緣杏一喜，便要出聲打招呼。
就在這時，似有所感一般，男孩停下步子，往緣杏所在的方向望過來。
兩人四目相對。
然而，兄長隻是淡淡地看了一眼，就一言不發地移開視線，仿佛漠不關心，然後走在其他男孩之中，很快消失在庭院外。
緣杏一愣。
她與兄長一母同胞、同年同月同日同時出生，前後就差一刻鍾，自幼關係親密。哥哥他小時候就少言寡語，但唯有對她耐心體貼。
哥哥是棋心，天生棋力出眾，在她搬去萬年樹邊之前，他還時常將棋盤棋子搬來自己房間，她喝藥睡覺時，兄長就在旁邊自己鑽研，有時還會給她讀自己上課學來的詩書詞句，哄她睡覺。
距離上一回哥哥去萬年樹那裏看她，才隻有幾個月。
那個時候還好好的，怎麽這麽幾天的功夫，哥哥對她的態度就變了？
緣杏迷惑不解，她尚不諳世事，但也隱約曉得了，這幾日哥哥不是沒有時間來看她，而是不想來。
再沒有什麽事比與自家哥哥生出嫌隙，更讓人難受了。
緣杏年紀雖小，疾病讓她慣於忍耐，心裏卻也受了傷。
之後幾日，小少君依然沒有來看她，但緣杏也沒有再提想要兄長來看她的事。
時光荏苒。
小少君不久就回了東天境，隨他師父修行，緣杏則留在家中休養，沒能在與哥哥見麵。
等再得到兄長的消息，已是半年後。
這半年來，小緣杏身體好了許多，已經能時不時下床，也能用書房、自己坐在桌前寫寫畫畫。
身體變好以後，手臂手腕用筆也有力，她的畫功日益精進，畫出來的東西越來越真假難辨，能維持的時間也越來越長。
她在紙上畫了一隻與自己體型相仿的小白狐，然後自己也化作原形，與畫出來的小狐狸在書房裏團團轉著圈一起追尾巴玩。
不久，書房外傳來喧嚷的交談聲，接著又有小仙娥靠近的腳步聲。
小緣杏連忙變回人身，爬回椅子上坐好。
她畫出來的小白狐尾巴一卷，眼睛笑眯眯地眯起，在地上擺出一個聽話的坐姿，隨之消散不見。
小仙娥們開門進來。
小緣杏問道：“外麵，是哥哥回來了嗎？”
兄長偶爾也會有假期，前幾日家中就已受到哥哥從東天境寄來的家書，說他會回家住幾天。
小仙娥點頭道：“是的。不過少君他，仿佛心情不太好呢。”
緣杏問：“出什麽事了？”
小仙娥回答：“好像是前些日子，仙門弟子開修煉大會，各家弟子都聚在一起修行比試，與少君一組的，基本上都是年紀相仿、剛拜入師門沒幾個月的小弟子、新弟子，少君是靈心伴生，自幼聰慧絕頂，師父又是東天女君，本以為能一舉拔得頭籌，誰知道卻敗了，還敗得很慘，毫無懸念。”
聽到這個消息，緣杏也吃了一驚。
她與兄長生疏了好幾個月，但對兄長的天資還是清楚的，兄長定是同輩中的佼佼者。若隻是敗了也就罷了，可聽小仙娥的說法，卻像是差距懸殊。
緣杏問：“贏了哥哥的，是什麽人？”
小仙娥回答道：“是北天君的弟子。按照北天君的規矩，當然不知道他門下弟子的來路，隻知道是北天君剛收的大弟子。那位小君一手仙琴練得極好，北天君給他起了代稱，單字一個‘羽’。
“盡管沒有人清楚那位小君來路，但他畢竟是北天君門下目前唯一的大弟子，故而其他弟子都尊稱他一聲——‘公子羽’。”
第三章
聽到是北天君的大弟子，緣杏睜圓了杏眼。
她現在已經知曉了，她與北天君有師徒之緣。
在她出生時，北天君就已登過門，與她父母約定，待她年滿七歲，就要隻身前往北天宮城，拜北天君為師，隨他修習仙法。
這麽說來，北天君如今的大弟子，日後就會是她的師兄。
現在距離緣杏拜師的日子，還有一年。
緣杏問：“可是既然被稱作公子羽，北天君的那位大弟子，年紀應當比哥哥要大吧？”
小仙娥回答：“是要大一點，可也大不了幾歲。更何況，少君拜入東天女君門下的時間，其實是比北天君的大弟子要早的。少君素來努力，從未想過會被人擊敗，這一回受到的打擊，可是重了。”
緣杏聽得心神不寧。
如今她與兄長關係不如以前親密，但她心裏依然是關心著兄長的，得知哥哥受挫，她也不好受。
同時，她對北天君的大弟子、那位她未來的大師兄，內心生出了三分好奇。
善琴。
不知怎麽的，小緣杏記起了萬年樹花開那日，她在小廬裏聽到的琴聲。
不過她年紀尚小，先前病怏怏，記憶難免渾渾噩噩，現在過去了這麽長時間，她並不確定自己看得、記得是不是真切。
或許果真如小仙娥說的，隻是她的錯覺而已。
眼下，還是兄長來得要緊。
緣杏想了想，便道：“那我去看看哥哥吧。”
她現在身體好了六七分，雖然還在服藥，可也不像以前那樣，隻能孱弱地留在床上，被動等待其他人的探望，她能夠自由走動了。
緣杏已經好久沒有與兄長見麵，更不要說交談，上一次碰麵時，兩人那樣一言不發，也讓緣杏與兄長之間的氛圍，有些古怪。
緣杏在小仙娥的陪同下，往兄長居住的院落走，一邊走，她一邊在腦海中構思著等見到哥哥，要說些什麽。
她心裏還抱著期望，想興許上回隻是哥哥他心情偶然不好，等這回見了麵，他們就沒事了，能回到從前那樣。
光是這樣想著，她腳下步子就不由快了許多。
緣杏沒多久就走到兄長房間門口，她抬手想要敲門。
可是，就在這時，裏麵就傳來兄長隨身仙侍的聲音——
“……男君與女君大人也真是，明明少君你與公主是同胎出生，前後相差不到一刻鍾，男君與女君大人，卻這樣忽視少君你！”
這句話激烈的語氣，成功讓想要敲門的緣杏，頓住了舉在門前的手。
隻聽仙侍打抱不平道：“少君你也是棋心伴生，從小到大不知做了多少努力，可兩位狐君大人眼中，竟隻有畫心伴生的公主！
“小公主不過是生了病，兩位狐君大人便都將整顆心放在小公主身上，為她到處奔波，卻對有不少成績的少君你不聞不問、少有關懷。少君才過四歲生日，便被送去東天女君那裏修煉，而小公主卻還是狐君大人們懷裏的小寶貝、小可憐。
“少君你這般刻苦，在東天境，每日卯時起、醜時睡，幾乎沒怎麽休息過。明明付出得更多的，得到的關注卻反而不如病怏怏的小公主。
“身體健康，這又不是少君的錯，難不成少君隻是比小公主大一刻鍾，又是健康的男孩子，就不想要父母陪伴和愛護了嗎？狐君大人們這兩顆心，未免也偏得太厲害了！”
小緣杏原本是想去看看兄長的，可這番話死死地將她堵在木門外邊，進也不是，退也不是。
跟在她身後的小仙娥也是一個個堵住嘴呆若木雞，半點聲響也不敢發出。
緣杏的眼神黯淡下來，她靜悄悄地退下台階。
她將手指舉到唇邊，做了個噤聲的手勢，讓所有人都不要出聲，然後帶著捂緊嘴巴的小仙娥們，小心翼翼地退出了院子。
小女孩的腳步又軟又輕，半點聲響也不會發出，及時離開，就像沒有來過一樣。
聽到這麽一番話，要說緣杏心裏完全不難過，那當然不可能。
她從來不知道，原來因為自己的緣故，哥哥也受了那麽多委屈。
難怪兄長不喜歡她，兩人會在她養病不知道的時候有了嫌隙……隻盼望日後，他們關係不要更加惡劣才好。
緣杏的神態難掩失落，帶著小仙娥們離去。
然而，待緣杏走遠，少君屋裏的仙侍也都埋怨完了。
這時，就聽屋裏傳來少君不高興的聲音：“胡說八道！”
小少君名為緣正，向來少言寡語，平日裏除了隨師父、先生修習，就是看看妹妹，極少有生氣的時候。
隻聽他說：“我與公子羽競爭，輸了便是輸了，是我技不如人、自視過高，怎麽能怪到妹妹頭上。
“她先天不足，自小不能下床，她也不想的，我作為哥哥，當然應該多加照顧。
“再者……她生得這麽孱弱，或許也是因為我們兩個同胞雙生，是我……奪走了本該讓她健康長大的營養和靈氣。”
說到這裏，小緣正的臉上也蒙上內疚的神情。
在他印象中，妹妹總是臥在病榻之上，她與自己長得有幾分相似，還是畫心伴生，自己活動自如，在外總是被人誇讚天資異稟，受到眾星拱月的待遇，妹妹卻隻能臥床修養，一年到頭連幾個生人都見不到。
妹妹文秀乖巧，總是坐在床上畫畫，可又因生病，坐不直，畫幾筆就要咳嗽，有時候甚至要吐血。
但饒是如此，妹妹仍然體貼溫柔，從不給他們添麻煩，有時候疼得厲害，也是自己縮在被子裏捂著憋著，他要上去查看，打開被子才能發現。
想到她蒼白的小臉，小少君便覺得難受，覺得有自己的一份錯。
少時懵懂無知也就罷了，現在越是長大知事，看著被困在家中的妹妹，就越是愧疚，總覺得自己平日裏享受的那些自由和喝彩，至少也應該分給妹妹一半。
明明兩人是雙生兄妹，他出入自如，擁有甚多，妹妹卻要吃這麽許多苦。
越是這樣想著，就越不知該如何麵對妹妹。
因為不知道該對她說什麽好，便拖著不去見她。
其實他們之前見麵，也就是他在一旁鑽研棋譜，妹妹在床上畫畫，他們兩人都愛安靜，雖是兄妹，卻少有交談。
他這般沉默少言，緣正心裏也不篤定，妹妹與他相處，到底有幾分開心。
他知道自己性情有些冷淡，所以也不想讓妹妹在病榻中，還要看自己這張不太懂得溫柔體貼的木訥臉。
上回他們見麵，妹妹看他的眼神，仿佛也有些疏遠了……
……
小緣杏從兄長住的獨院回來，便沒精打采。
倒是小仙娥們氣得要命。
小仙娥們為她義憤填膺道：“小少君實在太過分了！公主生病，明明公主自己也不想的，他們哪裏知道公主一個人的時候吃了多少苦頭！
“公主每天都要喝那麽多湯藥！看那麽多次先生！身體就沒有哪一刻是舒服的！
“說是兩位狐君大人偏疼公主，實際上狐君大人們平日裏公事繁忙，一會兒上這個天庭，一會兒上那個天庭，又能有多少時間陪伴公主？我們公主住在萬年樹邊的時候，一樣幾個月也見不著狐君大人幾次！
就在這時，似有所感一般，男孩停下步子，往緣杏所在的方向望過來。
兩人四目相對。
然而，兄長隻是淡淡地看了一眼，就一言不發地移開視線，仿佛漠不關心，然後走在其他男孩之中，很快消失在庭院外。
緣杏一愣。
她與兄長一母同胞、同年同月同日同時出生，前後就差一刻鍾，自幼關係親密。哥哥他小時候就少言寡語，但唯有對她耐心體貼。
哥哥是棋心，天生棋力出眾，在她搬去萬年樹邊之前，他還時常將棋盤棋子搬來自己房間，她喝藥睡覺時，兄長就在旁邊自己鑽研，有時還會給她讀自己上課學來的詩書詞句，哄她睡覺。
距離上一回哥哥去萬年樹那裏看她，才隻有幾個月。
那個時候還好好的，怎麽這麽幾天的功夫，哥哥對她的態度就變了？
緣杏迷惑不解，她尚不諳世事，但也隱約曉得了，這幾日哥哥不是沒有時間來看她，而是不想來。
再沒有什麽事比與自家哥哥生出嫌隙，更讓人難受了。
緣杏年紀雖小，疾病讓她慣於忍耐，心裏卻也受了傷。
之後幾日，小少君依然沒有來看她，但緣杏也沒有再提想要兄長來看她的事。
時光荏苒。
小少君不久就回了東天境，隨他師父修行，緣杏則留在家中休養，沒能在與哥哥見麵。
等再得到兄長的消息，已是半年後。
這半年來，小緣杏身體好了許多，已經能時不時下床，也能用書房、自己坐在桌前寫寫畫畫。
身體變好以後，手臂手腕用筆也有力，她的畫功日益精進，畫出來的東西越來越真假難辨，能維持的時間也越來越長。
她在紙上畫了一隻與自己體型相仿的小白狐，然後自己也化作原形，與畫出來的小狐狸在書房裏團團轉著圈一起追尾巴玩。
不久，書房外傳來喧嚷的交談聲，接著又有小仙娥靠近的腳步聲。
小緣杏連忙變回人身，爬回椅子上坐好。
她畫出來的小白狐尾巴一卷，眼睛笑眯眯地眯起，在地上擺出一個聽話的坐姿，隨之消散不見。
小仙娥們開門進來。
小緣杏問道：“外麵，是哥哥回來了嗎？”
兄長偶爾也會有假期，前幾日家中就已受到哥哥從東天境寄來的家書，說他會回家住幾天。
小仙娥點頭道：“是的。不過少君他，仿佛心情不太好呢。”
緣杏問：“出什麽事了？”
小仙娥回答：“好像是前些日子，仙門弟子開修煉大會，各家弟子都聚在一起修行比試，與少君一組的，基本上都是年紀相仿、剛拜入師門沒幾個月的小弟子、新弟子，少君是靈心伴生，自幼聰慧絕頂，師父又是東天女君，本以為能一舉拔得頭籌，誰知道卻敗了，還敗得很慘，毫無懸念。”
聽到這個消息，緣杏也吃了一驚。
她與兄長生疏了好幾個月，但對兄長的天資還是清楚的，兄長定是同輩中的佼佼者。若隻是敗了也就罷了，可聽小仙娥的說法，卻像是差距懸殊。
緣杏問：“贏了哥哥的，是什麽人？”
小仙娥回答道：“是北天君的弟子。按照北天君的規矩，當然不知道他門下弟子的來路，隻知道是北天君剛收的大弟子。那位小君一手仙琴練得極好，北天君給他起了代稱，單字一個‘羽’。
“盡管沒有人清楚那位小君來路，但他畢竟是北天君門下目前唯一的大弟子，故而其他弟子都尊稱他一聲——‘公子羽’。”
第三章
聽到是北天君的大弟子，緣杏睜圓了杏眼。
她現在已經知曉了，她與北天君有師徒之緣。
在她出生時，北天君就已登過門，與她父母約定，待她年滿七歲，就要隻身前往北天宮城，拜北天君為師，隨他修習仙法。
這麽說來，北天君如今的大弟子，日後就會是她的師兄。
現在距離緣杏拜師的日子，還有一年。
緣杏問：“可是既然被稱作公子羽，北天君的那位大弟子，年紀應當比哥哥要大吧？”
小仙娥回答：“是要大一點，可也大不了幾歲。更何況，少君拜入東天女君門下的時間，其實是比北天君的大弟子要早的。少君素來努力，從未想過會被人擊敗，這一回受到的打擊，可是重了。”
緣杏聽得心神不寧。
如今她與兄長關係不如以前親密，但她心裏依然是關心著兄長的，得知哥哥受挫，她也不好受。
同時，她對北天君的大弟子、那位她未來的大師兄，內心生出了三分好奇。
善琴。
不知怎麽的，小緣杏記起了萬年樹花開那日，她在小廬裏聽到的琴聲。
不過她年紀尚小，先前病怏怏，記憶難免渾渾噩噩，現在過去了這麽長時間，她並不確定自己看得、記得是不是真切。
或許果真如小仙娥說的，隻是她的錯覺而已。
眼下，還是兄長來得要緊。
緣杏想了想，便道：“那我去看看哥哥吧。”
她現在身體好了六七分，雖然還在服藥，可也不像以前那樣，隻能孱弱地留在床上，被動等待其他人的探望，她能夠自由走動了。
緣杏已經好久沒有與兄長見麵，更不要說交談，上一次碰麵時，兩人那樣一言不發，也讓緣杏與兄長之間的氛圍，有些古怪。
緣杏在小仙娥的陪同下，往兄長居住的院落走，一邊走，她一邊在腦海中構思著等見到哥哥，要說些什麽。
她心裏還抱著期望，想興許上回隻是哥哥他心情偶然不好，等這回見了麵，他們就沒事了，能回到從前那樣。
光是這樣想著，她腳下步子就不由快了許多。
緣杏沒多久就走到兄長房間門口，她抬手想要敲門。
可是，就在這時，裏麵就傳來兄長隨身仙侍的聲音——
“……男君與女君大人也真是，明明少君你與公主是同胎出生，前後相差不到一刻鍾，男君與女君大人，卻這樣忽視少君你！”
這句話激烈的語氣，成功讓想要敲門的緣杏，頓住了舉在門前的手。
隻聽仙侍打抱不平道：“少君你也是棋心伴生，從小到大不知做了多少努力，可兩位狐君大人眼中，竟隻有畫心伴生的公主！
“小公主不過是生了病，兩位狐君大人便都將整顆心放在小公主身上，為她到處奔波，卻對有不少成績的少君你不聞不問、少有關懷。少君才過四歲生日，便被送去東天女君那裏修煉，而小公主卻還是狐君大人們懷裏的小寶貝、小可憐。
“少君你這般刻苦，在東天境，每日卯時起、醜時睡，幾乎沒怎麽休息過。明明付出得更多的，得到的關注卻反而不如病怏怏的小公主。
“身體健康，這又不是少君的錯，難不成少君隻是比小公主大一刻鍾，又是健康的男孩子，就不想要父母陪伴和愛護了嗎？狐君大人們這兩顆心，未免也偏得太厲害了！”
小緣杏原本是想去看看兄長的，可這番話死死地將她堵在木門外邊，進也不是，退也不是。
跟在她身後的小仙娥也是一個個堵住嘴呆若木雞，半點聲響也不敢發出。
緣杏的眼神黯淡下來，她靜悄悄地退下台階。
她將手指舉到唇邊，做了個噤聲的手勢，讓所有人都不要出聲，然後帶著捂緊嘴巴的小仙娥們，小心翼翼地退出了院子。
小女孩的腳步又軟又輕，半點聲響也不會發出，及時離開，就像沒有來過一樣。
聽到這麽一番話，要說緣杏心裏完全不難過，那當然不可能。
她從來不知道，原來因為自己的緣故，哥哥也受了那麽多委屈。
難怪兄長不喜歡她，兩人會在她養病不知道的時候有了嫌隙……隻盼望日後，他們關係不要更加惡劣才好。
緣杏的神態難掩失落，帶著小仙娥們離去。
然而，待緣杏走遠，少君屋裏的仙侍也都埋怨完了。
這時，就聽屋裏傳來少君不高興的聲音：“胡說八道！”
小少君名為緣正，向來少言寡語，平日裏除了隨師父、先生修習，就是看看妹妹，極少有生氣的時候。
隻聽他說：“我與公子羽競爭，輸了便是輸了，是我技不如人、自視過高，怎麽能怪到妹妹頭上。
“她先天不足，自小不能下床，她也不想的，我作為哥哥，當然應該多加照顧。
“再者……她生得這麽孱弱，或許也是因為我們兩個同胞雙生，是我……奪走了本該讓她健康長大的營養和靈氣。”
說到這裏，小緣正的臉上也蒙上內疚的神情。
在他印象中，妹妹總是臥在病榻之上，她與自己長得有幾分相似，還是畫心伴生，自己活動自如，在外總是被人誇讚天資異稟，受到眾星拱月的待遇，妹妹卻隻能臥床修養，一年到頭連幾個生人都見不到。
妹妹文秀乖巧，總是坐在床上畫畫，可又因生病，坐不直，畫幾筆就要咳嗽，有時候甚至要吐血。
但饒是如此，妹妹仍然體貼溫柔，從不給他們添麻煩，有時候疼得厲害，也是自己縮在被子裏捂著憋著，他要上去查看，打開被子才能發現。
想到她蒼白的小臉，小少君便覺得難受，覺得有自己的一份錯。
少時懵懂無知也就罷了，現在越是長大知事，看著被困在家中的妹妹，就越是愧疚，總覺得自己平日裏享受的那些自由和喝彩，至少也應該分給妹妹一半。
明明兩人是雙生兄妹，他出入自如，擁有甚多，妹妹卻要吃這麽許多苦。
越是這樣想著，就越不知該如何麵對妹妹。
因為不知道該對她說什麽好，便拖著不去見她。
其實他們之前見麵，也就是他在一旁鑽研棋譜，妹妹在床上畫畫，他們兩人都愛安靜，雖是兄妹，卻少有交談。
他這般沉默少言，緣正心裏也不篤定，妹妹與他相處，到底有幾分開心。
他知道自己性情有些冷淡，所以也不想讓妹妹在病榻中，還要看自己這張不太懂得溫柔體貼的木訥臉。
上回他們見麵，妹妹看他的眼神，仿佛也有些疏遠了……
……
小緣杏從兄長住的獨院回來，便沒精打采。
倒是小仙娥們氣得要命。
小仙娥們為她義憤填膺道：“小少君實在太過分了！公主生病，明明公主自己也不想的，他們哪裏知道公主一個人的時候吃了多少苦頭！
“公主每天都要喝那麽多湯藥！看那麽多次先生！身體就沒有哪一刻是舒服的！
“說是兩位狐君大人偏疼公主，實際上狐君大人們平日裏公事繁忙，一會兒上這個天庭，一會兒上那個天庭，又能有多少時間陪伴公主？我們公主住在萬年樹邊的時候，一樣幾個月也見不著狐君大人幾次！