第42節
小皇後（作者：鬆下有鶴） 作者：鬆下有鶴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
所以，皇帝傳中書令、尚書令外，還傳了禦史大夫荀巧和另一名信重的武將。
他們將是這場比試的見證人以及監督者。
皇帝道：“朕知道，你們都有本事，能找來諸多幫手。但朕直說了，這次考校除卻朕給的，其他隻能憑借自己的能力，若有一絲舞弊之舉，被人察覺報道朕這兒來了，勝者直接為另一人。”
仿若一盆涼水，砸在兩位皇子頭頂，令二人發熱的腦袋清醒了些。
他們不明意味地對視一眼，齊齊應是。
皇帝微微一笑，“關於你們的身份，朕也已著人做好偽裝，隻要不是你們特意主動暴露，不會有人發覺。”
不可以借助京中勢力，更不可借皇子身份的威力。
聽起來很是嚴苛，兩位皇子心情凝重之餘，卻升起一股躍躍欲試的興奮。
的確是考驗真本事。
假如敗了，那隻能心服口服。
“望達，你上來。”皇帝傳荀巧，指著案上一卷明黃布帛，“這則密旨由你收著，待比試有了結果，再用它來宣告太子之位。”
“喏。”
餘光掃過荀宴，荀巧心知陛下話仍未盡。
說實話，起初看到阿宴在場，他還以為陛下突然要宣告阿宴身份，難得緊張了片刻。
聽完一圈話後，荀巧已是心情平靜，他甚至大膽地猜測，陛下是否要暗暗用同樣的法子來考驗阿宴。
“對了，還有一事。”皇帝果然再起話頭，將任命荀宴之事三言兩語帶過，道，“他與你們不同，朕是當真外放他去做官的。不過，這也未嚐不能成為你們的參照，阿宴尚未及冠，你們還年長幾歲，不會畏懼於此吧？”
即便再不爽，兄弟二人也隻得不情不願點頭，昧著良心誇了荀宴幾句。
事情就此定下。
商議一番，眾人離開清光殿時，已是月上中宵。
皇帝未留膳，他們也沒有用膳的心情。
在這場突如其來的比試下，澎湃的心緒已占領一切，完全不會饑餓。
他們都趕著回去做布置，雖說陛下明言了不能借助額外的勢力，但有些事，是無需靠這些也能提前做好的。
眾人散得迅速，唯餘荀巧、荀宴及靜楠三人不急不緩。
廣場寂靜，月光傾斜而下，灑下一片銀白，宛若雪色，又宛若糖霜，將三人倒影投於光滑的石板之上。
荀巧先聲打破沉默，笑眯眯道：“那麽點人手，夠用嗎？”
皇帝給荀宴安排的，乃是最為偏遠的一郡，名天水。
窮山惡水多刁民，天水郡不僅物匱地貧，其民風亦是彪悍，連商賈做生意，常常都要繞過此地。
生計艱難，聽聞天水郡有三成百姓都落草為寇，且與平民勾結，以劫財為生，在附近幾個郡縣流竄。
他們不傷人性命，隻將錢財洗劫一空。犯案後若有官差去逮，便逃回天水郡去，當地百姓都護著他們，官差也沒辦法。
朝廷先後有五任郡守被折磨得主動卸任，冒著被降職處罰的風險，也要逃離這個地方。
皇帝能把荀宴安到此處，也是因為第六位郡守又遞交了奏折，哭著說願意降職離開天水郡。
和此地一比，大皇子、二皇子即將上任的地方都算得上世外桃源。
這也是他們沒有過多爭辯的原因，約莫是怕惹怒了皇帝，給他們也安排一個天水郡，才是欲哭無淚。
知曉天水郡的艱難，皇帝給了荀宴小小挑人的權力。
荀宴所擇之人不多，依舊鍾九以及上次京台大營的那些，不過這次隻要了尚未成家的六七人。
算上他自己、林琅、圓圓，也不過十人左右而已。
“夠。”荀宴道，“貴精不貴多，陣仗大了，反有打草驚蛇之險。”
荀巧頷首，“你胸有成算，我也不過多置喙，注意自身安危。”
說著，又嘀咕道：“陛下也太急了，連中秋都不讓過就趕著你走，這一去，還不知要多久……”
這時候，他頗為讚同夫人的意見了。
到底不是在身邊長大的，不知心疼。
荀宴揚唇，“無事，每月我都會寫信回京，隻勞父母親牽掛了。”
注視著他漆黑的眼眸，荀巧就知道，荀宴決意已定。
荀巧忍不住多打量了兩眼。
泠泠月光下，荀宴身形已然要高過他這個名義上的父親許多，清臒不失氣勢。一張俊雅麵容介於少年與青年之間，兼梅蘭之麗與鬆竹之質。
與幾年前剛進京的小少年相比，已不可同日而語。
如今無論放在哪兒，都是極為顯眼的俊傑了。
荀巧不由玩笑一句，“阿宴，先說好，此去山高路遠，屆時可別被人留住，再不回了。”
這“人”所指的，自是美人。
聞言，荀宴亦難得玩笑回道：“我盡量。”
名義上的父子再次對視，齊齊笑起來。
二人談話時，靜楠很是乖巧地在旁側跟著，慢悠悠的速度於她而言也很是輕鬆。
注意到她抱著小鴨子時而小跑，時而慢走，荀巧好奇道：“圓圓，在做什麽？”
“高。”小孩指了指地麵。
荀巧不明所以，觀察了會兒才恍然大悟。
月光在後，倒影朝前，靜楠所指的為三人身影。
她個子小，身影自然最短，在三人中極為明顯，靜楠每次往前跑便是想讓自己與二人倒影一致。
可惜腿實在太短了，追趕影子的時候比正常行走時要多得多。
瞧她這般吃力，荀巧哈哈一笑，彎腰直接把人抱起，架在了自己脖子上，“怎麽樣，現在是不是很高了？”
小孩“哇”了聲，從未感受過這種高度的她很是驚奇，眼睛瞪得圓溜溜。
懷中沒見過世麵的小鴨子同主人一致，啾啾聲都大了不少。
荀巧頗為得意，“伯伯厲害吧？”
“伯伯厲害。”靜楠毫不吝惜誇讚，雙手揪住了荀巧頭發，“比哥哥還高。”
她說的既是倒影，也是自己現在的高度。
靜楠側頭望過去，第一次看見了荀宴的頭頂，新鮮無比。
光從她小腿晃悠的頻次，就能令人清楚地感受到小孩雀躍的心情了。
孩子的高興可真簡單。荀巧內心歎道，可惜圓圓要被阿宴帶走了，再見麵時，還不知記不記得他們這些老人家。
百感交集，荀巧忍不住唏噓了片刻。
縱然他經曆過無數次離別，可永遠也無法習慣啊。
…………
…………
荀宴離京趕赴天水郡的日子，選在半月後。
十五日間，他、林琅、鍾九以及京台大營的幾人，都在告別親朋好友，為路途準備行李，打聽天水郡的境況。
山高皇帝遠，那兒算得上是無管製地帶，此去還不知要多久才能回。
大公主聽說後，送來了大筆銀票及金銀器物，荀宴本想拒絕，但到底是大公主更堅持，他隻能照單全收了下來。
她道：“大理寺那日，於你而言雖是舉手之勞，對我卻是終生難忘的恩情。荀宴，此去艱辛，但這是陛下對你的考校，隻要過了，之後將是一路坦途。”
她並不知荀宴身世，所以這話已是最好的祝願。
荀宴頷首，向她道謝過後，迎來了第二批客人，臉色複雜的周正清與趙熹。
本以為將要成為同僚，一眨眼，荀宴就要去天高水遠處了。
二人安慰祝願幾句後，周正清道：“關於那位孫雲宗，我還有一事告訴你。”
“他確實是夔州一帶的商賈，但當初出事時，似乎正是在天水郡附近，意外被人救了後，又輾轉到了大公主身邊。”
天水郡？荀宴挑眉，竟有這種巧合，“不是說，天水郡的匪寇從不傷人性命？”
“這就是疑惑之處了。”周正清認真道，“興許是意外，也可能是情況有變，無論如何你在那邊要當心。”
“好。”荀宴領了他的好意，“來日再共事。”
二人笑起來，調侃道：“來日？來日可不知是與你共事，還是為你所遣了。”
天水郡後，荀宴前途不可限量，這是他們都看得出來的事。
荀宴不置可否，隻鄭重道：“身份可變，初心不改。”
初心不改。是大理寺辦案之人常誡勉自己的話。
趙熹、周正清頓時斂笑，齊齊頷首。
“等你歸來。”
…………
分別前的十五日，靜楠基本都是在荀府人懷中度過的。
便是荀巧兩個自持沉穩的兒子，也忍不住抱了抱這個乖巧懂事的小姑娘。
雖然相處時日不算長，但靜楠無疑已經得到了闔府的心，比當初荀宴入府後的速度要快得多。
阿欒更別說，小古板的他破天荒紅了眼眶，舍不得小叔，更舍不得小夥伴。
思來想去，阿欒將自己最心愛的一本書送給了她，猶豫了很久，叮囑道：“讀書使人明智，圓圓已經很笨了，一定要努力認字、看書，才不會被騙。”
“阿欒才笨。”靜楠坐在溫氏懷中認真地反駁他，並用剛得到的書敲了記阿欒腦袋。
“啾啾——”小鴨子叫了兩聲，似在附和主人。
鍾氏、溫氏齊齊笑起來，摸著兩個小孩各自安撫。
他們將是這場比試的見證人以及監督者。
皇帝道：“朕知道，你們都有本事，能找來諸多幫手。但朕直說了，這次考校除卻朕給的，其他隻能憑借自己的能力，若有一絲舞弊之舉，被人察覺報道朕這兒來了，勝者直接為另一人。”
仿若一盆涼水，砸在兩位皇子頭頂，令二人發熱的腦袋清醒了些。
他們不明意味地對視一眼，齊齊應是。
皇帝微微一笑，“關於你們的身份，朕也已著人做好偽裝，隻要不是你們特意主動暴露，不會有人發覺。”
不可以借助京中勢力，更不可借皇子身份的威力。
聽起來很是嚴苛，兩位皇子心情凝重之餘，卻升起一股躍躍欲試的興奮。
的確是考驗真本事。
假如敗了，那隻能心服口服。
“望達，你上來。”皇帝傳荀巧，指著案上一卷明黃布帛，“這則密旨由你收著，待比試有了結果，再用它來宣告太子之位。”
“喏。”
餘光掃過荀宴，荀巧心知陛下話仍未盡。
說實話，起初看到阿宴在場，他還以為陛下突然要宣告阿宴身份，難得緊張了片刻。
聽完一圈話後，荀巧已是心情平靜，他甚至大膽地猜測，陛下是否要暗暗用同樣的法子來考驗阿宴。
“對了，還有一事。”皇帝果然再起話頭，將任命荀宴之事三言兩語帶過，道，“他與你們不同，朕是當真外放他去做官的。不過，這也未嚐不能成為你們的參照，阿宴尚未及冠，你們還年長幾歲，不會畏懼於此吧？”
即便再不爽，兄弟二人也隻得不情不願點頭，昧著良心誇了荀宴幾句。
事情就此定下。
商議一番，眾人離開清光殿時，已是月上中宵。
皇帝未留膳，他們也沒有用膳的心情。
在這場突如其來的比試下，澎湃的心緒已占領一切，完全不會饑餓。
他們都趕著回去做布置，雖說陛下明言了不能借助額外的勢力，但有些事，是無需靠這些也能提前做好的。
眾人散得迅速，唯餘荀巧、荀宴及靜楠三人不急不緩。
廣場寂靜，月光傾斜而下，灑下一片銀白，宛若雪色，又宛若糖霜，將三人倒影投於光滑的石板之上。
荀巧先聲打破沉默，笑眯眯道：“那麽點人手，夠用嗎？”
皇帝給荀宴安排的，乃是最為偏遠的一郡，名天水。
窮山惡水多刁民，天水郡不僅物匱地貧，其民風亦是彪悍，連商賈做生意，常常都要繞過此地。
生計艱難，聽聞天水郡有三成百姓都落草為寇，且與平民勾結，以劫財為生，在附近幾個郡縣流竄。
他們不傷人性命，隻將錢財洗劫一空。犯案後若有官差去逮，便逃回天水郡去，當地百姓都護著他們，官差也沒辦法。
朝廷先後有五任郡守被折磨得主動卸任，冒著被降職處罰的風險，也要逃離這個地方。
皇帝能把荀宴安到此處，也是因為第六位郡守又遞交了奏折，哭著說願意降職離開天水郡。
和此地一比，大皇子、二皇子即將上任的地方都算得上世外桃源。
這也是他們沒有過多爭辯的原因，約莫是怕惹怒了皇帝，給他們也安排一個天水郡，才是欲哭無淚。
知曉天水郡的艱難，皇帝給了荀宴小小挑人的權力。
荀宴所擇之人不多，依舊鍾九以及上次京台大營的那些，不過這次隻要了尚未成家的六七人。
算上他自己、林琅、圓圓，也不過十人左右而已。
“夠。”荀宴道，“貴精不貴多，陣仗大了，反有打草驚蛇之險。”
荀巧頷首，“你胸有成算，我也不過多置喙，注意自身安危。”
說著，又嘀咕道：“陛下也太急了，連中秋都不讓過就趕著你走，這一去，還不知要多久……”
這時候，他頗為讚同夫人的意見了。
到底不是在身邊長大的，不知心疼。
荀宴揚唇，“無事，每月我都會寫信回京，隻勞父母親牽掛了。”
注視著他漆黑的眼眸，荀巧就知道，荀宴決意已定。
荀巧忍不住多打量了兩眼。
泠泠月光下，荀宴身形已然要高過他這個名義上的父親許多，清臒不失氣勢。一張俊雅麵容介於少年與青年之間，兼梅蘭之麗與鬆竹之質。
與幾年前剛進京的小少年相比，已不可同日而語。
如今無論放在哪兒，都是極為顯眼的俊傑了。
荀巧不由玩笑一句，“阿宴，先說好，此去山高路遠，屆時可別被人留住，再不回了。”
這“人”所指的，自是美人。
聞言，荀宴亦難得玩笑回道：“我盡量。”
名義上的父子再次對視，齊齊笑起來。
二人談話時，靜楠很是乖巧地在旁側跟著，慢悠悠的速度於她而言也很是輕鬆。
注意到她抱著小鴨子時而小跑，時而慢走，荀巧好奇道：“圓圓，在做什麽？”
“高。”小孩指了指地麵。
荀巧不明所以，觀察了會兒才恍然大悟。
月光在後，倒影朝前，靜楠所指的為三人身影。
她個子小，身影自然最短，在三人中極為明顯，靜楠每次往前跑便是想讓自己與二人倒影一致。
可惜腿實在太短了，追趕影子的時候比正常行走時要多得多。
瞧她這般吃力，荀巧哈哈一笑，彎腰直接把人抱起，架在了自己脖子上，“怎麽樣，現在是不是很高了？”
小孩“哇”了聲，從未感受過這種高度的她很是驚奇，眼睛瞪得圓溜溜。
懷中沒見過世麵的小鴨子同主人一致，啾啾聲都大了不少。
荀巧頗為得意，“伯伯厲害吧？”
“伯伯厲害。”靜楠毫不吝惜誇讚，雙手揪住了荀巧頭發，“比哥哥還高。”
她說的既是倒影，也是自己現在的高度。
靜楠側頭望過去，第一次看見了荀宴的頭頂，新鮮無比。
光從她小腿晃悠的頻次，就能令人清楚地感受到小孩雀躍的心情了。
孩子的高興可真簡單。荀巧內心歎道，可惜圓圓要被阿宴帶走了，再見麵時，還不知記不記得他們這些老人家。
百感交集，荀巧忍不住唏噓了片刻。
縱然他經曆過無數次離別，可永遠也無法習慣啊。
…………
…………
荀宴離京趕赴天水郡的日子，選在半月後。
十五日間，他、林琅、鍾九以及京台大營的幾人，都在告別親朋好友，為路途準備行李，打聽天水郡的境況。
山高皇帝遠，那兒算得上是無管製地帶，此去還不知要多久才能回。
大公主聽說後，送來了大筆銀票及金銀器物，荀宴本想拒絕，但到底是大公主更堅持，他隻能照單全收了下來。
她道：“大理寺那日，於你而言雖是舉手之勞，對我卻是終生難忘的恩情。荀宴，此去艱辛，但這是陛下對你的考校，隻要過了，之後將是一路坦途。”
她並不知荀宴身世，所以這話已是最好的祝願。
荀宴頷首，向她道謝過後，迎來了第二批客人，臉色複雜的周正清與趙熹。
本以為將要成為同僚，一眨眼，荀宴就要去天高水遠處了。
二人安慰祝願幾句後，周正清道：“關於那位孫雲宗，我還有一事告訴你。”
“他確實是夔州一帶的商賈，但當初出事時，似乎正是在天水郡附近，意外被人救了後，又輾轉到了大公主身邊。”
天水郡？荀宴挑眉，竟有這種巧合，“不是說，天水郡的匪寇從不傷人性命？”
“這就是疑惑之處了。”周正清認真道，“興許是意外，也可能是情況有變，無論如何你在那邊要當心。”
“好。”荀宴領了他的好意，“來日再共事。”
二人笑起來，調侃道：“來日？來日可不知是與你共事，還是為你所遣了。”
天水郡後，荀宴前途不可限量，這是他們都看得出來的事。
荀宴不置可否，隻鄭重道：“身份可變，初心不改。”
初心不改。是大理寺辦案之人常誡勉自己的話。
趙熹、周正清頓時斂笑，齊齊頷首。
“等你歸來。”
…………
分別前的十五日，靜楠基本都是在荀府人懷中度過的。
便是荀巧兩個自持沉穩的兒子，也忍不住抱了抱這個乖巧懂事的小姑娘。
雖然相處時日不算長，但靜楠無疑已經得到了闔府的心，比當初荀宴入府後的速度要快得多。
阿欒更別說，小古板的他破天荒紅了眼眶，舍不得小叔，更舍不得小夥伴。
思來想去，阿欒將自己最心愛的一本書送給了她，猶豫了很久，叮囑道：“讀書使人明智，圓圓已經很笨了，一定要努力認字、看書，才不會被騙。”
“阿欒才笨。”靜楠坐在溫氏懷中認真地反駁他，並用剛得到的書敲了記阿欒腦袋。
“啾啾——”小鴨子叫了兩聲，似在附和主人。
鍾氏、溫氏齊齊笑起來，摸著兩個小孩各自安撫。