樊噲的話音一落,頓時引起各大門派的子弟紛紛響應,數千人中,倒有十之八九對劉邦起了臣服之心,雖然還有人坐觀不動,但也生出了隨大流的心思。
這些人之所以對劉邦感到信服,並非是因為劉邦確是英雄之故。這些人過慣了在刀頭上討生活的日子,生死尚且不懼,又怎會輕易服人?實在是因為他們今日所見之事太過詭異,一波未平,一波又起。一個懸念緊扣一個懸念,已然吊起了他們的胃口,認定劉邦乃是貴人之相,更是赤龍帝君的化身。有了這種先入為主的思想,加之有人推波助瀾,大勢漸成,公推劉邦為首也就成了水到渠成之事。
劉邦眼見事態的發展盡在意料之中,臉上不自禁地流露出了一絲笑意,與紀空手相望一眼,卻見他微微一笑,默不作聲。
在劉邦的提議下,楊凡頂替章窮,順利入主青衣鋪,登上會盟台來。當各幫派齊聚到劉邦的身後時,此刻的劉邦,俯瞰台下,見數千子弟群情激憤,鬥誌高昂,他頓有一種躊躇滿誌之感,大聲喊道:“今日我們七幫會盟,群英聚會,何不趁機高舉義旗,先攻沛縣,再擊退慕容仙的秦軍,然後投奔陳勝王?!”
他的話猶如一道閃電,更似一團火焰,燃起了眾人的激情,在西陽湖濱,數千人摩拳擦掌,躍躍欲試,似已按捺不住。樊噲適時揚起一杆事先準備的大旗,“呼啦……”一聲,風卷旗揚,飄在了會盟台的上空。
劉邦大手一揮道:“今日起義,有進無退,不是大秦滅亡,就是你我封侯拜相!”
當下在他的指揮下,數千子弟列陣整裝,按照事先計劃,分布停當,迅速向沛縣進發。
等到劉邦率隊趕到沛縣之時,幾乎沒有遇到任何的反抗。義軍起事之初,未經一戰,便旗開得勝,占得一座城池,頓時軍心大振,群情激昂。劉邦的聲望一路飆升,如日中天。
經過短時間的整頓之後,劉邦嚴明軍紀,號令三軍,開始著手準備守城事宜。畢竟這是義軍第一次與大秦軍隊作戰,劉邦忙上忙下,直到天色將晚,才把一切事宜安排妥當。
在樊噲等人的簇擁下,劉邦回到了烏雀門總堂。此時的烏雀門總堂已被義軍設為中軍大營,眾人剛剛坐下,忽然門外響起一聲尖銳的鴿哨,接著便見一隻健鴿撲騰著竄入大廳,落到了劉邦的肩上。
劉邦從鴿腳上取下一根竹管,吹出一團布條來,借著燭火一看,整個人的臉色豁然變了。
“劉大哥,是誰傳來的消息?”樊噲見他臉色不對,急忙問道。
“是蕭何從泗水傳來的。”劉邦一臉陰沉地道,顯得心事重重。
“莫非情況有變?”樊噲驚問道。
劉邦臉色極是凝重,眼芒從眾人的臉上劃過道:“也許我們要孤軍作戰了,因為蕭何在信上說,就在昨日,大秦名將章邯率十數萬大軍與陳勝王在陳地作戰,陳勝王兵敗逃亡,已是自顧不暇了。”
在座的七幫首腦無不色變,就連紀空手與韓信,也萬萬沒有料到一時風頭正勁的陳勝王,竟然會在一夜之間變得如此慘淡。
形勢陡然變得嚴峻起來。
對於沛縣這支新興力量來說,如果沒有一股像陳勝王的張楚軍這樣雄厚的勢力作為靠山,那麽它不僅在今後的發展上,還是生存上,都會異常艱難,陷入舉步維艱之境。因為這是一個亂世的年代,群雄紛爭,逐鹿中原,弱者不是被人吞並,就會有滅亡之虞,根本不可能憑借自身的力量發展壯大下去。
而以沛縣義軍來說,放眼天下,這應該是絕對的弱者。當它誕生的那一天起,就注定了自己的曆程將是一路坎坷,因為就在明日,它還要遭受一次重大的存亡考驗。
威脅來自於慕容仙的數千大秦軍隊,既然情況有變,劉邦他們的計劃也就相應發生了變化,隻能將堅守改為主動出擊。否則,他們就是坐以待斃。
劉邦的眼芒從每一個人的臉上掃過,似乎看到了少數人臉上的驚懼與懷疑,但是這並沒有動搖到劉邦在一日之內樹立起來的至高無上的威信。
他深深地吸了一口氣道:“張楚軍既然自顧不暇,也就不可能履行諾言,為我們遙相呼應了。大敵當前,我們千萬不可自亂陣腳,必須上下擰成一根繩,以度過當前難關。”
樊噲昂然道:“劉大哥,有話你就盡管直說,我們七幫子弟既然已經決定追隨於你,就已是義無反顧。”
其他的六幫首腦也紛紛附和。
劉邦的眼中流露出一絲感激之色,但他知道,此刻並不是表達謝意的時候,當務之急,是如何打敗慕容仙這支大秦軍隊,隻有將之擊潰,自己才能最終得到七幫子弟的認同。否則的話,就算不死在慕容仙的手上,他也會被七幫子弟遺棄。
對於行軍作戰,幸而他一點都不陌生,甚至還非常精通。在他的記憶中,似乎很小的年紀就開始學習兵法謀略,迄今算來,足足有二十年的心血浸淫其中,這無疑給了他極大的自信,所以在眾人期待的目光下,他的眼眸中帶出了一股肅殺之氣,緩緩而道:“善戰者,必須能在複雜的局勢下捕捉戰局,不拘泥形式,講求臨場應變。現在我們麵臨的形勢就是堅守沛縣必是死路一條,不如以逸待勞,主動出擊,這樣一來,我們必收奇兵之效,可以贏得先機,把握戰局。既然大家如此信任於我,那麽就請大家聽我的號令行事,打贏我們起義之後第一場惡戰!”
他的話說得緩慢,聽在每一個人的耳中,一字一句,異常清晰,不知出於什麽原因,當他們望著劉邦從容不迫的表情時,心裏陡然生出一股不可抑製的戰意,對眼前即將打響的一戰具有勢在必得的決心。
因為他們相信,劉邦是神,不是人,在神、人交戰中,他們沒有理由不相信神不能取得最終的勝利。
這應該是理所當然的事情!
△△△△△△△△△
慕容仙能夠為趙高所看重,派往泗水這是非之地擔任一郡之令,不僅是因為他的機智,他的武功,重要的是他善於帶兵打仗。
此刻他帶領著五千人馬有條不紊地行進在這條山路上,非常自信,他相信自己手下戰士的攻擊力,在他的精心調教下,這已是大秦軍中一支不可多得的精銳部隊。
沛縣的形勢已經十分危急,叛亂似乎很難避免,一旦七幫在沛縣發生暴亂,以它們遍布天下的勢力,必將如星星之火,迅速燎原,如果不能將之扼殺於萌芽狀態,必會出現不可收拾的結果。
這當然不是慕容仙所希望看到的結果,所以他決定在七幫會盟之前趕到沛縣,實施大清剿計劃。
讓他感到詫異的是,張盈與仰止進入沛縣之後,一直沒有消息傳來,這種現象未免有些反常。這兩人的實力他是清楚的,特別是張盈,在入世閣中的排名甚至在他之前,又有方銳等人的輔助,對付一個小小的劉邦應該不算太難,可是連她也消息全無,這不得不讓慕容仙感到了幾分擔心。
不過這些懸念很快就要揭曉了,慕容仙一看兩邊的山勢地形,知道已經到了天府穀。由此地往沛縣,最多不過兩三個時辰的路程,隻要他的大軍一到,沒有任何力量可以阻止他進入沛縣。
天府穀處於兩山夾峙之間,山林茂密,地勢險峻,慕容仙指揮著大軍從穀底經過。當他行到半程時,忽然感到這空氣中似有一股異常,讓他勒馬不前。
他的眼芒緩緩地在兩邊密林中劃過,山風吹過,林木俱動,在這種地形之下,一旦有敵埋伏其中,對於慕容仙來說,那是一件非常危險的事情。
“通知各隊,小心戒備,以最快的速度通過山穀!”慕容仙雖然沒有發現異常,但為了保險起見,他還是發出了命令。
因為他有太多的作戰經驗,從而感覺十分敏銳。在這種惡劣的地勢之下,誰也無法預料在這深穀密林中潛伏著怎樣的危險,與其提心吊膽,倒不如迅速擺脫,遠離凶險之地。
“嘰……嘰……喳……”慕容仙的命令一出,其聲響徹山穀,驚起了一群飛禽鳥類,撲騰騰地四下飛竄。他心中一驚,待看清之後,不由為自己草木皆兵的謹慎心態感到好笑。
“曹將軍,據你估計,進入沛縣之後,清剿行動最快能在幾日之內結束?”慕容仙不經意地看了看落後自己幾個馬位的曹參,心中一動,問起這麽一個問題來。
“江淮七幫的實力不容小視,假如他們結成同盟,上下一心,我們很難在短時間內將之肅清。”曹參沉吟片刻,這才回答道。
“唔!”慕容仙的眉頭頓時鎖緊,感到了事情的棘手:“如果是這樣,我看事情就有些麻煩了。泗水城裏現在隻有蕭何率領的一千兵力,萬一張楚軍此時來攻,隻怕他很難堅守。”
他似乎還沒有得到陳勝王已然兵敗的消息,這怪不得他的耳目不靈,實因這兩日來他一直在行軍路上,與外界的聯係相應少了,自然就無法得到最新的戰況戰報。
“郡令的擔憂不無道理,照末將看來,郡令的此次行動還是太倉促了,考慮上欠缺周密。”曹參敢在慕容仙麵前這麽說話,可見他在慕容仙心中的地位。
“我這也是無奈之舉呀!”慕容仙並不著惱,反而苦笑一聲道:“我來泗水之前,趙相曾經再三囑咐於我,要我嚴密監視江淮七幫的動態,一旦江淮七幫起事造反,且不說我這郡令是否還能坐得下去,就是我這項頭上顱,隻怕也難以保全。”
“趙相何以會對江淮七幫如此重視?莫非其中另有蹊蹺?”曹參感到有些不解。江淮七幫畢竟算不上江湖上赫赫有名的大門派,以趙高的身分地位,何以會對一地的局勢這般關注?
“這你就有所不知了。”慕容仙環顧四周,壓低嗓門道:“江淮七幫的前身,都是一些亡國遺民組成的勢力,不僅財力頗豐,而且有一大群忠實的複國之士鼎力相助,勢力遍及三教九流。放在平日,他們當然不足為懼,充其量也隻是江湖上的小幫會而已,但一旦放於亂世,他們的力量釋放出來,就可以成為誰也不敢小視的一股力量。對於這一點,不要說趙相早有遠見,就連問天樓也早已著手拉攏七幫,希望能為己所用。”
“問天樓?!”曹參低呼道:“身為五閥之一的問天樓,居然也看中了江淮七幫的潛力?”
慕容仙點了點頭道:“所以我才會不顧一切地趕往沛縣,就算七幫不能為我所用,我也不能看著問天樓輕易地得到這股勢力。”
曹參似有所悟,不再言語,跟在慕容仙的身後繼續前行,但是隻走得幾步,慕容仙驀然一驚,猛然勒住馬韁,身下坐騎陡然直立,“希聿聿……”地發出一聲長嘶。
數千人倏地止步,曹參的臉上也現出一片驚容。
“怪了,我怎麽心裏老是覺得有點不對勁?”慕容仙近乎神經質地看了看四周,驚詫莫名地道。
曹參一經慕容仙提醒,也感覺到眉鋒一跳,隱生一種不祥的預兆。
“會不會有人在此設伏?”慕容仙回過頭來,望向曹參道。
“這似乎不太可能吧?”曹參搖了搖頭道:“由泗水到沛縣,方圓數百裏之內隻有江淮七幫有一定的實力與官兵抗衡,而他們就在這兩日內舉行七幫會盟,顯然沒有這個時間。”
慕容仙沉吟片刻,馬上傳令下去,派出十數名探子沿途查探。
這本是早該實施的一項程序,隻因慕容仙對自己軍隊的實力十分自負,所以一時大意,忘了這一茬了,現在想來,顯然遲了。
“殺呀!”一聲暴喝,倏然來自頭頂。
慕容仙根本來不及有任何反應,便見天空中驀然滾下無數的圓木、巨石,聲勢之烈,猶如奔雷,砸向了自己軍卒的腦袋。
襲擊來得全無征兆,勢頭又來得這般迅猛,根本不容有任何的猶豫。當數千軍士發現這驟然而至的驚變時,已經沒有了躲閃的餘地和時間。
“呀……呀……”慘呼聲此起彼伏,響成一片。巨石、圓木所到之處,遇者立斃,一向訓練有素的官兵在這一刻間亂成了一團,紛紛向山石密林處逃竄。
但就在此時,山林中驟然響起了弓弦聲,數百枝勁箭呼嘯而出,漫入虛空,以電芒般的速度展開了無情的射殺。
幾輪攻擊之後,慕容仙的五千精銳已經折損過半。慕容仙驚怒之下,終於發現了敵人的所在。
數千敵人在箭響之後,同時出現在了兩邊的山頂處、密林中,放眼望去,滿是攢動的人頭,借著山勢密林,形成了一個龐大而有效的伏擊圈。
慕容仙大喝一聲:“快退!”正要指揮殘餘的軍隊沿來路而回時,卻聽得“得得……”之聲,一陣馬蹄疾響,在他們的來路之上,閃出一騎,馬上所坐之人,正是劉邦。
原來,敢於向慕容仙的軍隊實施攻擊的正是劉邦與他的沛縣義軍,劉邦之所以會出現在這裏,是因為他知道隻有天府穀才是最佳的伏擊之地。
憑沛縣義軍此刻的作戰能力,不僅缺乏戰略戰術的指導,也缺乏有素的訓練,假若公然與慕容仙的軍隊正麵對抗,隻能是以卵擊石,不堪一擊。
劉邦深知這一點,所以他壓根兒就沒有想過與慕容仙正麵抗衡,而是從一開始就製定了出奇製勝的戰術,而且為了使傷亡降低到最大限度,他決定充分利用天府穀的地理優勢打一場漂亮的伏擊戰。
於是在他的指揮下,數千義軍戰士利用有限的時間,在山穀穀頂準備了上千根圓木,數百塊巨石,又在密林中埋伏了上千名弓箭手,以逸待勞等待著慕容仙大軍的到來。
果然不出劉邦所料,慕容仙顯然沒有意識到危機的存在,一連犯下了幾個戰術上的錯誤。首先他違背了大軍一動、探馬先行的原則,使之對前進的路線情況缺乏必要的了解,然後他忘記了“險地不宜久留”的作戰名言,在天府穀的行進速度過於緩慢。這樣一來,造成大部兵力過於集中於某一段地域,不宜疏鬆。
出現如此重大的失誤,失敗也就在所難免。所以當戰事一起,不過頃刻間,劉邦的義軍以不折一兵一卒的代價,換得了數千敵軍的滅亡,而剩下的兩三千敵軍,在慕容仙的帶領下已成驚弓之鳥,再無半點精銳之師的風範。
此刻的劉邦,悠然地跨坐於一匹駿馬之上,在慕容仙的七丈之外站定。他的腰板挺立如鬆,衣袂被山風吹起,有一種別樣的飄逸,剛毅有型的臉上透著棱角分明的線條,顯出從容不迫的高人氣度。
他看著自己親手布置的戰果,望著數千名驚魂未定的敵軍將士,臉上情不自禁地泛出了一絲傲然的笑意,然後眼芒掃出,投在慕容仙的臉上道:“久違了,慕容郡令。”
慕容仙的臉上一陣抽搐,恨意從眼縫裏暴出:“我果然沒有看錯,你的確是一個天生反骨的逆賊!我隻恨自己一時手軟,何以不早點動手將你除去!”
“現在動手也還未遲啊。”劉邦似乎根本不去理會慕容仙的目光,淡淡一笑道:“我是天生反骨的逆賊,和你這條天生忠順的官府走狗本就是天造地設的一對,如果不決一死戰,豈不可惜?”
他不經意間湧動出來的自信與戰意,讓慕容仙的心裏產生出一絲莫名的恐懼。在局勢明顯占優的情況下,劉邦竟然孤身一人來向他挑戰,這種行徑的確讓人無法揣摩。
“如果我不呢?”慕容仙看了看身邊的戰士,計算著自己如果倏然發難,率幾名高手同時出擊會有多少勝算。
他十分清楚自己目前所處的形勢,無論是帶兵向前還是後退,都要付出非常慘痛的代價,但是如果他能將劉邦作為人質,以此要挾,或許還能得以全身而退。
這絕不是沒有可能的事,但關鍵在於,劉邦顯然是一個深藏不露的高手,自己的偷襲能有多少勝算?
他還在計算之中,劉邦似乎看穿了他的心思,淡淡一笑道:“我知道你現在在想什麽,奉勸你一句,千萬不要打這個主意,我讓你單挑是給你一個機會,如果你放棄,恐怕會追悔莫及!”
慕容仙冷哼一聲道:“我從來不跟瘋子單挑!”
劉邦灑然一笑道:“也許我在這個時間提出與你單挑,的確是瘋了。其實隻要我一聲令下,這亂箭和巨石已足以將你們毀滅,我之所以沒有這樣做,是因為我同情你身後的數千戰士,不想讓他們作無謂的犧牲。”
他的聲音不高,卻帶有一份真誠,聽得在場的人無不一怔。
“所以我想和你賭上一賭,隻要你贏了我手中的劍,我就任你們離開天府穀,反之,隻要這些將士願意歸順於我,他們依然可以活命。”劉邦的建議引起了將士們的竊竊私語,當他們望向漫山遍野的義軍時,心中無法不生恐懼。
慕容仙已別無選擇,隻能答應劉邦單挑的決戰方式:因為劉邦用自己將士的生命來套住自己,假如自己不答應,必然會引起軍心嘩變,畢竟誰也不想看到自己的統帥將自己的生命看得一文不值。
於是,他緩緩取出了自己的“無羽弓”,手中扣上了三枚威力極強的烈炎彈。他一定要讓眼前這位狂妄自大的小子見識一下他的成名絕技!
他卻不知道,對劉邦來說,無羽弓的威力他早已領教,隻有一次已經令他刻骨銘心。不過,他既然敢向慕容仙挑戰,是不是意味著他已經找到了對付無羽弓的辦法?
沒有人知道,至少在劉邦出手之前,這暫時還是一個懸念。
弦在一點一點地向後繃緊,如中秋的明月,好生圓滿。當慕容仙將弓弦拉至極限時,他的眼芒這才掃向劉邦,他想看到的,是在壓力擠壓下一臉驚慌的劉邦。
可是,他失望了。
他所看到的劉邦,始終是那麽地冷靜,那麽地從容不迫。他的整個人立於馬上,就像是一座大山,橫在眾人麵前,有“一夫當關,萬夫莫開”的霸氣,更有連綿千裏無法逾越的氣勢。
每一個人都清晰地感受到了這一點,在每一個人的臉上,都露出了訝異的神情,仿佛他們所見的,不是人,而是一個活生生的神。
“鏘……”地一聲,劍鋒出鞘,發出龍吟般的低嘯。當劉邦的手中有劍的刹那,他已是一位戰神。
一股迫人的殺氣標射空中,充斥了每一寸空間。慕容仙一愕之下,驟然感到了自己的手異常沉重,幾有難以承受的感覺。
“就讓我再一次領教慕容郡令的無羽弓,請!”劉邦的劍平舉胸前,肅然道。
慕容仙的眼芒一跳,頓時有恍然大悟之感,怪不得劉邦的人往前一站,他就有種似曾相識的感覺,原來那一日在淮水之畔的逃犯,竟然就是劉邦!
他的心裏咯噔了一下,想起那一日的較量,同時也想起了一個可怕的人物,因為在劉邦的內力路數上,簡直與那位人物如出一轍。
如果劉邦真的與慕容仙心中所想的人有一定的關聯的話,那麽這實在是太可怕了,慕容仙甚至不敢再想下去……
這些人之所以對劉邦感到信服,並非是因為劉邦確是英雄之故。這些人過慣了在刀頭上討生活的日子,生死尚且不懼,又怎會輕易服人?實在是因為他們今日所見之事太過詭異,一波未平,一波又起。一個懸念緊扣一個懸念,已然吊起了他們的胃口,認定劉邦乃是貴人之相,更是赤龍帝君的化身。有了這種先入為主的思想,加之有人推波助瀾,大勢漸成,公推劉邦為首也就成了水到渠成之事。
劉邦眼見事態的發展盡在意料之中,臉上不自禁地流露出了一絲笑意,與紀空手相望一眼,卻見他微微一笑,默不作聲。
在劉邦的提議下,楊凡頂替章窮,順利入主青衣鋪,登上會盟台來。當各幫派齊聚到劉邦的身後時,此刻的劉邦,俯瞰台下,見數千子弟群情激憤,鬥誌高昂,他頓有一種躊躇滿誌之感,大聲喊道:“今日我們七幫會盟,群英聚會,何不趁機高舉義旗,先攻沛縣,再擊退慕容仙的秦軍,然後投奔陳勝王?!”
他的話猶如一道閃電,更似一團火焰,燃起了眾人的激情,在西陽湖濱,數千人摩拳擦掌,躍躍欲試,似已按捺不住。樊噲適時揚起一杆事先準備的大旗,“呼啦……”一聲,風卷旗揚,飄在了會盟台的上空。
劉邦大手一揮道:“今日起義,有進無退,不是大秦滅亡,就是你我封侯拜相!”
當下在他的指揮下,數千子弟列陣整裝,按照事先計劃,分布停當,迅速向沛縣進發。
等到劉邦率隊趕到沛縣之時,幾乎沒有遇到任何的反抗。義軍起事之初,未經一戰,便旗開得勝,占得一座城池,頓時軍心大振,群情激昂。劉邦的聲望一路飆升,如日中天。
經過短時間的整頓之後,劉邦嚴明軍紀,號令三軍,開始著手準備守城事宜。畢竟這是義軍第一次與大秦軍隊作戰,劉邦忙上忙下,直到天色將晚,才把一切事宜安排妥當。
在樊噲等人的簇擁下,劉邦回到了烏雀門總堂。此時的烏雀門總堂已被義軍設為中軍大營,眾人剛剛坐下,忽然門外響起一聲尖銳的鴿哨,接著便見一隻健鴿撲騰著竄入大廳,落到了劉邦的肩上。
劉邦從鴿腳上取下一根竹管,吹出一團布條來,借著燭火一看,整個人的臉色豁然變了。
“劉大哥,是誰傳來的消息?”樊噲見他臉色不對,急忙問道。
“是蕭何從泗水傳來的。”劉邦一臉陰沉地道,顯得心事重重。
“莫非情況有變?”樊噲驚問道。
劉邦臉色極是凝重,眼芒從眾人的臉上劃過道:“也許我們要孤軍作戰了,因為蕭何在信上說,就在昨日,大秦名將章邯率十數萬大軍與陳勝王在陳地作戰,陳勝王兵敗逃亡,已是自顧不暇了。”
在座的七幫首腦無不色變,就連紀空手與韓信,也萬萬沒有料到一時風頭正勁的陳勝王,竟然會在一夜之間變得如此慘淡。
形勢陡然變得嚴峻起來。
對於沛縣這支新興力量來說,如果沒有一股像陳勝王的張楚軍這樣雄厚的勢力作為靠山,那麽它不僅在今後的發展上,還是生存上,都會異常艱難,陷入舉步維艱之境。因為這是一個亂世的年代,群雄紛爭,逐鹿中原,弱者不是被人吞並,就會有滅亡之虞,根本不可能憑借自身的力量發展壯大下去。
而以沛縣義軍來說,放眼天下,這應該是絕對的弱者。當它誕生的那一天起,就注定了自己的曆程將是一路坎坷,因為就在明日,它還要遭受一次重大的存亡考驗。
威脅來自於慕容仙的數千大秦軍隊,既然情況有變,劉邦他們的計劃也就相應發生了變化,隻能將堅守改為主動出擊。否則,他們就是坐以待斃。
劉邦的眼芒從每一個人的臉上掃過,似乎看到了少數人臉上的驚懼與懷疑,但是這並沒有動搖到劉邦在一日之內樹立起來的至高無上的威信。
他深深地吸了一口氣道:“張楚軍既然自顧不暇,也就不可能履行諾言,為我們遙相呼應了。大敵當前,我們千萬不可自亂陣腳,必須上下擰成一根繩,以度過當前難關。”
樊噲昂然道:“劉大哥,有話你就盡管直說,我們七幫子弟既然已經決定追隨於你,就已是義無反顧。”
其他的六幫首腦也紛紛附和。
劉邦的眼中流露出一絲感激之色,但他知道,此刻並不是表達謝意的時候,當務之急,是如何打敗慕容仙這支大秦軍隊,隻有將之擊潰,自己才能最終得到七幫子弟的認同。否則的話,就算不死在慕容仙的手上,他也會被七幫子弟遺棄。
對於行軍作戰,幸而他一點都不陌生,甚至還非常精通。在他的記憶中,似乎很小的年紀就開始學習兵法謀略,迄今算來,足足有二十年的心血浸淫其中,這無疑給了他極大的自信,所以在眾人期待的目光下,他的眼眸中帶出了一股肅殺之氣,緩緩而道:“善戰者,必須能在複雜的局勢下捕捉戰局,不拘泥形式,講求臨場應變。現在我們麵臨的形勢就是堅守沛縣必是死路一條,不如以逸待勞,主動出擊,這樣一來,我們必收奇兵之效,可以贏得先機,把握戰局。既然大家如此信任於我,那麽就請大家聽我的號令行事,打贏我們起義之後第一場惡戰!”
他的話說得緩慢,聽在每一個人的耳中,一字一句,異常清晰,不知出於什麽原因,當他們望著劉邦從容不迫的表情時,心裏陡然生出一股不可抑製的戰意,對眼前即將打響的一戰具有勢在必得的決心。
因為他們相信,劉邦是神,不是人,在神、人交戰中,他們沒有理由不相信神不能取得最終的勝利。
這應該是理所當然的事情!
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慕容仙能夠為趙高所看重,派往泗水這是非之地擔任一郡之令,不僅是因為他的機智,他的武功,重要的是他善於帶兵打仗。
此刻他帶領著五千人馬有條不紊地行進在這條山路上,非常自信,他相信自己手下戰士的攻擊力,在他的精心調教下,這已是大秦軍中一支不可多得的精銳部隊。
沛縣的形勢已經十分危急,叛亂似乎很難避免,一旦七幫在沛縣發生暴亂,以它們遍布天下的勢力,必將如星星之火,迅速燎原,如果不能將之扼殺於萌芽狀態,必會出現不可收拾的結果。
這當然不是慕容仙所希望看到的結果,所以他決定在七幫會盟之前趕到沛縣,實施大清剿計劃。
讓他感到詫異的是,張盈與仰止進入沛縣之後,一直沒有消息傳來,這種現象未免有些反常。這兩人的實力他是清楚的,特別是張盈,在入世閣中的排名甚至在他之前,又有方銳等人的輔助,對付一個小小的劉邦應該不算太難,可是連她也消息全無,這不得不讓慕容仙感到了幾分擔心。
不過這些懸念很快就要揭曉了,慕容仙一看兩邊的山勢地形,知道已經到了天府穀。由此地往沛縣,最多不過兩三個時辰的路程,隻要他的大軍一到,沒有任何力量可以阻止他進入沛縣。
天府穀處於兩山夾峙之間,山林茂密,地勢險峻,慕容仙指揮著大軍從穀底經過。當他行到半程時,忽然感到這空氣中似有一股異常,讓他勒馬不前。
他的眼芒緩緩地在兩邊密林中劃過,山風吹過,林木俱動,在這種地形之下,一旦有敵埋伏其中,對於慕容仙來說,那是一件非常危險的事情。
“通知各隊,小心戒備,以最快的速度通過山穀!”慕容仙雖然沒有發現異常,但為了保險起見,他還是發出了命令。
因為他有太多的作戰經驗,從而感覺十分敏銳。在這種惡劣的地勢之下,誰也無法預料在這深穀密林中潛伏著怎樣的危險,與其提心吊膽,倒不如迅速擺脫,遠離凶險之地。
“嘰……嘰……喳……”慕容仙的命令一出,其聲響徹山穀,驚起了一群飛禽鳥類,撲騰騰地四下飛竄。他心中一驚,待看清之後,不由為自己草木皆兵的謹慎心態感到好笑。
“曹將軍,據你估計,進入沛縣之後,清剿行動最快能在幾日之內結束?”慕容仙不經意地看了看落後自己幾個馬位的曹參,心中一動,問起這麽一個問題來。
“江淮七幫的實力不容小視,假如他們結成同盟,上下一心,我們很難在短時間內將之肅清。”曹參沉吟片刻,這才回答道。
“唔!”慕容仙的眉頭頓時鎖緊,感到了事情的棘手:“如果是這樣,我看事情就有些麻煩了。泗水城裏現在隻有蕭何率領的一千兵力,萬一張楚軍此時來攻,隻怕他很難堅守。”
他似乎還沒有得到陳勝王已然兵敗的消息,這怪不得他的耳目不靈,實因這兩日來他一直在行軍路上,與外界的聯係相應少了,自然就無法得到最新的戰況戰報。
“郡令的擔憂不無道理,照末將看來,郡令的此次行動還是太倉促了,考慮上欠缺周密。”曹參敢在慕容仙麵前這麽說話,可見他在慕容仙心中的地位。
“我這也是無奈之舉呀!”慕容仙並不著惱,反而苦笑一聲道:“我來泗水之前,趙相曾經再三囑咐於我,要我嚴密監視江淮七幫的動態,一旦江淮七幫起事造反,且不說我這郡令是否還能坐得下去,就是我這項頭上顱,隻怕也難以保全。”
“趙相何以會對江淮七幫如此重視?莫非其中另有蹊蹺?”曹參感到有些不解。江淮七幫畢竟算不上江湖上赫赫有名的大門派,以趙高的身分地位,何以會對一地的局勢這般關注?
“這你就有所不知了。”慕容仙環顧四周,壓低嗓門道:“江淮七幫的前身,都是一些亡國遺民組成的勢力,不僅財力頗豐,而且有一大群忠實的複國之士鼎力相助,勢力遍及三教九流。放在平日,他們當然不足為懼,充其量也隻是江湖上的小幫會而已,但一旦放於亂世,他們的力量釋放出來,就可以成為誰也不敢小視的一股力量。對於這一點,不要說趙相早有遠見,就連問天樓也早已著手拉攏七幫,希望能為己所用。”
“問天樓?!”曹參低呼道:“身為五閥之一的問天樓,居然也看中了江淮七幫的潛力?”
慕容仙點了點頭道:“所以我才會不顧一切地趕往沛縣,就算七幫不能為我所用,我也不能看著問天樓輕易地得到這股勢力。”
曹參似有所悟,不再言語,跟在慕容仙的身後繼續前行,但是隻走得幾步,慕容仙驀然一驚,猛然勒住馬韁,身下坐騎陡然直立,“希聿聿……”地發出一聲長嘶。
數千人倏地止步,曹參的臉上也現出一片驚容。
“怪了,我怎麽心裏老是覺得有點不對勁?”慕容仙近乎神經質地看了看四周,驚詫莫名地道。
曹參一經慕容仙提醒,也感覺到眉鋒一跳,隱生一種不祥的預兆。
“會不會有人在此設伏?”慕容仙回過頭來,望向曹參道。
“這似乎不太可能吧?”曹參搖了搖頭道:“由泗水到沛縣,方圓數百裏之內隻有江淮七幫有一定的實力與官兵抗衡,而他們就在這兩日內舉行七幫會盟,顯然沒有這個時間。”
慕容仙沉吟片刻,馬上傳令下去,派出十數名探子沿途查探。
這本是早該實施的一項程序,隻因慕容仙對自己軍隊的實力十分自負,所以一時大意,忘了這一茬了,現在想來,顯然遲了。
“殺呀!”一聲暴喝,倏然來自頭頂。
慕容仙根本來不及有任何反應,便見天空中驀然滾下無數的圓木、巨石,聲勢之烈,猶如奔雷,砸向了自己軍卒的腦袋。
襲擊來得全無征兆,勢頭又來得這般迅猛,根本不容有任何的猶豫。當數千軍士發現這驟然而至的驚變時,已經沒有了躲閃的餘地和時間。
“呀……呀……”慘呼聲此起彼伏,響成一片。巨石、圓木所到之處,遇者立斃,一向訓練有素的官兵在這一刻間亂成了一團,紛紛向山石密林處逃竄。
但就在此時,山林中驟然響起了弓弦聲,數百枝勁箭呼嘯而出,漫入虛空,以電芒般的速度展開了無情的射殺。
幾輪攻擊之後,慕容仙的五千精銳已經折損過半。慕容仙驚怒之下,終於發現了敵人的所在。
數千敵人在箭響之後,同時出現在了兩邊的山頂處、密林中,放眼望去,滿是攢動的人頭,借著山勢密林,形成了一個龐大而有效的伏擊圈。
慕容仙大喝一聲:“快退!”正要指揮殘餘的軍隊沿來路而回時,卻聽得“得得……”之聲,一陣馬蹄疾響,在他們的來路之上,閃出一騎,馬上所坐之人,正是劉邦。
原來,敢於向慕容仙的軍隊實施攻擊的正是劉邦與他的沛縣義軍,劉邦之所以會出現在這裏,是因為他知道隻有天府穀才是最佳的伏擊之地。
憑沛縣義軍此刻的作戰能力,不僅缺乏戰略戰術的指導,也缺乏有素的訓練,假若公然與慕容仙的軍隊正麵對抗,隻能是以卵擊石,不堪一擊。
劉邦深知這一點,所以他壓根兒就沒有想過與慕容仙正麵抗衡,而是從一開始就製定了出奇製勝的戰術,而且為了使傷亡降低到最大限度,他決定充分利用天府穀的地理優勢打一場漂亮的伏擊戰。
於是在他的指揮下,數千義軍戰士利用有限的時間,在山穀穀頂準備了上千根圓木,數百塊巨石,又在密林中埋伏了上千名弓箭手,以逸待勞等待著慕容仙大軍的到來。
果然不出劉邦所料,慕容仙顯然沒有意識到危機的存在,一連犯下了幾個戰術上的錯誤。首先他違背了大軍一動、探馬先行的原則,使之對前進的路線情況缺乏必要的了解,然後他忘記了“險地不宜久留”的作戰名言,在天府穀的行進速度過於緩慢。這樣一來,造成大部兵力過於集中於某一段地域,不宜疏鬆。
出現如此重大的失誤,失敗也就在所難免。所以當戰事一起,不過頃刻間,劉邦的義軍以不折一兵一卒的代價,換得了數千敵軍的滅亡,而剩下的兩三千敵軍,在慕容仙的帶領下已成驚弓之鳥,再無半點精銳之師的風範。
此刻的劉邦,悠然地跨坐於一匹駿馬之上,在慕容仙的七丈之外站定。他的腰板挺立如鬆,衣袂被山風吹起,有一種別樣的飄逸,剛毅有型的臉上透著棱角分明的線條,顯出從容不迫的高人氣度。
他看著自己親手布置的戰果,望著數千名驚魂未定的敵軍將士,臉上情不自禁地泛出了一絲傲然的笑意,然後眼芒掃出,投在慕容仙的臉上道:“久違了,慕容郡令。”
慕容仙的臉上一陣抽搐,恨意從眼縫裏暴出:“我果然沒有看錯,你的確是一個天生反骨的逆賊!我隻恨自己一時手軟,何以不早點動手將你除去!”
“現在動手也還未遲啊。”劉邦似乎根本不去理會慕容仙的目光,淡淡一笑道:“我是天生反骨的逆賊,和你這條天生忠順的官府走狗本就是天造地設的一對,如果不決一死戰,豈不可惜?”
他不經意間湧動出來的自信與戰意,讓慕容仙的心裏產生出一絲莫名的恐懼。在局勢明顯占優的情況下,劉邦竟然孤身一人來向他挑戰,這種行徑的確讓人無法揣摩。
“如果我不呢?”慕容仙看了看身邊的戰士,計算著自己如果倏然發難,率幾名高手同時出擊會有多少勝算。
他十分清楚自己目前所處的形勢,無論是帶兵向前還是後退,都要付出非常慘痛的代價,但是如果他能將劉邦作為人質,以此要挾,或許還能得以全身而退。
這絕不是沒有可能的事,但關鍵在於,劉邦顯然是一個深藏不露的高手,自己的偷襲能有多少勝算?
他還在計算之中,劉邦似乎看穿了他的心思,淡淡一笑道:“我知道你現在在想什麽,奉勸你一句,千萬不要打這個主意,我讓你單挑是給你一個機會,如果你放棄,恐怕會追悔莫及!”
慕容仙冷哼一聲道:“我從來不跟瘋子單挑!”
劉邦灑然一笑道:“也許我在這個時間提出與你單挑,的確是瘋了。其實隻要我一聲令下,這亂箭和巨石已足以將你們毀滅,我之所以沒有這樣做,是因為我同情你身後的數千戰士,不想讓他們作無謂的犧牲。”
他的聲音不高,卻帶有一份真誠,聽得在場的人無不一怔。
“所以我想和你賭上一賭,隻要你贏了我手中的劍,我就任你們離開天府穀,反之,隻要這些將士願意歸順於我,他們依然可以活命。”劉邦的建議引起了將士們的竊竊私語,當他們望向漫山遍野的義軍時,心中無法不生恐懼。
慕容仙已別無選擇,隻能答應劉邦單挑的決戰方式:因為劉邦用自己將士的生命來套住自己,假如自己不答應,必然會引起軍心嘩變,畢竟誰也不想看到自己的統帥將自己的生命看得一文不值。
於是,他緩緩取出了自己的“無羽弓”,手中扣上了三枚威力極強的烈炎彈。他一定要讓眼前這位狂妄自大的小子見識一下他的成名絕技!
他卻不知道,對劉邦來說,無羽弓的威力他早已領教,隻有一次已經令他刻骨銘心。不過,他既然敢向慕容仙挑戰,是不是意味著他已經找到了對付無羽弓的辦法?
沒有人知道,至少在劉邦出手之前,這暫時還是一個懸念。
弦在一點一點地向後繃緊,如中秋的明月,好生圓滿。當慕容仙將弓弦拉至極限時,他的眼芒這才掃向劉邦,他想看到的,是在壓力擠壓下一臉驚慌的劉邦。
可是,他失望了。
他所看到的劉邦,始終是那麽地冷靜,那麽地從容不迫。他的整個人立於馬上,就像是一座大山,橫在眾人麵前,有“一夫當關,萬夫莫開”的霸氣,更有連綿千裏無法逾越的氣勢。
每一個人都清晰地感受到了這一點,在每一個人的臉上,都露出了訝異的神情,仿佛他們所見的,不是人,而是一個活生生的神。
“鏘……”地一聲,劍鋒出鞘,發出龍吟般的低嘯。當劉邦的手中有劍的刹那,他已是一位戰神。
一股迫人的殺氣標射空中,充斥了每一寸空間。慕容仙一愕之下,驟然感到了自己的手異常沉重,幾有難以承受的感覺。
“就讓我再一次領教慕容郡令的無羽弓,請!”劉邦的劍平舉胸前,肅然道。
慕容仙的眼芒一跳,頓時有恍然大悟之感,怪不得劉邦的人往前一站,他就有種似曾相識的感覺,原來那一日在淮水之畔的逃犯,竟然就是劉邦!
他的心裏咯噔了一下,想起那一日的較量,同時也想起了一個可怕的人物,因為在劉邦的內力路數上,簡直與那位人物如出一轍。
如果劉邦真的與慕容仙心中所想的人有一定的關聯的話,那麽這實在是太可怕了,慕容仙甚至不敢再想下去……