第83-84節
幾個人的平凡事(中國式不離婚) 作者：艾米 投票推薦 加入書簽 留言反饋
(83)
第二天早上，還沒等到楊紅問起有關peter的事，海燕就問：“昨天你沒打電話來叫我接你們，是kirk送你們回來的吧？”
“是他送的。你知道kirk就是peter吧？”
“那還能不知道？我是天上知一半，地上全知的嘛。”海燕笑著解釋說，“我跟kirk以前是同學，都在東亞中心做博士，我因為要養家糊口，中途轉了專業，他拿了博士學位才離開。我們一直是好朋友，這次他在東亞中心的這份工作，就是我為他聯係的。怎麽啦？要charge我知情不報，還是要吃了我？”
“哪裏，隻是很奇怪，為什麽我提到peter的時候，你沒說他在a大。”
“我哪裏敢說？你一來就言必稱peter，完全是peter綜合症的經典症狀，我還來加重你的病情？”海燕一本正經地說，“我這是為你好嘛，你是有丈夫的人，不想搞得你恨不相逢未嫁時嘛。”
楊紅被“恨不相逢未嫁時”弄得一驚，不過馬上想到這句也算名言，人人quote得，就淡淡地說：“你說什麽呀？我跟他絕對沒那個可能。不過我有個朋友，倒是對他感興趣，正在打聽他的下落呢。”
“那我不管，反正我沒把你跟peter兩個湊到一塊，是你自己撞上門去的。”
楊紅知道她在開玩笑，就一笑置之，抽空給tracy發了個email，告訴她peter在a大。
隻一會，tracy就回了一個email，隻有很簡單的幾句英語：thankyouforsharingpeterwithme:)i’mf-ckingbusy.talktoyoter.
大姑媽又寫來一封email，說她已經把探親表用快件寄出去了，估計再過幾天丈夫女兒就可以去簽證了。大姑媽現在正在找工作，已經向兩個地方申請過了。然後又問楊紅探親的事辦得怎麽樣了。
楊紅想把丈夫兒子一起辦來，但周寧說兩個人一起辦，簽證官會認為有移民傾向，會搞得一個也簽不到。再說兒子簽出來，如果沒幼兒園上，就得有個人在家看著他，那不是明擺著該我呆家裏看小孩？不如放在國內，要麽晚點辦出去，要麽就在國內呆半年。很多人都是這樣的，誰誰誰母子兩一起去簽，到現在沒簽出，而誰誰誰先簽老婆再簽女兒，兩個都簽到了。
問題是兒子留在國內誰帶呢？楊紅想把兒子送到老家讓媽媽帶，周寧不同意，說那還不讓你媽把他慣壞了？周寧要把兒子送回自己的老家，楊紅又不放心，說你媽帶小孩象喂豬一樣的，兒子放那裏不是活受罪？為這事打了幾次電話了，每次兩個人都弄得氣鼓鼓的。有幾次楊紅聽見周寧那邊把電話都摔了，本來也想把電話摔了，舉起電話又忍了，因為電話是海燕的。
打完電話，楊紅就覺得很煩悶，兩個人都不喜歡對方的母親，也不喜歡對方家裏的其它人。夫妻是同林鳥，夫妻與對方家裏的人，同林鳥都算不上。看來“血濃於水”這話不錯，夫妻不是血親，而是姻親，跟對方和對方家裏人象油和水一樣，永遠都不可能融合在一塊。
楊紅記得哪本書上說的，幸福的婚姻都一樣，不幸福的婚姻各有各的不幸。她不知道幸福的婚姻到底什麽樣，但她看見的不幸福的婚姻，倒差不多是一樣的。她自己的婚姻一塌糊塗，但卻經常為別人的家庭矛盾做調停人，因為她是院黨委中為數不多的女幹部之一，遇到院裏教職工有家庭矛盾的，很多時候都是叫她去做工作。
可能真是旁觀者清，楊紅看別人的家庭矛盾，倒是心明眼亮的，也許因為不是自己的事，看明沒看明都無所謂，糊塗官斷糊塗官司，因為夫妻吵嘴、婆媳不和這種事，常常是公說公有理，婆說婆有理，很少能分出個誰是誰非。楊紅的絕招就是絕不發表個人意見。丈夫說完，就叫他站在妻子的立場想一想；妻子說完，就叫她站在丈夫的立場想一想，說到夫妻兩個沒大事了，就腳底塗油—溜了，等他們在床上去解決餘下的矛盾。
俗話說，醫者不自醫，說人前，落人後。這些話應驗在楊紅身上了，她能調解別人的家庭矛盾，卻不能調解自己的家庭矛盾。懂道理不等於講道理，講道理不等於時時處處講道理。道理都是綁在刺刀上的—專對別人，不對自己。
做了這些年調解工作，也在自己的婚姻裏趟了這些年混水，楊紅有一個體會，就是如果婚姻隻有夫妻兩個人參與，還可以少吵幾架，吵了架也比較容易和好，象俗話說的，兩口子打架不記仇，晚上共個花枕頭。但一旦有雙方的家人參雜其中，事情就很麻煩了，夫妻兩人常常有個站什麽立場的問題。媳婦跟公婆不合，丈夫在中間難做人；女婿跟丈人丈母鬧矛盾，妻子在中間難做人。根據楊紅的觀察，如果夫妻兩個是同一條戰線的，小家庭還能飄飄搖搖地挺過去，如果妻子或丈夫是跟自己的父母一條戰線的，那小家庭就十分危險了。
楊紅知道係裏有個女老師，平時看上去溫文爾雅的，但一跟婆婆吵架的時候，就敢罵婆婆“老不死的”。好在她丈夫是向著她的，總說自己媽媽不對。老人忍得住，就跟兒子媳婦在一起呆幾天，忍不住了，就逃到女兒那去，女老師跟她丈夫仍然是一個堅固的家庭。
但楊紅和周寧就不同了，兩個人都是向著自己父母的，周寧覺得婆媳矛盾都是楊紅不對，楊紅覺得翁婿矛盾都是周寧不對，所以每鬧一次矛盾，隔閡就加深一次，夫妻之間的距離就拉大一次。
楊紅跟周寧的父母語言不通，也不愛上他家去，去了想叫聲“媽”，總也叫不出口，就那麽支支吾吾地混過去。公公婆婆都覺得這個兒媳婦搭架子，沒有另外三個兒媳孝順懂禮。不過婆媳矛盾不那麽明顯，除了生小孩時公婆到h市住了幾天外，楊紅一年也就見公婆幾次，還沒發生過重大糾紛。
周寧跟嶽父母呢，就比這糟一百倍。周寧的矛盾主要是跟嶽母之間的，因為嶽父修養好，道行深，對什麽都是睜一隻眼閉一隻眼，要得江湖深，給它個不啃聲，而且從來不插手家務活。不幹活的人一般隻有一個毛病，就是不幹活。那些幹活的，毛病就多了，菜可能炒鹹了，湯可能熬濃了，跟其它人之間的矛盾就多了。
周寧跟嶽母的矛盾很深，但起因卻是一件小得不能再小的事：吐痰。周寧經常咳咳吐吐的，走到大街上，不管你是哪條街，哪條路，照吐不誤。楊紅一跟他上街就膽戰心驚，怕被人抓住了罰款，又丟錢，又丟麵子，但你怎麽勸，他都不會聽。“你沒聽說不吐不快？你不讓我吐，讓我吞下去？”周寧就真的可以咳一口痰在嘴裏，不吐也不吞，就那樣含在嘴裏跟楊紅說話，說得楊紅汗毛倒立，細胞跳舞，雞皮疙瘩亂冒，直犯惡心。
楊紅說你可以找個垃圾桶吐，或者吐在紙裏。周寧就搶白她：“哪裏有垃圾桶？吐在紙上包回去？你別惡心我了。”周寧因為吐痰，被罰過好幾次款，但那並沒有嚇倒他，隻不過讓他在有人執勤的地方少吐幾口，在沒人執勤的地方多吐幾口罷了。
你總不能為這樣的事跟他離婚吧？填寫離婚理由的時候，你說什麽，說因為他隨地吐痰？你又不是居委會抓街道衛生的老奶奶。楊紅想，如果我院裏哪對夫妻為吐痰的事鬧離婚，我肯定有一百條理由把他們兩個勸得不離了。就為個吐痰的問題，周寧跟嶽母就結下了不解之仇。周寧在家裏倒是不隨地吐痰，他比較愛護家裏的小環境，不太在意外麵的大環境。大環境你怎麽愛護？你不吐，別人也會吐的。少你一口痰，大環境也不會就好了起來，何必把自己憋得難受？
但家裏地上鋪了地毯或者瓷磚，吐在上麵連周寧都覺得實在是難看。在外麵吐一口，沒人看見，就沒人知道是誰吐的，沒人知道是誰吐的，就等於你沒吐。但家裏其它人不會隨地吐痰的，如果地上有痰，肯定是周寧吐的。這不一下就查出來了嗎？所以周寧一般是吐在廁所裏或者廚房的水池裏。楊紅為他吐痰在廚房的水池裏，不知跟他作過多少鬥爭，但都是吵起架來，他不吐，架吵完了，他又開始吐了。
後來楊紅的媽媽來看楊紅，在她那裏住了一段時間，見周寧隨口就把痰吐在廚房的水池裏，想到洗碗洗菜都是在同一個水池裏進行的，有些擔心，忍不住就批評了幾句，哪知這下卻傷了周寧的自尊心，覺得嶽母在嫌棄他，馬上就把臉拉長了，再不跟嶽母講話。這事在楊紅看來，就完全是周寧不對了，自己就算昧著良心，也沒法跟他站在一邊，所以忍不住要把周寧批評一通，但楊紅的介入隻使得周寧與嶽母的矛盾更深。
周寧雖然已經在h市紮了根，但心裏一直覺得別人是把自己當周家衝的人的，所以隻要有人提到“鄉下人”“農村人”，他就象有人摸了他的老虎屁股一樣，要跳起來為鄉下人和農村人鳴冤叫屈：“鄉下人怎麽啦？鄉下人不是人哪？你們的祖先不都是從鄉下出來的？”
為這事，楊紅不知對他解釋了多少遍，陪了多少小心，說我自己也是從一個小鎮上來的，我媽媽現在還在小鎮上，大家都是所謂“鄉下人”，沒有誰在歧視你、看不起你。
但周寧不信這種鬼話，他把楊紅和楊紅的家人一律劃在歧視鄉下人的城裏人中，幾乎每一件事都可以上綱上線到城鄉矛盾上來。
周寧的不做飯，已經被楊紅在無可奈何的情況下認可了。自從搬出集體宿舍，楊紅也不硬性規定他洗碗了。自己單家獨戶地住在一套房子裏，門一關，就是一個獨立的國家，沒人看見，沒群眾監督了，還要他洗碗，做給誰看呢？所以楊紅寧可自己三下兩下就洗了，免得叫周寧去洗弄出更多麻煩。但如果父母來了，楊紅就象一個閉關鎖國的政府突然迎來了聯合國調查團一樣，就有點在乎形像了，至少讓父母看見周寧還是做一點事的吧？不然父母不是要大擔其心，覺得自己的女兒在受苦受難？
楊紅就跟周寧商量，可不可以在父母來的這幾天，由他來洗碗。周寧還是識這個大體的，知道楊紅愛麵子，就一口答應，隻盼嶽父母不要長年累月地住在這裏就行。
嶽母已經覺察到女婿不是那麽聽女兒話的，而且也不喜歡聽批評，為打麻將的事說過他幾次，每次都是以周寧找岔跟楊紅鬧矛盾結束。嶽母就變得很小心謹慎了，看到周寧沒把碗洗幹淨，或者還剩下了鍋盆瓢刷地沒洗，嶽母也不在周寧麵前提起，怕他生氣，就趁周寧不在時把它洗了，也算幫幫女兒。
不過大家住在一個屋頂下，保密工作也不可能做得那麽好，有幾次，嶽母正在洗周寧拉下的鍋盆，就被周寧看見了，周寧立即就火了起來，衝衝地說：“媽，我是鄉下人，做事不如你們城裏人過細，您嫌我洗得不幹淨，您就直說，叫我重洗，不用這麽偷偷摸摸地幫我，讓楊紅看見，又該罵我了。”說著，就搶上前去，把嶽母推開一邊，叮叮當當、磕磕碰碰地洗將起來，把個嶽母撂在那裏，臉上訕訕的，下不來台。
楊紅也不知道，為什麽這種小事，會使周寧生那麽大的氣，而且使他從此改變對媽媽的態度。到最後，但凡嶽母來的時候，周寧就整天整夜在外麵打麻將，算是躲著嶽母。不需楊紅問起，就自動解釋說：“我跟你媽處不好，她在這裏，我就不想呆在這個家裏。你不願意我出去打麻將，你就叫她少到這裏來。”
討厭彼此的家人，也許還不是最可怕的，最可怕的是周寧已經敢大張旗鼓地講出來了，這說明他已經不在乎楊紅知道了。那含義就是：我就是討厭你母親，你能把我怎麽樣？這一點常常使楊紅感到透心涼。
想到這些，楊紅不禁長歎一聲，媽媽講過，說批判右派的時候，說他們對黨是“抽象的肯定，具體的否定”，右派口口聲聲說擁護黨，但黨的方針政策，他們一條條都批評都否定了。黨也不是好騙的，把右派一個個揪出來打入十八層地獄去了。黨的道理很簡單，你把黨具體地否定了，說明你是反對黨的，抽象的肯定是假的。楊紅想，我和周寧也象右派一樣，對對方的家人，一個個都是討厭仇恨，對對方的處事為人，一舉一動都看不順眼。既然對這個人的一點一滴、一親一戚都否定了，那不是把這個人也否定了嗎？但兩個人都不如黨那麽鐵麵無私，全盤否定了對方，又還是守在一起，煞有介事地扮演著一家人。
(84)
楊紅決定不管周寧同意不同意，要辦探親就大人小孩一起辦，簽到證了，兩個人一起來；簽不到，兩個人都不來，不然，把兒子一個人留在中國，周寧肯定要把他送到銀馬鎮去。
現在最重要的是盡快把兒子辦過來，周寧來不來，倒不再重要。以前急著辦周寧來，主要是怕他熬不住了出軌。海燕說得對，出軌不出軌，主要是個思想問題，如果他想出軌，就是天天守著他，他也是要出軌的。他不想出軌，他有要求的時候也不用出軌，他可以自行了斷。
楊紅在電話上跟周寧談了自行了斷的事，把周寧嚇了一跳，說這出了國的人就是不同，怎麽一下子學得這麽低級下流了？你roommate是什麽人？你跟她住太危險了，早點搬別處去吧。
楊紅覺得這些天不跟周寧在一起，自己反而過得很自在，心口也不發悶發疼了。但這些天不跟兒子在一起，就總是牽腸掛肚，做的夢不是兒子生病，就是自己把兒子弄丟了，哭著喊著四處找兒子，醒來了知道是夢還止不住淚。
星期四早上，楊紅要到東亞中心那邊去輔助漢語教學，就特意走早點，順路到oisas去打聽辦探親的事。oisas的工作人員給了楊紅一張表，上麵列著辦探親需要的東西。第一，要買醫療保險，沒保險她就會被g，連工資都沒法領，更不要說辦家屬；第二，要有一定的銀行存款；第三，要有她sponsor的信。
sponsor的信是現成的，就是當初carson教授發給楊紅的邀請信。銀行存款也夠，跑去開個銀行證明就行。現在就是醫療保險還沒買，學校為外國學生學者聯係了保險公司，按group價格買保險，可以便宜很多。買保險在網上就可以辦好，不過一定要用信用卡付帳。楊紅剛來不久，還沒有信用卡，得找個有信用卡的人先付一下，再寫支票給他。楊紅想peter肯定有信用卡，呆會上完課就請peter幫一下忙。
楊紅跟的是初級漢語班，peter教的，每星期應該上三次課，本來係裏也沒人管楊紅上班不上班，但楊紅自己不好意思一星期跑出來三次，所以跟肖嫻商量了一下，決定楊紅就星期四跟一次，一次就跟兩個初級班的課，一個班一節，總共兩節，剩下的都由肖嫻去跟了。肖嫻樂嗬嗬地答應了，說跟peter的班，沒問題，跟多少都行，如果是跟別人的班，打死也不跟，反正又沒報酬。
上課的時候，楊紅就坐在教室後排，先聽peter講課，等到學生討論或者做作業的時候，她就四處走走，輔導學生。這活說簡單也不簡單，中文方麵就有一個繁體字的問題，雖然學生用的課本是簡體字，但為了照顧兩岸三地關係，每篇都附有繁體字對照，學生時不時會就繁體字提幾個問題。班上還有幾個是從香港台灣來的，以前學的是繁體字，平時也就毫不客氣地用繁體字。楊紅認倒是認識繁體字，可是寫不出來，隻好從頭學繁體字，免得學生問的時候寫不出。除了這以外，用英語跟學生講解漢語，也挺不容易的，所以楊紅得好好準備。不過她挺喜歡這活，覺得可以提高自己的英語和漢語水平。
peter到了美國，就象換了個人一樣，上課的時候，穿得非同一般的正規，可能是詩文德要求的，但見中文組上至詩文德，下至ta，即使不是西服革履，也是襯衣領帶，襯衣下擺一律紮在褲子裏。不知是不是象所有在美的中國學生一樣，舍不得花錢理發，peter的頭發也比以前在中國時長了很多，歪打正著地撞對了楊紅的胃口。
peter上課好像也不那麽油嘴滑舌了。可能是因為楊紅跟的是一年級的課，學生還沒學多少漢語，老師上課大多數時間要用英語。不知是peter的英語還沒好到能油嘴滑舌的地步，還是楊紅的英語還沒好到能聽得懂油嘴滑舌的地步，總而言之，楊紅覺得他不再油嘴滑舌了。peter的普通話，下了課就是典型的南方普通話，沒卷舌音，沒鼻音，但一到課堂上就變了，變得非常標準，哪卷哪不卷哪後鼻音，都弄得清清楚楚，叫楊紅不能不佩服他這麽收放自如。奇怪的是，無論老師普通話怎麽標準，老美說起來仍然象山東方言。peter說這是因為英語沒有四聲，隻有重音非重音，所以老美沒法handle四聲。
一旦peter不穿奇裝異服又不油嘴滑舌了，對楊紅的殺傷力就很大了。她很快就發現自己很盼望星期四到來，而一節50分鍾的課，又似乎很快就過去了。坐在那裏聽peter講課的時候，常常會目不轉睛地看著他，似乎他一舉一動都很瀟灑迷人，連他說話時脖子上喉結的跳動，都可以使她盯著看很長時間，覺得很有男人的魅力。有時她仍有那種錯覺，就是peter會用一種特別的目光專注地看她一會，眼神稱得上溫情脈脈，但她馬上嘲諷自己：自作多情，自作多情。
這天上完課，楊紅就問peter可不可用信用卡幫她買一下醫療保險。peter說，沒問題，到我辦公室來，你填你自己信息那部分，我幫你填信用卡信息這幾欄。兩個人來到peter的辦公室，就打開電腦，找到那家保險公司的網頁。
楊紅發現有好幾個保險計劃，不知道應該買哪個，每個計劃的說明都是又臭又長，楊紅算服了美國人的小題大做了。她看不太懂，也懶得看，就準備來個人不識貨錢識貨，選個最便宜的買算了，反正自己也不準備在這裏看什麽病，隻是學校要求買，不買就不pay你工資，就不跟你辦探親，那隻好買。
peter倒是在那裏認認真真地看了一下幾個計劃，最後建議她買第二種，說這種貴是貴一點，但cover的多一些，特別是cover了每年一次的體檢，你買這個，就可以免費全麵體檢一次。
楊紅看了一下，這個計劃比那個最便宜的要貴一百多塊錢，心下有點猶豫，又怕peter說她小氣，就說：“體檢不體檢的，也不重要，我在國內從來不體檢的，也沒什麽，即使校醫院安排的體檢，我都叫熟人隨便幫我填下表算了。”
“這種態度不好，完全是對自己不負責任，”peter很嚴肅地說，“女人到了三十歲以後，就應該每年體檢一次，乳腺、子宮、卵巢的瘤啊、癌啊什麽的，早期發現都是可以治愈的，但到了晚期就來不及了。早點發現，或者切掉，或者保守治療，大多數人都能健康地活下去。”
楊紅聽他提到女人那幾個部位，有點不好意思，心想，這個人臉皮也的確厚，跟一個女人談這些幹什麽？peter似乎還沒侃盡興，又說：“你知道，女人的這幾個部位是完全可以不要的，不象心肝肺什麽的，你切掉它，就對身體有嚴重影響，女人的這幾個部位，隻是用來繁殖的，切掉了不影響身體的日常功能。所以有很多人把這幾個部位的癌叫做‘幸福癌’。當然女人自己是非常看重這幾個部位的，怕切掉了，自己的女性特征就沒有了，男人就不喜歡她了，但是性命第一，如果命都沒有了，還談得上什麽女性特征？”
楊紅想岔開他這個話題，就敷衍說：“聽你的口氣，象個醫生，不象個老師。”
“業餘愛好罷了，不過我真的很想做個醫生。等我有了足夠的錢，我準備去上醫學院，將來做醫生。”
楊紅見他一本正經的樣子，知道他又在搞笑，忍不住笑起來：“你現在還去讀醫學院？讀出來多大了？你早幹什麽去了？”“早的時候，還沒有這個誌向嘛。革命不分早晚，覺悟不分先後，活到老，學到老。你不相信我能當醫生？那你就小看我了。”
“我看你是想做婦科醫生吧？”
“對了，非婦科醫生不做。所以你不要得罪我，說不定哪一天，你就轉到我手裏，請我看病呢。”
楊紅覺得他這樣說，完全是吃她豆腐，雖然沒說看什麽病，但剛才一直是在說婦女那幾個部位的，現在又說做婦科醫生，他這會說不定已經在心裏描繪她那幾個部位的圖畫了。她不知道心裏是什麽感覺，好像很討厭他，好像又不是很討厭。不過她警覺地想，如果一個女人對一個男人開的黃色玩笑不討厭的話，那她心裏肯定是有點喜歡這個男人了。象peter這樣的人當然知道這一點，說不定他就是用這種方法在試探我，於是正色道：“不跟你開這些玩笑了。”
peter更正色道：“不是開玩笑，我勸你還是買這個帶體檢的吧，你舍不得出這個錢，我幫你出。”
楊紅見他這樣說，就不好再吝嗇了：“哪能讓你幫我付錢呢？那就買第二種吧。”心想今天真是倒黴，找錯了人，如果請海燕或者牛小明幫忙就不會白白多花這一百多塊錢了。
peter仿佛猜到了她的心思一樣，說：“是不是覺得我害你浪費了一百多塊錢？嘿嘿，對你來說，節約用錢是個原則問題，如果20英裏以外有$1.99一加侖的汽油，就絕不加自家門前$2.00一加侖的汽油。你有點象好萊塢演員碧姬巴鐸，她可以打著taxi從曼哈頓跑到布魯克林買一種每英尺便宜兩美分的窗簾布，買布節約了兩毛錢，打的用了200刀，但她說了，節約是一個原則問題，而不是金錢問題，有便宜的就要買便宜的。”
楊紅聽出他在挖苦她，就一聲不吭。
peter一邊幫她用信用卡付帳，一邊笑著說：“完了，完了，又說走了嘴，好心沒討到好報，拍馬屁拍到馬蹄子上了。”
楊紅本來想請他用車帶自己去一下銀行的，現在也沒心情了，寫了一張支票給peter，然後謝謝他一番，就離開了。
中午回到家吃了午飯，楊紅想跟牛小明打個電話，看他能不能帶自己去銀行開個存款證明，但想起上次那個接電話的女生，又有點猶豫，就向海燕打聽怎麽牛小明家有個女的。
海燕說：“那女孩是牛小明的roommate小汪，跟牛小明合住一個apt半年了，牛小明早就愛上了她，小汪對牛小明也有點意思，但兩個人都礙著一個‘合住道德規範’，一直沒有挑明。結果前幾天有個女的打來一個電話，又躲躲閃閃地不肯留言，小汪懷疑她是牛小明的什麽人，言語上就有點酸酸的。牛小明呢，當然是急於解釋，賭咒發誓，掏心窩子出來給小汪看，這樣反而把事挑明了。他以前老是叫我道義支援他，所以這次趕緊向我報了個喜。”
楊紅說：“說不定那個打電話的女的就是我，我那天想叫他送我們去那個晚會。因為沒想到牛小明那裏會有女生，所以一下答不上話來。”
海燕嗬嗬笑起來：“那你無意當中做了個媒了，不過，你以後要用車什麽的，叫我好了，不要叫牛小明了，免得小汪拈酸。牛小明前邊一個老婆，就是因為他愛幫別的女人忙跟他離婚了的。牛小明是個熱心人，別人請到他頭上他也不好拒絕。老婆看見不開心也情有可原，換了誰都這樣想：如果你對個個女人都這麽好，又怎麽顯得出你愛我？還是我們這些外人給牛小明幫個忙，別找他幫忙了，讓他安安穩穩娶個媳婦。”
“牛小明離過婚的？”楊紅驚訝地問，“他這個人挺好的，不象離過婚呢。”
海燕忍不住又笑起來：“聽你這口氣，青麵獠牙的人才象離過婚的人？離過婚的人都應該是壞人？你沒在那個魏成麵前販賣你這套理論吧？”
楊紅一驚，連忙問：“怎麽啦？魏成也是離過婚的？”“離過，他跟他前妻是在國內就認識的，他沒結婚就出來讀書，後來跑回去跟她結了婚，結果他前妻在國內有很好的工作，不想到這裏來，他沒畢業，又不能回去，最後就離了婚。所以這次他就不敢大意，放棄了這邊的博士學位，守在他女朋友身邊去了。”
楊紅暗自捏把汗，說：“這兩個人都幫了我不少忙，如果我在他們麵前說離過婚的人壞話，那肯定把他們得罪了，幸好沒說。我這話隻跟你說說，我沒把你當外人。”
海燕拍手笑道：“還好我不在乎，不然你又得罪一個人了，因為我丈夫也是離過婚的。等他回來了，你可別在他麵前說，不然他跳起來罵你。”
楊紅訕訕的，不知說什麽好：“我沒想到……”
海燕安慰她說：“沒事，知道你是黨的幹部，愛憎分明。不過你這觀點也太陳舊了，總覺得婚姻破裂就肯定是因為兩個人中至少一個人有問題，其實很多時候，兩個人都沒什麽問題，都是好人，隻不過是兩種不同的人，性格不合，又不肯改變，不能折衷，就沒法處好。離了婚，對兩個人都有好處。現在離婚的人多著呢，誰還會覺得離婚的人是壞人？你身邊離過婚的人，有幾個是壞蛋的？又有幾個人是被人當作壞蛋的？美國70年代有過一個離婚高潮，沒離的都抬不起頭來，覺得自己落伍了。國內現在離婚率也很高，搞不好，哪天就搞得象70年代的美國一樣，不離婚就抬不起頭來了。算我們家老李還趕上了潮流，好歹也是離過婚的人。”
第二天早上，還沒等到楊紅問起有關peter的事，海燕就問：“昨天你沒打電話來叫我接你們，是kirk送你們回來的吧？”
“是他送的。你知道kirk就是peter吧？”
“那還能不知道？我是天上知一半，地上全知的嘛。”海燕笑著解釋說，“我跟kirk以前是同學，都在東亞中心做博士，我因為要養家糊口，中途轉了專業，他拿了博士學位才離開。我們一直是好朋友，這次他在東亞中心的這份工作，就是我為他聯係的。怎麽啦？要charge我知情不報，還是要吃了我？”
“哪裏，隻是很奇怪，為什麽我提到peter的時候，你沒說他在a大。”
“我哪裏敢說？你一來就言必稱peter，完全是peter綜合症的經典症狀，我還來加重你的病情？”海燕一本正經地說，“我這是為你好嘛，你是有丈夫的人，不想搞得你恨不相逢未嫁時嘛。”
楊紅被“恨不相逢未嫁時”弄得一驚，不過馬上想到這句也算名言，人人quote得，就淡淡地說：“你說什麽呀？我跟他絕對沒那個可能。不過我有個朋友，倒是對他感興趣，正在打聽他的下落呢。”
“那我不管，反正我沒把你跟peter兩個湊到一塊，是你自己撞上門去的。”
楊紅知道她在開玩笑，就一笑置之，抽空給tracy發了個email，告訴她peter在a大。
隻一會，tracy就回了一個email，隻有很簡單的幾句英語：thankyouforsharingpeterwithme:)i’mf-ckingbusy.talktoyoter.
大姑媽又寫來一封email，說她已經把探親表用快件寄出去了，估計再過幾天丈夫女兒就可以去簽證了。大姑媽現在正在找工作，已經向兩個地方申請過了。然後又問楊紅探親的事辦得怎麽樣了。
楊紅想把丈夫兒子一起辦來，但周寧說兩個人一起辦，簽證官會認為有移民傾向，會搞得一個也簽不到。再說兒子簽出來，如果沒幼兒園上，就得有個人在家看著他，那不是明擺著該我呆家裏看小孩？不如放在國內，要麽晚點辦出去，要麽就在國內呆半年。很多人都是這樣的，誰誰誰母子兩一起去簽，到現在沒簽出，而誰誰誰先簽老婆再簽女兒，兩個都簽到了。
問題是兒子留在國內誰帶呢？楊紅想把兒子送到老家讓媽媽帶，周寧不同意，說那還不讓你媽把他慣壞了？周寧要把兒子送回自己的老家，楊紅又不放心，說你媽帶小孩象喂豬一樣的，兒子放那裏不是活受罪？為這事打了幾次電話了，每次兩個人都弄得氣鼓鼓的。有幾次楊紅聽見周寧那邊把電話都摔了，本來也想把電話摔了，舉起電話又忍了，因為電話是海燕的。
打完電話，楊紅就覺得很煩悶，兩個人都不喜歡對方的母親，也不喜歡對方家裏的其它人。夫妻是同林鳥，夫妻與對方家裏的人，同林鳥都算不上。看來“血濃於水”這話不錯，夫妻不是血親，而是姻親，跟對方和對方家裏人象油和水一樣，永遠都不可能融合在一塊。
楊紅記得哪本書上說的，幸福的婚姻都一樣，不幸福的婚姻各有各的不幸。她不知道幸福的婚姻到底什麽樣，但她看見的不幸福的婚姻，倒差不多是一樣的。她自己的婚姻一塌糊塗，但卻經常為別人的家庭矛盾做調停人，因為她是院黨委中為數不多的女幹部之一，遇到院裏教職工有家庭矛盾的，很多時候都是叫她去做工作。
可能真是旁觀者清，楊紅看別人的家庭矛盾，倒是心明眼亮的，也許因為不是自己的事，看明沒看明都無所謂，糊塗官斷糊塗官司，因為夫妻吵嘴、婆媳不和這種事，常常是公說公有理，婆說婆有理，很少能分出個誰是誰非。楊紅的絕招就是絕不發表個人意見。丈夫說完，就叫他站在妻子的立場想一想；妻子說完，就叫她站在丈夫的立場想一想，說到夫妻兩個沒大事了，就腳底塗油—溜了，等他們在床上去解決餘下的矛盾。
俗話說，醫者不自醫，說人前，落人後。這些話應驗在楊紅身上了，她能調解別人的家庭矛盾，卻不能調解自己的家庭矛盾。懂道理不等於講道理，講道理不等於時時處處講道理。道理都是綁在刺刀上的—專對別人，不對自己。
做了這些年調解工作，也在自己的婚姻裏趟了這些年混水，楊紅有一個體會，就是如果婚姻隻有夫妻兩個人參與，還可以少吵幾架，吵了架也比較容易和好，象俗話說的，兩口子打架不記仇，晚上共個花枕頭。但一旦有雙方的家人參雜其中，事情就很麻煩了，夫妻兩人常常有個站什麽立場的問題。媳婦跟公婆不合，丈夫在中間難做人；女婿跟丈人丈母鬧矛盾，妻子在中間難做人。根據楊紅的觀察，如果夫妻兩個是同一條戰線的，小家庭還能飄飄搖搖地挺過去，如果妻子或丈夫是跟自己的父母一條戰線的，那小家庭就十分危險了。
楊紅知道係裏有個女老師，平時看上去溫文爾雅的，但一跟婆婆吵架的時候，就敢罵婆婆“老不死的”。好在她丈夫是向著她的，總說自己媽媽不對。老人忍得住，就跟兒子媳婦在一起呆幾天，忍不住了，就逃到女兒那去，女老師跟她丈夫仍然是一個堅固的家庭。
但楊紅和周寧就不同了，兩個人都是向著自己父母的，周寧覺得婆媳矛盾都是楊紅不對，楊紅覺得翁婿矛盾都是周寧不對，所以每鬧一次矛盾，隔閡就加深一次，夫妻之間的距離就拉大一次。
楊紅跟周寧的父母語言不通，也不愛上他家去，去了想叫聲“媽”，總也叫不出口，就那麽支支吾吾地混過去。公公婆婆都覺得這個兒媳婦搭架子，沒有另外三個兒媳孝順懂禮。不過婆媳矛盾不那麽明顯，除了生小孩時公婆到h市住了幾天外，楊紅一年也就見公婆幾次，還沒發生過重大糾紛。
周寧跟嶽父母呢，就比這糟一百倍。周寧的矛盾主要是跟嶽母之間的，因為嶽父修養好，道行深，對什麽都是睜一隻眼閉一隻眼，要得江湖深，給它個不啃聲，而且從來不插手家務活。不幹活的人一般隻有一個毛病，就是不幹活。那些幹活的，毛病就多了，菜可能炒鹹了，湯可能熬濃了，跟其它人之間的矛盾就多了。
周寧跟嶽母的矛盾很深，但起因卻是一件小得不能再小的事：吐痰。周寧經常咳咳吐吐的，走到大街上，不管你是哪條街，哪條路，照吐不誤。楊紅一跟他上街就膽戰心驚，怕被人抓住了罰款，又丟錢，又丟麵子，但你怎麽勸，他都不會聽。“你沒聽說不吐不快？你不讓我吐，讓我吞下去？”周寧就真的可以咳一口痰在嘴裏，不吐也不吞，就那樣含在嘴裏跟楊紅說話，說得楊紅汗毛倒立，細胞跳舞，雞皮疙瘩亂冒，直犯惡心。
楊紅說你可以找個垃圾桶吐，或者吐在紙裏。周寧就搶白她：“哪裏有垃圾桶？吐在紙上包回去？你別惡心我了。”周寧因為吐痰，被罰過好幾次款，但那並沒有嚇倒他，隻不過讓他在有人執勤的地方少吐幾口，在沒人執勤的地方多吐幾口罷了。
你總不能為這樣的事跟他離婚吧？填寫離婚理由的時候，你說什麽，說因為他隨地吐痰？你又不是居委會抓街道衛生的老奶奶。楊紅想，如果我院裏哪對夫妻為吐痰的事鬧離婚，我肯定有一百條理由把他們兩個勸得不離了。就為個吐痰的問題，周寧跟嶽母就結下了不解之仇。周寧在家裏倒是不隨地吐痰，他比較愛護家裏的小環境，不太在意外麵的大環境。大環境你怎麽愛護？你不吐，別人也會吐的。少你一口痰，大環境也不會就好了起來，何必把自己憋得難受？
但家裏地上鋪了地毯或者瓷磚，吐在上麵連周寧都覺得實在是難看。在外麵吐一口，沒人看見，就沒人知道是誰吐的，沒人知道是誰吐的，就等於你沒吐。但家裏其它人不會隨地吐痰的，如果地上有痰，肯定是周寧吐的。這不一下就查出來了嗎？所以周寧一般是吐在廁所裏或者廚房的水池裏。楊紅為他吐痰在廚房的水池裏，不知跟他作過多少鬥爭，但都是吵起架來，他不吐，架吵完了，他又開始吐了。
後來楊紅的媽媽來看楊紅，在她那裏住了一段時間，見周寧隨口就把痰吐在廚房的水池裏，想到洗碗洗菜都是在同一個水池裏進行的，有些擔心，忍不住就批評了幾句，哪知這下卻傷了周寧的自尊心，覺得嶽母在嫌棄他，馬上就把臉拉長了，再不跟嶽母講話。這事在楊紅看來，就完全是周寧不對了，自己就算昧著良心，也沒法跟他站在一邊，所以忍不住要把周寧批評一通，但楊紅的介入隻使得周寧與嶽母的矛盾更深。
周寧雖然已經在h市紮了根，但心裏一直覺得別人是把自己當周家衝的人的，所以隻要有人提到“鄉下人”“農村人”，他就象有人摸了他的老虎屁股一樣，要跳起來為鄉下人和農村人鳴冤叫屈：“鄉下人怎麽啦？鄉下人不是人哪？你們的祖先不都是從鄉下出來的？”
為這事，楊紅不知對他解釋了多少遍，陪了多少小心，說我自己也是從一個小鎮上來的，我媽媽現在還在小鎮上，大家都是所謂“鄉下人”，沒有誰在歧視你、看不起你。
但周寧不信這種鬼話，他把楊紅和楊紅的家人一律劃在歧視鄉下人的城裏人中，幾乎每一件事都可以上綱上線到城鄉矛盾上來。
周寧的不做飯，已經被楊紅在無可奈何的情況下認可了。自從搬出集體宿舍，楊紅也不硬性規定他洗碗了。自己單家獨戶地住在一套房子裏，門一關，就是一個獨立的國家，沒人看見，沒群眾監督了，還要他洗碗，做給誰看呢？所以楊紅寧可自己三下兩下就洗了，免得叫周寧去洗弄出更多麻煩。但如果父母來了，楊紅就象一個閉關鎖國的政府突然迎來了聯合國調查團一樣，就有點在乎形像了，至少讓父母看見周寧還是做一點事的吧？不然父母不是要大擔其心，覺得自己的女兒在受苦受難？
楊紅就跟周寧商量，可不可以在父母來的這幾天，由他來洗碗。周寧還是識這個大體的，知道楊紅愛麵子，就一口答應，隻盼嶽父母不要長年累月地住在這裏就行。
嶽母已經覺察到女婿不是那麽聽女兒話的，而且也不喜歡聽批評，為打麻將的事說過他幾次，每次都是以周寧找岔跟楊紅鬧矛盾結束。嶽母就變得很小心謹慎了，看到周寧沒把碗洗幹淨，或者還剩下了鍋盆瓢刷地沒洗，嶽母也不在周寧麵前提起，怕他生氣，就趁周寧不在時把它洗了，也算幫幫女兒。
不過大家住在一個屋頂下，保密工作也不可能做得那麽好，有幾次，嶽母正在洗周寧拉下的鍋盆，就被周寧看見了，周寧立即就火了起來，衝衝地說：“媽，我是鄉下人，做事不如你們城裏人過細，您嫌我洗得不幹淨，您就直說，叫我重洗，不用這麽偷偷摸摸地幫我，讓楊紅看見，又該罵我了。”說著，就搶上前去，把嶽母推開一邊，叮叮當當、磕磕碰碰地洗將起來，把個嶽母撂在那裏，臉上訕訕的，下不來台。
楊紅也不知道，為什麽這種小事，會使周寧生那麽大的氣，而且使他從此改變對媽媽的態度。到最後，但凡嶽母來的時候，周寧就整天整夜在外麵打麻將，算是躲著嶽母。不需楊紅問起，就自動解釋說：“我跟你媽處不好，她在這裏，我就不想呆在這個家裏。你不願意我出去打麻將，你就叫她少到這裏來。”
討厭彼此的家人，也許還不是最可怕的，最可怕的是周寧已經敢大張旗鼓地講出來了，這說明他已經不在乎楊紅知道了。那含義就是：我就是討厭你母親，你能把我怎麽樣？這一點常常使楊紅感到透心涼。
想到這些，楊紅不禁長歎一聲，媽媽講過，說批判右派的時候，說他們對黨是“抽象的肯定，具體的否定”，右派口口聲聲說擁護黨，但黨的方針政策，他們一條條都批評都否定了。黨也不是好騙的，把右派一個個揪出來打入十八層地獄去了。黨的道理很簡單，你把黨具體地否定了，說明你是反對黨的，抽象的肯定是假的。楊紅想，我和周寧也象右派一樣，對對方的家人，一個個都是討厭仇恨，對對方的處事為人，一舉一動都看不順眼。既然對這個人的一點一滴、一親一戚都否定了，那不是把這個人也否定了嗎？但兩個人都不如黨那麽鐵麵無私，全盤否定了對方，又還是守在一起，煞有介事地扮演著一家人。
(84)
楊紅決定不管周寧同意不同意，要辦探親就大人小孩一起辦，簽到證了，兩個人一起來；簽不到，兩個人都不來，不然，把兒子一個人留在中國，周寧肯定要把他送到銀馬鎮去。
現在最重要的是盡快把兒子辦過來，周寧來不來，倒不再重要。以前急著辦周寧來，主要是怕他熬不住了出軌。海燕說得對，出軌不出軌，主要是個思想問題，如果他想出軌，就是天天守著他，他也是要出軌的。他不想出軌，他有要求的時候也不用出軌，他可以自行了斷。
楊紅在電話上跟周寧談了自行了斷的事，把周寧嚇了一跳，說這出了國的人就是不同，怎麽一下子學得這麽低級下流了？你roommate是什麽人？你跟她住太危險了，早點搬別處去吧。
楊紅覺得這些天不跟周寧在一起，自己反而過得很自在，心口也不發悶發疼了。但這些天不跟兒子在一起，就總是牽腸掛肚，做的夢不是兒子生病，就是自己把兒子弄丟了，哭著喊著四處找兒子，醒來了知道是夢還止不住淚。
星期四早上，楊紅要到東亞中心那邊去輔助漢語教學，就特意走早點，順路到oisas去打聽辦探親的事。oisas的工作人員給了楊紅一張表，上麵列著辦探親需要的東西。第一，要買醫療保險，沒保險她就會被g，連工資都沒法領，更不要說辦家屬；第二，要有一定的銀行存款；第三，要有她sponsor的信。
sponsor的信是現成的，就是當初carson教授發給楊紅的邀請信。銀行存款也夠，跑去開個銀行證明就行。現在就是醫療保險還沒買，學校為外國學生學者聯係了保險公司，按group價格買保險，可以便宜很多。買保險在網上就可以辦好，不過一定要用信用卡付帳。楊紅剛來不久，還沒有信用卡，得找個有信用卡的人先付一下，再寫支票給他。楊紅想peter肯定有信用卡，呆會上完課就請peter幫一下忙。
楊紅跟的是初級漢語班，peter教的，每星期應該上三次課，本來係裏也沒人管楊紅上班不上班，但楊紅自己不好意思一星期跑出來三次，所以跟肖嫻商量了一下，決定楊紅就星期四跟一次，一次就跟兩個初級班的課，一個班一節，總共兩節，剩下的都由肖嫻去跟了。肖嫻樂嗬嗬地答應了，說跟peter的班，沒問題，跟多少都行，如果是跟別人的班，打死也不跟，反正又沒報酬。
上課的時候，楊紅就坐在教室後排，先聽peter講課，等到學生討論或者做作業的時候，她就四處走走，輔導學生。這活說簡單也不簡單，中文方麵就有一個繁體字的問題，雖然學生用的課本是簡體字，但為了照顧兩岸三地關係，每篇都附有繁體字對照，學生時不時會就繁體字提幾個問題。班上還有幾個是從香港台灣來的，以前學的是繁體字，平時也就毫不客氣地用繁體字。楊紅認倒是認識繁體字，可是寫不出來，隻好從頭學繁體字，免得學生問的時候寫不出。除了這以外，用英語跟學生講解漢語，也挺不容易的，所以楊紅得好好準備。不過她挺喜歡這活，覺得可以提高自己的英語和漢語水平。
peter到了美國，就象換了個人一樣，上課的時候，穿得非同一般的正規，可能是詩文德要求的，但見中文組上至詩文德，下至ta，即使不是西服革履，也是襯衣領帶，襯衣下擺一律紮在褲子裏。不知是不是象所有在美的中國學生一樣，舍不得花錢理發，peter的頭發也比以前在中國時長了很多，歪打正著地撞對了楊紅的胃口。
peter上課好像也不那麽油嘴滑舌了。可能是因為楊紅跟的是一年級的課，學生還沒學多少漢語，老師上課大多數時間要用英語。不知是peter的英語還沒好到能油嘴滑舌的地步，還是楊紅的英語還沒好到能聽得懂油嘴滑舌的地步，總而言之，楊紅覺得他不再油嘴滑舌了。peter的普通話，下了課就是典型的南方普通話，沒卷舌音，沒鼻音，但一到課堂上就變了，變得非常標準，哪卷哪不卷哪後鼻音，都弄得清清楚楚，叫楊紅不能不佩服他這麽收放自如。奇怪的是，無論老師普通話怎麽標準，老美說起來仍然象山東方言。peter說這是因為英語沒有四聲，隻有重音非重音，所以老美沒法handle四聲。
一旦peter不穿奇裝異服又不油嘴滑舌了，對楊紅的殺傷力就很大了。她很快就發現自己很盼望星期四到來，而一節50分鍾的課，又似乎很快就過去了。坐在那裏聽peter講課的時候，常常會目不轉睛地看著他，似乎他一舉一動都很瀟灑迷人，連他說話時脖子上喉結的跳動，都可以使她盯著看很長時間，覺得很有男人的魅力。有時她仍有那種錯覺，就是peter會用一種特別的目光專注地看她一會，眼神稱得上溫情脈脈，但她馬上嘲諷自己：自作多情，自作多情。
這天上完課，楊紅就問peter可不可用信用卡幫她買一下醫療保險。peter說，沒問題，到我辦公室來，你填你自己信息那部分，我幫你填信用卡信息這幾欄。兩個人來到peter的辦公室，就打開電腦，找到那家保險公司的網頁。
楊紅發現有好幾個保險計劃，不知道應該買哪個，每個計劃的說明都是又臭又長，楊紅算服了美國人的小題大做了。她看不太懂，也懶得看，就準備來個人不識貨錢識貨，選個最便宜的買算了，反正自己也不準備在這裏看什麽病，隻是學校要求買，不買就不pay你工資，就不跟你辦探親，那隻好買。
peter倒是在那裏認認真真地看了一下幾個計劃，最後建議她買第二種，說這種貴是貴一點，但cover的多一些，特別是cover了每年一次的體檢，你買這個，就可以免費全麵體檢一次。
楊紅看了一下，這個計劃比那個最便宜的要貴一百多塊錢，心下有點猶豫，又怕peter說她小氣，就說：“體檢不體檢的，也不重要，我在國內從來不體檢的，也沒什麽，即使校醫院安排的體檢，我都叫熟人隨便幫我填下表算了。”
“這種態度不好，完全是對自己不負責任，”peter很嚴肅地說，“女人到了三十歲以後，就應該每年體檢一次，乳腺、子宮、卵巢的瘤啊、癌啊什麽的，早期發現都是可以治愈的，但到了晚期就來不及了。早點發現，或者切掉，或者保守治療，大多數人都能健康地活下去。”
楊紅聽他提到女人那幾個部位，有點不好意思，心想，這個人臉皮也的確厚，跟一個女人談這些幹什麽？peter似乎還沒侃盡興，又說：“你知道，女人的這幾個部位是完全可以不要的，不象心肝肺什麽的，你切掉它，就對身體有嚴重影響，女人的這幾個部位，隻是用來繁殖的，切掉了不影響身體的日常功能。所以有很多人把這幾個部位的癌叫做‘幸福癌’。當然女人自己是非常看重這幾個部位的，怕切掉了，自己的女性特征就沒有了，男人就不喜歡她了，但是性命第一，如果命都沒有了，還談得上什麽女性特征？”
楊紅想岔開他這個話題，就敷衍說：“聽你的口氣，象個醫生，不象個老師。”
“業餘愛好罷了，不過我真的很想做個醫生。等我有了足夠的錢，我準備去上醫學院，將來做醫生。”
楊紅見他一本正經的樣子，知道他又在搞笑，忍不住笑起來：“你現在還去讀醫學院？讀出來多大了？你早幹什麽去了？”“早的時候，還沒有這個誌向嘛。革命不分早晚，覺悟不分先後，活到老，學到老。你不相信我能當醫生？那你就小看我了。”
“我看你是想做婦科醫生吧？”
“對了，非婦科醫生不做。所以你不要得罪我，說不定哪一天，你就轉到我手裏，請我看病呢。”
楊紅覺得他這樣說，完全是吃她豆腐，雖然沒說看什麽病，但剛才一直是在說婦女那幾個部位的，現在又說做婦科醫生，他這會說不定已經在心裏描繪她那幾個部位的圖畫了。她不知道心裏是什麽感覺，好像很討厭他，好像又不是很討厭。不過她警覺地想，如果一個女人對一個男人開的黃色玩笑不討厭的話，那她心裏肯定是有點喜歡這個男人了。象peter這樣的人當然知道這一點，說不定他就是用這種方法在試探我，於是正色道：“不跟你開這些玩笑了。”
peter更正色道：“不是開玩笑，我勸你還是買這個帶體檢的吧，你舍不得出這個錢，我幫你出。”
楊紅見他這樣說，就不好再吝嗇了：“哪能讓你幫我付錢呢？那就買第二種吧。”心想今天真是倒黴，找錯了人，如果請海燕或者牛小明幫忙就不會白白多花這一百多塊錢了。
peter仿佛猜到了她的心思一樣，說：“是不是覺得我害你浪費了一百多塊錢？嘿嘿，對你來說，節約用錢是個原則問題，如果20英裏以外有$1.99一加侖的汽油，就絕不加自家門前$2.00一加侖的汽油。你有點象好萊塢演員碧姬巴鐸，她可以打著taxi從曼哈頓跑到布魯克林買一種每英尺便宜兩美分的窗簾布，買布節約了兩毛錢，打的用了200刀，但她說了，節約是一個原則問題，而不是金錢問題，有便宜的就要買便宜的。”
楊紅聽出他在挖苦她，就一聲不吭。
peter一邊幫她用信用卡付帳，一邊笑著說：“完了，完了，又說走了嘴，好心沒討到好報，拍馬屁拍到馬蹄子上了。”
楊紅本來想請他用車帶自己去一下銀行的，現在也沒心情了，寫了一張支票給peter，然後謝謝他一番，就離開了。
中午回到家吃了午飯，楊紅想跟牛小明打個電話，看他能不能帶自己去銀行開個存款證明，但想起上次那個接電話的女生，又有點猶豫，就向海燕打聽怎麽牛小明家有個女的。
海燕說：“那女孩是牛小明的roommate小汪，跟牛小明合住一個apt半年了，牛小明早就愛上了她，小汪對牛小明也有點意思，但兩個人都礙著一個‘合住道德規範’，一直沒有挑明。結果前幾天有個女的打來一個電話，又躲躲閃閃地不肯留言，小汪懷疑她是牛小明的什麽人，言語上就有點酸酸的。牛小明呢，當然是急於解釋，賭咒發誓，掏心窩子出來給小汪看，這樣反而把事挑明了。他以前老是叫我道義支援他，所以這次趕緊向我報了個喜。”
楊紅說：“說不定那個打電話的女的就是我，我那天想叫他送我們去那個晚會。因為沒想到牛小明那裏會有女生，所以一下答不上話來。”
海燕嗬嗬笑起來：“那你無意當中做了個媒了，不過，你以後要用車什麽的，叫我好了，不要叫牛小明了，免得小汪拈酸。牛小明前邊一個老婆，就是因為他愛幫別的女人忙跟他離婚了的。牛小明是個熱心人，別人請到他頭上他也不好拒絕。老婆看見不開心也情有可原，換了誰都這樣想：如果你對個個女人都這麽好，又怎麽顯得出你愛我？還是我們這些外人給牛小明幫個忙，別找他幫忙了，讓他安安穩穩娶個媳婦。”
“牛小明離過婚的？”楊紅驚訝地問，“他這個人挺好的，不象離過婚呢。”
海燕忍不住又笑起來：“聽你這口氣，青麵獠牙的人才象離過婚的人？離過婚的人都應該是壞人？你沒在那個魏成麵前販賣你這套理論吧？”
楊紅一驚，連忙問：“怎麽啦？魏成也是離過婚的？”“離過，他跟他前妻是在國內就認識的，他沒結婚就出來讀書，後來跑回去跟她結了婚，結果他前妻在國內有很好的工作，不想到這裏來，他沒畢業，又不能回去，最後就離了婚。所以這次他就不敢大意，放棄了這邊的博士學位，守在他女朋友身邊去了。”
楊紅暗自捏把汗，說：“這兩個人都幫了我不少忙，如果我在他們麵前說離過婚的人壞話，那肯定把他們得罪了，幸好沒說。我這話隻跟你說說，我沒把你當外人。”
海燕拍手笑道：“還好我不在乎，不然你又得罪一個人了，因為我丈夫也是離過婚的。等他回來了，你可別在他麵前說，不然他跳起來罵你。”
楊紅訕訕的，不知說什麽好：“我沒想到……”
海燕安慰她說：“沒事，知道你是黨的幹部，愛憎分明。不過你這觀點也太陳舊了，總覺得婚姻破裂就肯定是因為兩個人中至少一個人有問題，其實很多時候，兩個人都沒什麽問題，都是好人，隻不過是兩種不同的人，性格不合，又不肯改變，不能折衷，就沒法處好。離了婚，對兩個人都有好處。現在離婚的人多著呢，誰還會覺得離婚的人是壞人？你身邊離過婚的人，有幾個是壞蛋的？又有幾個人是被人當作壞蛋的？美國70年代有過一個離婚高潮，沒離的都抬不起頭來，覺得自己落伍了。國內現在離婚率也很高，搞不好，哪天就搞得象70年代的美國一樣，不離婚就抬不起頭來了。算我們家老李還趕上了潮流，好歹也是離過婚的人。”