無奇說道：“你說的很對。蔭廷侯一定是覺察到了什麽，隻是他不肯說。”
蔡采石很不明白：“我不懂，他自己的兒子差點給活埋，他若知道凶手還不說出來，這還是人嗎？他圖什麽？難道不怕凶手再度行凶？”
“如今有三個可能，第一，蔭廷侯真的一無所知。第二，他想到了什麽卻不敢確信，”無奇琢磨道：“第三……”
“第三是什麽？”
“或者他知道了凶手是誰，自然可以用一勞永逸的法子把對方除掉，隻要除掉凶手，他就不必告訴我們別的了。”
三個人麵麵相覷。
就在這時候，外頭負責留守的衙門捕快跑來報信，說是蔭廷侯突然不見了！
這消息來的真是非常的“及時”。
據蔭廷侯府的人說，晚飯後，蔭廷侯在靈堂守靈，突然有人送了一封信給他，蔭廷侯看完之後便出門去了。
家人本以為去去就回，誰知半個多時辰了仍是未歸。
黃夫人已經問過門房送信人是誰，門上的回答出人意料，送信人是個街頭上跑來的小孩子，說是有重要的消息給蔭廷侯，門上接了信後他就跑了。
這一夜，整個侯府淒風苦雨。
嫡子昏迷不醒，芳二姑娘雖然醒了，卻無法言語。
靈堂還肅穆地陳設著，主事人蔭廷侯卻又神秘失蹤。
直到第二天，侯府的門房開了大門，驚訝地發現，在台階上放著一樣東西。
那是個尋常的木頭匣子。
門房不知究竟，將那匣子拿了起來，隨手打開一看，頓時嚇得麵無人色，一把將那匣子扔了出去！
木匣子裏放的，赫然竟是一根手指。
內宅黃夫人以及無奇等很快知道了消息。
本來蔡采石覺著這種東西不該給黃夫人等婦道人家過目，未免嚇到。
但黃夫人卻堅持要看。
她的臉色慘白，但神情卻還鎮定：“我一定要親眼目睹，隻有我才可以辨認出……”
蔭廷侯消失了一夜，次日便有斷指出現門口，這意味著什麽，有心人都能猜得到。
黃夫人當然也是想親自辨認看看，這到底是不是蔭廷侯的手指。
蔡采石見她如此冷靜沉著，越發刮目相看，隻能讓她親自過目。
黃夫人走近了細細看過那根僵硬帶血的殘指，慢慢地把臉扭開。
她擰著眉頭，向著旁邊走過了數步，才顫聲道：“這、這的確是侯爺的……”
蔡采石趕緊把那盒子蓋起來，他掃了掃無奇，便走到夫人身旁：“行凶之人顯然對侯府存有莫大敵意，跟侯府有仇是必然的了，夫人……可知道些內情嗎？”
黃夫人轉頭看了他一會兒，搖搖頭。
無奇對夫人這個反應毫不意外，她走出了房中。
房外是幾個跟隨黃夫人而來的丫鬟嬤嬤，大氣不敢出地站在廊下。
無奇打量了會兒，沿著廊下往後而行。
裏頭蔡采石正忙於安撫黃夫人，柯其淳見無奇出門，便自行出門跟上她。
走了十數步，柯其淳才問道：“你之前早早地又打發了程春去哪裏了？”
無奇說道：“我讓她回府衙去了。”
“為什麽事？”
“去確認一個人的下落。”
柯其淳不懂：“如今找的不是蔭廷侯嗎，你又叫程春去找誰？”
“蔭廷侯當然要找，”無奇說道：“不過另一個人也同樣重要。”
“你說的……難道是凶手？”
無奇一笑。
柯其淳撓撓頭，心想難道她是讓春日去確認凶手的下落了？難道她知道了凶手是誰？
他心裏有許多疑問，卻知道自己不擅長動這些腦子，便隻問：“林森什麽時候回來？”
無奇道：“趕的快的話，晌午前就能回來了。”
“他去做的事，也是有關凶手的？”
“嗯。”無奇左顧右盼，選了一條往左的路：“等春日跟林森都回來，凶手是誰差不多就能確定了。”
柯其淳不由笑道：“那可真好。唉，小奇，你可真聰明啊。”
他不問凶手是誰，也不多做打聽，因為相信無奇該說的時候一定會告訴他。
如今柯其淳隻是目光閃閃地望著無奇，忍不住讚歎地說：“怪不得流風兄那麽喜歡你，你真不錯。”
無奇得到誇獎本來笑吟吟地，聽到這一句，笑容卻微微僵住。
恰好在這時候，她的眼角瞥見幾個人影，當即小聲道：“柯大哥，先勞煩你跟我演一出戲。”
柯其淳發現前方月門口有幾個丫鬟經過，正在詫異，卻見無奇轉過身來，略大聲地歎道：“如今蔭廷侯出了事，也不知能不能活著回來。”
柯其淳本是不擅長演戲的，可聽她聲音故意提高，便立刻明白了她的意思。
當下也結結巴巴應承道：“是、是啊！蔭廷侯的處境可很危險啊。”
他不知道自己該說什麽台詞，但是順著無奇的口風說，總是錯不了的。
果然，無奇投給他一個讚賞的眼神，繼續道：“唉！到底是誰跟侯府有這樣深仇大恨，我看黃夫人像是知情，可偏偏她竟不肯說，難道真的要眼睜睜地看著侯爺去死？”
那幾個丫鬟早在無奇開口的時候就已經站住，聽到這裏，其中兩個便轉身跑開了。
等眾人都走了，柯其淳才眨著眼小聲問：“你幹嗎故意讓她們聽見這些？”
無奇說道：“蔭廷侯跟黃夫人不肯說的話，我當然得找那肯說的人。就是不曉得這人知道多少。”
柯其淳道：“那人是誰？”
“別急，她很快就來找我們了。”
無奇並沒有讓柯其淳失望，才不多會兒，就見到侯府的寵妾箏兒小碎步從門口跑了出來，一眼看到他們兩個，急忙上前問道：“侯爺真的出事了？”
無奇道：“何止出事，再不管，蔭廷侯就要給人活剮了。”
箏兒花容失色：“我才聽人說門口收到了什麽東西……難道……”
無奇微微一笑，說道：“小夫人，您還是別問了，怕嚇著你，畢竟你如今有了身孕。不過這也是沒法子的事情，我們雖然有心想救侯爺，可是毫無線索啊。”
“你們想知道什麽？”箏兒焦急地問。
她原本是個青樓女子，給蔭廷侯看中，又弄到家裏，已經是個不錯的歸宿，隻是她很清楚夫人不是個善於之輩，所以要仗著蔭廷侯的寵愛才行，如果蔭廷侯有個不測，她的下場指不定多淒慘呢。
因此，剛才的小丫鬟聽了無奇跟柯其淳的一唱一和後，趕緊回去告訴她蔭廷侯出了事，箏兒就也火燒眉毛般地跑了出來。
無奇見她上道，便問道：“小夫人，你可知道侯府有沒有不共戴天的仇家？是那種恨不得置之死地的深仇大恨？”
箏兒遲疑了會：“什麽深仇大恨我不知道，我來這府內才兩年不到，不過……我倒是從侯爺口中聽說過一些往事。”
“什麽往事？”
“不過、”箏兒卻又搖頭低聲道：“那些大概跟現在的事無關。”
無奇哪裏容她再閉嘴，便道：“有沒有關聯，我自會判斷，小夫人隻管說就是了，倘若能夠因而救出蔭廷侯，也是你的功勞。”
箏兒不說，是因為這是過去的事情，不是很體麵的過往，是蔭廷侯在枕邊無意中透露出來，她怕擅自說出來後，若以後給蔭廷侯知道，自然饒不了她。
如今聽無奇這般說，才釋然地忙道：“既然是為了侯爺，我告訴了也無妨。是這樣的……侯爺跟我說這件事的時候，我還沒進門呢。”
箏兒那時候連個外室都沒有混上，但蔭廷侯很喜歡她，她自然竭盡全力侍候。
但她總得要個名分的，便時常纏著要進侯府。
那天蔭廷侯喝多了，趁興跟她說：“你不要總是巴望著進府，進府有什麽好？本侯是疼你才叫你在外頭的。”
箏兒當然不信這些話，便隻是撒嬌。
蔭廷侯很吃她這一套，便笑著將她抱住道：“小寶貝兒，本侯說的話你別不信，我呀，是怕你跟之前的三娘一個下場。”
箏兒詫異：“三娘是誰？啊……必然是侯爺先前的相好？”
蔭廷侯歎了口氣：“是啊，她當年是我的外室，她也跟你這樣，總是求我把她弄進府裏去，那時候她已經給我養了一個孩子了，還是個男孩兒，那年他好像才、才四歲。”
“啊？”箏兒愕然。
蔭廷侯借著酒力回憶起來，不由歎道：“按理說，我是該給她一個名分的，可她的身份不夠，偏偏那時候我又跟黃家議親，這件事就耽擱下來了。”
其實當時蔭廷侯跟黃夫人成親，自然新婚燕爾，溫柔鄉裏，哪裏還記得外頭的什麽人。
等他回過味來去找馬三娘，才知道他們竟已經搬走了。
蔭廷侯很詫異，畢竟三娘之前總是求他把她弄進府內當個妾室，怎麽一聲不吭就走了？
可畢竟是個外室，走就走吧，倒也省了麻煩，就是有些可惜了那個孩子。
當時箏兒聽到這裏便憤憤道：“為什麽要走，這三娘也是蠢！孩子都生了為什麽還……”
蔭廷侯卻搖頭道：“你懂什麽，不過，連我也是後來才隱約聽說的……她哪裏是自願要走的，是不得不走。”
馬三娘是被迫離開秋浦的，因為她若是不走，有人就會要了她的命。
不止是她，還有那個小孩子。
但她一介女流，又如何謀生？勉強混到臨省，隻能墮入青樓賣/身。
她年紀不小了，不比那些鮮嫩的女孩，且還帶了個小孩，所以格外的忍辱負重，不知受了多少悲慘折辱。
不出幾年……馬三娘便得了病，死了。
等蔭廷侯派人去找，她的屍首早給丟到亂葬崗，至於那小孩子，也早不知下落，興許也死了，誰知道呢。
無奇問道：“是誰逼馬三娘離開秋浦的？”
箏兒猶豫地看看周圍，終於指指前方，低低道：“還有誰？侯爺跟我說……是那位，他清楚那位麵上和善而心狠手辣，她不會放過我，所以一度不肯讓我進府。”
蔡采石很不明白：“我不懂，他自己的兒子差點給活埋，他若知道凶手還不說出來，這還是人嗎？他圖什麽？難道不怕凶手再度行凶？”
“如今有三個可能，第一，蔭廷侯真的一無所知。第二，他想到了什麽卻不敢確信，”無奇琢磨道：“第三……”
“第三是什麽？”
“或者他知道了凶手是誰，自然可以用一勞永逸的法子把對方除掉，隻要除掉凶手，他就不必告訴我們別的了。”
三個人麵麵相覷。
就在這時候，外頭負責留守的衙門捕快跑來報信，說是蔭廷侯突然不見了！
這消息來的真是非常的“及時”。
據蔭廷侯府的人說，晚飯後，蔭廷侯在靈堂守靈，突然有人送了一封信給他，蔭廷侯看完之後便出門去了。
家人本以為去去就回，誰知半個多時辰了仍是未歸。
黃夫人已經問過門房送信人是誰，門上的回答出人意料，送信人是個街頭上跑來的小孩子，說是有重要的消息給蔭廷侯，門上接了信後他就跑了。
這一夜，整個侯府淒風苦雨。
嫡子昏迷不醒，芳二姑娘雖然醒了，卻無法言語。
靈堂還肅穆地陳設著，主事人蔭廷侯卻又神秘失蹤。
直到第二天，侯府的門房開了大門，驚訝地發現，在台階上放著一樣東西。
那是個尋常的木頭匣子。
門房不知究竟，將那匣子拿了起來，隨手打開一看，頓時嚇得麵無人色，一把將那匣子扔了出去！
木匣子裏放的，赫然竟是一根手指。
內宅黃夫人以及無奇等很快知道了消息。
本來蔡采石覺著這種東西不該給黃夫人等婦道人家過目，未免嚇到。
但黃夫人卻堅持要看。
她的臉色慘白，但神情卻還鎮定：“我一定要親眼目睹，隻有我才可以辨認出……”
蔭廷侯消失了一夜，次日便有斷指出現門口，這意味著什麽，有心人都能猜得到。
黃夫人當然也是想親自辨認看看，這到底是不是蔭廷侯的手指。
蔡采石見她如此冷靜沉著，越發刮目相看，隻能讓她親自過目。
黃夫人走近了細細看過那根僵硬帶血的殘指，慢慢地把臉扭開。
她擰著眉頭，向著旁邊走過了數步，才顫聲道：“這、這的確是侯爺的……”
蔡采石趕緊把那盒子蓋起來，他掃了掃無奇，便走到夫人身旁：“行凶之人顯然對侯府存有莫大敵意，跟侯府有仇是必然的了，夫人……可知道些內情嗎？”
黃夫人轉頭看了他一會兒，搖搖頭。
無奇對夫人這個反應毫不意外，她走出了房中。
房外是幾個跟隨黃夫人而來的丫鬟嬤嬤，大氣不敢出地站在廊下。
無奇打量了會兒，沿著廊下往後而行。
裏頭蔡采石正忙於安撫黃夫人，柯其淳見無奇出門，便自行出門跟上她。
走了十數步，柯其淳才問道：“你之前早早地又打發了程春去哪裏了？”
無奇說道：“我讓她回府衙去了。”
“為什麽事？”
“去確認一個人的下落。”
柯其淳不懂：“如今找的不是蔭廷侯嗎，你又叫程春去找誰？”
“蔭廷侯當然要找，”無奇說道：“不過另一個人也同樣重要。”
“你說的……難道是凶手？”
無奇一笑。
柯其淳撓撓頭，心想難道她是讓春日去確認凶手的下落了？難道她知道了凶手是誰？
他心裏有許多疑問，卻知道自己不擅長動這些腦子，便隻問：“林森什麽時候回來？”
無奇道：“趕的快的話，晌午前就能回來了。”
“他去做的事，也是有關凶手的？”
“嗯。”無奇左顧右盼，選了一條往左的路：“等春日跟林森都回來，凶手是誰差不多就能確定了。”
柯其淳不由笑道：“那可真好。唉，小奇，你可真聰明啊。”
他不問凶手是誰，也不多做打聽，因為相信無奇該說的時候一定會告訴他。
如今柯其淳隻是目光閃閃地望著無奇，忍不住讚歎地說：“怪不得流風兄那麽喜歡你，你真不錯。”
無奇得到誇獎本來笑吟吟地，聽到這一句，笑容卻微微僵住。
恰好在這時候，她的眼角瞥見幾個人影，當即小聲道：“柯大哥，先勞煩你跟我演一出戲。”
柯其淳發現前方月門口有幾個丫鬟經過，正在詫異，卻見無奇轉過身來，略大聲地歎道：“如今蔭廷侯出了事，也不知能不能活著回來。”
柯其淳本是不擅長演戲的，可聽她聲音故意提高，便立刻明白了她的意思。
當下也結結巴巴應承道：“是、是啊！蔭廷侯的處境可很危險啊。”
他不知道自己該說什麽台詞，但是順著無奇的口風說，總是錯不了的。
果然，無奇投給他一個讚賞的眼神，繼續道：“唉！到底是誰跟侯府有這樣深仇大恨，我看黃夫人像是知情，可偏偏她竟不肯說，難道真的要眼睜睜地看著侯爺去死？”
那幾個丫鬟早在無奇開口的時候就已經站住，聽到這裏，其中兩個便轉身跑開了。
等眾人都走了，柯其淳才眨著眼小聲問：“你幹嗎故意讓她們聽見這些？”
無奇說道：“蔭廷侯跟黃夫人不肯說的話，我當然得找那肯說的人。就是不曉得這人知道多少。”
柯其淳道：“那人是誰？”
“別急，她很快就來找我們了。”
無奇並沒有讓柯其淳失望，才不多會兒，就見到侯府的寵妾箏兒小碎步從門口跑了出來，一眼看到他們兩個，急忙上前問道：“侯爺真的出事了？”
無奇道：“何止出事，再不管，蔭廷侯就要給人活剮了。”
箏兒花容失色：“我才聽人說門口收到了什麽東西……難道……”
無奇微微一笑，說道：“小夫人，您還是別問了，怕嚇著你，畢竟你如今有了身孕。不過這也是沒法子的事情，我們雖然有心想救侯爺，可是毫無線索啊。”
“你們想知道什麽？”箏兒焦急地問。
她原本是個青樓女子，給蔭廷侯看中，又弄到家裏，已經是個不錯的歸宿，隻是她很清楚夫人不是個善於之輩，所以要仗著蔭廷侯的寵愛才行，如果蔭廷侯有個不測，她的下場指不定多淒慘呢。
因此，剛才的小丫鬟聽了無奇跟柯其淳的一唱一和後，趕緊回去告訴她蔭廷侯出了事，箏兒就也火燒眉毛般地跑了出來。
無奇見她上道，便問道：“小夫人，你可知道侯府有沒有不共戴天的仇家？是那種恨不得置之死地的深仇大恨？”
箏兒遲疑了會：“什麽深仇大恨我不知道，我來這府內才兩年不到，不過……我倒是從侯爺口中聽說過一些往事。”
“什麽往事？”
“不過、”箏兒卻又搖頭低聲道：“那些大概跟現在的事無關。”
無奇哪裏容她再閉嘴，便道：“有沒有關聯，我自會判斷，小夫人隻管說就是了，倘若能夠因而救出蔭廷侯，也是你的功勞。”
箏兒不說，是因為這是過去的事情，不是很體麵的過往，是蔭廷侯在枕邊無意中透露出來，她怕擅自說出來後，若以後給蔭廷侯知道，自然饒不了她。
如今聽無奇這般說，才釋然地忙道：“既然是為了侯爺，我告訴了也無妨。是這樣的……侯爺跟我說這件事的時候，我還沒進門呢。”
箏兒那時候連個外室都沒有混上，但蔭廷侯很喜歡她，她自然竭盡全力侍候。
但她總得要個名分的，便時常纏著要進侯府。
那天蔭廷侯喝多了，趁興跟她說：“你不要總是巴望著進府，進府有什麽好？本侯是疼你才叫你在外頭的。”
箏兒當然不信這些話，便隻是撒嬌。
蔭廷侯很吃她這一套，便笑著將她抱住道：“小寶貝兒，本侯說的話你別不信，我呀，是怕你跟之前的三娘一個下場。”
箏兒詫異：“三娘是誰？啊……必然是侯爺先前的相好？”
蔭廷侯歎了口氣：“是啊，她當年是我的外室，她也跟你這樣，總是求我把她弄進府裏去，那時候她已經給我養了一個孩子了，還是個男孩兒，那年他好像才、才四歲。”
“啊？”箏兒愕然。
蔭廷侯借著酒力回憶起來，不由歎道：“按理說，我是該給她一個名分的，可她的身份不夠，偏偏那時候我又跟黃家議親，這件事就耽擱下來了。”
其實當時蔭廷侯跟黃夫人成親，自然新婚燕爾，溫柔鄉裏，哪裏還記得外頭的什麽人。
等他回過味來去找馬三娘，才知道他們竟已經搬走了。
蔭廷侯很詫異，畢竟三娘之前總是求他把她弄進府內當個妾室，怎麽一聲不吭就走了？
可畢竟是個外室，走就走吧，倒也省了麻煩，就是有些可惜了那個孩子。
當時箏兒聽到這裏便憤憤道：“為什麽要走，這三娘也是蠢！孩子都生了為什麽還……”
蔭廷侯卻搖頭道：“你懂什麽，不過，連我也是後來才隱約聽說的……她哪裏是自願要走的，是不得不走。”
馬三娘是被迫離開秋浦的，因為她若是不走，有人就會要了她的命。
不止是她，還有那個小孩子。
但她一介女流，又如何謀生？勉強混到臨省，隻能墮入青樓賣/身。
她年紀不小了，不比那些鮮嫩的女孩，且還帶了個小孩，所以格外的忍辱負重，不知受了多少悲慘折辱。
不出幾年……馬三娘便得了病，死了。
等蔭廷侯派人去找，她的屍首早給丟到亂葬崗，至於那小孩子，也早不知下落，興許也死了，誰知道呢。
無奇問道：“是誰逼馬三娘離開秋浦的？”
箏兒猶豫地看看周圍，終於指指前方，低低道：“還有誰？侯爺跟我說……是那位，他清楚那位麵上和善而心狠手辣，她不會放過我，所以一度不肯讓我進府。”