“果然生得不錯，先前讓你男裝是委屈了。”皇帝淡淡地說。
無奇見他揭出這件，忙道：“皇上恕罪，之前是、是臣女膽大妄為，臣女已經知錯了。”
“你真的知錯了？那你說說看你錯在哪裏。”
無奇一愣，先前那句不過是她的套路話，按照常規而言，皇帝該說“朕早赦你無罪”之類的，沒想到他竟不懂客套，還要追根問底。
無奇趕緊想了想，倒也信手拈來：“是、臣女身為女子，自然該謹守本分，不該胡作非為拋頭露麵，更加不該混入堂堂吏部，壞了官場規矩，多虧皇上仁明寬容，若非皇上是千古難得的明君，臣女隻怕不知如何是好了。”
千穿萬穿，馬屁不穿。無奇知道自己這番解釋實在是違心胡說，隻是給道德君子們一個交代的話罷了，聽似冠冕堂皇很有道理，實則她心裏才不這麽認為。
她不知皇帝是否接納這份“冠冕堂皇”，所以趕緊又加上些諂媚之詞。
話音剛落，皇帝便笑了起來。
“好啊，你這份口燦蓮花，卻是從哪裏學來的？”皇帝無端說了這句，聲音卻帶笑，不像是惱怒的，“嗯，你難道就是這麽對瑞王的，才叫他中了你的迷魂陣了？”
無奇聽皇帝仿佛看穿自己的馬屁，正有點不安，突然聽到最後一句，臉上頓時一熱。
“臣女、臣女並不敢。”她低聲囁嚅，這老家夥果然精明非常不好對付啊。想想也是，原先跟瑞王不熟的時候，他也是很難對付的，他的爹當然是更上一層老謀深算，何況還是帝王之尊，好相與就怪了。
皇帝笑了笑：“你方才說你不該女扮男裝混跡吏部，可偏偏有人跟朕聒噪，說你如何如何了得，倘若不用便是朝廷損失呢。”
無奇先是大驚，不知是哪位如此膽大，可細品皇帝的語氣，又想到瑞王先前跟她說過，忠勇伯進宮過，心中便明白了。
忙道：“皇上恕罪，莫非是老爵爺跟皇上說的？”
“可不是他麽，別人也不敢當著朕的麵說這些，”皇帝道：“昨日他又來了，說起翰林院那件事，說你足不出戶就能斷案如神，讓朕也是耳目一新啊。”
無奇伏身：“回皇上，那不過是老爵爺抬舉了，其實臣女隻是做了一點事，其他的緝拿凶手等，都是蔡、是吏部的蔡郎中所為。”
“不必自謙，朕自然知道，”皇帝說了這句：“不必跪著了，起來回話吧。”
無奇謝恩起身。
皇帝看著麵前娉婷的少女，心頭又是一陣恍惚，片刻才道：“端王世子遇害的事情你自然也知道了。”
無奇很意外：“是，臣女略有耳聞。”
皇帝掃量著她：“你想不想回清吏司？”
無奇大驚，以為自己的耳朵聽錯了：“皇上？”
皇帝道：“端王世子的事情，需要有個可靠的人去查，忠勇伯一直說你很好，而朕這幾天也把你經手過的案子都翻看了一遍，興許朕確實該給你、跟朝廷一個機會。”
昨日忠勇伯進宮，把翰林院的事情跟皇帝親口說了一遍。對無奇自然是讚不絕口。
又道：“可惜這小平平是個女子，不然皇上又多一員能臣了。”
皇帝問道：“那天忠勇伯去郝府，郝無奇不是沒答應麽？”
忠勇伯道：“是啊，奇就奇在這裏，她雖沒答應，卻恍若身臨其境，竟能把黃禦史的死推的一絲不差。要是再慢一步，那本書隻怕不知道就流到哪裏去了，黃禦史的冤屈也就無人能雪。”
皇帝點點頭。
忠勇伯道：“皇上，您怎麽愁眉不展的？怎麽又有煩心事？”
皇帝就把端王妃的事情告訴了他，說道：“這件事太棘手了，發生地是在複州，與之相關的人差不多都死了，加上王妃又一口咬定太子，連朕都毫無頭緒了。”
忠勇伯眨了眨眼，忽然道：“皇上，這有何難，要解決這棘手之事，正有一個合適人選啊。”
皇帝抬眸，忠勇伯笑道：“皇上自然知道是誰，不過，就不知道皇上敢不敢用整個人罷了。”
忠勇伯所說的自然正是無奇。
隻是連他也沒想到，皇帝竟真動了意。
此刻，無奇怔怔呆呆地，竟不知該怎麽應答。
皇帝道：“你聽著，假如你把此事查了水落石出，令滿朝信服，朕就破例一回，容你以女子之身仍在清吏司當差。郝無奇，你可願意嗎？”
無奇做夢也沒想到，聞言心頭一陣潮湧，她幾乎忍不住就要回答“我願意”，但是話到嘴邊，眼前卻又浮現出阮夫人的臉，雙眼正殷殷地看著自己。
那句話就像是一個奮力攀岩的人突然失去了力氣，猛地就又從喉間滑了下去。
皇帝看著臉色變化的少女：“怎麽，你是不願意呢，還是另有想法？”
無奇重新跪在地上：“皇上、皇上恕罪，忠勇伯隻是偏愛臣女所以抬舉罷了，但端王世子一案幹係重大，臣女自忖並無這般能耐，何況之前已經聽說皇上命蔡郎中經手此事，蔡大人精明強幹，洞察明鑒，此事交給他自然無礙。”
皇帝眉峰微動：“這麽說你是不願意。”
無奇低下頭：“臣女畢竟是、是女子，也該有自知之明。”
這話卻又是違心，但無奇不得不這麽說。因為她知道，倘若此刻答應了皇帝，她便是讓自己的母親失望了。
而且插手端王世子這件事，非同一般。倘若她是一個人無牽無掛，也不被至親們牽掛，她自然可以毫無顧忌地接下來，但是現在不行，她不僅是一個人，她得為自己的家人考慮。
她不想讓阮夫人再為自己擔心，也不想再因為自己把所有人置身險境。
所以她隻能推辭。
皇帝的臉上露出了不置可否的表情，其實無奇這般回答，也在他意料之中，不過……
“你大概還不知道吧，”皇帝淡淡道：“端王妃回京後，親口指認了太子。”
無奇驀地抬頭。
“畢竟，”皇帝看著她詫異的眼神：“是蔡流風把端王妃帶回來的，再叫他去查，已無意義。隻有讓一個置身事外的人去經手才公道。”
無奇皺眉。
王妃指認太子？要是太子因此被牽連，那瑞王……
皇帝看出她的憂慮之色，便道：“不過朕絕不會勉強你，你若不願，也理所應當。好了，你退下吧。”
無奇斷了念想，隻能行禮告退。
她慢慢地退後了幾步，正要轉身，皇帝忽然道：“等等。”
無奇止步抬頭。
皇帝望著她：“朕還有一件私事想要詢問你。你可如實回答。”
無奇垂眸：“是，皇上請講。”
皇帝道：“你對瑞王，是怎麽樣？”
無奇猛然一震，過了片刻才疑惑地看向高高在上那人：“皇上……”
“朕的意思是，”皇帝說道：“你對瑞王，是有心呢，還是無意。”
無奇驀地握緊了雙手，有些呼吸急促。
皇帝卻不動聲色地打量著她，微微一笑：“怎麽，這個問題也很難回答嗎？難道你也不知道？”
終於，無奇的聲音響起：“回皇上，臣女不敢隱瞞，臣女……”
她咽了口唾沫，才道：“臣女對於王爺之心，便如他對我一般。”
皇帝的雙眼睜大了幾分。
這個女孩子，比他想象中更有膽識跟勇氣。
鴉雀無聲，旁邊的小太監們都低著頭，好像泥雕木塑，隻有李公公時不時地看看皇帝的臉色，又打量打量無奇，判斷一下無奇的回答是否惹怒了皇帝。
但到目前看來，皇帝的心情……好像還不錯。
半晌，皇帝才淡淡地說道：“郝無奇，你倒也是頗有些膽量。”
無奇看似淡定，其實已經緊張的冒了汗，她竭力平靜地回答道：“臣女隻是、不敢欺君。”
皇帝一笑，麵上露出思忖之色，想了片刻後又問道：“那麽，你這份心意，是從何時開始的呢？”
李太監很詫異：之前瑞王表露對無奇的執著心意，惹得皇帝大怒，可想不到皇帝竟然主動問起無奇他們兩個之間的事情。
而且還細致到了這種地步。
無奇也很意外，同時也很是窘然，她不知道皇帝怎麽開始打聽這些。
但是在皇帝的話說完的時候，她的心中，是瑞王的影子浮出來，從最初相見，那神秘莫測的麵具，到少杭府重逢，她窺破身份，乃至神鶴園林中息怒莫測，還有清吏司裏他假扮明朗……
無數個影子從心中掠過，像是一陣春日的狂風。
那風急速而過，最終飄飄蕩蕩塵埃落定，顯出了那讓她永遠都無法忘記的一幕。
“回皇上，”無奇道：“是從……國子監天策樓上開始。”
皇帝疑惑：“哦？這是何意？”
無奇慢慢抬頭看向皇帝：“因為在那時候，王爺讓我知道，我其實可以走一條什麽樣的路，是他一指，才讓我發現自己真正想做的事，讓我知道自己想成為什麽樣的人……”
說到這裏，無奇的聲音卻慢慢地低了下去。
她有點難過。
當初意氣風發不顧一切，同時肆無忌憚。
但是現在她明明是要放棄了自己本來想走的路，她已經不能再成為自己原本想成為的那一類人。
眼睛裏有些濕潤。
無奇說不下去了。
皇帝默默地看著她，不知是因為這番話而震動，還是也察覺了她的失落的情緒。
終於皇帝道：“你去吧。”
無奇拱手謝恩，後退兩步，轉身往殿門外走去。
皇帝目視眼前纖嫋的影子一步一步走到殿門口的光影裏，他的思緒忽然飄遠，就像是看到當年的那個少女，也一步一步地走出了他的視線。
他低下了頭。
那邊，無奇出了乾極宮。
她站在門口處，心裏那莫名的難過在醞釀，湧動。
終於，無奇緩緩地籲了口氣，抬頭看了看天色。今日天色晴好，小朵的雲在碧藍的天空，如吹散的蒲公英一般懶懶地點綴著。
那負責引路的小太監正要領著她下台階，忽然看到旁邊走廊上來了一隊人，當下忙對無奇道：“快避讓，是如妃娘娘跟成安公主殿下。”
無奇來不及打量，隻忙按照小太監所說，往旁邊退開了兩步，低著頭，恭候如妃跟公主過去。
不多會兒，鼻端一陣香風飄過，無奇看到眼前多了兩個人，因為她是低著頭的，隻瞧見一人穿著貢緞織金的斕裙，另一個則是蜜合色的牡丹緙絲裙。
耳畔聽到一個柔和的女聲道：“你就是郝無奇？”
無奇見他揭出這件，忙道：“皇上恕罪，之前是、是臣女膽大妄為，臣女已經知錯了。”
“你真的知錯了？那你說說看你錯在哪裏。”
無奇一愣，先前那句不過是她的套路話，按照常規而言，皇帝該說“朕早赦你無罪”之類的，沒想到他竟不懂客套，還要追根問底。
無奇趕緊想了想，倒也信手拈來：“是、臣女身為女子，自然該謹守本分，不該胡作非為拋頭露麵，更加不該混入堂堂吏部，壞了官場規矩，多虧皇上仁明寬容，若非皇上是千古難得的明君，臣女隻怕不知如何是好了。”
千穿萬穿，馬屁不穿。無奇知道自己這番解釋實在是違心胡說，隻是給道德君子們一個交代的話罷了，聽似冠冕堂皇很有道理，實則她心裏才不這麽認為。
她不知皇帝是否接納這份“冠冕堂皇”，所以趕緊又加上些諂媚之詞。
話音剛落，皇帝便笑了起來。
“好啊，你這份口燦蓮花，卻是從哪裏學來的？”皇帝無端說了這句，聲音卻帶笑，不像是惱怒的，“嗯，你難道就是這麽對瑞王的，才叫他中了你的迷魂陣了？”
無奇聽皇帝仿佛看穿自己的馬屁，正有點不安，突然聽到最後一句，臉上頓時一熱。
“臣女、臣女並不敢。”她低聲囁嚅，這老家夥果然精明非常不好對付啊。想想也是，原先跟瑞王不熟的時候，他也是很難對付的，他的爹當然是更上一層老謀深算，何況還是帝王之尊，好相與就怪了。
皇帝笑了笑：“你方才說你不該女扮男裝混跡吏部，可偏偏有人跟朕聒噪，說你如何如何了得，倘若不用便是朝廷損失呢。”
無奇先是大驚，不知是哪位如此膽大，可細品皇帝的語氣，又想到瑞王先前跟她說過，忠勇伯進宮過，心中便明白了。
忙道：“皇上恕罪，莫非是老爵爺跟皇上說的？”
“可不是他麽，別人也不敢當著朕的麵說這些，”皇帝道：“昨日他又來了，說起翰林院那件事，說你足不出戶就能斷案如神，讓朕也是耳目一新啊。”
無奇伏身：“回皇上，那不過是老爵爺抬舉了，其實臣女隻是做了一點事，其他的緝拿凶手等，都是蔡、是吏部的蔡郎中所為。”
“不必自謙，朕自然知道，”皇帝說了這句：“不必跪著了，起來回話吧。”
無奇謝恩起身。
皇帝看著麵前娉婷的少女，心頭又是一陣恍惚，片刻才道：“端王世子遇害的事情你自然也知道了。”
無奇很意外：“是，臣女略有耳聞。”
皇帝掃量著她：“你想不想回清吏司？”
無奇大驚，以為自己的耳朵聽錯了：“皇上？”
皇帝道：“端王世子的事情，需要有個可靠的人去查，忠勇伯一直說你很好，而朕這幾天也把你經手過的案子都翻看了一遍，興許朕確實該給你、跟朝廷一個機會。”
昨日忠勇伯進宮，把翰林院的事情跟皇帝親口說了一遍。對無奇自然是讚不絕口。
又道：“可惜這小平平是個女子，不然皇上又多一員能臣了。”
皇帝問道：“那天忠勇伯去郝府，郝無奇不是沒答應麽？”
忠勇伯道：“是啊，奇就奇在這裏，她雖沒答應，卻恍若身臨其境，竟能把黃禦史的死推的一絲不差。要是再慢一步，那本書隻怕不知道就流到哪裏去了，黃禦史的冤屈也就無人能雪。”
皇帝點點頭。
忠勇伯道：“皇上，您怎麽愁眉不展的？怎麽又有煩心事？”
皇帝就把端王妃的事情告訴了他，說道：“這件事太棘手了，發生地是在複州，與之相關的人差不多都死了，加上王妃又一口咬定太子，連朕都毫無頭緒了。”
忠勇伯眨了眨眼，忽然道：“皇上，這有何難，要解決這棘手之事，正有一個合適人選啊。”
皇帝抬眸，忠勇伯笑道：“皇上自然知道是誰，不過，就不知道皇上敢不敢用整個人罷了。”
忠勇伯所說的自然正是無奇。
隻是連他也沒想到，皇帝竟真動了意。
此刻，無奇怔怔呆呆地，竟不知該怎麽應答。
皇帝道：“你聽著，假如你把此事查了水落石出，令滿朝信服，朕就破例一回，容你以女子之身仍在清吏司當差。郝無奇，你可願意嗎？”
無奇做夢也沒想到，聞言心頭一陣潮湧，她幾乎忍不住就要回答“我願意”，但是話到嘴邊，眼前卻又浮現出阮夫人的臉，雙眼正殷殷地看著自己。
那句話就像是一個奮力攀岩的人突然失去了力氣，猛地就又從喉間滑了下去。
皇帝看著臉色變化的少女：“怎麽，你是不願意呢，還是另有想法？”
無奇重新跪在地上：“皇上、皇上恕罪，忠勇伯隻是偏愛臣女所以抬舉罷了，但端王世子一案幹係重大，臣女自忖並無這般能耐，何況之前已經聽說皇上命蔡郎中經手此事，蔡大人精明強幹，洞察明鑒，此事交給他自然無礙。”
皇帝眉峰微動：“這麽說你是不願意。”
無奇低下頭：“臣女畢竟是、是女子，也該有自知之明。”
這話卻又是違心，但無奇不得不這麽說。因為她知道，倘若此刻答應了皇帝，她便是讓自己的母親失望了。
而且插手端王世子這件事，非同一般。倘若她是一個人無牽無掛，也不被至親們牽掛，她自然可以毫無顧忌地接下來，但是現在不行，她不僅是一個人，她得為自己的家人考慮。
她不想讓阮夫人再為自己擔心，也不想再因為自己把所有人置身險境。
所以她隻能推辭。
皇帝的臉上露出了不置可否的表情，其實無奇這般回答，也在他意料之中，不過……
“你大概還不知道吧，”皇帝淡淡道：“端王妃回京後，親口指認了太子。”
無奇驀地抬頭。
“畢竟，”皇帝看著她詫異的眼神：“是蔡流風把端王妃帶回來的，再叫他去查，已無意義。隻有讓一個置身事外的人去經手才公道。”
無奇皺眉。
王妃指認太子？要是太子因此被牽連，那瑞王……
皇帝看出她的憂慮之色，便道：“不過朕絕不會勉強你，你若不願，也理所應當。好了，你退下吧。”
無奇斷了念想，隻能行禮告退。
她慢慢地退後了幾步，正要轉身，皇帝忽然道：“等等。”
無奇止步抬頭。
皇帝望著她：“朕還有一件私事想要詢問你。你可如實回答。”
無奇垂眸：“是，皇上請講。”
皇帝道：“你對瑞王，是怎麽樣？”
無奇猛然一震，過了片刻才疑惑地看向高高在上那人：“皇上……”
“朕的意思是，”皇帝說道：“你對瑞王，是有心呢，還是無意。”
無奇驀地握緊了雙手，有些呼吸急促。
皇帝卻不動聲色地打量著她，微微一笑：“怎麽，這個問題也很難回答嗎？難道你也不知道？”
終於，無奇的聲音響起：“回皇上，臣女不敢隱瞞，臣女……”
她咽了口唾沫，才道：“臣女對於王爺之心，便如他對我一般。”
皇帝的雙眼睜大了幾分。
這個女孩子，比他想象中更有膽識跟勇氣。
鴉雀無聲，旁邊的小太監們都低著頭，好像泥雕木塑，隻有李公公時不時地看看皇帝的臉色，又打量打量無奇，判斷一下無奇的回答是否惹怒了皇帝。
但到目前看來，皇帝的心情……好像還不錯。
半晌，皇帝才淡淡地說道：“郝無奇，你倒也是頗有些膽量。”
無奇看似淡定，其實已經緊張的冒了汗，她竭力平靜地回答道：“臣女隻是、不敢欺君。”
皇帝一笑，麵上露出思忖之色，想了片刻後又問道：“那麽，你這份心意，是從何時開始的呢？”
李太監很詫異：之前瑞王表露對無奇的執著心意，惹得皇帝大怒，可想不到皇帝竟然主動問起無奇他們兩個之間的事情。
而且還細致到了這種地步。
無奇也很意外，同時也很是窘然，她不知道皇帝怎麽開始打聽這些。
但是在皇帝的話說完的時候，她的心中，是瑞王的影子浮出來，從最初相見，那神秘莫測的麵具，到少杭府重逢，她窺破身份，乃至神鶴園林中息怒莫測，還有清吏司裏他假扮明朗……
無數個影子從心中掠過，像是一陣春日的狂風。
那風急速而過，最終飄飄蕩蕩塵埃落定，顯出了那讓她永遠都無法忘記的一幕。
“回皇上，”無奇道：“是從……國子監天策樓上開始。”
皇帝疑惑：“哦？這是何意？”
無奇慢慢抬頭看向皇帝：“因為在那時候，王爺讓我知道，我其實可以走一條什麽樣的路，是他一指，才讓我發現自己真正想做的事，讓我知道自己想成為什麽樣的人……”
說到這裏，無奇的聲音卻慢慢地低了下去。
她有點難過。
當初意氣風發不顧一切，同時肆無忌憚。
但是現在她明明是要放棄了自己本來想走的路，她已經不能再成為自己原本想成為的那一類人。
眼睛裏有些濕潤。
無奇說不下去了。
皇帝默默地看著她，不知是因為這番話而震動，還是也察覺了她的失落的情緒。
終於皇帝道：“你去吧。”
無奇拱手謝恩，後退兩步，轉身往殿門外走去。
皇帝目視眼前纖嫋的影子一步一步走到殿門口的光影裏，他的思緒忽然飄遠，就像是看到當年的那個少女，也一步一步地走出了他的視線。
他低下了頭。
那邊，無奇出了乾極宮。
她站在門口處，心裏那莫名的難過在醞釀，湧動。
終於，無奇緩緩地籲了口氣，抬頭看了看天色。今日天色晴好，小朵的雲在碧藍的天空，如吹散的蒲公英一般懶懶地點綴著。
那負責引路的小太監正要領著她下台階，忽然看到旁邊走廊上來了一隊人，當下忙對無奇道：“快避讓，是如妃娘娘跟成安公主殿下。”
無奇來不及打量，隻忙按照小太監所說，往旁邊退開了兩步，低著頭，恭候如妃跟公主過去。
不多會兒，鼻端一陣香風飄過，無奇看到眼前多了兩個人，因為她是低著頭的，隻瞧見一人穿著貢緞織金的斕裙，另一個則是蜜合色的牡丹緙絲裙。
耳畔聽到一個柔和的女聲道：“你就是郝無奇？”