越國使臣命人呈上來。
原來是一抔故國之土，被小心翼翼地裝在錦盒裏，足見珍視。
薑鸞的眼眶瞬間紅了。
她對越國使臣道：“本宮十分思念母妃，希望你們明年還會再來，為本宮帶來母妃的消息。”
越國使臣忙道：“微臣記下了。”
李懷懿坐在一旁，眸子靜默，不知在想些什麽。待薑鸞和越國使臣說完話，他又聊了兩句，便打算送越國使臣出宮，讓他回國賓驛館歇息。
眼下，秦國和越國的聯盟正聯係緊密，利益方向完全一致，因此李懷懿對越國使臣做足了姿態。
他一路將越國的使臣送到禦書房的門口，見使臣年紀大了，行動不是很利索，還讓人扶著他下宮殿的台階。
薑鸞作為他的名義上的“寵妃”，隻好陪在他的身旁，含笑目送著越國使臣。
她的表情誠摯認真，心思卻已經飄到九霄雲外。她在心底盤算著，如何解決自己被禁足的煩惱。
越國使臣下了台階，仰頭看見公主的眼神，心中一陣感動。這個十七公主是個好的，之前她在越國皇宮不太受重視，但她為了故國，願意忍辱負重來和親，不僅如此，她還把秦國帝君伺候得妥妥當當的。
越國使臣心思轉圜，說道：“娘娘，微臣還有幾句話要說。”
他打算額外叮囑幾句。公主年紀輕，有些事情或許不知道。
薑鸞回神，她應了一聲，見越國使臣站得遠，便提起裙擺，小心地走下長長的白玉台階。
下過雪的台階又濕又滑，薑鸞走了兩步，擔心摔倒，便站在台階上，回頭對自己的宮女們道：“你們下來扶本宮。”
話音未落，薑鸞就腳下一滑，眼看就要摔倒。
李懷懿：……
他不想上去扶。
但是，如此一來，越國使臣必然會發現他之前在撒謊。因為他曾在戰場上表現出高強武藝，他不可能來不及扶一個即將摔倒的弱女子。
而越王若是因此對他起了猜忌之心，戰場上瞬息萬變，他可能在之後的戰事上處於不利地位。
李懷懿瞬息間便做下決定，他飛快地越過兩級台階，清瘦修長的手臂一伸，便將薑鸞攬入了懷裏。
薑鸞錯愕地抬眸。
第5章 難以啟齒 冷漠的神祗偶然低下高貴頭顱……
正是嗬氣成霜的時節，山川被染上銀白，崢嶸軒峻的宮殿上落滿積雪，隱約可見碧瓦飛簷。
薑鸞倒在李懷懿的懷中，她仰起頭，猝然撞進他的目光裏。
他站得筆直，玉樹臨風，神情淡然地低頭看她，如冷漠的神祗偶然低下高貴頭顱，瞥見紅塵萬丈，活色生香。
微風在人心上輕拂，李懷懿滾了滾喉結。
這是他第一次攬住女孩子的腰，卻發覺女子的腰肢，竟如此婀娜纖細，比天上最潔白的雲朵還要柔軟，比世上最美麗的花瓣還要嬌嫩，李懷懿甚至覺得，他隻要稍稍用力，就能把它給捏斷了。
他情不自禁地撚了撚手指，見薑鸞站穩了，才收回了手。
薑鸞已經平靜下來。她微笑著點頭，“多謝陛下。”
她在心裏飛快地將李懷懿和越國的皇子們做著比較。越國的皇子為數眾多，各個虎步龍行、英姿勃發，還有幾個是百步穿楊的好手，是爭奪皇位的有力人選。
但是，薑鸞不得不承認，這麽多的越國皇子，沒有一個，比得上眼前的這個風表瓌異、清貴華然的年輕帝王。
在可以預見的未來，六國逐鹿，誰能問鼎天下，或許已經隱約窺見了答案。
李懷懿迎著薑鸞的目光，身姿頎長，負手立在原地。
微風送來一陣淡香，是一股幽幽的，女孩子的香氣，他從小聞著這種香氣長大，但此時站在寬闊的白玉石階之上，頭頂上是萬裏無雲的湛藍天空，周圍是軒昂壯麗的宮殿群，他突然醍醐灌頂，意識到女子的香氣，也是有微妙的不同的，乍一聞，千篇一律；細細品鑒，方能察覺其中的百態千姿。
往常對李懷懿來說麵目模糊的後宮女子，忽然有一個麵容清晰了起來。他突然意識到，就是這點微妙的不同，讓她和其它女子不一樣，亦或者說，他往日從未放在眼中的後宮女子，其實每一個，都不一樣。
李懷懿眉間微蹙，將這點無關緊要的頓悟扔到腦中的角落裏，他對薑鸞道：“下次小心些。”
薑鸞：嗬，又在做戲。
她麵上卻帶著柔和笑意，輕聲道：“是。”
宮女們已經小跑至薑鸞身邊，小心攙扶著她，生怕她再摔一跤。
薑鸞保持著無可挑剔的端莊笑容，緩步走下台階，踱到越國使臣的身前，“不知大人還有何事？”
越國使臣撚了撚雪白胡須，擺手笑道：“無事，無事。”
他本來是打算傳授年輕的公主一些討好男子的方法，但是他方才眼睜睜看見公主裝作摔倒，引秦王來扶她，事後，秦王雖一臉漠然，但那微微撚動的手指，以及不停滾動的喉結，早已說明了一切。
使臣：沒有人比我更懂男人，除了我們的公主！
薑鸞維持著高貴的儀態，心裏卻十分奇怪。她又和使者閑話幾句，便滿臉疑惑地送走了越使。
越使一走，李懷懿便冷酷無情地下令，“把宓妃送回長樂宮。”
長樂宮仍如同往日一般華美而冷清，它像是一個冰冷精致的金絲鳥籠，將薑鸞這隻飛鳥，牢牢囚禁於此。
薑鸞走到長樂宮的殿門口，看見幾個小宮女竟趁著這附近寂寥無人，悄悄聚在這裏堆雪人。
她停下腳步，小宮女們嚇得臉都白了，左推又搡地上前行禮，“給宓妃娘娘請安。”
薑鸞含笑點頭，“你們的雪人堆得不錯。”
幾個宮女年紀輕，見薑鸞不像是生氣，都齊齊鬆了口氣。其中幾個膽子大的，期期艾艾地央求薑鸞，讓她不要把這事說出去。
薑鸞眨了眨眼睛，“如果沒有人來問，本宮就不會說。”
小宮女們歡呼雀躍，一隻黑色的小狗跑出來，汪汪汪地叫著，繞著小宮女們打轉。
“這是誰的狗？”薑鸞問。
小宮女們回道：“是李昭儀的狗，奴婢們帶它出來散步。”
薑鸞：好氣，連狗都能出來散步。
她對幾個小宮女道：“長樂宮附近，雖然不常見人，但你們在宮中應小心謹慎，否則……”
她言語未盡。
小宮女可愛地吐了吐舌頭，齊聲應是。
薑鸞見她們聽進去了，便帶著隨行的陪嫁宮女們入長樂宮。
待她們進來，守衛的太監們將殿門緩緩關閉，薑鸞貪戀地凝視著殿外的景色，見那隻黑色小狗跟著小宮女們漸行漸遠，她忽然小聲地對身邊的陪嫁宮女說：“你有沒有覺得，那隻狗有點麵善，像一個人？”
“啊？”透過漸漸合攏的門縫，陪嫁宮女愕然地看著那隻狗，“像誰？”
“像陛下。”薑鸞吐氣如蘭，輕聲說道。
……
是夜，天色昏暗，月亮的銀輝照耀大地，冬山如睡，四周幽闃無聲。
李懷懿批完奏折，從禦書房出來，回到自己的寢宮裏休息。
他的寢宮寬敞整潔，飾物極少，一爐香嫋嫋升著，李懷懿在宮人的服侍下洗漱完畢，躺到繡金絲的帳幔裏，鼻尖嗅著均勻恬淡的安息香氣，緩緩入睡。
自幼年被冊為太子以來，他的作息就極為規律。除去必要的夜襲作戰外，他每日卯時起，亥時歇，因為他自小就知道，他要統禦整個帝國，還要帶領這個國家走向繁榮昌盛，兵書、武藝、史略、弓箭……他一樣都不能落下，能力上的一個小小缺失，就可能給下麵的人帶來巨大的災難。
但是，今日李懷懿起遲了。
他甫一睜開眼睛，心中就泛起一股怪異的感覺。李懷懿就著窗外雪地反射的光，眯眼看了下殿中更漏，發現已經快到辰時。
比他平日起身的時候，晚了將近一個時辰，但不知出於什麽緣故，宮人沒有叫醒他。
冬日裏，天色亮得晚，太陽還未出來，月亮卻已經落下去了。殿中的光線仍是暗沉，天地上下，仿佛都浸泡在一團混沌裏，昏昏沉沉的。
安息香已經燃盡，空氣中餘留殘香。李懷懿躺在寬大的龍床上，閉了閉眼，腦海中再次回憶起方才那個難以啟齒的夢。
確切來說，他一整晚都沉浸在這個夢境裏。
他夢見了薑鸞。
他先是夢見了薑鸞身著寢衣的模樣，就是在她入秦都那夜的長樂宮裏。薑鸞穿著那件不知羞恥的寢衣，把白皙而柔軟的玉臂，勾在他的脖頸上，嬌嬌軟軟地喊他“陛下”。
最要命的是，他從了。
然後他又夢見了薑鸞的手。女子的手，李懷懿見過很多，但是這雙手似乎格外不同，它纖細又嫩白，在李懷懿的夢中泛著柔和的光暈，像是一雙神女的手。
在夢中，李懷懿苦苦追尋著這雙美麗的神女之手，他翻過高不可摧的山脈，渡過奔流不息的長河，曆經千辛萬苦，終於追上了這雙手。
而夢中的他，追逐這麽久，僅是為了在這雙手上，輕柔覆上一吻。
這還沒完，李懷懿沒有想到，就連薑鸞偶然露出的一雙腳，都在他的記憶中刻下深刻印象，以至於在他的夢中，薑鸞赤著雙足，坐在秋千上，晃蕩著雙腿，還在煊赫的宮殿奔跑笑鬧，他在夢中半跪下來，希望在這雙美麗的腳上係上金鈴，但是薑鸞笑著拒絕，他無奈又遺憾，還要朝她溫柔微笑。
這一整夜，李懷懿便輾轉在這些難耐的夢境裏。最讓李懷懿難以忍受的是，他清晰地記得，自己在夢中的留戀和依依不舍。
他猛然從龍床上坐起來，喚來殿外的宮人。
宮人們捧著盤匜等物，魚貫而入，伺候李懷懿洗漱。
“今日卯時，為何不喚朕？”李懷懿一邊更衣，一邊沉聲問道。
“奴才卯時進寢殿，試圖喚起陛下，但是沒有喚醒。”宮人王保躬身回道。
李懷懿擰眉。
王保道：“您當時似是被夢魘住，奴才怕驚擾到您，不敢大聲喧吵。”
李懷懿在年幼時，生母離世那會兒，他常常在夜間被夢魘住。但先帝要求他按時起床學習，王保隻好雷打不動地喚醒他。每當那時，李懷懿便會精神恍惚，心口絞痛，十分難受。
李懷懿盯著王保。
王保垂頭，恭謹立在原地。
他一直伺候著李懷懿，轉眼已經過去二十年了。
李懷懿收回目光。他伸出雙臂，一邊讓宮人整理腰帶，一邊對王保道：“日後朕若是夢魘，照常喚醒朕。”
“是。”王保恭敬應道。
李懷懿拾掇好，帶著如雲侍從，浩蕩出了寢殿。他如同往常一般，先去開了朝會，然後前往禦書房處理政務。
李懷懿批複奏折，了解秦國各郡縣的情況。在他的治理下，百姓們的生活越發富足，全國上下湧現參軍戰鬥的風氣，軍隊的戰鬥力在各國之中出類拔萃。
李懷懿批複完奏折，又去查看輿圖。看了一會兒，他命人傳帝師祝青山。
原來是一抔故國之土，被小心翼翼地裝在錦盒裏，足見珍視。
薑鸞的眼眶瞬間紅了。
她對越國使臣道：“本宮十分思念母妃，希望你們明年還會再來，為本宮帶來母妃的消息。”
越國使臣忙道：“微臣記下了。”
李懷懿坐在一旁，眸子靜默，不知在想些什麽。待薑鸞和越國使臣說完話，他又聊了兩句，便打算送越國使臣出宮，讓他回國賓驛館歇息。
眼下，秦國和越國的聯盟正聯係緊密，利益方向完全一致，因此李懷懿對越國使臣做足了姿態。
他一路將越國的使臣送到禦書房的門口，見使臣年紀大了，行動不是很利索，還讓人扶著他下宮殿的台階。
薑鸞作為他的名義上的“寵妃”，隻好陪在他的身旁，含笑目送著越國使臣。
她的表情誠摯認真，心思卻已經飄到九霄雲外。她在心底盤算著，如何解決自己被禁足的煩惱。
越國使臣下了台階，仰頭看見公主的眼神，心中一陣感動。這個十七公主是個好的，之前她在越國皇宮不太受重視，但她為了故國，願意忍辱負重來和親，不僅如此，她還把秦國帝君伺候得妥妥當當的。
越國使臣心思轉圜，說道：“娘娘，微臣還有幾句話要說。”
他打算額外叮囑幾句。公主年紀輕，有些事情或許不知道。
薑鸞回神，她應了一聲，見越國使臣站得遠，便提起裙擺，小心地走下長長的白玉台階。
下過雪的台階又濕又滑，薑鸞走了兩步，擔心摔倒，便站在台階上，回頭對自己的宮女們道：“你們下來扶本宮。”
話音未落，薑鸞就腳下一滑，眼看就要摔倒。
李懷懿：……
他不想上去扶。
但是，如此一來，越國使臣必然會發現他之前在撒謊。因為他曾在戰場上表現出高強武藝，他不可能來不及扶一個即將摔倒的弱女子。
而越王若是因此對他起了猜忌之心，戰場上瞬息萬變，他可能在之後的戰事上處於不利地位。
李懷懿瞬息間便做下決定，他飛快地越過兩級台階，清瘦修長的手臂一伸，便將薑鸞攬入了懷裏。
薑鸞錯愕地抬眸。
第5章 難以啟齒 冷漠的神祗偶然低下高貴頭顱……
正是嗬氣成霜的時節，山川被染上銀白，崢嶸軒峻的宮殿上落滿積雪，隱約可見碧瓦飛簷。
薑鸞倒在李懷懿的懷中，她仰起頭，猝然撞進他的目光裏。
他站得筆直，玉樹臨風，神情淡然地低頭看她，如冷漠的神祗偶然低下高貴頭顱，瞥見紅塵萬丈，活色生香。
微風在人心上輕拂，李懷懿滾了滾喉結。
這是他第一次攬住女孩子的腰，卻發覺女子的腰肢，竟如此婀娜纖細，比天上最潔白的雲朵還要柔軟，比世上最美麗的花瓣還要嬌嫩，李懷懿甚至覺得，他隻要稍稍用力，就能把它給捏斷了。
他情不自禁地撚了撚手指，見薑鸞站穩了，才收回了手。
薑鸞已經平靜下來。她微笑著點頭，“多謝陛下。”
她在心裏飛快地將李懷懿和越國的皇子們做著比較。越國的皇子為數眾多，各個虎步龍行、英姿勃發，還有幾個是百步穿楊的好手，是爭奪皇位的有力人選。
但是，薑鸞不得不承認，這麽多的越國皇子，沒有一個，比得上眼前的這個風表瓌異、清貴華然的年輕帝王。
在可以預見的未來，六國逐鹿，誰能問鼎天下，或許已經隱約窺見了答案。
李懷懿迎著薑鸞的目光，身姿頎長，負手立在原地。
微風送來一陣淡香，是一股幽幽的，女孩子的香氣，他從小聞著這種香氣長大，但此時站在寬闊的白玉石階之上，頭頂上是萬裏無雲的湛藍天空，周圍是軒昂壯麗的宮殿群，他突然醍醐灌頂，意識到女子的香氣，也是有微妙的不同的，乍一聞，千篇一律；細細品鑒，方能察覺其中的百態千姿。
往常對李懷懿來說麵目模糊的後宮女子，忽然有一個麵容清晰了起來。他突然意識到，就是這點微妙的不同，讓她和其它女子不一樣，亦或者說，他往日從未放在眼中的後宮女子，其實每一個，都不一樣。
李懷懿眉間微蹙，將這點無關緊要的頓悟扔到腦中的角落裏，他對薑鸞道：“下次小心些。”
薑鸞：嗬，又在做戲。
她麵上卻帶著柔和笑意，輕聲道：“是。”
宮女們已經小跑至薑鸞身邊，小心攙扶著她，生怕她再摔一跤。
薑鸞保持著無可挑剔的端莊笑容，緩步走下台階，踱到越國使臣的身前，“不知大人還有何事？”
越國使臣撚了撚雪白胡須，擺手笑道：“無事，無事。”
他本來是打算傳授年輕的公主一些討好男子的方法，但是他方才眼睜睜看見公主裝作摔倒，引秦王來扶她，事後，秦王雖一臉漠然，但那微微撚動的手指，以及不停滾動的喉結，早已說明了一切。
使臣：沒有人比我更懂男人，除了我們的公主！
薑鸞維持著高貴的儀態，心裏卻十分奇怪。她又和使者閑話幾句，便滿臉疑惑地送走了越使。
越使一走，李懷懿便冷酷無情地下令，“把宓妃送回長樂宮。”
長樂宮仍如同往日一般華美而冷清，它像是一個冰冷精致的金絲鳥籠，將薑鸞這隻飛鳥，牢牢囚禁於此。
薑鸞走到長樂宮的殿門口，看見幾個小宮女竟趁著這附近寂寥無人，悄悄聚在這裏堆雪人。
她停下腳步，小宮女們嚇得臉都白了，左推又搡地上前行禮，“給宓妃娘娘請安。”
薑鸞含笑點頭，“你們的雪人堆得不錯。”
幾個宮女年紀輕，見薑鸞不像是生氣，都齊齊鬆了口氣。其中幾個膽子大的，期期艾艾地央求薑鸞，讓她不要把這事說出去。
薑鸞眨了眨眼睛，“如果沒有人來問，本宮就不會說。”
小宮女們歡呼雀躍，一隻黑色的小狗跑出來，汪汪汪地叫著，繞著小宮女們打轉。
“這是誰的狗？”薑鸞問。
小宮女們回道：“是李昭儀的狗，奴婢們帶它出來散步。”
薑鸞：好氣，連狗都能出來散步。
她對幾個小宮女道：“長樂宮附近，雖然不常見人，但你們在宮中應小心謹慎，否則……”
她言語未盡。
小宮女可愛地吐了吐舌頭，齊聲應是。
薑鸞見她們聽進去了，便帶著隨行的陪嫁宮女們入長樂宮。
待她們進來，守衛的太監們將殿門緩緩關閉，薑鸞貪戀地凝視著殿外的景色，見那隻黑色小狗跟著小宮女們漸行漸遠，她忽然小聲地對身邊的陪嫁宮女說：“你有沒有覺得，那隻狗有點麵善，像一個人？”
“啊？”透過漸漸合攏的門縫，陪嫁宮女愕然地看著那隻狗，“像誰？”
“像陛下。”薑鸞吐氣如蘭，輕聲說道。
……
是夜，天色昏暗，月亮的銀輝照耀大地，冬山如睡，四周幽闃無聲。
李懷懿批完奏折，從禦書房出來，回到自己的寢宮裏休息。
他的寢宮寬敞整潔，飾物極少，一爐香嫋嫋升著，李懷懿在宮人的服侍下洗漱完畢，躺到繡金絲的帳幔裏，鼻尖嗅著均勻恬淡的安息香氣，緩緩入睡。
自幼年被冊為太子以來，他的作息就極為規律。除去必要的夜襲作戰外，他每日卯時起，亥時歇，因為他自小就知道，他要統禦整個帝國，還要帶領這個國家走向繁榮昌盛，兵書、武藝、史略、弓箭……他一樣都不能落下，能力上的一個小小缺失，就可能給下麵的人帶來巨大的災難。
但是，今日李懷懿起遲了。
他甫一睜開眼睛，心中就泛起一股怪異的感覺。李懷懿就著窗外雪地反射的光，眯眼看了下殿中更漏，發現已經快到辰時。
比他平日起身的時候，晚了將近一個時辰，但不知出於什麽緣故，宮人沒有叫醒他。
冬日裏，天色亮得晚，太陽還未出來，月亮卻已經落下去了。殿中的光線仍是暗沉，天地上下，仿佛都浸泡在一團混沌裏，昏昏沉沉的。
安息香已經燃盡，空氣中餘留殘香。李懷懿躺在寬大的龍床上，閉了閉眼，腦海中再次回憶起方才那個難以啟齒的夢。
確切來說，他一整晚都沉浸在這個夢境裏。
他夢見了薑鸞。
他先是夢見了薑鸞身著寢衣的模樣，就是在她入秦都那夜的長樂宮裏。薑鸞穿著那件不知羞恥的寢衣，把白皙而柔軟的玉臂，勾在他的脖頸上，嬌嬌軟軟地喊他“陛下”。
最要命的是，他從了。
然後他又夢見了薑鸞的手。女子的手，李懷懿見過很多，但是這雙手似乎格外不同，它纖細又嫩白，在李懷懿的夢中泛著柔和的光暈，像是一雙神女的手。
在夢中，李懷懿苦苦追尋著這雙美麗的神女之手，他翻過高不可摧的山脈，渡過奔流不息的長河，曆經千辛萬苦，終於追上了這雙手。
而夢中的他，追逐這麽久，僅是為了在這雙手上，輕柔覆上一吻。
這還沒完，李懷懿沒有想到，就連薑鸞偶然露出的一雙腳，都在他的記憶中刻下深刻印象，以至於在他的夢中，薑鸞赤著雙足，坐在秋千上，晃蕩著雙腿，還在煊赫的宮殿奔跑笑鬧，他在夢中半跪下來，希望在這雙美麗的腳上係上金鈴，但是薑鸞笑著拒絕，他無奈又遺憾，還要朝她溫柔微笑。
這一整夜，李懷懿便輾轉在這些難耐的夢境裏。最讓李懷懿難以忍受的是，他清晰地記得，自己在夢中的留戀和依依不舍。
他猛然從龍床上坐起來，喚來殿外的宮人。
宮人們捧著盤匜等物，魚貫而入，伺候李懷懿洗漱。
“今日卯時，為何不喚朕？”李懷懿一邊更衣，一邊沉聲問道。
“奴才卯時進寢殿，試圖喚起陛下，但是沒有喚醒。”宮人王保躬身回道。
李懷懿擰眉。
王保道：“您當時似是被夢魘住，奴才怕驚擾到您，不敢大聲喧吵。”
李懷懿在年幼時，生母離世那會兒，他常常在夜間被夢魘住。但先帝要求他按時起床學習，王保隻好雷打不動地喚醒他。每當那時，李懷懿便會精神恍惚，心口絞痛，十分難受。
李懷懿盯著王保。
王保垂頭，恭謹立在原地。
他一直伺候著李懷懿，轉眼已經過去二十年了。
李懷懿收回目光。他伸出雙臂，一邊讓宮人整理腰帶，一邊對王保道：“日後朕若是夢魘，照常喚醒朕。”
“是。”王保恭敬應道。
李懷懿拾掇好，帶著如雲侍從，浩蕩出了寢殿。他如同往常一般，先去開了朝會，然後前往禦書房處理政務。
李懷懿批複奏折，了解秦國各郡縣的情況。在他的治理下，百姓們的生活越發富足，全國上下湧現參軍戰鬥的風氣，軍隊的戰鬥力在各國之中出類拔萃。
李懷懿批複完奏折，又去查看輿圖。看了一會兒，他命人傳帝師祝青山。