爭議是一批守舊派挑起的。


    守舊派的代表人物是丞相王綰(讀如晚)。王綰他們倒不反對嬴政稱帝,卻反對將王國變成帝國。大約在他們看來,名號事小,國體事大。嬴政要管自己叫皇帝,隨他高興好了。但要把王國變成帝國,卻不能不爭。


    那麽,什麽是王國?什麽是帝國?帝國和王國又有什麽根本的不同?


    有兩種王國。一種是戰國式的,一種是西周式的。戰國式的王國(韓、趙、魏、楚、燕、齊、秦),是各自獨立的主權國家。這樣的王國製度,王綰他們也不會要。他們要的,其實是西周的國家製度,即“周製”。


    什麽是周製?


    一個王國,許多侯國。


    侯國跟王國是什麽關係?


    王國是侯國的宗主國,侯國是王國的分封國。也就是說,天下名義上是王國的,叫“普天之下,莫非王土;率土之濱,莫非王臣”。但在實際上,王國又把天下分封出去,分封給各個侯國,叫“裂土田而瓜分之”。


    分封的具體做法,是首先劃出一片領地,然後在邊境線上挖溝。挖出來的土堆在兩邊,然後在土堆上種樹。這個動作就叫封,也叫封疆、封土、封邦。


    那麽,為什麽不叫封國?


    因為邦和國不一樣。國是國都,即城市,邦則還要加上周邊農村。有邦有國,所以叫邦國,也叫邦。後來為了避漢高祖的名諱,改邦為國,才有了“國家”一詞。


    邦國也有兩種。如果是一個城市加周邊農村,就是“城市國家”。如果是中心城市加其他城市再加周邊農村,就是“領土國家”。人類最早的國家都是城市國家。變成領土國家,就說明他們已經發展壯大,今非昔比。


    實際上在西周初年,除周王國外,其他邦國都是城市國家。到春秋時期,許多小國也還是。但像晉、齊、楚這樣的大國,則都是領土國家。他們的疆域,也不是周天子當年之所封,當然這是後話。


    封邦之後,是建國。


    建國倒不是建立國都,而是指定國君。國君都是世襲的,始封之君則多半是周王的兄弟(如武王之弟為衛君)和子侄(如周公之子為魯君),然後是姻親(如齊國的薑太公)和功臣(如燕國的召公奭),以及同盟國、戰敗國和附庸國的首領(如楚、宋、陳、杞)。


    邦國的國君分為公侯伯子男。但這種爵位製度恐怕是後來才建立的,而且統稱皆為侯(蠻夷之君叫子),所以叫諸侯(諸多的侯)。他們的邦國,則叫侯國。


    王國與侯國,是君臣關係。但這種君臣關係,是名義上的。周天子隻要諸侯承認自己是“天下共主”,並象征性地承擔一定的義務(比如楚國的義務是進貢過濾用的茅草),對侯國的事務基本不聞不問。各國諸侯都是“獨立法人”,他們的邦國也“自負盈虧”。


    顯然,這其實是國家聯盟,或邦聯。但,邦聯各成員國是平等的,邦國各成員國則不平等。周君和周國至高無上,隻有他們能稱天子,能叫王國。


    這就是周製,也叫“邦國製度”。


    邦國製度的核心,是“封邦建國”,簡稱“封建”。


    這是一個動詞。王國與帝國,或邦國製度與帝國製度的區別,就在於是否要有這樣一個動作。


    王綰他們認為要。


    一號文件的問題解決後,王綰等人就向皇帝上書,請求封邦建國,立諸皇子為王。秦始皇將此提案交由群臣討論,上上下下竟是一片讚同。


    讚同也不奇怪。正如王綰他們所說,天下初定,人心不服。六國的殘餘勢力人還在,心不死,中央政府又“天高皇帝遠”,誰能保證不會動亂?靠得住的辦法,是仿效西周封建親戚,為新政權鎮住地頭蛇,築起防火牆。


    這是有道理的。故此議一出,“群臣皆以為便”。


    不過這樣一來,秦就到了十字街頭。因為一旦采納王綰等人的建議,就意味著回到西周,回到邦國製度。然而從商鞅變法開始,秦的所有努力,都是在改革甚至反叛那個製度。唯其如此,他們才能在激烈競爭中脫穎而出。如果重演西周故事,豈非“一夜回到舊社會”?


    那麽,是延續周人建立的舊製度,還是堅持自己的新製度,甚至創建一個更新的製度?這對於剛剛稱帝的秦始皇來說,真可謂“生死抉擇”。


    好在有人反對。


    反對的人叫李斯。反對的理由及其得失,則成為後世爭論不休的大問題,我們將在後麵討論。重要的是,李斯的反對成功,因為秦始皇投了他讚成票。


    這是關鍵的一票。


    從此,封建的命被革掉了。以後的曆代王朝,雖然也封王封侯,卻是“封而不建”,王侯變成了榮譽稱號。新的王侯們對自己的封邑和封國沒有治權,更沒有主權,甚至連產權都沒有。中國社會,再也回不到封建時代。


    回不到封建社會和封建時代,究竟是好是壞,是福是禍,也許要到本中華史的第三十六卷才能回答。現在的問題是,不要封建,要什麽?


    郡縣。


    在否決了王綰等人封建諸侯的建議後,始皇分天下為三十六郡,郡下設縣。郡的長官為郡守,縣的長官為縣令,都有副職和屬員。這,就是郡縣製。


    郡縣和封建,又有什麽不同?


    秦的郡縣製和周的封建製有一個共同特點:都是三級。周,是天下、國、家;秦,是天下、郡、縣。實際上秦的郡和縣,就是由周的國和家演變而來的,甚至是滅國為郡,滅家為縣。然而郡縣與國家,卻有天壤之別。


    周的國和家,是封建的結果。天子封建諸侯,是為國;諸侯封建大夫,是為家。家是大夫的,國是諸侯的。諸侯和大夫,是國和家的主人。他們不但有產權,而且有治權,因此是君主——諸侯是國君,大夫是家君。


    郡守和縣令,則不是主,而是仆。春秋戰國,他們是國君之仆;秦漢以後,他們是皇帝之仆。郡和縣,都不是他們家的,而是國君或皇帝的。他們之於郡縣,當然沒有產權,甚至沒有治權,隻有代理權。換句話說,他們是由國君或皇帝任命和派遣,代表元首管理郡縣的。


    因此,郡守和縣令沒有爵位,隻有職位。他們的職位也不像諸侯和大夫的爵位那樣可以世襲,反倒可以罷免和調動。也就是說,諸侯和大夫是國和家的當家人,郡守和縣令則隻是君權的代理人。


    這,就叫“官員代理”。


    官員代理,是因為“中央集權”。官在四方,權在中央。集權,就不能再封建,因為封建是分權製。因此,一旦全國為郡縣,邦國就必然變成帝國。至於那元首是叫國王還是皇帝,其實並不要緊。隻不過碰巧的是,嬴政的稱皇帝和定郡縣,竟剛好是同時進行的。


    秦,理所當然地成為帝國。


    變成了帝國的秦,海內為郡縣,法令由一統。躊躇滿誌的秦始皇,便開始了他的統一大業。

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