“好,若你舅舅來了,我同他說。”江氏道。


    ·


    實際上江懷和陶氏回去說了後,江宇次日就想來侯府先口頭說定這事兒了,但陶氏想著江氏說的要提前遞帖子,便攔了他,像模像樣的寫了帖子叫人送了來。


    但江氏卻一連幾日都被周老夫人帶出門赴宴,因此隻能暫且回了那邊。


    這赴宴是為了相看門當戶對人家的適齡女兒,周瓊因即將嫁人不方便出門,便隻有周老夫人帶著兩個兒媳,另還有二房的周丹周英,大房的周茜,三個孫女一道出門了。本是要把沈蘭茵也帶上的,但因沈蘭茵已經選定了江懷,江氏默許後也不願她再跟著出門被人品評,便留了她在家陪周瓊了。


    一連七日,日日有宴,江氏拖著孕肚被累得不輕。但好在七日下來,周老夫人已經將名單上看好的姑娘幾乎全看了遍,自個兒先擇了一遍較為喜歡的,又問了回江氏和二夫人的意見,在兩人也覺得不錯的名額裏一共確定了五個姑娘,回來後便讓周瓊下帖子請姑娘們來家裏玩,江氏總算能趁這個機會歇歇了。


    周瓊以侯府大小姐的名義請客,但她比那幾個姑娘都大好幾歲,平日裏壓根沒什麽交集,因此這請客的原因,姑娘們的家裏都是心知肚明的。所以這一日宴請,周老夫人定下的五個名額裏,隻有三家有意的允了姑娘來,另兩家無意的則找理由推了。好在之前還有四家的姑娘周老夫人沒見到,今兒周瓊一並宴請,這四家也都允了。


    因周瓊年歲大,交好的小姐妹早都各嫁了人,這一日作陪的除了硬拉來的沈蘭茵和周丹,便隻有未婚夫王春林的表妹,比她小三歲的薛蕊兒了。


    這是周瓊自未婚夫守孝後的第一次宴請,目的又是為了給周晉相看合適的姑娘,因此除了周老夫人和二夫人重視,便是江氏也得費一份心。


    這一日晨起陸陸續續接了客人,周老夫人那裏免了姑娘們去請安,但江氏作為侯夫人,未來的準婆母,這邊卻是必須要見見這些姑娘們的。因此當姑娘們到齊聚集在周瓊的欣楓苑後,沈蘭茵就陪著江氏過去了。


    不過也僅僅就是露個麵,吩咐聲下人好生招待,又和善的請姑娘們別拘束,好好玩上一日,便留下沈蘭茵,先行離開把場子還給了周瓊。


    從江氏來到江氏走,雖隻有短短不到一刻鍾,但周瓊拉著周丹沈蘭茵以及薛蕊兒,卻是將今兒來的七個姑娘們的反應看全了。雖人人表麵上對江氏都還算尊敬,但因來的全是各家嬌養的嫡女,卻也有兩個十分看不上臉一轉就露出不屑的,兩個麵色淡淡矜持著性子不冷不熱的,兩個因侯府重視江氏除了尊敬還略帶了絲兒討好的,最後還有一個超然世外,半點情緒也不帶的。


    待江氏走後,周丹過去陪客,周瓊就問沈蘭茵和薛蕊兒:“你們看誰好?”


    薛蕊兒因王春林的關係和周瓊交好多年,因此不客氣的先開了口:“國子監祭酒陳大人的女兒陳曼青,還有戶部侍郎李大人的女兒李嫣然,我覺得她倆最好。”


    這兩個便是矜持著性子不冷不熱的。


    沈蘭茵也覺得如此,但她卻有些擔憂周晉不喜歡:“大姐姐,我也覺得她們倆好,但是她們倆是不是太漂亮了些?”


    這兩人的確是七人中樣貌最出眾的,但這話由沈蘭茵來說,好好的話卻像是諷刺一般,因為她不論是臉蛋還是身段,都比那兩人出眾更多。


    周瓊看看她又看看那兩人,雖然認同她的話,但卻忍不住笑了:“你這話說的,好像你自己多醜似得。”


    薛蕊兒則直接多了:“論出眾,你和瓊姐姐才叫真出眾,有你們倆在,她們那長相隻能叫普通。”


    實際上薛蕊兒的長相更普通,不過她生了一雙桃花眼,笑起來時眼尾勾著,便是女兒家看了,也覺得好似能被她勾住一般。


    周瓊便打趣道:“你才最出眾,你一笑,我瞧著都心動。”


    薛蕊兒不好意思,羞澀道:“瓊姐姐!”


    周瓊收了笑,問沈蘭茵:“那你看誰更好些?”


    沈蘭茵道:“工部侍郎崔大人的女兒崔玲崔小姐,不卑不亢,超然脫俗,我覺得她挺好。”


    周瓊實際上並不太喜歡這姑娘,畢竟來都來了,便說明她心底也是屬意嫁過來的,但卻擺出那般姿態來,便有些太故作清高了。


    但在七人中,她條件確實算好的了,而且長相也確實略平庸些,最主要因著在家受寵多留了兩年,如今正好也比弟弟大一歲。要知道如今姑娘家定親都早,十六七還沒嫁的都是早已定了親,家裏疼舍不得太早出嫁的。像崔玲這樣十七歲還沒定親,除了有特殊原因的,已經是鳳毛麟角了。


    想著自家弟弟就喜歡樣貌普通年紀還略大些的,周瓊覺得她喜不喜歡不重要,弟弟喜歡就好。實際上隻要弟弟能娶親,便是娶個她討厭的都沒事兒。


    “那就她,陳曼青還有李嫣然,隻要祖母也沒意見,我明兒就去找晉哥兒,叫他親自選一個。”周瓊做了決定。


    周老夫人當然沒意見,這三個姑娘崔玲和陳曼青本就是她看中的,而李嫣然能被請來也是經過她認可覺得各方麵都不錯的,雖然今兒她沒看見,但周瓊都說好了,她當然也認可。畢竟實際上她和周瓊一樣,隻要周晉願意娶,最終娶個什麽樣的,她都認了。


    這事兒就這麽定下,次日周瓊就來找沈蘭茵,要沈蘭茵陪著她去一趟法原寺了。


    第13章 周晉腦海裏閃過沈蘭茵的……


    有周瓊一起,沈蘭茵不用怕人說閑話,自不會拒絕。剛好江氏又希望她和周瓊親近,因此一聽說這事,立刻就吩咐下人給準備了出行一應需要的東西,剛用過早飯,就送了她們出門。


    周瓊很高興,一路上數次打開三個姑娘的畫像,數數這個的好,誇誇那個的妙,更是問了沈蘭茵無數回:“三妹妹,你覺得晉哥兒會選誰?”


    沈蘭茵還真不知道周晉會選誰,雖然她按著平安的提示覺得周晉應該喜歡崔玲,但不知為什麽,她隱隱有種預感,覺得周晉並不會選擇崔玲。


    那陳曼青和李嫣然,他會選擇誰呢?


    沈蘭茵猜不到,便拿自己來打比喻:“若是我,我選陳小姐。她的父親是國子監祭酒,自小耳濡目染,想來她該是識文斷字通情達理之人。且她模樣也生得好,若是男子能娶一位這樣美貌與智慧並重的妻子,想來應是很開心的。”


    看著她認真的模樣,周瓊忍不住笑歎:“可惜啊可惜,可惜你是女兒身。若你是男子,哪個姑娘碰上你這樣的夫君,應該也會很開心。”


    “為什麽?”沈蘭茵不解。


    “因為你擅於看到別人的好。”周瓊說道,神情忽然有些低落。


    沈蘭茵默了瞬,猜出了原因。


    “大姐姐,對於嫁人,你是不是有點兒害怕?”


    周瓊沒說話,但過了片刻,卻點了點頭。


    “別怕。”沈蘭茵握住周瓊的手,回想著從小蓮那聽到的一些信息,道:“成國公府是大戶人家,你要嫁的又是他們家長房嫡出的大少爺,雖然我不認識,以前也沒聽過關於他的消息,但我想作為未來的掌家人,他的教養和品性應該都是一等一的,若不然祖母和侯爺也不會同意你和他的親事。所以你別怕,你嫁過去,肯定會過得很好的。”


    周瓊點點頭,道:“王家哥哥的確很好。”


    作為侯府大小姐,底下三個妹妹,她和周丹不太談得來,周茜又是總愛挑事的庶妹,周英則太過膽小,所以周瓊有許多心裏話,在這三年因從前交好的小姐妹都各自嫁了,沒有那麽多時間了,便要麽悶在心裏,要麽就隻能跟薛蕊兒說。今兒沈蘭茵情真意切的關心勸解,她最近又正是喜歡沈蘭茵的時候,因此滿心的話便覺得終於有人聽了。


    她道:“三妹妹,你知道嗎,王家哥哥比我還大一歲,兩年半前他守孝的時候就已經十八了,但因為我沒嫁,他身邊便一直沒有伺候的人。後來他娘沒了,雖說按例作為子女必須守孝三年,但他這個年紀,到現在還能身邊幹幹淨淨沒有伺候的人,在我們這樣的人家,真的是太少見了。”


    沈蘭茵點頭,誇道:“那確實很好了。”


    雖然她以前覺得這很正常,畢竟她爹娘十幾年恩愛如一日,舅母雖過份些,但舅舅除了她也並無旁人。還有身邊的鄰居和親朋,俱都是如此。


    但進了侯府,別人且不提,光是安平侯就有七個小妾,最小的甚至還沒有周瓊大。大少爺周晉因自小在法原寺長大就不提了,但二少爺周勇,聽小蓮說,屋裏一等二等竟有四個丫鬟都被他沾了身了。


    所以周瓊的未婚夫,真的已經很好了。


    周瓊臉上漾起女兒家談及心上人時的羞澀滿足笑意:“嗯,從前他時常抽空來看我,次次都不忘給我帶禮物。這兩年多因著他娘去世,他雖來的少了,但禮物卻給的更多了。”


    沈蘭茵雖然沒有喜歡過人,但看著周瓊臉上的笑,也不由道:“他對你真好。”


    沈蘭茵誇得太認真太直白,饒是周瓊也不好意思了,因此忙將話題轉到沈蘭茵身上:“你呢,三妹妹,過了年你可就十五了,你可有喜歡的人?”


    人隻要撒了一個謊,那就勢必要不斷撒下去了。


    沈蘭茵道:“有。”


    周瓊不過隨口一問,卻沒想到沈蘭茵居然給了這麽一個回答,她震驚於沈蘭茵真的有喜歡的人,更震驚於,沈蘭茵居然想都沒想就告訴她了。


    她忙掀開車簾子往外看了眼,反應過來這是在馬車上,才捂住心口道:“三妹妹你真是,都沒定親呢就什麽都敢說,也不怕被人聽了去。”


    沒定親的姑娘家這般直白的說有喜歡的人,在周瓊受的教育裏,這若是傳出去,是有損名聲的。


    進了侯府後,聽了那麽多下人說的閑話,沈蘭茵也知道這點了。但她有些委屈:“可你不是問我了嗎?”


    我問了你就說?


    真是,你就這麽信任我啊?


    周瓊哭笑不得,點著沈蘭茵的額頭道:“你呀!傻乎乎的!”說著便將沈蘭茵拉近,湊在她耳邊道:“你小小聲和我說,你喜歡的是誰?我還說待我嫁了幫你相看呢,沒想到你已經有喜歡的人了。”


    沈蘭茵壓低聲音,道:“我舅舅家的表哥。”


    周瓊沒有見過江懷,隻好奇道:“你怎麽喜歡他?他對你好嗎?他長得怎麽樣?性子怎麽樣?”


    沈蘭茵想了想,道:“我們從小一起長大的,他對我很好,長得也很好,性子也很好。”


    “……沒了?”周瓊問。


    還要什麽嗎?


    沈蘭茵想不出,便隻點頭:“沒了。”


    周瓊等了半天,沒想到就等來沈蘭茵幹巴巴這樣的幾句話,她張了張嘴,想了會兒才想到話來形容此刻的感受:“你這說的不像是喜歡的人,倒像是隨口誇鄰居家的孩子似得,這也好那也好,但就是和你沒什麽關係。”


    這樣嗎?


    若是娘也這麽以為就麻煩了。


    沈蘭茵忙補救道:“不是,我真的很喜歡他,他……他玉樹臨風,一表人才,而且就比我大兩歲,卻已經能很好的打理兩家鋪子了,比我舅舅都厲害!”


    周瓊“噗”地笑了出來。


    隻還沒接話,馬車就停了。


    車夫的聲音響起:“大小姐,三小姐,法原寺到了。”


    周瓊拍拍沈蘭茵的手,道:“好好好,玉樹臨風,一表人才,信你信你。咱們先下車吧,我得趕緊去見晉哥兒。”


    到底是真的信還是假的信啊?


    沈蘭茵看不出周瓊的真正心思,但因著已經到了法原寺,便隻能先放下了。不過想到馬上就要看到周晉做選擇了,她也顧不上別的了,因為她真的很好奇周晉會選誰。


    侯府的大小姐上門,因周晉在法原寺的這十六年,安平侯府幾乎供了法原寺一半的香火,所以自不會有人攔。


    兩人一路暢通的進了法原寺,但因五年前周晉搬去和其他僧人一道住禪房了,女子不好直闖,便被小沙彌請到一處偏殿,略作等候。


    等候間隙,周瓊激動的根本坐不住,在偏殿裏連續走來走去,走個兩圈就過來讓沈蘭茵猜周晉一會兒的反應。但讓她失望的是,等了許久,終於等來去傳話的小沙彌時,得到的消息卻是周晉有事不能來。


    周瓊急道:“他有什麽事?你和他說是他姐姐來了嗎?我是有很重要的事要和他說的!”


    小沙彌行了佛禮,一臉老實的道:“貧僧已經全跟周晉師兄說了,但師兄說他走不開,不過師兄說府裏若是有事,叫貧僧幫著傳達一聲。”


    你傳達有什麽用,娶親可是大事!


    周瓊不願,但一時卻也沒什麽辦法。


    沈蘭茵道:“小師傅,你可知平安在何處?”


    “對對對,晉哥兒有事不能來,那平安呢?”周瓊忙接話道:“你去把平安叫來,有事我跟他說!”


    小沙彌猶豫一瞬,點頭去了。


    平安正陪周晉在打坐,上回雖在侯府受了罰,但聽說周晉回法原寺了,平安也顧不得養傷,早在剛能下床時就趕來了法原寺。不過過了這些天,他是練武之人身體底子好,已經基本好全了。


    小沙彌傳了話,來叫人的卻是無為大師。


    “周晉,侯府大小姐來了,執意要見你。我才幫你擋了一次,但這回她要見平安。”


    見我?


    平安忙睜開眼,看了眼仍閉著眼不為所動的周晉,小聲提醒道:“大小姐來了。”


    周晉淡聲道:“不見,勞煩師叔幫忙傳個話。”


    “大少爺!”平安忍不住道:“您不去見可以,但小的若不去見,日後還怎麽回侯府啊!小的可不想出家,小的還想著回去娶媳婦過好日子呢!”


    周晉沉默一瞬,片刻後睜開眼,道:“你說得對,我不應將你困於身邊。這樣吧平安,你去見過大小姐,隨後便回來收拾東西,回侯府去吧。”


    平安是本能的反駁,但話音剛落就後悔了,因為他想起了數日前的受罰。而等周晉叫他回侯府去後,他更是嚇得冷汗都下來了,噗通一聲跪下,開口時聲音已經帶上了哭腔:“大少爺,大少爺小的錯了,小的不去見大小姐,小的就在這兒……”

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