鳳影語出真心，自然而然地表露出一種對韓信的深深依戀，聽得韓信心中微微一蕩，握著鳳影伸來的柔荑，感動地道：“我也是這般想法。”
兩人相互體會著從手上傳來的對方體溫，心中洋溢著無限的甜蜜。鳳影悠然道：“這也許就是書上所說的緣分吧，若非我不是在那一日來地牢中看見你，也不會替你送飯，與你聊天了。
你可知道，從你口中說出來的許多事情，聽在我的耳裏，總是那麽新奇有趣。”
韓信心中苦笑道：“在你眼中看上去新奇有趣的事情，在我看來卻無趣得很。像你這樣一個千金小姐，又怎能想象得到我這些年來做人的辛酸？”他的思緒飄渺，感慨萬千，想到今後自己的人生道路，不由輕輕地歎了一口氣。
鳳影奇道：“韓大哥，你在想什麽？莫非爹爹逼你效忠問天樓，讓你感到煩心了麽？”
“那倒沒有。”韓信微微一笑道：“師父叫我效忠問天樓，卻也古怪，難道是問天樓與我們冥雪一派還有瓜葛不成？”
他既然拜入鳳五門下，自然是應該效忠師門才對，可是鳳五卻要他效忠問天樓，若是他一口答應，假若有一天問天樓與冥雪發生衝突，他又應該效忠於誰呢？韓信覺得這是一件值得考慮的事情。
鳳影道：“人家都說師門恩重，但在我爹爹眼中，問天樓顯然要比師門重要得多。記得自我記事之日起，我便聽得爹爹言道：‘師門於我，固然重要，但問天樓主是我鳳家世代追奉的主人，在師門與祖訓之間，我惟有選擇這一條路。’”
韓信奇道：“我聽說問天樓創世已有百年，按這麽算來，應該是問天樓於你鳳家曾經有過莫大的恩惠，所以你爹爹才會效忠於問天樓。”
鳳影微微點頭道：“你這麽說，倒也猜了個八九不離十，告訴你吧，你可知道這問天樓是何人所創？”
韓信搖頭道：“我初涉江湖未久，怎會知道？”
鳳影道：“我倒忘了，你連這名字都是聽說未久，又怎知道這些江湖軼聞呢？在一百多年前，當時的衛國遭大秦吞並，衛國王室宗族子弟意圖複國，便以‘問天樓’三字建立了一個反秦複國的組織，企圖有朝一日，再創衛國輝煌時期。當時問天樓主便是衛國公子衛如意，他身懷滅國之恨，臥薪嚐膽，辛勞奔波，率領手下四大家臣屢次行刺秦王，雖未成功一次，但他的義舉卻感動了許多武林中人，使得江湖高手紛紛投效，因此‘問天樓’便成為了當時武林‘五霸’之一。”
韓信這才知曉問天樓的由來，想到衛如意當時百折不撓、誓死相拚的大丈夫行徑，心中油然生出敬服之意。
鳳影看他一眼，又道：“問天樓由此在武林中創下了偌大的名頭，在衛如意之下，他的四大家臣更是當時享譽武林的絕頂高手，忠心耿耿，一心護主，留下了不少傳奇百世的佳話。在他們的鼎立相助下，使得問天樓屹立江湖之上，曆經百年滄桑，至今不倒。”
韓信心中一動，道：“我明白了，這四大家臣中，其中定有一個是‘鳳’姓，那便是你們的祖先了。”
鳳影微一點頭，見得韓信頭腦靈光，心中大悅，繼續說道：“這四大家臣各姓申、鳳、成、寧，一向與武林有著極深的淵源。他們各領一職，分布四方，支撐起問天樓的整個骨架。”
韓信忽然想到了一件事情，此事關係到他一生前程，是以他不得不問道：“那麽問天樓支持的義軍又是哪一路人馬呢？”
他心中隱隱覺得，如果問天樓選定的人選是劉邦，那麽一切問題都將迎刃而解。因為他與劉邦亦師亦友，雖然接觸時間不長，卻感受到了來自劉邦身上的王者霸氣，隻是此時天下大亂，群雄紛起，姓劉者又何止劉邦一人？是以他不敢確定。
在他的心中，自從在蟻戰中悟到玄機之後，他對自己今後的命運走向有了十分清楚的認識，這也是他不能答應鳳五的原因之一。他總覺得，這是上蒼在冥冥中給自己的昭示，如果逆天而行，必將受到上蒼的懲罰。在這千載難逢的機會麵前，他隻有珍惜，才能預見和掌握自己未來的命運。
“這個我也不太清楚。”鳳影搖搖頭道：“此乃問天樓的最高機密，除了我爹爹和少數幾個大人物知道外，相信不會再有人可以知道。”
韓信感到了一絲失望，但是在這一瞬間，他突然下定了決心，決定追隨問天樓輔佐這支劉姓義軍。它也許不是劉邦統領的那支義軍，但為了自己今生的榮譽與前途，有時候犧牲一下自己的朋友，也是無奈之舉。
鳳影從韓信堅定的表情中看出了他心中作出了抉擇，不由擔心地問道：“你是否想告訴我你已經有了自己的選擇？”
“是的。”韓信微微一笑道：“是一個絕對不會讓你失望的選擇。”
鳳影聞言一震，隨即整個人投入韓信的懷中，眼中流露出無盡的喜悅。因為她知道，從此刻起，再沒有什麽可以成為他們之間的障礙，他們注定是一對情人走完這今生一世。
△△△△△△△△△
方銳沒有想到問天樓會在自己的眼皮底下劫走紀空手，惱羞成怒之下，他出動了入世閣的眾多高手及官府的力量，在九江城內展開了地毯式的搜查。所幸的是，經過不懈的努力，他終於又重新看到了紀空手的蹤影。
但不幸的是，紀空手的身影恍若驚鴻一現，便隱沒在七島湖暗黑的水域之中。麵對如此廣闊的湖麵，要想在這其中搜尋一個人，這是一件非常困難的事情，但是方銳知難而上，還是出動了數十艘快船搜查過來。因為他知道，若是讓趙高知曉了他得而複失的消息，他必定會吃不了兜著走。
就在這種忐忑不安的心情之下，他終於注意到了眼前的這艘豪華大船。這並非是他有超人的第六感官，而是這艘大船實在是太特別了，無燈無聲，與湖麵上穿梭往來的畫舫相比，簡直格格不入。
他是久曆江湖之人，雖然心急如焚，卻不冒失。他看出了能乘這種豪華大船之人絕非是等閑之輩，所以指揮快船圍上之後，並未下令上船搜人，而是將自己的船隻停靠在與大船兩丈處的水麵上。
“在下入世閣方銳，有要事相擾，還請主人出來一見。”他人立船頭，拱手行禮，聲音中隱挾內勁，遙遙傳出，便是百丈之外亦可聽清。
但是大船靜寂無聲，沒有一絲反應，就像空無一人般。連紀空手也不由在心中納悶：“聽那兩人的對話，顯然是武林中人，此刻竟然連方銳也不放在眼中，這可有些奇了。”
方銳連呼三聲，都未有人應，心中不免有氣，放高嗓門叫道：“主人既不相見，請恕方銳無禮了！”他大手一揮，正要下令手下跳船而上，卻聽得大船上有人沉聲喝道：“你算什麽東西，也想見我家主人！”
話音一落，驀見大船之上燈火燃起，人影簇動，竟有數十人之多，每人手中各持火把，照得大船亮如白晝，聲勢懾人。
紀空手心中驚道：“原來這大船上藏有這麽多人，可不要讓他們發現了我的行蹤。”身子不由自主地又往裏縮了幾寸。
但見這群人一分為二，各列兩行，站立甲板之上。一個年近五旬的青衣老者緩緩踱步而出，步履雖慢，卻極有韻律，每一步踏出，都給人一種無形的壓力。方銳見得此人，臉上立時色變，心中驚道：“這不是知音亭的吹笛翁嗎？素聞知音亭不問武林之事，門下少有人涉足江湖，此時此刻，他卻現身九江，難道也想意圖不軌？”
他深吸一口氣，壓下自己心中的驚懼，雙手抱拳道：“原來是吹笛翁在此，這可叫方銳失了禮數。此刻在下有要事在身，乞求一見你家主公，不知船中是五音先生，還是小公主？”
他口中說的五音先生，正是知音亭首腦人物，相傳此人武功之高，已經排名天下前十之列。
論身分地位，便是與一代權臣、入世閣主趙高相比也不遑多讓，方銳當然不敢托大。而那位小公主，則是五音先生的愛女紅顏，據說其相貌音律俱是一流，更對武道素有心得，方銳久仰芳名，也是迄今不曾見得芳容。
吹笛翁見方銳言語恭謹，神色稍緩。他對方銳之名也有所聞，知道其人乃入世閣八大高手之一，自然不敢小覷，執回手禮道：“我家小公主一向不見生客，方先生雖然身分尊崇，隻怕也要失望而歸了。”
方銳聽之，心中暗怒，他身為入世閣高手，行走江湖，原是驕傲橫蠻慣了，若非對方是趙高一心籠絡之人，他又豈會如此禮數周到，謙恭順從？當下輕哼一聲道：“換在平日，方銳自當退避三舍，不敢打擾小公主的清思，隻是此刻方銳追緝入世閣要犯，還望吹笛翁通融一二。”
他言下之意，大有一言不合強行搜船之舉，雙方屬下更是持刀在手，怒目橫對，空氣中洋溢出一觸即發之勢。
吹笛翁看在眼中，冷冷一笑，雙手背負，竟似不將方銳放在眼裏。他與方銳都是齊名的高手，素有聞名，隻是不曾交手，倒想藉此機會一較高下。
紀空手人在遠處，亦感受到了這兩大高手瀉溢空中的殺氣。他早知這二人的身手遠勝江天、毛禹之流，但他的心中卻不似先前那種高山仰止、不可逾越的感覺，反而覺得這二人的功力雖高，但他們形成的氣機磁場並非不可捉摸。
他其實也不知道自己體內的異力在短時間內發生了驚人的變化，補天石異力在經過了短暫的磨合期後，已經與他的先天生氣渾然融為一體，若論內力雄渾，當世之中已是少有人及。加上他在與申帥一戰中明顯找到了高手的自信，使得他已經可以窺探到高手之間對壘時對武道的理解與演澤。
雖然方銳與吹笛翁相隔數丈，人立船頭，紋絲不動，但是紀空手卻看到了兩人都企圖利用自己強大的內力控製雙方相峙的空間，那湧動的氣流宛如黑雲壓城，在擠壓碰撞中爆閃出大戰在即的戰意。
初春的湖風，已不似嚴冬時的酷寒，倒是多了一絲春天的清新。就在方銳眉心一跳，伸手按劍之時，他驀然聽到了一個淡如雲煙、飄渺於廣闊天地之間的簫音。
簫音幽咽，和著悠悠的湖水蕩漾而來，宛如情人的哀訴，又似來自雲天之外的一片流雲，使得聞者俱都沉浸在這悠然纏綿的意境之中。方才還是漫天彌漫的殺氣，便在這醉人的簫音中如絲般一點點地化入空中，直至無形。
一曲既終，餘韻猶存，紀空手仿如夢中初醒，靈智一清，已經辨明簫音的來處正是這艘大船的客艙中，想來吹簫之人必是這些人口中所說的“小公主”了。
他心中一蕩，尋思道：“能吹奏得如此絕妙好曲之人，想來必是國色天香一流的人物，我若有幸一見，也算此行不虛了。”他一心隻想佳人真麵，一時之間，竟然忘了自己此時正處於危局之中。
方銳拱手道：“久聞小公主對音律的領悟已臻化境，今日所聞，果然名不虛傳。既然小公主不願相見方銳這等俗物，那方銳隻有告辭了。”
他和吹笛翁雖未過招，卻在相峙中掂量到了其人功力，當然不敢貿然動手。而更令他感到恐懼的是，小公主的簫音看似溫婉平和，卻似有一種內勁貫入簫聲之中，對自己的戰意有著不可抗拒的仰製作用。他認清形勢，明白自己倘若用強，定然討不了好，倒不如忍一時之氣。更何況他也拿不定紀空手是否藏匿於船中，若是因此與知音亭發生衝突，未免得不償失。
方銳拿定主意，揮手讓眾屬下撤離，隻一時半刻，小公主所居的豪華大船附近數十丈內，再也不見半點船隻。
吹笛翁拍一拍手，屬下手中的燈火俱滅，整個船上又恢複到了先前如死寂般的狀態。
紀空手輕舒一口氣，知道自己暫時躲過了一劫，正要重新潛回艙中歇息，突然間他感到了自己身後有異，急忙回頭，隻見一個婀娜多姿的身影在暗黑的夜色中似隱似現，有一種說不出的詭異，更有一種說不出的飄逸。
紀空手心中一沉，忖道：“此人接近我一丈範圍內才被我發覺，可見功力之高，絕非我所能比。幸好她並無惡意，否則吾命休矣。”他的耳目已是極為靈光，自然認得來者是個少女，心中不由暗叫：“莫非她就是小公主？”
麵對來人，紀空手明知反抗無用，心中也不驚懼，微微一笑道：“在下被人追殺，慌不擇路，借貴船暫避一時，不想打擾了主人，得罪莫怪。”
這少女眼神中露出一絲詫異之色，顯然沒有料到紀空手在這種情況下還能如此鎮定，不由冷冷地問了一句：“你就是紀空手？”
“紀空手隻是淮陰城中的一個小無賴，又非名人，誰會冒名頂替？不錯，紀空手正是區區在下。”紀空手明知抵賴不了，便一口應承，倒想看看知音亭這幫人又會怎樣對付自己。
他從小生活在市井之中，殘酷的生存環境造就了他堅忍不拔的性格，舉手投足間，更有一種對待萬事萬物都是毫不在乎的味道，大有“我是流氓我怕誰”的勢頭。
紅顏隻覺眼前一亮，似乎還是第一次碰到有人這樣與她說話。她身為五音先生的掌上明珠，自幼受寵，又得他人的擁戴，仿若眾星捧月，在知音亭的地位極受尊崇。平時便是有人大聲對她說話亦不得見，偏偏紀空手這副無所畏懼的痞子形象讓她心生興趣。
“你很坦白，不過你可知道你現在的處境？”紅顏的眼中射出柔和的光線，語氣卻依舊冰冷。
“我現在是眾人眼中的香餑餑，誰見了都想咬上一口，你難道不是這樣嗎？”紀空手嘻嘻一笑道。
“放肆！”從紅顏的身後傳來一個聲音，正是吹笛翁，他顯然不想讓紀空手胡說八道，得罪紅顏。
紅顏小臉一紅，一擺手道：“讓他說吧，他的話粗理卻不粗，至少他沒有說錯，我的確是對玄鐵龜很有興趣。”
紅顏的直言不諱讓紀空手怔了一怔，他不由得重新打量起眼前的這位佳人來，雖然夜色之下看不真切，但他分明感到了這張俏臉上的那一份羞澀。
“這位小妹的簫技已是一絕，說話又如此好聽，想來相貌也差不到哪裏去，難得她如此清純，說話全不掩飾，可真是合了紀哥我的脾性。”紀空手不免胡思亂想起來，見麵不過半晌時刻，他在心中一廂情願地將他們之間的距離拉近，竟然以哥、妹暗稱起來。隻是吹笛翁那犀利的目光透過夜色狠狠地掃來，才使他心中一凜。
“我並沒有亂說一氣，事實如此嘛！先是問天樓的鳳五，接著又是入世閣的方銳，還有卓小圓、殳枝梅帶來的申長老，哪個不是對我心存勢在必得？”他看了看紅顏驚訝的臉色，忍不住又附上一句：“便是連你們也想插上一杠，我難道還不是人人欲搶的香餑餑嗎？”
紅顏雖然料到武林中人對玄鐵龜的覬覦之心，卻沒有想到就在這麽短的時間內，問天樓與入世閣之間竟然為了紀空手已經明爭暗鬥起來，而更讓她吃驚的是，聽紀空手所言，他已經偷聽到了自己與吹笛翁的對話，以她二人的功力尚不能察覺，可見此人確有異於常人之處。
“紀公子所言極是，但紅顏對你，並無惡意，隻是想就玄鐵龜一事，向紀公子討教幾個問題。”紅顏擺明自己的立場，繼續說道：“此處風大，又有入世閣的人在旁監視，如果紀公子不介意的話，不妨移駕艙內，你我細談如何？”
她的言語極為有禮，自有一股讓人不可抗拒的力量，紀空手難得聽到有人叫聲“紀公子”，心中高興，便隨在她的身後，進了一間客艙。
這間客艙不大，卻焚香置琴，極為雅致，兩人剛一坐定，吹笛翁已吩咐下人燃燈上茶。
燭火在艙房中燃起，驅散了黑暗，紀空手借著光亮望去，突然“呀……”地一聲，幾乎不敢相信自己的眼睛。
這位知音亭的小公主至多也不會超過十六七歲，卻絲毫不帶一絲稚氣，她的整個人長得非常貴氣，清秀典雅，宛如溫室長成的牡丹，高不可攀。她的骨肉勻稱，姿態優雅，文靜大方中不失少女應有的矜持。兩人相視一眼，目光交觸下，紅顏在心中驚道：“這是個什麽樣的男人呀！”竟然開啟了少女心扉的一道縫隙。
她所見到的紀空手，無疑是一個貨真價實的紀空手，他的大膽，他的智慧，他那毫不在乎的神態，他那略帶幾分憂鬱的眼神，無不構成一個具有獨特性格的男人形象。他的年紀不大，臉上卻有著飽經世事的滄桑；他的身材並不魁梧，卻有著充滿力感之美的剽悍。在紅顏的眼中，她仿佛看到眼中的並不是紀空手，而是一頭夜行於大漠黃沙之中的蒼狼。
相對的一望隻是一瞬，但在彼此之間似乎都留下了對方美好的印象。當紅顏發現紀空手眼中閃爍著發光且令人心動的東西時，俏臉一紅，低垂螓首，沒有絲毫的不悅之色，反而在心中多了一絲暗暗的歡喜。一股少女特有的處子幽香，更是蓋過了房中淡淡的檀香，令紀空手有聞之欲醉的感覺。
吹笛翁見得紀空手的目光如此大膽放肆，眉間怒氣頓生，輕咳一聲，紅顏這才知曉自己有些失態，不由微微一笑道：“紀公子請用茶。”
紀空手道：“剛才聽得姑娘吹簫一曲，我便在心裏暗想，能夠吹得如此妙曲者，必是國色天香之佳人，否則斷然不能領悟到音律中至美的意境。此時見得姑娘，才證明我所想不虛。”他答非所問，卻語出真情，紅顏聽在心中，並不怪他無禮，反是樂滋滋的。
“原來紀公子懂得音律？”紅顏有些奇道。
“懂得倒未必，不過跟著丁老爺子的時候，聽他說過一二。”丁衡雖是神盜，但是所學頗雜，對琴棋書畫、吹拉彈唱這些雅事固然偏好，對那些雞鳴狗盜、賭騙坑拐之類的下三濫東西亦是精通不凡，紀空手耳染目濡，加上天生聰慧，自然一學即會，一會即精，這時候權當急用，倒也應景貼題。
兩人相互體會著從手上傳來的對方體溫，心中洋溢著無限的甜蜜。鳳影悠然道：“這也許就是書上所說的緣分吧，若非我不是在那一日來地牢中看見你，也不會替你送飯，與你聊天了。
你可知道，從你口中說出來的許多事情，聽在我的耳裏，總是那麽新奇有趣。”
韓信心中苦笑道：“在你眼中看上去新奇有趣的事情，在我看來卻無趣得很。像你這樣一個千金小姐，又怎能想象得到我這些年來做人的辛酸？”他的思緒飄渺，感慨萬千，想到今後自己的人生道路，不由輕輕地歎了一口氣。
鳳影奇道：“韓大哥，你在想什麽？莫非爹爹逼你效忠問天樓，讓你感到煩心了麽？”
“那倒沒有。”韓信微微一笑道：“師父叫我效忠問天樓，卻也古怪，難道是問天樓與我們冥雪一派還有瓜葛不成？”
他既然拜入鳳五門下，自然是應該效忠師門才對，可是鳳五卻要他效忠問天樓，若是他一口答應，假若有一天問天樓與冥雪發生衝突，他又應該效忠於誰呢？韓信覺得這是一件值得考慮的事情。
鳳影道：“人家都說師門恩重，但在我爹爹眼中，問天樓顯然要比師門重要得多。記得自我記事之日起，我便聽得爹爹言道：‘師門於我，固然重要，但問天樓主是我鳳家世代追奉的主人，在師門與祖訓之間，我惟有選擇這一條路。’”
韓信奇道：“我聽說問天樓創世已有百年，按這麽算來，應該是問天樓於你鳳家曾經有過莫大的恩惠，所以你爹爹才會效忠於問天樓。”
鳳影微微點頭道：“你這麽說，倒也猜了個八九不離十，告訴你吧，你可知道這問天樓是何人所創？”
韓信搖頭道：“我初涉江湖未久，怎會知道？”
鳳影道：“我倒忘了，你連這名字都是聽說未久，又怎知道這些江湖軼聞呢？在一百多年前，當時的衛國遭大秦吞並，衛國王室宗族子弟意圖複國，便以‘問天樓’三字建立了一個反秦複國的組織，企圖有朝一日，再創衛國輝煌時期。當時問天樓主便是衛國公子衛如意，他身懷滅國之恨，臥薪嚐膽，辛勞奔波，率領手下四大家臣屢次行刺秦王，雖未成功一次，但他的義舉卻感動了許多武林中人，使得江湖高手紛紛投效，因此‘問天樓’便成為了當時武林‘五霸’之一。”
韓信這才知曉問天樓的由來，想到衛如意當時百折不撓、誓死相拚的大丈夫行徑，心中油然生出敬服之意。
鳳影看他一眼，又道：“問天樓由此在武林中創下了偌大的名頭，在衛如意之下，他的四大家臣更是當時享譽武林的絕頂高手，忠心耿耿，一心護主，留下了不少傳奇百世的佳話。在他們的鼎立相助下，使得問天樓屹立江湖之上，曆經百年滄桑，至今不倒。”
韓信心中一動，道：“我明白了，這四大家臣中，其中定有一個是‘鳳’姓，那便是你們的祖先了。”
鳳影微一點頭，見得韓信頭腦靈光，心中大悅，繼續說道：“這四大家臣各姓申、鳳、成、寧，一向與武林有著極深的淵源。他們各領一職，分布四方，支撐起問天樓的整個骨架。”
韓信忽然想到了一件事情，此事關係到他一生前程，是以他不得不問道：“那麽問天樓支持的義軍又是哪一路人馬呢？”
他心中隱隱覺得，如果問天樓選定的人選是劉邦，那麽一切問題都將迎刃而解。因為他與劉邦亦師亦友，雖然接觸時間不長，卻感受到了來自劉邦身上的王者霸氣，隻是此時天下大亂，群雄紛起，姓劉者又何止劉邦一人？是以他不敢確定。
在他的心中，自從在蟻戰中悟到玄機之後，他對自己今後的命運走向有了十分清楚的認識，這也是他不能答應鳳五的原因之一。他總覺得，這是上蒼在冥冥中給自己的昭示，如果逆天而行，必將受到上蒼的懲罰。在這千載難逢的機會麵前，他隻有珍惜，才能預見和掌握自己未來的命運。
“這個我也不太清楚。”鳳影搖搖頭道：“此乃問天樓的最高機密，除了我爹爹和少數幾個大人物知道外，相信不會再有人可以知道。”
韓信感到了一絲失望，但是在這一瞬間，他突然下定了決心，決定追隨問天樓輔佐這支劉姓義軍。它也許不是劉邦統領的那支義軍，但為了自己今生的榮譽與前途，有時候犧牲一下自己的朋友，也是無奈之舉。
鳳影從韓信堅定的表情中看出了他心中作出了抉擇，不由擔心地問道：“你是否想告訴我你已經有了自己的選擇？”
“是的。”韓信微微一笑道：“是一個絕對不會讓你失望的選擇。”
鳳影聞言一震，隨即整個人投入韓信的懷中，眼中流露出無盡的喜悅。因為她知道，從此刻起，再沒有什麽可以成為他們之間的障礙，他們注定是一對情人走完這今生一世。
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方銳沒有想到問天樓會在自己的眼皮底下劫走紀空手，惱羞成怒之下，他出動了入世閣的眾多高手及官府的力量，在九江城內展開了地毯式的搜查。所幸的是，經過不懈的努力，他終於又重新看到了紀空手的蹤影。
但不幸的是，紀空手的身影恍若驚鴻一現，便隱沒在七島湖暗黑的水域之中。麵對如此廣闊的湖麵，要想在這其中搜尋一個人，這是一件非常困難的事情，但是方銳知難而上，還是出動了數十艘快船搜查過來。因為他知道，若是讓趙高知曉了他得而複失的消息，他必定會吃不了兜著走。
就在這種忐忑不安的心情之下，他終於注意到了眼前的這艘豪華大船。這並非是他有超人的第六感官，而是這艘大船實在是太特別了，無燈無聲，與湖麵上穿梭往來的畫舫相比，簡直格格不入。
他是久曆江湖之人，雖然心急如焚，卻不冒失。他看出了能乘這種豪華大船之人絕非是等閑之輩，所以指揮快船圍上之後，並未下令上船搜人，而是將自己的船隻停靠在與大船兩丈處的水麵上。
“在下入世閣方銳，有要事相擾，還請主人出來一見。”他人立船頭，拱手行禮，聲音中隱挾內勁，遙遙傳出，便是百丈之外亦可聽清。
但是大船靜寂無聲，沒有一絲反應，就像空無一人般。連紀空手也不由在心中納悶：“聽那兩人的對話，顯然是武林中人，此刻竟然連方銳也不放在眼中，這可有些奇了。”
方銳連呼三聲，都未有人應，心中不免有氣，放高嗓門叫道：“主人既不相見，請恕方銳無禮了！”他大手一揮，正要下令手下跳船而上，卻聽得大船上有人沉聲喝道：“你算什麽東西，也想見我家主人！”
話音一落，驀見大船之上燈火燃起，人影簇動，竟有數十人之多，每人手中各持火把，照得大船亮如白晝，聲勢懾人。
紀空手心中驚道：“原來這大船上藏有這麽多人，可不要讓他們發現了我的行蹤。”身子不由自主地又往裏縮了幾寸。
但見這群人一分為二，各列兩行，站立甲板之上。一個年近五旬的青衣老者緩緩踱步而出，步履雖慢，卻極有韻律，每一步踏出，都給人一種無形的壓力。方銳見得此人，臉上立時色變，心中驚道：“這不是知音亭的吹笛翁嗎？素聞知音亭不問武林之事，門下少有人涉足江湖，此時此刻，他卻現身九江，難道也想意圖不軌？”
他深吸一口氣，壓下自己心中的驚懼，雙手抱拳道：“原來是吹笛翁在此，這可叫方銳失了禮數。此刻在下有要事在身，乞求一見你家主公，不知船中是五音先生，還是小公主？”
他口中說的五音先生，正是知音亭首腦人物，相傳此人武功之高，已經排名天下前十之列。
論身分地位，便是與一代權臣、入世閣主趙高相比也不遑多讓，方銳當然不敢托大。而那位小公主，則是五音先生的愛女紅顏，據說其相貌音律俱是一流，更對武道素有心得，方銳久仰芳名，也是迄今不曾見得芳容。
吹笛翁見方銳言語恭謹，神色稍緩。他對方銳之名也有所聞，知道其人乃入世閣八大高手之一，自然不敢小覷，執回手禮道：“我家小公主一向不見生客，方先生雖然身分尊崇，隻怕也要失望而歸了。”
方銳聽之，心中暗怒，他身為入世閣高手，行走江湖，原是驕傲橫蠻慣了，若非對方是趙高一心籠絡之人，他又豈會如此禮數周到，謙恭順從？當下輕哼一聲道：“換在平日，方銳自當退避三舍，不敢打擾小公主的清思，隻是此刻方銳追緝入世閣要犯，還望吹笛翁通融一二。”
他言下之意，大有一言不合強行搜船之舉，雙方屬下更是持刀在手，怒目橫對，空氣中洋溢出一觸即發之勢。
吹笛翁看在眼中，冷冷一笑，雙手背負，竟似不將方銳放在眼裏。他與方銳都是齊名的高手，素有聞名，隻是不曾交手，倒想藉此機會一較高下。
紀空手人在遠處，亦感受到了這兩大高手瀉溢空中的殺氣。他早知這二人的身手遠勝江天、毛禹之流，但他的心中卻不似先前那種高山仰止、不可逾越的感覺，反而覺得這二人的功力雖高，但他們形成的氣機磁場並非不可捉摸。
他其實也不知道自己體內的異力在短時間內發生了驚人的變化，補天石異力在經過了短暫的磨合期後，已經與他的先天生氣渾然融為一體，若論內力雄渾，當世之中已是少有人及。加上他在與申帥一戰中明顯找到了高手的自信，使得他已經可以窺探到高手之間對壘時對武道的理解與演澤。
雖然方銳與吹笛翁相隔數丈，人立船頭，紋絲不動，但是紀空手卻看到了兩人都企圖利用自己強大的內力控製雙方相峙的空間，那湧動的氣流宛如黑雲壓城，在擠壓碰撞中爆閃出大戰在即的戰意。
初春的湖風，已不似嚴冬時的酷寒，倒是多了一絲春天的清新。就在方銳眉心一跳，伸手按劍之時，他驀然聽到了一個淡如雲煙、飄渺於廣闊天地之間的簫音。
簫音幽咽，和著悠悠的湖水蕩漾而來，宛如情人的哀訴，又似來自雲天之外的一片流雲，使得聞者俱都沉浸在這悠然纏綿的意境之中。方才還是漫天彌漫的殺氣，便在這醉人的簫音中如絲般一點點地化入空中，直至無形。
一曲既終，餘韻猶存，紀空手仿如夢中初醒，靈智一清，已經辨明簫音的來處正是這艘大船的客艙中，想來吹簫之人必是這些人口中所說的“小公主”了。
他心中一蕩，尋思道：“能吹奏得如此絕妙好曲之人，想來必是國色天香一流的人物，我若有幸一見，也算此行不虛了。”他一心隻想佳人真麵，一時之間，竟然忘了自己此時正處於危局之中。
方銳拱手道：“久聞小公主對音律的領悟已臻化境，今日所聞，果然名不虛傳。既然小公主不願相見方銳這等俗物，那方銳隻有告辭了。”
他和吹笛翁雖未過招，卻在相峙中掂量到了其人功力，當然不敢貿然動手。而更令他感到恐懼的是，小公主的簫音看似溫婉平和，卻似有一種內勁貫入簫聲之中，對自己的戰意有著不可抗拒的仰製作用。他認清形勢，明白自己倘若用強，定然討不了好，倒不如忍一時之氣。更何況他也拿不定紀空手是否藏匿於船中，若是因此與知音亭發生衝突，未免得不償失。
方銳拿定主意，揮手讓眾屬下撤離，隻一時半刻，小公主所居的豪華大船附近數十丈內，再也不見半點船隻。
吹笛翁拍一拍手，屬下手中的燈火俱滅，整個船上又恢複到了先前如死寂般的狀態。
紀空手輕舒一口氣，知道自己暫時躲過了一劫，正要重新潛回艙中歇息，突然間他感到了自己身後有異，急忙回頭，隻見一個婀娜多姿的身影在暗黑的夜色中似隱似現，有一種說不出的詭異，更有一種說不出的飄逸。
紀空手心中一沉，忖道：“此人接近我一丈範圍內才被我發覺，可見功力之高，絕非我所能比。幸好她並無惡意，否則吾命休矣。”他的耳目已是極為靈光，自然認得來者是個少女，心中不由暗叫：“莫非她就是小公主？”
麵對來人，紀空手明知反抗無用，心中也不驚懼，微微一笑道：“在下被人追殺，慌不擇路，借貴船暫避一時，不想打擾了主人，得罪莫怪。”
這少女眼神中露出一絲詫異之色，顯然沒有料到紀空手在這種情況下還能如此鎮定，不由冷冷地問了一句：“你就是紀空手？”
“紀空手隻是淮陰城中的一個小無賴，又非名人，誰會冒名頂替？不錯，紀空手正是區區在下。”紀空手明知抵賴不了，便一口應承，倒想看看知音亭這幫人又會怎樣對付自己。
他從小生活在市井之中，殘酷的生存環境造就了他堅忍不拔的性格，舉手投足間，更有一種對待萬事萬物都是毫不在乎的味道，大有“我是流氓我怕誰”的勢頭。
紅顏隻覺眼前一亮，似乎還是第一次碰到有人這樣與她說話。她身為五音先生的掌上明珠，自幼受寵，又得他人的擁戴，仿若眾星捧月，在知音亭的地位極受尊崇。平時便是有人大聲對她說話亦不得見，偏偏紀空手這副無所畏懼的痞子形象讓她心生興趣。
“你很坦白，不過你可知道你現在的處境？”紅顏的眼中射出柔和的光線，語氣卻依舊冰冷。
“我現在是眾人眼中的香餑餑，誰見了都想咬上一口，你難道不是這樣嗎？”紀空手嘻嘻一笑道。
“放肆！”從紅顏的身後傳來一個聲音，正是吹笛翁，他顯然不想讓紀空手胡說八道，得罪紅顏。
紅顏小臉一紅，一擺手道：“讓他說吧，他的話粗理卻不粗，至少他沒有說錯，我的確是對玄鐵龜很有興趣。”
紅顏的直言不諱讓紀空手怔了一怔，他不由得重新打量起眼前的這位佳人來，雖然夜色之下看不真切，但他分明感到了這張俏臉上的那一份羞澀。
“這位小妹的簫技已是一絕，說話又如此好聽，想來相貌也差不到哪裏去，難得她如此清純，說話全不掩飾，可真是合了紀哥我的脾性。”紀空手不免胡思亂想起來，見麵不過半晌時刻，他在心中一廂情願地將他們之間的距離拉近，竟然以哥、妹暗稱起來。隻是吹笛翁那犀利的目光透過夜色狠狠地掃來，才使他心中一凜。
“我並沒有亂說一氣，事實如此嘛！先是問天樓的鳳五，接著又是入世閣的方銳，還有卓小圓、殳枝梅帶來的申長老，哪個不是對我心存勢在必得？”他看了看紅顏驚訝的臉色，忍不住又附上一句：“便是連你們也想插上一杠，我難道還不是人人欲搶的香餑餑嗎？”
紅顏雖然料到武林中人對玄鐵龜的覬覦之心，卻沒有想到就在這麽短的時間內，問天樓與入世閣之間竟然為了紀空手已經明爭暗鬥起來，而更讓她吃驚的是，聽紀空手所言，他已經偷聽到了自己與吹笛翁的對話，以她二人的功力尚不能察覺，可見此人確有異於常人之處。
“紀公子所言極是，但紅顏對你，並無惡意，隻是想就玄鐵龜一事，向紀公子討教幾個問題。”紅顏擺明自己的立場，繼續說道：“此處風大，又有入世閣的人在旁監視，如果紀公子不介意的話，不妨移駕艙內，你我細談如何？”
她的言語極為有禮，自有一股讓人不可抗拒的力量，紀空手難得聽到有人叫聲“紀公子”，心中高興，便隨在她的身後，進了一間客艙。
這間客艙不大，卻焚香置琴，極為雅致，兩人剛一坐定，吹笛翁已吩咐下人燃燈上茶。
燭火在艙房中燃起，驅散了黑暗，紀空手借著光亮望去，突然“呀……”地一聲，幾乎不敢相信自己的眼睛。
這位知音亭的小公主至多也不會超過十六七歲，卻絲毫不帶一絲稚氣，她的整個人長得非常貴氣，清秀典雅，宛如溫室長成的牡丹，高不可攀。她的骨肉勻稱，姿態優雅，文靜大方中不失少女應有的矜持。兩人相視一眼，目光交觸下，紅顏在心中驚道：“這是個什麽樣的男人呀！”竟然開啟了少女心扉的一道縫隙。
她所見到的紀空手，無疑是一個貨真價實的紀空手，他的大膽，他的智慧，他那毫不在乎的神態，他那略帶幾分憂鬱的眼神，無不構成一個具有獨特性格的男人形象。他的年紀不大，臉上卻有著飽經世事的滄桑；他的身材並不魁梧，卻有著充滿力感之美的剽悍。在紅顏的眼中，她仿佛看到眼中的並不是紀空手，而是一頭夜行於大漠黃沙之中的蒼狼。
相對的一望隻是一瞬，但在彼此之間似乎都留下了對方美好的印象。當紅顏發現紀空手眼中閃爍著發光且令人心動的東西時，俏臉一紅，低垂螓首，沒有絲毫的不悅之色，反而在心中多了一絲暗暗的歡喜。一股少女特有的處子幽香，更是蓋過了房中淡淡的檀香，令紀空手有聞之欲醉的感覺。
吹笛翁見得紀空手的目光如此大膽放肆，眉間怒氣頓生，輕咳一聲，紅顏這才知曉自己有些失態，不由微微一笑道：“紀公子請用茶。”
紀空手道：“剛才聽得姑娘吹簫一曲，我便在心裏暗想，能夠吹得如此妙曲者，必是國色天香之佳人，否則斷然不能領悟到音律中至美的意境。此時見得姑娘，才證明我所想不虛。”他答非所問，卻語出真情，紅顏聽在心中，並不怪他無禮，反是樂滋滋的。
“原來紀公子懂得音律？”紅顏有些奇道。
“懂得倒未必，不過跟著丁老爺子的時候，聽他說過一二。”丁衡雖是神盜，但是所學頗雜，對琴棋書畫、吹拉彈唱這些雅事固然偏好，對那些雞鳴狗盜、賭騙坑拐之類的下三濫東西亦是精通不凡，紀空手耳染目濡，加上天生聰慧，自然一學即會，一會即精，這時候權當急用，倒也應景貼題。