“我現在吃不下，你放桌上吧，我待會兒再吃。”許子階沒精沒神地說道，說著又準備躺下。
紅雪阻止了他，深吸一口氣，勸自己沒必要與一病人置氣，於是壓抑著心頭的怒火，用湯匙舀了勺粥，放在嘴邊輕吹了下，遞到他唇邊，“吃不下也吃一點，若你想病快點好的話。”
許子階視線落在她那紅潤飽滿的唇上，目光一柔，一口吃下她喂來的粥。
“這是你親自熬的粥麽？”許子階唇角忍不住微彎，眸底滿是笑意。
“嗯。”紅雪淡淡道，又舀了勺粥，一抬眸見許子階正目不轉睛地盯著她看，眼眸中流露出深情，紅雪心咯噔一下，連忙別開了視線。
“你既然拒絕了我，又何必對我如此好，是想讓我徹底的離不開你麽？”許子階眼眸中多了一抹哀傷之色。
紅雪不理會她的話，將粥遞到他嘴邊。許子階依舊吃下，劍眉卻微一皺，而後，笑容依舊。
紅雪捕捉到他瞬變的神色，想到剛才的粥未吹，他估摸是燙著了，心中不免幸災樂禍，唇角微揚了下，虧得他一聲也不吭，本想再捉弄他下，但想著他是病人，便丟了這念頭。
紅雪已經許久不曾都如此對他笑過了，她臉上的淺淺笑靨令許子階內心一動，手不由自主的伸手過去，在她的臉頰上捏了捏。
紅雪臉一沉，猛地把湯匙放下。
“怎麽，生氣了？”許子階語氣有些無辜，更像是在與她調情。
紅雪怕自己重蹈覆轍，幹脆徹底冷下了臉，“你雙手是廢了麽？”
許子階微怔，隨後搖了搖頭。
將碗塞到他手中，紅雪沒好氣道：“既然沒廢，你自己吃。”
許子階這才反應過來。明明占盡了便宜，卻假裝委屈道：“這可是你自己要喂的呢。”
“你……”紅雪怒視他。
“好好，我自己吃，你別生氣。”許子階嗬哄道，臉上卻滿是笑意。
紅雪心中登時更氣了，別過臉不去理他。
無需紅雪喂，許子階三兩下便將粥喝完了。
紅雪從他手中奪過碗，“我走了。”
紅雪起身正要走，卻被許子階一把拉住，他挽留道：“別走。”
紅雪有些無奈，或許他是誤會了自己，以為自己如今的舉動是在關心他，她覺得有必要提醒一下兩人如今的關係，“許子階，我們已經沒有關係了，我之所以來照顧你，僅僅是出於同伴的情誼。”
許子階眸一黯，沉默了半晌，才低聲道：我知道……”握著她的手鬆了些。
紅雪抽回手，轉身離去，許子階看著她那毫無留戀的背影，嘴角勾起一抹自嘲，漸漸地，又浮起了一抹堅定之色。
這次，他不想再放手了。
**
三日後，車隊行走在一條古老官道上。
昨夜下了雪，今日天雖放了晴，雪仍然沒化，山峰，樹上，地麵皆鋪了一層雪，天地間白茫茫的一片，仿佛成了銀妝玉砌的世界。
前方不到二裏乃是刺桐山。刺桐山周圍皆是險山惡林，古道荒涼，人煙罕見，聽聞這裏最容易有盜賊埋伏搶劫，上次他們並未遇到，隻是每次經過此處，都會加倍小心一些。
沈墨這會兒正靠在書箱上，執書靜閱，白玉在被窩中小憩。
“大人，前方就是刺桐山了。”簾外車夫敲了車門，稟報道。
“知道了。”沈墨壓低聲音道。
白玉睡得淺，聞言便驚醒了，從被窩中爬起。
沈墨柔聲道：“不睡了？”
白玉搖搖頭，耳邊是馬蹄的嗒嗒聲，車輪轆轆的聲音，偶爾還有自樹林間傳來一兩聲怪鳥的淒唳聲，白玉打開車窗一看，遠處山勢險惡，近處古木參天。
他們走在刺桐前最艱險的一段山道上，前麵是一段懸崖，下麵是百丈深淵，雲霧繚繞，深不見底。
懸崖上架起一座石橋梁，兩邊有鐵索護欄，眾人需要下了馬車，行過橋梁，免得發生意外。
就在眾人準備過橋時，沈墨乘坐的馬車上的字匹馬忽地發出一聲揚蹄嘶鳴，車夫前去檢查，發現是馬蹄鐵磨損了，馬蹄鉗了枚釘子，需要處理一下。
這會兒已是晌午，沈墨決定原地休息，讓眾人搭鍋煮飯，待吃完午飯再繼續趕路。
白玉在馬車裏待得無趣，便下了馬車，沈墨仍舊在車內看書，怪不得他學識淵博，要是她書不離手，她腹中墨水也一定很多，不過她可靜不下來看書。
白玉去找了紅雪，紅雪也剛下馬車，白玉看了看紅雪，又向馬車看去一眼，問道：“許先生好些了麽？”
紅雪道：“我看他沒什麽大礙了，不會影響趕路的。”
“紅雪，我看這幾日你一直和許先生在一起，你們……”白玉想問兩人有沒有和好的可能，卻又擔心紅雪不高興。
紅雪知道白玉的意思，也沒有不高興，“我和他是不可能的。”
白玉輕歎了口氣，這是他們兩人的事，她也不好多說什麽。
白玉有些無聊，便去看火夫燒火熱湯，突然又看見石橋旁邊竟然生長著一種野菜，那種野菜可以用來煮湯，白玉走過去，蹲下來，掃去上麵的雪，正要拔幾棵，突然看見被雪覆蓋著的石梁已經斷開來，一端滑了下去，擱在一橫倒的枯木上，看起來，是人為造成的。
白玉大驚失色，如果她們方才就過去的話，恐怕會墮入百丈深淵。
白玉起身回去，告訴眾人道：“大家不要過橋去，這橋壞了。”
眾人麵麵相覷。
白玉連忙上車，將此事告訴沈墨此事，白玉相信，定是有人想要沈墨的性命，或許是京中的某位高官。
聽聞白玉的話，沈墨眉宇間瞬間凝了一抹寒色，正要下馬車，與白玉一同去查看。
忽聞一陣呼喝聲，白玉美眸一凝，打開車門，便見一群蒙著黑麵紗，手持刀箭的強人自四麵包圍而來。
護衛頭領立馬抽出腰的劍，厲聲道：“哪裏來的盜賊，膽敢冒犯朝廷命官！”
那群人並不說，隻見領頭一位做了個手勢，眾人拔刀一齊向沈墨的馬車撲去，勢猛而凶。
好在那些護衛乃是軍中一等一的士兵，功夫不弱，一直沒讓他們靠近沈墨的馬車。
白玉見紅雪躲進了馬車，他們的馬車也有士兵護著，稍微放下心來，白玉回到車廂裏麵，拿出一柄寶劍，隨後準備衝出去，卻被沈墨拽住，他厲色道：“白玉，不可！”
沈墨堅決不肯放手，白玉隻能守在車門口，保護沈墨，那些人明顯都是衝著沈墨來的，想要沈墨的命和他手中的密信。
眼前刀光閃爍，一縷縷血痕映入眼簾，耳邊是兵器碰撞聲，慘叫聲，看著自己的人和對方的人一個個倒下，白玉頭皮發麻，想上前幫忙，卻又擔心沈墨的安危，不敢離開他的身邊。
那些殺手身手著實不到，眼看著守在馬車附近的一個士兵被傷人砍了刀，已經不敵，白玉看不下去了，正色道：“沈墨，你別下馬車。他們要的是你的命。”
沈墨也知曉不能阻止她了，隻沉聲道：“千萬小心。”
白玉躍下馬車，看向那名殺手，目光露出狠戾之色，隻見刀光一卷，一縷血痕濺在白玉的臉上，一名強人轟然倒地，卻是被白玉一劍割喉而死。
白玉沒走太遠，隻守在馬車附近，阻止殺手靠近，然而殺手人數太多，個個武功不凡，而且大多隻衝著她這邊來。
白玉此刻一心隻有沈墨的安危，不由殺紅了眼。殺手一個接著一個的倒下，連殺十幾人，白玉手臂酸痛無比，卻隻能咬牙堅持。
眼看將要勝利，卻忽聽後方大喊一聲“大人！”
白玉驚愕回頭，見殺手頭目竟靠近了馬車，正準備跳上馬車，白玉急奔過去，那人一心在要殺沈墨，來不及躲避白玉的劍，腹部便中了一劍，血直冒出來，最終倒地身亡，白玉剛要鬆一口氣，然而馬受了驚嚇，竟掙脫了韁繩，揚蹄一鳴，如箭離弦般，飛奔往前。
“沈墨！”白玉驚叫道，心狂跳不已。
幸好沈墨反應迅速，驀然從馬車上跳了下來，白玉慌忙上前扶起他，見馬車竟往懸崖的方向衝去，突然想到能夠證明柳閣老與劉暡勾結的證據和一些重要的信件還在馬車上，“沈墨，密信還在馬車上？”
“嗯。”沈墨頗有些懊惱道。
白玉聽完，二話不說，立刻向馬車追去，她絕對不能讓沈墨的心血白費。
沈墨震驚，連忙喊住她：“白玉，不要去追了！”他一起身，想追上她，卻發現腳扭傷了。
白玉哪裏肯聽他的話，飛一般奔赴上山，手扶著車轅，跳上馬車，準備拉住韁繩讓馬車停下，然馬兒已經瘋狂，根本停不下來，白玉著急，看離懸崖還有一段距離，匆忙進入馬車，找到了書箱裏的拜匣，白玉抱著拜匣，便要從馬車上跳下，卻沒想到腳被繩索絆住，直接被馬拖著往前。
前麵就是石橋梁，一旦掉下去，隻怕會粉身碎骨，白玉趕忙放開匣子，顧不得身體與地麵飛快摩擦的疼痛，要去解開繩子。
“白玉！”身後追來的沈墨看到這種情況，身上血液都快停止了。
就在馬車墜入懸崖那一刻，白玉解開了繩索，整個人卻被甩了出去，幸好她的手及時拽住了一凸起的石塊，整個人才沒有連同馬車一同墜落懸崖。
白玉低頭看了眼底下，隻見底下雲霧彌漫，深不可測，白玉身上頓時冒起了冷汗。
她雙手抓住石塊，正準備爬上去，豈料石頭一鬆動，白玉低叫了聲，人已連同石頭一同墜下懸崖，最後一眼，是沈墨模糊不清的臉。
至少，她幫他拿回了密信，白玉微笑閉上了眼，一滴眼淚滑過了眼角……
沈墨手停在半空，什麽都沒抓住。
第169章 沈首輔獨攬大權，要誰升遷……
一月後。
劉暡，馮應年勾結胡人圖謀造反，刺殺朝廷命官，罪證確鑿，崇文帝龍顏大怒，傳出聖旨，將劉暡淩遲處死，馮應年開棺戮屍。
柳閣老擅專朝政十載，既得崇文帝寵幸，黨羽又遍布朝野，此次雖牽連其中，最終卻隻是定了收受賄賂一項罪名，崇文帝令其告老還鄉，算是給了百官一個交代。
柳閣老下台後，吳尚書吳璥任內閣首輔，三月後，沈墨加吏部尚書一職，後亦入了閣，沒多久，沈墨坐上了次輔之位，內閣之中，地位僅次於首輔，漸漸地，朝中再起風雲，新的兩股勢力明爭暗鬥。
期間有言官上折彈劾柳閣老縱子行凶，任由其子欺壓魚肉百姓，霸占民田，隨即各種彈劾柳閣老的奏折如雪片般紛紛而來，崇文帝動怒，下旨徹查，此時柳閣老的黨羽被貶的被貶，罷官的罷官，猶如一盤散沙，無人再敢為其開脫……
沈府。
這一日，沈墨難得有片刻空閑。
近日酷暑逼人，外頭有一絲風也沒有，蟬聲不斷，十分擾人，沈墨將自己關在了房中，卻不覺悶熱。
自與白玉分別，算來已有五個多月，從凜凜寒冬到如今的炎炎夏日。
那日，白玉墜崖，沈墨與眾人在崖底下找了足足五日，幾乎將所有地方都搜邊了，都沒有找到白玉的蹤跡。許子階等人勸他說白玉死了，就算找到了也隻是一具屍首，沈墨並不相信，更不願意聽他們的話。
再之後，他不得不繼續帶領眾人回了京，他身受皇命，若遲遲不歸，眾人會被他拖累。
回京複命後，沈墨一度想放棄一切去尋找白玉，然而一想到白玉是為了幫他拿回密信才墜崖，沈墨便猶豫了，他不能辜負她的心意，況且他們的敵人還沒有得到懲罰，他又怎能收手。
這幾個月來，沈墨一邊在朝中鬥爭，一邊派人去尋找白玉，可是卻依舊沒有找到她。
這個房間，是沈墨為白玉準備的房間，裏麵放滿了她的東西，這都是他讓林立去紅袖坊要來的。聽林立說，紅袖坊在清音的管理下，大有名聲，等白玉回來，她一定會很欣慰。
沈墨手輕輕撫過妝台麵，這是白玉曾經用過的妝台，她曾經無數次坐在這妝台前梳理頭發，描眉畫麵。
沈墨目光落向鏡中，恍惚間，他在裏麵看到了魂牽夢繞的倩影。
沈墨唇角不由噙著柔情的笑，眼睛卻漸漸變得迷蒙，她到底去哪裏了……他好想她啊……
門聲突然響起，鏡中的人影瞬間消失不見，沈墨頓時沉了臉，眉宇間凝滿了寒霜。
紅雪阻止了他，深吸一口氣，勸自己沒必要與一病人置氣，於是壓抑著心頭的怒火，用湯匙舀了勺粥，放在嘴邊輕吹了下，遞到他唇邊，“吃不下也吃一點，若你想病快點好的話。”
許子階視線落在她那紅潤飽滿的唇上，目光一柔，一口吃下她喂來的粥。
“這是你親自熬的粥麽？”許子階唇角忍不住微彎，眸底滿是笑意。
“嗯。”紅雪淡淡道，又舀了勺粥，一抬眸見許子階正目不轉睛地盯著她看，眼眸中流露出深情，紅雪心咯噔一下，連忙別開了視線。
“你既然拒絕了我，又何必對我如此好，是想讓我徹底的離不開你麽？”許子階眼眸中多了一抹哀傷之色。
紅雪不理會她的話，將粥遞到他嘴邊。許子階依舊吃下，劍眉卻微一皺，而後，笑容依舊。
紅雪捕捉到他瞬變的神色，想到剛才的粥未吹，他估摸是燙著了，心中不免幸災樂禍，唇角微揚了下，虧得他一聲也不吭，本想再捉弄他下，但想著他是病人，便丟了這念頭。
紅雪已經許久不曾都如此對他笑過了，她臉上的淺淺笑靨令許子階內心一動，手不由自主的伸手過去，在她的臉頰上捏了捏。
紅雪臉一沉，猛地把湯匙放下。
“怎麽，生氣了？”許子階語氣有些無辜，更像是在與她調情。
紅雪怕自己重蹈覆轍，幹脆徹底冷下了臉，“你雙手是廢了麽？”
許子階微怔，隨後搖了搖頭。
將碗塞到他手中，紅雪沒好氣道：“既然沒廢，你自己吃。”
許子階這才反應過來。明明占盡了便宜，卻假裝委屈道：“這可是你自己要喂的呢。”
“你……”紅雪怒視他。
“好好，我自己吃，你別生氣。”許子階嗬哄道，臉上卻滿是笑意。
紅雪心中登時更氣了，別過臉不去理他。
無需紅雪喂，許子階三兩下便將粥喝完了。
紅雪從他手中奪過碗，“我走了。”
紅雪起身正要走，卻被許子階一把拉住，他挽留道：“別走。”
紅雪有些無奈，或許他是誤會了自己，以為自己如今的舉動是在關心他，她覺得有必要提醒一下兩人如今的關係，“許子階，我們已經沒有關係了，我之所以來照顧你，僅僅是出於同伴的情誼。”
許子階眸一黯，沉默了半晌，才低聲道：我知道……”握著她的手鬆了些。
紅雪抽回手，轉身離去，許子階看著她那毫無留戀的背影，嘴角勾起一抹自嘲，漸漸地，又浮起了一抹堅定之色。
這次，他不想再放手了。
**
三日後，車隊行走在一條古老官道上。
昨夜下了雪，今日天雖放了晴，雪仍然沒化，山峰，樹上，地麵皆鋪了一層雪，天地間白茫茫的一片，仿佛成了銀妝玉砌的世界。
前方不到二裏乃是刺桐山。刺桐山周圍皆是險山惡林，古道荒涼，人煙罕見，聽聞這裏最容易有盜賊埋伏搶劫，上次他們並未遇到，隻是每次經過此處，都會加倍小心一些。
沈墨這會兒正靠在書箱上，執書靜閱，白玉在被窩中小憩。
“大人，前方就是刺桐山了。”簾外車夫敲了車門，稟報道。
“知道了。”沈墨壓低聲音道。
白玉睡得淺，聞言便驚醒了，從被窩中爬起。
沈墨柔聲道：“不睡了？”
白玉搖搖頭，耳邊是馬蹄的嗒嗒聲，車輪轆轆的聲音，偶爾還有自樹林間傳來一兩聲怪鳥的淒唳聲，白玉打開車窗一看，遠處山勢險惡，近處古木參天。
他們走在刺桐前最艱險的一段山道上，前麵是一段懸崖，下麵是百丈深淵，雲霧繚繞，深不見底。
懸崖上架起一座石橋梁，兩邊有鐵索護欄，眾人需要下了馬車，行過橋梁，免得發生意外。
就在眾人準備過橋時，沈墨乘坐的馬車上的字匹馬忽地發出一聲揚蹄嘶鳴，車夫前去檢查，發現是馬蹄鐵磨損了，馬蹄鉗了枚釘子，需要處理一下。
這會兒已是晌午，沈墨決定原地休息，讓眾人搭鍋煮飯，待吃完午飯再繼續趕路。
白玉在馬車裏待得無趣，便下了馬車，沈墨仍舊在車內看書，怪不得他學識淵博，要是她書不離手，她腹中墨水也一定很多，不過她可靜不下來看書。
白玉去找了紅雪，紅雪也剛下馬車，白玉看了看紅雪，又向馬車看去一眼，問道：“許先生好些了麽？”
紅雪道：“我看他沒什麽大礙了，不會影響趕路的。”
“紅雪，我看這幾日你一直和許先生在一起，你們……”白玉想問兩人有沒有和好的可能，卻又擔心紅雪不高興。
紅雪知道白玉的意思，也沒有不高興，“我和他是不可能的。”
白玉輕歎了口氣，這是他們兩人的事，她也不好多說什麽。
白玉有些無聊，便去看火夫燒火熱湯，突然又看見石橋旁邊竟然生長著一種野菜，那種野菜可以用來煮湯，白玉走過去，蹲下來，掃去上麵的雪，正要拔幾棵，突然看見被雪覆蓋著的石梁已經斷開來，一端滑了下去，擱在一橫倒的枯木上，看起來，是人為造成的。
白玉大驚失色，如果她們方才就過去的話，恐怕會墮入百丈深淵。
白玉起身回去，告訴眾人道：“大家不要過橋去，這橋壞了。”
眾人麵麵相覷。
白玉連忙上車，將此事告訴沈墨此事，白玉相信，定是有人想要沈墨的性命，或許是京中的某位高官。
聽聞白玉的話，沈墨眉宇間瞬間凝了一抹寒色，正要下馬車，與白玉一同去查看。
忽聞一陣呼喝聲，白玉美眸一凝，打開車門，便見一群蒙著黑麵紗，手持刀箭的強人自四麵包圍而來。
護衛頭領立馬抽出腰的劍，厲聲道：“哪裏來的盜賊，膽敢冒犯朝廷命官！”
那群人並不說，隻見領頭一位做了個手勢，眾人拔刀一齊向沈墨的馬車撲去，勢猛而凶。
好在那些護衛乃是軍中一等一的士兵，功夫不弱，一直沒讓他們靠近沈墨的馬車。
白玉見紅雪躲進了馬車，他們的馬車也有士兵護著，稍微放下心來，白玉回到車廂裏麵，拿出一柄寶劍，隨後準備衝出去，卻被沈墨拽住，他厲色道：“白玉，不可！”
沈墨堅決不肯放手，白玉隻能守在車門口，保護沈墨，那些人明顯都是衝著沈墨來的，想要沈墨的命和他手中的密信。
眼前刀光閃爍，一縷縷血痕映入眼簾，耳邊是兵器碰撞聲，慘叫聲，看著自己的人和對方的人一個個倒下，白玉頭皮發麻，想上前幫忙，卻又擔心沈墨的安危，不敢離開他的身邊。
那些殺手身手著實不到，眼看著守在馬車附近的一個士兵被傷人砍了刀，已經不敵，白玉看不下去了，正色道：“沈墨，你別下馬車。他們要的是你的命。”
沈墨也知曉不能阻止她了，隻沉聲道：“千萬小心。”
白玉躍下馬車，看向那名殺手，目光露出狠戾之色，隻見刀光一卷，一縷血痕濺在白玉的臉上，一名強人轟然倒地，卻是被白玉一劍割喉而死。
白玉沒走太遠，隻守在馬車附近，阻止殺手靠近，然而殺手人數太多，個個武功不凡，而且大多隻衝著她這邊來。
白玉此刻一心隻有沈墨的安危，不由殺紅了眼。殺手一個接著一個的倒下，連殺十幾人，白玉手臂酸痛無比，卻隻能咬牙堅持。
眼看將要勝利，卻忽聽後方大喊一聲“大人！”
白玉驚愕回頭，見殺手頭目竟靠近了馬車，正準備跳上馬車，白玉急奔過去，那人一心在要殺沈墨，來不及躲避白玉的劍，腹部便中了一劍，血直冒出來，最終倒地身亡，白玉剛要鬆一口氣，然而馬受了驚嚇，竟掙脫了韁繩，揚蹄一鳴，如箭離弦般，飛奔往前。
“沈墨！”白玉驚叫道，心狂跳不已。
幸好沈墨反應迅速，驀然從馬車上跳了下來，白玉慌忙上前扶起他，見馬車竟往懸崖的方向衝去，突然想到能夠證明柳閣老與劉暡勾結的證據和一些重要的信件還在馬車上，“沈墨，密信還在馬車上？”
“嗯。”沈墨頗有些懊惱道。
白玉聽完，二話不說，立刻向馬車追去，她絕對不能讓沈墨的心血白費。
沈墨震驚，連忙喊住她：“白玉，不要去追了！”他一起身，想追上她，卻發現腳扭傷了。
白玉哪裏肯聽他的話，飛一般奔赴上山，手扶著車轅，跳上馬車，準備拉住韁繩讓馬車停下，然馬兒已經瘋狂，根本停不下來，白玉著急，看離懸崖還有一段距離，匆忙進入馬車，找到了書箱裏的拜匣，白玉抱著拜匣，便要從馬車上跳下，卻沒想到腳被繩索絆住，直接被馬拖著往前。
前麵就是石橋梁，一旦掉下去，隻怕會粉身碎骨，白玉趕忙放開匣子，顧不得身體與地麵飛快摩擦的疼痛，要去解開繩子。
“白玉！”身後追來的沈墨看到這種情況，身上血液都快停止了。
就在馬車墜入懸崖那一刻，白玉解開了繩索，整個人卻被甩了出去，幸好她的手及時拽住了一凸起的石塊，整個人才沒有連同馬車一同墜落懸崖。
白玉低頭看了眼底下，隻見底下雲霧彌漫，深不可測，白玉身上頓時冒起了冷汗。
她雙手抓住石塊，正準備爬上去，豈料石頭一鬆動，白玉低叫了聲，人已連同石頭一同墜下懸崖，最後一眼，是沈墨模糊不清的臉。
至少，她幫他拿回了密信，白玉微笑閉上了眼，一滴眼淚滑過了眼角……
沈墨手停在半空，什麽都沒抓住。
第169章 沈首輔獨攬大權，要誰升遷……
一月後。
劉暡，馮應年勾結胡人圖謀造反，刺殺朝廷命官，罪證確鑿，崇文帝龍顏大怒，傳出聖旨，將劉暡淩遲處死，馮應年開棺戮屍。
柳閣老擅專朝政十載，既得崇文帝寵幸，黨羽又遍布朝野，此次雖牽連其中，最終卻隻是定了收受賄賂一項罪名，崇文帝令其告老還鄉，算是給了百官一個交代。
柳閣老下台後，吳尚書吳璥任內閣首輔，三月後，沈墨加吏部尚書一職，後亦入了閣，沒多久，沈墨坐上了次輔之位，內閣之中，地位僅次於首輔，漸漸地，朝中再起風雲，新的兩股勢力明爭暗鬥。
期間有言官上折彈劾柳閣老縱子行凶，任由其子欺壓魚肉百姓，霸占民田，隨即各種彈劾柳閣老的奏折如雪片般紛紛而來，崇文帝動怒，下旨徹查，此時柳閣老的黨羽被貶的被貶，罷官的罷官，猶如一盤散沙，無人再敢為其開脫……
沈府。
這一日，沈墨難得有片刻空閑。
近日酷暑逼人，外頭有一絲風也沒有，蟬聲不斷，十分擾人，沈墨將自己關在了房中，卻不覺悶熱。
自與白玉分別，算來已有五個多月，從凜凜寒冬到如今的炎炎夏日。
那日，白玉墜崖，沈墨與眾人在崖底下找了足足五日，幾乎將所有地方都搜邊了，都沒有找到白玉的蹤跡。許子階等人勸他說白玉死了，就算找到了也隻是一具屍首，沈墨並不相信，更不願意聽他們的話。
再之後，他不得不繼續帶領眾人回了京，他身受皇命，若遲遲不歸，眾人會被他拖累。
回京複命後，沈墨一度想放棄一切去尋找白玉，然而一想到白玉是為了幫他拿回密信才墜崖，沈墨便猶豫了，他不能辜負她的心意，況且他們的敵人還沒有得到懲罰，他又怎能收手。
這幾個月來，沈墨一邊在朝中鬥爭，一邊派人去尋找白玉，可是卻依舊沒有找到她。
這個房間，是沈墨為白玉準備的房間，裏麵放滿了她的東西，這都是他讓林立去紅袖坊要來的。聽林立說，紅袖坊在清音的管理下，大有名聲，等白玉回來，她一定會很欣慰。
沈墨手輕輕撫過妝台麵，這是白玉曾經用過的妝台，她曾經無數次坐在這妝台前梳理頭發，描眉畫麵。
沈墨目光落向鏡中，恍惚間，他在裏麵看到了魂牽夢繞的倩影。
沈墨唇角不由噙著柔情的笑，眼睛卻漸漸變得迷蒙，她到底去哪裏了……他好想她啊……
門聲突然響起，鏡中的人影瞬間消失不見，沈墨頓時沉了臉，眉宇間凝滿了寒霜。