白塔封頂，原定的一些儀式並沒有舉行，一些人去焚香燒紙，放了一陣鞭炮，但蔡老黑沒有在現場。他去蠍子尾村找順善，請順善去縣上聯係縣劇團，在塔成典禮的當天晚上來高老莊演出。順善和鹿茂正在順善家商量著辦繩廠的事宜，蔡老黑一在院門外的澇池邊上叫喊，鹿茂就慌了，忙將梯子搭在院牆上，翻牆到了迷胡叔的院裏，院子裏雞飛狗叫，幸好迷胡叔不在家。
順善正因與鹿茂慶來要辦繩廠，擔心如果真辦成了要遭蔡老黑的指責，所以對於去縣上聯係劇團來演出的事當下就應允了。蔡老黑一走，鹿茂從迷胡叔的院裏又翻牆下梯過來，知道了原委，說：“他現在是癩蝦蟆支桌子，硬撐哩，已經窮得叮當響了，請劇團來又得花七八百。”順善說：“咱管得了這些？多跑一步路的事，也不得罪他，你也不是見了他還得翻牆嗎？”順善搭了便車去縣上，限天黑返回，劇團卻沒有請到。因為就在前一天，蘇紅已經去請劇團來高老莊演出了，團長當時問順善：“兩人說的是不是一回事？”順善隨話答話，說“就是就是”，一路上倒也佩服王文龍和蘇紅的厲害。回來匯報了蔡老黑，蔡老黑是多火爆的人，當下也黑鐵了臉，半天悶著不言語。胖婆娘見了順善，當然熱情，問了這又問那，順善說：“現在你們兩個又好了？夫妻過日子，狗皮襪子沒反正，吵開架了沒好口，打開仗了沒好手，把旁人害得操這個心那個心的，人家卻早吃到一搭了，睡到一搭了！”胖婆娘說：“你要是不勸慰，我真的是死了呢！”順善說：“那你怎麽謝我哩！”胖婆娘說：“你今日不走，我給你做糍粑吃！”蔡老黑不耐煩地說：“好了，好了，誰吃你那糍粑？你去爹那兒提兩瓶枸杞子酒來！”胖婆娘一走，蔡老黑說：“他們把劇團請過了就讓請去吧，沒了張屠戶，我也就吃連毛豬不成？！你辛苦辛苦，今晚上還得去一趟過風樓鎮，那裏的皮影戲班子有名氣，咱把他們請過來。我知道你累，讓福存開拖拉機帶了你去。高老莊再沒能在人麵前走動的人了，你再走一趟，全當我蔡老黑求你了！”順善說：“我是聽不得一句好話的人，有你老黑這一句話我就滿足了！他娘的，有人說我順善以權謀私多貪多占，把生產隊的財產撈走了，我是出了錢的嘛，別人不清楚，這事你老黑該清楚！”蔡老黑說：“農村裏哪能沒閑言碎語，你理它幹啥？樹根不動，樹梢搖擺頂屁用！你甭管，誰要再說，我去搧嘴！”順善說：“去過風樓我是去的，累倒沒啥，隻是縣劇團在這兒演出，皮影有沒有人看？”蔡老黑說：“皮影戲是沒活人演著熱鬧，但卻稀罕，好多年咱這兒沒演了，我想說不定能壓過縣劇團哩。”順善說：“既然是這樣，我倒有個主意，鎮街隻有一個戲台，你連夜派人去布置戲台，縣劇團來了沒地方演，他們就演不成了，就是要演，自個兒搭台子去！”蔡老黑說：“順善你腦瓜子就是靈！”胖婆娘把兩瓶泡酒提了來，當下就要打開，蔡老黑卻要順善拿回家去喝，並約好一等吃過晚飯，讓福存去喊他上路。
鎮街的南頭，有一個大土場，原是鎮街村的打麥場，七十年代高老莊常開群眾大會，也一月半月地有各鎮的文藝宣傳隊來演革命樣板戲，鎮革命委員會就在土場上修了個戲台。戲台是上下兩層，外續了一排房子，平日二樓上的房子裏做了鎮街村生產隊辦公室，樓下是牛棚，喂養了三十頭牛。現在沒牛也沒了辦公室，整個戲台閑著，被附近的人家堆放了柴火。蔡老黑連夜派人去通知放柴火的人家清理柴火，打掃台前台後，重新架線裝燈，又派人去小學請來了教師來順寫戲台上的橫額和對聯。整整一夜，燈火通明，聲響不絕。這其間，蘇紅是到土場裏轉了一圈，沒有言語就走了。消息轉告給了蔡老黑，蔡老黑甚是快活，又去爹那裏抱了一大罐牛鞭泡酒，到戲台上招呼幫忙的人痛飲，他大聲說：“這酒壯陽哩，喝了回去都害騷你老婆吧！”來順是家在外地，單身住在學校，當下說：“我害騷誰去？！”旁人說：“能閑下別人還能閑下你來順？！”來順不言傳了。一大罐牛鞭酒喝了個光，最後醉的並不是別人，卻是他蔡老黑，昏頭暈腦地被胖婆娘扶著往家裏走，到了巷頭，順善有氣無力地正好要去見他，說是談妥了，皮影戲班子要的錢不多，五百元，但要求演出中要披紅的，得五個緞子被麵。蔡老黑硬著舌頭說：“好！好你給兄弟辦了大事了，我請你喝幾盅去！”順善說：“飯我在過風樓吃了，酒也不喝了，我隻困得要命。”當下走了。蔡老黑回到家裏卻又睡不著，藥酒性起，褲檔裏一根棍脹得難受，胖婆娘問要不要她，她去用煎開水洗呀。蔡老黑沒有言語，躺上了大床上的小床上，等胖婆娘洗得幹淨上床，他卻已經手淫過了。
縣劇團是提前了一天來到了鎮街，人員吃住在地板廠，這些紅男綠女結隊在街上橫著走，嬉笑著那些矮人鴨子般地走路，一個女演員甚至看見前邊有一個矮子，還攆上去偏比了高低，惹得幾個高老莊的人圍上來論理，差點兒釀出一頓打鬥。劇團的團長出麵賠情，教訓團員別在這裏胡來，高老莊人矮是矮，卻是性硬，會使熊拳哩。蘇紅也叮濘演員沒事不要去鎮街亂逛，演員也惱了火，說演了十幾年戲了，還沒見過縣劇團下鄉有戲台不能到戲台演，自己搭台子，而且縣劇團的演出海報還沒貼哩，皮影班子的海報卻到處都是！蘇紅就一邊擺了幾張麻將桌安頓下演員，一邊找人在土場的對麵搭新的戲台，廠裏用車拉去了長長短短木頭，將十八個碌碡在下邊支了，棚起木板，墊上泥土，鋪上地氈，戲台子倒比老戲台大出了一倍。一邊又著人去學校請了來順也寫橫額，寫對聯，寫海報，寫王文龍在捐款儀式上的講話稿和蘇紅在演出前的致辭。來順兩頭落好，又喜得能與女演員在一起，話就特別多，當演員們又戲弄起高老莊的人怎麽就那麽矮，他說：“這話千萬不敢說哩，哪一壺不開不要提哪一壺！我在學校裏，那些學生也忌諱人說他們矮的，他們別的不一定知道，但要說起世界上矮子偉人，不知從哪兒抄的資料，竟能背誦拿破侖一米五，康德一米四，魯迅一米六二，卓別林一米六，還有鄧小平，孫中山，晏子，子路……”演員說：“子路？孔子的學生也是矮子？”來順說：“是高老莊的子路，高老莊的子路你們不知道啊？！”演員們不知道，來順有些喪氣。演員說：“有趣，有趣！矮子村卻叫高老莊，那個子路應該叫紙簍，紙簍一樣高！”來順說：“子路的媳婦卻高呢！腿那麽長，下半身比上半身長哩！”演員說：“漂亮不？”來順說：“羞花閉月，沉魚落雁！”演員們哈哈大笑，說來順嘴把牙打了，說天話哩，打麻將的去打麻將，不打麻將的穿了紅燈籠線褲蟲子一樣去院裏翻跟鬥，或者拉長脖子驢一樣地拉聲。
皮影戲班子是當日早晨坐拖拉機來的，來了到戲台上一看，班主就有些心灰，對蔡老黑發牢騷：這是讓我們唱對台戲呀？成心要晾了我們嗎？蔡老黑說：“你這班主也是沒誌氣，還沒上陣先怯了，你怕啥的，皮影是稀罕戲，又占的正戲台子，到時候我會讓看皮影戲的比他們多！你說說，你出的什麽節目？”班主說：“演《奪錦樓》。”蔡老黑說：“他們出的海報是《三滴血》，咱是武戲，他們是文戲，咱肯定熱鬧。能不能再加一個折子戲，前兒年你們不是演過《賣棉花》嗎？”班主說：“那不是皮影戲，是十五元宵節或麥罷過會的時候演的醜戲，能演的張三和周仁人是來了，但沒讓人家準備。”蔡老黑說：“老演家了準備什麽？就這了，晚上就看你們的了，演的不好了，不光是丟我的人，也是砸你們的鍋，現在國營企業玩不過私營企業，我就不信你們戲班演不過縣劇團？！”班主說：“蔡老黑你會鼓動哩，可現在靠精神能行嗎？”蔡老黑就從口袋掏了二百元塞給他，說：“不說咧！”回去忙活典禮的事，婆婆媽媽還有一攤子的。
次日起床，娘就換了一身幹淨衣服，叮嚀西夏給子路把西服拿出來穿上，子路穿上了，西夏又讓係領帶，子路嫌脖子勒得難受，因為他是個粗短脖子，說：“是接見外賓呀？在鄉裏穿得太整齊招人罵哩！”子路不肯係領帶，後來連西服也不穿，還是著那一身茄克，卻要西夏換一身西式套裙。西夏主張還是穿t恤衫，說那身西式套裙不是名牌也不是純棉。
子路說：“在鄉裏不認純棉的，今日有縣劇團的女演員，那全是縣上的人梢子尖兒，穿得講究，你太休閑了不好。”西夏說：“我今日倒要看看縣劇團都是些什麽美人兒？！”將所帶的衣服又一件件穿了試，最後還是穿了西式套裙。問娘道：“娘，你今日是去學校呀，還是去牛川溝呀？”娘說：“頭明搭早，鎮長在大喇叭上就招呼大家去學校的，恐怕得去一下吧。”西夏說：“你一個老婆子，又不識字，你去牛川溝吧，老年人怕的是害病。讓子路去學校，人家可能還坐主席台哩！”子路說：“都到學校去，教育是大事，咱不掏錢咱起碼得支持呀，人家外地人能給咱這兒修學校，咱這兒人不去算什麽事？！”西夏說：“哪兒熱鬧我到哪兒去……蔡老黑他也不容易。”子路說：“這兩方也真是針尖對麥芒的，要看熱鬧在晚上的對台戲哩！你和娘執意要去牛川溝，去一下就回來到學校去。”說罷自個兒先出門往學校去了。
西夏和娘又去了南驢伯家，想同南驢伯一塊去牛川溝。南驢伯實在想去，讓把他抬到架子車上，走不到籬笆外的柿樹底下，就覺得架子車顛得受不了，頭又暈得吐黃水，隻好又拉回去。南驢伯去不了，三嬸當然得去，又想著也把勞鬥伯嬸叫上，三人剛剛下了那道斜坡，卻見晨堂家的院門哐啷一聲響，一隻狗拖著繩躥出來，繩的一頭拽著的是晨堂，眼看著狗往門前的土楞下撲，也要帶著晨堂下去，三嬸驚得大喊“丟手，晨堂！快丟手！”但晨堂沒有丟手，他倒在地上卻把繩子的一頭就勢纏在了一棵樹上，狗就吊在了土楞的空中。晨堂爬起來，他的頭上已蹭出傷口，在地上撿一片雞毛粘了，罵道：“狗東西，死呀死呀還要拉我墊背哩？！”西夏忙過去要幫晨堂把狗拉上來，晨堂說多呆一會好，進院竟提了一桶水，一勺一勺照著空中的狗嘴裏澆，狗就咯兒咯兒響了幾聲，身子軟軟地吊在那裏。娘說：“晨堂你要殺狗啦？”晨堂說：“蔡老黑讓我給皮影戲班做飯哩，班主提出要吃狗肉，唱個破皮影還要吃狗肉？我給老黑說了，老黑說吃就吃，給我五十元讓買條狗的，與其買狗，還不如我引逗條野狗來殺了！可這狗東西命長得很，隻說已經勒死了，丟在院裏去磨刀哩，它竟又活過來跑了！”三嬸說：“你殺野狗哩，高老莊就這麽大，哪裏來的野狗，小心蠍子北夾蠍子南夾的誰家來找了你！”晨堂說：“他誰家找來，狗都埋葬在戲班人的肚裏了，他尋鬼去！”三人不再搭理晨堂，去勞鬥伯嬸家，勞鬥伯嬸害眼病，額角上貼著核桃樹葉，正在屋裏熬竹葉子茶哩，去不了。慶來恰好回老屋裏到樓上翻尋火銑，鬧社火的那一套鼓、鑼、號角全放在老屋，當下將四杆火銃拿了同西夏和嬸嬸們趕去牛川溝。
白塔是不粗的，但五層塔座，七級塔身，青磚壓砌，白灰勾線，塔頂上是漢白玉圓錐石，在曠野裏還算雄偉，但人去的卻並不多，蔡老黑就站在塔下，指揮著雷剛用紅綢子遮蓋塔一人多高處的一麵石刻。西夏過去說：“蔡老黑，誰給你打扮的，穿上西服了，腳上卻是一雙舊布鞋！”蔡老黑說：“西夏來了，歡迎歡迎！子路呢？”西夏說：“他一會兒來。”蔡老黑說：“你說穿布鞋太土了嗎，咱是農民麽，土洋結合咧！”西夏看著散落在塔四周的人，雖不甚多，卻個個虔誠，已經在塔前燃香焚紙，就問：“今日能來多少人，請什麽領導嗎？”蔡老黑說：“鄉裏人哪有個時間概念，恐怕是都來吧，誰不想無病無災呢？雷剛，九明——”雷剛和九明跑過來，蔡老黑說：“你倆去鎮外的路口上，把人往這兒趕！寺裏的師傅一到，咱就開始呀！”雷剛九明一路小跑而去，西夏說：“是太壺廟的鵝頭和尚嗎？”蔡老黑說：“咱這是民間活動，你請政府人來，他們又擔心是搞迷信，他們隻要不反對阻止就燒了高香了，至於誰來誰不來，都是自願，誰的頭是鐵箍了的誰就不來。你喝酒不喝？”西夏說：“今日還喝酒？”蔡老黑說：“正因為是自願，我才做苞穀酒，誰願意來誰來，誰能喝就喝。”西夏這才看清塔後起煙火的地方原是在做酒，便跑去看稀罕。但見以地勢掘的灶火坑上架著一個大鍋，鍋上是一木梢罐，木梢罐上反扣著一鐵鍋，鍋沿下就有一小竹筒兒。燒酒人說：“一揭幕，就出酒呀！”西夏說：“苞穀酒是什麽味，好喝不？”燒酒人說：“還能不好喝，西夏！”西夏說：“我認不得你，你知道我的名字？”燒酒人說：“我是菊娃的姐夫哩！”西夏立即不言語了，走開來，但她對那個長著大紅鼻子的燒酒人倒有些好感，想：這蔡老黑野家夥，虧他能想到在現場燒酒麽！過來問娘那燒酒人是不是菊娃的姐夫，娘說是，他爺一輩子燒酒，他爹一輩子燒酒，他也燒，是個老燒頭哩！西夏再看那紅鼻子，紅鼻子人也在看她，有些不好意思，用手捏了捏紅鼻子，低頭燒起火來。西夏突然後悔沒有帶相機，想返回去取，又怕來不及，就隻好到處走動，看了慶來幾個人如何裝火銃，看了那燒香人的供奉盤裏放的是些什麽東西，去看了跑來跑去的小孩子們身上的裹兜的刺繡和腳上虎頭鞋的形狀，後來就去看另一個已豎起的石碑上的捐款人名。尋了半天，上邊發現了有南驢伯的名字，旁邊就擁過來好多人問：我在啊噠？我在啊噠？有人始終未尋到自己的名字，跑去問蔡老黑，說他是捐了錢的，二十元呢，平利可以作證，但平利的名字刻上去了怎麽沒有我的？蔡老黑便解釋說刻碑時間太緊，又沒有太大的石碑，鞏老大就隻刻了三分之二的人名，剩下的過幾天就刻好了再豎在這裏。沒刻上名的人大為遺憾，說：“老黑，上邊怎麽也沒你的名字？”蔡老黑說：“我不要名！”旁邊一人說：“蔡老黑是人大代表了，他思想好，他的名字刻在咱心裏！”蔡老黑說：“這話不敢說！我隻是盡能力為咱高老莊辦點實事罷了，扯不上代表不代表的，即使扯上，人民代表人民選，選上代表為人民呣！”那人說：“老黑，聽說這回縣上人代會上吳鎮長要高升呀？”蔡老黑說：“你哪兒的消息？我不知道。”那人說：“你不知道？前天聽說吳鎮長又從地板廠拉了一車地板條進縣上孝敬人了，你不知道？”蔡老黑說：“不知道。我好像聽說過地板廠要擴建，尋吳鎮長審批征用地的。”那人說：“咱這兒山多地少，農民蓋個房子卡得那麽死，地板廠占了那麽一大片，還擴建呀？哪能批？！”一個人說：“人家就批了！”那人說：“蘇紅她拿屄交換哩！現在倒資助重修學校呀，學校是為人師表的地方，讓娃娃都當婊子嗎？今日我沒去，她親自來請過我的，我就不去！”
又等了半天，人陸續來了一些，但大都是些病人，被家人攙扶了或背著。鵝頭和尚也到了，他被蔡老黑邀請在塔前坐了。但雷剛和九明還沒有回來，好不容易盼著雷剛領著十多個人來了，雷剛說，相當多的人在路口擋住了，但都是去學校參加會了才能再來的，所以九明還留在那裏等。蔡老黑就躁了，罵道：“去了就不要來！咱開始！”讓雷剛招呼散著的人都集中過來。西夏陪著娘和三嬸繞著塔看，見驥林娘也顛著小腳來了，三個老姊妹就嘁嘁啾啾說話，西夏一時卻覺得身上發涼，而且肚子隱隱疼起來。驥林娘說：“西夏，你咋啦，鼻梁上出汗了？”西夏說：“肚子不舒服，沒事的。”娘說：“想不想拉，拉一泡會好些。”西夏也就覺得肚子下墜，想拉，四處張望，附近竟沒個廁所。這時，石頭的舅和嶺子站到了塔身的後邊，娘叫道：“背梁，背梁！”石頭的舅不知看見了什麽，手在懷裏抓癢，咧著嘴笑，牙跟的紅肉露出來，聽到叫聲，走過來。娘說：“就你兩個來了，石頭呢？我隻說你們會把石頭背來的，怎麽沒讓他來？”背梁說：“她媽接到店裏去了。”娘說：“這菊娃，她怎麽不帶石頭來，沒人告訴她嗎？”西夏不願看到這兩口，給三嬸說了聲她尋地方解個手呀，朝坡根的一片小樹林裏去。
小樹林裏的一個土堆上豔豔地長著一朵花。西夏猛然瞧見了那朵花，覺得奇怪，怎麽到處沒有花，它卻開得這般紅，如血一樣？但她不認識這是什麽花，對著看了看，也不忍去摘，無風裏花瓣卻閃動了，嬈嬈地似乎在向她說話。西夏繞過了土堆，蹲在一棵白皮樺下，一股稀湯泄了下去，她同時聽得蔡老黑在大聲地講話，側耳聽了聽，又聽不完全，肚子又疼，又一股稀的東西泄出去，蔡老黑似乎在說高老莊是縣上最豐饒最美麗的地方，曆史悠久，人傑地靈，全是有了這白塔的風脈。先人們為什麽要把塔建在這裏，是有道理的，風脈就是風脈。塔一倒，白雲揪的邪氣衝過來，高老莊這麽多年癌症蔓延，人是挨家挨戶地死。他蔡老黑辦了葡萄園，原指望以葡萄園帶動高老莊都富起來，但他吃了縣酒廠的虧，葡萄園廢了，他蔡老黑是窮光蛋了，他蔡老黑還能為大家做些什麽事呢，就領個頭來修白塔。他貸了款，負了債，大家也都捐了錢，今日總算把白塔修起來了！修這個白塔，高老莊的人是那麽心齊，有力出力，有錢出錢，這種精神是寶貴的。高老莊曆史上就是靠心齊，靠自己力量保存了我們自己，沒有被外人攆走，也沒有被外人汙染，今後我們會更是這樣！西夏想聽聽蔡老黑會不會咒罵王文龍和蘇紅，但沒有聽到。解完手後，身子舒服了許多，站起來要走出林子，卻想，摘了那朵花貢獻給塔前去，向那土堆上看時，土堆上竟然沒有了花！一時間萬種疑惑，以為剛才出現了幻覺，或者現在還在夢境，拿手在腰上擰了一下，肉錐兒錐兒疼，就怔在那裏莫名其妙。這當兒一陣天搖地動的火銃聲，鞭炮轟響，紫煙升騰，人群呼叫，遂是兩聲炸藥包的爆炸，震得腳下的地也忽閃了一下。西夏從樹林子裏跑出來，那麵紅綢布已被鵝頭和尚揭開，嵌在塔身上的石碑上刻著兩個大字：白塔。蔡老黑笑著問：“字寫得怎麽樣？”西夏說：“太張揚。”蔡老黑說：“白字上邊的一撇之所以長，那是青龍抬頭，塔字的土旁大，是要土能生真。這是我寫的。”西夏說：“原來你是寫你哩！”蔡老黑看著西夏，突然說：“西夏，你今兒好漂亮！”西夏說：“謝謝！”蔡老黑說：“我真想把你背起來，在那山頭上跑哩！”眼睛就直勾勾起來。西夏笑了說：“我可是一百二十一斤重的！”驥林娘在那邊叫：“西夏西夏，你來喝喝酒！”已經開始出酒了，鍋沿下的小竹筒裏一股熱酒流出來，許多人拿碗去接了，你喝幾口傳給他，他喝幾口又傳給別人，有的就仰脖子咕嚕嚕一氣喝盡半碗，襖袖子擦了嘴，說好酒好酒！西夏一時走不過來，塔前到處都跪伏著人在焚香燒紙，口裏念念有詞祈求神靈保佑，不知誰將手中的拐杖靠放在了塔根，立即十人幾十人幾乎所有人都把手中的拐杖，木棍也靠放在塔根。沒有拐杖木棍的也就去樹林子裏折了樹枝也靠放過去。西夏走到驥林娘跟前，在她端著的酒碗裏喝了一口，頓覺苦味難咽，齜牙咧嘴地說：“糊鍋的味道！”驥林娘說：“喝上幾口你就嚐到香了，越喝越香！”西夏說：“為啥把樹枝靠放在塔根？”驥林娘說：“求平安吧。”西夏說：“你們在這兒，我去折一把樹枝來，給你們都求個平安！”她跟著人群往樹林子跑，很快回來，那些矮人跑動著全都不是身子向左搖就是身子向右彎，搖擺搖擺，搖搖擺擺，就顯得西夏人高馬大非常顯眼，三個老太太看著就抿了嘴笑。西夏靠放了樹枝，說：“笑我哩？”驥林娘說：“真是個馬駒子！”西夏說：“是不是嫌我發野？我喝了酒嘛！”驥林娘說：“回來這麽久了，你娘沒給你燒過酒？”娘說：“他爹在的時候他爹燒，他爹一死，我哪兒會？”驥林娘說：“西夏，嬸嬸給你燒，山裏沒什麽好的，就是這一口水酒香，你娘倒不會！你知道不，你爹在的時候是村裏十二能，把你娘慣得什麽也不會了，一個能的配一個拙的，我在家也琢磨了，子路和西夏都有文化都能幹，偏就西夏比子路高！”西夏說：“嬸嬸巧說的，嫌我太高了，以後我要弓了腰走路呀！”就做了個弓腰彎腿的姿勢，逗得幾個老人都吃吃笑，同時旁邊的人也往這邊看著笑。蔡老黑卻在那邊粗聲訓斥九明：“開過那邊會了才到這兒來，哪還來什麽，來做屌啊？！”九明說：“人來了你就不要說了，誰家沒個娃娃上學？人家又是政府要求去的……不說了，不說了，你去招呼吧，讓都去喝酒！”西夏就看見浮橋上一溜帶串地過來許多人，那橋就擺蕩得厲害，真擔心橋突然斷了，人要掉下去。蔡老黑就站在那酒鍋前，見一堆一夥人過來，一邊罵著一邊又把酒碗遞過去。
儀式的最後一項是發紀念品的，但並不是什麽證章，而是鵝頭和尚將準備好的幾遝黃裱紙符散給每人一張，蔡老黑反複叮吟這符是靈驗的，來的人有，沒來的人沒有，符裝在身上的口袋可以保佑人身平安，貼在家裏可以避邪免災。西夏和老太太們各得了一張回來，子路在家已擀好了一案麵條，問子路說好的去學校參加一會兒活動到牛川溝的，怎麽就沒去，子路說真的是被請到主席台上坐了，走不脫身的。西夏說：“那邊會開得怎麽樣？”子路說：“學校要求學生必須到校，每個學生又要求得一名家長參加，去的人很多，縣上一個副縣長也來了，領導和王文龍蘇紅入場時，學生是揮著彩帶列隊歡迎的。”西夏說：“這也過火了，才舉行捐款儀式的，又不是學校修建成了，鬧得這麽大成心是壓蔡老黑了！”子路說：“這就叫文野之分，蔡老黑努了多大的勁兒修塔哩，隻想來個泰山壓了地板廠頂的，沒想王文龍和蘇紅四兩撥千斤，使蔡老黑種了個瓜得了個豆！”西夏嗝了一聲。子路說：“你喝酒啦？”西夏說：“喝了。”敘說了牛川溝當場燒酒，鵝頭和尚發散黃裱咒，以及蔡老黑罵九明的事，子路說：“哈，這就是農民！”西夏說：“你這麽個幸災樂禍勁，也是農民！”子路說：“我是中立人。”西夏把套裙脫下來，在那裏抖衣上的灰土，子路說：“蔡老黑今天沒贏人，你把人贏了，我在主席台見了那副縣長，他說他在鎮街上看見你了，問這是誰，旁邊人說是子路媳婦，就對我說：你媳婦是個大美人呣？！”西夏臉上活泛了些，說：“是不是？”子路說：“在牛川溝又把人震了吧？”西夏說：“那當然！”衣服又抖一抖，突然之間她恍惚起來，看見了衣服上嘩啦嘩啦落下一堆人的眼珠子，她在得意地說：“你瞧瞧，你瞧瞧，多少人在看過了我哩！”子路卻什麽也沒看見，納悶兒不知她嚷嚷些什麽。
順善正因與鹿茂慶來要辦繩廠，擔心如果真辦成了要遭蔡老黑的指責，所以對於去縣上聯係劇團來演出的事當下就應允了。蔡老黑一走，鹿茂從迷胡叔的院裏又翻牆下梯過來，知道了原委，說：“他現在是癩蝦蟆支桌子，硬撐哩，已經窮得叮當響了，請劇團來又得花七八百。”順善說：“咱管得了這些？多跑一步路的事，也不得罪他，你也不是見了他還得翻牆嗎？”順善搭了便車去縣上，限天黑返回，劇團卻沒有請到。因為就在前一天，蘇紅已經去請劇團來高老莊演出了，團長當時問順善：“兩人說的是不是一回事？”順善隨話答話，說“就是就是”，一路上倒也佩服王文龍和蘇紅的厲害。回來匯報了蔡老黑，蔡老黑是多火爆的人，當下也黑鐵了臉，半天悶著不言語。胖婆娘見了順善，當然熱情，問了這又問那，順善說：“現在你們兩個又好了？夫妻過日子，狗皮襪子沒反正，吵開架了沒好口，打開仗了沒好手，把旁人害得操這個心那個心的，人家卻早吃到一搭了，睡到一搭了！”胖婆娘說：“你要是不勸慰，我真的是死了呢！”順善說：“那你怎麽謝我哩！”胖婆娘說：“你今日不走，我給你做糍粑吃！”蔡老黑不耐煩地說：“好了，好了，誰吃你那糍粑？你去爹那兒提兩瓶枸杞子酒來！”胖婆娘一走，蔡老黑說：“他們把劇團請過了就讓請去吧，沒了張屠戶，我也就吃連毛豬不成？！你辛苦辛苦，今晚上還得去一趟過風樓鎮，那裏的皮影戲班子有名氣，咱把他們請過來。我知道你累，讓福存開拖拉機帶了你去。高老莊再沒能在人麵前走動的人了，你再走一趟，全當我蔡老黑求你了！”順善說：“我是聽不得一句好話的人，有你老黑這一句話我就滿足了！他娘的，有人說我順善以權謀私多貪多占，把生產隊的財產撈走了，我是出了錢的嘛，別人不清楚，這事你老黑該清楚！”蔡老黑說：“農村裏哪能沒閑言碎語，你理它幹啥？樹根不動，樹梢搖擺頂屁用！你甭管，誰要再說，我去搧嘴！”順善說：“去過風樓我是去的，累倒沒啥，隻是縣劇團在這兒演出，皮影有沒有人看？”蔡老黑說：“皮影戲是沒活人演著熱鬧，但卻稀罕，好多年咱這兒沒演了，我想說不定能壓過縣劇團哩。”順善說：“既然是這樣，我倒有個主意，鎮街隻有一個戲台，你連夜派人去布置戲台，縣劇團來了沒地方演，他們就演不成了，就是要演，自個兒搭台子去！”蔡老黑說：“順善你腦瓜子就是靈！”胖婆娘把兩瓶泡酒提了來，當下就要打開，蔡老黑卻要順善拿回家去喝，並約好一等吃過晚飯，讓福存去喊他上路。
鎮街的南頭，有一個大土場，原是鎮街村的打麥場，七十年代高老莊常開群眾大會，也一月半月地有各鎮的文藝宣傳隊來演革命樣板戲，鎮革命委員會就在土場上修了個戲台。戲台是上下兩層，外續了一排房子，平日二樓上的房子裏做了鎮街村生產隊辦公室，樓下是牛棚，喂養了三十頭牛。現在沒牛也沒了辦公室，整個戲台閑著，被附近的人家堆放了柴火。蔡老黑連夜派人去通知放柴火的人家清理柴火，打掃台前台後，重新架線裝燈，又派人去小學請來了教師來順寫戲台上的橫額和對聯。整整一夜，燈火通明，聲響不絕。這其間，蘇紅是到土場裏轉了一圈，沒有言語就走了。消息轉告給了蔡老黑，蔡老黑甚是快活，又去爹那裏抱了一大罐牛鞭泡酒，到戲台上招呼幫忙的人痛飲，他大聲說：“這酒壯陽哩，喝了回去都害騷你老婆吧！”來順是家在外地，單身住在學校，當下說：“我害騷誰去？！”旁人說：“能閑下別人還能閑下你來順？！”來順不言傳了。一大罐牛鞭酒喝了個光，最後醉的並不是別人，卻是他蔡老黑，昏頭暈腦地被胖婆娘扶著往家裏走，到了巷頭，順善有氣無力地正好要去見他，說是談妥了，皮影戲班子要的錢不多，五百元，但要求演出中要披紅的，得五個緞子被麵。蔡老黑硬著舌頭說：“好！好你給兄弟辦了大事了，我請你喝幾盅去！”順善說：“飯我在過風樓吃了，酒也不喝了，我隻困得要命。”當下走了。蔡老黑回到家裏卻又睡不著，藥酒性起，褲檔裏一根棍脹得難受，胖婆娘問要不要她，她去用煎開水洗呀。蔡老黑沒有言語，躺上了大床上的小床上，等胖婆娘洗得幹淨上床，他卻已經手淫過了。
縣劇團是提前了一天來到了鎮街，人員吃住在地板廠，這些紅男綠女結隊在街上橫著走，嬉笑著那些矮人鴨子般地走路，一個女演員甚至看見前邊有一個矮子，還攆上去偏比了高低，惹得幾個高老莊的人圍上來論理，差點兒釀出一頓打鬥。劇團的團長出麵賠情，教訓團員別在這裏胡來，高老莊人矮是矮，卻是性硬，會使熊拳哩。蘇紅也叮濘演員沒事不要去鎮街亂逛，演員也惱了火，說演了十幾年戲了，還沒見過縣劇團下鄉有戲台不能到戲台演，自己搭台子，而且縣劇團的演出海報還沒貼哩，皮影班子的海報卻到處都是！蘇紅就一邊擺了幾張麻將桌安頓下演員，一邊找人在土場的對麵搭新的戲台，廠裏用車拉去了長長短短木頭，將十八個碌碡在下邊支了，棚起木板，墊上泥土，鋪上地氈，戲台子倒比老戲台大出了一倍。一邊又著人去學校請了來順也寫橫額，寫對聯，寫海報，寫王文龍在捐款儀式上的講話稿和蘇紅在演出前的致辭。來順兩頭落好，又喜得能與女演員在一起，話就特別多，當演員們又戲弄起高老莊的人怎麽就那麽矮，他說：“這話千萬不敢說哩，哪一壺不開不要提哪一壺！我在學校裏，那些學生也忌諱人說他們矮的，他們別的不一定知道，但要說起世界上矮子偉人，不知從哪兒抄的資料，竟能背誦拿破侖一米五，康德一米四，魯迅一米六二，卓別林一米六，還有鄧小平，孫中山，晏子，子路……”演員說：“子路？孔子的學生也是矮子？”來順說：“是高老莊的子路，高老莊的子路你們不知道啊？！”演員們不知道，來順有些喪氣。演員說：“有趣，有趣！矮子村卻叫高老莊，那個子路應該叫紙簍，紙簍一樣高！”來順說：“子路的媳婦卻高呢！腿那麽長，下半身比上半身長哩！”演員說：“漂亮不？”來順說：“羞花閉月，沉魚落雁！”演員們哈哈大笑，說來順嘴把牙打了，說天話哩，打麻將的去打麻將，不打麻將的穿了紅燈籠線褲蟲子一樣去院裏翻跟鬥，或者拉長脖子驢一樣地拉聲。
皮影戲班子是當日早晨坐拖拉機來的，來了到戲台上一看，班主就有些心灰，對蔡老黑發牢騷：這是讓我們唱對台戲呀？成心要晾了我們嗎？蔡老黑說：“你這班主也是沒誌氣，還沒上陣先怯了，你怕啥的，皮影是稀罕戲，又占的正戲台子，到時候我會讓看皮影戲的比他們多！你說說，你出的什麽節目？”班主說：“演《奪錦樓》。”蔡老黑說：“他們出的海報是《三滴血》，咱是武戲，他們是文戲，咱肯定熱鬧。能不能再加一個折子戲，前兒年你們不是演過《賣棉花》嗎？”班主說：“那不是皮影戲，是十五元宵節或麥罷過會的時候演的醜戲，能演的張三和周仁人是來了，但沒讓人家準備。”蔡老黑說：“老演家了準備什麽？就這了，晚上就看你們的了，演的不好了，不光是丟我的人，也是砸你們的鍋，現在國營企業玩不過私營企業，我就不信你們戲班演不過縣劇團？！”班主說：“蔡老黑你會鼓動哩，可現在靠精神能行嗎？”蔡老黑就從口袋掏了二百元塞給他，說：“不說咧！”回去忙活典禮的事，婆婆媽媽還有一攤子的。
次日起床，娘就換了一身幹淨衣服，叮嚀西夏給子路把西服拿出來穿上，子路穿上了，西夏又讓係領帶，子路嫌脖子勒得難受，因為他是個粗短脖子，說：“是接見外賓呀？在鄉裏穿得太整齊招人罵哩！”子路不肯係領帶，後來連西服也不穿，還是著那一身茄克，卻要西夏換一身西式套裙。西夏主張還是穿t恤衫，說那身西式套裙不是名牌也不是純棉。
子路說：“在鄉裏不認純棉的，今日有縣劇團的女演員，那全是縣上的人梢子尖兒，穿得講究，你太休閑了不好。”西夏說：“我今日倒要看看縣劇團都是些什麽美人兒？！”將所帶的衣服又一件件穿了試，最後還是穿了西式套裙。問娘道：“娘，你今日是去學校呀，還是去牛川溝呀？”娘說：“頭明搭早，鎮長在大喇叭上就招呼大家去學校的，恐怕得去一下吧。”西夏說：“你一個老婆子，又不識字，你去牛川溝吧，老年人怕的是害病。讓子路去學校，人家可能還坐主席台哩！”子路說：“都到學校去，教育是大事，咱不掏錢咱起碼得支持呀，人家外地人能給咱這兒修學校，咱這兒人不去算什麽事？！”西夏說：“哪兒熱鬧我到哪兒去……蔡老黑他也不容易。”子路說：“這兩方也真是針尖對麥芒的，要看熱鬧在晚上的對台戲哩！你和娘執意要去牛川溝，去一下就回來到學校去。”說罷自個兒先出門往學校去了。
西夏和娘又去了南驢伯家，想同南驢伯一塊去牛川溝。南驢伯實在想去，讓把他抬到架子車上，走不到籬笆外的柿樹底下，就覺得架子車顛得受不了，頭又暈得吐黃水，隻好又拉回去。南驢伯去不了，三嬸當然得去，又想著也把勞鬥伯嬸叫上，三人剛剛下了那道斜坡，卻見晨堂家的院門哐啷一聲響，一隻狗拖著繩躥出來，繩的一頭拽著的是晨堂，眼看著狗往門前的土楞下撲，也要帶著晨堂下去，三嬸驚得大喊“丟手，晨堂！快丟手！”但晨堂沒有丟手，他倒在地上卻把繩子的一頭就勢纏在了一棵樹上，狗就吊在了土楞的空中。晨堂爬起來，他的頭上已蹭出傷口，在地上撿一片雞毛粘了，罵道：“狗東西，死呀死呀還要拉我墊背哩？！”西夏忙過去要幫晨堂把狗拉上來，晨堂說多呆一會好，進院竟提了一桶水，一勺一勺照著空中的狗嘴裏澆，狗就咯兒咯兒響了幾聲，身子軟軟地吊在那裏。娘說：“晨堂你要殺狗啦？”晨堂說：“蔡老黑讓我給皮影戲班做飯哩，班主提出要吃狗肉，唱個破皮影還要吃狗肉？我給老黑說了，老黑說吃就吃，給我五十元讓買條狗的，與其買狗，還不如我引逗條野狗來殺了！可這狗東西命長得很，隻說已經勒死了，丟在院裏去磨刀哩，它竟又活過來跑了！”三嬸說：“你殺野狗哩，高老莊就這麽大，哪裏來的野狗，小心蠍子北夾蠍子南夾的誰家來找了你！”晨堂說：“他誰家找來，狗都埋葬在戲班人的肚裏了，他尋鬼去！”三人不再搭理晨堂，去勞鬥伯嬸家，勞鬥伯嬸害眼病，額角上貼著核桃樹葉，正在屋裏熬竹葉子茶哩，去不了。慶來恰好回老屋裏到樓上翻尋火銑，鬧社火的那一套鼓、鑼、號角全放在老屋，當下將四杆火銃拿了同西夏和嬸嬸們趕去牛川溝。
白塔是不粗的，但五層塔座，七級塔身，青磚壓砌，白灰勾線，塔頂上是漢白玉圓錐石，在曠野裏還算雄偉，但人去的卻並不多，蔡老黑就站在塔下，指揮著雷剛用紅綢子遮蓋塔一人多高處的一麵石刻。西夏過去說：“蔡老黑，誰給你打扮的，穿上西服了，腳上卻是一雙舊布鞋！”蔡老黑說：“西夏來了，歡迎歡迎！子路呢？”西夏說：“他一會兒來。”蔡老黑說：“你說穿布鞋太土了嗎，咱是農民麽，土洋結合咧！”西夏看著散落在塔四周的人，雖不甚多，卻個個虔誠，已經在塔前燃香焚紙，就問：“今日能來多少人，請什麽領導嗎？”蔡老黑說：“鄉裏人哪有個時間概念，恐怕是都來吧，誰不想無病無災呢？雷剛，九明——”雷剛和九明跑過來，蔡老黑說：“你倆去鎮外的路口上，把人往這兒趕！寺裏的師傅一到，咱就開始呀！”雷剛九明一路小跑而去，西夏說：“是太壺廟的鵝頭和尚嗎？”蔡老黑說：“咱這是民間活動，你請政府人來，他們又擔心是搞迷信，他們隻要不反對阻止就燒了高香了，至於誰來誰不來，都是自願，誰的頭是鐵箍了的誰就不來。你喝酒不喝？”西夏說：“今日還喝酒？”蔡老黑說：“正因為是自願，我才做苞穀酒，誰願意來誰來，誰能喝就喝。”西夏這才看清塔後起煙火的地方原是在做酒，便跑去看稀罕。但見以地勢掘的灶火坑上架著一個大鍋，鍋上是一木梢罐，木梢罐上反扣著一鐵鍋，鍋沿下就有一小竹筒兒。燒酒人說：“一揭幕，就出酒呀！”西夏說：“苞穀酒是什麽味，好喝不？”燒酒人說：“還能不好喝，西夏！”西夏說：“我認不得你，你知道我的名字？”燒酒人說：“我是菊娃的姐夫哩！”西夏立即不言語了，走開來，但她對那個長著大紅鼻子的燒酒人倒有些好感，想：這蔡老黑野家夥，虧他能想到在現場燒酒麽！過來問娘那燒酒人是不是菊娃的姐夫，娘說是，他爺一輩子燒酒，他爹一輩子燒酒，他也燒，是個老燒頭哩！西夏再看那紅鼻子，紅鼻子人也在看她，有些不好意思，用手捏了捏紅鼻子，低頭燒起火來。西夏突然後悔沒有帶相機，想返回去取，又怕來不及，就隻好到處走動，看了慶來幾個人如何裝火銃，看了那燒香人的供奉盤裏放的是些什麽東西，去看了跑來跑去的小孩子們身上的裹兜的刺繡和腳上虎頭鞋的形狀，後來就去看另一個已豎起的石碑上的捐款人名。尋了半天，上邊發現了有南驢伯的名字，旁邊就擁過來好多人問：我在啊噠？我在啊噠？有人始終未尋到自己的名字，跑去問蔡老黑，說他是捐了錢的，二十元呢，平利可以作證，但平利的名字刻上去了怎麽沒有我的？蔡老黑便解釋說刻碑時間太緊，又沒有太大的石碑，鞏老大就隻刻了三分之二的人名，剩下的過幾天就刻好了再豎在這裏。沒刻上名的人大為遺憾，說：“老黑，上邊怎麽也沒你的名字？”蔡老黑說：“我不要名！”旁邊一人說：“蔡老黑是人大代表了，他思想好，他的名字刻在咱心裏！”蔡老黑說：“這話不敢說！我隻是盡能力為咱高老莊辦點實事罷了，扯不上代表不代表的，即使扯上，人民代表人民選，選上代表為人民呣！”那人說：“老黑，聽說這回縣上人代會上吳鎮長要高升呀？”蔡老黑說：“你哪兒的消息？我不知道。”那人說：“你不知道？前天聽說吳鎮長又從地板廠拉了一車地板條進縣上孝敬人了，你不知道？”蔡老黑說：“不知道。我好像聽說過地板廠要擴建，尋吳鎮長審批征用地的。”那人說：“咱這兒山多地少，農民蓋個房子卡得那麽死，地板廠占了那麽一大片，還擴建呀？哪能批？！”一個人說：“人家就批了！”那人說：“蘇紅她拿屄交換哩！現在倒資助重修學校呀，學校是為人師表的地方，讓娃娃都當婊子嗎？今日我沒去，她親自來請過我的，我就不去！”
又等了半天，人陸續來了一些，但大都是些病人，被家人攙扶了或背著。鵝頭和尚也到了，他被蔡老黑邀請在塔前坐了。但雷剛和九明還沒有回來，好不容易盼著雷剛領著十多個人來了，雷剛說，相當多的人在路口擋住了，但都是去學校參加會了才能再來的，所以九明還留在那裏等。蔡老黑就躁了，罵道：“去了就不要來！咱開始！”讓雷剛招呼散著的人都集中過來。西夏陪著娘和三嬸繞著塔看，見驥林娘也顛著小腳來了，三個老姊妹就嘁嘁啾啾說話，西夏一時卻覺得身上發涼，而且肚子隱隱疼起來。驥林娘說：“西夏，你咋啦，鼻梁上出汗了？”西夏說：“肚子不舒服，沒事的。”娘說：“想不想拉，拉一泡會好些。”西夏也就覺得肚子下墜，想拉，四處張望，附近竟沒個廁所。這時，石頭的舅和嶺子站到了塔身的後邊，娘叫道：“背梁，背梁！”石頭的舅不知看見了什麽，手在懷裏抓癢，咧著嘴笑，牙跟的紅肉露出來，聽到叫聲，走過來。娘說：“就你兩個來了，石頭呢？我隻說你們會把石頭背來的，怎麽沒讓他來？”背梁說：“她媽接到店裏去了。”娘說：“這菊娃，她怎麽不帶石頭來，沒人告訴她嗎？”西夏不願看到這兩口，給三嬸說了聲她尋地方解個手呀，朝坡根的一片小樹林裏去。
小樹林裏的一個土堆上豔豔地長著一朵花。西夏猛然瞧見了那朵花，覺得奇怪，怎麽到處沒有花，它卻開得這般紅，如血一樣？但她不認識這是什麽花，對著看了看，也不忍去摘，無風裏花瓣卻閃動了，嬈嬈地似乎在向她說話。西夏繞過了土堆，蹲在一棵白皮樺下，一股稀湯泄了下去，她同時聽得蔡老黑在大聲地講話，側耳聽了聽，又聽不完全，肚子又疼，又一股稀的東西泄出去，蔡老黑似乎在說高老莊是縣上最豐饒最美麗的地方，曆史悠久，人傑地靈，全是有了這白塔的風脈。先人們為什麽要把塔建在這裏，是有道理的，風脈就是風脈。塔一倒，白雲揪的邪氣衝過來，高老莊這麽多年癌症蔓延，人是挨家挨戶地死。他蔡老黑辦了葡萄園，原指望以葡萄園帶動高老莊都富起來，但他吃了縣酒廠的虧，葡萄園廢了，他蔡老黑是窮光蛋了，他蔡老黑還能為大家做些什麽事呢，就領個頭來修白塔。他貸了款，負了債，大家也都捐了錢，今日總算把白塔修起來了！修這個白塔，高老莊的人是那麽心齊，有力出力，有錢出錢，這種精神是寶貴的。高老莊曆史上就是靠心齊，靠自己力量保存了我們自己，沒有被外人攆走，也沒有被外人汙染，今後我們會更是這樣！西夏想聽聽蔡老黑會不會咒罵王文龍和蘇紅，但沒有聽到。解完手後，身子舒服了許多，站起來要走出林子，卻想，摘了那朵花貢獻給塔前去，向那土堆上看時，土堆上竟然沒有了花！一時間萬種疑惑，以為剛才出現了幻覺，或者現在還在夢境，拿手在腰上擰了一下，肉錐兒錐兒疼，就怔在那裏莫名其妙。這當兒一陣天搖地動的火銃聲，鞭炮轟響，紫煙升騰，人群呼叫，遂是兩聲炸藥包的爆炸，震得腳下的地也忽閃了一下。西夏從樹林子裏跑出來，那麵紅綢布已被鵝頭和尚揭開，嵌在塔身上的石碑上刻著兩個大字：白塔。蔡老黑笑著問：“字寫得怎麽樣？”西夏說：“太張揚。”蔡老黑說：“白字上邊的一撇之所以長，那是青龍抬頭，塔字的土旁大，是要土能生真。這是我寫的。”西夏說：“原來你是寫你哩！”蔡老黑看著西夏，突然說：“西夏，你今兒好漂亮！”西夏說：“謝謝！”蔡老黑說：“我真想把你背起來，在那山頭上跑哩！”眼睛就直勾勾起來。西夏笑了說：“我可是一百二十一斤重的！”驥林娘在那邊叫：“西夏西夏，你來喝喝酒！”已經開始出酒了，鍋沿下的小竹筒裏一股熱酒流出來，許多人拿碗去接了，你喝幾口傳給他，他喝幾口又傳給別人，有的就仰脖子咕嚕嚕一氣喝盡半碗，襖袖子擦了嘴，說好酒好酒！西夏一時走不過來，塔前到處都跪伏著人在焚香燒紙，口裏念念有詞祈求神靈保佑，不知誰將手中的拐杖靠放在了塔根，立即十人幾十人幾乎所有人都把手中的拐杖，木棍也靠放在塔根。沒有拐杖木棍的也就去樹林子裏折了樹枝也靠放過去。西夏走到驥林娘跟前，在她端著的酒碗裏喝了一口，頓覺苦味難咽，齜牙咧嘴地說：“糊鍋的味道！”驥林娘說：“喝上幾口你就嚐到香了，越喝越香！”西夏說：“為啥把樹枝靠放在塔根？”驥林娘說：“求平安吧。”西夏說：“你們在這兒，我去折一把樹枝來，給你們都求個平安！”她跟著人群往樹林子跑，很快回來，那些矮人跑動著全都不是身子向左搖就是身子向右彎，搖擺搖擺，搖搖擺擺，就顯得西夏人高馬大非常顯眼，三個老太太看著就抿了嘴笑。西夏靠放了樹枝，說：“笑我哩？”驥林娘說：“真是個馬駒子！”西夏說：“是不是嫌我發野？我喝了酒嘛！”驥林娘說：“回來這麽久了，你娘沒給你燒過酒？”娘說：“他爹在的時候他爹燒，他爹一死，我哪兒會？”驥林娘說：“西夏，嬸嬸給你燒，山裏沒什麽好的，就是這一口水酒香，你娘倒不會！你知道不，你爹在的時候是村裏十二能，把你娘慣得什麽也不會了，一個能的配一個拙的，我在家也琢磨了，子路和西夏都有文化都能幹，偏就西夏比子路高！”西夏說：“嬸嬸巧說的，嫌我太高了，以後我要弓了腰走路呀！”就做了個弓腰彎腿的姿勢，逗得幾個老人都吃吃笑，同時旁邊的人也往這邊看著笑。蔡老黑卻在那邊粗聲訓斥九明：“開過那邊會了才到這兒來，哪還來什麽，來做屌啊？！”九明說：“人來了你就不要說了，誰家沒個娃娃上學？人家又是政府要求去的……不說了，不說了，你去招呼吧，讓都去喝酒！”西夏就看見浮橋上一溜帶串地過來許多人，那橋就擺蕩得厲害，真擔心橋突然斷了，人要掉下去。蔡老黑就站在那酒鍋前，見一堆一夥人過來，一邊罵著一邊又把酒碗遞過去。
儀式的最後一項是發紀念品的，但並不是什麽證章，而是鵝頭和尚將準備好的幾遝黃裱紙符散給每人一張，蔡老黑反複叮吟這符是靈驗的，來的人有，沒來的人沒有，符裝在身上的口袋可以保佑人身平安，貼在家裏可以避邪免災。西夏和老太太們各得了一張回來，子路在家已擀好了一案麵條，問子路說好的去學校參加一會兒活動到牛川溝的，怎麽就沒去，子路說真的是被請到主席台上坐了，走不脫身的。西夏說：“那邊會開得怎麽樣？”子路說：“學校要求學生必須到校，每個學生又要求得一名家長參加，去的人很多，縣上一個副縣長也來了，領導和王文龍蘇紅入場時，學生是揮著彩帶列隊歡迎的。”西夏說：“這也過火了，才舉行捐款儀式的，又不是學校修建成了，鬧得這麽大成心是壓蔡老黑了！”子路說：“這就叫文野之分，蔡老黑努了多大的勁兒修塔哩，隻想來個泰山壓了地板廠頂的，沒想王文龍和蘇紅四兩撥千斤，使蔡老黑種了個瓜得了個豆！”西夏嗝了一聲。子路說：“你喝酒啦？”西夏說：“喝了。”敘說了牛川溝當場燒酒，鵝頭和尚發散黃裱咒，以及蔡老黑罵九明的事，子路說：“哈，這就是農民！”西夏說：“你這麽個幸災樂禍勁，也是農民！”子路說：“我是中立人。”西夏把套裙脫下來，在那裏抖衣上的灰土，子路說：“蔡老黑今天沒贏人，你把人贏了，我在主席台見了那副縣長，他說他在鎮街上看見你了，問這是誰，旁邊人說是子路媳婦，就對我說：你媳婦是個大美人呣？！”西夏臉上活泛了些，說：“是不是？”子路說：“在牛川溝又把人震了吧？”西夏說：“那當然！”衣服又抖一抖，突然之間她恍惚起來，看見了衣服上嘩啦嘩啦落下一堆人的眼珠子，她在得意地說：“你瞧瞧，你瞧瞧，多少人在看過了我哩！”子路卻什麽也沒看見，納悶兒不知她嚷嚷些什麽。