看起來他的心情似乎並不是很糟糕。瑪琳還以為這位大魔導師在看到她的一瞬間就要暴走，他表現得這樣平靜有點出乎瑪琳的意料，費切爾向來不屑於掩飾他的心情，他又不會因為別人的情緒而煩惱，反而他喜怒無常總是能夠讓其他人戰戰兢兢。
不管怎麽樣，費切爾的態度讓瑪琳鬆了一口氣。
兩個人見麵後，瑪琳一直沒有說話，這讓房間裏的氣氛分外詭異，費切爾等得不耐煩了，用手指敲了敲桌麵。
瑪琳歎了一口氣，先打破了僵局：“巴特說公爵大人想要見我，是有什麽事情要吩咐嗎？”
費切爾先是沒有什麽反應，讓瑪琳有些奇怪，過了一會兒，費切爾才正色，嘴角拉平，用一副不好說話的語氣說：“哦，你居然不知道嗎？你把我的書房搞得一塌糊塗，卻扭頭就離開了納特西亞，這時候你居然都不知道應該說什麽？”
該來的還是要來的，瑪琳深呼吸了一下，眯起眼睛，努力地露出一個和善的笑容：“公爵大人，書房的事情我感到非常抱歉。”
當時可是費切爾自己用魔法把書房弄得亂七八糟的，瑪琳隻是把門弄壞了而已。雖然瑪琳並不認為自己是那個始作俑者，但她現在不敢和費切爾爭辯這個。
瑪琳可真是難得這樣的乖巧，讓費切爾原本深邃的眼神變得柔和了許多。雖然費切爾所預想的瑪琳的道歉應該來得更有誠意一點，可是看到瑪琳低下頭去後露出的黑色的發旋兒，他一下就原諒她了。
瑪琳迫不及待想要翻篇，主動提起話題說：“現在納特西亞情況如何了？”
瑪琳的話拉回了費切爾飄遠的心思，他回頭輕輕看了一眼瑪琳，嚇得瑪琳站直了身體。
“馬爾維諾的指揮官是克萊頓王子，伊泰莎王妃的哥哥，這是一個作風強硬的男人，對敵人毫不留情。按照前線傳回的消息，他們已經抵達了納特西亞。有中央神殿的幫助，相信馬爾維諾隻需要兩天就能夠徹底占領這座城市。”
瑪琳心裏一涼。
費切爾又說：“如果隻憑西德尼九世他自己，恐怕這一輩子都不要想奪回納特西亞，但他很幸運能夠遇到我。”
瑪琳想起了什麽，試探著問費切爾說：“我記得，你和馬爾維諾有合作，你還借了他們兩千弓兵。”
費切爾淡淡地掃了瑪琳一眼，說：“是的，但那是生意。生意是生意，戰爭是戰爭，已經通過傭兵公會出售的生意，是不可能收回的。”
瑪琳感到不理解：“傭兵們知道雇主要攻打的是他們的祖國，他們也會努力去完成任務嗎？”
費切爾卻用看白癡一樣的目光看著她：“這不是理所當然的嗎？傭兵就是這種東西，隻有亡命之徒才會去當傭兵，他們隻為錢服務，誰給錢，他們就給誰賣命。如果總是讓傭兵們找不到活兒幹，傭兵公會很快就會完蛋。”
不過看到瑪琳依然緊皺著眉頭，費切爾還是準備好心解釋給她聽，不然這個小女孩會自己嚇壞自己，說不定會因此無法入眠。
“你不需要擔心這些雇傭兵會對我們造成什麽阻礙，傭兵公會的傭兵們已經和七百年之前不一樣了，可以說，他們的時代已經過去了，在強大的諾克森軍隊麵前，再有效率的雇傭兵也是同樣的不堪一擊。”
瑪琳疑惑地抬起頭來：“可是，你不是傭兵公會的主人嗎？難道你不可以讓傭兵們放棄戰鬥嗎？這樣我們可以減少許多損失。”
“你對傭兵公會到底有什麽誤解？已經被雇傭出去的傭兵傭兵公會就不能插手，如果這樣做了，以後還有誰會相信傭兵公會，傭兵公會能夠屹立一千多年就是因為它擁有絕對的信譽。”費切爾不耐煩地說，“我不可能因為幫助西德尼就把整個傭兵公會給斷送掉。”
瑪琳心裏不忿，忍不住吐槽說：“信譽……說好不會泄露傭兵和雇主的信息呢，如果不是因為傭兵公會，我怎麽可能被你抓住……”
費切爾立刻就丟了一個眼刀過來，瑪琳隻能強行把委屈給吞下去。
這時候，費切爾突然又說：“傭兵公會誕生於一千多年前，那時候連神聖帕赫羅都沒有統一，到處都是戰爭。許多國家可能隻有現在的一些大城鎮那麽一點大，從誕生到覆滅也就短短幾年時間。傳說時代的士兵都是招募來的，經過一些簡單訓練就可以上戰場，他們的武器和裝備都很簡單，戰鬥方式也很簡單。但納特西亞大帝創造了新的戰爭方式，從那之後，戰場就是屬於職業士兵的。小國家根本無力建立自己的軍隊，雇傭兵逐漸流行，傭兵公會就這樣誕生了。索羅沃奇家族作為當時最強大的魔法師家族，是傭兵公會最早的創建人之一。”
費切爾突然開始解釋，讓瑪琳感到很意外。
“你告訴我這些不要緊嗎？”她瞪大了眼睛。
費切爾說：“因為我不想你把時間花在思考一些無聊的問題上。”
他的語氣有點凶，瑪琳立刻縮回去，安靜地站著不動。
看到費切爾沒有繼續下去，瑪琳又盯著他，用黑乎乎的一雙眼睛表示催促。
費切爾於是繼續：“但雇傭兵製一直在漸漸地沒落。小國家逐漸被大國吞並，幸存的小國也基本在大國的保護之下，同時戰爭變得越來越殘酷，城牆越來越堅固，攻城器械越來越龐大，各種武器越來越精巧，對士兵的要求越來越高，而且，弗倫恩武器的發展也大大地影響了魔法師傭兵的地位。這導致建造一支出色的軍隊必須要把根紮在一個大國的身軀上，而不再是像從前一樣，把擅長戰鬥的人聚集到一起就可以了。”
費切爾說到這裏，看了瑪琳一眼，仿佛在確認瑪琳是否聽懂了。
瑪琳覺得自己好像明白了，她將這個過程理解為製作大型產品。比如造一輛木板車，幾個木匠就能完成；造馬車，稍微複雜一點，需要多幾名木匠，一些部位還需要鐵匠；而造自行車，有差不多的工業生產線的小國家就可以辦到；但造汽車，那就真的是大國的專利了。
注意到費切爾的眼神，瑪琳立刻給了回應，用力地點頭，說：“你是告訴我，雇傭兵是無法戰勝正規軍的，我懂了！”
費切爾很滿意他授課的結果，他正準備結束這個話題。
這時，瑪琳卻又提出了新的問題：“所以，當初一起創建的傭兵公會的人還有誰？”
第266章 07
費切爾問：“你為什麽會提起這個問題？”
“因為我真的很好奇傭兵公會的標識為什麽長這個樣子, 有人告訴我說，傭兵鐵牌上各種圖案分別代表了當時最流行的傭兵種類，隻有錘子比較特殊, 它代表了矮人，那是真的嗎？”瑪琳認真地問。
費切爾將身體往後靠在椅背上, 說：“是。”
瑪琳眼睛一亮：“我對矮人的事情非常好奇。”
費切爾的嘴角輕輕勾了一下, 不急不忙地說：“恭喜你找到了能夠回答你這個問題的人。”
說到這裏, 費切爾居然可惡地停了下來, 顯然是要吊瑪琳的胃口, 瑪琳在心裏翻了一個白眼, 努力擠出笑容, 說：“那是當然的, 如果連費切爾大魔導師都不知道的事情, 可能這個世界上也沒有其他人知道了。”
費切爾不滿地斜睨了瑪琳一眼，連恭維話都說得這樣拙劣，她都已經二十歲了, 說話的技巧還隻相當於一個小孩, 果然沒有經過貴族教育就是會這樣, 不過沒有關係，以後他可以慢慢教她。
“公爵大人？”瑪琳提醒他繼續。
費切爾說：“矮人族確實也是傭兵公會最早的創始人之一，那時候人類和矮人之間有許多往來，矮人的冶金和鍛造技術都非常精湛, 人類需要雇傭矮人打造裝備，修建城市, 而矮人不擅長種植，需要出賣自己的手藝換取食物。在傭兵公會創建初期，矮人不但是傭兵公會最不可或缺的成員, 也是傭兵公會最大的客戶之一。索羅沃奇塔中關於矮人的記錄大多都在二十一年前的災難中被光明神殿趁機毀掉了，不過一些幸存的資料顯示，在一千一百年前到八百年前左右，大概三百多年裏，出入傭兵公會的有至少四分之一都是矮人。”
瑪琳不由地向著費切爾靠近了幾步，眼睛閃爍著好奇的光彩：“後來發生了什麽？是戰爭嗎？”
“是的，六百多年前，人類和矮人之間爆發了第一次魔法戰爭，大陸的每一塊土地都血流成河，人類以人口銳減三分之一的慘重的代價獲得了勝利，而矮人就此滅絕。”
瑪琳突然慌張：“可是，許多人說，矮人隻是從大陸上被趕走了，這……”
“那是謊言，”費切爾非常冷靜，又有些冷漠地說，“矮人不是被驅離了，而是遭到了屠殺。這場戰爭打了近四十年，從西德尼六世開始直到他的孫子繼位才結束，四十年無休止的戰爭，矮人和人類之間累積了像冰海一樣沉重的仇恨，不管誰成為最終的勝利者，都不可能放過對方。”
瑪琳怔怔地，說：“所以……果然矮人已經不存在了是嗎？”
“對，”費切爾冷淡地說，“收起你那泛濫的同情心吧，如果當初矮人勝利，那麽滅絕的就是人類了，這沒什麽好可惜的。反而是你，為什麽突然問起矮人的事情。”
瑪琳回過神，小聲說：“哦，我對矮人的製作工藝很有興趣，據說很多精湛的技藝都失傳了，我剛好碰到了據說是矮人工藝的物品，不知道應該怎麽處理，所以就有些好奇。”
費切爾抬眼看向瑪琳，問：“是弗倫恩？”
瑪琳搖頭：“不是。”
“如果你是無法開啟的話，那麽確實應該來問我，畢竟這個世界上對矮人還有了解的魔法師已經很少了。就像是神職者一樣，矮人也擁有通用咒語，你可以用這句咒語去試試。”
瑪琳非常意外，不由就瞪大了眼睛。
費切爾真是受不了她這副沒有見識的樣子，又是無奈又是不耐煩地皺起了眉：“矮人這個種族不相信光明女神，他們信奉的是蒙特安荻娜女神，在有的地方，蒙特安荻娜又被稱作蒙特安娜。這位女神的右眼擁有毀滅一切的力量，左眼又能夠使所有力量湮滅於無形，據說蒙特安荻娜女神死後，她的右眼就變成了魔法石，左眼變成了弗倫恩。因此，當矮人想要使用器物當中的魔力時，他們就會說，蒙特安荻娜女神，閉上你的左眼，睜開你的右眼；當他們想要關閉魔力的時候，就會說，蒙特安荻娜女神，睜開你的左眼，閉上你的右眼。”
瑪琳幾乎不敢相信地看著費切爾，連手都忍不住在顫抖了。
“原來是這樣……”
原來是這樣，所有的故事，原來都是聯係到一起的。
費切爾又對她說：“現在留存下來的矮人製造的器物已經非常稀少了，你最好把它們看管好，光明神殿一旦發現，是不會允許它們繼續存在的。”
瑪琳還在回憶那段咒語，聽到費切爾的話，機械地點了點頭。
這時候，費切爾話鋒一轉，突然問：“你是不是有一枚魔法石戒指？”
瑪琳被嚇了一跳，馬上回過了神——難道說費切爾知道當初那枚戒指的事情了嗎？可是沒有理由，這枚戒指的由來隻有菲利多和自己知道，菲利多絕對不可能告訴別人，那麽費切爾是從哪裏知道的？難道說是卡爾？
瑪琳心裏打鼓，不敢隨便回答。費切爾為了讓自己聽話，甚至還曾打算讓自己和那個傑羅斯結婚，雖然後來不知道為什麽又打消了這個念頭，但可見他是多麽想把自己困在索羅沃奇家族。如果讓費切爾知道菲利多的那枚戒指就是自己的，說不定就會認定她是索羅沃奇家族的私生女，按照他的個性，自己以後就更別想擺脫他的掌控了。
瑪琳遲疑了一會兒，小心地問：“你說什麽戒指？”反正事情過去了那麽久，裝作忘記了最保險。
“弄丟了嗎？”費切爾皺眉，接著他又說，“也是，一個鄉下老酒鬼的話隻能聽聽，當不得真。”
費切爾還曾因為瑪琳那個有些巧合的年齡，聯想到當時失蹤在亞曼倫附近的索羅沃奇家族的魔法師，但後來他就放棄了這種猜想，因為如果當初瑪琳戴著索羅沃奇家族的戒指，阿爾嘉就不可能丟下她不管，而那時候她可還不認識那個叫什麽菲利多的。更何況，大陸上幾乎所有的魔法師想要和索羅沃奇家族扯上關係，費切爾不相信有人拿著索羅沃奇家族戒指，還甘願沉默著忍受別人的嘲笑和奚落。
“丟了也沒事，戒指我已經幫你準備好了，”費切爾輕輕地咳嗽了兩聲，指著桌子上放好的一個巴掌大小的精巧首飾盒，對瑪琳說：“這是給你的。”
瑪琳有些疑惑，但她還是聽話地上前拿過了匣子，打開一看，裏麵有一枚小小的紅英魔法石戒指，瑪琳不解地看向了費切爾。
費切爾說：“這是一枚有家族刻印的戒指，今後就是屬於你的。”
“為什麽給我這個？”瑪琳問。
費切爾將阿什牧師那封修改過的信放在了桌麵上。修改和偽裝信件並不容易，但好在傭兵公會和索羅沃奇家族豢養了許多擁有奇怪技能的工匠，所以現在的這封信已經看不出一點曾被修改過的痕跡。
瑪琳一目十行將這封信看完，說：“這是阿什牧師的信。”
這封信的價值並不在於上麵瑪琳養父留下的話，而是阿什牧師的證詞。雖然神職者和魔法師之間的關係很不甜蜜，但他們依然承認彼此是同一個階層的人，同階層的敵人都比低賤的下等人的話要值得相信。
“我已經把提到你母親和養父身份的內容都刪除了，留下了推測你的父親是一名魔法師的相關內容，這樣一來，這封信和這枚戒指就可以用來證明你的身份。從此之後，你就不要自稱什麽布倫第安特或者是靴子皮了，今天起，你就是瑪塔莉柯格林·西特謝爾-倫賽。西特謝爾-倫賽是塞留那王室的一支遠古分支，雖然現在有些落魄，但血統比起普通貴族依然要高貴得多，你自稱這個姓氏，也不會再被人看不起了。”
瑪琳愣了：“可是，這是為什麽？”
費切爾發覺瑪琳有時候很聰明，有時候又愚笨得可怕，他冷冷地說：“當然是為了讓你能夠有一個上得了台麵的出身！我不想以後的公爵夫人被人嘲笑是個血統低劣的鄉下姑娘。”
剛剛的驚嚇還沒有結束，瑪琳又被嚇了一跳，她以為自己聽錯了，豎起耳朵問：“什麽？公爵夫人？”
不知道為什麽，終於提起了這個話題的費切爾感到一陣輕鬆。可能時機並不是特別完美，但是費切爾相信狩獵的機會是轉瞬即逝的，如果獅子要在完全準備好後再出擊，兔子早就溜走了，何況他本來就什麽都準備好了，現在隻是需要通知她而已。
而瑪琳聽到他的話顯然驚喜得忘記了保持淑女的矜持，嘴巴都還傻乎乎地保持著張開。
費切爾輕輕地笑了，說：“對，公爵夫人，因為我決定和你結婚，讓你成為索羅沃奇家族的女主人。”
瑪琳往後退了兩步，看看周圍，又看看自己，又看看費切爾，她試圖找到這是一場偽裝得很巧妙的滑稽劇的證據。而房間裏麵確實隻有她和費切爾兩個人，除了費切爾剛剛說的話，他看起來正常極了。
瑪琳想，自己一定是中了迷幻魔藥，麵前的這個費切爾，一定隻是幻覺。
第267章 08
費切爾說：“不過在那之前, 即便是有這封信和戒指，你也僅僅是西特謝爾-倫賽家族的私生女，身份上依然不夠, 所以你必須盡快成為大魔導師。這一點我已經有了計劃，霍曼不久前曾在北方出現過, 我已經讓傭兵公會注意他的動向。隻要戰勝了這位流浪魔導師, 你就可以成為名副其實的大魔導師。上次被我的魔法灼燒後, 他的眼睛已經幾乎接近全瞎, 以你的實力, 對付他沒有什麽問題——隻要你牢牢記住我教你的東西。雖然打敗霍曼這種檔次的大魔導師確實沒什麽意思, 但這是讓你得到大魔導師稱號的唯一捷徑。”
哥尤發生叛亂後, 也嚴重影響到了傭兵公會的活動, 所以霍曼被尤吉收買、並且不小心被瑪琳錯手殺死的事情並沒有傳到費切爾的耳朵裏。
瑪琳就這樣看著費切爾侃侃而談, 兩隻黑色的眼睛直愣愣地，她要從費切爾的表情和眼神判斷他到底是不是在開玩笑。
費切爾說了那麽多，瑪琳還是沒有什麽反應, 好像注意力全部都放在了他的臉上, 這讓費切爾覺得有點得意又覺得很不滿意。他突然放大了聲音, 說：“這個世界的很多規則是很殘酷的，如果你隻是一個普通的魔法師，那麽不管你怎麽努力，也不可能成為真正的貴族。但這些對大多數人來說非常嚴厲的規則, 在大魔導師的麵前就隻是脆弱的籬笆。隻要你能夠成為大魔導師，哪怕是私生女, 你也能夠踏過這些規則，登堂入室，變成正經的貴族小姐。到時候, 也就不會有人敢去質疑你是否有資格戴上公爵夫人的寶石冠冕。”
瑪琳還在受驚後的餘震當中，瞪圓了眼睛說：“可是，我從來沒有考慮過……”
“所以你現在可以開始考慮了。”費切爾知道這對於瑪琳來說是一個極具衝擊力的消息，畢竟她可能連做夢都沒有想到過能成為索羅沃奇公爵的妻子。費切爾允許她驚訝，因為她的驚訝的樣子看起來其實相當有趣。費切爾又說，“另外，關於我提出的條件，西德尼國王有提出什麽異議嗎？”
瑪琳下意識地點頭，愣愣地說：“他都同意了。”西德尼甚至直接將費切爾寫給他的信直接給瑪琳閱覽，他沒有時間討價還價，哪怕許多條件極其苛刻，也咬牙同意了下來。
費切爾微笑，說：“很好，西德尼竟然沒有反對，看來你在哥尤的表現已經獲取了他的信任，如果沒有意外，你今後將成為他最信賴的魔法師，就像是當初威利斯七世信任的絲妲薇安一樣。”
瑪琳漸漸地從之前的驚嚇當中清醒了過來。
費切爾突然提起什麽結婚的時候，她還以為他發瘋了，有一瞬間她還冒出一種天真的想法——會不會在她沒有注意到的時候，費切爾真的有點喜歡上她了，她雖然不算美麗動人魅力四射，但怎麽也算青春可愛……的吧？
不管怎麽樣，費切爾的態度讓瑪琳鬆了一口氣。
兩個人見麵後，瑪琳一直沒有說話，這讓房間裏的氣氛分外詭異，費切爾等得不耐煩了，用手指敲了敲桌麵。
瑪琳歎了一口氣，先打破了僵局：“巴特說公爵大人想要見我，是有什麽事情要吩咐嗎？”
費切爾先是沒有什麽反應，讓瑪琳有些奇怪，過了一會兒，費切爾才正色，嘴角拉平，用一副不好說話的語氣說：“哦，你居然不知道嗎？你把我的書房搞得一塌糊塗，卻扭頭就離開了納特西亞，這時候你居然都不知道應該說什麽？”
該來的還是要來的，瑪琳深呼吸了一下，眯起眼睛，努力地露出一個和善的笑容：“公爵大人，書房的事情我感到非常抱歉。”
當時可是費切爾自己用魔法把書房弄得亂七八糟的，瑪琳隻是把門弄壞了而已。雖然瑪琳並不認為自己是那個始作俑者，但她現在不敢和費切爾爭辯這個。
瑪琳可真是難得這樣的乖巧，讓費切爾原本深邃的眼神變得柔和了許多。雖然費切爾所預想的瑪琳的道歉應該來得更有誠意一點，可是看到瑪琳低下頭去後露出的黑色的發旋兒，他一下就原諒她了。
瑪琳迫不及待想要翻篇，主動提起話題說：“現在納特西亞情況如何了？”
瑪琳的話拉回了費切爾飄遠的心思，他回頭輕輕看了一眼瑪琳，嚇得瑪琳站直了身體。
“馬爾維諾的指揮官是克萊頓王子，伊泰莎王妃的哥哥，這是一個作風強硬的男人，對敵人毫不留情。按照前線傳回的消息，他們已經抵達了納特西亞。有中央神殿的幫助，相信馬爾維諾隻需要兩天就能夠徹底占領這座城市。”
瑪琳心裏一涼。
費切爾又說：“如果隻憑西德尼九世他自己，恐怕這一輩子都不要想奪回納特西亞，但他很幸運能夠遇到我。”
瑪琳想起了什麽，試探著問費切爾說：“我記得，你和馬爾維諾有合作，你還借了他們兩千弓兵。”
費切爾淡淡地掃了瑪琳一眼，說：“是的，但那是生意。生意是生意，戰爭是戰爭，已經通過傭兵公會出售的生意，是不可能收回的。”
瑪琳感到不理解：“傭兵們知道雇主要攻打的是他們的祖國，他們也會努力去完成任務嗎？”
費切爾卻用看白癡一樣的目光看著她：“這不是理所當然的嗎？傭兵就是這種東西，隻有亡命之徒才會去當傭兵，他們隻為錢服務，誰給錢，他們就給誰賣命。如果總是讓傭兵們找不到活兒幹，傭兵公會很快就會完蛋。”
不過看到瑪琳依然緊皺著眉頭，費切爾還是準備好心解釋給她聽，不然這個小女孩會自己嚇壞自己，說不定會因此無法入眠。
“你不需要擔心這些雇傭兵會對我們造成什麽阻礙，傭兵公會的傭兵們已經和七百年之前不一樣了，可以說，他們的時代已經過去了，在強大的諾克森軍隊麵前，再有效率的雇傭兵也是同樣的不堪一擊。”
瑪琳疑惑地抬起頭來：“可是，你不是傭兵公會的主人嗎？難道你不可以讓傭兵們放棄戰鬥嗎？這樣我們可以減少許多損失。”
“你對傭兵公會到底有什麽誤解？已經被雇傭出去的傭兵傭兵公會就不能插手，如果這樣做了，以後還有誰會相信傭兵公會，傭兵公會能夠屹立一千多年就是因為它擁有絕對的信譽。”費切爾不耐煩地說，“我不可能因為幫助西德尼就把整個傭兵公會給斷送掉。”
瑪琳心裏不忿，忍不住吐槽說：“信譽……說好不會泄露傭兵和雇主的信息呢，如果不是因為傭兵公會，我怎麽可能被你抓住……”
費切爾立刻就丟了一個眼刀過來，瑪琳隻能強行把委屈給吞下去。
這時候，費切爾突然又說：“傭兵公會誕生於一千多年前，那時候連神聖帕赫羅都沒有統一，到處都是戰爭。許多國家可能隻有現在的一些大城鎮那麽一點大，從誕生到覆滅也就短短幾年時間。傳說時代的士兵都是招募來的，經過一些簡單訓練就可以上戰場，他們的武器和裝備都很簡單，戰鬥方式也很簡單。但納特西亞大帝創造了新的戰爭方式，從那之後，戰場就是屬於職業士兵的。小國家根本無力建立自己的軍隊，雇傭兵逐漸流行，傭兵公會就這樣誕生了。索羅沃奇家族作為當時最強大的魔法師家族，是傭兵公會最早的創建人之一。”
費切爾突然開始解釋，讓瑪琳感到很意外。
“你告訴我這些不要緊嗎？”她瞪大了眼睛。
費切爾說：“因為我不想你把時間花在思考一些無聊的問題上。”
他的語氣有點凶，瑪琳立刻縮回去，安靜地站著不動。
看到費切爾沒有繼續下去，瑪琳又盯著他，用黑乎乎的一雙眼睛表示催促。
費切爾於是繼續：“但雇傭兵製一直在漸漸地沒落。小國家逐漸被大國吞並，幸存的小國也基本在大國的保護之下，同時戰爭變得越來越殘酷，城牆越來越堅固，攻城器械越來越龐大，各種武器越來越精巧，對士兵的要求越來越高，而且，弗倫恩武器的發展也大大地影響了魔法師傭兵的地位。這導致建造一支出色的軍隊必須要把根紮在一個大國的身軀上，而不再是像從前一樣，把擅長戰鬥的人聚集到一起就可以了。”
費切爾說到這裏，看了瑪琳一眼，仿佛在確認瑪琳是否聽懂了。
瑪琳覺得自己好像明白了，她將這個過程理解為製作大型產品。比如造一輛木板車，幾個木匠就能完成；造馬車，稍微複雜一點，需要多幾名木匠，一些部位還需要鐵匠；而造自行車，有差不多的工業生產線的小國家就可以辦到；但造汽車，那就真的是大國的專利了。
注意到費切爾的眼神，瑪琳立刻給了回應，用力地點頭，說：“你是告訴我，雇傭兵是無法戰勝正規軍的，我懂了！”
費切爾很滿意他授課的結果，他正準備結束這個話題。
這時，瑪琳卻又提出了新的問題：“所以，當初一起創建的傭兵公會的人還有誰？”
第266章 07
費切爾問：“你為什麽會提起這個問題？”
“因為我真的很好奇傭兵公會的標識為什麽長這個樣子, 有人告訴我說，傭兵鐵牌上各種圖案分別代表了當時最流行的傭兵種類，隻有錘子比較特殊, 它代表了矮人，那是真的嗎？”瑪琳認真地問。
費切爾將身體往後靠在椅背上, 說：“是。”
瑪琳眼睛一亮：“我對矮人的事情非常好奇。”
費切爾的嘴角輕輕勾了一下, 不急不忙地說：“恭喜你找到了能夠回答你這個問題的人。”
說到這裏, 費切爾居然可惡地停了下來, 顯然是要吊瑪琳的胃口, 瑪琳在心裏翻了一個白眼, 努力擠出笑容, 說：“那是當然的, 如果連費切爾大魔導師都不知道的事情, 可能這個世界上也沒有其他人知道了。”
費切爾不滿地斜睨了瑪琳一眼，連恭維話都說得這樣拙劣，她都已經二十歲了, 說話的技巧還隻相當於一個小孩, 果然沒有經過貴族教育就是會這樣, 不過沒有關係，以後他可以慢慢教她。
“公爵大人？”瑪琳提醒他繼續。
費切爾說：“矮人族確實也是傭兵公會最早的創始人之一，那時候人類和矮人之間有許多往來，矮人的冶金和鍛造技術都非常精湛, 人類需要雇傭矮人打造裝備，修建城市, 而矮人不擅長種植，需要出賣自己的手藝換取食物。在傭兵公會創建初期，矮人不但是傭兵公會最不可或缺的成員, 也是傭兵公會最大的客戶之一。索羅沃奇塔中關於矮人的記錄大多都在二十一年前的災難中被光明神殿趁機毀掉了，不過一些幸存的資料顯示，在一千一百年前到八百年前左右，大概三百多年裏，出入傭兵公會的有至少四分之一都是矮人。”
瑪琳不由地向著費切爾靠近了幾步，眼睛閃爍著好奇的光彩：“後來發生了什麽？是戰爭嗎？”
“是的，六百多年前，人類和矮人之間爆發了第一次魔法戰爭，大陸的每一塊土地都血流成河，人類以人口銳減三分之一的慘重的代價獲得了勝利，而矮人就此滅絕。”
瑪琳突然慌張：“可是，許多人說，矮人隻是從大陸上被趕走了，這……”
“那是謊言，”費切爾非常冷靜，又有些冷漠地說，“矮人不是被驅離了，而是遭到了屠殺。這場戰爭打了近四十年，從西德尼六世開始直到他的孫子繼位才結束，四十年無休止的戰爭，矮人和人類之間累積了像冰海一樣沉重的仇恨，不管誰成為最終的勝利者，都不可能放過對方。”
瑪琳怔怔地，說：“所以……果然矮人已經不存在了是嗎？”
“對，”費切爾冷淡地說，“收起你那泛濫的同情心吧，如果當初矮人勝利，那麽滅絕的就是人類了，這沒什麽好可惜的。反而是你，為什麽突然問起矮人的事情。”
瑪琳回過神，小聲說：“哦，我對矮人的製作工藝很有興趣，據說很多精湛的技藝都失傳了，我剛好碰到了據說是矮人工藝的物品，不知道應該怎麽處理，所以就有些好奇。”
費切爾抬眼看向瑪琳，問：“是弗倫恩？”
瑪琳搖頭：“不是。”
“如果你是無法開啟的話，那麽確實應該來問我，畢竟這個世界上對矮人還有了解的魔法師已經很少了。就像是神職者一樣，矮人也擁有通用咒語，你可以用這句咒語去試試。”
瑪琳非常意外，不由就瞪大了眼睛。
費切爾真是受不了她這副沒有見識的樣子，又是無奈又是不耐煩地皺起了眉：“矮人這個種族不相信光明女神，他們信奉的是蒙特安荻娜女神，在有的地方，蒙特安荻娜又被稱作蒙特安娜。這位女神的右眼擁有毀滅一切的力量，左眼又能夠使所有力量湮滅於無形，據說蒙特安荻娜女神死後，她的右眼就變成了魔法石，左眼變成了弗倫恩。因此，當矮人想要使用器物當中的魔力時，他們就會說，蒙特安荻娜女神，閉上你的左眼，睜開你的右眼；當他們想要關閉魔力的時候，就會說，蒙特安荻娜女神，睜開你的左眼，閉上你的右眼。”
瑪琳幾乎不敢相信地看著費切爾，連手都忍不住在顫抖了。
“原來是這樣……”
原來是這樣，所有的故事，原來都是聯係到一起的。
費切爾又對她說：“現在留存下來的矮人製造的器物已經非常稀少了，你最好把它們看管好，光明神殿一旦發現，是不會允許它們繼續存在的。”
瑪琳還在回憶那段咒語，聽到費切爾的話，機械地點了點頭。
這時候，費切爾話鋒一轉，突然問：“你是不是有一枚魔法石戒指？”
瑪琳被嚇了一跳，馬上回過了神——難道說費切爾知道當初那枚戒指的事情了嗎？可是沒有理由，這枚戒指的由來隻有菲利多和自己知道，菲利多絕對不可能告訴別人，那麽費切爾是從哪裏知道的？難道說是卡爾？
瑪琳心裏打鼓，不敢隨便回答。費切爾為了讓自己聽話，甚至還曾打算讓自己和那個傑羅斯結婚，雖然後來不知道為什麽又打消了這個念頭，但可見他是多麽想把自己困在索羅沃奇家族。如果讓費切爾知道菲利多的那枚戒指就是自己的，說不定就會認定她是索羅沃奇家族的私生女，按照他的個性，自己以後就更別想擺脫他的掌控了。
瑪琳遲疑了一會兒，小心地問：“你說什麽戒指？”反正事情過去了那麽久，裝作忘記了最保險。
“弄丟了嗎？”費切爾皺眉，接著他又說，“也是，一個鄉下老酒鬼的話隻能聽聽，當不得真。”
費切爾還曾因為瑪琳那個有些巧合的年齡，聯想到當時失蹤在亞曼倫附近的索羅沃奇家族的魔法師，但後來他就放棄了這種猜想，因為如果當初瑪琳戴著索羅沃奇家族的戒指，阿爾嘉就不可能丟下她不管，而那時候她可還不認識那個叫什麽菲利多的。更何況，大陸上幾乎所有的魔法師想要和索羅沃奇家族扯上關係，費切爾不相信有人拿著索羅沃奇家族戒指，還甘願沉默著忍受別人的嘲笑和奚落。
“丟了也沒事，戒指我已經幫你準備好了，”費切爾輕輕地咳嗽了兩聲，指著桌子上放好的一個巴掌大小的精巧首飾盒，對瑪琳說：“這是給你的。”
瑪琳有些疑惑，但她還是聽話地上前拿過了匣子，打開一看，裏麵有一枚小小的紅英魔法石戒指，瑪琳不解地看向了費切爾。
費切爾說：“這是一枚有家族刻印的戒指，今後就是屬於你的。”
“為什麽給我這個？”瑪琳問。
費切爾將阿什牧師那封修改過的信放在了桌麵上。修改和偽裝信件並不容易，但好在傭兵公會和索羅沃奇家族豢養了許多擁有奇怪技能的工匠，所以現在的這封信已經看不出一點曾被修改過的痕跡。
瑪琳一目十行將這封信看完，說：“這是阿什牧師的信。”
這封信的價值並不在於上麵瑪琳養父留下的話，而是阿什牧師的證詞。雖然神職者和魔法師之間的關係很不甜蜜，但他們依然承認彼此是同一個階層的人，同階層的敵人都比低賤的下等人的話要值得相信。
“我已經把提到你母親和養父身份的內容都刪除了，留下了推測你的父親是一名魔法師的相關內容，這樣一來，這封信和這枚戒指就可以用來證明你的身份。從此之後，你就不要自稱什麽布倫第安特或者是靴子皮了，今天起，你就是瑪塔莉柯格林·西特謝爾-倫賽。西特謝爾-倫賽是塞留那王室的一支遠古分支，雖然現在有些落魄，但血統比起普通貴族依然要高貴得多，你自稱這個姓氏，也不會再被人看不起了。”
瑪琳愣了：“可是，這是為什麽？”
費切爾發覺瑪琳有時候很聰明，有時候又愚笨得可怕，他冷冷地說：“當然是為了讓你能夠有一個上得了台麵的出身！我不想以後的公爵夫人被人嘲笑是個血統低劣的鄉下姑娘。”
剛剛的驚嚇還沒有結束，瑪琳又被嚇了一跳，她以為自己聽錯了，豎起耳朵問：“什麽？公爵夫人？”
不知道為什麽，終於提起了這個話題的費切爾感到一陣輕鬆。可能時機並不是特別完美，但是費切爾相信狩獵的機會是轉瞬即逝的，如果獅子要在完全準備好後再出擊，兔子早就溜走了，何況他本來就什麽都準備好了，現在隻是需要通知她而已。
而瑪琳聽到他的話顯然驚喜得忘記了保持淑女的矜持，嘴巴都還傻乎乎地保持著張開。
費切爾輕輕地笑了，說：“對，公爵夫人，因為我決定和你結婚，讓你成為索羅沃奇家族的女主人。”
瑪琳往後退了兩步，看看周圍，又看看自己，又看看費切爾，她試圖找到這是一場偽裝得很巧妙的滑稽劇的證據。而房間裏麵確實隻有她和費切爾兩個人，除了費切爾剛剛說的話，他看起來正常極了。
瑪琳想，自己一定是中了迷幻魔藥，麵前的這個費切爾，一定隻是幻覺。
第267章 08
費切爾說：“不過在那之前, 即便是有這封信和戒指，你也僅僅是西特謝爾-倫賽家族的私生女，身份上依然不夠, 所以你必須盡快成為大魔導師。這一點我已經有了計劃，霍曼不久前曾在北方出現過, 我已經讓傭兵公會注意他的動向。隻要戰勝了這位流浪魔導師, 你就可以成為名副其實的大魔導師。上次被我的魔法灼燒後, 他的眼睛已經幾乎接近全瞎, 以你的實力, 對付他沒有什麽問題——隻要你牢牢記住我教你的東西。雖然打敗霍曼這種檔次的大魔導師確實沒什麽意思, 但這是讓你得到大魔導師稱號的唯一捷徑。”
哥尤發生叛亂後, 也嚴重影響到了傭兵公會的活動, 所以霍曼被尤吉收買、並且不小心被瑪琳錯手殺死的事情並沒有傳到費切爾的耳朵裏。
瑪琳就這樣看著費切爾侃侃而談, 兩隻黑色的眼睛直愣愣地，她要從費切爾的表情和眼神判斷他到底是不是在開玩笑。
費切爾說了那麽多，瑪琳還是沒有什麽反應, 好像注意力全部都放在了他的臉上, 這讓費切爾覺得有點得意又覺得很不滿意。他突然放大了聲音, 說：“這個世界的很多規則是很殘酷的，如果你隻是一個普通的魔法師，那麽不管你怎麽努力，也不可能成為真正的貴族。但這些對大多數人來說非常嚴厲的規則, 在大魔導師的麵前就隻是脆弱的籬笆。隻要你能夠成為大魔導師，哪怕是私生女, 你也能夠踏過這些規則，登堂入室，變成正經的貴族小姐。到時候, 也就不會有人敢去質疑你是否有資格戴上公爵夫人的寶石冠冕。”
瑪琳還在受驚後的餘震當中，瞪圓了眼睛說：“可是，我從來沒有考慮過……”
“所以你現在可以開始考慮了。”費切爾知道這對於瑪琳來說是一個極具衝擊力的消息，畢竟她可能連做夢都沒有想到過能成為索羅沃奇公爵的妻子。費切爾允許她驚訝，因為她的驚訝的樣子看起來其實相當有趣。費切爾又說，“另外，關於我提出的條件，西德尼國王有提出什麽異議嗎？”
瑪琳下意識地點頭，愣愣地說：“他都同意了。”西德尼甚至直接將費切爾寫給他的信直接給瑪琳閱覽，他沒有時間討價還價，哪怕許多條件極其苛刻，也咬牙同意了下來。
費切爾微笑，說：“很好，西德尼竟然沒有反對，看來你在哥尤的表現已經獲取了他的信任，如果沒有意外，你今後將成為他最信賴的魔法師，就像是當初威利斯七世信任的絲妲薇安一樣。”
瑪琳漸漸地從之前的驚嚇當中清醒了過來。
費切爾突然提起什麽結婚的時候，她還以為他發瘋了，有一瞬間她還冒出一種天真的想法——會不會在她沒有注意到的時候，費切爾真的有點喜歡上她了，她雖然不算美麗動人魅力四射，但怎麽也算青春可愛……的吧？