公子羽又撫了撫緣杏的腦袋，對她道：“我先將東西送回玉樹閣，還要去拜見師父，師妹稍等，我一會兒聽你細說。”
“好。啊，師兄，等等，我有東西要給你！”
話音剛落，緣杏連忙化為人身。
“……！”
下一刻，公子羽還未回過神，已感到一陣春風撲麵而來，帶著少女氣息的花香與文雅的墨香。
眼前的杏師妹，二八年華，花開似的年紀。
她比之兩年前，又長高了幾分，杏眼兒雪腮，肩膀纖細，胸脯微隆，纖腰以墨綠色的係帶一束，盈盈一握。
窈窕動人不可方物。
……已完全是女子模樣。
公子羽先是一驚，竟不禁微微往後退了一步，與她拉開一點距離。
想到自己剛剛想也不想，就將杏師妹當作小孩子一般摸了她的腦袋，公子羽錯愕，忽然覺得冒犯。
但緣杏仿佛一點兒都不在意，她摸了摸袖子，從裏麵摸出一物，忐忑又期盼地遞給羽師兄。
“師兄，這是之前說好的。”
緣杏低聲道。
緣杏遞過去的是一個絡子，彩繩打成了蝴蝶的模樣，顏色與北天宮的弟子服相配，無論是造型還是精細程度，都比緣杏之前打的那個精致了許多。
緣杏忸怩：“以前給師兄的那個太粗糙了，這個新一些，也沒那麽容易散了。”
公子羽怔神。
他當初與緣杏分別的時候，確實聽緣杏說過，他也應了下來，但那個時候，他還沒想過杏師妹一轉眼就不再是小女孩的相貌。
此時再從杏師妹手中收到這樣的東西，倒不那麽像是師兄妹間的禮物，更像是……信物了。
想到這裏，公子羽臉側泛起一絲微紅，好在不起眼。
他雙手接過，對緣杏淺淺一笑：“謝謝師妹。”
其實原來那個絡子，在他眼中也很不錯，他一直收得甚是珍重。
即使杏師妹說這個是給他換的，公子羽也沒打算將原來的扔掉。
他將新的絡子係到腰間，然後笑言道：“很好看。”
緣杏紅了臉。
其實真看到師兄係上，她反而覺得難為情了。
她打得還是不夠好，總覺得配不上師兄。
而這時，公子羽亦轉身回了一趟仙車中，取出一個包裹好的錦盒遞給緣杏，說：“這是給師妹的。本來打算等收拾好行李，再拿去給師妹，不過……罷了，師妹回屋可以看看喜不喜歡。”
緣杏沒想到還會有回禮，驚喜不已。
公子羽給了緣杏禮物，則說：“那我先去見師父了……師妹，稍後再見。”
緣杏不敢再耽擱師兄，連忙點頭。
等師兄離開後，她一個偷偷拆了錦盒。
隻見盒中是一方玉硯台，靈巧通透，正合她的手。
將硯台翻過來，還能看到硯台背麵，浮著一個“杏”字。
這“杏”字不知是怎麽弄上去的，既不是刻在表麵，亦不會消失，看著還像是師兄的字跡……有了這個字，這方硯台就不可能再送給別人，隻能為她所用。
多半是師兄看她平時作畫總喜歡隨時拿著硯台，這才選了這樣的禮物給她。
緣杏欣喜不已，拿著硯台摸了好久。
*
另一邊，公子羽別了緣杏，就去拜見師父北天君。
一番俗禮之後，公子羽問道：“師父，我剛才在門口遇見小師妹，聽小師妹說……今年，您打算帶他們去弟子大會？”
“不錯。”
北天君笑眸盈盈。
北天君道：“你是不是奇怪，我給你們定下了不可泄露身份的規矩，理應避開人多嘈雜之地，以前師門中隻有你一個，世間無人能認得出你，故而帶你去也就罷了……現在足有弟子四人，去弟子大會這種弟子聚集的活動，所有人都要避開熟麵孔恐怕很難，為什麽還要帶你們去？”
公子羽遲疑，點頭。
第四十八章
他的確是這麽想的。
弟子大會, 真仙與凡仙弟子都不少，除了弦羽這樣自幼生在中央天庭、旁人窺不見他相貌的天庭太子，其他幾個師弟師妹都有可能會被熟人認出來。
兩個師弟暫且不論，杏師妹就有一個孿生兄長在東天女君門下, 像這樣的大會, 東天女君自不會不攜弟子參加。
到時杏師妹不僅會與她兄長麵對麵處在同一個空間, 幸許還要競爭也未必。
北天君解釋道：“我的確給你們定下來不可泄露身份的規矩, 但這種隱瞞，絕不可能是永久的。其他人不說，便是你和杏兒，將來一出北天宮，就很不好瞞。
“我當初立下這樣的規矩, 主要是為了讓你們忘卻身份桎梏, 平等共處。既然入了北天宮, 既是同門，就隻有師兄弟妹之情，沒有仙凡高下之分。
“我希望你們師兄弟妹四人, 能有千年萬年的真情誼，將來即便百年不曾相見, 仍能互相依靠、把酒言歡。如果一直不表露身份, 也有違我的初衷。
“因此，規矩是在, 但遲早也要找機會讓你們說開……但如何說開, 如何讓你們互相了解，卻是需要靜心思考之處。”
公子羽聽完師父所言, 若有所思。
師父原來還有這樣的考量，是他失了遠見。
公子羽了悟。
但他略作停頓, 又問道：“那日後，我的身份，也要告訴師弟師妹嗎？”
“你的情形特殊，關鍵還是在你。”
北天君回答。
“若是以為師的心思，師兄妹間貴在真誠，還是說開為好……但你身為中央天庭太子，終究與尋常神仙有幾分不同，即使要說，也要再等等日子。”
公子羽俯首應道：“多謝師父指點，羽明白了。”
*
公子羽離開了北天君的茶室。
他心中念著師父所言之事，頗有些魂不守舍，但走回玉樹閣，順著台階爬到自己居住的頂樓，剛轉過彎，就看到杏師妹捧著小畫音樹，坐在樓梯上等他。
杏師妹一手抱著樹，一手托著腮，大約是因為已經等了一小會兒，有些無聊地盯著自己的腳尖，一會兒並攏，一會兒將腳尖分開，一雙杏眸清澈而明亮。
公子羽見狀一愣，從北天宮外帶來的煩惱不經意便被驅散，心無意間變得柔軟。
他現身說：“師妹，你將小畫音帶來了？”
緣杏一聽到師兄的聲音便抬起頭，一雙兒眼眸兒笑如彎月牙，清脆道：“羽師兄！”
聲音一聽，便聽得出喜悅。
小畫音樹原本也困了，倦倦地歪著樹幹，閉了花瓣，將樹枝勾在緣杏身上，懶洋洋地打著倦，這會兒也精神起來。
它見到公子羽好像很興奮，歡喜地揮舞著小樹枝，將一樹小花搖得一顫一顫的。
不知為何，公子羽如今與師妹對視，隱隱覺得局促，故而不敢多望她的眼睛，心裏卻是有甜意。
他不得不故作鎮定將視線轉到小畫音樹上，抬手觸了觸小畫音樹的葉片，道：“小畫音，如今這麽靈活了。”
小畫音樹的小枝條舞動得跟許多小手揮舞小鞭子似的，得到公子羽的誇獎，它驕傲地抖了抖花。
公子羽請緣杏和小畫音樹進了屋子，緣杏將小畫音樹放到桌案上，給羽師兄看。
小畫音樹被養得很好，樹幹粗粗壯壯的，枝葉茂盛，就連開得花，都比原來大了許多。
公子羽問：“小畫音，如今還挑食嗎？”
“挑的。”
緣杏愁眉苦臉地說。
“而且……它現在葉子靈活了很多，不僅挑食，還開始偷零食了。”
說到這個，緣杏百般的無可奈何。
原先為了方便，她平時將小畫音樹擺在床頭的木桌台上，而靈肥就放在木桌台下的一格抽屜裏。
也不知是哪一日，緣杏早起照例施肥，一拿靈肥的錦囊，就發現小畫音樹最喜歡的那袋靈肥，袋子空了許多。
而小畫音樹一夜之間吃胖了，但並不那麽健康，葉子黃了許多，緣杏皺著眉去看它，它還假裝什麽都不知道，支著樹枝一動不動，假裝自己是動得很慢的靈植。
這小樹苗精明得很。
第一次發現，緣杏沒有證據，雖然懷疑是小畫音樹自己偷吃了，卻不好當場責怪它。
於是緣杏之後密切觀察，晚上假裝睡覺，實則閉眼假寐，終於將它當場捉住。
她眼看著小畫音樹將樹枝伸得老長，勾著抽屜打開，然後從裏麵掏靈肥，放到自己泥土裏。
緣杏捉住它的時候，它成誇嚓誇嚓吸得快活。
小畫音樹被緣杏抓了，還覺得自己很委屈，因為緣杏將它喜歡的靈肥挪走，葉子耷拉了一整天。
緣杏將事無巨細地將經過說了。
公子羽聽完，凝住眉頭，看上去有些嚴肅，道：“這可不好。”
小畫音樹見緣杏當著公子羽的麵，將它那點不聽話的事全說了，扭扭捏捏地絞著樹枝，掛在緣杏胳膊上，懊惱她不替自己瞞著。
公子羽則道：“師妹，你還是太慣著它了。”
緣杏說：“後來我就將靈肥藏到別處，它偷不著了。”
公子羽問：“那它不喜歡的肥料呢？肯吃了嗎？”
緣杏搖搖頭。
“好。啊，師兄，等等，我有東西要給你！”
話音剛落，緣杏連忙化為人身。
“……！”
下一刻，公子羽還未回過神，已感到一陣春風撲麵而來，帶著少女氣息的花香與文雅的墨香。
眼前的杏師妹，二八年華，花開似的年紀。
她比之兩年前，又長高了幾分，杏眼兒雪腮，肩膀纖細，胸脯微隆，纖腰以墨綠色的係帶一束，盈盈一握。
窈窕動人不可方物。
……已完全是女子模樣。
公子羽先是一驚，竟不禁微微往後退了一步，與她拉開一點距離。
想到自己剛剛想也不想，就將杏師妹當作小孩子一般摸了她的腦袋，公子羽錯愕，忽然覺得冒犯。
但緣杏仿佛一點兒都不在意，她摸了摸袖子，從裏麵摸出一物，忐忑又期盼地遞給羽師兄。
“師兄，這是之前說好的。”
緣杏低聲道。
緣杏遞過去的是一個絡子，彩繩打成了蝴蝶的模樣，顏色與北天宮的弟子服相配，無論是造型還是精細程度，都比緣杏之前打的那個精致了許多。
緣杏忸怩：“以前給師兄的那個太粗糙了，這個新一些，也沒那麽容易散了。”
公子羽怔神。
他當初與緣杏分別的時候，確實聽緣杏說過，他也應了下來，但那個時候，他還沒想過杏師妹一轉眼就不再是小女孩的相貌。
此時再從杏師妹手中收到這樣的東西，倒不那麽像是師兄妹間的禮物，更像是……信物了。
想到這裏，公子羽臉側泛起一絲微紅，好在不起眼。
他雙手接過，對緣杏淺淺一笑：“謝謝師妹。”
其實原來那個絡子，在他眼中也很不錯，他一直收得甚是珍重。
即使杏師妹說這個是給他換的，公子羽也沒打算將原來的扔掉。
他將新的絡子係到腰間，然後笑言道：“很好看。”
緣杏紅了臉。
其實真看到師兄係上，她反而覺得難為情了。
她打得還是不夠好，總覺得配不上師兄。
而這時，公子羽亦轉身回了一趟仙車中，取出一個包裹好的錦盒遞給緣杏，說：“這是給師妹的。本來打算等收拾好行李，再拿去給師妹，不過……罷了，師妹回屋可以看看喜不喜歡。”
緣杏沒想到還會有回禮，驚喜不已。
公子羽給了緣杏禮物，則說：“那我先去見師父了……師妹，稍後再見。”
緣杏不敢再耽擱師兄，連忙點頭。
等師兄離開後，她一個偷偷拆了錦盒。
隻見盒中是一方玉硯台，靈巧通透，正合她的手。
將硯台翻過來，還能看到硯台背麵，浮著一個“杏”字。
這“杏”字不知是怎麽弄上去的，既不是刻在表麵，亦不會消失，看著還像是師兄的字跡……有了這個字，這方硯台就不可能再送給別人，隻能為她所用。
多半是師兄看她平時作畫總喜歡隨時拿著硯台，這才選了這樣的禮物給她。
緣杏欣喜不已，拿著硯台摸了好久。
*
另一邊，公子羽別了緣杏，就去拜見師父北天君。
一番俗禮之後，公子羽問道：“師父，我剛才在門口遇見小師妹，聽小師妹說……今年，您打算帶他們去弟子大會？”
“不錯。”
北天君笑眸盈盈。
北天君道：“你是不是奇怪，我給你們定下了不可泄露身份的規矩，理應避開人多嘈雜之地，以前師門中隻有你一個，世間無人能認得出你，故而帶你去也就罷了……現在足有弟子四人，去弟子大會這種弟子聚集的活動，所有人都要避開熟麵孔恐怕很難，為什麽還要帶你們去？”
公子羽遲疑，點頭。
第四十八章
他的確是這麽想的。
弟子大會, 真仙與凡仙弟子都不少，除了弦羽這樣自幼生在中央天庭、旁人窺不見他相貌的天庭太子，其他幾個師弟師妹都有可能會被熟人認出來。
兩個師弟暫且不論，杏師妹就有一個孿生兄長在東天女君門下, 像這樣的大會, 東天女君自不會不攜弟子參加。
到時杏師妹不僅會與她兄長麵對麵處在同一個空間, 幸許還要競爭也未必。
北天君解釋道：“我的確給你們定下來不可泄露身份的規矩, 但這種隱瞞，絕不可能是永久的。其他人不說，便是你和杏兒，將來一出北天宮，就很不好瞞。
“我當初立下這樣的規矩, 主要是為了讓你們忘卻身份桎梏, 平等共處。既然入了北天宮, 既是同門，就隻有師兄弟妹之情，沒有仙凡高下之分。
“我希望你們師兄弟妹四人, 能有千年萬年的真情誼，將來即便百年不曾相見, 仍能互相依靠、把酒言歡。如果一直不表露身份, 也有違我的初衷。
“因此，規矩是在, 但遲早也要找機會讓你們說開……但如何說開, 如何讓你們互相了解，卻是需要靜心思考之處。”
公子羽聽完師父所言, 若有所思。
師父原來還有這樣的考量，是他失了遠見。
公子羽了悟。
但他略作停頓, 又問道：“那日後，我的身份，也要告訴師弟師妹嗎？”
“你的情形特殊，關鍵還是在你。”
北天君回答。
“若是以為師的心思，師兄妹間貴在真誠，還是說開為好……但你身為中央天庭太子，終究與尋常神仙有幾分不同，即使要說，也要再等等日子。”
公子羽俯首應道：“多謝師父指點，羽明白了。”
*
公子羽離開了北天君的茶室。
他心中念著師父所言之事，頗有些魂不守舍，但走回玉樹閣，順著台階爬到自己居住的頂樓，剛轉過彎，就看到杏師妹捧著小畫音樹，坐在樓梯上等他。
杏師妹一手抱著樹，一手托著腮，大約是因為已經等了一小會兒，有些無聊地盯著自己的腳尖，一會兒並攏，一會兒將腳尖分開，一雙杏眸清澈而明亮。
公子羽見狀一愣，從北天宮外帶來的煩惱不經意便被驅散，心無意間變得柔軟。
他現身說：“師妹，你將小畫音帶來了？”
緣杏一聽到師兄的聲音便抬起頭，一雙兒眼眸兒笑如彎月牙，清脆道：“羽師兄！”
聲音一聽，便聽得出喜悅。
小畫音樹原本也困了，倦倦地歪著樹幹，閉了花瓣，將樹枝勾在緣杏身上，懶洋洋地打著倦，這會兒也精神起來。
它見到公子羽好像很興奮，歡喜地揮舞著小樹枝，將一樹小花搖得一顫一顫的。
不知為何，公子羽如今與師妹對視，隱隱覺得局促，故而不敢多望她的眼睛，心裏卻是有甜意。
他不得不故作鎮定將視線轉到小畫音樹上，抬手觸了觸小畫音樹的葉片，道：“小畫音，如今這麽靈活了。”
小畫音樹的小枝條舞動得跟許多小手揮舞小鞭子似的，得到公子羽的誇獎，它驕傲地抖了抖花。
公子羽請緣杏和小畫音樹進了屋子，緣杏將小畫音樹放到桌案上，給羽師兄看。
小畫音樹被養得很好，樹幹粗粗壯壯的，枝葉茂盛，就連開得花，都比原來大了許多。
公子羽問：“小畫音，如今還挑食嗎？”
“挑的。”
緣杏愁眉苦臉地說。
“而且……它現在葉子靈活了很多，不僅挑食，還開始偷零食了。”
說到這個，緣杏百般的無可奈何。
原先為了方便，她平時將小畫音樹擺在床頭的木桌台上，而靈肥就放在木桌台下的一格抽屜裏。
也不知是哪一日，緣杏早起照例施肥，一拿靈肥的錦囊，就發現小畫音樹最喜歡的那袋靈肥，袋子空了許多。
而小畫音樹一夜之間吃胖了，但並不那麽健康，葉子黃了許多，緣杏皺著眉去看它，它還假裝什麽都不知道，支著樹枝一動不動，假裝自己是動得很慢的靈植。
這小樹苗精明得很。
第一次發現，緣杏沒有證據，雖然懷疑是小畫音樹自己偷吃了，卻不好當場責怪它。
於是緣杏之後密切觀察，晚上假裝睡覺，實則閉眼假寐，終於將它當場捉住。
她眼看著小畫音樹將樹枝伸得老長，勾著抽屜打開，然後從裏麵掏靈肥，放到自己泥土裏。
緣杏捉住它的時候，它成誇嚓誇嚓吸得快活。
小畫音樹被緣杏抓了，還覺得自己很委屈，因為緣杏將它喜歡的靈肥挪走，葉子耷拉了一整天。
緣杏將事無巨細地將經過說了。
公子羽聽完，凝住眉頭，看上去有些嚴肅，道：“這可不好。”
小畫音樹見緣杏當著公子羽的麵，將它那點不聽話的事全說了，扭扭捏捏地絞著樹枝，掛在緣杏胳膊上，懊惱她不替自己瞞著。
公子羽則道：“師妹，你還是太慣著它了。”
緣杏說：“後來我就將靈肥藏到別處，它偷不著了。”
公子羽問：“那它不喜歡的肥料呢？肯吃了嗎？”
緣杏搖搖頭。