從書房出來，眼看到了用午膳的時候，兄弟二人謝絕了林府的好意，離開後上了同一駕馬車，林懷芝的臉色也徹底垮下來：“哥哥剛才也太過分了，為何不與弟弟商量再說？”
“來他家本就不是我的意思，你竟為昭兒廣兒求官兒？他?是誰？
林潮止啊，跟我有仇，你看看他?方才的話，有把?我當長輩嗎？
說什麽「天下之道，貴乎均平」對百姓如此，對學子也要如此。”
說著，冷哼一聲：“頭頭是道，不就是拒絕的意思嗎？哥哥你怎麽糊塗了？我今後也抬不起頭來。”
聒噪聲中，林懷柄卻想到林潮止的書房，案牘滿牆，公文盈案，沉聲道：“你真以為我要給兩個侄兒求官？”
“不然呢？”
“以後走出去別說是我兄弟。我不過是試探那孩子的口風，方才他?句句剛直。
甚至引用了聖上在《梁律》中的批語，便知是個剛正不阿的性格，將來不會為了一己私怨，在朝中難為你的兩個兒子。”
言罷，一言不發，一個字也不想多講。
林懷芝兀自琢磨，越來越覺出其中的深意：“妙啊，這我就放心了。”
懷柄睜開?眼睛：“你隻記住這點就好，莫再多做什?麽，也不要用同樣的理?由去叨擾旁人。”
“記下了，哥哥還信不過我麽？”
連日擔憂的事情解決了，回到府中，林懷芝心情大好，沐浴更衣，用了兩碗幹飯，主動從奶娘手中接過孫女，抱在懷裏逗弄。
王氏暗暗奇怪，站在旁邊察言觀色良久，低頭道：“老爺遇到什麽好事了，也說與我聽。”
懷芝難得好耐性：“怎麽就非得「遇到」，不是「我有」？承歡膝下，兒女孝順，不算好事？”
王氏微笑著點點頭，心中卻道，你平日不是這麽說的，動起氣來，親生姑娘也要罵「小混帳」，卻不敢說出口，隻隨聲附和，末了忽道：“晌午大妹妹說過要來，眼下該到了，拾掇拾掇吧。”
“上月才來過，怎麽又來？大統領也來嗎？”
“她自己。”
“這兩口子啊，別是又鬧別扭了……”林懷芝歎了口氣起身，“你先扶我去歇會。”
林懷柔來到時，一桌子半剩不剩的飯菜剛被下人斂去，她輕車熟路坐下，抓了把?幹果放在手裏，吃下兩顆便不再繼續用，單隻攥著，細目一撩：“我哥哥呢？”
王氏陪笑：“他?一會兒過來。”林懷柔點頭，繼續用果子。
王氏轉過頭，臉就冷了，懷柔嫁人之後，跟哥哥還是很親的，芝麻綠豆的小事也要回來商量，避開她這嫂嫂。
起初王氏尚秉持大家閨秀之風，一笑了之。然而嫁入林府十餘載，王氏已熬成主母了，懷柔還這樣，她便愈發裝不下去了。
不鹹不淡道：“那大妹妹自便吧，我賬本還沒看完，就不陪著了。”
“嫂嫂走好。”王氏走了，把?下人也帶去，懷芝來時，沒人給他?斟水。
懷柔開?門見山：“兄長可是在意老太太府上的那位？”
林懷芝一驚，心道這丫頭怎麽什?麽都知道？麵上卻不露怯，端正坐姿：“人家落沒時咱不輕賤，現在發跡了，也無需眼熱。”
懷柔洞若觀火，才一瞬，便抿嘴試探：“不眼熱，也不害怕？”
“你這孩子，都是他人婦了，怎麽心思還放在林家。我有什?麽好怕，潮止一個後生晚輩，縱使日後封侯拜相，就能置宗廟祖先不顧了？”
“兄長就嘴硬吧，當年我們那樣對他?們……”她眼波橫掃，當年之事終是未再啟齒，換了個語氣道，“我有個好法子，兄長要試試嗎？”
林懷芝記得林懷柄的叮囑，擺擺手說罷了，但耐不住懷柔一個勁兒的說，聽下來，竟也有幾分道理?。
“男婚女嫁，傳宗接代，乃必經的事，眼下潮止雖未到而立之年，可論起來也早該娶妻生子了，老太太的心也能放下。
過去我們與他?家不睦，可若是新婦人與咱們親近，還愁他?往後對付我們嗎？”
懷芝蹙眉：“一家人，對付說不上。”
“是這個理兒，若再吹吹耳旁風，興許對外甥外甥女兒也有幫襯。”
林懷芝是個硬脾氣，自小別人的好處，他?可以厚著臉皮搶來，卻不願意低聲下氣求人，懷柔說完，他?心裏就不悅了。
然而她也並非全是廢話，與那家的關係，總這樣僵著並不好。
低聲問：“這事兒你有把?握嗎？”
見他?鬆了口，懷柔狡黠笑笑：“包在我身上吧。”
當晚歇下，主屋沒急著吹燈，王氏纏著懷芝把?白日發生的事情複述了一遍。
“老爺糊塗了麽？二伯伯不是嚴令別再卷進裏頭來。”
她說這話，懷芝就不樂意：“什?麽嚴令，他?那意思我懂，家和萬事興，但做決定的還是我自己，再者這是好事，怎麽就做不得了？”
“老爺莫氣，是我語失了，但潮止那性子，不像雲棲直白易懂，旁人做得不合心意，他?不會立即說出口，全忍下，卻不代表日後不提。
新婦到底不了解這點，若觸到不可觸及的黴頭，過失還是咱們的。”
“你又懂了。”
林懷芝顯然不像再說下去，這一天被懷柄和懷柔指點得頭昏昏，夜裏還要被她查功課，真當他?幼稚孩童了？
王氏還想再說：“可是……”
他?打斷：“別可是了，熄燈，你不熄燈，我去書房。”
第30章 桃花債
被這塞外的?寒風一吹, 人也醒了大半，李勖將鋒芒盡數收斂，重歸一目晴明。片刻後繁瑣的?排兵布陣在腦海中已成了圖。
“出軍……”他下令。
兵分兩路, 向溝穀縱橫的大山內挺進。
穆簡成領兵在前，林風眠縱馬在後，他回?頭, 看著她，噙笑道：“不必這樣全副武裝,我不會對你怎樣。”
她反問：“在你眼裏，打?仗是一件輕輕鬆鬆的事情嗎？”
“曾經不是,現在是了。”他淡淡道。
林風眠隻覺得穆簡成在故意迷惑眾人，心底譏笑, 對他的?話也?置若罔聞。
穆簡成不做分辨, 提起昨晚的?話題：“你真就這麽?想幫他？”聽不出情緒。
這時前麵遇到分岔路，他命令左轉，回?過頭繼續道：“不管你信或不信，李勖不是好的?人選，無論於林家或你自己，都是不值得追隨的。”
“他將會把無數人帶入深淵。”
聽穆簡成的?話鋒，像是知道什麽?, 林風眠抬起頭來，探尋地問：“你的?話是什麽?意思？”
穆簡成搖搖頭, 初陽落在她一側的麵頰，朦朦朧朧，他的?目光也?溫柔下來：“你不會明白。不過有我在,不會叫你有事。”
不久前方又出現岔路，他命令大軍停止行進步伐, 從懷中抽出用朱筆勾畫過的?輿圖，扔給呼延奔，道：“按照我說的部署，日落前定有收獲。”
呼延奔雙拳一抱，喝道：“是！全部人跟我走！”
林風眠自覺地跟隨，卻被穆簡成橫馬一攔，他語氣幽幽，俱是淩然桀驁：“你隨我去一個地方。”言罷不待她回答，縱馬朝著相反方向衝出。
一口氣來到山頂，兩人拴馬駐足，穆簡成走到她身邊，想到就在昨日，她還避自己如蛇蠍，心中酸澀，不無戲謔道：“怎麽現在又不怕與我獨處了？”
穆簡成為人喜怒無常，這從他握有權柄多年，身邊隻剩下一個呼延奔可以得知。
他也?慣用陰謀詭計，不然兄弟多人，誰繼位也?輪不到他。
但並不代表，他是一個朝令夕改的小人。
秋意蕭蕭，花草枯殺，林風眠望著無邊無際的?荒野，道：“你既承諾暫時不為難他們，我注定有此一行。”
雖早知她不會對自己說出什麽?好話，穆簡成仍然心底不悅，抑製著滿腔苦澀，道：“你真就沒有別的話對我說？”
“有……”
他心中提起期待，可是下一刻，又沉了下去，她道：“願你信守諾言。”
“林風眠！”
他明明氣極了，可是很奇怪，對著她無法像對著右賢王那群人發出脾氣，更不可能對她生殺予奪，多的?是無可奈何，胸口起伏幾瞬，聲音低了下去，“你過去不會這麽?對我。”
“你也?說了，那是過去。”
“到底想讓我看什麽?，如果沒有，我走了。”
林風眠的?決絕，一如那日黑水河畔，頭也不回?歸入梁國，時隔這麽?多個日夜，究竟一點也沒有變。
穆簡成告訴自己，沒關係的?，因為她還沒有發現自己為她的?改變。
“好吧……”他妥協，持鞭遙遙一指，“你看那裏。”
凜冽寒風裏，他衣襟翻飛，目之所及是不比江南富庶的幹涸疆土。
然而恰是從這樣的苦澀山水裏，北齊走出來，崛起，壯大。
“春天一到，九江水漲，那片桃林將開滿桃花，這正是你想要的?。”
穆簡成嘴角微微彎起，想到了他們的初見：“幹嘛整日苦喪著臉，我父汗是大英雄，比起你們的皇帝不知強多少，這草原上?的?女子都想嫁給他。”
“沒有什麽?了不起。”
“小姑娘，你會知道這裏的?好，北齊的?馬，才是真正的馬，日馳千裏，北齊的?雄鷹，從不懼人。
但隻要你敢與它?對視，它?會臣服，成為你最忠實的?夥伴。
北齊的?山中或許沒有煙霧繚繞的?廟宇，但照樣可以走出隱士，與我父王對弈。”
“可是在北齊我還沒有見過一株桃花。”
“我以為是多大的難題，不就是桃花嗎，我給你植滿整個山林。”
往事如夢，不可沉湎。
他道：“你或許分不清州與州的?界限，山的北麓就是北齊疆土了。
你知道的?，齊地不比南國，我種下它?們，確保過冬不死，春來發芽，頗廢了些功夫。”
林風眠細眉微蹙，半晌，忽地想起多年前的?戲言，往事如煙，留下了刻骨銘心的?，不重要的?卻越來越模糊。他怎麽還記得。
穆簡成凝視她的雙目，片刻後，沉聲問：“你忘了？”
“我忘了。”
對視沉默中，有人從山下來，司馬葳跌跌撞撞下馬，跑至二人身前，急道：“姑娘不好了。”
“來他家本就不是我的意思，你竟為昭兒廣兒求官兒？他?是誰？
林潮止啊，跟我有仇，你看看他?方才的話，有把?我當長輩嗎？
說什麽「天下之道，貴乎均平」對百姓如此，對學子也要如此。”
說著，冷哼一聲：“頭頭是道，不就是拒絕的意思嗎？哥哥你怎麽糊塗了？我今後也抬不起頭來。”
聒噪聲中，林懷柄卻想到林潮止的書房，案牘滿牆，公文盈案，沉聲道：“你真以為我要給兩個侄兒求官？”
“不然呢？”
“以後走出去別說是我兄弟。我不過是試探那孩子的口風，方才他?句句剛直。
甚至引用了聖上在《梁律》中的批語，便知是個剛正不阿的性格，將來不會為了一己私怨，在朝中難為你的兩個兒子。”
言罷，一言不發，一個字也不想多講。
林懷芝兀自琢磨，越來越覺出其中的深意：“妙啊，這我就放心了。”
懷柄睜開?眼睛：“你隻記住這點就好，莫再多做什?麽，也不要用同樣的理?由去叨擾旁人。”
“記下了，哥哥還信不過我麽？”
連日擔憂的事情解決了，回到府中，林懷芝心情大好，沐浴更衣，用了兩碗幹飯，主動從奶娘手中接過孫女，抱在懷裏逗弄。
王氏暗暗奇怪，站在旁邊察言觀色良久，低頭道：“老爺遇到什麽好事了，也說與我聽。”
懷芝難得好耐性：“怎麽就非得「遇到」，不是「我有」？承歡膝下，兒女孝順，不算好事？”
王氏微笑著點點頭，心中卻道，你平日不是這麽說的，動起氣來，親生姑娘也要罵「小混帳」，卻不敢說出口，隻隨聲附和，末了忽道：“晌午大妹妹說過要來，眼下該到了，拾掇拾掇吧。”
“上月才來過，怎麽又來？大統領也來嗎？”
“她自己。”
“這兩口子啊，別是又鬧別扭了……”林懷芝歎了口氣起身，“你先扶我去歇會。”
林懷柔來到時，一桌子半剩不剩的飯菜剛被下人斂去，她輕車熟路坐下，抓了把?幹果放在手裏，吃下兩顆便不再繼續用，單隻攥著，細目一撩：“我哥哥呢？”
王氏陪笑：“他?一會兒過來。”林懷柔點頭，繼續用果子。
王氏轉過頭，臉就冷了，懷柔嫁人之後，跟哥哥還是很親的，芝麻綠豆的小事也要回來商量，避開她這嫂嫂。
起初王氏尚秉持大家閨秀之風，一笑了之。然而嫁入林府十餘載，王氏已熬成主母了，懷柔還這樣，她便愈發裝不下去了。
不鹹不淡道：“那大妹妹自便吧，我賬本還沒看完，就不陪著了。”
“嫂嫂走好。”王氏走了，把?下人也帶去，懷芝來時，沒人給他?斟水。
懷柔開?門見山：“兄長可是在意老太太府上的那位？”
林懷芝一驚，心道這丫頭怎麽什?麽都知道？麵上卻不露怯，端正坐姿：“人家落沒時咱不輕賤，現在發跡了，也無需眼熱。”
懷柔洞若觀火，才一瞬，便抿嘴試探：“不眼熱，也不害怕？”
“你這孩子，都是他人婦了，怎麽心思還放在林家。我有什?麽好怕，潮止一個後生晚輩，縱使日後封侯拜相，就能置宗廟祖先不顧了？”
“兄長就嘴硬吧，當年我們那樣對他?們……”她眼波橫掃，當年之事終是未再啟齒，換了個語氣道，“我有個好法子，兄長要試試嗎？”
林懷芝記得林懷柄的叮囑，擺擺手說罷了，但耐不住懷柔一個勁兒的說，聽下來，竟也有幾分道理?。
“男婚女嫁，傳宗接代，乃必經的事，眼下潮止雖未到而立之年，可論起來也早該娶妻生子了，老太太的心也能放下。
過去我們與他?家不睦，可若是新婦人與咱們親近，還愁他?往後對付我們嗎？”
懷芝蹙眉：“一家人，對付說不上。”
“是這個理兒，若再吹吹耳旁風，興許對外甥外甥女兒也有幫襯。”
林懷芝是個硬脾氣，自小別人的好處，他?可以厚著臉皮搶來，卻不願意低聲下氣求人，懷柔說完，他?心裏就不悅了。
然而她也並非全是廢話，與那家的關係，總這樣僵著並不好。
低聲問：“這事兒你有把?握嗎？”
見他?鬆了口，懷柔狡黠笑笑：“包在我身上吧。”
當晚歇下，主屋沒急著吹燈，王氏纏著懷芝把?白日發生的事情複述了一遍。
“老爺糊塗了麽？二伯伯不是嚴令別再卷進裏頭來。”
她說這話，懷芝就不樂意：“什?麽嚴令，他?那意思我懂，家和萬事興，但做決定的還是我自己，再者這是好事，怎麽就做不得了？”
“老爺莫氣，是我語失了，但潮止那性子，不像雲棲直白易懂，旁人做得不合心意，他?不會立即說出口，全忍下，卻不代表日後不提。
新婦到底不了解這點，若觸到不可觸及的黴頭，過失還是咱們的。”
“你又懂了。”
林懷芝顯然不像再說下去，這一天被懷柄和懷柔指點得頭昏昏，夜裏還要被她查功課，真當他?幼稚孩童了？
王氏還想再說：“可是……”
他?打斷：“別可是了，熄燈，你不熄燈，我去書房。”
第30章 桃花債
被這塞外的?寒風一吹, 人也醒了大半，李勖將鋒芒盡數收斂，重歸一目晴明。片刻後繁瑣的?排兵布陣在腦海中已成了圖。
“出軍……”他下令。
兵分兩路, 向溝穀縱橫的大山內挺進。
穆簡成領兵在前，林風眠縱馬在後，他回?頭, 看著她，噙笑道：“不必這樣全副武裝,我不會對你怎樣。”
她反問：“在你眼裏，打?仗是一件輕輕鬆鬆的事情嗎？”
“曾經不是,現在是了。”他淡淡道。
林風眠隻覺得穆簡成在故意迷惑眾人，心底譏笑, 對他的?話也?置若罔聞。
穆簡成不做分辨, 提起昨晚的?話題：“你真就這麽?想幫他？”聽不出情緒。
這時前麵遇到分岔路，他命令左轉，回?過頭繼續道：“不管你信或不信，李勖不是好的?人選，無論於林家或你自己，都是不值得追隨的。”
“他將會把無數人帶入深淵。”
聽穆簡成的?話鋒，像是知道什麽?, 林風眠抬起頭來，探尋地問：“你的?話是什麽?意思？”
穆簡成搖搖頭, 初陽落在她一側的麵頰，朦朦朧朧，他的?目光也?溫柔下來：“你不會明白。不過有我在,不會叫你有事。”
不久前方又出現岔路，他命令大軍停止行進步伐, 從懷中抽出用朱筆勾畫過的?輿圖，扔給呼延奔，道：“按照我說的部署，日落前定有收獲。”
呼延奔雙拳一抱，喝道：“是！全部人跟我走！”
林風眠自覺地跟隨，卻被穆簡成橫馬一攔，他語氣幽幽，俱是淩然桀驁：“你隨我去一個地方。”言罷不待她回答，縱馬朝著相反方向衝出。
一口氣來到山頂，兩人拴馬駐足，穆簡成走到她身邊，想到就在昨日，她還避自己如蛇蠍，心中酸澀，不無戲謔道：“怎麽現在又不怕與我獨處了？”
穆簡成為人喜怒無常，這從他握有權柄多年，身邊隻剩下一個呼延奔可以得知。
他也?慣用陰謀詭計，不然兄弟多人，誰繼位也?輪不到他。
但並不代表，他是一個朝令夕改的小人。
秋意蕭蕭，花草枯殺，林風眠望著無邊無際的?荒野，道：“你既承諾暫時不為難他們，我注定有此一行。”
雖早知她不會對自己說出什麽?好話，穆簡成仍然心底不悅，抑製著滿腔苦澀，道：“你真就沒有別的話對我說？”
“有……”
他心中提起期待，可是下一刻，又沉了下去，她道：“願你信守諾言。”
“林風眠！”
他明明氣極了，可是很奇怪，對著她無法像對著右賢王那群人發出脾氣，更不可能對她生殺予奪，多的?是無可奈何，胸口起伏幾瞬，聲音低了下去，“你過去不會這麽?對我。”
“你也?說了，那是過去。”
“到底想讓我看什麽?，如果沒有，我走了。”
林風眠的?決絕，一如那日黑水河畔，頭也不回?歸入梁國，時隔這麽?多個日夜，究竟一點也沒有變。
穆簡成告訴自己，沒關係的?，因為她還沒有發現自己為她的?改變。
“好吧……”他妥協，持鞭遙遙一指，“你看那裏。”
凜冽寒風裏，他衣襟翻飛，目之所及是不比江南富庶的幹涸疆土。
然而恰是從這樣的苦澀山水裏，北齊走出來，崛起，壯大。
“春天一到，九江水漲，那片桃林將開滿桃花，這正是你想要的?。”
穆簡成嘴角微微彎起，想到了他們的初見：“幹嘛整日苦喪著臉，我父汗是大英雄，比起你們的皇帝不知強多少，這草原上?的?女子都想嫁給他。”
“沒有什麽?了不起。”
“小姑娘，你會知道這裏的?好，北齊的?馬，才是真正的馬，日馳千裏，北齊的?雄鷹，從不懼人。
但隻要你敢與它?對視，它?會臣服，成為你最忠實的?夥伴。
北齊的?山中或許沒有煙霧繚繞的?廟宇，但照樣可以走出隱士，與我父王對弈。”
“可是在北齊我還沒有見過一株桃花。”
“我以為是多大的難題，不就是桃花嗎，我給你植滿整個山林。”
往事如夢，不可沉湎。
他道：“你或許分不清州與州的?界限，山的北麓就是北齊疆土了。
你知道的?，齊地不比南國，我種下它?們，確保過冬不死，春來發芽，頗廢了些功夫。”
林風眠細眉微蹙，半晌，忽地想起多年前的?戲言，往事如煙，留下了刻骨銘心的?，不重要的?卻越來越模糊。他怎麽還記得。
穆簡成凝視她的雙目，片刻後，沉聲問：“你忘了？”
“我忘了。”
對視沉默中，有人從山下來，司馬葳跌跌撞撞下馬，跑至二人身前，急道：“姑娘不好了。”