麽辦？”
菲利多確實很不善言辭，早在幾年前就常常被瑪琳堵得一句話都說不出來。現在瑪琳識字了，見識和學問突飛猛進，菲利多越發覺得自己摸不清瑪琳的想法，麵對這種情況就更加手足無措。
他知道現在瑪琳需要一個朋友，然而他左想右想，隻能想到瓦爾德。瓦爾德學識廣博，這一路來和瑪琳相談甚歡，反而是他在他們交談的時候插不進話。
瓦爾德領悟了，問：“你想我去和瑪琳聊聊？”
菲利多點頭，說：“是的。我想也隻有您能夠做到了。”
但瓦爾德看著菲利多，笑了：“菲利多，這種事情你不應該來拜托我，你應該自己去。”
菲利多瘋狂搖頭：“不，我一定會說錯什麽，反而讓瑪琳更難過。”
瓦爾德覺得有些好笑：“英勇的白花騎士，連敵人的尖槍利劍都不懼怕，反而害怕說錯話嗎？”
菲利多心想，那是因為瓦爾德不知道瑪琳不開心的時候有多麽可怕，對他而言那簡直如同大地顫動、太陽墜落、天空崩塌。
不過瓦爾德沒有繼續追問菲利多，他暫時放下手上的事情，說：“帶我去見瑪琳吧。”
瑪琳這個時候卻不在房間裏，晚餐後，她找到那名來自斯旺的向導，讓他領著自己到堡壘外麵走走。
她所站的地方正好是一段突出小坡的山脊上，從她這裏可以看到這片山坡呈現一個近似對稱的弧度，不太像是自然形成的，再聯想到堡壘底部深埋到了地裏的巨大石磚，瑪琳猜測斯旺堡可能是建造在一處建築遺址上。
渡鴉預知者在旁邊一塊突出的岩石上站著，抱怨地問瑪琳：“我想吃牛肉，沒有肉吃我要死了，你不能背著費切爾這樣虐待我。”
瑪琳觀察腳下的泥土，同時回答它：“沒有牛肉，我去哪裏給你找牛肉。你也不會死，阿爾嘉說過，你是已經死掉的鳥，不吃東西也不會再死一次。”
預知者憤怒了：“你怎麽能夠把我已經死了這種話隨便掛在嘴上，你不知道這樣會傷我的心嗎？”
說完，預知者憤怒地拍拍翅膀，飛走了。
能夠說話的動物，而且還是代表著不祥的渡鴉，這一幕在向導的眼裏如同恐怖故事。他悄悄地看著瑪琳，身體瑟瑟發抖，現在他的眼中，瑪琳大概已經是惡魔或是亡靈一樣可怕的人物了。
瑪琳轉頭問那名向導：“這個山坡以前就是這個樣子嗎？”
向導惶恐地回答：“從我出生開始，這裏就是這樣了。”
“這上麵為什麽沒有耕種糧食？”
向導回答：“因為這個地方的土很淺，底下都是石頭，一出太陽泥土就會被烤幹，也沒有辦法進行深耕，除了雜草種什麽都長不好。”
瑪琳又看了看堡壘，斯旺堡是純石頭建築，建造這種堡壘耗工耗時，但好處是它相對也更牢固，如果沒有遭到刻意損毀，可以堅持使用幾百年以至上千年。
瑪琳也沒有在斯旺堡壘內找到相關的記錄，而普通平民幾乎全部都不識字，更不要說記錄地理或是曆史了。
瑪琳於是問：“那麽有沒有什麽和它有關的傳說？”
民俗傳說中通常都會隱藏一些真實的訊息，隻是需要去仔細地發掘，這就是為什麽烏蘇洛林找不到可靠的曆史記錄，也會把各種民俗傳說也收錄到白曜石塔去。
向導這時候隻擔心瑪琳會用她的“黑魔法師使者”，也就是預知者收割他的生命，為了能夠回答出瑪琳的問題，他用力回想，冷汗都流了出來。
瑪琳安慰他：“不用著急，可以慢慢回憶。”
結果反而讓他更緊張了。
終於，向導想起了什麽，大聲地說：“有的，有的。”他忐忑地看著瑪琳，說，“但我不知道和堡壘有沒有什麽關係。”
“你說。”
向導說：“在我小時候，一旦淘氣闖禍，就會被恐嚇說把你丟到西邊的森林裏麵去，據說那裏居住著可怕的獸人，如果被他們抓住了，他們會咬斷小孩的脖子，喝光他們的血，再把他們的肉生生地吃掉。”
瑪琳在思索什麽：“但是你們從來沒有遇到過獸人，對嗎？”