白色的火焰不斷地落在了藤蔓的身上,卻隻能暫時地阻止它的生長。即使是瑟雅德拉所施展的神聖火焰,落在藤蔓上麵後也仿佛像是點燃了一塊石頭,白色的火焰很快就自動地熄滅了。


    藤蔓發現這裏無法攻破,暫時地延緩了對神官們的攻擊,向著其它地方擴展出去,血紅色的根莖以瑟雅德拉為中心形成了一個包圍圈。


    瑟雅德拉身邊的神職者數量足夠分別防守幾個方向,這讓他們暫時能夠保證安全,而其他地點落單或者是人數較少的神官們就沒有那麽好運了。一旦被這種藤蔓觸碰到身體,它釋放的毒素就會融入血液,腐爛的痛苦會讓人喪失全部的反抗力。


    烏蘇洛林塔的各個方向接連地傳來了各種各樣的慘叫聲。


    伴隨著這些慘叫著,戰鬥的喧囂聲也逼近了他們。


    那是西德尼的軍隊已經成功進入了納特西亞內城,正在追趕殘餘的馬爾維諾軍隊。


    瑟雅德拉的計劃到此結束了,她已經沒有機會再施展神聖天譴了。


    半個小時候,似乎是吸收的魔力逐漸消耗光了,藤蔓的生長速度漸漸放緩了。


    這讓瑟雅德拉和瑪琳都鬆了一口氣。


    瑟雅德拉與瑪琳相隔著一條血紅色與暗綠色交織的藤蔓河流,她的臉上卻並沒有任何落敗後的慌張。


    她露出一個迷人的淺淡微笑,說:“真是太可惜了,我本以為這次我終於可以將你們魔法師一舉送入地獄。”


    如果由她來殺死了瀆神的阿爾嘉,她就會成為維護光明的英雄,理所當然的下一任大神官,說不定還會被提名為神諭者。


    可惜的是這樣的機會大概再也不會有了。但沒有關係,她已經讓所有人見到了她對抗瀆神者的決心,她的表演非常完美,那些極虔誠的信徒們為此將會把她奉為神明。


    “瑟雅德拉,還沒有結束呢。”瑪琳嚴肅,而又冷靜地說,“這一棵血幽靈是一株雄性,隻會開出雄蕊的花朵,而大神官心髒裏的魔種是雌性。距離血幽靈藤的開花期隻有兩天了,如果讓它成功繁殖,整個納特西亞都將變成一座死城。”


    第283章 24


    這是一個晴朗的秋日, 伴隨著太陽升起,納特西亞人看到他們所熟悉的白曜石塔完全地變了樣。


    此時,這座高聳的石頭建築已經被暗綠色的藤蔓包裹了起來, 在湛藍天空的映襯下仿佛拔地而起的一棵巨大的樹。如同大樹氣根的藤蔓像裙擺一樣展開, 深深地抓緊它周圍的土地和建築。


    國王軍的鐵蹄踏過納特西亞內城靜默的石板路, 走在返回王宮的路上。


    馬爾維諾控製納特西亞之後,就在內城區實行了非常嚴厲的禁令,連貴族的行動都受到了限製, 在激烈攻城戰後,街道上不要說行人,連動物都沒有。


    追擊的騎兵回來傳訊,告訴西德尼王子克萊頓王子已經趁著混亂從北邊的城門逃走了。


    “不能讓他就這樣逃走。”西德尼說。


    潰敗撤退的軍隊是不堪一擊的,隻要追上就是勝利。這是非常讓人垂涎的功績, 西德尼的身邊馬上就有貴族自告奮勇站出來, 要求領著軍隊去追擊。


    西德尼揮揮手就同意了。


    接著,西德尼又轉向下屬, 說:“沿途發布命令,警告所有人,包括貴族,沒有我的命令不得外出,一旦被發現有可疑的行為,就視為馬爾維諾的同黨就地處死。”


    “是!”


    雖然奪回了納特西亞城,但局勢還沒有穩定, 他還有大量的工作要做。


    這時候, 傳令兵騎著馬激動地奔跑過來。


    “國王陛下!”傳令兵匯報道,“叛亂者塔契尼被諾克森的士兵抓住了!”


    -


    另外一個方向,費切爾騎著馬在最前麵, 在他的身後是隊列整齊的索羅沃奇家族的護衛騎兵,他站在湧動的血紅色藤蔓麵前,眉頭深深鎖著。短短五六個小時,這種藤蔓就從白曜石塔蔓延出去了至少兩公裏,現在雖然生長的速度緩慢了下來,但依然能夠看到它們在不斷向外延伸。


    這種藤蔓可以釋放使血肉腐敗的毒素,不管是士兵還是普通人,一旦被這種藤蔓纏住很快就會喪失抵抗力,已經有許多人被淹沒在藤蔓下麵成為了它的養料。費切爾派出了士兵去通知所有人和這些藤蔓保持距離,隻要不要直接接觸,它就無法對人造成傷害。


    這種藤蔓生長的樣子就像是蠕動的蛇一樣,費切爾厭惡地看著它們,暗暗地咬牙切齒——先是白曜石塔的攻擊,然後是神聖天譴的金色魔法光,最後是這瘋狂的魔法生物,全部都發生在那個瑪琳潛入了納特西亞後。


    費切爾現在隻能希望那個蠢貨還活著,別讓他的怒火無處發泄。


    費切爾下了馬,灰色的眼瞳微微眯起,他仔細地看了看前方,然後也不回頭,冷冷地命令身後說:“克裏夫。”


    克裏夫立刻動作,他往前小跑幾步,親手遞過去一支長木匣,裏麵擺放著索羅沃奇家族上一位費切爾公爵留下來的綠螢石魔杖。費切爾很少使用魔杖,因為這個世界值得讓他出動魔力增幅器的對手寥寥無幾。但現在為了那個叫作瑪琳的蠢貨,他又要使用這支珍貴的魔杖了。


    魔法光亮起,費切爾踩著火焰踏入了藤蔓形成的海洋。


    -


    現在的瑟雅德拉已經知道瑪琳並不是在威脅,周圍發生的一切在告訴她,瑪琳陳述的是一個事實。


    兩天後,雌株就會破開大神官的身體,它所吸收的神聖治愈術的能量足夠讓它在解脫束縛的幾小時內就爬滿整個中央神殿的大廳。而那時候,從白曜石塔誕生的雄株也已經蜿蜒著占據了整個街區,它開花所結出的花粉足以飄滿整個納特西亞城,甚至可以形成沙塵一樣的花粉風暴。


    到了那時,就算把大神官埋進土裏,也無法阻止它們完成授粉了。


    授粉成功後,血幽靈就會結成一種仿佛蒲公英一樣的種莢,它的種子僅僅隻有一粒灰塵那麽大,一點輕微的風就能把它吹出幾公裏遠,一旦繁殖成功,絞殺藤血幽靈將隨著風占據整個神聖帕赫羅。


    “你是想要告訴我,隻有你才能阻止它嗎?”瑟雅德拉用一種質問的語氣說。


    現在輪到瑪琳用微笑回答她了:“是的,我,或者是阿爾嘉,或者是費切爾,剛剛你們已經試過了不是嗎?即使是光明神殿最強大的神聖天譴也無法殺死這種魔法生物,能夠製服它們的隻有深淵魔法,瑟雅德拉,你別無選擇了。”


    瑟雅德拉舉起了法杖,從容地笑道:“我雖然無法製服它,但我能夠製服魔法師,瑪塔莉柯格林祭司,你真是太小看我了。”


    瑟雅德拉謹慎地凝聚著魔力,注意力高度地擊中,隨著她柔軟的嘴唇輕輕開合,金色的魔法陣升了起來。


    此時瑪琳也握緊了魔杖。正在施法的瑟雅德拉處於神官們的保護之下,完全可以阻擋住瑪琳的幹擾。


    而菲利多他們隻有武器沒有盔甲,之前他們能夠成功擊中瑟雅德拉完全是因為趁著瑟雅德拉沒有做出及時的防備,他們出其不意地發出了攻擊。但現在瑟雅德拉正警惕地戒備著白花騎士們,此時除非讓白花騎士用血肉之軀作為盾牌,不然他們不會再有靠近的機會了。


    瑪琳不想輸,但也不想犧牲別人或者是自己的生命。


    就在這個時候,他們聽到了狂風咆哮的聲音。


    他們轉過目光去,看到狂風席卷著血紅色的火焰,在不遠處形成了一股魔力的風暴。


    藤蔓們似乎想要逃跑,但它們逃跑的速度比不上施法者行走的速度,施法者走到哪裏,風所驅使的火的刀刃就將哪裏的藤蔓撕碎。無情的風刃在施法者的前方殺出了一個空腔,形成了一條點綴著火焰的通道。


    破碎的藤蔓到處散落,落在地上後繼續扭曲著燃燒,直到變成灰燼。


    瑟雅德拉的法杖緩緩地落了下去。


    費切爾公爵來了,看來戰爭是真的結束了。


    -


    瑟雅德拉被帶走後,瑪琳得到了短暫的安寧。


    她又一次陷入了魔力透支的狀態,確認安全後,她不知不覺地就靠在旁邊淺淺地睡著了。


    有人將她搬運到了床上,應該是菲利多,而這個過程中她也一直沒有醒來。


    不知道過了多久,有人來叫醒她。


    被人搖晃著手臂,瑪琳清醒了過來,一瞬間她意識到自己失去了知覺,睜開眼睛就猛然一個抖擻:“是誰?!”


    她睜開眼睛,發現自己在一個陌生又黑暗的房間裏。


    然後她看到了一張熟悉的、帶著眼淚的笑臉。


    “黛黛!”


    黛黛笑著抹去眼淚,撲在她的手臂上:“瑪琳——”


    “這是哪裏?”


    “這是白曜石塔底層的小倉庫,現在其他地方都不能確保安全,隻能讓你先在這裏休息。”黛黛回答。


    幾個月前馬爾維諾的軍隊占領了納特西亞後,所有人都知道魔法師貴族的宅邸會成為他的眼中釘,已經不再安全。但當時再想逃出納特西亞已經晚了。黛黛對逃亡很有經驗,發現無法出城後,她第一時間想到了烏蘇洛林塔,因為經常和瑪琳在這裏進出,許多烏蘇洛林塔的魔法學徒都認識她,她用兩條腿逃了三條街區,很幸運地在這裏得到了庇護。


    在昨夜的混亂之中她一眼就看到了瑪琳,當時就激動得跳起來。到現在她的臉上還帶著淚痕,那是高興的眼淚。


    瑪琳揉了揉自己被睡得有些變形的五官,說:“是誰要找我?還是說有什麽重要的事情?”


    瑪琳魔力消耗得很厲害,很需要休息,現在黛黛來叫醒瑪琳,肯定不是因為她想要和瑪琳說話,一定是因為有別的事情。


    “是的,很重要,”黛黛的臉色變得非常嚴肅,“大神官就要死了。”


    瑪琳匆匆整理了一下就和黛黛一起離開了房間,在房間門口,她見到了已經等候在門口的菲利多。


    菲利多穿上了盔甲,頭盔被抱在臂彎裏,他的綠眼睛在黑暗的石頭通道裏閃著綠幽幽的光。在看到瑪琳的那一刻,他取下了掛在手臂上的鬥篷,披在了瑪琳的頭上。


    “我們直接□□神殿。”他說。


    -


    這個時候,在中央神殿裏,大神官梅內尼特感覺自己到了生命的最後一刻。


    他的舌頭已經腐爛了,現在已經連呻吟聲都發不出來。但他的意識和感知卻還是清醒的,他可以清楚地感受到生命力正在消失,魔力與生命力是伴生的孿生姐妹,他的魔力也在隨之衰退。心髒的疼痛變得更加劇烈,他幾乎認為自己的心髒就要被撕裂了。


    在麻木的疼痛中,他仿佛地聽到了什麽雜亂的腳步聲。


    他所在的房間門被打開了,明亮的魔法燈和蠟燭被瞬間全部點燃。


    他被放到了一張椅子上,連同椅子一起被搬運出了房間。


    疼痛讓梅內尼特的感知變得不清晰和碎片化,他無法對自己受到的一切進行抗議。


    等到他回過神,他發現自己來到了中央神殿大廳前的廣場上。


    他坐在屬於大神官的一張鑲嵌著寶石和黃金的高背椅上,因為骨髓裏麵也中了毒,他無法坐起,在椅子裏麵攤成了一團。他的毛發,包括眼睫毛都脫落光了,現在就像是一團發皺的死皮,他抬起眼睛,用勉強還能移動的眼珠看了一遍周圍。


    在他的正前方,是一群身穿鐵灰色盔甲的騎士,他們整齊地站成隊列,手中的武器以等待的姿態放在身體的前方。


    這些騎士全部都戴著頭盔,這是很不尋常的,麵對地位尊貴的大神官,不管是神殿騎士還是白花騎士都應該脫下頭盔,恭敬地低下頭,可是這時他們卻每一個站直了身體,就像是直立的鐵雕塑。


    梅內尼特的目光看向身側,穿著金線白袍的神職者們在他的身後圍繞成了一個巨大的扇形,他們低著頭不敢直視大神官,整個隊伍彌漫著一股沉重而哀痛的氣氛,仿佛坐在椅子上的梅內尼特已經死去了,他們正在進行的是他的葬禮。


    這讓還不甘心就這樣死去的梅內尼特感到了恐懼,他的視線繼續移動,直到他看到了被擁擠的鐵灰色盔甲所圍繞著的一個單薄的身影。


    她幾乎隻有身邊的鐵頭大個子的三分之一到二分之一大小,讓視力已經變得不太好的梅內尼特沒能在第一時間就發現她。


    在認出那個瘦小身影的同時,大神官從喉嚨裏麵發出一聲幹啞的咆哮,因為他已經無法自如活動的舌頭和聲帶,這個咆哮就像是一隻野狗的嗚咽。


    他知道了,站在他前方的不是神殿騎士,他們是白花騎士!瑪琳·達斯!白花騎士團的祭司,她帶著白花騎士團回來了!


    “為什麽允許魔法師進入中央神殿!”他吼道。


    但他的這個聲音沒有人能聽清。


    瑟雅德拉慢慢地從神職者的隊伍當中走出,站到了大神官的身旁,她手上舉著盛滿清水的金杯,她用手撥動裏麵的清水,用手指將水珠一點點灑在大神官的身上。


    “祝福我們最尊敬的大神官梅內尼特,他的軀體雖然被黑暗所侵蝕,但他的靈魂將永遠純潔,光明女神將在烈火之中帶走他高貴的靈魂,淨化殘存的腐朽身軀,他的身體雖然逝去,但他的靈魂將得到永生。”


    神職者們將頭垂得更低了,一些神職者甚至發出了抽泣的聲音。


    “……他的靈魂……將得到永生……”

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