“就是，兩個人的胳膊互相穿過對方的身體，”塞西爾抬起雙臂對著空氣大概示範了一下, “然後兩個人正麵貼在一起……這樣的方式。”
蘭尼的眼睛頓時亮了一下：“就像那晚你做噩夢的時候，我向你伸出手，然後你對我做的那樣嗎？”
他的話讓塞西爾瞬間回憶起那晚的情形。
那是她第一次和蘭尼那麽近距離的接觸。近到她能夠感覺到少年冰冷的身軀和她自己微微加快的心率。
塞西爾的耳根開始泛紅：“……嗯，差不多吧。”
“那樣的方式……我也很喜歡。”蘭尼眼神朦朧，低聲呢喃，似乎是在回想那晚的經曆。然後他迫不及待地向塞西爾伸出手臂，希冀地說，“和我擁抱，塞西爾。”
塞西爾猶豫地看著他，遲遲沒有動。
蘭尼迷惑地歪了下頭：“塞西爾？”
塞西爾眼睫微顫，低柔的聲音裏透出幾分為難：“我做不到，蘭尼。”
蘭尼輕眨了下眼睛：“為什麽？”
塞西爾認真地想了想，決定把自己的顧慮好好解釋給他聽。
“人類之間會通過擁抱來表達親昵與喜愛，但這種方式不適合我和你。”塞西爾看出蘭尼眼中的茫然，繼續耐心地說道，“因為這是兩個足夠信任的人才會做的事，但我現在不夠信任你。”
她說了“不夠信任”。
蘭尼的臉色瞬間變差，但他並沒有生氣，隻是單純地感到疑惑和委屈，甚至還有些傷心。
“為什麽？為什麽不夠信任我？”
塞西爾低低歎息：“因為我害怕你呀。”
蘭尼陷入了沉默。
塞西爾不知道他是不是在思考，但她沒有打擾他。她希望蘭尼能夠明白，她隻是一個脆弱的、渺小的人類，如果不用心對待，就會像泡沫一樣，輕輕一碰就碎了。
如果想留在她的身邊，就必須要表現給她看，讓她明白，他不會對她的生命產生威脅。
就像她與斯特拉簽訂的主仆契約那樣，永遠不能攻擊她，永遠不能傷害她。
隻有這樣，她才能信任他。
蘭尼依舊沉默不語。過了許久，他終於發出輕緩的、猶如夢囈般的聲音：“我明白了。”
塞西爾害怕他，就像她害怕那些噩夢一樣。
現在他就是塞西爾的噩夢，所以塞西爾想要遠離他。
那麽隻有出現新的噩夢，塞西爾才會再次靠近他。
一定是這樣的。
*
塞西爾可不知道蘭尼的小腦瓜裏又想出了什麽絕妙的點子。
她隻以為自己暫時安全了，於是鬆了口氣：“那我們去黑塔吧。”
“我不去。”蘭尼依然執拗地拒絕。
“為什麽呀，你又沒有抑鬱。”塞西爾不解地看著他，藍眸因為單純的疑惑而微微發亮。
蘭尼直直地注視她，眼底碧光蕩漾：“我就想和你待在一起。”
塞西爾：“……”
怎麽又是直球攻擊！有完沒完了還！
所以說她才不想見到變成人類形態的蘭尼，因為這家夥根本就不是真正的人類。他隻會像動物那樣表達自己的喜怒哀樂，卻又頂著一副漂亮的、勾人的人類外殼。
就像現在這樣，滿臉無辜地說一些讓人誤解的話，害得她一個人在這裏不知所措。
“蘭尼，這種話……”她本想讓蘭尼以後注意一下說話方式，可剛一對上後者的目光，舌頭就像卡殼了一樣。
蘭尼：“嗯？”
“……算了。”
“我們可以去別的房間，不和博德待在一起。”最後她挫敗地說。
蘭尼輕輕笑了起來：“好。”
*
接下來的兩天，過得還算平靜。
蘭尼果真像他承諾的那樣，再也沒有對塞西爾做出任何會令她不安的舉動，每天隻是按時進食、按時睡覺、按時藏在她的小包裏，跟著她一起去學院上課。
莉娜和艾利克斯的狀態倒是不太好，甚至可以用糟糕來形容。
他們兩個隻要一見麵，就會發生激烈的爭吵。莉娜會罵艾利克斯是“傲慢、小氣、蠻不講理的自私鬼”，艾利克斯會罵莉娜是“土包子、壞脾氣、隻知道跟在姐姐後麵的大笨蛋”，兩個人吵得不可開交，以至於在餐桌上，莉娜隻要一提到艾利克斯都會發出一聲憤怒的冷哼。
塞西爾覺得這倆人絕對是be了，艾利克斯徹底出局。
副院長的生態園事件也在基恩的招供下圓滿了結。基恩承認是他打開了生態園的大門，本想進去偷一兩隻動物解解饞，結果不小心把它們都放跑了，其中也包括副院長最愛的天馬寶寶。
雖然沒過多久，這些動物們就自發地回去了，但基恩的確犯了錯，差點為學院帶來不可估量的損失，所以他必須受到嚴厲的懲罰。
另外，副院長有問他鑰匙是從哪裏得到的，他回答是“神明的饋贈”——最後被查出來是偷了範倫丁教授的鑰匙，因此他這一學年所有範倫丁教授的課程都被判為不合格。
塞西爾覺得這一切實在是太巧合了，但她這個時候也無暇去管這件事。
舞會前的這兩天，她無疑是學院裏最忙的學生之一。原因無他，因為她要疲於應付一大堆絡繹不絕的“挑戰者”。
因為要穩住人設，同時也為了給自己減少麻煩，塞西爾在進入聖埃德蒙學院的第一年，便拒絕了許多熱情洋溢的舞會邀約。
一開始，她的態度還算禮貌。但世界顯然不滿意她這種並不惡役的回應方式。於是她開始不客氣地嘲諷那些邀約者，結果非但沒有把他們逼退，反而還獲得了一個新的稱號——
【難攻不下的高嶺之花】
什麽鬼啊！
之後的每一次學院舞會，都會有許許多多的學生在舞會前嚐試著邀請她，試圖成為跨越高峰的第一人，而塞西爾的拒絕也越發毒辣，每一次都能讓挑戰失敗者信心大跌，铩羽而歸。
今年也是如此。
學院舞會的前一晚，莉娜又在餐桌上提及此事。
“姐姐，你真的不參加明天的舞會嗎？”
塞西爾：“不參加。”
“可是今年學院外的人也可以作為被邀請的舞伴參加，舞會一定會非常熱鬧的！”
塞西爾態度堅定：“沒興趣。”
學院外的人？
阿諾德和斯特拉的眼睛瞬間亮了。
“小塞西爾，舞會這麽有趣的事情怎麽可以不參加呢？”斯特拉率先開口，她柔柔媚媚地微笑，狹長的眼尾像一隻小小的鉤子，“這是你展示自己的大好機會呀，如果你覺得不好意思的話，我可以陪你去哦。”
阿諾德聞言，正在舉杯的右手微微一頓，然後古怪地瞥了她一眼。
“塞西爾，其實我也可以陪你去參加舞會。”他溫柔地看向塞西爾，蔚藍的眼眸像大海一樣包容沉靜，“明天有一位重要的人物似乎也被邀請了，作為負責保護他的陪同人員，我也要前往聖埃德蒙學院，直到舞會結束。”
塞西爾：“……”
誰要和你們參加舞會啊。
偏偏莉娜還在一旁起哄：“好啊好啊，大家都去，人多熱鬧嘛！”
塞西爾：“…………”
她看向斯特拉，用平靜而不失遺憾的語調說：“斯特拉夫人，雖然很感謝您的積極熱心，但參加舞會的都是一男一女，您和我同為女性，作為舞伴來說好像不太合適。”
斯特拉眨了下盈盈的紫眸，輕鬆地說：“我可以穿男裝啊。”
塞西爾：“……”
重點不是這個！
阿諾德淡淡開口，語氣透著顯而易見的疏離：“斯特拉夫人，塞西爾有我這個哥哥陪伴就夠了，您如果實在覺得無聊，不如用這個時間多陪陪父親吧。”
塞西爾：阿諾德，說得好！
斯特拉當然察覺到了阿諾德的敵意。但她自認為自己現在無論如何也是在場這三個人名義上的繼母，阿諾德不尊重她已經讓她不太高興了，居然還想與她搶奪塞西爾，這就更讓她內心不悅。
雖然目前暫時還無法吃到塞西爾，但她情願守著看著，也不能讓別人從她嘴邊將獵物奪走。
想到這裏，斯特拉捂嘴輕輕笑了起來。深紅色的指甲將她的紫眸襯得流光溢彩，在燈光的照耀下有種攝人心魂的美。
“凱文公務繁忙，不去打擾他才是我應該做的事。倒是你，阿諾德，你是否也應該替你的父親分擔一下煩惱呢？前些天我可是聽他說過，要盡快替你找個門當戶對的妻子呢。”
一旁圍觀的莉娜和塞西爾聽到這番話頓時齊齊睜大了眼睛。
聽斯特拉的意思，這是要給阿諾德安排相親？
“我的事情不用您操心，斯特拉夫人。”阿諾德神情冷淡，一向溫和完美的俊美麵容此時看上去有些莫名的冷酷，“您隻要照顧好自己，不要隔三差五地去騷擾我的妹妹就行。”
斯特拉：“我沒有騷擾小塞西爾呀？我們隻是好朋友間的正常互動罷了。”
阿諾德：“是麽？邀請她一個人與你一起泡溫泉也是正常互動？那你為什麽不邀請莉娜？”
莉娜沒想到吃瓜居然吃到自己頭上，頓時大驚：“什麽？溫泉？斯特拉夫人和姐姐一起泡過溫泉了？”
塞西爾：“這種小事不值一提……”
她這個當事人的聲音夾在他們三人中間顯得非常無力。
“我是小塞西爾的繼母，我想和她促進一下感情有什麽問題麽？”
“促進感情不是像你這麽促進的，你這種行為明明就是性騷擾……”
“我和小塞西爾都是女性，我怎麽性騷擾她了？”
“不管你是男是女，你碰了塞西爾就是不可以！”
“行了行了，都給我停——！”塞西爾終於忍無可忍地一拍桌子。
正在激烈大吵的兩個人和沉迷看戲的莉娜同時轉過臉來，齊刷刷地看著她。
世界終於安靜了。
“都別吵了，明天一起去。”塞西爾平靜地說，“散會。”
*
蘭尼的眼睛頓時亮了一下：“就像那晚你做噩夢的時候，我向你伸出手，然後你對我做的那樣嗎？”
他的話讓塞西爾瞬間回憶起那晚的情形。
那是她第一次和蘭尼那麽近距離的接觸。近到她能夠感覺到少年冰冷的身軀和她自己微微加快的心率。
塞西爾的耳根開始泛紅：“……嗯，差不多吧。”
“那樣的方式……我也很喜歡。”蘭尼眼神朦朧，低聲呢喃，似乎是在回想那晚的經曆。然後他迫不及待地向塞西爾伸出手臂，希冀地說，“和我擁抱，塞西爾。”
塞西爾猶豫地看著他，遲遲沒有動。
蘭尼迷惑地歪了下頭：“塞西爾？”
塞西爾眼睫微顫，低柔的聲音裏透出幾分為難：“我做不到，蘭尼。”
蘭尼輕眨了下眼睛：“為什麽？”
塞西爾認真地想了想，決定把自己的顧慮好好解釋給他聽。
“人類之間會通過擁抱來表達親昵與喜愛，但這種方式不適合我和你。”塞西爾看出蘭尼眼中的茫然，繼續耐心地說道，“因為這是兩個足夠信任的人才會做的事，但我現在不夠信任你。”
她說了“不夠信任”。
蘭尼的臉色瞬間變差，但他並沒有生氣，隻是單純地感到疑惑和委屈，甚至還有些傷心。
“為什麽？為什麽不夠信任我？”
塞西爾低低歎息：“因為我害怕你呀。”
蘭尼陷入了沉默。
塞西爾不知道他是不是在思考，但她沒有打擾他。她希望蘭尼能夠明白，她隻是一個脆弱的、渺小的人類，如果不用心對待，就會像泡沫一樣，輕輕一碰就碎了。
如果想留在她的身邊，就必須要表現給她看，讓她明白，他不會對她的生命產生威脅。
就像她與斯特拉簽訂的主仆契約那樣，永遠不能攻擊她，永遠不能傷害她。
隻有這樣，她才能信任他。
蘭尼依舊沉默不語。過了許久，他終於發出輕緩的、猶如夢囈般的聲音：“我明白了。”
塞西爾害怕他，就像她害怕那些噩夢一樣。
現在他就是塞西爾的噩夢，所以塞西爾想要遠離他。
那麽隻有出現新的噩夢，塞西爾才會再次靠近他。
一定是這樣的。
*
塞西爾可不知道蘭尼的小腦瓜裏又想出了什麽絕妙的點子。
她隻以為自己暫時安全了，於是鬆了口氣：“那我們去黑塔吧。”
“我不去。”蘭尼依然執拗地拒絕。
“為什麽呀，你又沒有抑鬱。”塞西爾不解地看著他，藍眸因為單純的疑惑而微微發亮。
蘭尼直直地注視她，眼底碧光蕩漾：“我就想和你待在一起。”
塞西爾：“……”
怎麽又是直球攻擊！有完沒完了還！
所以說她才不想見到變成人類形態的蘭尼，因為這家夥根本就不是真正的人類。他隻會像動物那樣表達自己的喜怒哀樂，卻又頂著一副漂亮的、勾人的人類外殼。
就像現在這樣，滿臉無辜地說一些讓人誤解的話，害得她一個人在這裏不知所措。
“蘭尼，這種話……”她本想讓蘭尼以後注意一下說話方式，可剛一對上後者的目光，舌頭就像卡殼了一樣。
蘭尼：“嗯？”
“……算了。”
“我們可以去別的房間，不和博德待在一起。”最後她挫敗地說。
蘭尼輕輕笑了起來：“好。”
*
接下來的兩天，過得還算平靜。
蘭尼果真像他承諾的那樣，再也沒有對塞西爾做出任何會令她不安的舉動，每天隻是按時進食、按時睡覺、按時藏在她的小包裏，跟著她一起去學院上課。
莉娜和艾利克斯的狀態倒是不太好，甚至可以用糟糕來形容。
他們兩個隻要一見麵，就會發生激烈的爭吵。莉娜會罵艾利克斯是“傲慢、小氣、蠻不講理的自私鬼”，艾利克斯會罵莉娜是“土包子、壞脾氣、隻知道跟在姐姐後麵的大笨蛋”，兩個人吵得不可開交，以至於在餐桌上，莉娜隻要一提到艾利克斯都會發出一聲憤怒的冷哼。
塞西爾覺得這倆人絕對是be了，艾利克斯徹底出局。
副院長的生態園事件也在基恩的招供下圓滿了結。基恩承認是他打開了生態園的大門，本想進去偷一兩隻動物解解饞，結果不小心把它們都放跑了，其中也包括副院長最愛的天馬寶寶。
雖然沒過多久，這些動物們就自發地回去了，但基恩的確犯了錯，差點為學院帶來不可估量的損失，所以他必須受到嚴厲的懲罰。
另外，副院長有問他鑰匙是從哪裏得到的，他回答是“神明的饋贈”——最後被查出來是偷了範倫丁教授的鑰匙，因此他這一學年所有範倫丁教授的課程都被判為不合格。
塞西爾覺得這一切實在是太巧合了，但她這個時候也無暇去管這件事。
舞會前的這兩天，她無疑是學院裏最忙的學生之一。原因無他，因為她要疲於應付一大堆絡繹不絕的“挑戰者”。
因為要穩住人設，同時也為了給自己減少麻煩，塞西爾在進入聖埃德蒙學院的第一年，便拒絕了許多熱情洋溢的舞會邀約。
一開始，她的態度還算禮貌。但世界顯然不滿意她這種並不惡役的回應方式。於是她開始不客氣地嘲諷那些邀約者，結果非但沒有把他們逼退，反而還獲得了一個新的稱號——
【難攻不下的高嶺之花】
什麽鬼啊！
之後的每一次學院舞會，都會有許許多多的學生在舞會前嚐試著邀請她，試圖成為跨越高峰的第一人，而塞西爾的拒絕也越發毒辣，每一次都能讓挑戰失敗者信心大跌，铩羽而歸。
今年也是如此。
學院舞會的前一晚，莉娜又在餐桌上提及此事。
“姐姐，你真的不參加明天的舞會嗎？”
塞西爾：“不參加。”
“可是今年學院外的人也可以作為被邀請的舞伴參加，舞會一定會非常熱鬧的！”
塞西爾態度堅定：“沒興趣。”
學院外的人？
阿諾德和斯特拉的眼睛瞬間亮了。
“小塞西爾，舞會這麽有趣的事情怎麽可以不參加呢？”斯特拉率先開口，她柔柔媚媚地微笑，狹長的眼尾像一隻小小的鉤子，“這是你展示自己的大好機會呀，如果你覺得不好意思的話，我可以陪你去哦。”
阿諾德聞言，正在舉杯的右手微微一頓，然後古怪地瞥了她一眼。
“塞西爾，其實我也可以陪你去參加舞會。”他溫柔地看向塞西爾，蔚藍的眼眸像大海一樣包容沉靜，“明天有一位重要的人物似乎也被邀請了，作為負責保護他的陪同人員，我也要前往聖埃德蒙學院，直到舞會結束。”
塞西爾：“……”
誰要和你們參加舞會啊。
偏偏莉娜還在一旁起哄：“好啊好啊，大家都去，人多熱鬧嘛！”
塞西爾：“…………”
她看向斯特拉，用平靜而不失遺憾的語調說：“斯特拉夫人，雖然很感謝您的積極熱心，但參加舞會的都是一男一女，您和我同為女性，作為舞伴來說好像不太合適。”
斯特拉眨了下盈盈的紫眸，輕鬆地說：“我可以穿男裝啊。”
塞西爾：“……”
重點不是這個！
阿諾德淡淡開口，語氣透著顯而易見的疏離：“斯特拉夫人，塞西爾有我這個哥哥陪伴就夠了，您如果實在覺得無聊，不如用這個時間多陪陪父親吧。”
塞西爾：阿諾德，說得好！
斯特拉當然察覺到了阿諾德的敵意。但她自認為自己現在無論如何也是在場這三個人名義上的繼母，阿諾德不尊重她已經讓她不太高興了，居然還想與她搶奪塞西爾，這就更讓她內心不悅。
雖然目前暫時還無法吃到塞西爾，但她情願守著看著，也不能讓別人從她嘴邊將獵物奪走。
想到這裏，斯特拉捂嘴輕輕笑了起來。深紅色的指甲將她的紫眸襯得流光溢彩，在燈光的照耀下有種攝人心魂的美。
“凱文公務繁忙，不去打擾他才是我應該做的事。倒是你，阿諾德，你是否也應該替你的父親分擔一下煩惱呢？前些天我可是聽他說過，要盡快替你找個門當戶對的妻子呢。”
一旁圍觀的莉娜和塞西爾聽到這番話頓時齊齊睜大了眼睛。
聽斯特拉的意思，這是要給阿諾德安排相親？
“我的事情不用您操心，斯特拉夫人。”阿諾德神情冷淡，一向溫和完美的俊美麵容此時看上去有些莫名的冷酷，“您隻要照顧好自己，不要隔三差五地去騷擾我的妹妹就行。”
斯特拉：“我沒有騷擾小塞西爾呀？我們隻是好朋友間的正常互動罷了。”
阿諾德：“是麽？邀請她一個人與你一起泡溫泉也是正常互動？那你為什麽不邀請莉娜？”
莉娜沒想到吃瓜居然吃到自己頭上，頓時大驚：“什麽？溫泉？斯特拉夫人和姐姐一起泡過溫泉了？”
塞西爾：“這種小事不值一提……”
她這個當事人的聲音夾在他們三人中間顯得非常無力。
“我是小塞西爾的繼母，我想和她促進一下感情有什麽問題麽？”
“促進感情不是像你這麽促進的，你這種行為明明就是性騷擾……”
“我和小塞西爾都是女性，我怎麽性騷擾她了？”
“不管你是男是女，你碰了塞西爾就是不可以！”
“行了行了，都給我停——！”塞西爾終於忍無可忍地一拍桌子。
正在激烈大吵的兩個人和沉迷看戲的莉娜同時轉過臉來，齊刷刷地看著她。
世界終於安靜了。
“都別吵了，明天一起去。”塞西爾平靜地說，“散會。”
*